Sáng ngày 29 tháng 7, hơn tám giờ, mặt trời đã lên cao trên đỉnh Đông Sơn. Sau bữa điểm tâm, Chu Thiếu Cẩn đeo một chiếc ba lô nhỏ ra khỏi nhà. Anh đi đến con đường đối diện cổng làng để chờ chuyến xe buýt lúc chín giờ vào huyện thành. Trên đường đi, anh gặp gỡ những người trong thôn, ai nấy đều cất tiếng chào hỏi.

"Hài tử trưởng thành a!"

Trước cửa nhà họ Chu, Chu Kiến Quốc và Duẫn Kim Liên nhìn theo bóng lưng Chu Thiếu Cẩn rời đi. Mãi cho đến khi bóng dáng con khuất dạng, Chu Kiến Quốc mới thốt lên một tiếng thở dài, đầy cảm thán và phức tạp.

"Đương nhiên là trưởng thành rồi, mười tám tuổi đầu rồi, cái đầu còn cao hơn cả anh rồi ấy chứ, anh còn nghĩ nó là đứa trẻ con sao."

Nghe vậy, Duẫn Kim Liên quay đầu nhìn Chu Kiến Quốc cười nói. Trên mặt Chu Kiến Quốc cũng hiện lên vài nụ cười, nhưng ánh mắt vẫn còn vương vấn chút phức tạp, xen lẫn cả nỗi buồn lo. Con cái trưởng thành, biết lo toan cho gia đình, còn họ, những người làm cha làm mẹ, đã già đi lúc nào không hay.

"Lần này đi Bắc Kinh, chuẩn bị cho Thiếu Cẩn một vạn đồng đi. Mặc dù nó có chút tiền tiết kiệm, nhưng đến Bắc Kinh, chi tiêu chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều. Cứ mang theo nhiều một chút để dự phòng, sau này muốn làm gì cũng thuận tiện hơn."

Ngừng một lát, Chu Kiến Quốc nói thêm một câu rồi xoay người đi vào nhà. Duẫn Kim Liên nhìn theo bóng chồng, không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Chung sống gần hai mươi năm, bà đương nhiên hiểu rõ tính cách và thói quen của Chu Kiến Quốc. Lần trước, Chu Thiếu Cẩn đề nghị tự mình chi trả mọi khoản phí khi đi Bắc Kinh nhập học, bản ý là muốn giảm bớt gánh nặng cho gia đình. Đây vốn là việc tốt, nhưng bà biết, điều này chắc chắn đã chạm vào lòng tự trọng vốn rất mạnh mẽ của Chu Kiến Quốc.

Con cái đã trưởng thành, biết tự lập, biết lo toan cho gia đình. Mọi thứ dường như diễn ra lúc nào không hay, khiến những người làm cha làm mẹ như họ có cảm giác giật mình như trong mơ. Có sự vui mừng, nhưng cũng có chút hụt hẫng. Thì ra, đứa con bảo bối mà họ đã cẩn thận che chở bấy lâu nay đã có thể tự mình rời đi để sống cuộc đời riêng.

Cảm giác này thật phức tạp, vừa ngọt ngào lại vừa chan chát. Một mặt, con cái cuối cùng cũng lớn khôn, hiểu chuyện, khiến họ vui mừng và hạnh phúc. Mặt khác, con cái trưởng thành cũng đồng nghĩa với việc chúng sẽ bước vào xã hội, tự lập, đi Thủ đô học hành và xa cách vòng tay của cha mẹ. Điều này lại khiến họ cảm thấy hụt hẫng biết bao!

Đúng chín giờ, chuyến xe buýt đến, không sớm một phút, không trễ một giây. Trên xe không có nhiều người, chỉ có ba hành khách xa lạ, chỗ trống cũng khá nhiều. Chu Thiếu Cẩn chọn ngồi vào hàng ghế cuối cùng, cạnh cửa sổ bên phải, trả năm mươi đồng tiền xe. Chuyến xe lại lăn bánh, Chu Thiếu Cẩn nhìn ngôi làng dần lùi lại phía sau qua khung cửa sổ. Không hiểu sao, ngay lúc này, một cảm giác vui sướng dâng trào trong lòng anh. Cảm giác này khó mà diễn tả, cứ như thể vừa rời khỏi nhà, anh bỗng thấy cả người mình được tự do hoàn toàn. Chu Thiếu Cẩn biết, đó chính là tiếng lòng của anh: anh khát khao độc lập, khát khao thoát ly sự bao bọc của cha mẹ, tự do tự tại, làm những điều mình muốn. Anh như chim non tập bay, và giờ đây, anh khát vọng được cất cánh.

Từ thôn Tùng Trúc đến huyện thành mất khoảng năm giờ đi xe. Chuyến xe buýt của thôn không giống như xe khách chạy giữa các thành phố lớn, không có trạm dừng cố định để đón khách. Thay vào đó, trên đường, nếu có người vẫy xe, nó sẽ dừng lại để tiếp khách. Tuy nhiên, nhìn chung điều này cũng không ảnh hưởng đến hành trình. Suốt quãng đường, Chu Thiếu Cẩn ngồi cạnh cửa sổ, ngắm nhìn cảnh sắc bên ngoài. Anh mỗi lần đi xe đều thích ngồi ở vị trí cửa sổ để ngắm cảnh, điều này giúp tâm trạng anh trở nên vui vẻ. Anh tự nhận mình là người yêu phong cảnh. Trước kia khi còn đi học, vào chiều thứ Bảy được nghỉ, anh thường lên núi Ngọc Bình Phong của huyện, thích đứng trên đỉnh núi ngắm cảnh, thu trọn cả huyện thành vào trong tầm mắt.

Gần năm tiếng sau, chuyến xe buýt dừng ở bến xe huyện. Lúc này đã hơn hai giờ trưa, đây là khoảng thời gian nóng nhất trong ngày. Lại đúng vào mùa hè, mặt trời chói chang trên đỉnh đầu.

Chu Thiếu Cẩn không định gọi điện ngay cho người quen, mà dự định tìm một chỗ để nghỉ ngơi trước. Lại thêm ngồi xe gần năm tiếng, trên xe buýt lại không có điều hòa, mồ hôi ra khá nhiều, quần áo dính vào người hơi khó chịu. Anh nhất định phải tắm rửa để giải tỏa, để bản thân được sảng khoái trước đã.

Bỏ ra năm đồng để bắt một chiếc taxi, anh đi vào phố đi bộ trong huyện thành. Gần đó, anh tìm một nhà nghỉ có hoàn cảnh kh��ng tệ, thuê một phòng có điều hòa riêng. Vào phòng, cất đồ đạc cẩn thận, anh tắm rửa sảng khoái bằng nước lạnh, sau đó nằm trên giường tận hưởng điều hòa mát lạnh. Chu Thiếu Cẩn cảm thấy cuộc sống bỗng trở nên tươi đẹp hơn hẳn.

Nghỉ ngơi một lát, anh thay quần áo, giặt đồ bẩn và phơi ở cửa sổ phòng. Sau đó, anh lại thay một bộ quần áo khác rồi cầm điện thoại di động lên chuẩn bị gọi điện thoại.

"Alo, tỷ!" Cuộc điện thoại đầu tiên của Chu Thiếu Cẩn là gọi cho người chị họ Chu Hà, cũng chính là con gái của đại bá Tuần Ái Quốc, hiện đang làm y tá tại bệnh viện huyện.

"Khi nào chị tan làm thế?" "Ôi, hơn mười giờ lận à, em còn định nhờ chị mời cơm tối, vậy là phải dẹp rồi." "Ha ha được thôi, ngày mai chị được nghỉ thì ngày mai em đến tìm chị." "Ừm, vậy tạm thế đã nhé, chị đi làm đi, tạm biệt..."

Sau khi trò chuyện với chị họ Chu Hà một lúc, biết được hôm nay chị ấy phải làm việc đến hơn mười giờ, ngày mai mới được nghỉ, Chu Thiếu Cẩn liền bỏ ý định đến chỗ chị họ ăn cơm tối nay. Anh lại bấm số điện thoại thứ hai, đây là số của tứ thúc Tuần Nghiệp. Tứ thúc Tuần Nghiệp là con trai của ông nội anh, dạy học tại một trường tiểu học trong huyện. Tứ thím Dương Hải Hà thì làm việc tại bệnh viện Linh Khê. Cả gia đình họ sống trong thành, Chu Thiếu Cẩn khi còn đi học trong thành cũng luôn được họ chăm sóc rất nhiều.

"Alo, Tứ thúc, đúng rồi, là cháu, Thiếu Cẩn đây. . . . Vâng ạ, cháu vừa mới đến huyện thành, định chơi với bạn bè hai ngày tiện thể lấy giấy báo nhập học!"

"Được được, cháu sẽ đến vào ngày mai. Vừa hay chị Hà ngày mai cũng được nghỉ, đến lúc đó cháu sẽ cùng chị ấy đến!" "Vâng, vậy tạm thế nhé, Tứ thúc, chào Tứ thúc..."

"Phù!" Kết thúc cuộc điện thoại, nhìn điện thoại di động, Chu Thiếu Cẩn thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù Tứ thúc Tuần Nghiệp vẫn luôn rất tốt với anh, nhưng dù sao cũng là bề trên, anh không thể nào tùy tiện như khi nói chuyện với bạn bè cùng trang lứa.

Ngồi một lát, Chu Thiếu Cẩn lại lấy điện thoại di động ra. Lần này anh định gọi cho bạn học. Đã đến huyện thành rồi, vậy là đến lúc rủ mấy thằng chiến hữu ra ngoài quậy phá một chút.

Mở danh bạ điện thoại ra, bên trong có không ít số, riêng bạn học đã có hơn sáu mươi người. Lướt qua các số điện thoại, cuối cùng Chu Thiếu Cẩn gọi cho Viên Triết. Viên Triết cũng là bạn học mà anh quen từ cấp hai cho đến cấp ba, trường huyện Nhất Trung. Cả hai đều là bạn cùng lớp từ cấp hai lên cấp ba, cũng là một đôi bạn thân, hơn nữa đều là học bá. Lần này Chu Thiếu Cẩn thi đỗ Kinh Đại, Viên Triết thì vào Thanh Hoa, điểm thi đại học của cậu ấy cũng chỉ kém anh một điểm!

"Alo, Viên Triết, cậu đang ở đâu đấy?" "Vườn hoa Suối Châu. Ôi trời, nóng thế này mà cậu còn đi dạo vườn hoa à, cũng chịu đó!" "Tớ vừa mới đến huyện thành, được rồi, cậu qua đây đi. Tớ sẽ gọi cho Lưu Minh và Bành Đào, xem hai đứa nó có rảnh không để lát nữa chúng ta bốn đứa cùng tụ tập." "Lưu Minh đang ở với cậu à? Vậy thôi, hai đứa về đi, tớ gọi điện cho Bành Đào..."

"Alo, Bành Đào, ôi trời, tối qua cậu làm gì mà giữa trưa rồi còn ngủ thế? Dậy mau đi!" "Còn ngủ gì nữa, ngủ cái gì mà ngủ! Dậy mau đi này, tớ cho cậu nửa tiếng thôi đấy, nhanh chân lên..."

Sau khi hẹn được mấy đứa bạn thân, Chu Thiếu Cẩn đặt điện thoại di động xuống. Tuy nói sáu năm học cấp hai và cấp ba, anh có không ít bạn học, đa số đều có mối quan hệ khá tốt, nhưng thực sự hợp tính, chơi thân với nhau như anh em thì chỉ có ba đứa: Viên Triết, Lưu Minh và Bành Đào. Trong bốn người, Chu Thiếu Cẩn và Viên Triết là học bá. Lưu Minh thì học lực bình thường, lần này thi đại học vừa kịp đậu vào trường tốp một. Còn Bành Đào thì học chẳng ra sao, nhưng nhờ là học sinh năng khiếu thể dục, thành tích văn hóa cũng đạt mức qua cửa, nên lần này cũng đậu vào trường tốp một.

Cúp điện thoại, anh lại xem lướt qua danh bạ một lần nữa. Chu Thiếu Cẩn đang phân vân không biết có nên gọi cho lớp trưởng Dương Mẫn hay không, dù sao lần trước cô ấy có dặn anh là khi nào đến huyện thành thì gọi điện báo cho cô ấy biết về chuyện họp lớp. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Chu Thiếu Cẩn quyết định gác lại một chút, trước hết cứ gặp mặt mấy thằng bạn thân đã.

"Mẹ kiếp! Cuối cùng mày cũng chịu vác mặt đến huyện thành rồi!" "Một thời gian không gặp, thằng nhóc này đẹp trai ra phết nhỉ!" "Biết làm sao giờ, anh đây trời sinh đã đẹp trai rồi." "Được rồi, lại còn ba hoa chích chòe nữa chứ." "Đầu tiên đi đâu bây giờ?" "Tìm chỗ nào ăn cơm đã, tớ còn chưa ăn trưa."

Nửa giờ sau, bốn người gặp nhau dưới lầu nhà nghỉ. Viên Triết cao ráo, gầy gò, cao 1m75, đeo kính gọng vàng, trông có vẻ nhã nhặn. Nhưng ai quen cậu ta rồi mới biết thằng này là một tên 'cầm thú nhã nhặn'. Trước kia, những 'sư phụ' đầu tiên mà Chu Thiếu Cẩn tiếp xúc trong giới tình trường đều là do Viên Triết giới thiệu. Nhiều 'cao thủ' như thầy Phong, thầy Hải cũng đều là cậu ta tiến cử. Trên con đường 'học tập vĩ đại' này, Viên Triết luôn là người dẫn đường cho cả bốn đứa. Lưu Minh có vẻ ngoài khá điển trai, đầu đinh, tính cách rất tươi sáng, là người thấp nhất trong bốn đứa, chỉ hơn một mét bảy một chút. Bành Đào thì là một gã cơ bắp, người cao lớn vạm vỡ, cao 1m85, là người cao nhất trong bốn đứa, kiên quyết muốn trở thành huấn luyện viên thể hình nam, ở trường cũng là học sinh năng khiếu thể dục.

Gặp mặt, hàn huyên vài câu, theo đề nghị của Chu Thiếu Cẩn, bốn người đi vào một quán lẩu trên phố quà vặt, cạnh phố đi bộ.

Sau khi gọi đồ ăn, Bành Đào nhìn ba đứa Chu Thiếu Cẩn, Viên Triết, Lưu Minh rồi hỏi: "Ăn xong chúng ta bốn đứa đi đâu bây giờ? Hay là chúng ta đi chơi bóng rổ đi!"

"Trời nóng nực thế này mà đi chơi bóng rổ á, đầu cậu có vấn đề à? Cậu cái đồ cuồng vận động không sợ nóng thì đừng kéo ba đứa tớ vào." Bành Đào vừa mở miệng, Viên Triết liền cự nự một câu.

"Cậu cũng biết trời nóng như vậy, vậy mà cậu còn đến vườn hoa Suối Châu à? Lại còn đi với Lưu Minh, hai thằng đàn ông to xác, chẳng phải đầu cũng có vấn đề sao?" Chu Thiếu Cẩn thì lại bật lại Viên Triết.

"Đổ cho tớ à? Là thằng Lưu Minh này nhất định phải kéo tớ đi." Viên Triết bĩu môi, đẩy trách nhiệm cho Lưu Minh.

"Tớ thấy chúng ta cứ đi hát karaoke đi, bên trong có điều hòa, vừa hợp." Lưu Minh liền lái sang chuyện khác.

"Ban ngày ban mặt mà đi hát karaoke thì có gì hay? Vả lại, có mỗi bốn thằng đàn ông con trai chúng ta mà đi hát karaoke à? Cậu cũng nghĩ ra được nữa. Ít nhất cũng phải rủ thêm mấy đứa con gái chứ, được không hả!" Viên Triết nhìn Lưu Minh với vẻ khó hiểu.

"Hát hò thì cứ để tối đi. Thật sự không có gì để làm thì hay là chúng ta ra quán net đánh 'tứ hắc' vài ván!"

Thấy thật sự không có chỗ nào hay ho để đi, nghĩ đi nghĩ lại, Chu Thiếu Cẩn liền nghĩ đến chuyện 'mở hắc' (chơi nhóm bốn người). Ba người kia liền sáng mắt lên.

Viên Triết: "Cái này được đấy!"

Lưu Minh: "Ối, Thiếu Cẩn, cậu cái đồ gà mờ định vị thi đấu còn chưa đánh xong thì đừng có mà 'feed' nhé!"

Bành Đào: "Tớ có dự cảm lát nữa sẽ 'toang' rồi!"

Chu Thiếu Cẩn: "Má nó chứ! Lần nào chẳng phải tớ gánh các cậu bay à, được không hả? Ba cái đồ bạc quèn!"

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.