Đùng! Đùng!

Những vật nặng liên tục giáng xuống mặt đất, phía sau tấm bình phong chạm trổ, tấm chăn bông lạnh toát vẫn đang rung lên bần bật. Dưới chăn, Tôn Chính Đức co mình thành một cục, hàm răng va vào nhau ken két không ngừng.

Hắn đưa tay hé một khe hở. Trong tầm mắt chật hẹp, hắn nhìn thấy một đôi chân mang giày thọ màu đen cứng đờ đang nảy lên, rồi theo cái thân thể cứng đơ ấy nặng nề giáng xuống, phát ra tiếng động trầm đục.

"Thây. . . Thây dậy. . ."

Đôi môi Tôn Chính Đức run rẩy, lớp áo lót mặc bên trong đạo bào đã đẫm mồ hôi lạnh, hai tay hai chân co rúm lại sát vào bụng, chẳng dám nhúc nhích dù chỉ một li. Hắn không ngừng niệm kinh khu quỷ của Thiên Sư Môn, lòng thầm mong đông gia có thể tỉnh dậy mà cứu mình.

"Không có. . . Không có. . ."

Tiếng nói như vọng ra từ cõi U Minh vờn quanh bên ngoài tấm chăn, đạo nhân béo sợ đến nhắm nghiền mắt, bịt chặt tai, nín thở. Dù trong chăn nóng bức, nhưng giờ đây lại lạnh toát.

Đùng! Đùng!

Tiếng vật nặng giáng xuống đất như thể vờn quanh tấm chăn rồi im bặt. Chốc lát sau, nhà chính hoàn toàn yên tĩnh. Đạo nhân béo từ từ mở mắt, buông tay, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Chỉ còn nghe thấy tiếng hít thở của chính mình.

'Nằm lại quan tài rồi ư?'

Hắn nuốt nước bọt, hé một khe hở. Tầm mắt sát đất nhìn ra bên ngoài, không còn thấy bóng dáng kia nhảy nhót, nhưng cũng chẳng dám chủ quan. Tôn Chính Đức lau vội mồ hôi lạnh rịn trên khuôn mặt béo, xoay người trong chăn, đưa tay vén mép chăn bên này.

Một khe hở nhỏ xíu dần hé mở ở mép chăn.

Đập vào mắt hắn là một cái đầu đội mũ thọ đang đặt ngược trên nền đất, sắc mặt âm trầm.

Đôi mắt xám trắng cứ trừng trừng nhìn hắn, và một giọng nói âm trầm, như có như không vang lên:

"Tìm thấy ngươi rồi."

"A a a a —— "

Sợ hãi tột độ, đến mức cuồng loạn. Trong khoảnh khắc kinh hãi tột cùng, toàn thân Tôn Chính Đức, từng lỗ chân lông đều giãn nở, lông tơ dựng ngược.

Hắn vén chăn bật dậy, lao ra khỏi đó, nhanh chân chạy về phía chỗ đông gia nằm.

"Đông gia! Đông gia!"

Nhào vào bóng tối, sờ thấy chỉ là ổ rơm trống không, chẳng có ai cả.

'Chẳng lẽ đã phát giác nguy hiểm mà tự mình chạy trước rồi?' Đạo nhân béo lại mò sang chỗ lão già điên, vẫn không thấy ai. Lúc này, tiếng vật nặng thùng thùng rơi xuống đất đã từ phía bên kia vọt tới.

Càng ngày càng gần.

Tôn Chính Đức tiện tay vớ lấy chiếc gối gỗ ném ra, rồi chạy vòng qua tấm bình phong chạm trổ đến chỗ quan tài. Trong ánh nến lờ mờ, cái thân ảnh cứng đờ kia vẫn nảy theo sau, mỗi cú nhảy dài cả trượng, khoảnh khắc đã rút ngắn khoảng cách.

"Trong khách sạn còn nhiều người, bắt lấy ta một mình ta làm gì chứ!"

Đạo nhân béo gần như sắp khóc. Thấy cái xác kia lại đuổi tới, hắn vội vàng vòng quanh quan tài: hắn sang trái, thì cái xác kia lại hướng phải; hắn sang phải, thì cái xác kia liền hướng trái.

Vòng đi vòng lại vài bận, hai chân hắn đã run lẩy bẩy. Cái thây ma kia dường như tức giận, bỗng nhiên nhảy vọt thẳng tắp qua đỉnh quan tài, hai bàn tay cứng đờ đâm tới chớp mắt. Đạo nhân béo kéo theo thân hình mập mạp lanh lẹ nhào tới cửa ra vào, va vào ngưỡng cửa mà ngã văng ra ngoài.

Liên tục lăn lộn, hắn dùng hết sức bình sinh, gân cổ lên kêu to: "Dậy đi! Người trong khách sạn ơi, lão gia nhà các ngươi xác chết vùng dậy rồi!"

Sau đó quay đầu liếc nhìn, rồi "A!" lên một tiếng thảm thiết, cắm đầu cắm cổ chạy về phía trước.

Cái xác đuổi theo, vừa nhảy lên, mũi chân lại vấp phải ngưỡng cửa cao, "Đùng" một tiếng, ngã lăn ra đất.

Lúc này, các gian phòng dựa vào sau viện của khách sạn sáng lên ánh nến. Chủ quán và hỏa kế cầm đèn nhìn ra ngoài, thì thấy một cái xác mặc áo liệm thẳng tắp đứng dậy từ dưới đất. Sợ đến mặt mày trắng bệch, hắn kịp phản ứng, dứt khoát thổi tắt đèn, "bịch" một tiếng đóng sầm cửa sổ lại.

"Ngươi. . ."

Đạo nhân béo nghe tiếng đóng cửa sổ, tim thắt lại một cái. Hắn quay đầu, thấy cái xác kia lại nhún nhảy đuổi tới, còn dám lắm lời gì nữa, Tôn Chính Đức vội vàng quay người chạy. Khi nhìn thấy hai ngựa một trâu trong chuồng phía trước, ánh mắt hắn liền dán vào lưng con Thanh Ngưu to lớn đang quay lưng lại với hắn.

"Trâu. . . Trâu tốt. . . Giúp ta cản một trận!"

Đạo nhân béo hai chân chạy nhanh chóng.

Hắn nhanh nhẹn trượt một cái, chui thẳng xuống bụng con trâu già giữa hai chân sau.

Bò. . . ò. . . ~

Lão Ngưu cụp mi mắt, quay đầu liếc nhìn đạo nhân béo đang nấp dưới bụng mình, rồi lại nhìn cái thân ảnh nhảy nhót đang tiến tới. Đôi mắt nửa khép ban nãy bỗng trợn tròn, nó cào cào móng guốc bồn chồn, rồi rống lên một tiếng.

'Giết chết lão Ngưu!'

Trong khoảnh khắc, cái xác nhảy tới đã đứng thẳng bên ngoài lều cỏ. Đôi mắt xám trắng, dưới lỗ mũi phập phồng nghẹt thở, nó thẳng người cúi xuống, dò xét cái thân ảnh đang quỳ rạp dưới bụng Thanh Ngưu. Nó hít hà ngửi ngửi cái mông béo mập, rồi khẽ há miệng lộ ra đôi răng nanh sắc nhọn.

Lão Ngưu hoảng sợ, tưởng cái xác định cắn mình, bỗng nhiên nhấc chân, móng guốc đạp mạnh ra, cái vó to lớn nặng nề giáng xuống mặt cái xác.

Bịch ——

Dấu chân in hằn lên khuôn mặt âm trầm. Cái xác như đạn pháo bay ngược ra ngoài, "ầm" một tiếng đập mạnh vào bức tường nhà chính, làm chấn động cả song cửa sổ và khung cửa, khiến chúng rung lên bần bật.

Bò. . . ò. . .!

Thanh Ngưu quay người lại, đạp mạnh hai vó, cúi đầu, "ầm vang" xông tới. Ngay khoảnh khắc cái xác vừa đứng thẳng dậy, cặp sừng sắc nhọn của trâu đâm thẳng vào nó, rồi hất lên, trực tiếp quăng cái xác bay vút lên không trung. Lòng ruột văng tung tóe rơi đầy đất, mùi máu tanh hôi nhất thời tràn ngập sân viện.

"Trâu hay!" Tôn Chính Đức kinh hỉ giơ ngón cái lên.

Nhưng cái xác lăn lộn một vòng, rồi lại dựng thẳng lên, quay về phía tiếng khen, kéo theo tràng ruột mà nhảy vọt về phía đạo nhân béo đang co rúm trong lều cỏ. Đạo nhân vội vàng ngậm miệng, lách mình tránh khỏi cột lều. Hai bàn tay của cái xác đâm tới, ngón tay nó ghim sâu vào cột gỗ, bàn tay còn lại thẳng tắp đè lên vai đ���o nhân.

"Đông gia, cứu ta a!"

Vừa dứt lời, trên nóc nhà chính vang lên một chuỗi tiếng động nhẹ. Một bóng người giẫm trên mái ngói, xuyên qua màn đêm, vù một cái lao xuống mái hiên. Khi còn đang rơi giữa không trung, sợi dây thừng trong tay người đó đã phóng ra, quấn lấy cổ thi thể.

Dưới mái hiên, Trần Diên hai ngón tay ép chặt sợi dây thừng, nhanh chóng viết phù lục. Khoảnh khắc sau, hắn đột ngột giật mạnh dây trong tay, lớn tiếng hô: "Lại đây!"

Sợi dây thừng kéo căng, dâng lên nhàn nhạt thanh quang.

Cổ thi thể đang bị ghì chặt vào cột gỗ, bị sợi dây thít vào da thịt, trong chớp mắt đã bị kéo bay ra phía sau hai trượng. Nó ngã xuống rồi lại dựng thẳng lên, mặt hướng về phía dưới mái hiên, nhảy vọt về phía Trần Diên, đôi môi há to, lộ ra hàm răng nanh sắc nhọn.

Trần Diên rút ra cây trượng Ưu Mộc dài ba thước từ sau lưng, "đùng" một tiếng quật vào gò má thi thể. Một chiếc răng nanh kéo theo tơ máu văng ra.

Từ trên không trung, lão đầu quần áo tả tơi tung người đáp xuống, một chưởng che lấy đỉnh đầu thi thể, dùng sức vặn một cái.

Tiếng "rắc" nhẹ vang vọng khắp sân viện.

Trong ánh nến chập chờn, cái bóng in trên mặt đất. Cái đầu bị ngắt lìa, và chốc lát sau, thi thể không đầu "bịch" một tiếng đổ vật ra đất.

Lão già điên vứt cái đầu trong tay xuống đất, chạy tới lều cỏ định cho đạo nhân béo xem. Người sau vội vàng tránh né, chạy vòng sang bên Trần Diên.

"Đông gia, ngài làm gì mà đi đâu mất? Bần. . . Bần đạo suýt nữa mất mạng rồi. . ."

"Ta vẫn ở trên nóc nhà quan sát."

Trần Diên quét mắt nhìn quanh. Lão Ngưu đang nằm trong chuồng, mắt lim dim nhàn nhã nhai cỏ khô, dường như nó chẳng hề nhúng tay. Khi ánh mắt chủ nhân quét tới, nó mới "Bò. . . ò. . ." kêu lên một tiếng.

"Trở về ngủ đi."

Trần Diên ánh mắt quăng về phía khách sạn bên kia, nhẹ nói với Tôn Chính Đức. Trước đó, hắn lật xem «Hoàng Xuyên tạp nghi» để tìm địa điểm tiếp theo, và trong thiên Kỳ Văn, hắn đọc được một đoạn chuyện lạ.

'Tại huyện Quảng có một dị sự. Bỗng một ngày, có người thấy một đội xe chở quan tài. Hỏi ra mới biết là có tổ tiên qua đời, không có gì đáng ngờ. Nhưng hôm sau, lại nghe trong khách sạn trong huyện, mấy người chết bất đắc kỳ tử. Nha môn điều tra, phát hiện một chiếc quan tài đang đặt trong hậu viện. Quan nha truy tìm, đến bờ sông, lục soát mấy chiếc thuyền lớn, mới tìm thấy một cỗ hắc quan. Cạy nắp ra, bên trong là một nữ tử, mặt nàng như người sống, môi có son. Phóng hỏa đốt đi, da thịt tan chảy hết, xương trắng rỉ máu, khiến mọi người kinh hãi.'

Đọc được câu chuyện này, Trần Diên liền nghĩ đến đội xe chở quan tài vừa rồi. Hắn lập tức quyết định tránh khỏi phòng trọ, đi kiểm tra xem có khớp với câu chuyện không. Quả nhiên, vào canh ba sáng, hắn đã phát hiện âm khí nồng đậm.

Qua khe hở trên mái ngói, hắn thấy nắp quan tài đã mở, thi thể nhảy ra.

'Hai người gác đêm kia chắc hẳn đã biết, nên mới nửa đêm bỏ đi.' Ánh mắt hắn nhìn về phía khách sạn bên kia, một phỏng đoán dần hình thành trong đầu: 'Những kẻ này, có lẽ đang dùng phương thức này để nuôi thi...'

Đáng tiếc, trong sách không có loại pháp quyết này, có lẽ cần phải tìm kiếm căn nguyên mới có thể bổ sung.

Xoay người.

Trần Diên từ chỗ sư phụ đỡ lấy cái đầu người xám trắng đặt xuống đất, rồi dùng chút sáp nến còn lại, dùng sáp lỏng bịt kín hai mắt thi thể, miệng lẩm bẩm.

'Đã rơi vào tay ta, thì không có lý do gì để các ngươi còn sống rời đi.'

Nghĩ vậy, Trần Diên nhấc cái đầu lâu lên, đột ngột ném thẳng lên bầu trời đêm, rồi vỗ vỗ tay, gọi sư phụ vẫn còn đang ngắm cảnh đêm vào ngủ. Sáng hôm sau còn có một đoạn đường dài phải đi.

. . .

Đêm dần trôi.

Khắp trấn, gà trống vươn cổ gáy vang khi mặt trời lên. Trong khách sạn, chưởng quỹ thoải mái mở cửa phòng, nhưng không thấy hỏa kế dậy sớm mở cửa. Ông đi đến gõ vài lần vào cánh cửa, mãi lâu sau mới có tiếng bước chân lướt qua.

Cửa phòng mở ra, hỏa kế mặt mày trắng bệch, hốc mắt thâm quầng. Thấy chưởng quỹ, hắn òa khóc, kể lại mọi chuyện đã xảy ra đêm qua.

Thi thể bò dậy? Chuyện này còn được ư!

Bên kia, nghe xong chưởng quỹ cũng mặt mày trắng bệch đáng sợ. Ông vội cùng hỏa kế đi gõ cửa phòng mấy hán tử đã trọ ở đây hôm qua, nhưng mãi nửa ngày không ai mở. Dứt khoát hai người hợp sức phá cửa, thì thấy ba người bên trong đều chết trên giường, mặt mày vặn vẹo, thất khiếu chảy máu.

Một gian khác cũng tương tự. Hai hán tử áo xanh gác đêm hôm qua đang dựa vào tường ngồi dưới đất, hai mắt đẫm máu, trên mặt đầy vết răng...

Tê tái!

Chưởng quỹ lảo đảo lùi ra ngoài, thở dốc từng hơi. Được hỏa kế đỡ lấy, ông chân tay rũ rượi đi xuống lầu, rồi cùng đi ra hậu viện. Từ xa đã thấy thi thể không đầu nằm giữa nhà chính, một cái đầu đặt cạnh đó, hai mắt bị sáp lỏng bịt kín. Dù ánh nắng sớm đang rạng rỡ, nhưng cảnh tượng này vẫn khiến người ta thấy quỷ dị và âm u.

"Người ở phòng này đâu?"

Sợ lại có người chết, chưởng quỹ lấy hết dũng khí kéo hỏa kế vào kiểm tra. Trừ nắp quan tài nằm nghiêng trên đất, hai bên ổ rơm được gấp gọn gàng, không thấy một ai. Cả chiếc xe trâu trong chuồng cũng đã biến mất.

"Báo lý chính... Báo... Báo quan..."

Chưởng quỹ ngồi phịch xuống đất, run rẩy thì thầm.

Trên quan đạo bên ngoài trấn, chiếc xe trâu tắm trong ánh nắng sớm vàng óng, kẽo kẹt kẽo kẹt chậm rãi lăn bánh, bụi đất tung bay.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền tác giả đối với bản biên tập này.