"Tại hạ Thương Lan Kiếm Môn, Từ Thanh Phong."

Gió nhẹ lất phất, cả khu rừng hoang đắm mình trong nắng sớm, những ruộng hoang khẽ lay động theo chiều gió.

Hai chữ "Thương Lan" khiến sắc mặt Trần Diên dần trở nên phức tạp. Đối phương chỉ đứng đó, nhưng khí cơ bàng bạc, tu vi cao hơn hắn không biết bao nhiêu lần. Hắn dặn dò đạo nhân đừng xuống xe, rồi vội vàng tiến lên chắp tay đáp lễ đối phương.

"Tại hạ là Trần Diên, không biết tiền bối chờ tại hạ trên đường có chuyện gì không?"

"Trần lang quân thật có định lực."

Nhìn người trẻ tuổi trấn định tiến lên, lễ nghĩa vẫn chu toàn, Từ Thanh Phong bên kia tán thưởng gật đầu, ngữ khí cũng đã hòa hoãn hơn trước một chút. Trần Diên không đoán được suy nghĩ của đối phương, nhưng cũng nhận ra sự thay đổi trong ngữ khí, bèn lặp lại câu hỏi: "Không biết tiền bối chờ ta ở đây, là có chuyện gì?"

"Chỉ là muốn gặp ngươi một chút."

Từ Thanh Phong râu dài khẽ lay trong gió, bước chân nhẹ nhàng tiến tới gần. Khuôn mặt ông mỉm cười, ngắm nhìn kỹ càng người trẻ tuổi trước mặt. Thân hình cao ngất, dù y phục mộc mạc giản dị, vẫn tôn lên vẻ tuấn dật của Trần Diên, khiến ông không khỏi gật đầu.

"Ở cảnh giới Luyện Khí, lại có thể đánh bại hai đệ tử Trúc Cơ trong môn, dù thế nào ta cũng phải đến xem một chút, rốt cuộc là loại tài tuấn nào. Giờ xem ra, quả thật không tệ."

Phía sau, trên xe trâu, béo đạo nhân và lão già điên cũng đang nằm nấp sau hàng rào, cùng nhau nhìn về phía hai người đang nói chuyện phía trước và thì thầm nhỏ giọng.

"Người này thoạt nhìn không giống trả thù."

"Hắn dám?! Dám đánh đồ đệ của ta, lão phu đánh chết hắn."

"Vạn nhất thật động thủ, ngươi có thể lên giúp đỡ không?"

"... Không phải còn chưa động thủ sao?"

Giữa những lời cằn nhằn của hai người, Trần Diên ở phía trước cũng đã thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Thần thái cử chỉ của đối phương cho thấy, có lẽ ông ta không phải đến để tìm phiền toái.

Dù sao, việc hắn đã đả thương đệ tử trong môn của đối phương thì việc họ đến tìm hắn "lý luận" cũng là điều dễ hiểu.

Tựa hồ nhìn thấu tâm tư hắn, Từ Thanh Phong cười ha hả, bước qua Trần Diên, đứng bên đường ngắm nhìn những nông dân đang bận rộn trên đồng ruộng.

"... Tĩnh Xu sư điệt được ngươi cứu trị, có thể thấy ngươi bản chất lương thiện, cũng không tàn nhẫn, tà ác như Thủ Ngôn và Huyền Tắc đã nói. Lần này ta xuống núi, một là đón đệ tử trong môn trở về, hai là cũng muốn nói chuyện với ngươi."

"Tiền bối muốn cùng tại hạ nói cái gì?"

"Pháp môn của ngươi hẳn là tham chiếu yêu ma hút huyết nhục để tu luyện mà sáng lập. Chỉ vì cái lợi trước mắt, dễ dàng tẩu hỏa nhập ma không nói, theo thời gian lâu dần, việc nghiện huyết nhục cũng không phải là chuyện tốt. Đến lúc đó, ngươi ắt sẽ rơi vào ma chướng, không thể tự thoát ly."

Từ Thanh Phong cười cười, rồi sắc mặt dần nghiêm túc.

"Hiện tại nhìn thì không có gì, nhưng đến Kim Đan về sau, muốn Độ Kiếp sẽ muôn vàn khó khăn. Lúc đó muốn thay đổi pháp môn e là đã không thể. Nên biết, trên con đường tu đạo dài đằng đẵng, bao nhiêu người phải dừng bước ở Kim Đan? Người phàm khó cầu, mà người tu đạo lại càng khó cầu hơn việc vượt qua cảnh giới này. Một thân ma chướng làm sao tu tiên? Tu ma sẽ chỉ khiến ngươi rơi vào trầm luân."

"Kim Đan?" Trần Diên có chút ngạc nhiên, chợt nhớ tới ngày ấy ở Lưu phủ, sư phụ bỗng dưng nói một câu: "Đến luyện khí." Giờ lại nghe người này nói, hắn không khó để liên tưởng ra các cấp bậc tu luyện.

Bên kia, Từ Thanh Phong gật đầu, vẫy tay áo ra sau lưng, trên mặt lộ vẻ cảm thán: "Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, ba cảnh giới này liền được gọi chung là tu đạo. Sau khi Kim Đan Độ Kiếp, Nguyên Anh mới được xem là bước vào hàng ngũ tu tiên. Với pháp môn tu luyện hiện tại của ngươi, đạt đến Kim Đan không khó, nhưng muốn Độ Kiếp thì lại khó khăn."

"Tiền bối, vì sao lại muốn nói với tại hạ những lời này, chẳng lẽ cũng bởi vì đã cứu Chúc Tĩnh Xu?"

"... Ha ha!" Từ Thanh Phong cười nhẹ, nghiêng mặt sang: "Chuyện của Tĩnh Xu có một phần, nhưng điều quan trọng là ta xuống núi để làm rõ ngọn ngành. Trước khi đến Phục Ngưu trấn, ta đã đến huyện Thanh Sơn tìm hiểu đôi chút. Hai đệ tử trong môn quả thực đã nói dối, mà ngươi tu đạo ngắn ngủi, cũng chưa từng làm chuyện thương thiên hại lý. Nếu chỉ vì tu tập tà pháp mà bị bắt giam giữ, quả thực quá mức võ đoán."

Nói rồi, hắn thở dài.

"Viễn Sơn báo thù cho cái chết của con, ta sẽ khen ngợi một tiếng. Nhưng nếu bị cừu hận che đậy tâm trí, lung tung giết người làm hại đến vô tội, vậy thì đáng chết. Ngày ấy dù cho ngươi không giết hắn, sau này khi môn ta biết được sự thật, cũng sẽ truy bắt hắn về núi, trấn áp dưới chân núi!"

"Được rồi, nhìn thì cũng đã nhìn, nói thì cũng đã nói, ta liền phải về núi bẩm báo chưởng môn." Bên kia, Từ Thanh Phong xoay người, nhẹ nhàng bước tới ruộng hoang, trong tay ném một vật nhỏ lên không trung. Thoáng chốc, vật đó hóa thành thanh phong ba thước, lơ lửng trên không.

Đó chính là một thanh trường kiếm màu xanh.

Thân hình Từ Thanh Phong vút lên không trung, vững vàng đáp xuống thanh kiếm đang lơ lửng. Bóp kiếm quyết, vung tay, thoáng chốc ông đã hóa thành một vệt lưu quang. Thanh âm của hắn truyền tới tai Trần Diên:

"Vùng đất Thương Lan này, yêu tà gần như đã bị tru diệt hết. Hôm nay ta mang theo thiện ý mà tới, nhưng người khác trong môn thì chưa chắc đã vậy. Trần lang quân hãy mau qua sông, đừng dừng lại ở đây nữa!"

Tiếng nói phiêu diêu vừa dứt, vệt lưu quang xanh biếc đã bay vút đi, lướt qua ruộng hoang, tạo ra những đợt sóng lớn. Cơn gió mát theo đó ùa đến khiến những nông dân đang bận rộn phải vươn cổ đón gió mát rượi, sảng khoái thở dài một tiếng.

Sau một khắc, lưu quang phóng lên cao, chớp mắt hóa thành tinh điểm, lấp lóe vài cái trên bầu trời phía tây rồi biến mất vô ảnh.

...

Dư phong vẫn chưa tan hết. Đợi đến khi tinh điểm ở chân trời biến mất hẳn, trên xe bò, béo đạo nhân dùng sức dụi dụi con mắt, mãi đến hơn nửa ngày sau mới bật ra được một câu: "Đậu xanh rau má, thần tiên rồi!"

"Lão phu lúc còn tốt, khẳng định còn lợi hại hơn hắn nhiều!" Lão già điên vuốt chòm râu, nghiêng đầu nói, khiến đạo nhân liếc mắt khinh bỉ.

"Đừng nhìn, đi đường đi."

Trần Diên nhảy lên xe trâu, khi rời đi vẫn ngước nhìn chân trời nơi người kia biến mất. Hắn vẫn có chút hướng tới loại pháp thuật phi hành này, chỉ là về cái pháp môn mà đối phương nói đến, lẽ nào mình thực sự chưa từng nghĩ tới?

'Ta chỉ có như thế một cái pháp môn... Không tu hắn, còn có thể tu cái gì?'

Bất quá, những cảnh giới tu hành mà người kia nói tới, Trần Diên ngược lại có chút không bận tâm lắm. 'Không phải chỉ là luyện cấp thôi sao… Ta mà thăng cấp thì lợi hại phải biết.' Nghĩ vậy, lão Ngưu kéo thùng xe chầm chậm chạy qua mảnh rừng hoang. Không lâu sau khi qua huyện Thanh Sơn, cơn hưng phấn vừa qua đi, béo đạo nhân không khỏi hỏi tiếp theo sẽ đi đâu. Lời nói của người kia trước khi đi, ý ngoài lời chính là cảnh cáo bọn họ, nên rời khỏi vùng sông Thương Lan mà đi đến nơi khác.

Thanh Ngưu lắc chuông trên đường gặm cỏ xanh, vẫy vẫy đôi tai tựa hồ cũng đang lắng nghe hai người đang nghỉ chân bên kia nói chuyện.

Trần Diên cầm bánh mì trước tiên đưa cho sư phụ, rồi đưa cho đạo nhân một cái.

"Lên phía bắc vượt sông."

Tôn Chính Đức cắn một miếng, chần chờ một chút rồi nói: "Lên phía bắc có khả năng gặp phải chiến loạn… Còn có việc rút nhân khẩu sung quân. Hễ là nam tử tứ chi đầy đủ, không mù không điếc, cơ bản đều sẽ bị sung vào quân đội."

Một bên, Trần Diên không nói gì, trầm mặc ăn xong bánh mì rồi quyết định lên đường ngay. Hắn dùng Tật Hành phù và Chướng Nhãn phù, đại khái là muốn đến bờ sông trước khi mặt trời lặn.

Trời đã về chiều. Vượt qua mười dặm huyện Thanh Sơn, quan đạo vẫn phồn hoa như cũ, phần lớn là thương khách qua sông lên phía bắc. Dọc đường, đồng ruộng, thôn xóm san sát, còn có không ít người bày quầy hàng, quán trà cung cấp chỗ nghỉ chân và nước trà cho mọi người.

Vùng đất nhân khẩu hưng thịnh, quả nhiên không có gì chuyện quái lạ.

Đến bờ sông bến đò, từng chiếc thuyền lớn neo đậu song song tại bến, giương buồm. Chúng chầm chậm nhấp nhô theo sóng nước trên mặt sông. Khi Trần Diên đi qua, đã có hai chiếc thuyền lớn bị mấy nhà tiểu thương bao thuê, đang bận dỡ hàng hóa. Việc xô đẩy đồ đạc là khó tránh khỏi, tự nhiên sẽ không cho những người khác lên thuyền.

Chỉ còn lại một chiếc thuyền, hơn hai mươi người vây quanh, cùng nhà đò thương lượng giá tiền. May mắn là đông người, chia ra thì cũng không đắt.

Bất quá Trần Diên phải trả nhiều hơn một chút, vì một con trâu và một chiếc xe cũng phải tính vào. Hắn giao tiền cho thuyền công, bảo đạo nhân kéo lão Ngưu xuống khoang đáy. Còn mình thì đi theo mọi người lần lượt lên thang, ai nấy tự tìm chỗ ngồi, rồi chờ thuyền nhổ neo.

Nắng chiều chiếu xuống mặt sông, ánh lên những gam màu tráng lệ.

Đứng ở mũi thuyền, người lái đò rải hỗn hợp rượu gạo xuống mặt sông, khấn vái một cái. Sau đó, ông cầm lấy sào dài khẽ chống vào sóng nước, quát to: "Nhổ neo!"

Mấy người chèo thuyền kéo buồm trắng, khiến chiếc thuyền lớn hơi lung lay, đẩy ra từng vòng gợn sóng, rồi chầm chậm rời bến đò trong yên tĩnh.

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản biên tập hoàn chỉnh của câu chuyện này, với mỗi câu chữ được trau chuốt tỉ mỉ để độc giả cảm nhận trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.