Tháng Năm, địa giới Hạ Châu đón những cơn mưa phùn rả rích.

Dưới chân dãy núi liên miên, dòng sông trong trẻo róc rách chảy xuôi. Một chú cá nhỏ khẽ quẫy đuôi, phun ra bong bóng. Bất chợt, mặt nước "oanh đùng" nổ tung, một con cá trắm đen đã hôn mê văng lên không trung. Một bàn tay vươn tới tóm gọn nó. Lão già điên xoay người, chạy về phía bìa rừng hoang phía trước, nơi khói bếp đang lượn lờ bay lên dưới gốc cây.

"Này đồ đệ! Cá! Vi sư muốn ăn cá, kiểu nướng đó!"

"Muốn ăn, vậy thì nhất định phải được ăn." Trần Diên cười, đón lấy con cá từ tay sư phụ. Đầu ngón tay anh sáng lên pháp quang, nhẹ nhàng lướt trên thân cá, vảy cá lập tức tự động bong ra.

Dọc đường đi, Trần Diên từng đụng phải một ổ báo dữ hại người, rồi gặp gỡ Hồ Dung. Ngay cả khi biết có thể sẽ có kẻ thù tìm đến báo thù sau này, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tâm trạng du sơn ngoạn thủy, thăm thú Lưỡng Nhai Sơn của hắn.

Sơ chế con cá trắm đen xong, anh rắc muối mịn, nhét gừng hành vào bụng cá, rồi xiên vào cành cây, cắm cạnh đống lửa nướng. Liếc nhìn chín cái bóng đang đùa nghịch với lão già điên, ném ông ta qua lại, Trần Diên khều khều đống lửa. Anh lại nhìn sang con cóc lớn đang nằm cuộn tròn như một đống ở bên cạnh, bụng áp xuống đất, thỉnh thoảng lại xoay mình đổi hướng.

"Ngươi đi theo ta mãi, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Con cóc nhìn về phía chiếc xe trâu, nơi tiểu bạch xà trượt xuống, khoan khoái uốn lượn trong cỏ. Nó há miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng lại sợ bị từ chối nên không dám mở lời.

Một lúc lâu sau, khi Trần Diên hỏi lại lần nữa, cóc tinh bắt chước dáng người mà đứng lên. Nó duỗi thẳng hai chân, đi đến trước mặt Trần Diên rồi đột ngột quỳ xuống.

Hai chi trước chắp vào nhau trước ngực, nó phục xuống dập đầu: "Ta muốn cùng Chân Quân học nghệ, kính mong Chân Quân thu nhận đồ đệ!"

Trần Diên đã nghĩ đến rất nhiều điều đối phương có thể cầu cạnh mình, nhưng không ngờ lại là muốn bái anh làm thầy. Đây đúng là lần đầu tiên anh gặp phải chuyện như vậy. Đương nhiên, không phải vì đối phương là yêu mà anh bận tâm. Nhờ ảnh hưởng từ kiếp trước, anh nhìn nhận chuyện này thoáng hơn những tu sĩ đương thời.

Nhưng bản thân anh cũng chỉ là một tu sĩ cảnh giới Kim Đan, trên con đường tu đạo còn cần người khác chỉ điểm, làm sao đủ tư cách dạy dỗ người khác?

Thậm chí còn chưa có chút chuẩn bị nào, Trần Diên nhìn thấy con cóc nhíu mày, rồi anh khẽ cười, nói: "Ta không thu đồ đệ."

"Vì sao? Chân Quân khinh thường ta là yêu sao?"

"Không phải vậy, mà là ta cảm thấy, ta cũng chỉ là nhờ cơ duyên xảo hợp mới bước chân vào con đường tu hành, làm sao có tư cách đi dạy người khác?"

"Trong mắt ta, Chân Quân mạnh hơn ta, vậy thì có tư cách."

"Nhưng ta cũng không dạy được ngươi gì cả." Trần Diên nhìn thấy ánh mắt to như hạt đậu của con cóc này lộ rõ vẻ quật cường, không khỏi cười lắc đầu: "Pháp môn ta tu luyện... quá mức tổn hại thiên hòa. Tính tình ngươi chưa được thuần hóa, dạy cho ngươi, e rằng sẽ không kiềm chế được."

Nhắc đến pháp môn của mình, Trần Diên cũng biết đó là do sư phụ học được từ yêu ma dưới lòng đất. Nếu truyền thụ cho yêu vật, mà yêu tính vẫn chưa được trừ bỏ, một khi phát cuồng lên, e rằng khó mà dừng tay được, phần lớn dân chúng bá tánh ắt sẽ gặp nạn.

Con cóc há miệng, còn muốn nói điều gì đó, thì bị tiểu bạch xà đến gần, dùng đuôi gõ nhẹ lên đầu, ra hiệu nó đừng nói thêm gì nữa.

"Chân Quân đã nói không được rồi, ngươi đừng có càn quấy nữa..."

Tiểu bạch xà đang nói dở, đột nhiên khẽ quay đầu, hơi chút nghi hoặc nhìn về phía cánh rừng hoang không xa.

Tiếng mưa rơi xào xạc trên cành lá. Lão già điên đang còn đùa nghịch cũng dừng lại, khuôn mặt đang cười hì hì dần dần lộ vẻ lạnh lẽo, nhìn sâu vào cánh rừng. Lão Ngưu cũng ngừng nhấm nuốt, cọng cỏ xanh còn vương ở khóe miệng lão cũng rơi xuống đất. Trong khoảnh khắc đó, một trận cuồng phong từ đâu nổi lên.

"Ai!"

Trần Diên đứng dậy giơ tay. Từ trong xe trâu "bang" một tiếng, một đạo hàn quang bắn ra, xông thẳng vào cánh rừng u ám kia, nhất thời im bặt không tiếng động.

Một giọt mưa rơi xuống cành lá, bắn tung tóe trong khoảnh khắc.

Nguyệt Lung Kiếm "vù" một tiếng bay ngược trở về, đồng thời hai thân đại thụ xanh tốt với tán lá rậm rạp cũng bị bứt gốc, bay ra theo. Thân cây thô to rung lên, Trần Diên một tay ấn lên thân cây, đẩy mạnh khiến cành lá nó tung bay, rồi đổ nghiêng về phía bờ sông. Cái cây còn lại thì bị tiểu bạch xà hiện nguyên hình khổng lồ, dùng đuôi quét bay đi.

"Đồ đệ, ta ra đây!"

Cuối cùng cũng có trận đánh để mà ra tay, lão già điên cầm Linh Đang, hưng phấn kêu một tiếng, mang theo chín cái bóng như một cơn gió xông vào. Bóng hình thoắt ẩn thoắt hiện nhảy nhót giữa,

Vừa chui vào cánh rừng kia, chốc lát sau đã truyền tới tiếng kêu "ôi chao", tiếp theo là tiếng giao thủ "bịch bịch bịch", cùng tiếng pháp lực chấn động vang dội.

"Sư phụ!"

Trần Diên lo lắng sư phụ bị thương, vừa bấm chỉ quyết, điểm về phía buồng xe thì chín đạo bóng người, cùng lão già điên đồng loạt bay ra. Họ rơi xuống đất, trượt thẳng về phía Trần Diên, miệng la hét: "Đau đau đau..."

"Sư phụ!" Anh đỡ lão nhân dậy. Có thể đánh bay sư phụ ra như vậy, e rằng ngay cả những đạo trưởng như Thanh Hư, Ngọc Thần cũng chưa chắc làm được, cho thấy tu vi của đối phương thâm sâu đến mức nào.

Tiểu bạch xà duỗi dài thân mình, cuộn mình bao vây lấy Trần Diên và lão già điên, phì phì thè lưỡi, nhìn vào cánh rừng hoang kia: "Chân Quân, là người, hắn ra rồi."

Gió thổi xào xạc trong rừng.

Giữa những thân cây xiêu vẹo, một thân ảnh cường tráng từ từ bước ra. Hắn khoác hồng bào rộng lớn, gò má gầy gò, chòm râu dài bạc phơ đung đưa. Dưới đôi lông mày bạc phơ, đôi mắt sâu như vực thẳm đen tối.

"Không ngờ lại gặp ngươi ở nơi này... Trần Diên."

Trần Diên nhíu mày, đỡ sư phụ đứng vững. Anh bước lên phía trước. Lão nhân lạ mặt trước mắt, anh chưa từng gặp qua, nhưng đối phương lại gọi đúng tên anh, mà lại tựa hồ mang theo địch ý. Lục lọi trong ký ức, anh cũng chỉ nghĩ đến một người.

"Ngươi chính là kẻ nuôi ma đó sao?"

"Xem ra ngươi biết còn rất nhiều." Lão nhân áo hồng từng bước tiến đến, khi còn cách bảy, tám trượng thì dừng chân lại: "Là biết thông qua cuốn sách của Thường Uy phải không? Hắn kém xa cha hắn. Lại thật sự coi chuyện nuôi ma để cứu vạn người là thật..."

"Cái gì?"

Cho tới nay, Trần Diên luôn tin tưởng tuyệt đối những gì ghi trong cuốn sách của Thường Uy. Dù sao những lời lẽ trong sách, nhìn qua đều là lời tận đáy lòng. Chỉ là không ngờ, Thường Uy cũng bị lừa gạt.

Lão giả áo hồng trên mặt mang theo nụ cười, trông có vẻ rất khoái chí trước sự kinh ngạc của Trần Diên.

"Đó chẳng qua là một lời nói dối được bịa đặt ra thôi. Cha con Thường Uy lại đơn thuần đến thế. Yêu ma dưới lòng đất kia lại là một thứ tốt giúp tăng trưởng tu vi cực nhanh. Cho nó ăn một vài phàm phu tục tử, vài đứa trẻ chưa có trí tuệ, có gì là không thể chứ? Phàm nhân ư, thế gian còn nhiều lắm, phần lớn tầm thường vô vị, cùng lắm thì chỉ là để đủ số, nở rồi tàn, chi bằng coi như chất dinh dưỡng, còn có thể có chút tác dụng."

Ngay cả khi câu này đặt ở hậu thế, cũng khiến người ta phẫn nộ. Trần Diên cũng không ngoại lệ, dù sao trước khi tu đạo, anh cũng là một thành viên trong chúng sinh.

"Không thấy những lời này thật buồn nôn sao? Làm người tốt không được, lại đi làm súc sinh!"

Đối mặt với sự mỉa mai của Trần Diên, lão giả kia chẳng để trong lòng, chỉ khẽ cười, ánh mắt rơi xuống lão già điên bên cạnh Trần Diên: "Những lời đó kỳ thật không phải lão phu nói."

Nụ cười trên mặt lão giả càng tươi hơn.

"Mà là vị này bên cạnh ngươi... Ta nói đúng không, sư phụ?"

Bầu không khí ở đó đột ngột trở nên ngưng trọng. Cả lão Ngưu lẫn tiểu bạch xà, trong đáy mắt đều lộ ra vẻ khó tin.

Trần Diên cũng một mặt kinh ngạc. Kể từ khi biết pháp môn sư phụ truyền cho mình là lấy được từ yêu ma dưới lòng đất, anh đã từng có phỏng đoán về phương diện này. Nhưng căn bản không nghĩ tới lão giả hồng bào tu vi cao thâm này, lại gọi lão già điên là sư phụ. Tính ra, hai người còn là sư huynh đệ.

"Ngươi gọi ta cái gì?" Lão già điên ngây người nhìn lão giả đối diện, vội vàng chỉ vào Trần Diên bên cạnh: "Đồ đệ của ta ở chỗ này. Ngươi già nua xấu xí thế này, không phải đồ đệ của ta!"

"Sư phụ à..."

Lão nhân áo hồng chắp tay sau lưng, nhìn sang phía này, khẽ cười: "Ai là đồ đệ của ngươi không quan trọng. Không ngờ nhiều năm không gặp, ngươi vẫn cứ điên điên khùng khùng như vậy, lại còn chưa chết, thật đáng ghét... Lần này, làm đệ tử, ta sẽ tự tay cho ngươi giải thoát vậy."

"Muốn chết chính là ngươi."

Trần Diên di chuyển về phía trước một bước, khéo léo chắn sư phụ ra phía sau. Từ sự kinh hãi vừa rồi bình tĩnh trở lại, ánh mắt anh lạnh lùng nhìn chằm chằm đối diện. Vừa bấm chỉ quyết trong tay áo thì lão nhân áo hồng bên kia lại cười ha hả.

"Vô dụng, lão phu biết rõ năng lực của ngươi... Trước khi đến, ta đã bố trí trận pháp xung quanh rồi!"

Lão nhân chầm chậm nâng lên hai tay, từng chữ nói ra: "Ngươi không mời được thần nhân của ngươi đâu!"

Nội dung này được đăng tải độc quyền trên trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.