Thân ảnh nhếch nhác dính đầy bùn đất ngừng lại trước chiếc giày vải rách nát của nhà sư. Máu tươi từ trên trán tuôn chảy thành dòng.

Đan công tử nắm chặt một vốc bùn đất, chật vật muốn đứng dậy, nghiến răng bật ra tiếng: "Các ngươi..." Nhưng rồi, chiếc giày vải lại dẫm lên lưng hắn, ép hắn nằm rạp xuống.

Tà áo cà sa dài thướt tha tung bay, để lộ thần sắc uy nghiêm của hòa thượng Trấn Hải. Hắn nhìn Trần Diên đang đứng trên gò đất đối diện, khóe môi cong lên nụ cười, chắp tay thành ấn Phật hành lễ.

"Trần đạo hữu, tiểu tăng đến không quá muộn chứ?"

Nhận ra người vừa đến chính là hòa thượng Trấn Hải từ Kỳ Sơn, Trần Diên cũng mỉm cười theo, tay nắm roi sắt chắp quyền đáp lễ: "Tiểu sư phó sao lại tới đây? Dơi yêu ở Kỳ Sơn đã hàng phục rồi ư?"

"Chỉ là một con yêu thôi, có đáng gì đâu, chớp mắt đã xong."

Trấn Hải nhún chân nhảy lên, trực tiếp nâng Đan công tử dậy, rồi đưa tay túm lấy, nhấc bổng hắn lên không trung. Ngón tay kết ấn của nhà sư liên tục điểm vào người đối phương mấy lượt, mỗi lần đều có Phật quang lóe lên.

Đan công tử lập tức toàn thân mềm nhũn, vùng vẫy trong vô vọng, cứ thế bị xách lên như một con chó chết.

"Người này đã phạm chuyện gì?"

"Tiểu sư phó giờ mới hỏi, sao không nghĩ rằng bần tăng đang làm chuyện ác chứ?!"

"Bần tăng tin ngươi làm người."

Nói rồi, hòa thượng ném người trong tay về phía Trần Diên, khiến hắn ng�� chổng vó, mặt mày lem luốc bùn đất. Chuỗi hạt Phật lại được đeo lên cổ nhà sư. "Chuyện chúng ta từng nói trên đường, bây giờ có thật không?"

Chuyện trên đường mà Trấn Hải nhắc đến chính là việc Trần Diên muốn biểu diễn tuồng tượng gỗ cho người Hồ xem. Nghe hòa thượng nói vậy, Trần Diên bật cười, xốc Đan công tử đang lem luốc bùn đất lên tay.

"Tiểu sư phó chưa đến, ta đã diễn xong một đoạn rồi..."

Đang lúc nói chuyện, Trần Diên bỗng dừng lời, quay đầu nhìn lại. Hòa thượng Trấn Hải đối diện cũng ngẩng mắt. Trong bóng đêm, hai thân ảnh phá không bay đến, đều khoác đạo bào tay áo rộng. Một người râu quai nón lốm đốm bạc, tay cầm kiếm gỗ và gương đồng; người kia cũng cầm kiếm gỗ, thêm cây phất trần.

Đó chính là hai vị đạo sĩ Vân Long và Vân Hạ của Thiên Sư Phủ đang truy đuổi tới.

Hai người đáp xuống đất, ánh mắt dò xét Trần Diên và Trấn Hải. Một người mặc thanh y thường phục, một người khoác tăng y cũ nát. Khi Vân Hạ nhìn thấy thân ảnh đang bị Trần Diên xách trên tay, hắn nghiến răng, giơ phất trần lên như muốn lao tới xé nát đối phương. Ngay lập tức, sư huynh Vân Long bên cạnh đưa tay ngăn lại, lắc đầu với sư đệ rồi tiến lên chắp tay vái chào hai người.

"Bần đạo là đạo sĩ giới luật của Thiên Sư Phủ, đạo danh Vân Long. Không biết hai vị đồng đạo đây là ai?"

Trần Diên chắp tay đáp lễ: "Vô danh vô phái, Trần Diên!"

Phía bên kia, Trấn Hải kết ấn, hơi cúi đầu.

"Vạn Phật Tự, Trấn Hải."

Hai vị đạo trưởng tuổi đã cao, đáng được tôn trọng, huống hồ đối phương cũng hành lễ chu toàn. Ngay cả Trấn Hải vốn có chút tự cao cũng phải đối đãi đủ lễ nghĩa.

"Người này bị hai vị bắt giữ, đúng là đã gây ra không ít tai họa ở Quảng Uy! Liệu có thể giao hắn cho chúng tôi xử lý trước không?"

"Hai vị đạo trưởng, không biết người này đã làm gì trong thành?"

Nghe hỏi vậy, Vân Hạ nhe răng nhìn chằm chằm Đan công tử đang lem luốc bùn đất, hận không thể xé nát hắn ta. "Người này nguyên danh là Lưu Thành Niên, hai mươi năm trước đã ruồng bỏ Thiên Sư Phủ, xông vào Hồng Trần, chà đạp tai họa mấy chục nữ tử không nói, còn giết người. Hắn trốn tránh Thiên Sư Phủ truy sát, ẩn mình không biết nơi nào. Không ngờ hôm nay, hắn lại lẫn vào Quảng Uy, trộm mở cửa thành, thả kỵ binh người Hồ vào thành! Hai vị đạo hữu xin hãy giao hắn cho Thiên Sư Phủ chúng tôi xử lý!"

Nói rồi, Vân Hạ chắp tay tầng tầng ôm quyền về phía Trần Diên và Trấn Hải.

Lúc này, Trần Diên và Trấn Hải liếc nhìn nhau. Trần Diên cúi nhìn kẻ đang nằm dưới đất. Nếu đối phương đúng là kẻ muốn giết hắn, vậy việc hắn trộm mở cửa thành, thả kỵ binh người Hồ vào Quảng Uy rốt cuộc có dụng ý gì?

Người Hồ... người Tự Khất... người Việt Cật...

Chỉ trong chớp mắt, một tia linh quang chợt lóe trong đầu hắn. Trần Diên chợt hiểu vì sao những kẻ kia không còn mai phục hắn trên đường nữa. Hóa ra chúng nhắm vào người Hồ, lợi dụng họ để đẩy hắn vào cuộc tàn sát, nhằm tăng thêm kiếp số cho hắn.

Song, vào lúc này, Trần Diên không thể nào kéo kẻ này vào Sâm La Điện ngay trước mặt hai vị đạo sĩ và một nhà sư. Hơn nữa, hắn có giao tình khá sâu với Thiên Sư Phủ, chi bằng giao tên này cho họ xử lý.

Nghĩ đoạn, Trần Diên liền đạp một cước, đẩy Đan công tử đang nằm dưới đất tới trước mặt hai lão đạo sĩ.

"Hai vị đạo trưởng, ta quen biết Thanh Hư, Minh Quang, Ngọc Thần, Phi Hạc của Thiên Sư Phủ. Họ biết rõ Thiên Sư Phủ không nhúng tay vào tranh đấu của người thường, huống hồ đây lại là chuyện liên quan đến người Hồ."

Nghe thấy những đạo danh quen thuộc, Vân Long và Vân Hạ nở nụ cười, nhìn Trần Diên với vẻ mặt khác hẳn.

"Vậy đạo hữu có cách nào giải trừ uy hiếp của người Hồ không?"

Trả lời hai người, Trần Diên chỉ đơn giản thốt ra một chữ: "Giết!"

Nụ cười trên mặt Vân Hạ đạo trưởng chợt khựng lại, ánh mắt hắn theo bản năng nhìn về phía nhà sư bên kia. Trấn Hải nhắm mắt kết ấn, rồi cất tiếng: "A Di Đà Phật!"

"Hay!" Lão đạo Vân Long bên cạnh lại khen ngợi một câu, đoạn nhìn hai người phá lên cười lớn, rồi lặp lại lần nữa: "Giết thì tốt!"

Rồi chắp tay hướng về phía thành trì: "Xin mời hai vị đạo hữu, theo chúng tôi vào thành!"

"Mời!" Trần Diên cũng đưa tay ra hiệu, rồi cùng hòa thượng Trấn Hải sải bước về phía chiếc xe trâu. Vị kỵ sĩ ẩn nấp bên kia thấy người trở lại cuối cùng cũng yên lòng. Làm một kỵ sĩ canh gác, hắn đã trải qua không ít chuyện, nhưng những gì chứng kiến tối nay cũng đủ để hắn về kể lể cả đời.

"Sư huynh, vừa rồi huynh nói vậy là sao?"

Vân Hạ kéo lê Đan công tử, cùng sư huynh đi ở phía sau. Nghĩ đến những lời Vân Long vừa nói, hắn cảm thấy có chút không ổn. Dù sao, Thiên Sư Phủ từ trước đến nay luôn mang đến cảm giác trầm ổn, nội liễm, không thích tranh đấu. Những gì Vân Long thể hiện vừa rồi, e rằng sẽ gây hiểu lầm.

"Sư đệ..."

Vân Long nhìn hai người một tục một tăng đang sánh vai bước đi phía trước, đột nhiên thở dài: "Thiên Sư Phủ không nên chỉ có trầm ổn nội liễm, mà còn cần có lòng ghét ác như cừu. Giờ ta đã phá giới, đệ đừng khuyên nữa, hãy để sư huynh phá đến cùng!"

Nhìn búi tóc hoa râm của sư huynh, Vân Hạ mấy lần muốn mở miệng, nhưng nghĩ đến tội ác mà người Hồ đã gây ra, lời nói đến miệng lại nuốt vào. Hắn suy nghĩ, rồi dứt khoát quyết định cùng sư huynh ra tay diệt Hồ.

Tựa hồ nhìn thấu tâm tư hắn, Vân Long vỗ vai hắn, khẽ cười nói: "Chỉ cần một mình sư huynh phá giới là đủ rồi."

Vân Hạ mang vẻ mặt phức tạp khó tả, buông Đan công tử ra, trầm mặc chắp tay vái sư huynh đang tiến lên. Đến khi lão đạo quay mặt lại, nụ cười trên môi ông càng r���ng rỡ.

"Sao lại làm bộ làm tịch như tiểu cô nương vậy, mau đuổi theo đi!"

"Vâng, sư huynh!"

Vân Hạ gạt bỏ cảm khái, mỉm cười theo, nhấc Đan công tử trên đất lên rồi bước nhanh đuổi kịp. Khi họ tiến tới gần, Trần Diên và Trấn Hải đã chờ sẵn ở đó. Thấy lão Ngưu ẩn chứa yêu khí thoang thoảng, cùng lão già điên ngủ say như chết trong xe, Vân Hạ và Vân Long hơi nhíu mày. Nhưng vì Thanh Hư, Minh Quang cùng các sư huynh đệ đồng môn đều không có ý kiến gì về những người trẻ tuổi này, và thấy họ cũng chưa từng làm chuyện ác, hai đạo sĩ cũng không mở miệng nhắc đến.

Trở lại Quảng Uy trong thành, mấy trăm kỵ binh người Hồ đã xông vào trước đó đều bị binh tướng trong thành tận dụng địa hình ngõ phố, dùng bộ binh và trận thương tiêu diệt. Xác ngựa và người được chất lên xe, vận chuyển ra ngoài thành để chôn vùi. Quan phủ nha dịch bận rộn, kéo guồng nước, xách thùng cọ rửa những mảng máu lớn trên đất.

Đến dinh thự, Vân Long đi trước đến chỗ chủ tướng trong thành trình bày tình huống. Vân Hạ thì dẫn theo tù binh, đưa Tr��n Diên và Trấn Hải đến tạm trú tại một tiểu viện bên cạnh dinh thự.

Đan công tử bị nhốt trong căn phòng giữa ba người. Lúc này đêm đã khuya, Vân Hạ hàn huyên vài câu rồi cáo từ, dặn Trần Diên và nhà sư cứ nghỉ ngơi trước, chuyện xử lý tù binh sẽ nói vào sáng hôm sau.

Chốc lát, Trấn Hải cũng cáo từ đi sang phòng nhỏ sát vách.

Gió lướt qua dưới mái hiên, thành trì ồn ào suốt một đêm giờ chìm vào tĩnh mịch. Ánh đèn lờ mờ chập chờn chiếu lên gương mặt nghiêng tuấn lãng của Trần Diên. Hắn nghe tiếng sư phụ nói mơ lẩm bẩm, nhìn bức tường trắng toát đối diện, rồi trầm mặc đứng dậy. Trần Diên lấy chiếc túi hành lý (quà tặng của Tiền Minh) ra, từ bên trong rút một lá bùa nắm chặt rồi đốt đi.

Thân ảnh hắn dần dần biến mất trước bức tường.

...

Ách... A...

Lưu Thành Niên, gã công tử nho nhã nọ, đang bị trói chặt chân tay, pháp lực trong cơ thể bị kiềm hãm. Sự lạnh lẽo của mặt đất về đêm khiến hắn lần nữa cảm nhận được sự yếu ớt của một người bình thường.

'Nếu có cơ hội... đi ra... ta... ta...'

Trong khi ý thức mơ hồ đang cố gắng sắp xếp lại một câu nói cho trọn vẹn, trước mắt hắn, một thân ảnh bỗng nhiên bước ra từ bức tường đối diện. Nhìn thấy người đến, Lưu Thành Niên khóe miệng toét ra, bật một tiếng cười lạnh.

"Ngươi không cần... hỏi ta... muốn làm gì... Ta tuyệt đối không nói... cho ngươi!"

Căn phòng yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có tiếng vải áo cọ xát rất nhỏ. Một lát sau, thân ảnh tối om kia ngồi xổm xuống bên cạnh hắn.

Ánh đèn lồng ngoài cửa sổ chiếu qua chấn song, rọi lên nửa gương mặt Trần Diên, nửa sáng nửa tối, từ từ câu lên một nụ cười.

"Chuyện ngươi làm, không khó đoán. Kỳ thực ngươi không nên vẽ vời thêm chuyện!" Trần Diên túm lấy búi tóc, nâng mặt hắn lên đối diện rồi khẽ nói: "Ta đến tây bắc này chính là để giết người Hồ, không cần ngươi phải trộm mở cửa thành..."

Buông tay, thả Lưu Thành Niên xuống, Trần Diên liền đứng dậy đi tới bức tường. Phía bên kia, Lưu Thành Niên nghe những lời này, cả người ngây dại. Dù sao, bao nhiêu công sức hắn vất vả làm ra, hóa ra vốn dĩ là chuyện người khác đã định làm, đơn giản chỉ là vẽ rắn thêm chân mà thôi.

"Ngươi đến đây chỉ để nói mấy lời này, cho rằng có thể khiến ta khó chịu sao?"

Trần Diên đang đứng trước bức tường hơi nghiêng mặt.

"Dĩ nhiên không phải!"

Nói xong, hắn chui vào bức tường rồi biến mất. Ngay sau đó, Lưu Thành Niên vẫn còn đang ngây người bỗng cảm thấy sau gáy tê dại như kim châm. Chưa kịp đưa tay lên sờ, khắp cơ thể hắn đã như có côn trùng bò trườn châm chích, vừa ngứa vừa đau. Nhưng chân tay bị trói chặt, hắn không thể nào gãi được, cũng chẳng nhìn thấy được thứ gì dưới lớp áo.

Duy nhất có thể cảm nhận được là vô số côn trùng đang chui lủi khắp da thịt, thậm chí trên mặt cũng dần cảm thấy nhói đau, dưới da là những nốt sưng li ti dày đặc đang di chuyển rất nhanh...

"A a a... Cứu ta... Vân Hạ... Vân Long... Cứu ta!!"

Hắn cuồng loạn lăn lộn trên đất gào thét, nhưng trong đình viện, mọi thứ đều yên tĩnh. Ngoài căn phòng, tiếng kêu thảm thiết bị dập tắt bởi tấm bùa dán kín ở một góc cánh cửa.

Không lâu sau đó, mọi kịch liệt đau đớn phảng phất đều biến mất. Tiếng gào thét trong phòng ngừng hẳn. Lưu Thành Niên cảm thấy thân thể nhẹ bỗng, tứ chi cũng có thể cử động. Hắn từ từ đứng dậy từ trên mặt đất, nghi hoặc nhìn quanh. Màn đêm tối tăm bỗng trở nên rõ ràng mồn một.

"Chuyện gì xảy ra?!"

Hắn cúi đầu nhìn xuống vị trí mình vừa nằm, đôi mắt nhất thời mở lớn, sợ hãi lùi lại một bước. Hắn thấy chiếc áo bào của mình nằm ở đó. Bên trong áo bào, là một bộ thi thể thủng trăm ngàn lỗ với vô số côn trùng đen sì đang bò lổm ngổm.

'Ta... Ta chết?'

Khoảnh khắc.

Hắn chợt nghe một trận thanh âm quen thuộc.

Đinh đinh đinh...

Đó là tiếng xích sắt lạch cạch vang vọng bên tai. Theo bản năng nghiêng đầu, hắn thấy một sợi xích sắt đen kịt xuyên qua chấn song cửa sổ, vùn vụt bay đến, chiếc câu tỳ bà hình đầu quỷ khổng lồ liền tóm lấy đầu hắn, chớp mắt đã kéo đi mất.

Tiếng xích sắt cũng theo đó biến mất trong màn đêm.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền đối với phiên bản chuyển ngữ này.