Đại Càn triều đã trải qua gần 300 năm, đến nay, tiền tệ trên thế gian đã trở nên đa dạng hóa.

Vàng có thể lưu thông, bạc có thể lưu thông, tiền đồng cũng có th��� lưu thông, kể cả tiền đồng của triều đại này hay tiền đồng của các triều đại trước. Miễn là có thể đem ra, đa số mọi người đều chấp nhận. Chính vì lẽ đó, tiền tệ tự đúc cũng xuất hiện khắp nơi.

Mỏ vàng Lâm Giang Nhai đã tồn tại từ lâu. Bên dưới, sông cuồn cuộn chảy, người thường chèo thuyền rất khó tiếp cận Lâm Giang Nhai, mà việc thu thập vàng càng khó khăn bội phần. Thế nhưng, dù hiểm trở là vậy, một mỏ vàng lớn nằm đó tự nhiên khiến kẻ trước ngã xuống, kẻ sau vẫn chen chân đến. Ngay cả quan phủ dù muốn quản lý, muốn chiếm giữ, cũng đành lực bất tòng tâm vì có vực sâu Lâm Giang. Người thường đến đó, phần lớn là một đi không trở lại.

Vài năm trước, một nhân vật tài ba tên Tất Nhân Quỳnh đã đến Lâm Giang Nhai này. Sau khi đến, hắn cùng với hai phủ Quảng Đông, Quảng Tây biến mỏ vàng nơi đây thành của riêng. Người này quyền thế không nhỏ, chính là Tổng đốc Lưỡng Quảng, nên ai ai cũng phải kính nể đối đãi.

"Kể từ khi người này đến đây, vùng đất này của chúng ta chưa bao giờ yên ổn."

Nha hoàn nhìn Tô Dương, nói năng lưu loát: "Hắn đã lập một 'Chốn Đào Nguyên' ở đây, bên trong có những ni cô không biết từ đâu đến. Mà những ni cô này chẳng phải hạng tốt lành gì. Ở vùng chúng ta có một tú tài tên là Lý Yểu, diện mạo tuấn tú. Khi chàng gặp ba ni cô ở Chốn Đào Nguyên trong hoang sơn dã địa, ba ni cô đó đã dụ dỗ chàng, rồi cùng chàng làm chuyện hoang đường nơi đồng nội. Lý công tử một mình làm sao địch lại ba người? Đến lượt người thứ ba, Lý công tử đã lực bất tòng tâm. Một ni cô trong số đó chưa được chia sủng ái, liền cho rằng Lý công tử ghét bỏ mình, tại chỗ đã thiến Lý công tử. Đáng thương Lý công tử, về đến nhà gào thét ba ngày thì chết. Quan huyện chúng ta biết chuyện này, chỉ cười ha hả một tiếng rồi kết án, chẳng truy cứu tội lỗi của ni cô trong Đào Hoa Am!"

Rùng mình! Nam tử ra ngoài nhất định phải tự bảo vệ mình cho tốt!

"Những năm gần đây, Chốn Đào Nguyên vẫn luôn thu nạp những cô gái nhà nghèo. Đồng thời, Đào Hoa Am kia cũng giống như..."

Nha hoàn vốn dạn dĩ bộc trực, nhưng khi nói đến đây trước mặt Tô Dương vẫn còn chút do dự, cuối cùng mới thốt lên: "Kỹ viện."

Tô Dương gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ tập tục xã hội này.

Những năm gần đây, nhiều kẻ phạm tội sau khi gây án liền xuất gia, khiến Phật môn và Đạo môn trở thành nơi chứa chấp ô uế. Chuyện nữ tử ẩn náu trong chùa chiền đã thành quen thuộc, còn việc ni cô trong am vắt kiệt nam tử, gây ra án mạng cũng không phải tin tức gì lạ lẫm.

Theo Tô Dương, Đào Hoa Am này hẳn là thủ đoạn mà Tất Nhân Quỳnh dùng để liên kết với quan lại, quyền quý nơi đây. Hắn tạo ra một kỹ viện như vậy để các quan lớn, quý nhân đều đến đây vui chơi, giống như cách giới nhà giàu hiện đại lập ra câu lạc bộ tư nhân để kết giao với giới quyền thế.

"Con gái nhà nghèo thì vào Đào Hoa Am, còn con gái nhà danh giá sẽ bị hắn tìm kiếm, sau đó bị gán ghép thông gia."

Nha hoàn nói: "Tiểu thư nhà ta dung mạo khuynh thành, ai ai cũng ca ngợi sắc đẹp. Hắn liền muốn tiểu thư nhà ta vào cung tuyển phi, làm phi tử cho Tề Vương gia."

Cho Tề Vương làm phi tử?

"Tội ác chồng chất! Thiên lý bất dung!"

Tô Dương hô lên.

Hóa ra vừa rồi Tô Dương còn ngỡ người này là bậc chính nhân quân tử, nào ngờ lại cùng Tề Vương là một bọn, chết chưa hết tội! Nam Kinh chẳng phải gần đó sao? Thái tử chẳng phải đang tuổi trẻ sao?

Cẩm Sắt thấy Tô Dương phẫn nộ như vậy, ngược lại khẽ cười bên cạnh.

"Những vu bà và yêu ma quỷ quái mà cô vừa nói, hẳn cũng xuất phát từ Đào Hoa Am này chứ."

Tô Dương hỏi nha hoàn.

Nha hoàn lắc đầu nói: "Vu bà thì là những vu bà ở vùng lân cận, họ bảo không thể đi về phía Lâm Giang Nhai. Còn yêu ma quỷ quái phần lớn đều ở bên kia. Người nào tự mình đến vách núi đó hái vàng đào bạc, phần lớn là một đi không trở lại, nghe nói đều bị yêu ma ăn thịt."

Tô Dương khẽ gật đầu, đã đại khái hiểu rõ chuyện này. Xong xuôi, chàng cùng Cẩm Sắt liếc nhìn nhau, cả hai đều có ý muốn xử lý việc này.

"A Bảo cô nương."

Tô Dương nhìn A Bảo đứng trước mặt, cười nói: "Cô nương gặp phải yêu ma, đám người hầu đã bỏ chạy. Giờ đây gió đen đã dịu lại, không lâu nữa, bọn họ sẽ quay lại tìm cô. Cô cùng nha hoàn cứ ở lại đây một lát là được."

Tô Dương và Cẩm Sắt có ý muốn rời đi.

Nha hoàn nghe Tô Dương muốn đi, vội vàng nói: "Công tử, ta và tiểu thư đều là hai cô gái yếu ớt, giữa chốn hoang sơn dã lĩnh này, sói dữ hổ báo, kẻ qua đường ngang ngược, chúng tôi hoàn toàn không thể tự vệ. Hơn nữa, yêu ma này, chết một con, e rằng vẫn còn. Lỡ như chúng lại đến, hai chúng tôi thật không biết phải làm sao..."

"Tục ngữ có câu, cứu người cứu cho trót, xin công tử nán lại thêm một chút. Đợi đến khi người hầu tới, ta và tiểu thư nhất định sẽ ghi khắc ân đức của công tử."

Nha hoàn nói vậy, A Bảo ở bên cũng khẽ gật đầu.

Một mình nàng là nữ tử trên ngọn núi hoang này, xung quanh không có hộ vệ, cũng cảm thấy khắp nơi như có sói dữ.

Tô Dương nhìn A Bảo, rồi nhìn nha hoàn, đưa tay nói: "A Bảo cô nương, hãy tháo cây trâm ngọc châu của cô xuống."

A Bảo trên đầu có cài trâm ngọc châu, nghe Tô Dương yêu cầu, nàng liền đưa tay tháo trâm xuống, đưa đến trước mặt Tô Dương.

Tô Dương nhận lấy trâm ngọc châu, dò xét trong tay. Thấy đó là ngọc minh châu điểm xuyết, chế tạo từ thỏi bạc. Chàng hơi suy tư một chút, rồi đưa tay kết ấn thành văn, viết liên tục các phù triện lên cây trâm này.

"Cô nương."

Tô Dương đưa trâm ngọc châu cho A Bảo, nói: "Cô nương đeo cây trâm này, có thể tránh hung hóa cát. Yêu ma quỷ quái thông thường, hay âm hồn tiểu quỷ sẽ không dám xâm phạm. Ngay cả bọn trộm cướp cũng sẽ ít nảy sinh tà tâm với cô nương. Nó có thể bảo vệ sự an toàn cho cô nương. Cô nương cứ đeo cây trâm này mà đợi ở đây, chắc chắn không hề hấn gì."

A Bảo nhận lấy trâm ngọc châu, quan sát tỉ mỉ. Nàng thấy vài phù văn hiện lên, nhưng chẳng hề làm hư hại cây trâm chút nào, ngược lại còn tô điểm thêm vài phần sắc thái cho nó.

Hiểu rõ điều Tô Dương đã làm, A Bảo cúi người thi lễ với Tô Dương, nói: "Đa tạ công tử chúc phúc."

"Không sao."

Tô Dương xua tay cười nói: "Chỉ mong cô nương có thể tìm được một người trong sạch, chớ nên bước chân vào chốn thâm cung kia."

Việc viết phù văn này, cũng có thể là cắt đứt nhân duyên giữa A Bảo và Cháu Trai Sở. Bởi vậy, khi viết phù, Tô Dương đã từng cân nhắc. Sau khi suy nghĩ, chàng cảm thấy đây là phải xem duyên số. Khi Bồ Công viết Liêu Trai, câu chuyện tình yêu của A Bảo và Cháu Trai Sở không nghi ngờ gì là phù hợp với quan niệm của ông. Chỉ là, hồn phách của Cháu Trai Sở theo A Bảo, đi vào giấc mộng của nàng, hai người mây mưa thắm thiết, đợi đến khi hồn phách rời đi, lại biến thành vẹt, quấn quýt bên A Bảo. Theo Tô Dương, kiểu gì thì đây cũng là quấy rối.

Cái "si" của Cháu Trai Sở là phẩm chất mà Bồ Công coi trọng. Dù ban đầu việc thi cử của Cháu Trai Sở có bạn bè giúp đỡ, nhưng việc có thể được Hoàng đế đích thân khảo hạch cũng chứng tỏ bản lĩnh của riêng chàng. Chỉ cần chàng thi đỗ Tiến sĩ, phần lớn các cô gái xinh đẹp trong thiên hạ đều sẽ bằng lòng gả cho chàng.

A Bảo có cây trâm ngọc châu này, hồn phách của Cháu Trai Sở dù muốn đuổi theo cũng không thể, muốn gặp gỡ A Bảo trong mộng lại càng không thể. Nếu thực sự muốn thành hôn với A Bảo, chàng sẽ phải dùng chân tâm thật ý để cảm động nàng, chứ không phải quấn quýt bám riết mãi không thôi.

A Bảo không hề hay biết rằng cây trâm ngọc châu này lại có tầng ý nghĩa đó. Sau khi nhận lấy, lòng nàng tràn đầy vui vẻ, liền cắm cây trâm lên tóc mai. Trong mắt nha hoàn, A Bảo vốn đã có dung mạo tuyệt trần, nay đeo thêm cây trâm lại càng khiến nàng thêm vài phần rạng rỡ.

A Bảo đưa tay vuốt ve cây trâm, khẽ nghiêng mặt, mím môi cười một tiếng, nét kiều diễm e ấp tựa hoa sen trong nước, dịu dàng thanh nhã. Khi nàng xoay người lại lần nữa, trong ngọn núi hoang này đã không còn bóng dáng Tô Dương và Cẩm Sắt.

Ngay trong khoảnh khắc đó, Tô Dương và Cẩm Sắt đã đi đến bờ sông, nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy trước mắt. Hai người đưa mắt nhìn ra xa, về phía vách núi đối diện.

Dòng sông chảy xiết, kèm theo sự xói mòn của nước sông, những tảng đá trên sườn núi Lâm Giang cũng theo đó mà lỏng lẻo, rơi xuống. Cùng với đó, vàng ròng cũng dần hiện ra trên sườn núi này.

Trong chương sách có đoạn nói về 'Nguyên Bảo', có miêu tả: 'Có Nguyên Bảo cắm sâu khó hái, có thứ hái xong liền rụng, ngoảnh đầu lại đã tái sinh.' Đó chính là đạo lý này.

"Những vàng ròng này chất lượng không tồi."

Tô Dương dùng tuệ nhãn đánh giá những thỏi vàng trên vách núi, nói với Cẩm Sắt.

Cẩm Sắt gật đầu, ánh mắt nhìn vào dòng nước. Số vàng rơi xuống nước cũng không ít, chỉ là chúng chìm sâu dưới đáy hoặc bị bùn cát vùi lấp. Một mỏ vàng khổng lồ như vậy, thực sự được khai thác chỉ là một phần rất nhỏ, còn phần lớn vàng ròng đều bị lãng phí ở đây.

"Tặng cho nàng thì thật vừa vặn."

Tô Dương kề tai Cẩm Sắt, thì thầm.

Cẩm Sắt nghe vậy, đôi mắt phượng khẽ liếc, nói: "Đâu phải đồ của chàng."

"Sao lại không phải của ta?"

Tô Dương nhìn mỏ vàng trên vách núi, nói với vẻ tự phụ: "Trong thiên hạ, đất nào chẳng là đất vua, mọi vật trong thiên hạ đều là của trẫm. Những mỏ vàng này cũng là của trẫm. Trẫm đã nói ban cho nàng, nàng cứ việc nhận lấy."

Cẩm Sắt nghe Tô Dương nói với vẻ tự phụ như vậy, liền lắc đầu cười.

"Hai vị muốn qua sông sao?"

Một người chèo thuyền đẩy thuyền đến trước mặt Tô Dương và Cẩm Sắt.

Tô Dương khẽ gật đầu, đưa tay nắm Cẩm Sắt, cả hai cùng bước lên thuyền, nói: "Nhà đò, ông đưa chúng tôi đến bên kia Lâm Giang Nhai."

Người chèo thuyền nghe Tô Dương nói mục đích, thần sắc khẽ động, hỏi: "Hai vị cũng muốn đến bên kia hái vàng ròng sao?"

Tô Dương đã hành tẩu giang hồ nhiều năm, giờ đã là lão làng. Lúc này, chàng nhìn người chèo thuyền, lại quan sát những vật dụng trên thuyền như kéo, kim khâu, liền biết thân phận của người chèo thuyền. Chàng cười nói: "Ông có thể chở chúng tôi qua bên kia hái vàng không?"

"Cái này..."

Người chèo thuyền chần chừ nói: "Giờ đây Lâm Giang Nhai đã bắt đầu phong tỏa, muốn tự mình thu thập vàng không còn dễ dàng như vậy. Thế nhưng, ta lại có một con đường, có thể giúp hai vị đến đó thu thập một ít vàng. Chỉ là, lộ phí cần một trăm lượng bạc trắng, và số vàng hai vị hái được, ta muốn 30%."

Tô Dương khẽ gật đầu, nói: "Để ông phải bận trước bận sau như vậy, sao có thể chỉ đưa ông 30%? Ít nhất phải là 50%!"

Thuyền phu kia nghe Tô Dương hào phóng như vậy, đầy vẻ kinh ngạc nhìn chàng. Lúc này, ông cũng không thể nhìn thấu lai lịch của Tô Dương, nhưng nhìn y phục của Tô Dương và Cẩm Sắt, ông cảm thấy hai người hẳn không phải kẻ thiếu tiền, mà càng giống những người chuyên đến đây du ngoạn.

"Không cần, không cần, 30% là đủ rồi."

Người chèo thuyền cười nói, mái chèo khẽ quạt một cái, chiếc thuyền nhỏ liền hướng Lâm Giang Nhai mà đi.

Tuyệt phẩm dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.