Trong miếu sơn thần, Tô Dương và lão nhân đối mặt nhau.

Lão nhân ấy chính là Sơn Thần cai quản nơi đây, lúc này đang đứng trước mặt Tô Dương, thái độ khiêm tốn, chắp tay thỉnh cầu rằng: "Vùng đất phân chia giữa Giao Châu và Thanh Châu là một dãy núi liên miên, tên là Phân Giới Lĩnh. Phía đông Phân Giới Lĩnh là Giao Châu, phía tây là Thanh Châu, còn tiểu thần đây chính là Sơn Thần của Phân Giới Lĩnh."

Tô Dương khẽ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Sơn Thần thấy Tô Dương bằng lòng lắng nghe, trong lòng vô cùng vui mừng, vội vàng tâu tiếp: "Phân Giới Lĩnh núi cao hiểm trở, ngay cả người vãn cảnh cũng phải chùn bước, tiều phu đốn củi cũng khó lòng đặt chân tới. Mà tại nơi heo hút không có dấu chân người ấy, đã sản sinh ra tinh quái."

Sơn Thần lộ vẻ bi ai, nói: "Trên Phân Giới Lĩnh này có một tảng đá tên là Ngọa Hổ Nham, nơi đó đã xuất hiện một quái vật. Hình dáng như Dạ Xoa, đầu thú thân người, hành vi cử chỉ đều giống như chó. Đêm ngày quấy nhiễu khách bộ hành, mỗi ngày đều muốn hút não tủy người. Có người gọi nó là chó hoang, có người gọi nó là Dạ Xoa, theo tiểu thần thấy, nó chính là một Khuyển Dạ Xoa!"

"A?"

Đột nhiên nghe thấy danh xưng này, Tô Dương quả thật ngẩn cả người.

Vật lâu năm thành tinh, đạo lý này Tô Dương đương nhiên biết rõ. Mà Dạ Xoa kỳ thực cũng là một chủng tộc sinh sống trên thế gian này, có máu có thịt, lực lớn vô cùng. Ngay cả ở hải ngoại còn có một Dạ Xoa quốc. Với Sơn Đông gần biển, việc Dạ Xoa xuất hiện ở nội địa cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Điều khiến Tô Dương kinh ngạc chính là cái tên Dạ Xoa này.

"Ngoài Khuyển Dạ Xoa ra, trên Ngọa Hổ Nham này, nó còn kêu gọi tập hợp một đám tinh quái, ước chừng vài trăm con. Lại còn cưới một con Sơn Tiêu, con Sơn Tiêu này tự xưng là Lột Mặt Ma. Mỗi khi đến giờ Hợi, nó thường lảng vảng bên giường khách bộ hành, chỉ cần người ấy tinh thần hoảng hốt, liền có thể sống sờ sờ cắt mặt người, lột đi da mặt người."

Sơn Tiêu.

Loài yêu này Tô Dương cũng không xa lạ gì. Lần đầu hắn gặp Lưu Hàn cũng là trong một miếu đổ nát. Khi ấy, Lưu Hàn đã dùng pháp bảo chém chết một con Sơn Tiêu.

"Hai con yêu ma này ở đây tác oai tác quái một phương. Nay Chân Long Thiên Tử giáng lâm, vạn lần cầu xin Thiên Tử ra tay, trừ bỏ yêu ma nơi đây, trả lại cho bách tính Thanh Châu và Giao Châu một con đường đi lại bằng phẳng, cũng trả lại sự an bình cho Phân Giới Lĩnh này."

Sơn Thần cúi đầu thật sâu trước Tô Dương.

Ông ta nhìn thấy Long khí Thiên Tử của Tô Dương, lại thấy Tô Dương phun lửa hiển hiện thần năng, lúc này mới khẩn cầu giúp đỡ.

Sơn Thần có kẻ mạnh kẻ yếu, mà việc họ có thể trở thành Sơn Thần Thổ Địa, hơn nửa là nhờ có công đức ở Dương gian, sau khi chết hồn linh được phong thần. Dù có thần quyền, nhưng phần lớn vẫn không khác mấy Âm Quỷ bình thường. Bất quá, với thân phận Sơn Thần, tự nhiên có thể trấn áp được một số Âm Quỷ.

Nhưng lại không thể trấn áp Dạ Xoa còn sống.

Chuyện này phải quản.

Con yêu này cũng cần phải trừ.

Sau khi nghe Sơn Thần nói xong, Tô Dương trong lòng đã định đoạt như vậy.

Điều này không liên quan đến việc có phải là Chân Long Thiên Tử hay không. Chỉ đơn thuần là một người tu hành, vào lúc này cũng cần phải trảm yêu trừ ma. Những yêu quái này tụ tập một phương, nuốt não tủy người, đoạt mạng người. Là một con người, tự nhiên nên đi giết chết chúng.

"Thực lực của chúng mạnh đến mức nào?"

Đối với loại yêu quái chặn đường làm hại người, hút não tủy người như thế này, một khi đã gặp, tự nhiên phải trừ bỏ. Điểm này không liên quan đến việc Tô Dương có phải là Chân Long Thiên Tử hay không. Sơn Thần thỉnh cầu, Tô Dương không hề có ý kiến gì. Vấn đề là đối phương mạnh đến mức nào. Hiểu rõ điều đó mới có thể ra tay đúng mức.

Sơn Thần lắc đầu, đáp: "Tiểu thần không dám giao thủ với chúng, khó mà xác định thực lực. Nhưng Chân Long Thiên Tử ra tay, nhất định có thể trảm yêu trừ ma."

Bỗng chốc, Tô Dương giật mình như vừa tỉnh mộng.

Lúc này hắn vẫn nằm trong miếu sơn thần. Bên cạnh đống lửa có Tâm Hỏa của Tô Dương gia trì, nóng rực mạnh mẽ, khiến trong miếu sơn thần ấm áp một vùng. Cũng trong miếu sơn thần, thư sinh Cao Lỗi và thương nhân Đoạn Dân đang ngáy o o, không còn dáng vẻ co ro khi ngủ giữa mùa đông, ngược lại thoải mái như khi ngủ giữa mùa xuân hạ.

Tô Dương ngẩng đầu nhìn pho tượng sơn thần một chút, sau đó nhìn về phía Kiều Song.

Kiều Song lúc này đột nhiên mở mắt, trong mắt dường như có vô số đao kiếm hiện lên. Sau đó, vẻ sắc bén trong mắt vụt tắt, nhìn Tô Dương đang nhìn mình.

"Huynh đài định đi trừ yêu sao?"

Kiều Song nhìn Tô Dương hỏi.

"Đúng vậy!"

Tô Dương khẳng định nói, ánh mắt bình thản.

"Ta cũng được Sơn Thần triệu thỉnh, nguyện ý giúp huynh một tay!"

Kiều Song nhìn Tô Dương cười nói.

Tô Dương ngẩng đầu nhìn về phía tượng thần, không ngờ ngoài mình ra, Sơn Thần này còn triệu Kiều Song. Theo Tô Dương thấy, Kiều Song hẳn là bậc kiếm tiên hiệp khách hàng đầu, sở trường sát phạt. Nếu có thể có sự giúp đỡ của hắn, chuyến trừ yêu này chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều.

"Gâu gâu..."

Hạo Long giật mình tỉnh dậy, kêu hai tiếng, ghé vào ống quần Tô Dương cọ cọ.

"Ngươi cứ ở lại đây dưỡng thương đi."

Hiện tại chó đen trọng thương chưa lành, Tô Dương không thấy mang theo một con chó đi lên có thể giúp được bao nhiêu.

Hạo Long kêu to hai tiếng, rồi cũng tự mình cuộn mình bên cạnh lửa. Tô Dương thấy nó ngoan ngoãn nằm yên, bèn đẩy cửa bước ra ngoài. Chỉ thấy bên ngoài phong tuyết mịt mờ, bầu trời đen kịt, mặt đất trắng xóa, trên dưới một mảnh ảm đạm hỗn độn. Vừa đẩy cửa, hàn khí bên ngoài liền ùa vào mãnh liệt, thổi khiến quần áo Tô Dương phồng lên theo gió, toàn thân đều lạnh buốt.

Quay đầu nhìn lại trong miếu sơn thần, bên trong miếu đã nổi lên một bình chướng, hàn khí đến đó liền dừng, không còn xâm nhập vào trong.

Tô Dương hiểu, đây là sự bố trí bảo hộ của Sơn Thần.

"Trong ngọn núi kia có khói đen bao phủ, mơ hồ không rõ. Hẳn là nơi yêu ma tụ tập, mà nơi khói lửa công khai kia, hẳn chính là sào huyệt của yêu ma."

Kiều Song đứng bên ngoài nhìn khắp dãy núi xung quanh, từ đó tìm ra sào huyệt yêu ma của Ngọa Hổ Sơn.

"Lợi hại."

Tô Dương gật đầu khen ngợi một tiếng, nhưng trong lòng thầm nhủ... Sơn Thần không chỉ cho ngươi sao? Sao lại nói điều này với Tô Dương chứ.

Mà loại quan sát khói và khí này, theo Tô Dương, càng giống như thủ đoạn trong quân đội.

Trong quân đội, khi hai quân giao chiến, giữa dãy núi mênh mang, rừng rậm bạt ngàn, nhiều khi không thể biết đối phương ở đâu. Nhìn lên vân khí trên bầu trời chính là một trong những thủ đoạn phán đoán. Mà loại phương pháp phán đoán này phần lớn là bí mật bất truyền.

"Đi thôi."

Tô Dương nói một tiếng, chân đạp Cửu Cung, bước lên Tốn vị, cả người chạy như bay, nhanh nhẹn vút lên. Một hít một thở, mượn sức gió giữa trời đất, bay lượn về phía Ngọa Hổ Sơn.

Kiều Song thấy Tô Dương như vậy, không thi triển thủ đoạn Kiếm Tiên, trong tay kết một pháp quyết, người cũng theo gió mà bay lên, cùng Tô Dương tiến vào Ngọa Hổ Sơn.

Trong Ngọa Hổ Sơn.

Càng lên cao trên núi, thời tiết càng lạnh giá. Mà trong dãy Ngọa Hổ Sơn này có một hang động, bên trong lờ mờ có ánh sáng rực rỡ chiếu ra. Khi Tô Dương và Kiều Song nhanh nhẹn bay đến nơi đây, liền bị con yêu quái đang gác ngủ gật ở cửa hang phát hiện. Con tiểu yêu này đầu sói thân người, tay chân vẫn là hình dáng sói. Lúc này thấy có người bay đến từ phía trên, liền ngửa đầu gầm rú một tiếng.

"Ngao ~!"

Tiếng gầm vừa thốt ra, đầu của con lang yêu này đã rơi xuống đất.

Kiếm khí lượn vòng, rơi vào tay Kiều Song, trong tay hắn tức khắc hóa thành một thanh kiếm dài ba thước. Trên kiếm có một vệt huyết hồng, vào lúc trời giá rét như thế này, máu tự nhiên đã ngưng kết. Kiều Song vung nhẹ trường kiếm trong tay, những cục máu ấy đã tán đi khỏi thân kiếm.

Rút ra từ rốn...

Tô Dương nhíu mày, hiểu ra trường kiếm này từ đâu mà đến. Mà bản lĩnh rút đao kiếm từ rốn này, dường như rất giống với một nhân vật trong Liêu Trai.

Tiếng kêu của lang yêu tuy ngắn ngủi, nhưng cũng đã thu hút sự chú ý của yêu nghiệt trong hang. Những yêu nghiệt này thấy biến cố, không điểm binh bày trận hay xông ra như ong vỡ tổ ngay lập tức, mà lại trước tiên dập tắt lửa trong động, để lại cho Tô Dương và Kiều Song một cái hang động tĩnh mịch khó lường.

"Yêu nghiệt này ngược lại cũng có chút sáng suốt."

Kiều Song thấy yêu quái dập lửa, cười lạnh khinh thường. Trường kiếm trong tay giương lên, kiếm quang lưu chuyển, liền chặt đứt ngang mấy cây tùng xung quanh. Kiều Song thân hình vọt lên, như thỏ tung lượn, nhẹ nhàng mấy lần công kích, đã chất đống đầu cành cây tùng tại cửa hang.

"Tô huynh, cho ta mượn một mồi lửa."

Kiều Song cười nói với Tô Dương.

Tô Dương cười ha ha, trong tay bấm quyết, há miệng thổi vào đống củi tùng. Một luồng Tâm Hỏa của hắn điểm vào đống củi tùng, không lớn không nhỏ, chỉ làm bốc lên một trận khói đặc. Tiếp đó, hắn lại kết pháp quyết, từ Tốn vị xuất hiện một luồng gió, cuốn theo những làn khói đen cuồn cuộn này, phóng thẳng vào trong sơn động.

Động vật đấu trí với con người, vĩnh viễn đều buồn cười như vậy.

Luồng khói đặc này xông vào trong hang động, chỉ trong chốc lát, liền nghe thấy trong hang động một trận âm thanh quái dị, ngay sau đó như thiên quân vạn mã, ồ ạt xông đến cửa hang.

"Đến tốt lắm!"

Kiều Song cười to một trận, trong tay kết pháp quyết, dùng cái rốn to bằng miệng chén hướng về phía hang động. Trong chốc lát, cái rốn này bạch quang lượn lờ, đao thương kiếm kích, búa rìu câu xiên, sương phong tuyết nhận, đủ loại khí giới đều có. Thấy yêu ma muốn xông ra khỏi hang, Kiều Song vỗ lên bụng, các loại vũ khí ấy đều hóa thành bạch quang, mãnh liệt lao về phía cửa hang.

"Xuyt xuyt xuyt xuyt..."

"Phập phập phập phập..."

Tiếng vũ khí vun vút bay vào trong hang, tiếng vũ khí đâm vào thân thể cắt xé, cùng tiếng kêu thảm thiết của yêu ma bên trong hòa thành một đoàn.

Tô Dương đứng một bên quan sát, thầm nghĩ vũ khí trong bụng Kiều Song dường như vô cùng vô tận, cứ thế đổ xuống vào trong động, chỉ trong chốc lát đã bắn ra cả ngàn thanh. Mà trong bụng hắn dường như vẫn còn không ít, tốc độ vẫn không hề suy giảm.

"Đông đông đông đông..."

Trong sơn động có tiếng bước chân nặng nề truyền ra. Trong tiếng bước chân ấy, Tô Dương và Kiều Song đứng bên ngoài chỉ nghe thấy tiếng đinh đinh đang đang không ngừng, dường như toàn bộ đao kiếm đều bị chống đỡ. Sau đó, một tiếng gào thét vang lên từ cửa hang, đất rung núi chuyển. Những củi tùng đang cháy ở cửa hang bị hất tung lên trời, bay tứ tung, giữa nền tuyết trắng xóa xen lẫn một trận hỏa vũ.

Cũng trong trận hỏa vũ ấy, Tô Dương đã thấy rõ diện mạo của quái vật.

Nó toàn thân màu xanh, đầu thú thân người, đầu mọc hai sừng, mặt xanh nanh vàng. Hàm răng dài hơn bốn tấc, dù có hình người, nhưng thè lưỡi, trợn mắt, trông thật giống chó. Mà đằng sau quái vật này, từng cỗ thi thể chạy ra. Đỉnh đầu chúng đều bị lật tung, ánh mắt mờ mịt ngốc trệ, rõ ràng là một đám cái xác không hồn.

Có lẽ trong Liêu Trai cũng từng viết về loại quái vật này...

Tô Dương nhìn tình cảnh như vậy, trong lòng không khỏi suy nghĩ.

Liêu Trai Chí Dị có truyện « Dã Cẩu ».

Kể về một quái vật mặt thú thân người hút não tủy của người chết. Mà trong số những thi thể ấy có một người sống nằm lẫn, tận mắt thấy các thi thể lần lượt đứng dậy, miệng lẩm bẩm 'chó hoang chết đi'. Nhưng khi yêu quái này đến, hắn chỉ có thể nằm trên mặt đất mặc cho yêu tinh hút não tủy. Đợi đến khi nó hút đến chỗ người sống, người sống liền dùng tảng đá đập vào 'chó hoang', đánh gãy hai chiếc răng của nó.

Mà cùng thời đại này, cũng có người ghi chép về quái vật hút não tủy, nói rằng hình dáng nó như Dạ Xoa. Hai điều này cũng giống như những gì Sơn Thần vừa nói tới.

Nó vừa là chó hoang, vừa là Dạ Xoa.

Công sức dịch thuật chương này là dành riêng cho độc giả tại truyen.free.