Mùa hè ngày dài đêm ngắn, mùa đông ngày ngắn đêm dài.

Hoàng hôn buông xuống, trời đã nhập nhoạng mịt mờ. Tô Dương cùng Hạo Long, một người một chó, đã hành tẩu suốt một ngày, khi sắp đến địa giới Giao Châu thì trời lại đổ tuyết. Xung quanh lạnh giá thấu xương, gió rét gào thét, ngay cả Tô Dương cũng không muốn đi đường vào đêm trong hoàn cảnh này, đành chọn một ngôi miếu hoang bên đường để tạm trú.

Khi Tô Dương bước vào ngôi miếu hoang này, trong miếu đã có ba người. Vừa vào cửa, chàng thấy có một chính điện trang nghiêm, thờ phụng một lão giả, có lẽ là Sơn Thần hay Thổ Địa của vùng này. Vì trong miếu không có biển hiệu gì, Tô Dương đành phán đoán như vậy.

Trong chính điện, một đống lửa đang cháy bập bùng. Giữa đống lửa ngồi một người, thân hình vạm vỡ, mập mạp, giữa mùa đông lại để ngực trần lộ bụng, cái rốn lớn bằng bát trà. Mái tóc đen rối bời, hẳn vì đi đường mà bị đông cứng thành từng sợi. Dù lúc này trong điện đã ấm áp, băng tan chảy, nhưng những sợi tóc đó vẫn giữ nguyên hình dáng.

Bên cạnh người mập mạp đó là một thư sinh, khoác áo bông dày cộm, cả người co rúm lại, dù ngồi cạnh đống lửa vẫn run lẩy bẩy.

Ngoài thư sinh ra, còn có một người hành thương buôn bán dạo, hai rương hàng hóa đều đặt bên cạnh y. Tay chân nứt nẻ vì lạnh, mặt khô vàng như sáp nến, đang cúi người bên đống lửa không ngừng hà hơi.

"Các vị hữu lễ."

Tô Dương chắp tay với ba người, nói: "Trời đông giá rét, ta lỡ mất quán trọ, đặc biệt đến đây tránh nhờ một đêm."

Ba người thấy Tô Dương thì gật đầu, trong đó thư sinh đáp lời: "Chúng tôi cũng tạm lánh nơi đây để tránh gió tuyết. Có thêm một người, để ngôi miếu hoang này thêm chút hơi người, tự nhiên là không gì tốt hơn."

Sau khi ba người đều gật đầu, mỗi người tự giới thiệu tên họ.

Đến đây, Tô Dương không còn giấu giếm tên thật, trực tiếp xưng Tô Dương. Còn trong ba người kia, thư sinh họ Cao, tên Lỗi, nhà ở Giao Châu, ra ngoài cầu học kiêm buôn bán, giờ sắp Tết nên muốn về Giao Châu.

Thương nhân họ Đoàn, tên Dân, nhà ở Thanh Châu, thường buôn bán ở Giao Châu. Nghe tin Thanh Châu thành gặp nạn, nay đang muốn về nhà.

Còn người mập mạp để ngực trần kia họ Kiều, tên Song, là một vị tiên sinh phong thủy ở Thanh Châu, tuyên bố muốn ra biển, tình cờ đi ngang qua đây, cũng vì gió tuyết quá lớn nên mới dừng chân tại đây.

"Ngươi đến thật đúng lúc."

Kiều Song nhìn Tô Dương và Hạo Long, cười nói: "Trời lạnh thế này đúng là nên ăn thịt chó, thịt chó cũng là thứ ấm bổ nhất. Ba người chúng ta vừa dừng chân tại đây, trời đông giá rét, bụng đói cồn cào, đang lúc không biết làm sao thì thịt chó đã tới."

"Gâu gâu gâu gâu! ! ! !"

Hạo Long gầm gừ dữ tợn bốn tiếng về phía Kiều Song, ánh mắt hung dữ, quấn quýt bên chân Tô Dương, không ngừng vẫy đuôi. Nó nhìn Kiều Song với vẻ hung ác chán ghét, hận không thể nhào tới cắn cho y vài cái.

"Được rồi, được rồi."

Tô Dương đóng cửa miếu lại, xoa đầu chó, an ủi Hạo Long vài câu, rồi nhìn về phía ba người Kiều Song, nói: "Con chó này có linh tính, không thể giết. Ta đây vừa vặn cũng có chút thịt ăn..."

Tô Dương mở túi tùy thân, lấy ra hai con thỏ và hai con gà rừng. Những con thỏ và gà rừng này đều to béo hơn bình thường, khiến ba người kia thấy xong thì ai nấy đều liếm môi, nuốt nước miếng ừng ực.

Những con thỏ và gà rừng này đều là Hạo Long săn được trên đường. Tô Dương đựng chúng vào túi, vốn định bồi bổ cho Hạo Long, nhưng vào lúc này, Tô Dương lấy ra chia cho ba người kia một ít, chỉ để lại cho Hạo Long một con thỏ rừng.

"Trượng nghĩa!"

Kiều Song khen Tô Dương, đưa tay nhận lấy thỏ và gà rừng. Thấy trên mình chúng vẫn còn lông, bèn nói: "Các ngươi chờ ở đây một lát, ta ra ngoài xử lý da lông nội tạng." Nói rồi y đứng dậy đi ra ngoài miếu hoang. Tô Dương nghiêng tai lắng nghe, nghe thấy tiếng Kiều Song phá lớp băng bên ngoài, sau đó là tiếng dao nhỏ xuy xuy cắt xẻ.

"Trong miếu này có nhà bếp không?"

Tô Dương hỏi Đoàn Dân và Cao Lỗi, chàng là người mới đến, không rõ kết cấu bên trong miếu.

Cao Lỗi nghe vậy liền cười, nói: "Ngôi miếu hoang này làm gì có nhà bếp? Khi tôi vừa tới đây, nhìn xung quanh, bên ngoài chỉ có một vạc nước cũ kỹ, dơ bẩn. Tôi muốn uống chút nước sạch nên đã rửa sạch vạc, rồi múc một ít nước từ con mương không xa. Cứ thế đến đêm khuya, thật sự không chịu nổi cái lạnh, đành phải đun chút nước nóng để làm ấm ngũ tạng."

Cái lạnh thấu xương này mới chỉ bắt đầu. Đợi đến đêm khuya, qua giờ Tý, đến giờ Sửu, giờ Dần, giờ Mão, cái lạnh sẽ càng lúc càng thấm. Đó mới là trời đông giá rét thực sự, nước đóng thành băng.

"Sao y có thể để ngực trần như vậy?"

"Đó là môn đồ của Thái Cổ chân nhân Hác Đại Thông."

Đoàn Dân nói với Tô Dương: "Không phải hạng người như chúng ta có thể sánh bằng."

Hác Đại Thông, phái Hoa Sơn.

Tô Dương khẽ gật đầu. Tương truyền, sau khi bái Vương Trùng Dương làm sư, Hác Đại Thông được truyền Đạo gia chân quyết. Sau đó y tĩnh tu dưới cầu đá ở Ốc Châu, không màng đói khát, không thay đổi trước nóng lạnh, cứ thế suốt sáu năm, thủy hỏa điên đảo, âm dương tương hợp, cửu chuyển đắc đạo.

Mà việc tĩnh tu dưới cầu đá kia, chính là tọa vong chi thuật, cũng là cảnh giới thân hòa với Đạo.

Chẳng bao lâu, Kiều Song liền từ bên ngoài trở về, một tay xách thỏ và gà rừng đã làm sạch. Tay kia cầm khúc gỗ đã gọt sẵn, vừa vặn có thể xiên qua thỏ và gà rừng để l��m đồ nướng.

"Lợi hại."

Tô Dương nhận lấy thỏ rừng và khúc gỗ, nhìn khúc gỗ mà khen: "Thật là một thanh đao sắc bén, một nhát chém thành, giữa chừng không hề có chút ngừng nghỉ." Rồi chàng nhìn Kiều Song, hỏi: "Sao không thấy đao của ngươi?"

Kiều Song nghe vậy thì im lặng, sau đó lắc đầu, chỉ vào bụng mình, cười nói với Tô Dương: "Ta là hạng người bụng chứa đao kiếm, đao kiếm này tự nhiên đều ở trong bụng rồi."

Tô Dương cười ha hả, không hỏi thêm nữa. Chàng để ý đến Kiều Song như vậy, là bởi vì không cách nào nhìn rõ thực lực của người này, nên không khỏi đề phòng một chút. Một số kiếm khách, hiệp khách có thể đột ngột ra tay từ khoảng cách vài trượng, sẽ vô cùng hung hiểm trí mạng.

Dùng que gỗ cố định thỏ rừng, Tô Dương liền đặt thỏ rừng trước đống lửa để hun sấy. Kiều Song, Đoàn Dân, Cao Lỗi ba người cũng vậy, cầm thỏ và gà rừng trong tay, lần lượt đặt trước đống lửa.

Hạo Long cũng quấn quýt bên đầu gối Tô Dương, nằm cạnh lửa, hẳn cũng cảm thấy lạnh lẽo.

"Ai..."

Cao Lỗi thở dài một tiếng, nhìn ra ngoài cửa thấy gió tuyết, nói: "Trận gió tuyết đêm nay, không biết bên ngoài sẽ dày đến mức nào. Nhà tôi còn cách trăm dặm, e là không về được rồi."

Trong cái thế giới băng tuyết khắc nghiệt này, không chốn nương thân. Cao Lỗi tự thấy quần áo trên người mình không đủ dày, dù ngồi trước đống lửa, nhưng lưng vẫn lẩn mẩn lạnh, nên y rất bi quan về con đường phía trước của mình.

Đoàn Dân nghe mấy lời này cũng thở dài, lòng nhớ về nhà ở Thanh Châu, chỉ là không biết trong nhà có gặp chuyện gì không, cũng không biết mình liệu có thể về đến ngôi nhà vườn của mình.

"Sao lại không thể về?"

Kiều Song nghe lời lẽ bi quan của Cao Lỗi, nói: "Chỉ cần ngươi muốn về, ta sẽ hộ tống ngươi về, bên ngoài băng thiên tuyết địa thế này có gì đáng sợ?"

Cao Lỗi nghe Kiều Song nói vậy, vô cùng cảm kích, liên tục nói lời cảm tạ. Kiều Song khẽ lắc đầu, biểu thị không có gì đáng kể. Sau đó y hỏi thăm Đoàn Dân, biết Đoàn Dân cũng muốn về nhà, hơn nữa là về Thanh Châu, liền khẽ nhíu mày, rồi cũng nguyện ý hộ tống Đoàn Dân về nhà. Đoàn Dân nghe vậy, cũng vô cùng cảm kích.

"Nơi đây là vùng giáp ranh Thanh Châu và Giao Châu. Hai người này lại đi hai hướng hoàn toàn trái ngược, không hề tiện đường, ngươi định hộ tống họ bằng cách nào?"

Tô Dương tò mò hỏi Kiều Song.

"Việc nhỏ."

Kiều Song nói: "Bước chân ta đi, đi đi về về ngàn dặm, hộ tống họ về nhà tất nhiên là chuyện dễ, bất quá giữa đường có chút thứ tự khác nhau thôi. Đợi đến ngày mai, ta sẽ đưa Đoàn Dân ngươi về nhà trước, xem xét tình hình trong nhà, rồi quay lại tiễn ngươi về nhà, để ngươi đoàn tụ gia đình."

Việc này trước sau, nhà của Đoàn Dân có lẽ có việc cần xem xét, đó là điều y quan tâm nhất. Còn nhà Cao Lỗi thì tất nhiên là gắn bó, chỉ chờ về nhà, có chút chênh lệch trước sau cũng không sao. Cao Lỗi cũng vô cùng lý giải, cả hai cùng tán thưởng sự hiệp nghĩa của Kiều Song.

Nghe được hai chữ hiệp nghĩa này, Kiều Song khẽ lắc đầu.

Tô Dương nghe vậy, gật đầu không nói, cũng không muốn khoe khoang mình trước mặt Kiều Song. Chàng thầm nghĩ mình cùng Cao Lỗi tiện đường, ngày mai có lẽ có thể đưa Cao Lỗi về nhà thuận tiện.

Hàn khí càng lúc càng bức người.

Tô Dương ngẩng đầu nhìn miếu thờ, chỉ cảm thấy hàn khí này từ trên cao mà đến, bao trùm hoàn toàn mọi thứ. Nhìn Đoàn Dân một bên, tay chân đã nứt nẻ vì lạnh, dù dựa sát đống lửa, tay chân vẫn đau nhức, chỉ cần hơi rời xa một chút là tứ chi đã lạnh buốt. Còn Cao Lỗi cũng là một thư sinh yếu ớt, ngồi cạnh lửa mà vẫn run lẩy bẩy. Thấy giữa đống lửa đã lụi tàn, Tô Dương liền cúi người thổi vào trong lửa.

Chỉ với một hơi thổi này, ngọn lửa chính giữa bùng cháy sáng bừng. Đoàn Dân và Cao Lỗi chỉ cảm thấy hàn ý bốn phía nhất thời tan biến, khắp ngôi miếu đều trở nên ấm áp. Hai người cũng không rảnh nghĩ nhiều, chỉ cho rằng trong miếu lửa đã cháy lớn. Gà nướng thỏ nướng chín tới, liền cầm lấy ăn. Đợi đến khi ăn xong thì tinh thần mệt mỏi, liền ngủ thiếp đi tại chỗ.

Kiều Song ở một bên ánh mắt sáng ngời, dò xét Tô Dương từ trên xuống dưới. Lúc này y mới nhận ra, Tô Dương gần đây cũng rất khác biệt.

Tô Dương cười với Kiều Song, thỏ nướng trong tay cũng đã chín, liền ném con thỏ đó cho Hạo Long. Cả người chàng cũng nằm xuống cạnh đống lửa, ngáp một cái, không hề phòng bị Kiều Song, nhắm mắt ngủ thiếp đi.

. . . Đại thiên cam lộ môn. Diệu đạo chân thân, tử kim thụy tướng. Tùy cơ phó cảm, thệ nguyện vô biên. Đại thánh đại từ, đại bi đại nguyện. Thập phương hóa hào, phổ độ chúng sinh. Ức ức kiếp trung, độ nhân vô lượng. . .

Từng tràng kinh văn lải nhải truyền vào tai Tô Dương. Ngay trong ngôi miếu này, Tô Dương thấy tâm mình phiền loạn ầm ĩ. Chàng ngẩng đầu lên, chỉ thấy đống lửa bên cạnh vẫn như cũ, nhưng không có Kiều Song, không có Cao Lỗi, không có Đoàn Dân. Chỉ có ở vị trí nguyên bản đặt tượng đá, đang ngồi một lão đầu, dung mạo rất giống với pho tượng đá trong miếu lúc nãy.

"Ngươi đang niệm gì vậy?"

Tô Dương nhìn lão đầu trong miếu, hỏi.

"Cứu Khổ Kinh Văn."

Lão đầu bước xuống, nhìn Tô Dương, chắp tay nói: "Đây là kinh văn giúp thiên hạ thoát khỏi loạn lạc, phù hộ Thánh Minh Thiên Tử xuất thế quét sạch mây mù. Hôm nay Chân Long Thiên Tử giá lâm miếu của ta, ta tự nhiên phải niệm thêm vài lần, cảm tạ thương thiên."

Tô Dương cau mày, không muốn vận khí của mình lại liên lụy đến những chuyện phiền phức này.

"Thiên tử, người cần giúp đỡ tiểu thần. . ."

Sơn Thần thỉnh cầu Tô Dương nói. Hành trình ngôn ngữ kỳ thú này, chỉ độc quyền hiển hiện trên truyen.free, vẹn nguyên từng lời.