"Ta không hề hại Nghiêm Thượng Thư."

Phan Hiếu Nhân cố chấp đáp lời: "Cũng chẳng cần thề thốt làm gì, cái chết của Nghiêm Thượng Thư là do Tề Vương ban cho..."

Tô Dương khẽ lắc đầu, trở lại chỗ ngồi. Thông thường, lúc này nếu vận dụng «Cửu Tiêu Thần Hóa Nội Cảnh Sách Văn», tự nhiên có thể khiến Phan Hiếu Nhân ngoan ngoãn mở miệng, kể hết mọi chuyện. Nhưng hiện tại, bách quan đều có mặt, nếu "Thái tử" thể hiện năng lực như vậy thì sẽ bị lộ tẩy.

"Vương thúc tiến kinh thành, mục đích là thanh trừ kẻ cạnh vua, diệt trừ nịnh thần."

Tô Dương nói: "Ngươi với tư cách Lại bộ Thượng thư, lại lợi dụng chức quyền mà ôm tư oán, trình tấu rằng Nghiêm Thượng Thư khi giữ chức Binh bộ Thượng thư đã kết bè kết phái, chèn ép phe phái khác, tự tiện giết thuộc hạ, từ đó khiến Vương thúc trừ bỏ Nghiêm Thượng Thư... Đây là do Vương thúc không hiểu rõ Nghiêm Thượng Thư."

Nói đến hai chữ "Vương thúc", Tô Dương tự thấy mình bị Tề Vương chiếm tiện nghi, nhưng với vai diễn hiện tại, hắn cũng chẳng còn cách nào.

"Theo cô biết, Nghiêm Thượng Thư là một vị quan thanh liêm, chính trực, lời nói và việc làm thống nhất, thấu triệt mọi lẽ, là một vị quan tốt hiếm có. Còn những lời lẽ mập mờ như kết bè kết phái, chèn ép phe phái khác thì ai cũng có thể dùng, không đáng để nhắc tới. Ngược lại, chuyện tự tiện giết thuộc hạ thì cô lại vừa hay biết rõ."

Để lật lại bản án cho Nghiêm Thượng Thư, trả lại sự trong sạch cho ông, Tô Dương đã cố ý đến thăm Minh Nguyệt lần nữa, hỏi cặn kẽ mọi chuyện, chuẩn bị đầy đủ mới có thể xoay chuyển vụ án, phân định rạch ròi trung thần và nịnh thần.

"Phan Hiếu Nhân, cái người bị Nghiêm Thượng Thư tự tiện giết thuộc hạ kia, hẳn là em vợ của ngươi phải không?"

Tô Dương hỏi.

Câu hỏi này khiến Phan Hiếu Nhân đổ mồ hôi lạnh ròng ròng. Ban đầu hắn nghĩ chỉ cần thề thốt phủ nhận là xong, không ngờ thái tử trước mắt lại biết rõ chuyện này, quả thật là muốn lật lại bản án cho Nghiêm Thượng Thư.

Không sai, hắn và Nghiêm Thượng Thư có thù oán, nguyên nhân thù hận chính là do Nghiêm Thượng Thư đã giết em vợ của hắn.

Nghiêm Thượng Thư là Binh bộ Thượng thư, quản lý chiến lược quân chính, quyền thế cực lớn, mọi việc điều binh khiển tướng đều có chuẩn mực. Cũng như hắn là Lại bộ Thượng thư để khảo hạch quan văn, Nghiêm Thượng Thư với tư cách Binh bộ Thượng thư, chịu trách nhiệm khảo hạch quan võ, công lao quân sự, thăng chức điều động. Còn Phan Hiếu Nhân trở mặt với Nghiêm Thượng Thư là vì Nghiêm Thượng Thư đã giết em vợ hắn.

Phan Hiếu Nhân làm Lại bộ Thượng thư, thê thiếp thành đàn, trong đó có một người được hắn yêu thích nhất, kéo theo đó hắn cũng đề bạt em vợ của người này.

Người em vợ này trời sinh vũ dũng, không học thi thư, không thích làm quan văn nho nhã. Phan Hiếu Nhân liền ra tay vận dụng quan hệ, ban cho hắn một chức võ quan. Mà trên con đường võ quan, thăng chức phải nhìn vào quân công. Ban đầu, người em vợ này theo người đi chinh chiến, đánh dẹp nhiều sơn phỉ, cũng lập được vài chiến công, nhưng mãi vẫn không được thăng chức. Sau này, khi đi tiễu phỉ, hắn lại coi bách tính xung quanh là phỉ, cùng nhau giết chóc. Nhờ đó, công trạng chói lọi, thăng chức cực nhanh, nhưng cũng vì thế mà thu hút sự chú ý của Nghiêm Thượng Thư.

Phan Hiếu Nhân đã sớm truyền tin, em vợ hắn cũng dọc đường quét dọn, thanh trừ lưu dân, hoàn toàn không có nửa điểm sơ hở. Nhưng sau khi Nghiêm Thượng Thư đến quân doanh, chẳng màng đến bất cứ điều gì, liền ra lệnh cho thủ hạ lăng trì em vợ của hắn.

Bởi vậy, Phan Hiếu Nhân và Nghiêm Thượng Thư mới có thù hận.

Ngày thường Nghiêm Thượng Thư làm quan chính trực, trước sau chưa từng để lộ sơ hở, cho đến khi Tề Vương tiến kinh thành, mưu kế của hắn mới thành công, khiến Nghiêm Thượng Thư cửa nát nhà tan, con gái phải lưu lạc thanh lâu.

Chuyện này người biết cực ít, Phan Hiếu Nhân cũng không rõ Tô Dương đã biết được bí mật này từ đâu.

"Nghiêm Thượng Thư cả đời, ông thích ghi lại vài điều kỳ lạ vào trong bút ký."

Tô Dương nhìn Phan Hiếu Nhân nói: "Trong bút ký của Nghiêm Thượng Thư, vừa vặn có một thiên gọi là 'máu mũ'. 'Máu mũ' này nói về việc một số võ tướng, để thăng chức, khi tiễu phỉ bình định, nhằm lập nhiều chiến công, liền coi cả bách tính là phỉ, cùng nhau giết chóc. Nhờ đó, công trạng chói lọi, thăng chức cực nhanh. Trong ghi chép về 'máu mũ' này, liền có một thiên liên quan đến ngươi, Phan Hiếu Nhân, ngỗng qua để lại tiếng kêu, ngươi thật sự nghĩ mình làm việc thiên y vô phùng sao?"

Trong Nghiêm Quán Bút Ký có ghi, Nghiêm Thượng Thư thấy chiến quả càng lúc càng lớn, trong lòng càng thêm kinh hãi, chính là sợ xảy ra chuyện "máu mũ" đó, nên ban đêm liền đi đến. Trên đường đi bụi mù dày đặc, bốn phía hoang vu. Đến nửa đường, ông gặp một đám lưu dân, khóc than oan ức. Khi viết về những lưu dân này trong bút ký, Nghiêm Thượng Thư đã úp mở viết rằng những lưu dân này có điều dị thường, dường như quỷ vật, còn nói rằng người bị hại im hơi lặng tiếng, người đứng xem nghiến răng, quỷ thần gầm thét, tổ tông bi phẫn, nếu không thể giết kẻ tặc nhân này, khó lòng gặp được công bằng.

Cho đến khi đến quân doanh, ông liền xử lý người này.

Trong văn bản còn nói người này có quan hệ với Phan Hiếu Nhân.

Phan Hiếu Nhân nghe Tô Dương nói rõ ràng như vậy, hoàn toàn không thể phản bác, lúc này chỉ có thể cúi đầu, một lời cũng không thốt nên.

"Bởi vậy có thể thấy được, người tự tiện giết người không phải Nghiêm Thượng Thư, mà chính là em vợ của ngươi. Phan Hiếu Nhân, ngươi lấy công báo tư thù, hãm hại trung lương, cô hiện tại liền cách chức quan của ngươi, muốn ngươi đền mạng..."

Tô Dương phe phẩy tay, lập tức có thị vệ tiến lên, kéo Phan Hiếu Nhân ra ngoài.

"Dừng tay!"

Trần Tuyên đứng một bên chứng kiến, liền đứng dậy quát lớn: "Việc này không hợp quy củ!"

Lúc này Trần Tuyên ý thức được, Tô Dương ban đầu giết một người trong nội tộc, tiếp theo lại muốn giết một Lại bộ Thượng thư của hắn. Cứ thế này, hắn xem như chịu thiệt lớn rồi.

"Ngậm miệng."

Tô Dương quát. Hôm nay hắn còn phải xét xử nhiều chuyện khác, trước mắt chỉ mới là bắt đầu, lười phải phí lời quá nhiều với Trần Tuyên. Hắn ngồi ở chính đường, liền gọi tên vị quan viên tiếp theo, đồng thời hô ra rất nhiều cái tên khác, lệnh cho bọn họ cùng nhau thăng đường.

Bên này Tô Dương đang xét xử vụ án, bên kia Phan Hiếu Nhân đã bị đặt trên bãi đất trống phía ngoài. Một tên đao phủ đứng thẳng bên cạnh, thấy hắn đến liền nhúng rượu vào đao, rồi giơ lên. Lưỡi trường đao phản chiếu ánh nắng chói chang, khiến Phan Hiếu Nhân hơi nheo mắt lại.

Cho đến lúc này, Phan Hiếu Nhân mới minh bạch rõ ràng, hóa ra mình sắp phải chết.

Trong nhà có kiều thê mỹ thiếp, dưới gối còn có nhi nữ vây quanh. Phan Hiếu Nhân còn mơ ước sau khi con trai lớn lên, ít nhất cũng phải cho nó làm Tri phủ, con gái thì gả vào Hoàng gia. Chờ đến khi cáo lão về hưu, sẽ xây một viện ở kinh thành, có đình nghỉ mát giữa hồ nước, bốn phía trồng hoa nở quanh năm...

Nhưng hi��n tại, một việc cũng chưa thành, ngay tại trong thành Kim Lăng, hắn cứ thế đột ngột sắp phải chết. Vừa nghĩ đến đó, Phan Hiếu Nhân nằm rạp trên đất khóc thảm thiết. Trong lúc khóc thút thít, hắn lại cảm thấy có người nắm lấy mình, liên tục giãy giụa gào rú, cho đến trước khi nhát đao cuối cùng hạ xuống, hắn mới bỗng nhiên tĩnh lặng trở lại.

Trời đất quay cuồng...

Không biết qua bao lâu, Phan Hiếu Nhân đứng dậy trên pháp trường, đưa tay sờ soạng, đầu vẫn còn. Hắn nhìn quanh, chỉ thấy bốn phía mơ hồ tối tăm, nhưng đôi mắt không bị ảnh hưởng. Cách hắn không xa có sai dịch vây quanh nơi này. Quay đầu nhìn về phía đại điện, cảm thấy xa xăm mờ mịt, bên trong lờ mờ, dường như thái tử vẫn đang thẩm vấn người.

"Đây là cái gì?"

Phan Hiếu Nhân sờ lên cổ, hình như có một sợi chỉ, cứ ngỡ là chỉ áo bị sờn, liền đưa tay muốn giật đứt.

"Đừng có kéo sợi chỉ đó!"

Một sai dịch cao lớn thô kệch bên cạnh quát hắn: "Cổ của ngươi là ta rất khó khăn mới khâu lại được, nếu ngươi muốn ở Âm Gian làm quỷ không đầu thì cứ tùy ý... Bây giờ ngươi đã tỉnh, hãy đến chỗ văn phán đưa tin đi. Thành Hoàng và vị khách quý cũng đang ở đó, trình bày tội nghiệt khi còn sống của ngươi một chút, tối nay là có thể đi Âm Tào Địa Phủ rồi."

Phan Hiếu Nhân ôm lấy cổ, cuối cùng cũng chấp nhận sự thật mình đã chết. Theo chỉ dẫn của âm sai, hắn đi về phía một chiếc lều vàng bên cạnh pháp trường. Sau khi bước vào, hắn thấy bốn phía như một đại điện. Trên tòa đại điện này có hai người ngồi, một người mặc áo mãng xà, đội bình trời quan, chính là Kim Lăng Thành Hoàng. Còn bên cạnh Kim Lăng Thành Hoàng ngồi một người, mặc áo trắng cổ tròn, đầu đội khăn tứ phương, trông như một thư sinh bình thường, nhưng lại khiến Phan Hiếu Nhân giật nảy mình.

Bởi vì người này chính là Nghiêm Thượng Thư, Nghiêm Trọng Tương, người mà hắn đã hãm hại.

"Quỳ xuống."

Âm sai bên cạnh ra lệnh cho Phan Hiếu Nhân quỳ xuống.

Thành Hoàng ngồi phía trên mở miệng hỏi: "Người đang quỳ là ai, đã phạm chuyện gì?"

"Ta... ta..."

Phan Hiếu Nhân liên tiếp há miệng, nhìn Nghiêm Trọng Tương đang ngồi ngang hàng với Thành Hoàng mà không nói nên lời.

"Vị này là thần quan bên cạnh Quan Thánh."

Âm sai nói với Phan Hiếu Nhân.

"Ha ha, Phan huynh chớ sợ."

Nghiêm Trọng Tương ở phía trên nói: "Khi còn ở thế gian, chúng ta cùng làm quan trong triều, cũng xem như cố nhân. Ta khi còn sống đã được ban thần quan chi vị, cho đến khi mượn tay ngươi, vừa rồi mới có thể buông tay giải thoát. Hôm nay ngươi ta gặp mặt, không cần câu nệ. Hiện tại Quan Thánh muốn phạt Xi Vưu, ta phụng mệnh đến thành Kim Lăng để triệu tập một số quỷ sai, vừa hay thấy thái tử đang trừng phạt quan viên, nên ở lại đây thêm một lúc."

Mượn tay ta ư?

Phan Hiếu Nhân nhìn Nghiêm Trọng Tương. Ngươi sao không tự sát? Sao không chết vì bệnh?

Phan Hiếu Nhân cảm thấy mình chết oan ức.

"Ngươi chết không oan."

Kim Lăng Thành Hoàng ở phía trên nói: "Cho dù không có chuyện của Nghiêm huynh, một đống việc ác của ngươi cũng sẽ đưa ngươi xuống Địa Ngục lột da. Hôm nay bị thái tử một đao chém, đối với ngươi mà nói cũng coi như chuyện tốt, tránh được nghiệp chướng kiếp này. Đợi đến đêm xuống tại Âm Tào Địa Phủ, trải qua ngàn năm vạn năm, khó lòng cầu thoát."

Phan Hiếu Nhân quỳ trên mặt đất, không thể phản bác.

Cùng làm quan trong triều, cùng thờ phụng một vua, nhưng sau khi chết cả hai lại có sự khác biệt lớn đến vậy.

Cũng chính lúc hắn quỳ dưới đất, có mấy quan viên, một vài sai dịch, tiểu lại đều đi tới, ghi tên vào sổ của văn phán quan, rồi ngây dại quỳ sang một bên.

"Ai..."

Nghiêm Thượng Thư nhìn về phía xa, cảm khái nói: "Ai cũng nói thiên lý báo ứng, hoặc sớm hoặc muộn, hoặc công khai hoặc thầm kín, hoặc báo kiếp này, hoặc báo kiếp sau, công bố thiên lý báo ứng không sai chút nào. Nhưng chính vì những điều này, mới khiến người đời có oán khó tỏ, có uất không giãi bày. Nếu như người làm sai sự việc đều được như thái tử, mọi chuyện công bằng, người người tâm phục, thế gian há chẳng giảm đi biết bao nhiêu oán khí?"

"Quả thực lợi hại."

Kim Lăng Thành Hoàng cũng thở dài: "Ngay từ đầu, những việc thái tử làm khiến bách quan đều có oán khí. Nhưng giờ đây, trải qua một phen thẩm tra xử lý, người đáng cách chức thì cách chức, người đáng đề bạt thì đề bạt, ngược lại khiến đám quan chức này tâm phục khẩu phục, tình nguyện bán mạng..."

Đương nhiên là tâm phục khẩu phục...

Phan Hiếu Nhân thầm nhủ trong lòng, những kẻ có oán khí với hắn chẳng phải đều đã bị hắn tống xuống dưới rồi sao?

"Những chuyện trì trệ nhiều năm, vậy mà vẫn có thể bị hắn phân tích rõ ràng, khiến oán khí tích tụ lâu ngày trong thành Kim Lăng tiêu tán. Tâm này cũng coi như hợp Thiên Tâm, chỉ một ngày công mà có thể khiến thế sự trở nên ngay thẳng."

Nghiêm Thượng Thư nhìn về phía cung điện, trong tay liên tục bấm niệm pháp quyết, dùng Đại Diễn Dịch Thư để diễn toán, xem thái tử nếu làm hoàng đế sẽ như thế nào. Chỉ là trải qua suy tính, quẻ tượng hiển thị thái tử đều có những điều không rõ ràng. Lại nhìn vào trong cung điện, hồng quang bao phủ, tử khí quấn thân, phúc vận rõ ràng kéo dài, điều này khiến Nghiêm Thượng Thư khó lòng đoán định.

Những dòng chữ này, nơi gửi gắm tinh hoa độc bản, trân trọng thuộc v�� truyen.free.