Thụy Vương phủ, suốt đời không thể đặt chân đến Kim Lăng.

Nghe Tảo Điền nói vậy, Tô Dương trong lòng suy đoán, chắc hẳn là ca ca Tảo Điền đã động chạm đến bí mật nào đó của Thụy Vương phủ, nên mới để lại lời cảnh báo như vậy cho Tảo Điền. Mà Thụy Vương phủ lại là nơi Trần Dương dung thân. Ca ca Tảo Điền đã để lại lời rằng nếu mười lăm tháng tám không thể về nhà thì coi như đã chết, đồng thời suốt đời không thể đặt chân đến Kim Lăng, tất nhiên là lành ít dữ nhiều.

Khi Tô Dương đang suy nghĩ, vẻ mặt Tảo Điền biến ảo khó lường, nhìn Tô Dương, không biết rốt cuộc mình bị làm sao, tại sao lại thốt ra bí mật trong lòng và nói với Tô Dương.

"Ngươi vào thành Kim Lăng, hẳn không phải là đến thẳng Thụy Vương phủ chứ."

Tô Dương nhìn về phía Tảo Điền, lại lần nữa hỏi.

Tảo Điền nhìn Tô Dương, không hiểu sao lại rất tín nhiệm Tô Dương, vừa mở miệng lại nói ra một bí mật khác của mình: "Khi ta đến, sư phụ ta đã viết thư tiến cử, bảo ta giao cho Lưu Quang Lưu Thông Phán, người đang nhậm chức Thông Phán ở Kim Lăng, để ta có chỗ dung thân tạm thời. Chỉ là khi ta đến, Lưu Thông Phán đã chết bệnh mấy năm trước rồi, hiện tại chức vụ đó là Biên Thông Phán. Hắn nhìn thư, hỏi ta có cái gì không, ta nói mang theo võ nghệ, liền bị hắn đuổi ra."

Tô Dương lắc đầu cười. Thông Phán hỏi hắn có cái gì không, tự nhiên là để đòi tiền. Tảo Điền, một người nghèo xơ nghèo xác, lại trả lời rằng mang theo võ nghệ, trả lời không đúng trọng tâm, Thông Phán làm sao còn tiếp tục quan tâm hắn nữa.

"Chuyện của ca ca ngươi, không phải ngươi một lời hai lời liền có thể điều tra rõ ràng, chỉ cần sơ suất một chút, còn có thể gặp họa sát thân."

Tô Dương nhìn Tảo Điền, nói: "Vậy thế này đi, ngươi giúp ta làm một ít chuyện, chuyện Thụy Vương phủ, ngươi có thể tiện thể điều tra. Như vậy vừa có ăn có uống, lại có chỗ dung thân, thế nào?"

Tảo Điền đánh giá Tô Dương. Hắn cũng không biết vì sao, đối với Tô Dương luôn rất tín nhiệm, thậm chí chuyện tận đáy lòng cũng nói hết cho Tô Dương. Lúc này lại nghe Tô Dương mời, lại phù hợp với tình cảnh của bản thân, khiến hắn do dự một chút, hỏi: "Xin hỏi công tử muốn ta làm chuyện gì? Nếu là hành vi phạm pháp, thì khó lòng tuân theo."

"Việc nhỏ, việc nhỏ thôi."

Tô Dương cười nói: "Ta đương nhiên sẽ không có chuyện gì phạm pháp, muốn ngươi làm cũng không phải chuyện xấu, mà sẽ còn là một chuyện tốt... Ngươi có biết những người bái Phạm Đan này ở đâu không?"

Tình hình Kim Lăng lúc này rốt cuộc ra sao, Tô Dương vẫn chưa thấy rõ. Nhưng tình thế đấu tranh càng khó khăn, càng cần phải phát động quần chúng. Sherlock Holmes còn có một số kẻ lang thang làm tai mắt, Tô Dương chỉ dựa vào đôi mắt của mình, làm sao có thể nhìn rõ toàn cục?

Tô Dương cũng cần tai mắt.

Tảo Điền dẫn Tô Dương, hai người đi về phía bắc thành. Trong thành Kim Lăng tự nhiên có những nhà giàu có, nhưng vẫn còn bách tính cùng khổ. Càng đi về phía bắc thành, đường xá càng nhỏ hẹp, hai bên dần dần trở thành những bức tường đất bùn. Đến khi Tô Dương đi tới mấy căn nhà gạch ngói xiêu vẹo rách nát, liền thấy nơi đây đầy người bụi đất, đám ăn mày đen nhẻm, đều tụ tập ở đây, khoảng ba mươi, bốn mươi người, có người tàn tật yếu ớt, cũng có người cường tráng khỏe mạnh. Lúc này bọn họ đang cầm lấy đồ ăn, chia phát cho nhau.

"Mấy căn nhà ngói này là của lão Trương. Ông lão là người thiện tâm, để bọn họ ở đây dung thân. Không lâu trước đó, con trai ông lão trở về, muốn thu lại nhà cửa, bọn họ liền làm ầm ĩ một trận, sống chết không chịu rời đi."

Tô Dương gật gật đầu, đi về phía đám ăn mày. Những tên ăn mày này thấy Tô Dương ăn mặc sạch sẽ lại tới đây, không khỏi từng người buông bát đũa, thần sắc đề phòng.

"Ai là người đứng đầu của các ngươi?"

Tô Dương nói: "Ta đến tìm các ngươi làm ăn."

Nghe Tô Dương nói tới làm ăn, đám ăn mày trong sân nhìn nhau. Bọn họ làm ăn mày, khó mà có chút vốn liếng nào, không thể nào hợp tác làm ăn với người khác. Nếu rời khỏi căn phòng này, thì trên không một viên ngói che thân, dưới không một tấc đất cắm dùi, người như vậy làm sao mà làm ăn với hắn?

Tô Dương nhìn các vị ăn mày ở đây. Trong mắt hắn, những tên ăn mày này ít nhiều đều mang bệnh, chỉ là bệnh tình chưa phát tác, nên vẫn còn sống. Nếu bệnh tình phát tác, bọn họ tự nhiên không cách nào đi gặp đại phu, vậy cũng chỉ có thể chết trong cảnh này.

"Các vị không cần đề phòng."

Tô Dương nhìn những tên ăn mày này, ôn hòa nói: "Là ta có một công việc đang thiếu nhân lực. Các ngươi nếu có ý, sau này ta sẽ lo cho các ngươi ba bữa một ngày đều có thể ăn no, tháng nào cũng có thể thay y phục mới..."

Nghe Tô Dương nói tới đúng là vấn đề ấm no quan trọng nhất của họ, một lão giả trong đám ăn mày liền đứng dậy, hỏi Tô Dương: "Xin hỏi đó là nghề nghiệp gì? Nếu để chúng ta làm ăn nguy hiểm đến tính mạng, chúng ta sẽ không làm đâu."

Những tên ăn mày này tuy thân phận thấp hèn, nhưng cũng không muốn tùy tiện vứt bỏ mạng mình.

Tô Dương thấy có người đứng lên, cười nói: "Đương nhiên là làm ăn chính đáng."

Cẩm Sắt đã phát đại nguyện, muốn thu nhận tất cả những linh hồn không nhà không cửa trong thiên hạ. Theo Tô Dương, những tên ăn mày này ở Dương Gian, cũng chính là những linh hồn không nhà không cửa. Tô Dương tuy không có khả năng biến đá thành vàng, nhưng lại có năng lực mở ra con đường tiền đồ cho họ. Như vậy, ở Dương Gian thu nhận những tên ăn mày này, để họ có thể an cư lập nghiệp, cũng coi như thay Cẩm Sắt gánh vác một phần.

Tên ăn mày đứng dậy tên là Lương Thắng, tự nhận đã từng đọc sách hai năm, trong nhà vì kiện tụng mà phá sản, hiện tại lưu lạc làm ăn mày nhiều năm. Lúc này hắn tiến lên, thỉnh giáo Tô Dương về ý tưởng vàng.

"Dụng cụ xâu kim chỉ?"

"Thuốc nhuộm tóc đen một lần chải?"

Nghe Tô Dương nói hai cái tên này, Lương Thắng nghe mà thấy mơ hồ.

Tô Dương bật cười, bảo Lương Thắng đi lên phía trước, nói cho hắn biết công dụng thần kỳ của hai thứ này.

Trong thành Kim Lăng trăm nghề thịnh vượng, những người có thể an cư lạc nghiệp và ngày càng giàu có trong thành đều là do trong nhà có nghề. Các con đường nghề nghiệp đã gần bão hòa. Nếu Tô Dương lại tạo ra một con đường khác trên việc buôn bán của họ, thì chẳng qua là nâng đỡ được một nhóm ăn mày này, lại tạo ra một nhóm ăn mày khác. Bởi vậy, hắn muốn những tên ăn mày này tự mình mở rộng một hướng đi mới.

Người cổ đại, nhà nào cũng có kim chỉ. Nữ tử trong nhà không thể thiếu việc thêu thùa. Việc xâu kim chỉ là cực kỳ tốn công tốn sức, cần sự kiên nhẫn. Đôi khi người mắt kém, việc xâu kim đủ để khiến người ta nóng nảy, bực bội, tâm hỏa bốc cao. Vì vậy, mặt hàng nhỏ phụ trợ xâu kim chỉ này ở Kim Lăng nhất định có thể rất được hoan nghênh.

Về phần việc nhuộm tóc, thời cổ đã có. Tô Dương chẳng qua là dựa vào sự tinh thông y học, cải thiện một hai bí phương trong đó, như vậy tăng cường hiệu quả nhuộm tóc, tất nhiên cũng có thể được hoan nghênh rộng rãi trong thành Kim Lăng.

Tô Dương tự nhiên cũng có nh���ng phương pháp làm ăn siêu lợi nhuận, nhưng nếu đưa cho những tên ăn mày này lại dễ gặp họa. Tốt nhất là để những tên ăn mày này cầm những mặt hàng nhỏ đi chào hàng ở đầu đường, đủ để có cái ăn cái mặc, tiện thể dùng họ làm tai mắt, giúp Tô Dương nắm bắt thông tin trong thành Kim Lăng. Nếu ý tưởng về dụng cụ xâu kim chỉ bị người khác học được, Tô Dương đương nhiên có thể đổi mới các mặt hàng nhỏ khác. Huống hồ thị trường Đại Càn rộng lớn như vậy, Kim Lăng không xa chính là Dương Châu, xuống nữa còn có Tô Châu, Hàng Châu, chỉ cần mở rộng được những thứ này, tiền kiếm được đã đủ nhiều rồi.

Tô Dương liền đưa cho Tảo Điền mấy thỏi bạc, bảo hắn vào thành Kim Lăng mua vật liệu. Tô Dương thì dùng Thần Bút phác họa mấy thứ công cụ, sau đó cầm tay chỉ dạy những tên ăn mày này, để họ hiểu cách chế tác và lắp ráp.

Nhân phẩm Tảo Điền không tệ, cầm tiền bạc cũng không một đi không trở lại, thành thật mua đồ về. Tô Dương thấy vậy, liền rất tín nhiệm giao việc làm ăn này cho Tảo Điền và Lương Thắng hai người quản lý, định ra quy củ: đại bộ phận tiền tài kiếm được phải dùng để bồi dưỡng đồng đội, phụng dưỡng những người già yếu không còn sức lao động, nuôi dưỡng những đứa trẻ nhỏ không thể tự nuôi sống bản thân.

Về phần chia lợi nhuận, Tô Dương chỉ muốn một phần.

"Làm cái nghề này, không thể thiếu kỹ năng ăn nói, trêu đùa, ca hát. Ngày thường các ngươi xem nhiều học nhiều một chút, như vậy trên đầu đường mới có thể buôn bán tốt. Bình thường trên đường gặp ai, có chuyện gì cũng đều để tâm một chút."

Tô Dương lại một phen chỉ bảo họ. Lúc này chỉ là cơ cấu ban đầu của thương hội, chưa hoàn thiện. Mọi người bên trong ra sao, cần Tô Dương từ từ đánh giá. Nhân tài cũng cần từ từ bồi dưỡng. Hiện tại họ chỉ là những tên ăn mày thô kệch, Tô Dương đương nhiên sẽ không giao việc của mình cho những kẻ tầm thường này. Chỉ khi nào rèn luyện họ thành nhân tài, Tô Dương mới có thể để họ làm chút việc khác.

Bằng không mà nói, mệnh lệnh cao siêu do trời mới phát ra mà để kẻ ngu dốt chấp hành, lẽ nào có thể không thất bại?

Trong thương hội này có Tảo Điền, hắn tự nhiên cũng sẽ nghe ngóng chuyện Thụy Vương phủ. Việc điều tra này, trước hết cứ để hắn làm. Tô Dương vẫn phải tìm đến Minh Nguyệt, để nàng làm trinh sát, moi thêm một ít tin tức từ miệng Lưu Hàn, cố gắng làm rõ những cơ mật cốt lõi của Kim Lăng.

Vì chuyện của Tảo Điền và đám ăn mày mà chậm trễ, khi Tô Dương đến trước cửa nhà Minh Nguyệt thì trời đã chạng vạng tối.

Đứng trước cửa, liền nghe thấy bên trong gió rì rào, tiếng hô hô, ngẫu nhiên còn có tiếng khẽ kêu, nghĩ là Minh Nguyệt đang luyện võ. Tô Dương liền chờ ở ngoài cửa. Chỉ một lát sau, chợt nghe trong phòng có tiếng "vèo" một cái. Tô Dương ở ngoài cửa nhìn thấy một luồng sáng bảy sắc lóe lên, chiếu rọi cây liễu bên cạnh, ánh sáng không ngừng biến ảo, cành lá đều lấp lánh như chuỗi ngọc. Sau đó "vèo" một tiếng, một thanh đao bay ra, chém đứt toàn bộ tán cây xuân ngoài sân chỉ bằng một đao, rồi ánh sáng chập chờn, bay về phía xa.

"Ngự Ngũ Long Pháp."

Tô Dương thấy vậy, liền biết Minh Nguyệt đã lỡ tay, đưa tay chụp lấy một cái, thanh phi đao đang bay lượn giữa không trung khựng lại, rung lên ong ong, lơ lửng không yên.

Minh Nguyệt từ trong nội viện nhẹ nhàng bay ra, đưa tay nắm gọn phi đao trong tay, nhanh nhẹn từ giữa không trung đáp xuống. Hào quang lóe lên rồi biến mất, nhưng Tô Dương lại thấy thanh đao này được nàng cất vào bên hông.

"Ngươi..."

Minh Nguyệt nhìn thấy Tô Dương, vẻ mặt băng sương biến ảo khó lường.

"Minh Nguyệt cô nương, đêm qua nàng nói muốn «Nghiêm Quán Bút Ký», hôm nay ta vừa hay có thời gian rảnh, liền mang đến."

Tô Dương móc từ trong ngực ra cuốn sách, nhìn Minh Nguyệt.

Minh Nguyệt nhìn Tô Dương một lát, liền dịch bước tiến lên, đến bên cạnh Tô Dương, hai tay đón lấy sách, nói: "Đa tạ tiên sinh, mời tiên sinh vào dùng trà."

Tô Dương nhẹ nhàng gật đầu, theo Minh Nguyệt đi vào cửa viện, trong lòng bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện.

Binh bộ Thượng thư, cũng chính là Tư Mã. Nếu Minh Nguyệt là con gái của Binh bộ Thượng thư, vậy người con gái trước mắt này trong Liêu Trai cũng không phải là kẻ vô danh tiểu t���t.

Trong chương «Hiệp Nữ» của Liêu Trai, có viết về một cô gái lạnh lùng hiếu kính mẫu thân, vì phụ thân báo thù. Sau đó, khi giải thích những điều khó hiểu với nam chính, nàng từng nói mình là người Chiết Giang, phụ thân giữ chức Tư Mã, bị kẻ gian hãm hại. Cô gái lạnh lùng đó cầm phi đao trong tay, có thể miểu sát hồ yêu. Bất quá, cái hiệp mà nàng nói là lấy thân hành hiệp, bố thí nhục thân, để sinh con cho công tử yểu mệnh kia...

"Ha ha."

Tô Dương bỗng nhiên bật cười.

Thế giới này quả thật khắp nơi đều có bất ngờ thú vị.

Bản dịch được thực hiện riêng cho truyen.free, xin quý vị độc giả ghi nhớ.