“Ngươi thật sự cho rằng hành động như thế là sáng suốt ư?”

Lỗ Nhĩ nhìn A Đức Lý Khắc với ánh mắt gần như tuyệt vọng, trong đó chất chứa nỗi bất đắc dĩ khôn cùng.

Trong phòng chỉ có hai người, bởi vậy khi Lỗ Nhĩ cất lời, không hề che giấu sự chất vấn trong ngữ khí của mình.

A Đức Lý Khắc lặng lẽ đứng đó, đối diện bức tường – trên bức tường là một tấm bản đồ lớn, chi chít ký hiệu quân sự. Hắn khoanh tay đứng, dường như đang nhập thần chiêm nghiệm, hoàn toàn không có ý định đáp lại lời chất vấn của Lỗ Nhĩ.

“A Đức Lý Khắc!” Lỗ Nhĩ có chút sốt ruột, bước nhanh đến trước mặt A Đức Lý Khắc, dán chặt ánh mắt vào khuôn mặt hắn, đầy vẻ lo lắng.

“Lỗ Nhĩ.” A Đức Lý Khắc thở dài, trên mặt lộ ra một nụ cười gượng gạo: “Ta vừa hay có một kế hoạch. Ta định giao đội quân tuyến Đông cho Ba Đặc Lặc, nhưng thật lòng mà nói, tên Ba Đặc Lặc đó đôi khi đánh trận không mấy khi chịu động não. Ta cần một người có thể giữ được sự tỉnh táo vào thời khắc mấu chốt để trấn giữ tuyến Đông, hơn nữa người được chọn phải có thể kiềm chế Ba Đặc Lặc, khiến hắn ta cam tâm tình nguyện vâng lời. Bởi vậy, ta đã nghĩ đến ngươi… Ngươi phải biết, trong kế hoạch phản công của chúng ta, một khi chủ lực của ta bắt đầu tiến công, đội quân tuyến Đông sẽ phải chịu áp lực cực lớn, nên ta muốn mời ngươi gánh vác trọng trách này.”

“Đủ rồi! Đừng có nói với ta cái thứ kế hoạch phản công quỷ quái gì đó!” Lỗ Nhĩ gần như gầm lên giận dữ với A Đức Lý Khắc, hắn quá đỗi kích động, nước bọt gần như bắn cả lên vết sẹo trên mặt đối phương: “Đừng có nói những điều ấy với ta! Ngươi có biết ta muốn nói gì không?! A Đức Lý Khắc! Ngươi đang tự sát! Ngươi hiểu không?! Ngươi đang từng bước hủy hoại chính mình!! Ta không thể trơ mắt nhìn ngươi làm những chuyện ngu xuẩn này được!”

“Ngươi nói vậy cũng không tệ lắm.” A Đức Lý Khắc cố tỏ ra thoải mái mà cười.

“Không tệ lắm ư?!” Lỗ Nhĩ gào lên, trừng mắt nhìn A Đức Lý Khắc: “Ngươi còn dám nói không tệ lắm! Quỷ sứ! Chạy vào hoàng cung tranh cãi ầm ĩ, ngang ngược với Hoàng Đế, làm cho vị tiểu Hoàng Đế kia suýt nữa sợ mất mật! Sau đó lại khăng khăng cố chấp, bất chấp ý muốn của người… A Đức Lý Khắc, ngươi không phải hạng người vô mưu! Ngươi cũng chẳng phải kẻ có dã tâm! Ta hiểu ngươi! Người ta đều nói ngươi là ương ngạnh tướng quân, nhưng ta lại biết ngươi là người trung thành với đế quốc hơn bất kỳ ai khác… Ngươi vì sao lại làm như vậy! Vì sao phải làm cái chuyện chọc giận Hoàng Đế như thế?!”

“Ta…”

A Đức Lý Khắc vừa định giải thích, Lỗ Nhĩ đã phẫn nộ nói: “Ngươi câm miệng cho ta! Ta biết ngươi muốn làm gì! Quỷ sứ! A Đức Lý Khắc, nếu ngươi thực sự có… Nếu ngươi thực sự có ý định tiến thêm một bước, thì ta, Lỗ Nhĩ, nhất định sẽ không chút do dự đứng bên cạnh ủng hộ ngươi! Nếu ngươi muốn làm một quyền thần, thì ta cũng sẽ vỗ tay tán thưởng! Đế quốc này cần một nhân vật cường quyền thực sự để lãnh đạo nó! Nếu ngươi nguyện ý trở thành người đó, ta chỉ có thể đồng ý! Nhưng… nhưng ngươi căn bản không phải! Chết tiệt! Ta rất hiểu ngươi! Ngươi không hề có tâm tư đó, vậy tại sao lại cố ý bày ra cái vẻ ương ngạnh không ai bì nổi như vậy trong hoàng cung?!”

A Đức Lý Khắc cười khổ: “Ngươi chất vấn ta, ta định giải thích, nhưng ngươi lại bảo ta câm miệng, rốt cuộc là muốn ta nói hay không nói đây?”

“Đừng nghĩ rằng ta không biết ngươi đang toan tính gì!” Lỗ Nhĩ nghiến răng nghiến lợi: “Mễ Nạp Tư cũng là sư phụ của ta! Cho dù ngươi muốn giúp ông ấy tái nhậm chức, nhưng dùng biện pháp chọc giận Hoàng Đế như thế, căn bản chỉ là hành động ngu xuẩn nhất!”

“Nhưng nó quả thực rất hiệu quả, không phải sao?” A Đức Lý Khắc cười khẽ: “Mệnh lệnh lần này của Bệ hạ lại nhanh chóng và hiệu suất hơn bất kỳ lần nào khác. Sắc lệnh bổ nhiệm Công Tước đại nhân đã ban xuống rồi. Ngay cả ta cũng không ngờ lại nhanh đến vậy.”

Lỗ Nhĩ chợt giật mình, vẻ mặt hoài nghi nhìn A Đức Lý Khắc: “…Có phải có ai đó đã nói gì với ngươi không? Với tính cách của ngươi, sẽ không đột nhiên nghĩ ra loại biện pháp kịch liệt cực đoan này! Nhất định có kẻ đã cho ngươi cái chủ ý quỷ quái đó! Nói đi, là ai! Lão tử sẽ chém chết cái tên vương bát đản đó!”

A Đức Lý Khắc hít sâu một hơi, nhìn Lỗ Nhĩ, ngữ khí nghiêm túc và thành thật: “Lỗ Nhĩ! Xin ngươi hãy nhớ kỹ thân phận của mình! Chúng ta là quân nhân, là những người bảo vệ quốc gia này! Ta không có những tâm tư như ngươi nói! Ta chỉ muốn cho đế quốc này phục hưng! Ta chỉ muốn mọi thứ hiện tại đều trở nên tốt đẹp hơn. Ta làm bất cứ việc gì, đều có sự cân nhắc riêng của mình, miễn là nó đúng đắn! Không ai bắt buộc ta làm vậy, là ta tự nguyện. Ngươi hẳn phải hiểu, với tính tình của ta, nếu ta không muốn làm, thì không ai có thể cưỡng ép ta được.”

“Nhưng ngươi làm vậy quá sớm…”

“Là tự sát, là tự gieo mầm họa ư?” A Đức Lý Khắc cười khẽ: “Bệ hạ nghi kỵ ta! Bệ hạ chán ghét ta, điều đó đã được định sẵn ngay từ đầu rồi. Ngươi cho rằng nếu ta không làm thế này, Bệ hạ sẽ xóa bỏ mọi hiểu lầm với ta sao? Sẽ không đâu, Lỗ Nhĩ! Chừng nào ta còn an ổn trong quân đội một ngày, thì sự hận ý của Bệ hạ đối với ta sẽ không tiêu tan. Hắn là quân, ta là thần, thân phận đã định như vậy rồi, trừ phi ta nguyện ý giao ra tất cả quyền lực, nếu không thì…”

“Nhưng việc Công Tước Mễ Nạp Tư tái nhậm chức, chẳng lẽ lại có lợi gì cho cục diện ư?” Lỗ Nhĩ nuốt nước bọt, nghiến răng kèn kẹt nói nhỏ: “Vị lão sư này của chúng ta…”

“Câm miệng! Ta không muốn nghe bất kỳ lời nào bất kính với lão sư từ miệng ngươi!” A Đức Lý Khắc lạnh lùng nói: “Lão sư đức cao vọng trọng, có tư lịch cao thượng và uy vọng sâu dày trong quân. Quốc nạn thế này, đúng là cần lão nhân gia, một nguyên lão trong quân, ra mặt để trấn nhiếp tứ phương, chấn chỉnh đại cục! Lão nhân gia nguyện ý tái nhậm chức, ta chỉ có hai tay hoan nghênh, tuyệt đối không có bất kỳ ý tưởng nào khác.”

“Nhưng sau này, trong quân rốt cuộc là nghe lời ngươi, hay nghe lời lão sư?” Lỗ Nhĩ lắc đầu.

“Ai đúng thì nghe người đó.” A Đức Lý Khắc nói dứt khoát: “Quốc gia đại sự không phải trò đùa! Lão sư cả đời chinh chiến, ta tin tưởng trí tuệ và năng lực của ông ấy. Có ông ấy ra mặt, nhiều việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“A Đức Lý Khắc, ngươi chính là quá ngây thơ!”

Lỗ Nhĩ gần như rên rỉ, nhìn vị trụ cột của đế quốc trước mặt, gã mập chợt có một xúc động muốn khóc lớn một trận.

“Ngây thơ! Ngươi vĩnh viễn là vậy! Ngây thơ đến chết cũng không hối cải! Ngươi cho rằng việc lão sư chúng ta tái nhậm chức sẽ mang đến điều gì? Chẳng lẽ ngươi còn không rõ sao? Ngươi, A Đức Lý Khắc, ngươi là một quân nhân chân chính! Ngươi là một quân nhân thuần túy! Nhưng lão sư chúng ta, ông ấy không phải!! Ông ấy không phải!! Lão sư đã là một chính khách rồi!! A Đức Lý Khắc, có lẽ ngươi nghĩ rằng ngươi rất hiểu lão sư! Nhưng mà… một người như ngươi căn bản không hiểu gì về chính khách! Ngươi cũng căn bản không biết, một chính khách có thể làm ra những chuyện như thế nào đâu!”

A Đức Lý Khắc còn định phản bác điều gì, nhưng Lỗ Nhĩ đã chẳng muốn nghe thêm.

Gã mập phẫn nộ chạy ra khỏi phòng. A Đức Lý Khắc nhìn bóng lưng hắn, bất đắc dĩ cười khổ một tiếng rồi xoay người lại, tiếp tục nhìn chăm chú vào tấm bản đồ quân sự trên tường, nhanh chóng nhập thần, không hề rời đi ngay cả khi gã mập đã khuất dạng.

Lỗ Nhĩ lập tức tìm đến đội trưởng thân vệ của A Đức Lý Khắc. Đối mặt với đội trưởng thân vệ, gã mập gần như thô bạo kéo đối phương sang một bên, hai tay siết chặt lấy cổ áo, đôi mắt đỏ ngầu, vẻ mặt đầy sát khí: “Nói cho ta biết! Hai ngày nay có những kẻ nào đã lén lút gặp tướng quân các ngươi?!”

Vị đội trưởng thân vệ này cũng là người quen cũ của Lỗ Nhĩ, đối với hành động của hắn thì không hề tức giận, chỉ đáp một cách có quy củ: “Đại nhân, tướng quân công vụ bận rộn, mỗi ngày có rất nhiều người đến gặp ngài, bởi vậy…”

“Ngươi hiểu ý của ta mà! Ta hỏi là, có kẻ nào *đặc biệt* đến gặp tướng quân các ngươi không?!”

Đội trưởng thân vệ im lặng.

Lỗ Nhĩ trong lòng cả kinh, hít sâu một hơi, nhìn người trước mặt, nói nhỏ: “Nghe đây, ta biết ngươi trung thành với A Đức Lý Khắc! Nhưng ngươi nên tin ta! Câu hỏi này của ta rất quan trọng! Nó liên quan đến sinh tử đại sự của tướng quân các ngươi! Tính tình tướng quân các ngươi quá mức ngay thẳng, ta không muốn hắn bị kẻ nào đó khốn nạn làm hại hay lợi dụng! Ngươi hiểu không? Nói cho ta biết, ta là muốn cứu hắn đó!”

Đội trưởng thân vệ vẫn còn do dự, Lỗ Nhĩ đã giận dữ, bàn tay siết chặt cổ áo đối phương thêm vài phần, hung tợn nói: “Nếu ngươi không nói, chỉ sẽ hại tướng quân các ngươi thôi! Chẳng lẽ ngươi muốn trơ mắt nhìn hắn chết sao?!”

Thần sắc đội trưởng thân vệ trở nên khó coi, hắn im lặng nâng tay, nắm lấy cổ tay Lỗ Nhĩ, đẩy gã mập ra, nói nhỏ: “Đại nhân… Ta hiểu rõ khổ tâm và dụng ý của ngài. Thực tế, bản thân ta vô cùng cảm kích ngài. Ta rất rõ tình cảnh hiện tại của tướng quân thật sự không ổn! Ở đế đô này, e rằng chỉ có ngài mới là bằng hữu thật lòng muốn giúp và vì ngài ấy. Nhưng tướng quân có lệnh: không được chúng ta tiết lộ, bởi vậy, quân lệnh như núi, ta không dám trái lời!”

Trong ánh mắt Lỗ Nhĩ lộ ra sự thất vọng sâu sắc. Hắn nhìn vị quan quân trung thành đó, hít một hơi: “Thôi được, tướng nào quân ấy! A Đức Lý Khắc cố chấp đến chết, thì những kẻ hắn dẫn dắt ra cũng toàn là lũ đầu óc cứng nhắc!”

“Đại nhân, xin… xin ngài thứ lỗi…” Vị quan quân đó có chút hổ thẹn, cúi đầu xuống.

Gã mập buông lỏng hai tay, đứng tại chỗ thở hổn hển vài hơi, trong lòng các loại ý niệm nhanh chóng xoay vần.

Tình thế ác liệt! Ác liệt vô cùng!

Không phải gã mập quá đỗi ngạc nhiên, mà là việc Công Tước Mễ Nạp Tư tái nhậm chức, đối với tình cảnh hiện tại của A Đức Lý Khắc mà nói, quả thực chính là họa vô đơn chí!

Mặc dù bề ngoài Công Tước Mễ Nạp Tư là lão thủ trưởng, từng là lão sư của A Đức Lý Khắc. Giữa hai người đáng lẽ phải thân thiết khăng khít… nhưng gã mập tuyệt đối sẽ không ngây thơ như A Đức Lý Khắc! Hắn biết rõ kết cục của một quân nhân thuần túy trung thành khi ở cạnh một chính khách!

Chính khách! Từ này dùng để chỉ Công Tước Mễ Nạp Tư, gã mập cho rằng không hề quá đáng chút nào! Mặc dù hắn cũng từng là đệ tử của Công Tước Mễ Nạp Tư! Nhưng gã mập đã sớm nhìn thấu rất rõ ràng! Vị lão sư của họ, vị nguyên lão trong quân, Công Tước Mễ Nạp Tư, đã sớm từ một quân nhân trung thành với đế quốc, lột xác thành một chính khách trần trụi!

Cả hai đều là danh tướng của đế quốc, thậm chí Công Tước Mễ Nạp Tư còn là lão sư đáng kính. Nhưng trong lòng Lỗ Nhĩ, hắn đã không còn tin tưởng vị lão sư này nữa!

Cũng là khi cùng Hoàng Đế nảy sinh mâu thuẫn, A Đức Lý Khắc, vị quân nhân thuần túy ấy, chọn kiên trì tín niệm của mình, cho dù không tiếc đắc tội Hoàng Đế! Nhưng Công Tước Mễ Nạp Tư lại thúc thủ lùi bước, chọn cách lo thân giữ phận.

Cũng là khi đế quốc gặp nguy nan, A Đức Lý Khắc sẵn sàng hy sinh tính mạng, cam chịu nguy hiểm lớn, mang theo tàn binh tử thủ đế đô! Cùng phản quân sinh tử chiến đấu, nhiều lần suýt mất mạng!

Nhưng Công Tước Mễ Nạp Tư vẫn như cũ chọn lùi bước tự bảo vệ mình, ngay cả khi phản quân đã tiến vào thành, vị nguyên lão đế quốc này cũng chọn đóng cửa không ra. Tuy không hề phản bội, nhưng ông ta cũng chẳng đứng dậy phản kháng phản quân!

Một quân nhân chân chính, thuần túy, tuyệt đối sẽ không làm như vậy!

Mỗi chuyện Công Tước Mễ Nạp Tư làm, đều không phải vì đế quốc này! Mà là vì chính ông ta, vì lợi ích gia tộc của ông ta!

Trong lòng gã mập, vị lão sư từng vô cùng tôn kính này, đã không còn là vị lão soái năm xưa từng chinh chiến cả đời vì đế quốc, đáng được kính trọng nữa.

Một Công Tước Mễ Nạp Tư như vậy, một khi ông ta một lần nữa trở lại quân bộ, liệu có thể trông cậy vào ông ta cùng A Đức Lý Khắc phối hợp thân thiết khăng khít được ư?! Nực cười! Công Tước Mễ Nạp Tư đương nhiên hiểu rằng Hoàng Đế đề bạt ông ta là để kiềm chế A Đức Lý Khắc! Lợi thế duy nhất ông ta có thể được Hoàng Đế trọng dụng, chính là kiềm chế A Đức Lý Khắc! Nếu lão nhân muốn tiếp tục nhận được sự ủng hộ của Hoàng Đế, thì chỉ có cách không ngừng chèn ép A Đức Lý Khắc trong cuộc sống sau này! Đây là biện pháp duy nhất để ông ta tự bảo vệ mình về mặt chính trị!!

Đồng thời, hành động chọc giận Hoàng Đế lần này của A Đức Lý Khắc. Trong mắt Lỗ Nhĩ, quả thực là ngu xuẩn không thể tả bằng lời!

Tư bản lớn nhất hiện tại của A Đức Lý Khắc là gì? Không phải chiến công! Nói đến chiến công, Hạ Á, kẻ đã nuốt trọn cả một quân đoàn Xích Tuyết của Odin, về công huân thậm chí còn mạnh hơn A Đức Lý Khắc! Nhưng mọi người trên dưới đế quốc sẽ không coi Hạ Á là trụ cột của đế quốc! Mà người được mọi người đồng lòng chọn, chỉ có A Đức Lý Khắc! Tại sao vậy?! Uy vọng! Thanh danh lẫy lừng, đã làm nên địa vị hiện tại của A Đức Lý Khắc!

A Đức Lý Khắc mang tàn binh tử thủ đế đô, vào sinh ra tử, vài lần lâm vào tuyệt cảnh vẫn kiên quyết không từ bỏ lòng trung thành son sắt với đế quốc, khiến vô số người cảm động và khâm phục. Hơn nữa, ông ấy làm người đại công vô tư, ngay thẳng trung thành, tất cả những điều này đã tạo nên uy vọng lớn lao cho ông! Phẩm đức cao thượng của ông được vô số người sùng bái!

Nhưng hành động lần này của A Đức Lý Khắc, lại không nghi ngờ gì đã gây tổn hại lớn đến uy vọng của chính ông! Trước đây dù ông có cứng rắn một chút, mọi người cũng sẽ cho rằng ông chỉ là kiên trì giữ vững quan điểm của mình. Nhưng nếu A Đức Lý Khắc thực sự dùng thái độ ngang ngược để đối phó Hoàng Đế, bày ra bộ dạng ức hiếp Hoàng Đế, thì đó lại là chuyện hoàn toàn khác!

Đế quốc tuy rằng thế suy, nhưng dù sao mọi người vẫn chưa hoàn toàn tuyệt vọng với hoàng thất. Mọi người vẫn còn ôm hy vọng vào đế quốc này. Mặc dù Hoàng Đế còn trẻ, phẩm hạnh cá nhân có phần thiếu sót. Nhưng trên đại cục, ngài vẫn được nhiều người đặt kỳ vọng, mong rằng đế quốc có thể khởi sắc dưới sự lãnh đạo của ngài.

Nhưng nếu A Đức Lý Khắc sau này lộ ra dáng vẻ quyền thần, sẽ khiến rất nhiều người từng ủng hộ ông ta phải thất vọng! Ông là danh tướng trong lòng mọi người, là một tướng quân yêu nước với phẩm đức cao thượng! Chứ tuyệt đối không thể là loại quyền thần ương ngạnh, ỷ thế hiếp vua trẻ yếu như vậy! Hành động như thế, không nghi ngờ gì sẽ khiến rất nhiều người từ chỗ kính trọng ông ta chuyển thành chán ghét.

Và phía sau nữa, một Công Tước Mễ Nạp Tư với tâm tư khó lường lại một lần nữa bước lên vũ đài…

Gã mập đứng tại chỗ, sắc mặt lúc sáng lúc tối, dường như suy tư hồi lâu, rồi chợt trong ánh mắt lóe lên một tia quyết tuyệt.

Hắn nhìn chằm chằm vào vị đội trưởng thân vệ trước mặt, lạnh lùng nói: “Ta không hỏi ngươi chuyện gì khác. Chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi có trung thành với tướng quân của các ngươi không?”

“Cao hơn tất cả!” Vị quan quân đó không chút do dự đáp.

Lỗ Nhĩ liếc mắt nhìn đối phương, chợt lạnh lùng nói: “Thậm chí nguyện ý vì ngài ấy mà chết ư?!”

“Không chối từ!” Vị quan quân đáp dứt khoát.

“Tốt!” Lỗ Nhĩ xoa tay, trầm giọng nói: “Ngươi không cần phải chết! Nhưng ta cần ngươi làm một việc! Hãy nhớ, chuyện này liên quan đến sinh tử tồn vong của tướng quân các ngươi!”

Toàn bộ diễn biến tiếp theo, chỉ có thể khám phá đầy đủ qua bản dịch này.

※※※

Đại Phân Ni đứng trước gương, ngắm nhìn chính mình trong gương. Y phục hoa lệ thể hiện thân phận của nàng, và chiếc vương miện lấp lánh trên đầu. Nàng nhìn bóng hình xinh đẹp trong gương, thản nhiên nói: “Đã chuẩn bị xong, vậy thì lên đường thôi.”

Phía sau lại không có tiếng thị nữ đáp lời.

Một tiếng ho nhẹ nhàng vang lên, Đại Phân Ni nghe thấy liền lập tức xoay người lại, thấy ca ca mình đang đứng ở cửa, các thị nữ trong phòng không biết từ lúc nào đã lui ra ngoài hết.

“Ca, ca ca…” Đại Phân Ni gượng cười.

La Địch bước vào phòng, vặn tay đóng cửa lại, rồi đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn chằm chằm muội muội mình.

“À, phải rồi, ta suýt nữa quên chúc mừng huynh.” Đại Phân Ni cười có chút mỏi mệt: “Ta nghe nói sắc lệnh của Bệ hạ, ca ca đã là Quân Cận Vệ tướng quân rồi. Ba mươi tuổi mà ngồi vào vị trí Quân Cận Vệ tướng quân, cũng xem là hiếm có…”

“Đại Phân Ni…” Giọng La Địch có chút khàn khàn.

Đại Phân Ni cố gắng làm cho nụ cười của mình rạng rỡ hơn một chút: “Ta biết huynh luôn bị phụ thân đè nén rất vất vả, lần này ca ca cuối cùng cũng có thể đại triển hùng đồ. Ta tin rằng tài năng của ca ca nhất định sẽ được thể hiện, vinh quang gia tộc Mễ Nạp Tư chúng ta nhất định sẽ phát dương quang đại trong tay huynh, ta…”

“Nếu chức vị này phải đổi lấy bằng cái giá bán đi muội muội của mình, thì ta thà không cần.” La Địch nhẹ nhàng nói một câu, khiến nụ cười trên mặt Đại Phân Ni lập tức cứng lại.

Nàng mím môi, lắc đầu nói: “Ca ca đang nói gì vậy?”

“Chẳng lẽ không phải sao.” La Địch nói nhỏ, ánh mắt lộ vẻ thống khổ: “Xin lỗi, Đại Phân Ni, ta, ta đã cầu xin phụ thân, ta đã van nài ông ấy, nhưng ông ấy không đồng ý! Ta vốn định phái người đưa muội đi biệt viện gia tộc ngay trong đêm, ta… ta không muốn muội lại phải vào cung!”

“Đừng nói những lời ngu xuẩn.” Đại Phân Ni nhìn La Địch, chậm rãi nói: “Ta là Hoàng hậu, Hoàng hậu đương nhiên phải trở lại hoàng cung, làm sao có thể ở lại biệt viện gia tộc được. Ca ca, xin huynh đừng nói những lời này nữa. Sau này thân phận của huynh khác rồi, ngôn hành cử chỉ đều phải hết sức cẩn trọng mới phải.”

“Phụ thân đã thay đổi.” Giọng La Địch lạnh băng: “Ông ấy đã hoàn toàn thay đổi! Ông ấy không còn là người phụ thân mà ta kính yêu nữa! Vì muốn giành lại quyền thế, ông ấy bây giờ chuyện gì cũng có thể làm! Ông ấy ép ta kết hôn, ta có thể chấp nhận, nhưng… nhưng việc một lần nữa đưa muội vào cái hoàng cung lạnh lẽo đó, ta…”

“Nếu có thể… ta thà rằng đêm đó không đưa muội về nhà.” La Địch nói nhỏ: “Nếu sớm biết thế, đêm đó ở ngoài thành, ta đã phái người đưa muội rời đi ngay lập tức.”

Đại Phân Ni khẽ thở dài, nàng chậm rãi bước đến trước mặt La Địch, dang hai tay ôm chặt lấy ca ca mình, nói nhỏ: “Cảm ơn huynh, La Địch… Cảm ơn huynh! Ta biết huynh rất yêu thương ta, từ khi còn rất nhỏ, huynh đã luôn muốn bảo vệ ta. Ta biết, ta đều biết huynh là người ca ca tốt nhất trên đời này.”

Nói xong, nàng ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt La Địch, nói nhỏ: “Đừng trách cứ phụ thân. Ở vị trí của ông ấy, nhiều chuyện không phải do bản thân có thể tự quyết định, ông ấy chỉ đang làm những gì mình phải làm mà thôi. Còn về phần ta… vận mệnh của ta đã được định sẵn ngay từ đầu rồi. La Địch, hãy làm tốt… Đừng… đừng để sự hy sinh của ta trở nên vô giá trị, được không?”

“Nếu hắn đối xử tệ với muội, ta nhất định sẽ…” La Địch siết chặt hai nắm đấm, nhưng nói đến đây, giọng hắn lại nhỏ dần.

Hắn chợt cảm thấy mình thật nực cười.

Không tốt sao? Gia Tây Á đối xử tệ bạc với muội muội mình, cả thế giới đều biết! Nhưng bản thân hắn có năng lực gì chứ? Đối phương là Hoàng Đế!!

Đại Phân Ni nhẹ nhàng cười, vươn tay sửa lại cổ áo cho huynh trưởng. Nàng ngước mắt nhìn lên, nói nhỏ: “Ca ca, nếu có thể, xin huynh hãy đáp ứng ta một thỉnh cầu.”

“Muội nói đi!” La Địch lập tức lớn tiếng nói.

“Xin huynh nhất định phải cố gắng thật tốt! Tương lai gia tộc nằm trong tay huynh!” Đại Phân Ni nói nhỏ: “Chỉ có một gia tộc cường đại mới có thể che chở tộc nhân. Nếu… nếu sau này huynh có con gái, xin huynh nhất định phải yêu thương nàng thật tốt, đừng bao giờ biến nàng thành quân cờ nữa! Ta hy vọng, sự hy sinh như vậy, có thể chấm dứt ở thế hệ của ta! Tương lai… chỉ khi huynh trở thành một Công Tước cường đại, thì chuyện như vậy mới không tái diễn nữa.”

Mắt La Địch có chút ửng đỏ, chợt cảm thấy lòng mình áy náy không thể kìm nén, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt muội muội mình.

“Được rồi, đừng như vậy nữa.” Đại Phân Ni cố ý cười nhẹ: “Ta là vào cung làm Hoàng hậu, chứ đâu phải đi chịu chết.”

Mỗi biến cố, mỗi suy tư, đều được ghi lại cẩn mật trong từng trang này.

※※※

Tại Phủ Công Tước, xe ngựa và đội vệ binh đã chuẩn bị sẵn sàng. Những thị vệ cung đình, đội Ngự Lâm Quân do hoàng cung phái đến, cùng với cỗ xe ngựa hoàng gia hoa lệ, đều đã chờ đợi trước cổng phủ. Cả con phố đã bị phong tỏa, tin tức Hoàng hậu hồi kinh đã truyền ra ngoài. Ngự Lâm Quân đã phong tỏa hoàn toàn các ngã đường, không một ai tạp nhạp được phép ra vào.

Bên trong Phủ Công Tước, trên dưới đều tràn ngập không khí vui mừng náo nhiệt. Một phần là vì Hoàng hậu cuối cùng cũng trở về, phần khác là vì lão Công Tước một lần nữa tái nhậm chức, nắm giữ trọng quyền.

Đại Phân Ni, giờ đã thay đổi xiêm y hoàn toàn mới, khi bước xuống lầu trong sự vây quanh của các nữ hầu cung đình, thì những người hầu và thị vệ phía trước đã quỳ rạp đầy đất.

Ngay cả lão Công Tước Mễ Nạp Tư, khi đối mặt với vị nữ nhi Hoàng hậu của mình, cũng phải xoay người hành lễ.

Đại Phân Ni bước đến trước mặt phụ thân, hai tay đỡ ông dậy, nhìn mái đầu bạc trắng của phụ thân, rồi lại nhìn bộ quân phục nguyên soái đế quốc mới tinh trên người ông, trong lòng khẽ thở dài. Trong ánh mắt nàng không còn chút tình cảm nào, chỉ là liếc nhìn phụ thân một cái, thản nhiên nói: “Con đi đây, phụ thân.”

“Cung tiễn Hoàng hậu Điện hạ.” Giọng lão Công Tước cũng không hề chứa một chút tình cảm nào.