Gương mặt Hạ Á hiện lên vẻ kỳ dị, ba phần giễu cợt, ba phần xấu hổ, ba phần hèn mọn... Phần còn lại, dường như là sự thở phào nhẹ nhõm tột độ.

Trên mặt tên dế nhũi bỗng in hằn một dấu năm ngón tay tát. Dấu ấn ấy hiện rõ những ngón tay thon dài, tinh tế, năm ngón đen sì in sâu trên mặt hắn, thế nhưng hắn chỉ khép nép ôm mặt, không dám nhìn người đã đánh mình.

Adeline bị tấn công bất ngờ, phản ứng bản năng là giáng một cái tát. Nhưng vừa tát xong, trong lòng nàng đã hối hận. Nhìn thấy tên dế nhũi ôm mặt, ánh mắt né tránh, Adeline vội rụt tay về. Gương mặt nàng cũng đỏ ửng lên: "Ta... ta không cố ý đánh ngươi..." Nói đến cuối cùng, giọng nàng gần như không thể nghe thấy.

Hạ Á đảo mắt qua lại, cuối cùng bỗng nhiên nở nụ cười quỷ dị vài tiếng, trong miệng lẩm bẩm thì thầm tự nói vài câu.

Nếu đến gần hơn, mới có thể nghe thấy lời lầm bầm của kẻ đáng thương kia, hóa ra là:

"Ta không có bệnh, hóa ra lão tử không có bệnh, ha ha ha ha, lão tử quả nhiên không phải đồ vô dụng!"

Hai oan gia (Hạ Á và Adeline) ngây người tại chỗ, cả hai đều cảm thấy ngượng ngùng, nói không được, mà im lặng cũng không xong.

Đúng lúc này, bên cạnh truyền đến một tiếng than vãn: "Này! Vừa đánh nhau ta cũng bỏ sức mà! Máu cũng chảy nhiều như vậy, cô nàng chân dài nhà ngươi thật là vô lương tâm quá đi, chỉ lo dìu hắn, mà chẳng đến đỡ ta."

Đạt Khắc Tư với vẻ mặt cười gian xảo, đang ngồi dưới đất. Thanh đại đao của hắn cũng bị ném sang một bên, tay ôm ngực, dường như không hề bận tâm vết thương rách toác trên ngực, máu tươi vẫn ào ạt chảy không ngừng.

Nếu là trước đây, Adeline mặc kệ sống chết của hắn! Nhưng hiện tại, cứ tiếp tục ngồi cạnh Hạ Á thật sự khiến nàng ngượng ngùng khó chịu. Vừa nghe Đạt Khắc Tư nói, Adeline vội vàng nhân cơ hội đứng bật dậy, chạy đến bên cạnh Đạt Khắc Tư đỡ hắn lên, luống cuống tay chân lấy thuốc trị thương ra.

Đạt Khắc Tư nhìn Adeline với gương mặt đỏ bừng, rồi lại nhìn Hạ Á vẫn đang ôm mặt ngẩn ngơ từ xa, thấp giọng nói: "Tình nhân của cô nương đây, trông có vẻ ngốc nghếch?"

"Xì! Ngươi mới là ngốc!" Sắc mặt Adeline trầm xuống.

Ánh mắt Đạt Khắc Tư rõ ràng có chút không đứng đắn, liếc nhìn ngực Adeline: "Chỉ để sờ một cái mà đánh hắn một cái tát sao... Ai, nói đi thì cũng đáng giá thật chứ."

Thấy tên hỗn đản này dường như muốn thử xem sao, Adeline vơ ngay thanh đại đao trên mặt đất bên cạnh, "ca ca" hai tiếng, lạnh lùng nhìn Đạt Khắc Tư: "Ngươi dám đụng vào ta một chút, ta sẽ cắt đứt ngươi..."

Lúc này, Adeline bỗng cảm thấy phía sau bị chọc một cái. Nàng xoay người lại, liền thấy Hạ Á đứng sau lưng mình, vẻ mặt đau khổ nhìn nàng, ngón tay chọc chọc vào vai nàng.

"Này." Giọng Hạ Á rất nghiêm túc.

"... Hả?" Adeline đỏ mặt vì xấu hổ, ánh mắt đưa tình.

"Ngươi... cái kia... ngươi thật sự là nữ nhân sao?"

"Ngươi... sao ngươi lại là nữ nhân chứ?"

"..." Trong mắt nàng bắt đầu tóe lửa.

"Ngươi... sao lại có nữ nhân nào lớn lên trông như ngươi chứ?"

Trán nàng gân xanh nổi đầy. "Ngươi... Ngay từ đầu đã là nữ nhân rồi sao? Hay là gần đây bỗng nhiên mới biến thành như vậy?" Hạ Á khẽ nói. "..." Adeline cuối cùng bùng nổ, nhảy dựng lên tung một cước: "Đi chết đi! Tên dế nhũi hỗn đản nhà ngươi!"

Hạ Á thấy một cước bay tới. Nếu là trước kia, kẻ đáng thương này đâu thể chạm được vào hắn?

Tiểu tử này chỉ biết chút quyền cước mèo cào, hắn tùy tiện một cái tát là có thể đánh bay "hắn". Nhưng bây giờ người ta một cước đá tới, Hạ Á đang định phản công, lại chợt nhớ ra: "Nàng là nữ nhân!" Nắm đấm siết chặt trong tay làm sao còn có thể vô sỉ mà đánh tới?

Phập! Một cước trực tiếp đá trúng mũi Hạ Á, trúng thật mạnh.

Thấy trên mặt Hạ Á, ngoài dấu năm ngón tay, lại thêm một dấu giày, Adeline cũng hơi hối hận. Nhưng nàng vẫn ôm cục tức trong lòng, không biết phải nói ra sao.

Tên dế nhũi này, nói năng thật quá đáng ghét! Huống hồ, chính mình... chính mình và hắn, đến cả những chuyện khó xử như chạm vào nhau cũng đã làm rồi, hắn, sao hắn lại có thể nói mình như vậy? Chẳng lẽ, hắn không chấp nhận ư? Vừa nghĩ đến đây, Adeline bỗng nhiên cảm thấy tủi thân.

Nàng hoàn toàn không ý thức được rằng, trong đêm mơ hồ ở đế đô ấy, Hạ Á đại nhân căn bản còn chẳng biết chính mình đã gây ra nghiệt gì.

Hiện tại, giữa hai người, một kẻ chột dạ, một người tủi thân, cả hai đều không dám nói gì thêm nữa.

Hạ Á liền nói chuyện đôi câu với Đạt Khắc Tư. Hóa ra lúc nghe thấy kẻ đáng thương (Đạt Khắc Tư) kêu cứu, hắn còn tưởng người kia không phải người tốt (thực ra hiện tại Hạ Á nhìn Đạt Khắc Tư cũng hơi khó chịu, người này luôn mang một nụ cười kỳ quái, có vẻ khiêu khích. Biểu cảm này lại giống đến ba phần với Darwin, kẻ đã khiến hắn nếm đủ vị đắng). Nhưng mà, người ta vừa rồi đã ra tay giúp hắn cùng nhau đánh chạy Hắc Tư Đình, coi như là đồng bạn cùng đổ mồ hôi, đổ máu rồi.

Sau khi khách sáo bắt chuyện, Hạ Á liền thấy Đại Phân Ni! Đại Phân Ni đang bệnh, lúc hôn mê lúc tỉnh táo, vẫn chưa thể khôi phục ý thức thanh tỉnh, chỉ nằm trên mặt đất, bất động.

Nhưng dù đang bệnh, mỹ nhân đứng đầu trong giới quý tộc đế quốc này trông vẫn không hề che giấu đi vẻ đẹp lộng lẫy. Thần sắc ốm yếu ấy, trái lại càng làm tôn lên vài phần vẻ đẹp u buồn, mềm yếu, chẳng những không giảm đi nhan sắc mà còn khiến người ta sinh lòng thương xót.

Hạ Á vừa đi tới, liền lập tức nhận ra thân phận của bệnh mỹ nhân này! Ơ, hình như... Hình như lại là một nữ nhân từng bị hắn "tấn công bất ngờ"?

A! Đúng vậy! Là ở lần đại hội ngoài thành đế đô kia... Bờ sông, hắn còn cứu mạng nàng, giúp nàng ngăn chặn một vụ ám sát.

Lúc đó, Hạ Á đã biết thân phận của Đại Phân Ni là Thái tử phi. Chỉ có điều, tên dế nhũi này trong lòng hiểu rõ việc này quá sâu, không phải thứ mình có thể động vào, nên lúc đó trước mặt lão hoàng đế hắn vẫn luôn cố ý giả vờ ngây ngốc.

Nhưng hiện tại vừa nhìn thấy vị Thái tử phi xinh đẹp này l���i nằm trước mặt, với vẻ mặt tiều tụy.

Hắn quay đầu nhìn Adeline: "Nàng..."

Adeline cũng không thèm giận Hạ Á nữa, đi tới, ôm Đại Phân Ni, vẻ mặt lo lắng: "Tỷ tỷ nàng bệnh rồi, ai... Lần lưu lạc này, nếu không phải nàng cùng ta chăm sóc nhau, ta e rằng đã sớm... Hạ Á, ngươi nhất định phải cứu nàng!"

"Tỷ tỷ?" Trong ánh mắt Hạ Á lơ đãng lóe lên một tia sáng: "Thái tử phi điện hạ là tỷ tỷ của nàng? Vậy nàng..."

Adeline mặt đỏ ửng, chưa kịp nói gì, Đạt Khắc Tư đã chậm rãi đi tới, cười nói:

"Thân phận của cô nàng chân dài sao, hắc hắc, người có thể kết nghĩa tỷ muội với Hoàng hậu tương lai của đế quốc, đương nhiên không phải người thường rồi... Nàng chính là hoàng thất chi nữ của đế quốc Byzantine, Công chúa Adeline điện hạ đó."

Công chúa điện hạ... Thái tử phi...

Hạ Á không phải kẻ ngốc, lập tức liền nhớ lại thời gian hai người ở cùng nhau trước đây. Những chuyện qua lại ấy rõ ràng hiện ra trước mắt! Đặc biệt là những kỵ sĩ tinh nhuệ truy sát, những binh lính mang nàng đi...

(Chà, chuyện hoàng thất này thật là kỳ lạ. Thái tử phi có người ám sát, công chúa cũng có người muốn ám sát...) Hạ Á trầm ngâm một lát: "Các ngươi sao lại chạy đến đây? Đế đô... Đế đô vẫn còn đó chứ?"

Adeline lắc đầu: "Ta... Chúng ta mấy ngày trước đã bị phản quân bắt làm tù binh, là vị tiên sinh Đạt Khắc Tư này đưa chúng ta ra. Đế đô... Đế đô thế nào rồi, chúng ta cũng không biết."

"Đế đô vẫn còn đó." Đạt Khắc Tư trả lời câu hỏi của Hạ Á, ánh mắt người kia chớp động, nhìn tên dế nhũi: "Hiện tại tướng quân A Đức Lý Khắc đang chủ trì đại cục ở Áo Tư Cát Lợi Á. Vương quốc Lan Đế Tư đã phái một hạm đội đến viện trợ Áo Tư Cát Lợi Á. Ngoài thành còn có kỵ binh La Đức Lý Á do tướng quân Lỗ Nhĩ dẫn dắt, cùng với binh đoàn thứ hai và thứ bảy. Tình hình tạm thời chưa đến mức quá tệ. Ta nghĩ, dù phản quân có mạnh đến đâu, ít nhất giữ vững được vài tháng hẳn là không thành vấn đề."

Hạ Á gật đầu, rồi nhìn Đạt Khắc Tư: "Vậy còn ngươi? Xin hỏi các hạ có thân phận gì?"

Đạt Khắc Tư cười cười: "Ta? Ta là Ba Ba Phu, Đạt Khắc Tư. Ngươi có thể coi ta là một lính đánh thuê! Ha ha, ta làm việc bất chấp hậu quả, các loại chuyện giết người phóng hỏa ta đều nhận."

Đây rõ ràng là lời thoái thác, nhưng nếu Đạt Khắc Tư không muốn nói nhiều, Hạ Á cũng không cố gắng truy hỏi. Vừa gật đầu, cảm thấy ánh mắt của kẻ đáng thương (Adeline) bên cạnh đang chăm chú nhìn mình, Hạ Á cũng thấy hơi rờn rợn da đầu, vội vàng quay đi... Nhìn Đại Phân Ni trên đất: "Ai, vị Thái tử phi này, cũng đủ đáng thương."

Adeline khẽ thở dài: "Chẳng phải vậy sao... Tỷ tỷ nàng vốn là có lòng tốt đưa ta ra khỏi thành, kết quả bị phản quân bắt giữ, dọc đường đi lại chịu nhiều khổ cực như vậy..."

"Ách, ta không nói chuyện này." Hạ Á bắt đầu: "Cái kia, nàng là Thái tử phi, đúng không? Ai... Gả cho một 'thỏ', lẽ nào còn thiếu đáng thương sao?"

Kẻ đáng thương: "..."

Đạt Khắc Tư nhìn Hạ Á một lát, rồi nhìn Adeline, bỗng nhiên bật cười: "À, ngài là Hạ Á Lôi Minh các hạ đúng không? Liệu ta có thể cùng ngài nói chuyện riêng không?"

"Ồ?" Hạ Á liếc nhìn người đàn ông này. Trên người hắn luôn có vài phần hương vị khiến hắn cảm thấy không thích hợp.

"Tên của các hạ, ta cũng từng nghe qua, hẳn là trong cuộc chiến tranh lần trước giữa quý quốc và Odin, ngài đã nổi danh sau trận chiến với Odin Võ Thần Hắc Tư Đình, được đế quốc ca ngợi mà bộc lộ tài năng, trở thành một tướng tinh của đế quốc phải không?" Đạt Khắc Tư cười xòa, không nhanh không chậm nói: "Uy danh của các hạ, ta cũng từng nghe nói. Với tuổi đời trẻ như vậy mà có thể được trọng dụng đến thế, tiền đồ sau này tự nhiên sẽ thăng tiến như diều gặp gió. Sau đó lại nghe nói các hạ ở biên giới, một mình thống lĩnh quân vụ một quận, ở độ tuổi này mà đã gánh vác trọng trách như vậy..."

"Được rồi, được rồi." Hạ Á khoát tay, liếc xéo Đạt Khắc Tư: "Ta nói chuyện không thích vòng vo nhiều như vậy. Ta chính là Hạ Á Lôi Minh mà ngươi nói đó. Ngươi cũng không cần kể lại tiểu sử của ta một lần... Ngươi chỉ cần nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi muốn nói gì với ta là được rồi."

Đạt Khắc Tư hít sâu một hơi, giọng nói thêm vài phần ngưng trọng: "Tình hình chiến sự phương Bắc thế nào rồi?"

Hạ Á liếc nhìn người kia: "Tây Nhĩ Thản quận đã thuộc về Mạn Trữ Cách, nhưng Mạc Nhĩ quận vẫn nằm trong tay lão tử."

Đạt Khắc Tư gật đầu một cái, mắt nhất thời sáng rực, trong ánh nắng có vẻ kỳ dị thêm vài phần: "Mạc Nhĩ quận vẫn còn trong tay ngươi sao?"

Hạ Á lắc đầu: "Có gì lạ đâu. Lão tử không chịu đầu hàng, thì chỉ còn cách đánh nhau với người Odin thôi."

Đạt Khắc Tư mỉm cười, nụ cười có chút quỷ dị. Hắn hơi cúi mình, hành lễ với Hạ Á.

"Cái kia... Các hạ, ta có một ý tưởng, muốn cùng ngài thực hiện một cuộc giao dịch, không biết ngài có hứng thú không?"

Hạ Á nheo mắt: "Giao dịch? Hả! Giao dịch gì? Ngươi có thể giao dịch thứ gì với ta?"

"Rất nhiều..." Giọng Đạt Khắc Tư hờ hững như thường, nhưng nội dung hắn nói ra lại từng chữ chấn động: "Thiên lý đất Bắc cương Byzantine, mấy trăm vạn con dân, hơn mười tòa thành trì lớn nhỏ, vô số tài phú! Cùng với mấy vạn hùng binh Xích Tuyết quân của Odin... Tất cả những thứ này, đều có thể trở thành nội dung giao dịch của chúng ta!"

Tát Luân Ba Ni Lợi đứng ngoài cửa, trước tiên chỉnh lý y phục một chút, rồi lại vuốt vuốt tóc. Bên cạnh, một cung đình thị vệ đang cầm một chiếc gương tròn đứng chờ. Lão tể tướng nhìn dáng vẻ của mình trong gương, y phục đã đủ ngay ngắn sạch sẽ, tóc cũng đã được chải chuốt cẩn thận. Ông mới gật đầu.

Cánh cửa cuối cùng của đại điện phía trước chậm rãi mở ra. Lão tể tướng hít sâu một hơi, bước vào.

Vừa bước vào căn phòng này, một mùi thuốc Đông y nồng đặc xộc thẳng vào mũi, dường như ngay cả không khí cũng nhuốm ba phần vị đắng chát.

Trong căn phòng rộng lớn như vậy, không khí ngột ngạt đến mức khiến lão nhân khẽ nhíu mày.

Đây là tẩm thất của Khang Thác Tư Đại Đế. Bên cạnh chiếc giường lớn lộng lẫy vô song ở giữa, lão hoàng đế đang ngồi. Mái tóc bạc thưa thớt rối tung, trên thân thể gầy gò khoác một bộ bào rộng màu trắng tuyết, trông lại có chút ma quái âm u.

Xung quanh có rất nhiều giá cắm nến sáng rực, nhưng chẳng những không mang lại nhiều ánh sáng cho căn phòng, mà ngược lại còn khiến không khí thêm phần âm u.

Khang Thác Tư Đại Đế vừa uống xong thuốc ngày hôm nay. Hơi thở của ông vẫn còn có chút gấp gáp. Nghe tiếng bước chân, lão hoàng đế xoay người lại, nhìn Tát Luân Ba Ni Lợi: "Ngươi đến rồi."

Tát Luân Ba Ni Lợi khom lưng hành lễ. Sắc mặt lão hoàng đế tối sầm lại một chút, vẫy tay ra hiệu: "Tất cả lui ra ngoài."

Mấy người thị vệ mặc áo choàng bằng vải đay xung quanh đều khom lưng lui ra ngoài. Chỉ có người đàn ông trung niên trầm lặng như bóng ma ở góc tường vẫn đứng đó.

"Bên ngoài... thế nào rồi?" Trên mặt lão hoàng đế dường như co giật một chút.

"... Vẫn ổn." Tát Luân Ba Ni Lợi do dự một chút: "Ta đã khuyên giải an ủi các đại thần để mọi người giải tán rồi... Ta nghĩ..."

"Được rồi, ngươi không cần nói lời an ủi ta." Lão hoàng đế bỗng ngẩng đầu cười. Nụ cười của ông tuy yếu ớt, nhưng vẫn còn lưu lại vẻ dũng mãnh đã trải qua bao năm mưa máu gió sương: "Đây là đế quốc của ta! Là thần dân của ta! Hừ... Ta tự nhiên đã hiểu thấu đáo họ!"

Trên hai gò má tái nhợt của lão hoàng đế hiện lên vẻ ửng hồng bệnh tật: "Hừ, nếu như là trước ngày hôm qua, phía Nam vẫn còn trong tay chúng ta, trên danh nghĩa còn có bốn binh đoàn phòng thủ trung ương, cùng mười mấy quận quân phòng giữ. Mặc dù những lực lượng này rốt cuộc ra sao thì trong lòng ai cũng rõ. Nhưng chỉ cần chúng bày ra ở đó một ngày đêm, thì vẫn là một niềm an ủi, một phần trông cậy! Có phần trông cậy này, mọi người còn có thể tiếp tục tự mình che mắt, tự an ủi bản thân một chút. Cố gắng đứng vững bên cạnh ta... Bởi vì bọn họ biết, bọn họ đều là quý tộc! Mà đám phản quân ngoài thành kia, là quân phiệt! Là quân phiệt đã quý tộc hóa! Một khi hôm nay sụp đổ, quốc gia thay đổi! Những quý tộc trong thành này, thân phận đều khó bảo toàn! Đám phản quân này sẽ không tiếp tục duy trì địa vị của họ, mà chỉ lật đổ, thay thế họ! Cho nên, những quý tộc này mới có thể vững vàng đứng bên ta, thuần phục ta! Không phải vì họ trung thành bao nhiêu, chỉ là một sự lựa chọn mà thôi. Chỉ cần ta còn một tia trông cậy, họ đều sẽ chọn ủng hộ ta! Nhưng một khi ta thực sự suy sụp... Đã không còn trông cậy cuối cùng nào, thì lòng trung thành của đám người kia cũng sẽ không còn tồn tại nữa. Đến hiện tại, đề bài lựa chọn mà họ đối mặt đã thay đổi rồi! Hoặc là, theo ta, ngày thành vỡ, cửa nát nhà tan, tất cả hóa thành tro tàn! Hoặc là... Bỏ mặc ta, đầu nhập vào đám phản quân này. Tương lai tuy địa vị khó giữ, nhưng ít nhất có thể giữ lại được mạng sống. Cùng lắm thì giao nộp toàn bộ quyền lực và địa vị, trở về an tâm làm một lão địa chủ không quyền không thế, sống lay lắt qua ngày! Chính là trong cục diện như thế này, có thể có con đường thứ hai đó, thì cũng đã không tệ rồi!" Lão hoàng đế nói, có thể nói là từng lời đều thấu tâm can. Tát Luân Ba Ni Lợi nghe xong, khóe mắt không khỏi giật giật vài cái, đang định nói gì, lão hoàng đế đã tiếp tục cười nhạt một tiếng: "Ngươi xem đó, Tát Luân Ba... Đêm nay, khi đám người kia trở về, sẽ tự mình hành động. Có kẻ sẽ viết thư cho phản quân ngoài thành, có kẻ sẽ chuẩn bị đường lui, có kẻ... Hừ!"

Lão tể tướng sắc mặt âm trầm, ngẩng mặt: "Đại nhân A Đức Lý Khắc đã phái binh giới nghiêm toàn thành rồi, cho dù có kẻ muốn làm trò gì, cũng sẽ không thể gây rối!"

Lão hoàng đế im lặng. Ông ngồi bên giường, vẫn nghiêng người đối diện Tát Luân Ba Ni Lợi, trầm ngâm rất lâu, mới mở miệng hỏi một câu: "Quân đội phía Nam, thực sự đã hoàn toàn không còn ư?"

"Đúng vậy." Lão tể tướng gần như nghiến răng nói ra những lời này: "Bệ hạ, đây là binh lực cuối cùng mà chúng ta có thể điều động rồi. Kỳ thực, ngay từ đầu, thần đã kịch liệt phản đối điều động bốn binh đoàn phía Nam...

... Bốn binh đoàn phía Nam đã bỏ bê từ lâu, mấy vạn quân ấy, tiêu chuẩn huấn luyện và trang bị đều không đủ dùng! Nếu cứ để họ đóng tại chỗ để tự bảo vệ mình, thì vẫn có thể miễn cưỡng giữ vững mười mấy quận phía Nam cho chúng ta. Thậm chí... Nếu một ngày biến cố xảy ra, Áo Tư Cát Lợi Á thực sự khó giữ, chúng ta vẫn có thể từ bỏ đế đô, rút lui về phía Nam, lấy mười mấy quận phía Nam làm căn cứ, tiếp tục đối phó với đám phản quân này! Nhưng hiện tại... Cứ mạnh mẽ điều động tám vạn người ấy, chỉ trong chốc lát đã rút cạn toàn bộ lực lượng phía Nam. Tám vạn quân đội không còn, hơn mười quận phía Nam e rằng ngay cả năng lực tự bảo vệ mình cũng không có. Một khi phản quân phân ra vài đạo vòng qua Áo Tư Cát Lợi Á mà nam hạ thì..."

"Sẽ không đâu." Lão hoàng đế lúc này, bỗng nhiên bày ra vài phần vẻ quả quyết của "Kỵ Thương Đại Đế". Ông nắm chặt nắm đấm, ánh mắt sắc bén, kiên quyết nói không chút do dự: "Phản quân tuyệt đối sẽ không phân binh nam hạ! Bởi vì làm như vậy trái lại sẽ khiến nội bộ của họ chia rẽ!"

Tiếng thở của lão hoàng đế vẫn tiếp tục, mỗi lần hô hấp, lồng ngực ông dường như phát ra những tạp âm nặng nề như tiếng phong phế. Thế nhưng, giọng của Khang Thác Tư Đại Đế lại kiên quyết đến vậy!

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.