Bá Bá Phù Đạt Khắc Tư và hai vị điện hạ mỹ nữ đã đi về phía bắc nửa ngày đường. Rời khỏi Kim Giác Thành, họ không dám đi đường lớn, chỉ men theo những con đường nhỏ mà đi vòng. Sau nửa ngày, họ đến được một thôn trấn.

Thôn trấn này nằm giữa Kim Giác Thành và Ngân Sừng Thành, có tên là Giác Trấn.

Ba người đương nhiên không hề hay biết rằng, trước kia, khi Hạ Á đi nhậm chức ở phía bắc, chính tại nơi này đã ngăn cản một vụ cướp dâu của đám mã tặc, nhờ đó mà kết bạn với thủ lĩnh mã tặc, tiểu thư Nôi Nôi.

Giờ đây, Giác Trấn đã thưa thớt người qua lại. Khi con đường thương mại bị cắt đứt, lượng khách thương ra vào thôn trấn càng ít đi, khiến phần lớn quán rượu, cửa hàng vốn đang mở cửa nay đều đã đóng.

Mặc dù Nôi Nôi và đám mã tặc của nàng đã vĩnh viễn rời khỏi địa bàn này, nhưng khi không còn họ, quan phủ lại phái quan thu thuế tới. Đến lúc này, cư dân trong thôn trấn lại càng thêm hoài niệm về tiểu thư Nôi Nôi và bọn mã tặc kia.

Tuy tiểu thư Nôi Nôi đối nhân xử thế có chút thô lỗ và vô lý, nhưng dù sao nàng cũng chưa từng làm chuyện gì thương thiên hại lý. Ngay cả khi đám mã tặc xuống núi, chúng cũng không cướp đoạt gì, mà là bỏ tiền thật, vàng thật ra mua, không hề ép buộc mua bán. Hơn nữa, khi còn có nàng ở đây, quan phủ cũng không dám tới thu thuế.

Sau này, nơi đây lại một lần nữa trở về sự cai trị của quan phủ. Vốn dĩ, quận thủ của quận Ai Tư Lợi Á không phải là người tốt lành gì, hắn còn lấy đủ thứ danh nghĩa để tăng thêm vài khoản thuế phụ thu, khiến dân chúng trong thôn trấn khổ sở không nói nên lời.

Đến khi nội chiến bùng nổ, quân khu Bối Tư Tháp đóng quân và lập quận tại Ai Tư Lợi Á, họ lại giảm và miễn nhiều khoản thuế đã tăng thêm. Tính ra như vậy, dân chúng trong thôn trấn lại có hơn nửa trong lòng hướng về thế lực phản quân của quân khu Bối Tư Tháp.

Khi ba người bước vào thôn trấn, thật khéo làm sao, họ lại ghé vào đúng lữ điếm mà Hạ Á từng ở trước đây. Con trai của chủ lữ điếm này suýt nữa đã bị tiểu thư Nôi Nôi cướp đi, nhưng sau khi Hạ Á ngăn cản vụ cướp dâu đó, tiểu thư Nôi Nôi liền dẫn người rời đi. Lâu dần, người dân trong thôn trấn lại đâm ra có nhiều lời bàn tán về lữ điếm này. Đặc biệt là khi quan thu thuế tới, mọi người càng thêm hoài niệm những ngày tháng miễn thuế khi bọn mã tặc còn ở đó, thậm chí có người còn nói sau lưng: "Ông chủ đó thật là ngốc nghếch, tiểu thư Nôi Nôi tuy có chút xấu xí, nhưng cách đối nhân xử thế khá tốt. Nếu con trai ông ta cưới nàng, về sau thôn trấn chúng ta ắt sẽ yên bình. Giờ thì hay rồi, tiểu thư Nôi Nôi dẫn người đi, chúng ta lại phải đón bọn quan thu thuế đáng ghét này đến."

Cứ thế, người dân trong thôn trấn dần dần chán ghét quán trọ này, không còn lui tới, khiến việc làm ăn ngày càng sa sút.

Khi ba người cưỡi ngựa đến trước cửa quán, ông chủ đang thất thần ngồi thẫn thờ trên bậc thềm cửa. Mãi đến khi bụi do vó ngựa tung lên bay vào mặt, ông ta mới giật mình tỉnh lại, kinh ngạc và mừng rỡ nhìn ba vị khách trước mặt. Nhanh chóng nở nụ cười chuyên nghiệp, ông ta ân cần mời ba người vào cửa.

Việc làm ăn không thuận lợi, những người làm thuê trong quán cũng đã bị sa thải từ lâu. Trong ngoài quán chỉ còn mỗi mình ông chủ bận rộn. Còn con trai ông ta... mấy ngày trước đã bị bắt đi lính, nhập ngũ rồi.

Bước vào cửa quán, nhìn căn phòng ăn lạnh lẽo và vắng vẻ, Đạt Khắc Tư cười, tùy tiện ném một đồng bạc lên bàn. Ông chủ quán lập tức mắt sáng rỡ, vội vàng chộp lấy bằng hai tay, còn dùng sức cắn thử một cái rồi cất vào lòng. Ngay lập tức, ông ta hối hả chạy ra phía sau, chỉ lát sau, rượu và thức ăn đã được mang lên.

Đạt Khắc Tư dường như có khẩu vị cực kỳ tốt. Khi rượu thịt được dọn ra, hắn ăn ngấu nghiến từng miếng lớn, nuốt chửng một cách ngon lành. Trái lại, hai cô gái kia lại cứ đưa mắt ngóng trông ra ngoài cửa...

Duy Á đương nhiên cũng đã tới nơi.

Suốt dọc đường đi, nàng cứ bám theo sau ba người, không hơn không kém, luôn giữ khoảng cách chừng sáu mươi mét. Đợi khi ba người vào thôn trấn, mà thôn trấn nhỏ này không có nhiều người, cũng không có quân phản loạn đóng giữ, Duy Á liền thong thả bước tới, rồi cứ thế thẳng thừng ngồi xuống giữa đường cái, vẫn giữ khoảng cách vài chục mét, thần sắc hờ hững, cứ thế nhìn ba người trong quán trọ.

"Nàng... còn muốn chờ đến bao giờ?" Adeline có chút lo lắng: "Vì sao nàng vẫn chưa cứu chúng ta?"

Thần sắc Đại Phân Ny lại càng phức tạp hơn một chút, trong lòng nàng cũng suy nghĩ sâu xa hơn Adeline vài phần, nhất là câu nói mà Đạt Khắc Tư đã nói trên đường...

"Người phụ nữ này, có thật sự đến "cứu" chúng ta không? Chẳng lẽ nàng cũng ôm ấp tâm tư nào khác?"

Tuy rằng những lời này, từ miệng kẻ như Đạt Khắc Tư mà ra, dường như không đáng tin lắm, thế nhưng... Đại Phân Ny lại thực sự lắng nghe! Suy nghĩ kỹ càng... nàng cũng thấy có vài phần đáng ngờ.

"Nàng ta vẫn còn đang chờ."

Đạt Khắc Tư bỗng nhiên lên tiếng, nhìn hai cô gái, cười lạnh nói: "Tử Đồng hiếm khi thất thủ, nếu không đợi được thời cơ tốt nhất và nắm chắc mọi thứ, nàng sẽ không hành động tùy tiện. Hừm... Lúc này, ta và nàng chẳng qua là đang so xem ai kiên nhẫn hơn mà thôi."

Ngoài cửa, trên đường cái, ở giao lộ xa xa, Duy Á vẫn ngồi đó, thần sắc tự nhiên. Nàng từ trong lòng lấy ra một gói, mở ra. Đó là một miếng lương khô, nàng nhẹ nhàng bóc một miếng nhỏ, từ tốn ăn.

Đạt Khắc Tư nhìn thấy cảnh đó, khẽ cười, rồi bỗng nhiên lẩm bẩm: "Ôi, Đạt Khắc Tư ta là hạng người nào, sao có thể chiếm tiện nghi như vậy? Nếu chuyện này truyền ra ngoài, ta ăn no bụng mà Tử Đồng lại đói meo, cho dù ta thắng cũng chẳng vẻ vang gì."

Nói rồi, hắn nhón một miếng bánh thịt trên bàn, từ trong lòng lấy ra một thanh đoản kiếm cắm vào, rồi vung tay...

Vút một tiếng, thanh đoản kiếm bay qua. Duy Á không ngẩng đầu, giơ tay trái ra bắt lấy, nhẹ nhàng đón được miếng bánh thịt cắm trên mũi kiếm. Nàng nhìn thức ăn đang cắm trên lưỡi kiếm, khẽ hừ một tiếng, không chút e dè, cắn một miếng, rồi gật đầu về phía Đạt Khắc Tư trong quán, coi như là biểu lộ lòng biết ơn.

Đạt Khắc Tư cười nói: "Đã có thịt rồi, sao có thể thiếu rượu được."

Nói rồi, hắn lại tùy tiện cầm lấy bình rượu trên bàn ném ra ngoài. Duy Á vững vàng đưa tay đón lấy, vặn nắp bình ra ngửi thử, rồi nhíu mày, tùy ý vứt bình xuống đất. Nàng cởi ba lô sau lưng xuống, lấy ra một túi da nhỏ, mở ra uống hai ngụm, rồi đậy nắp lại, từ xa ném vào trong quán.

Ánh mắt Đạt Khắc Tư ngưng trọng, giơ tay đón lấy túi da, chậm rãi vặn nắp ra rồi khẽ ngửi. Cuối cùng, hắn cũng uống hai ngụm, sau đó lau miệng, cười nói: "Quả nhiên là đồ tốt, rượu Tử Đồng mang theo còn ngon hơn nhiều so với thứ trong quán này."

Nói xong, hắn ném túi da trở lại, rồi nhìn thức ăn trên bàn, cười nói: "Có qua có lại! Ngươi đã tặng ta rượu ngon, ta cũng không thể keo kiệt được."

Phía sau bàn có mấy quả mật qua vừa được nướng chín. Hắn tiện tay cầm lấy một quả, từ trong lòng lấy ra một con dao găm nhỏ, nhẹ nhàng cắt làm đôi, rồi ném nửa quả về phía xa.

Duy Á nhanh chóng rút một mũi tên từ túi tên sau lưng, "phập" một tiếng, cắm nửa quả mật qua đang bay tới vào tay không của mình. Nàng đưa lên mũi ngửi, khóe miệng khẽ nhếch lên nụ cười, nhẹ nhàng cắn một miếng nhỏ, từ tốn nhai nuốt. Rồi nàng lại từ trong lòng lấy ra một cái lọ, thản nhiên nói: "Mùi vị nhạt nhẽo quá, không bằng thêm chút gia vị."

Nói rồi, nàng rưới thêm một chút gia vị, rồi lại ném trả lại.

Lần này, thần sắc Đạt Khắc Tư càng trở nên nghiêm trọng. Hắn căn bản không dám đưa tay ra đón, bỗng nhiên đứng bật dậy, một đạo hàn quang từ trong tay áo hắn bắn ra. Nhìn kỹ lại, đó chính là một thanh đoản kiếm mảnh mai và dài.

Đạt Khắc Tư nhìn màu sắc lốm đốm trên miếng mật qua, hít sâu một hơi, hơi chần chừ, cuối cùng thở dài: "Thôi được, ta đã ăn quá nhiều rồi... Đa tạ hảo ý của cô."

Nói xong, hắn tiện tay đặt miếng mật qua đó lên chiếc bàn bên cạnh.

Ông chủ quán trong điện vẫn luôn đứng phía sau quan sát, chỉ thấy vị khách này và người phụ nữ lạ lùng ngoài cửa cứ từ xa ném thức ăn qua lại cho nhau, không biết là có ý gì. Khi thấy vị khách đặt nửa quả mật qua sang bàn bên cạnh, ông chủ liền nảy sinh ý định. Việc làm ăn trong quán vốn dĩ đã không tốt, mấy ngày nay lại lỗ vốn, ông chủ thấy nửa quả mật qua chỉ mới cắn một miếng đã bị vứt sang một bên, trong lòng tiếc nuối, thầm nghĩ sẽ mang về rửa sạch rồi ăn vào bữa tối. Thấy ánh mắt khách nhân cũng không nhìn về phía này, ông ta rón rén bước tới, vừa định ôm lấy quả mật qua trên bàn, thì đột nhiên ngửi thấy một mùi hương kỳ dị, lập tức "rầm" một tiếng, ngã lăn ra đất.

Đạt Khắc Tư quay đầu lại, liếc nhìn ông chủ quán, hừ một tiếng, cười nhạt nói: "Thức ăn của đại nhân Tử Đồng, ngươi cũng có thể tùy tiện ăn sao?"

Nói rồi, hắn khẽ búng ngón tay, một vật nhỏ bay thẳng vào miệng ông chủ. Lão ta nhất thời tinh thần chấn động, tỉnh táo lại, lảo đảo lùi xuống.

Đại Phân Ny và Adeline cả hai đều bất ngờ nhìn nhau.

Hóa ra, nãy giờ hai người cứ đưa thức ăn qua lại cho nhau, đó đã là một trận ác đấu vô hình!

"Hai vị điện hạ mỹ nữ không cần sợ." Đạt Khắc Tư cười cười, "Cứ ngồi yên bên cạnh ta, đừng đi lung tung thì sẽ không sao."

Nói rồi, hắn chần chừ một lát, lại sờ sờ vào chiếc túi nhỏ trên người. Khi bàn tay rút ra, trong lòng bàn tay hắn là hai chiếc lá nhỏ bằng móng tay. Những chiếc lá này mỏng như tờ giấy, màu xanh biếc, trông rất đẹp mắt.

"Mỗi người một mảnh, ngậm dưới lưỡi, nhưng tuyệt đối đừng nuốt." Giọng Đạt Khắc Tư nghiêm túc, ẩn chứa một loại khí thế không thể cưỡng lại. Đại Phân Ny hơi do dự, liền cầm lấy một chiếc lá ngậm vào miệng. Adeline thấy Đại Phân Ny làm vậy, cũng theo đó lấy mảnh còn lại ngậm vào miệng mình.

Đạt Khắc Tư nhìn thấy hành động của các cô gái, mới cười cười: "Không tồi, như vậy mới là nghe lời."

Hắn lập tức giải thích: "Miếng bánh thịt đầu tiên ta đưa nàng, ta đã cho vào bốn loại nguyên liệu. Còn túi rượu nàng gửi ta, nàng cũng bỏ thêm ít nhất tám loại thứ khác. Ai, tiếc thật miếng mật qua này, ta lại không dám ăn..."

Nói rồi, hắn đứng dậy, vẫy tay áo về phía Duy Á đang ngồi ngoài đường: "Duy Á thân mến... Về tài dùng dược, ta xin chịu thua rồi! Cứ coi như ta thua một trận đi, dù sao sau này còn có cơ hội, ta tự nhiên sẽ tìm thời cơ để gỡ gạc lại."

Duy Á không nói lời nào, chỉ khẽ cười lạnh, tiếp tục ung dung ăn uống như thể không liên quan đến mình.

Đạt Khắc Tư nhanh chóng tiếp tục xử lý nốt thức ăn trước mặt, sau đó uống thêm vài ngụm rượu, rồi mới lau miệng: "Được rồi, rượu đủ, cơm no. Ai, ra ngoài thế này, cũng coi như đã nuông chiều cái bụng của mình rồi."

Adeline trong lòng càng thêm bực bội, nghiến răng nói: "Hai người các ngươi giả thần giả quỷ, cứ kéo dài mãi đến giờ. Muốn đánh thì cứ đường đường chính chính phân cao thấp sớm đi, đỡ phải để chúng ta ngồi một bên chờ đợi mà phát bực! Hừ, ta thấy ngươi là sợ tỷ tỷ tóc tím kia rồi."

"Sợ ư?" Đạt Khắc Tư nhướn mày, nhưng rồi lập tức liếc nhìn Adeline, lại cười, nhẹ nhàng thở dài: "Đúng vậy, cô nói không sai, ta thật sự sợ nàng ta, thì sao nào? Hừm... Đối mặt với đối thủ mạnh hơn mình, làm sao có thể không sợ?"

Hắn thậm chí còn ưỡn cổ, lớn tiếng cười nói với ra ngoài cửa: "Duy Á, ta nói ta sợ cô đấy, cô có nghe thấy không?"

Duy Á ngoài đường nghe xong, khẽ cười, chậm rãi đáp: "Nghe thấy rồi... Ta cũng rất sợ ngươi."

Đạt Khắc Tư ha hả cười, dường như vô cùng đắc ý, liếc xéo Adeline: "Mỹ nữ chân dài thân mến, cô nghe thấy chưa? Nàng ta cũng sợ ta đấy, ha ha ha ha..."

Adeline nghiến răng, hừ một tiếng, biết rằng nếu đấu võ mồm thì mình quả thực không phải đối thủ của kẻ đanh đá này, nên dứt khoát im miệng không nói nữa.

Đại Phân Ny ở một bên chậm rãi nói: "Gặp phải người lợi hại hơn mình, ai có thể không có vài phần kiêng kỵ? Có chút kiêng dè thì đúng là không có gì là không vẻ vang cả, nhưng thưa các hạ, một cao thủ như ngài mà lại cố ý bắt nạt những thiếu nữ yếu đuối như chúng tôi, thì cũng chẳng có gì vẻ vang đâu nhỉ."

Đạt Khắc Tư liếc nhìn vị thái tử phi xinh đẹp này, bỗng nhiên bật cười: "Ha! Lời cô nói lại kém rồi. Người có bản lĩnh, tự nhiên sẽ bắt nạt những kẻ bản lĩnh không bằng mình! Bằng không, tại sao trên đời này lại có biết bao nhiêu người khổ luyện vũ kỹ, dốc sức nghiên cứu ma pháp? Chẳng lẽ là để tự mình đóng cửa luyện cho vui sao?"

Nói xong, tên vô sỉ này cư nhiên còn chống nạnh, cười nói: "Ta không bắt nạt các cô, lẽ nào lại chuyên đi tìm những người lợi hại hơn ta để bắt nạt? Thế chẳng phải là tự tìm đường chết sao!"

Quả nhiên là lời lẽ vô sỉ của kẻ vô sỉ, vừa nghe lời này, Đại Phân Ny lại đâm ra không còn lời nào để nói.

Mãi một lúc lâu sau, nàng mới thốt ra một câu: "Ta nghe nói, cường giả không tranh phong với thế tục. Một cường giả như các hạ mà lại chuyên đi bắt nạt những kẻ yếu đuối như chúng tôi, thật đúng là hiếm thấy!"

Đạt Khắc Tư cũng không hề nổi nóng, hắn chỉ "hắc hắc" cười gượng vài tiếng, nhìn vị thái tử phi này: "Thì ra cô cũng từng nghe qua những lời này... Hắc hắc, cường giả không tranh phong với thế tục, lời đó nói không sai... Thế nhưng, ta không thể được coi là cường giả gì. Nếu nói ta là cao thủ, ta miễn cưỡng chấp nhận, chứ nói đến 'cường giả', ta còn xa mới đủ tư cách."

Nói đến đây, nụ cười trên mặt Đạt Khắc Tư càng thêm đậm: "Nói thêm nữa, ta thật sự không có hứng thú trở thành một cường giả chân chính. Bằng không, nếu đã là cường giả mạnh mẽ, thì ngược lại không thể tùy ý xuất thủ được nữa. Đến lúc đó, dù có luyện được một thân bản lĩnh vô địch thiên hạ, thì có ích lợi gì chứ."

Thần sắc Đại Phân Ny có chút nghi hoặc: "Ngươi đang nói gì vậy, ta không rõ..."

Đạt Khắc Tư hừ một tiếng, liếc xéo Đại Phân Ny: "Xem ra cô tuy đã nghe qua những lời này, nhưng lại không hiểu ý nghĩa chân chính của chúng."

Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, thấp giọng thì thầm: "Cường giả không tranh phong với thế tục... Hừ, đúng là một cái quy tắc chết tiệt!"

Quyền dịch thuật chương này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.