Khi Hạ Á dẫn quân vào thành, chàng lập tức đi thẳng đến phủ trấn thủ để gặp Cách Lâm.

Khi gặp, Cách Lâm quả nhiên vẫn điềm tĩnh, thấy Hạ Á, chỉ khẽ mỉm cười nhạt: "Ồ, ngươi đã về rồi."

Hạ Á tự tay tháo mũ trụ, tùy ý ném cho một thị vệ, rồi kéo Cách Lâm bước vào hậu viện phủ trấn thủ, trên ��ường đi liền không kìm được hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngươi hãy kể lại tỉ mỉ mọi chuyện cho ta nghe đi."

Thần sắc Cách Lâm vẫn bình tĩnh, vẻ mặt cũng không hề căng thẳng, thậm chí còn có chút thong dong, chàng chỉ liếc nhìn Hạ Á rồi nói: "Ta cứ tưởng ngươi sẽ chọn ở lại trấn giữ Mai Tư Tháp thành chứ."

Hạ Á nghe vậy, thoáng ngẩn người, rồi lắc đầu nói: "Ta cũng đã từng nghĩ như vậy, thế nhưng Mai Tư Tháp thành có vị trí không tốt, một khi tử thủ, sẽ rơi vào tuyệt địa. Ai..."

Bước vào phòng nghị sự, Hạ Á liền đặt mông ngồi xuống: "Thôi được rồi, lòng ta đang sốt ruột lắm, ngươi mau nói đi."

Lúc này Cách Lâm mới gật đầu, ánh mắt kiên định nói: "Được."

Chàng liếc nhìn những thị vệ bên cạnh: "Tất cả lui ra đi."

Khi mọi người đã lui hết, sắc mặt Cách Lâm mới dần trở nên nghiêm trọng, nhìn Hạ Á rồi nói: "Ngươi có biết không, ngươi đã đi một nước cờ rất hiểm."

"Ừm, có ý gì?"

Cách Lâm lắc đầu: "Trong thư ta gửi cho ngươi, cũng không nói cho ngươi biết phải làm thế nào, chỉ nhắn r���ng, xin ngươi tự quyết định."

"Ừm, không sai." Hạ Á nhíu mày, nhìn Cách Lâm: "Ta cũng rất kỳ lạ, chuyện quan trọng như vậy, vì sao ngươi lại ngay cả một lời đề nghị cũng không có..."

"Vì ta cũng không biết phải làm sao." Cách Lâm cười khổ một tiếng.

Hạ Á ngây người. Tài năng quân sự và chiến lược của Cách Lâm đều là xuất sắc nhất, tên Lỗ Nhĩ kia vô cùng tôn sùng chàng, còn nói chàng là một "tư chất danh tướng" hiếm có trong hàng ngũ tướng lĩnh hệ Ưng, chiến tích từ trước cũng có thể nói là huy hoàng. Vậy mà khi Cách Lâm thẳng thắn nói bản thân cũng không có cách nào... Hạ Á vẫn có chút không tin.

"Ai, trước hết ngươi hãy nghe ta nói hết tình hình đã."

Thần sắc Cách Lâm hơi đổi, trầm giọng từ tốn nói: "Bảy ngày trước, trinh sát của chúng ta ở phía đông bắc, cách thành khoảng hai mươi dặm, đã chạm trán với trinh sát của Hắc Kì Quân. Tuy nhiên hai bên không giao chiến, chỉ cần thấy cờ hiệu của đối phương, liền tự động rút lui... Đây là mệnh lệnh của ta, trinh sát ra khỏi thành do thám, nếu gặp địch, không cần giao chiến, chỉ cần nhanh chóng báo cáo tình hình là được."

"Ừm, sau đó thì sao?"

Cách Lâm hít sâu một hơi: "Lúc đó, khi ta nhận được báo cáo, lập tức phái ra đội hình mấy trăm kỵ binh tuần tra phía đông bắc, kết quả trong vòng ba ngày, liên tiếp chạm trán Hắc Kì Quân bốn lần, hai bên vẫn không giao chiến. Thế nhưng, lại có một hiện tượng khiến ta khó hiểu."

"Cái gì?"

Cách Lâm cười khổ một tiếng: "Lần đầu tiên phát hiện đối phương, là ở hướng đông bắc, cách thành hai mươi dặm. Lần thứ hai phát hiện, lại là cách ba mươi dặm. Những lần phát hiện sau đó, thì đều cách Denzel thành năm mươi dặm. Lần xa nhất, trinh sát của chúng ta đã chạy thẳng đến gần biên giới Mạc Nhĩ quận, mới thấy xa xa đội tuần kỵ của Hắc Kì Quân."

Hạ Á cũng thấy nghi hoặc.

Hiện tượng này, quả thật khó hiểu.

Nói như vậy, trong hành quân chiến đấu, trinh sát là đôi mắt của chủ lực quân. Nếu đã phát hiện trinh sát, thì khoảng cách của đại quân chủ lực địch hẳn là sẽ không quá xa.

Hơn nữa Hắc Kì Quân vậy mà lại chạy tới Mạc Nhĩ quận, vậy theo phán đoán thông thường, chắc chắn sẽ không chỉ phái ra hơn trăm tuần kỵ, phía sau chắc chắn có đại quân theo sau.

Nếu như Hắc Tư Đình đã phát hiện sự tồn tại của một lực lượng kháng cự của Đế quốc Byzantine, và phái đại quân đến đây tiêu diệt thì...

Như vậy... vì sao mỗi lần lại cách xa hơn?

Nhìn qua, lại dường như là Hắc Kì Quân đang từng bước rút lui, còn trinh sát của ta thì từng bước một tiến sâu vào.

Trinh sát của Hắc Kì Quân đã phát hiện ra khu vực cách Denzel thành không đến hai mươi dặm, vậy vì sao sau đó lại dần dần lùi xa hơn?

"Theo lý mà nói," Cách Lâm tiếp tục nói: "Ban đầu khi gặp Hắc Kì Quân, ta cũng không quá bất ngờ, dù sao tàn quân của Binh đoàn thứ Sáu đang ở chỗ chúng ta. Trước đây Binh đoàn thứ Sáu chính là bị Hắc Kì Quân đánh bại, rút lui đến đây. Hắc Tư Đình hành sự cẩn thận, phái một vài tiểu đội đến thăm dò, cũng không có gì lạ. Điều đáng trách là, nếu như là để truy kích tàn quân Binh đoàn thứ Sáu mà đến, thì không thể nào chỉ phái vài tiểu đội được, ít nhất cũng phải phái ra năm sáu nghìn tinh nhuệ, thậm chí nhiều hơn mới được."

Hơn nữa, khi phát hiện ra chúng ta, lại ngược lại khiến trinh sát càng lùi càng xa...

Sau đó, ta đã đưa ra một quyết định táo bạo, phái ra mấy trăm kỵ binh ra khỏi thành, quyết định tiến hành một cuộc thăm dò sức mạnh, giao chiến một chút với đám du kỵ của Hắc Kì Quân này.

Hạ Á gật đầu.

Chàng từng làm trinh sát trong kỵ binh La Đức Lý Á, nên hiểu cái gọi là "thăm dò sức mạnh", kỳ thực chính là phái ra một toán du kỵ nhỏ đi thăm dò tình hình địch, nếu gặp phải toán địch nhỏ, sẽ tiến lên giao chiến một chút. Cái gọi là "giao chiến" đó, chính là một trận chiến quy mô nhỏ, cuộc chạm trán của khoảng trăm kỵ binh, hai bên đánh nhau một hồi để thăm dò thái độ của địch.

"Kết quả, khi ta phái ra mấy trăm kỵ binh, quả nhiên lần thứ hai phát hiện Hắc Kì Quân ở phía đông bắc. Nhưng lần này, Hắc Kì Quân dường như không có ý định rút lui, trái lại thực sự đã giao chiến ác liệt với người của chúng ta một trận. Hai bên đều có chút tổn thất, nhưng về cơ bản là tương đương. Chỉ có điều, thái độ lần này của Hắc Kì Quân khiến ta rất bất ngờ, đối phương đánh rất ác liệt, cũng rất cứng rắn, không hề có vẻ lùi bước. Cuối cùng hai bên đều có tổn thất, rồi tự rút lui."

Trong cuộc thăm dò sức mạnh lần này, Hắc Kì Quân không lùi mà tiến tới. Hai ngày tiếp theo, du kỵ của Hắc Kì Quân thường xuyên lảng vảng xung quanh, hơn nữa khoảng cách Denzel thành càng ngày càng gần, thậm chí có một lần, hơn trăm kỵ binh đã chạy tới khu rừng cách ngoài thành một tầm bắn cung.

"Ta đã cố gắng bắt vài tên tù binh về, thế nhưng đám người Odin này rất hung hãn, lại xảy ra vài trận chiến quy mô nhỏ, chúng ta cũng không bắt được một tù binh nào. Đối phương nếu không chống lại được, liền bỏ chạy xa." Cách Lâm thở dài: "Ta không có nhiều kỵ binh trong tay, muốn giăng bẫy tiêu diệt một nhóm bọn chúng, cũng không làm được."

Hạ Á sờ mũi. Hầu như tất cả kỵ binh dưới trướng đều đã bị chàng mang đến Mai Tư Tháp thành rồi, quân đồn trú trong Denzel thành phần lớn là bộ binh, cũng khó trách Cách Lâm đành chịu.

"Đã gần bảy ngày tr��i qua, chỉ thấy từng toán du kỵ, thế nhưng đại quân của Hắc Kì Quân vẫn chưa xuất hiện. Lòng ta nghi hoặc, cũng không đoán ra Hắc Tư Đình rốt cuộc muốn làm gì."

Cách Lâm nhíu chặt mày: "Ban đầu ta nghi ngờ là Hắc Tư Đình muốn phô trương thanh thế, e rằng đến đây cũng chỉ có toán du kỵ nhỏ như vậy, chứ không có đại quân. Trước khi trận chiến đó kết thúc, bọn chúng dám hung hăng giao chiến với chúng ta một trận, kỳ thực lại là giả vờ cứng rắn... Thế nhưng suy nghĩ kỹ lại, thì không hợp lý, làm như vậy thì có lợi ích gì cho bọn chúng?"

Nghe Cách Lâm trình bày xong, sự căng thẳng trong lòng Hạ Á giảm đi một nửa. Mặc kệ nói thế nào, nếu không có đại quân Hắc Kì Quân đến, thì tình hình cuối cùng cũng chưa đến mức tồi tệ nhất. Số của cải ít ỏi trong tay mình khó khăn lắm mới tích góp được, lúc này nếu cứng rắn đối đầu với Hắc Kì Quân, bản thân chàng không chịu nổi tổn thất.

Hạ Á ngồi đó, trầm tư rất lâu, cười khổ nói: "Chết tiệt, chuyện này quả thật quỷ dị. Hắc Tư Đình nếu muốn đến đánh chúng ta, thì mấy ngày nay cũng đã trinh sát xong rồi, trực tiếp phái đại quân đến là được. Cứ phái một đám kỵ binh du kích lảng vảng xung quanh như vậy, lừa gạt, dọa nạt làm gì..."

"Phô trương thanh thế, ừm, phô trương thanh thế..."

Chàng bỗng nhiên vỗ đùi: "Ngươi nói phô trương thanh thế, nhưng quả thật có khả năng..."

"Nhưng mà, vì sao chứ?" Cách Lâm kiên định nói: "Lẽ nào hắn trông chờ dựa vào mấy trăm kỵ binh du kích, mà dọa chúng ta sợ đến bỏ thành chạy trốn? Điều này cũng không thể nào, chúng ta đã bày ra thái độ cứng rắn, kỵ binh hai bên cũng đã chạm trán vài lần rồi, bọn chúng nếu muốn đe dọa chúng ta, thì cũng có thể hiểu đây là không thể nào."

Cách Lâm cười khổ nói: "Mặc kệ nói thế nào, đám người kia luôn mang đến cho ta không ít phiền phức. Vốn dĩ mấy ngày nay ta dự định cho dân chúng các thôn xung quanh đang tập trung trong thành trở về nhà. Mùa hạ sắp đến rồi, cần tranh thủ nhanh chóng trồng trọt, trước mùa đông, vẫn có thể thu hoạch thêm một vụ lương thực. Nhưng đám Hắc Kì Quân ngoài thành cứ quấy nhiễu như vậy, lại khiến ta rất khó xử."

Chàng thở dài: "Ta cũng không dám đưa ra quyết định trực tiếp triệu hồi ngươi trở về... Bởi vì ta cũng không thể loại trừ một khả năng: Hắc Kì Quân là cố ý ở đây quấy phá, thu hút sự chú ý của chúng ta, chờ khi ngươi trở về, chúng sẽ đánh lén Mai Tư Tháp thành. Cho nên, ta chỉ đành để ngươi tự quyết định."

Hạ Á cười cười: "Được rồi, nếu đoán không ra điều gì, thì thẳng thắn đừng nghĩ nữa. Dù sao ta đã trở về, ta đã mang về không ít kỵ binh. Đám tiểu tử Odin này, nếu như trở lại quấy nhiễu, thì thẳng thừng nuốt chửng bọn chúng."

Chủ ý của Hạ Á quả nhiên không sai. Trước đây Cách Lâm trong tay thiếu hụt kỵ binh, nên không có cách nào với đám kỵ binh du kích của Hắc Kì Quân này. Thế nhưng hiện tại Hạ Á đã mang về rất nhiều kỵ binh mã tặc, trong thành có lực lượng cơ động dồi dào, Hạ Á liền dự định sẽ hung hăng đánh một trận.

Chiều cùng ngày, liền có quân sĩ báo cáo, trong rừng cây ngoài thành lại xuất hiện một toán kỵ binh nhỏ của Hắc Kì Quân Odin. Hạ Á lập tức không hề chần chừ, trực tiếp dẫn năm trăm mã tặc xông ra khỏi thành.

Những người Odin trong rừng phía đông bắc ngoài thành từ xa thấy Hạ Á dẫn quân kỵ binh ra khỏi thành, lập tức chia làm hai toán. Một toán khoảng ba mươi đến năm mươi kỵ binh nhanh chóng rời khỏi rừng, chạy về phía đông bắc. Năm mươi kỵ binh còn lại thì bày ra tư thế nghênh chiến.

Hai bên hung hăng liều mạng một trận, năm mươi tên tuần kỵ Odin kia không hề sợ hãi, ác chiến một trận với đám mã tặc, cuối cùng toàn bộ bị tiêu diệt.

Hạ Á một mình chém đầu bảy tám tên người Odin, thế nhưng điều khiến chàng phiền muộn chính là, đám Hắc Kì Quân này quả nhiên hung hãn, thà chết không hàng, ngay cả khi bị thương, cũng bày ra tư thế đồng quy vu tận. Chiến đấu đến người cuối cùng, toàn bộ đều chết trận tại chỗ, cuối cùng có người bị dồn vào tuyệt cảnh, cũng thẳng thắn vung đao tự sát.

Một trận chiến đấu kết thúc, không bắt được một người sống nào, khiến Hạ Á rất là tức giận. Thậm chí cuối cùng khi kiểm kê một chút tổn thất chiến đấu, tuy rằng đã tiêu diệt toàn bộ năm mươi tên kỵ binh Odin, thế nhưng bên mình cũng có hơn ba mươi kỵ binh chết và bị thương.

Trong tình huống số lượng của ta gấp mười lần địch, bên mình còn chết và bị thương ba mươi người, có thể thấy được sự hung hãn của Hắc Kì Quân!

Hạ Á ôm một bụng tức giận, nhưng mới trở về thành nghỉ ngơi một đêm, ngày thứ hai lại có hơn trăm kỵ binh Hắc Kì Quân lảng vảng ngoài thành. Hạ Á l���n thứ hai dẫn người ra ngoài, nhưng lần này, đám kỵ binh Hắc Kì Quân đó không cứng rắn đối đầu với Hạ Á nữa, thấy Hạ Á dẫn người ra, liền quay đầu bỏ chạy ngay.

Hạ Á một bụng tức giận, đuổi theo không tha, thẳng đuổi cho đến trời tối đen, chạy xa gần trăm dặm, gần như đã đến biên giới đông bắc Mạc Nhĩ quận. Đi thêm nữa sẽ vượt qua Mạc Nhĩ quận và tiến vào quận lân cận, Hạ Á lúc này mới hạ lệnh dừng bước, nhìn thấy xa xa hơn trăm Hắc Kì Quân vượt qua biên giới, đi xa.

Khi trở về thành, Hạ Á bực tức nói với Cách Lâm: "Lão tử đã hiểu quỷ kế của Hắc Tư Đình rồi! Tên này chính là cố ý khiến chúng ta ức chế! Khốn kiếp! Hắn đã phát hiện ra lực lượng của chúng ta, thế nhưng vì một vài nguyên nhân, hắn không đủ binh lực phân ra đối phó chúng ta, chỉ có thể phái tiểu đội kỵ binh liên tục quấy rối, khiến chúng ta mệt mỏi rã rời! Chúng ta đang thi hành chính sách tiêu thổ, tiểu đội kỵ binh của hắn đến quấy rối, sẽ khiến nông phu của chúng ta không thể trở về nhà trồng trọt, lỡ mất thời vụ. Chúng ta không th�� sản xuất lương thực, chậm trễ thời gian, sớm muộn cũng gặp phải vấn đề thiếu lương thực!"

Cách Lâm cho rằng lời Hạ Á nói có ba phần đạo lý, nhưng vẫn còn nghi ngờ: "Nếu như Hắc Tư Đình đã biết rõ tình hình thực tế của chúng ta, vậy thì cách làm như vậy cũng có chút lý lẽ... Chỉ có điều, ngoài Denzel thành chúng ta còn có Mai Tư Tháp thành, hắn ở chỗ này quấy rối, chúng ta cũng không sợ. Còn chỗ Mai Tư Tháp thành, đất đai xung quanh đã cho nông phu trở về nhà rồi, về mặt lương thực, hẳn là không có vấn đề gì."

"Khốn kiếp! Vậy Hắc Tư Đình rốt cuộc muốn làm gì?" Hạ Á tức giận đến mức bật cười ngược lại: "Lẽ nào cái tên nhàm chán kia, đến đây đùa giỡn với chúng ta?"

"Hắn chắc chắn có mưu đồ gì đó, chỉ có điều nhất thời chúng ta còn chưa nhìn thấu mà thôi." Cách Lâm nhíu mày: "Hắc Tư Đình cũng là làm điều thừa thãi. Hắn hoàn toàn có thể cứ để chúng ta ở đây. Chi bằng cứ nói cho Mạn Trữ Cách, dù sao nơi này cũng là địa bàn của Xích Tuyết Quân, chỉ cần Mạn Trữ Cách phái quân đội đến đối phó chúng ta là được. Hắc Tư Đình lại vì sao phải nhúng tay?"

Hai người thương lượng một lát, cũng không có manh mối nào, chỉ cảm thấy động tác lần này của Hắc Tư Đình không hề có lý lẽ gì cả. Cuối cùng Hạ Á chỉ có thể rầu rĩ đi nghỉ ngơi.

Trở lại trong phòng, Hạ Á nặng nề ném chiếc chĩa lên bàn, lại nghe thấy trong đầu truyền đến giọng nói của Đóa Lạp.

"Ngu xuẩn."

"Cái gì?!" Hạ Á nhướng mày.

"Ta nói ngươi ngu xuẩn, đầu óc đơn giản đến ngu ngốc." Giọng nói của Đóa Lạp tràn đầy vẻ đùa cợt: "Ngươi cùng cái tên gọi Cách Lâm kia, hai người chỉ suy nghĩ vấn đề từ góc độ chiến thuật, chiến lược... Cái tên Cách Lâm kia là một tướng lĩnh, chỉ lo lắng các yếu tố chiến lược cũng coi như chấp nhận được. Còn ngươi thì sao? Lẽ nào chiến tranh đã khiến đầu óc ngươi cũng ngu đi rồi? Hắc Tư Đình làm như vậy, có thể nào là vì một nguyên nhân khác không?"

"Nguyên nhân khác?" Hạ Á đang định phản bác, lại bỗng nhiên trong lòng khẽ động, chậm rãi ngồi xuống, dần dần sắc mặt cũng bình tĩnh trở lại: "Ý của ngươi là..."

"Có thể... chuyện này, không có bất cứ mối liên hệ nào với cuộc chiến lần này!"

Hạ Á: "..."

Bản chuyển ngữ này là duy nhất, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.