Tuy rằng chỉ cách một con thủy cừ, nhưng khí tức hoang tàn, tiêu điều kia dường như cũng đủ sức bóp nghẹt hơi thở người ta. Phía bờ Hồng Khu bên kia thủy cừ, quân canh gác căng thẳng bảo vệ cầu, những chướng ngại vật được chất đống ở cuối cầu. Quân canh gác cùng quân Vệ thành Đế Đô cứ thế cách sông nhìn nhau.

Hai bên dường như đều đang chờ đợi điều gì đó, ai cũng rõ, một khi mệnh lệnh kia được ban ra, ắt sẽ là một trận chém giết không thể tránh khỏi.

Không khí đêm đông tràn ngập vị lạnh lẽo, hơi lạnh kim loại dường như có thể ngửi thấy bằng khứu giác. Tại hai đầu cầu đối diện, có ít nhất hơn hai ngàn binh sĩ tập trung, nhưng giờ phút này lại im lặng như tờ, không một tiếng động.

So với bên này, quân canh gác Hồng Khu càng thêm căng thẳng. Phía bờ bên kia, quân Vệ thành vẫn đang điều động, trong màn đêm, từ xa mơ hồ truyền đến tiếng binh lính hối hả và vó ngựa dồn dập, càng lúc càng nhiều quân Vệ thành kéo đến nơi này. Phía đối diện thủy cừ, không ít kiến trúc đã bị quân Vệ thành chiếm giữ, trên những vị trí cao, trong màn đêm mơ hồ có thể thấy các cung thủ đã vào vị trí sẵn sàng nghênh địch.

Giờ phút này, không khí dường như đã đặc quánh lại!

Ánh trăng mờ ảo rọi xuống, phủ khắp trong thành, mặt nước gợn sóng phản chiếu ánh trăng, cùng những tấm khiên trong tay binh lính lấp lánh ánh thép lạnh lẽo. Dường như giờ phút này... thứ duy nhất có thể nghe thấy, chính là tiếng dây cung căng quá lâu phát ra những âm thanh cót két.

Cuối cùng, từ phía cuối cầu ở Hồng Khu bờ bên kia, một tràng tiếng hô dồn dập truyền đến. Sau đó là cảnh quân canh gác hối hả dời những chướng ngại vật trên cầu đi, bánh xe lăn bánh, hai chiếc xe ngựa chậm rãi lăn ra.

Tiếng bánh xe lăn cọt kẹt, dường như trục xe đã lâu không tra dầu, sắp rã rời. Trên đường đi, âm thanh đó như tiếng thở dốc của lão nhân sắp tạ thế. Người kéo xe mình mẩy lấm lem bùn đất, vó ngựa nặng nề.

Trong không khí căng thẳng tột độ của hai bên, hai chiếc xe ngựa này lại chậm rãi chạy đến bờ bên này, dưới ít nhất mười cây nỏ đang chĩa thẳng vào, mới bị quân Vệ thành chặn lại.

Vài lính Vệ thành vội vã tiến lên kiểm tra một chút, rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

"Là xe chở nước." Một binh sĩ kiểm tra cái thùng nước lớn trên xe xong, quay người nhảy xuống, trao đổi ánh mắt với quan quân: "Hai canh giờ trước chính là hai chiếc xe này vào chở nước... Chúng ta đã lục soát kỹ lưỡng rồi."

Quan quân dẫn đầu do dự một chút.

Dưới mệnh lệnh nghiêm ngặt từ cấp trên, Hồng Khu đã bị bao vây vài ngày, nhưng vì mệnh lệnh cuối cùng rốt cuộc vẫn chưa được ban ra, nên mấy ngày qua, quân Vệ thành chỉ tiến hành phong tỏa. Mỗi ngày vẫn cho phép xe chở lương thực, rau củ và nước uống ra vào, chẳng qua đều phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt. Ngay cả củi đưa vào cũng bị binh lính dùng trường mâu đâm mạnh vài cái.

Binh lính trên xe ngựa đã mở từng thùng nước, bên trong trống rỗng, chỉ có những vệt nước đọng lại trên vách thùng sắt.

Quan quân do dự một chút, gật đầu: "Cho qua đi."

Dù sao, cấp trên vẫn chưa hạ lệnh tổng tấn công cuối cùng. Thậm chí nhiều quan binh Vệ thành còn đang băn khoăn, có lẽ, vào phút cuối, Bệ Hạ sẽ thay đổi chủ ý.

Ai cũng biết, Hồng Khu là lằn ranh cuối cùng! Một khi vượt qua lằn ranh này, chính là tuyên chiến và đoạn tuyệt hoàn toàn.

"Cho qua!"

Binh lính khẩn trương hô lớn, lập tức đội ngũ quân Vệ thành tách ra, bức tường khiên dày đặc mở ra một lối đi, cho phép chiếc xe ngựa cũ nát này chậm rãi đi qua.

Viên quan quân dẫn đầu nhìn chiếc xe chậm rãi đi qua, bỗng nhiên trong lòng nảy sinh vài phần bất an mơ hồ. Hắn chợt túm lấy thuộc hạ bên cạnh: "Mang sổ ghi chép hôm nay đến đây!"

Hắn nhanh chóng lật xem sổ ghi chép về việc ra vào cầu hôm nay: "Đây là chuyến xe thứ mấy trong ngày rồi?"

"Sáu lần." Tên lính thuộc hạ đáp, "Ba chuyến chở lương thực, một chuyến chở củi và than, còn hai chuyến chở nước. Tổng cộng ba mươi ba lượt xe ra vào, hạ thần đã kiểm tra kỹ lưỡng, số xe vào và số xe ra cuối cùng đều như nhau, hơn nữa thùng xe cũng đã được kiểm tra, không có gì cất giấu hay vật khả nghi."

Quan quân thở phào nhẹ nhõm, hắn cười khổ lắc đầu, xem ra là mình quá đỗi căng thẳng. Tình thế chết tiệt này, khiến người ta sắp phát điên rồi!

Cái phong tỏa như thế này, đến bao giờ mới kết thúc đây?

***

Tư Phan dẫn một đội kỵ binh rẽ qua đường lớn, hướng về phía thủy cừ. Vị tướng quân thống lĩnh quân Vệ thành này, giờ phút này sắc mặt âm trầm, cảm giác nặng nề trong lòng gần như khiến hắn khó thở. Ngay cả việc thúc ngựa phi như bay cũng không thể xua đi cảm giác đè nén trong lòng.

Ngực đau tức khó chịu: "Hôm nay, xem ra trời sắp mưa?"

Tấm áo giáp trong ngực hắn đã ướt đẫm mồ hôi, và ngay trong tấm áo giáp đó, còn cất giấu một phong thủ lệnh do Đại Đế Khang Thác Tư tự tay viết!

Giờ phút này, tướng quân Tư Phan bỗng nhiên có một loại cảm giác sứ mệnh lịch sử!

Hắn hiểu rõ, mệnh lệnh mà mình đang chấp hành này, có lẽ không, không phải có lẽ, mà là sắp! Sắp thay đổi vận mệnh của đế quốc này!!

"Kẻ rung chuông tang..." Tư Phan ngồi trên lưng ngựa, bỗng nhiên có một cảm giác bi tráng đầy mỉa mai, "Trăm năm sau, khi hậu nhân ghi chép lịch sử, liệu có lưu lại tên của ta không? Ta, Tư Phan, tự tay rung lên hồi chuông tang của đế quốc ngàn năm này?"

Nghĩ đến đây, tâm trạng vị tướng quân này có chút chùng xuống, nhưng ngay lập tức hắn cắn mạnh đầu lưỡi, hung hăng thúc vào bụng ngựa, ép mình tỉnh táo trở lại.

Dù sao hắn cũng là một quân nhân! Hắn phải hết lòng chấp hành mệnh lệnh của mình!

Đội kỵ binh của Tư Phan rẽ qua ngã tư, phía cuối đường phía trước chính là cây cầu thủy cừ. Ngay tại ngã tư, hắn bắt gặp hai chiếc xe chở nước trống rỗng chậm rãi đi tới. Hai bên gặp nhau ngay tại ngã tư, khoảng cách chưa đầy mười bư���c, hai chiếc xe chở nước liền quay đầu, chậm rãi đi về một hướng khác của ngã tư.

Tư Phan theo bản năng chậm lại tốc độ ngựa phi, có lẽ tiếng bánh xe kêu cọt kẹt kia đã phá vỡ dòng suy nghĩ trong lòng hắn. Vị tướng quân này tự nhiên ngẩng đầu liếc nhìn hai chiếc xe chở nước kia.

Đội kỵ binh phía sau hắn đều dừng lại.

Trên ngã tư đường, chỉ còn tiếng bánh xe cọt kẹt kéo dài, cùng tiếng vó ngựa nặng nề của người kéo xe, đạp trên mặt đường lát đá, phát ra âm thanh "lục cục".

Bỗng nhiên, trong lòng Tư Phan chợt có chút hâm mộ hai chiếc xe chở nước kia... Bởi vì sau đó, họ có thể may mắn rời đi, rời khỏi nơi sắp bùng lên lửa lớn!

Tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng lại, cùng tiếng bánh xe nặng nề hòa thành một mảng. Tư Phan nhìn đến có chút xuất thần, trong lòng chợt lóe lên một tia quái lạ nhàn nhạt. Hắn nhíu mày, lập tức lắc đầu, rồi mới một lần nữa ghìm ngựa chậm rãi đi về phía thủy cừ.

Tư Phan đến bên thủy cừ, xuống ngựa xong, lập tức triệu tập quan quân đang ở đây. Sau khi nghe quan quân bẩm báo, Tư Phan gật đầu.

Mọi thứ, dường như đều không có gì khác thường.

Trong Hồng Khu cũng không có động tĩnh gì khác lạ, quân canh gác bên trong chỉ nghiêm mật canh giữ bờ thủy cừ, đây cũng là cục diện đã được dự đoán.

[Có lẽ, bất kể là bọn họ, hay là ta... cũng chưa từng nghĩ đến Bệ Hạ lại phát điên đến mức này.]

Tư Phan rất rõ ràng, mặc dù trong Hồng Khu có một ngàn quân canh gác tinh nhuệ, hơn nữa căn cứ tình báo đã nắm giữ từ trước, mức độ tinh nhuệ của một ngàn quân canh gác này vượt xa quân Vệ thành của mình, bất kể là trang bị vũ khí, áo giáp hay tố chất từng binh sĩ.

Nhưng, dù sao cũng chỉ là cố thủ một khu vực. Trong thành Đế Đô, quân Vệ thành của hắn có ưu thế tuyệt đối về binh lực, một ngàn quân tinh nhuệ của đối phương dù có lợi hại đến mấy, dùng người lấp cũng có thể san bằng được đối phương!

Nếu chỉ là công chiếm Hồng Khu thì nhiệm vụ này dường như không có quá nhiều khó khăn.

Nhưng đứng trên cầu, nhìn Hồng Khu phía bờ bên kia, vì sao cảm giác áp lực và bất an trong lòng mình lại càng ngày càng đậm?

Là sợ hãi sao? Sợ hãi sau khi công chiếm Hồng Khu, đế quốc sẽ sụp đổ, loạn lạc như tận thế?

Dường như không phải...

Hừ, mặc kệ nhiều như vậy, cứ công chiếm nơi này trước đã! Dù cho cuối cùng đế quốc này có diệt vong, cũng phải chặt đầu tên quân phiệt bè phái Tát Ngõa Đa này! Tướng quân đã phải chết, thì lợi kiếm cũng phải nhuốm máu tươi của địch nhân mới không uổng phí!

Tư Phan chậm rãi rút kiếm của mình ra, khẽ quát: "Xếp thành hàng!"

Nghe thấy mệnh lệnh này, quan quân thuộc hạ đầu tiên sững sờ, mở to mắt nhìn tướng quân Tư Phan: "Đại nhân, chẳng lẽ..."

Tư Phan phức tạp nhìn thuộc hạ của mình: "Chấp hành mệnh lệnh, xếp thành hàng!"

Nhìn thấy thuộc hạ không nói gì chấp hành mệnh lệnh, nhìn mười binh sĩ toàn thân vũ trang, những trường mâu như rừng, những tấm khiên như tường, tất cả đều phát ra hàn quang trắng như tuyết dưới ánh trăng, Tư Phan đắng chát trong lòng. Phía sau, nếu có thể rời đi, thì tốt biết bao?

"Rời đi..."

Tư Phan tiến lên hai bước, giơ cao trường thương, đang định nói vài lời khích lệ, bỗng nhiên, ý nghĩ trong lòng hắn không ngừng lan rộng. Mơ hồ, cảnh tượng vừa rồi hắn nhìn th��y trên đường, khắc sâu vào lòng hắn, càng lúc càng rõ!

Trong khoảnh khắc, Tư Phan đột nhiên biến sắc!!

T��� lúc đi trên đường đến giờ, lòng hắn đã tràn ngập sự quái lạ và bất an, và khi đi ngang qua đầu phố cuối cùng, cảm giác bất an đó tăng lên gấp mấy lần. Ban đầu hắn chỉ nghĩ mình là do quá căng thẳng trước tình hình hiện tại, nhưng giờ phút này hắn lại nhận ra không phải!!

Kia...... tiếng vó ngựa!!

Tiếng vó ngựa của chiếc xe chở nước kia!!!

Trong màn đêm, trên con phố dài, hòa lẫn với tiếng bánh xe lăn, là tiếng vó ngựa "lộc cộc"!!

Tướng quân Tư Phan trong khoảnh khắc đã nhận ra sự bất an của mình rốt cuộc đến từ đâu!

Tiếng vó ngựa kia, tuyệt đối không phải của loại ngựa kéo xe bình thường!!

Tiếng vó ngựa mạnh mẽ và dứt khoát, đại diện cho những con ngựa hùng tráng và đầy sức mạnh! Mà âm thanh "lộp bộp" vang lên khi đạp xuống đất, chỉ có khi ngựa được đóng những móng sắt dày dặn mới có thể phát ra âm thanh như vậy! Hơn nữa, Tư Phan dù sao cũng là một lão quân nhân kinh nghiệm phong phú, hắn biết rõ! Chỉ có móng ngựa mới đóng, móng ngựa chất lượng tốt nhất, mới có thể phát ra âm thanh trong trẻo như thế!!

Loại ngựa dùng để kéo xe, hiển nhiên căn bản không cần đóng loại móng sắt tốt nhất, hoàn toàn mới như vậy!

Ngay cả trong đội quân kỵ binh, cũng chỉ khi chuẩn bị cho những trận chiến quy mô lớn, mới đóng móng ngựa tốt nhất cho chiến mã, nhằm duy trì khả năng cơ động khi hành quân đường dài!

Hiểu rõ điều này, Tư Phan đột nhiên biến sắc. Hắn vốn đã đứng ở hàng đầu đội ngũ, bỗng nhiên như phát điên vọt tới, một phen túm lấy thuộc hạ của mình, quát lớn: "Sổ ghi chép ra vào đâu! Sổ ghi chép ra vào đâu!!"

Quan quân thuộc hạ có chút bị sự thất thố của Tư Phan làm cho sững sờ, lắp bắp trả lời một hồi, Tư Phan nhất thời mồ hôi lạnh toát ra như tắm!

"Hỗn đản!! Các ngươi lũ ngu xuẩn này!"

Tư Phan hét lớn một tiếng: "Kỵ binh lên ngựa! Mau!! Tát Ngõa Đa đã trốn rồi!"

"Đại... Tướng quân..." Thuộc hạ vẫn còn ngây người, Tư Phan đã tức giận vung roi quật qua, phẫn nộ quát: "Thật là ngu xuẩn! Những con ngựa kéo xe này đều là chiến mã tốt nhất! Đóng móng sắt tốt nhất! Bọn chúng đã muốn trốn thoát rồi!"

Không đợi thuộc hạ kịp phản ứng, Tư Phan đã vọt tới bên cạnh đội kỵ binh, nhảy lên ngựa quát: "Đội kỵ binh theo ta đuổi theo! Đuổi theo những chiếc xe ngựa vận chuyển đó!! Mau!!"

Nhưng ngay sau đó, bỗng nhiên, phía bên kia cầu, trong Hồng Khu, đột nhiên truyền đến một tiếng kèn lệnh vang dội!

Trong màn đêm, quân canh gác phía bờ bên kia đẩy đi mấy cỗ nỏ xe đã chuẩn bị sẵn. Trên tên nỏ đã cột chặt những vỏ bọc tẩm đầy dầu trơn, giơ đuốc châm lửa vào mũi tên xong, giữa một tràng tiếng hò hét, mấy mũi hỏa tiễn liền bay vút về phía bờ bên kia!

Những mũi tên nỏ xuyên phá mạnh mẽ gào thét bay tới, nhất thời đã bắn thủng một loạt xuyên qua một dãy nhà bên cạnh cầu! "Oành!" một tiếng, nóc của một ngôi nhà đổ sập xuống ngay lập tức, vôi bụi bay tứ tán, kèm theo tiếng kinh hô của các cung thủ đang trốn trên mái nhà.

Mấy mũi tên nỏ bắn liên tiếp, nhất thời khiến đội ngũ quân Vệ thành đã xếp hàng chỉnh tề ở đầu cầu ngã rạp một mảng, mười mấy binh lính ngay tại chỗ bị những mũi tên nỏ mạnh mẽ bắn xuyên qua, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi.

Tư Phan trong cơn giận dữ, bị thuộc hạ bên cạnh xông tới ôm ngang lăn xuống đất, mới thoát được một mũi tên nỏ suýt trúng đầu. Nhưng viên quan quân đã đẩy ngã hắn kia, thì đầu bị một mũi tên nỏ bay tới trực tiếp chém đứt!

Tư Phan mặt đầy máu tươi, vừa quay người nhảy dựng lên, phía bờ bên kia Hồng Khu, tiếng hô giết đã truyền đến!

Một đội kỵ binh từ phía đối diện cầu trực tiếp xông ra, vó ngựa giẫm trên cầu, binh lính vung trường đao lớn tiếng hô quát, phía sau còn có rất nhiều bộ binh trên người buộc dải lụa đỏ xông ra!

"Nghênh địch! Nghênh địch!! Địch nhân phá vây rồi!! Cung thủ!! Phong tỏa mặt cầu!!"

Tư Phan vung trường kiếm gầm lên ra sức! Giọng hắn vang dội chấn động trong đêm tối, nhất thời trở thành điểm tựa tinh thần cho binh lính Vệ thành. Các cung thủ trên những ngôi nhà hai bên đều đã phản ứng kịp sau đợt tên nỏ đánh lén vừa rồi, những trận mưa tên dày đặc bao phủ mặt cầu!

Trên mặt cầu trong đêm tối thỉnh thoảng truyền đến tiếng kỵ binh trúng tên ngã ngựa kêu thảm thiết cùng tiếng ngựa ngã rên rỉ.

Nhưng giữa trận mưa tên dày đặc, vẫn có không ít kỵ binh xông lên, gào thét lao vào đội ngũ quân Vệ thành. Tư Phan ra sức gầm lên, trường kiếm của hắn đã bùng lên ánh đấu khí. Trong tiếng gầm rú, một kiếm chém đôi cả người lẫn ngựa một kỵ binh vừa vọt tới trước mặt, giữa cơn mưa máu hổ gầm: "Xếp thành hàng!! Chặn bọn chúng lại!! Đẩy bọn chúng lùi về!"

Quân Vệ thành dù sao cũng chiếm ưu thế tuyệt đối về quân số, bộ binh đã lập trận thế vững chắc, chắn chặt đầu cầu. Mặc dù kỵ binh địch liều chết xông vào đội ngũ, nhưng chỉ mạnh mẽ mở được vài chỗ trống, rất nhanh đã bị quân Vệ thành đông đảo hơn lấp đầy. Càng lúc càng nhiều kỵ binh ngã ngựa, chết dưới loạn kiếm của quân Vệ thành, ngay cả một thi thể nguyên vẹn cũng không còn!

Bộ binh phá vây lao tới phía sau, trên cầu Tây bị cung thủ chặn lại mà chết thảm trọng, số người vượt qua được mặt cầu chỉ chưa đến non nửa mà thôi. Giờ phút này quân Vệ thành đã hoàn toàn đứng vững, dưới tiếng hô quát từng đợt của các quân quan, trận địa từng bước một tiến lên áp bức, dần dần đã áp qua một nửa cây cầu!

Càng lúc càng nhiều binh lính phá vây thấy tình hình không ổn, có kẻ la lên một tiếng rồi chạy lùi lại, có kẻ thì vứt vũ khí trong tay, thả mình nhảy vào thủy cừ.

Nhưng nơi chiến đấu này đã gây ra động tĩnh quá lớn, trên thủy cừ sớm đã có quân Vệ thành bố trí sẵn thuyền nhỏ tìm đến. Trên mặt sông... quân Vệ thành trên thuyền nhỏ vung trường mâu, từng bước từng bước đâm chết những kẻ nhảy xuống nước ý đồ thoát thân bằng đường thủy. Lại còn có từng đội binh lính Vệ thành đã chuẩn bị sẵn, cởi bỏ áo giáp, ngậm đoản đao nhảy xuống nước. Sau tiếng "bùm bùm" rơi xuống nước, rất nhanh phía mặt nước, từng xác chết nổi lên.

Tư Phan đã vọt tới cuối đội ngũ, hắn túm lấy một phó tướng, quát: "Nơi này giao cho ngươi! Phá hủy cầu, dồn chết lũ hỗn đản này!"

Hắn lập tức quay người nhảy lên chiến mã của mình, quát: "Kỵ binh theo ta! Chết tiệt! Tát Ngõa Đa đã trốn rồi!"

***

Phán đoán của tướng quân Tư Phan không sai lầm, chỉ là, lại chậm một chút.

Tát Ngõa Đa giờ phút này quả thực đã không còn ở Hồng Khu nữa.

Mấy ngày phong tỏa qua, tuy rằng quân Vệ thành bao vây Hồng Khu chật như nêm cối, nhưng Tát Ngõa Đa xảo quyệt sớm đã sắp xếp cho mình một kế hoạch thoát thân.

Mấy ngày qua, vì Hoàng Đế chần chừ không hạ lệnh, nên quân Vệ thành chỉ bao vây Hồng Khu mà không tấn công, mỗi ngày vẫn cho phép xe vận chuyển ra vào, tuy rằng có kiểm tra các xe vận chuyển.

Nhưng vấn đề, lại nằm ở những chiếc xe vận chuyển đó.

Các xe vận chuyển ra vào, bất kể là chở lương thực, nước uống, hay củi than, bản thân hàng hóa vận chuyển đều không có vấn đề, nhưng vấn đề lại nằm ở những con ngựa!

Mỗi chiếc xe trống đi ra, ngựa đều đã bị thay đổi! Trong Hồng Khu, chúng được thay bằng những chiến mã tốt nhất có sức bền chạy đường dài, hơn nữa đều được đóng móng sắt thượng hạng.

Và mỗi lần xe vào rồi ra, người kéo xe, phu xe, cũng đều được thay bằng những chiến sĩ tinh nhuệ nhất trong Hồng Khu!

Binh lính Vệ thành tuy kiểm tra thùng xe nghiêm ngặt, nhưng lại không chú ý đến những con chiến mã kéo xe này. Vốn dĩ những chiến mã cường tráng này đều cố ý bị bôi lên không ít bùn đất để đánh lạc hướng. Những con chiến mã chất lượng tốt này, chưa từng được chăm sóc bộ lông, trông lôi thôi và bẩn thỉu. Ngay cả người kéo xe, phu xe cũng đều mặt mày lấm lem, không có bao nhiêu người sẽ chú ý đến những phu xe chân đất này.

Liên tục vài ngày, mỗi ngày hơn ba mươi chiếc xe, cứ thế lặng lẽ đánh tráo, ít nhất đã có hơn một trăm kỵ binh tinh nhuệ lặng lẽ được đưa ra khỏi Hồng Khu!

Giờ phút này, người ở lại trấn giữ trong Hồng Khu, là một lão thuộc hạ đã đi theo Tát Ngõa Đa hơn mười năm. Nhiệm vụ duy nhất của hắn chính là dẫn dắt quân canh gác còn lại trong Hồng Khu liều chết phá vây, cố gắng tạo ra động tĩnh lớn nhất để thu hút sự chú ý của quân Vệ thành.

Kế sách này, gần như đã sắp thành công rồi!

Ngay tại thời điểm thủy cừ đang kịch chiến, hai chiếc xe chở nước cuối cùng kia sau khi đi qua con đường lớn, cũng đã nhanh chóng vứt bỏ xe ngựa trong ngõ nhỏ!

Hơn một trăm kỵ binh đã lặng lẽ thoát ly Hồng Khu trong mấy ngày qua đã được giấu sẵn ở khu dân cư gần một quảng trường ở phía Tây thành, trong hơn mười cứ điểm.

Giờ phút này... ngay tại thời điểm thủy cừ đang kịch chiến gay gắt, vô số quân Vệ thành nghe thấy tiếng kèn hiệu, từng đội từng đội tập kết đi về phía Hồng Khu. Trên ngã tư đường, từng đoàn kỵ binh phi nhanh qua, tiếng giày da bộ binh cùng tiếng vó ngựa kỵ binh hòa lẫn vào nhau.

Và sau đó, tại một ngã tư ở phía Tây thành, lặng lẽ, khoảng hơn một trăm kỵ binh tập hợp lại. Những kỵ binh này đều đã thay trang phục và trang bị của quân Vệ thành, thừa dịp hỗn loạn, họ ung dung ra đường lớn, rồi đi về hướng ngược lại, cổng thành phía Tây!

Trong đội quân phản loạn này, người bị vây ở giữa nhất, chính là Tát Ngõa Đa!

Tát Ngõa Đa vừa mới đến, hắn ẩn mình trong thùng nước của hai chiếc xe cuối cùng kia. Những thùng nước này đều là loại đặc chế, chiều cao bên trong nông hơn hẳn thân thùng, đáy thùng đều có một không gian ẩn giấu. Tuy chật hẹp, nhưng vẫn có thể miễn cưỡng cho một người cuộn mình trong tư thế khẩn trương.

Tát Ngõa Đa kinh doanh ở Đế Đô nhiều năm, kế sách chạy trốn vào thời khắc mấu chốt như thế này, hắn đã bắt đầu bố trí từ nhiều năm trước. Những chiến mã chưa từng được cắt tỉa lông, đều là đã được chuẩn bị từ ngày thường. Thậm chí ngay cả cách thức cuộn mình trong loại thùng nước đặc chế này bằng tư thế khéo léo nhất, tiết kiệm không gian nhất, bản thân Tát Ngõa Đa ngày thường cũng đã trải qua luyện tập có chủ đích!

Hơn một trăm kỵ binh, xuyên qua các con phố, ngõ hẻm, nhanh chóng tiến về phía cổng thành phía Tây! Trong đêm tối lạnh lẽo, mặc cho phía sau hướng Hồng Khu tiếng hô giết chấn động trời đất, nhưng điều khiến Tát Ngõa Đa mừng nhất trong lòng là, phía trước, hướng cổng thành phía Tây, lại im lặng như thường!

***

Cổng thành phía Tây.

Trong màn đêm, trên cổng thành những ngọn đuốc sáng rực như ban ngày. Một chiếc xe ngựa đen bốn ngựa kéo đã chậm rãi đi tới dưới cổng thành, thân xe dừng lại dưới lầu thành, đội vệ binh canh gác đã tập trung lại.

Cửa kính xe ngựa kéo xuống, một giọng nói trong trẻo dễ nghe truyền ra: "Ta muốn gặp Đại nhân Chu Tái Bội." Nói xong, một tấm huy chương sáng lấp lánh nhanh chóng lóe lên.

Rất nhanh, quan quân canh giữ cổng thành phía Tây lập tức chạy ra, đứng cạnh xe ngựa. Viên quan quân tên Chu Tái Bội này nhìn thấy tấm huy chương kia, nhờ ánh sáng đuốc, thấy rõ khuôn mặt trong xe ngựa, nhất thời kinh ngạc giật mình: "...Tiểu... Tiểu thư."

Trong xe ngựa, Đại Phân Ni khoác áo choàng thản nhiên mỉm cười một chút, khẽ nói: "Ta muốn đưa một người bạn ra khỏi thành."

Mặc dù có lệnh cấm nghiêm ngặt của tướng quân Vệ thành, nhưng Chu Tái Bội, người xuất thân từ dòng dõi gia tộc Mễ Nạp Tư, không hề nửa điểm nghi ngờ, không chút do dự lùi lại hai bước, rồi quay người khẽ quát: "Mở cửa thành!"

Thuộc hạ tuy có người đặt ra nghi vấn, nhưng vị quan quân này chỉ trừng mắt nhìn lại, dưới uy tín thường ngày của hắn, không ai còn dám nghi ngờ mệnh lệnh của hắn.

Đại Phân Ni trong xe ngựa bước xuống, phu xe đã gỡ hai con ngựa kéo xe ra.

Đại Phân Ni liếc nhìn viên quan quân kia, khẽ nói: "Làm phiền ngươi rồi."

"Có thể vì tiểu thư cống hiến, là vinh hạnh của hạ thần." Chu Tái Bội không chút do dự gật đầu.

Đại Phân Ni lập tức đứng cạnh cửa kính xe, nói vào trong: "Ngươi một đường cẩn thận, cứ thế hướng thẳng về phía Bắc, trên đường đừng dừng lại."

Cửa kính xe ló ra nửa khuôn mặt tuyệt sắc, Ái Đức Lâm trong mắt ngấn lệ: "Đại Phân Ni..."

"Đi nhanh đi." Đại Phân Ni khẽ thở dài.

--- Tuyệt tác này do nhóm biên dịch của truyen.free dày công chuyển ngữ.