Nếu đi vào thâm sơn và theo bước chân của những bộ lạc thổ dân Trát Khố, thì sẽ không cần mang theo quá nhiều người.

Việc này, Hạ Á chỉ để lại Hoắc Khắc và La Tố, dẫn theo Sa Nhĩ Ba Đa Đa La cùng mười lính đánh thuê thiện chiến nhất, lại mượn vài cây cung từ Lan Đế Tư của thương đội Gia Luân Tư, lập tức cùng A Tả và những thổ dân Trát Khố khác lên đường.

Bộ lạc thổ dân Trát Khố nằm ở phía đông của cánh đồng đỏ rực, vượt qua con sông dài ấy rồi đi thẳng về phía đông, liền tiến vào một vùng núi lớn rộng mênh mông như biển cả. Bộ lạc thổ dân Trát Khố nằm sâu nhất trong khu rừng núi này.

Những thổ dân Trát Khố này cuối cùng cũng thể hiện chút bản lĩnh thật sự của mình, triệu hồi được những con tọa kỵ của họ, khiến nhiều lính đánh thuê có chút hoài nghi trong lòng. Tuy nhiên, dưới mệnh lệnh nghiêm khắc của Hạ Á, tất cả đều cưỡi những con cự lang được thổ dân triệu hồi, nhờ vậy tốc độ di chuyển của mọi người mới nhanh hơn gấp mấy lần. Sau lời cảnh cáo của Hạ Á, thái độ của A Tả và những thổ dân Trát Khố khác cũng đã thu liễm hơn. Ít nhất khi nhìn thấy các lính đánh thuê bị điều kiện khắc nghiệt trong rừng núi giày vò đến bó tay bó chân, họ không còn giữ thái độ khoanh tay đứng nhìn nữa.

Một số thổ dân Trát Khố lấy ra những loại thuốc mà họ mang theo bên mình, những loại thuốc này có tác dụng đuổi muỗi rất hiệu quả. Thậm chí có thổ dân Trát Khố còn chủ động đảm nhiệm vai trò mở đường phía trước.

Về phần Hạ Á, hắn lại nảy sinh hứng thú lớn với con tọa kỵ của A Tả!

Đây chính là một con Thằn Lằn Rít Gào! Một con ma thú! Một ma thú thực sự! Lại bị thổ dân Trát Khố này biến thành tọa kỵ! Loại vật này, cưỡi còn thần kỳ hơn cả ngựa! Nếu lão tử mà cũng biết cách mang về một con, khi đánh trận mà cưỡi một con xông ra chiến trường thì oai phong biết chừng nào!

Hơn nữa, con thằn lằn mà A Tả cưỡi hiển nhiên là thủ lĩnh của tất cả tọa kỵ trong đội ngũ. Chỉ cần con thằn lằn to lớn này rống lên một tiếng, những con cự lang khác đều sẽ cúi mình thần phục. Con thằn lằn to lớn này chạy rất nhanh, còn có thể ẩn hiện né tránh. Hạ Á quan sát hồi lâu, nhận ra không ít ưu điểm, thái độ đối với A Tả cũng trở nên thân thiết hơn nhiều, thỉnh thoảng còn cố ý bắt chuyện, nhưng chủ đề thì không rời khỏi chuyện về con thằn lằn tọa kỵ này.

A Tả cũng không phải người ngu ngốc, rất nhanh đã hiểu được dụng ý của Hạ Á. Thổ dân Trát Khố này rất rõ ràng.

Hắn nói: "Hạ Á đại nhân, nếu là những thứ khác, người Trát Khố chúng tôi đối với bạn bè luôn hào sảng và rộng rãi. Chỉ cần ngài thích, tặng cho ngài thì có gì là không được?"

Nghe đến đó, Hạ Á mặt mày hớn hở, câu "Vậy đa tạ" sắp bật ra khỏi miệng, nhưng A Tả lại tiếp tục nói: "Chỉ có điều, con tọa kỵ này thì không có cách nào đưa cho ngài được."

"Ách?" Hạ Á chớp chớp mắt.

"Không phải A Tả tôi keo kiệt." A Tả lắc đầu nói: "Bộ lạc Trát Khố chúng tôi, am hiểu nhất là khu thú, kỹ năng khu thú này là truyền thừa qua nhiều đời trong tộc, người ngoài sẽ không biết. Mà những con tọa kỵ này, đều là do người Trát Khố chúng tôi tự tay bắt về, sau đó dần dần thuần phục mới có thể sử dụng. Tọa kỵ chỉ nghe lời của chủ nhân đã thuần phục nó, nếu đổi chủ nhân khác, chúng nó thà chết chứ không thuận theo. Tọa kỵ trung thành với chủ nhân, đó là truyền thống của bộ lạc Trát Khố chúng tôi. Cho nên, con thằn lằn của tôi, dù có tặng cho ngài, ngài cũng không thể sử dụng được."

Hạ Á nghe xong, trong lòng bán tín bán nghi, nhìn A Tả một cái. A Tả cười nói: "Ngài lần này đến bộ lạc chúng tôi, vậy nếu rảnh rỗi, tôi sẽ dẫn ngài đi săn trong núi, tìm cách săn một con thú non về. Tôi sẽ dạy ngài một số phương pháp thuần phục, ngài mang về nuôi dưỡng hai năm, là có thể sử dụng được. Tọa kỵ được thuần phục từ nhỏ, tình cảm với chủ nhân mới là mãnh liệt nhất, điều đó không gì sánh bằng."

Lúc này Hạ Á mới vui vẻ trở lại. Bản lĩnh thuần thú của thổ dân Trát Khố này quả thực khiến hắn rất động lòng. Bởi vậy, đối với A Tả, hắn lại càng nhìn càng thuận mắt.

Đoàn người tiếp tục đi trong núi rừng, mối quan hệ giữa thổ dân và các lính đánh thuê cũng dần trở nên hòa thuận hơn. Các lính đánh thuê nhận loại thuốc đuổi muỗi do thổ dân đưa tặng, rồi cởi những chiếc túi da mang theo bên mình ra.

Những lính đánh thuê này luôn mang theo hai túi da bên người, một túi đựng nước, còn túi kia thì sao, là rượu mạnh. Phàm là những kẻ làm lính đánh thuê để kiếm miếng ăn khổ cực này, không một ai là không thích rượu. Thậm chí trong giới lính đánh thuê còn lưu truyền một câu: lính đánh thuê không biết uống rượu thì không phải lính đánh thuê giỏi.

Lính đánh thuê thích uống rượu, một mặt là vì cuộc sống gian khổ và hiểm nguy quanh năm, tự nhiên cần giải tỏa áp lực và phiền não trong lòng. Mặt khác, rượu đối với lính đánh thuê còn có tác dụng không tầm thường. Các lính đánh thuê mang rượu khi ra ngoài không chỉ để thỏa mãn cơn khát mà còn vì khi gặp phải chiến đấu bị thương, rượu có thể dùng để xử lý vết thương. Uống vài ngụm có thể hóa giải đau đớn, hoặc dùng rượu trắng mạnh này để rửa vết thương, còn có thể giảm đáng kể khả năng vết thương bị nhiễm trùng thối rữa.

Các lính đánh thuê mang theo đều là rượu mạnh, vừa vào họng đã rát như dao cắt. Rượu càng mạnh thì càng được lính đánh thuê ưa chuộng. Những thổ dân Trát Khố này đều là những chiến binh giỏi, tự nhiên cũng đều thích uống rượu. Đáng tiếc kỹ thuật ủ rượu của thổ dân Trát Khố kém xa so với Bái Chiếm Đình. Loại rượu mạnh mà lính đánh thuê nhân loại mang theo vừa uống vào, những thổ dân Trát Khố này đều say sưa mê mệt, nhất thời hò reo. Sau đó, không ít thổ dân Trát Khố còn kéo lính đánh thuê khoa tay múa chân, muốn dùng những vật phẩm của mình đổi lấy rượu.

Bộ lạc Trát Khố rất giàu vàng, những chiến binh thổ dân Trát Khố này cũng đeo không ít đồ trang sức bằng vàng. Không ít chiến binh thậm chí đến cái dùi sắt tùy tiện đeo bên hông cũng là bằng vàng nguyên chất. Hai bên khoa tay múa chân một lúc lâu, không ít lính đánh thuê đã dùng túi rượu đổi lấy đồ trang sức bằng vàng của thổ dân Trát Khố, cả hai bên đều vui vẻ, ai cũng được điều mình muốn.

Trong núi gập ghềnh khó đi, hơn nữa khắp nơi đều ẩn chứa những hiểm nguy không nhìn thấy. Trên đường đi, may mắn là mối quan hệ với những thổ dân Trát Khố này đã được cải thiện, có những lão làng trong núi rừng này giúp đỡ, áp lực của Hạ Á đã giảm đi đáng kể. Nếu không, một mình hắn, dù có lợi hại đến mấy, trong khu rừng núi đầy rủi ro này, cũng thực sự rất khó để chăm sóc chu toàn cho tất cả thuộc hạ. Mối quan hệ giữa Hạ Á và những thổ dân Trát Khố này càng ngày càng thân thiết, hắn cũng ít nhiều học được một hai câu tiếng thổ dân Trát Khố, tiện thể trong lúc trò chuyện với A Tả cũng thăm dò một chút. Thấy những thổ dân Trát Khố này tùy thân đều đeo vàng, hơn nữa có vẻ như họ cũng không thực sự coi trọng vàng, tùy tiện mang ra đổi lấy rượu với lính đánh thuê nhân loại. Diễn biến như vậy, sao Hạ Á có thể không kích động?

Trong lòng tự nhiên nảy sinh lại ý niệm muốn giao dịch với bộ lạc thổ dân Trát Khố. Hỏi A Tả một lúc lâu mới làm rõ được, thì ra giao dịch giữa thổ dân Trát Khố và các thương đội nhân loại luôn không nhiều. Chỉ có một vài thương hội nhân loại cực kỳ hạn chế mới có thể có được sự tín nhiệm của thổ dân Trát Khố, và tiến hành một số giao dịch hạn chế với bộ lạc Trát Khố.

Quan trọng hơn là, trong bộ lạc Trát Khố, dường như có chút kháng cự đối với việc giao dịch với nhân loại. Đa số người Trát Khố đều có cùng suy nghĩ: luôn cho rằng những người nhân loại bên ngoài núi không mấy ai là tốt, tất cả đều xảo quyệt và tham lam.

Cho nên, dù là những thương hội đó, hàng năm ở chỗ thổ dân Trát Khố cũng không đổi được bao nhiêu vàng.

Hơn nữa, thông qua một con đường thương mại khác còn có một con đường, đó là một con đường nhỏ nằm ở phía nam khu rừng núi. Con đường ở đó, địa thế tương đối bằng phẳng hơn một chút, cũng rộng rãi hơn, xe ngựa cũng có thể miễn cưỡng thông qua.

Hạ Á nghe xong cũng không kinh ngạc, dù sao việc thông thương này, tự nhiên nhất định phải có những con đường thương mại khác. Nếu không, thì con đường gập ghềnh khó đi trong rừng núi mà họ đang đi lần này, mấy chục người đi còn khó khăn như vậy, nếu là thương đội với xe ngựa thì căn bản không thể nào đi được. "Không phải tôi không dẫn các ngài đi con đường thương mại đó." A Tả sợ Hạ Á hiểu lầm, chủ động giải thích: "Con đường thương mại đó ở phía nam, nghe những thương nhân đó nói qua, họ xuất phát từ các thôn trấn phía nam Hỏa Lão Nguyên, không đi qua cánh đồng đỏ Địa Tinh, mà đi thẳng về phía đông bắc, vòng qua phía nam con sông dài. Nơi đó cách chúng ta quá xa, nếu muốn đi con đường đó, chúng ta ra khỏi bộ lạc Địa Tinh, phải đi về phía nam rất nhiều ngày trước, sau đó vòng đến phía nam Hỏa Lão Nguyên rồi lại đi về phía đông. Chuyến đi khứ hồi e rằng phải mất thêm một hai tháng."

Hạ Á thì không để tâm lắm, chỉ cẩn thận hỏi rõ vị trí của con đường bí mật trong núi dẫn đến bộ lạc thổ dân Trát Khố, còn lấy quần áo ra vẽ xuống, sau đó cẩn thận cất giữ.

Những thổ dân Trát Khố này đều là những thợ săn giỏi nhất trong rừng núi. Có sự giúp đỡ của họ, thức ăn của đoàn lính đánh thuê cũng được cải thiện đáng kể.

Tối hôm đó, mấy thổ dân Trát Khố cưỡi sói chui sâu vào rừng, chưa đến nửa canh giờ sau đã khiêng ra một con nhím bị săn. Loại nhím này là một loài ma thú cấp thấp hơn, toàn thân lông màu nâu nhọn như gai, khi tức giận, chúng dựng đứng lông lên, còn có thể bắn ra để làm bị thương kẻ địch, nên mới được gọi là nhím. Ngoài ra, hình dáng của nó không khác biệt nhiều lắm so với lợn rừng thông thường.

Con lợn này nặng hơn một trăm cân. Những thổ dân thuần thục mổ bụng, lấy nội tạng, cắt rời tứ chi, phân chia xương cốt. Kỹ thuật của họ khiến Hạ Á, một thợ săn lão luyện, cũng không khỏi thở dài. Còn bộ da lợn tốt đó thì được họ cẩn thận gói ghém lại. Hạ Á chú ý thấy, kỹ thuật săn thú của những thổ dân Trát Khố này rất khéo léo, bộ da lợn hoàn chỉnh kia không hề có nửa điểm vết thương! Những thổ dân này khi săn nhím, dùng phương pháp phóng mâu. Kỹ thuật phóng đoản mâu của họ thật đáng kinh ngạc. Trên thi thể con nhím, không có vết thương nào, chỉ có chỗ mắt bị đâm thủng một lỗ lớn, sâu đến tận não. Chắc hẳn là bị chiến binh thổ dân Trát Khố dùng mâu đâm xuyên qua mắt, xuyên thấu não mà chết.

Kỹ năng phóng mâu này cũng khiến Hạ Á có chút động lòng. Trước đây, hắn đã từng động lòng với kỹ năng phóng rìu ngắn tập thể của dong binh đoàn Hỏa Tê Ngưu, nhưng dù sao chiến thuật phóng rìu ngắn của các lính đánh thuê Hỏa Tê Ngưu hao phí quá lớn! Một cái rìu ngắn làm ra, sẽ tốn không ít sắt, mà một cái rìu ngắn phóng ra ngoài, chỉ dùng một lần rồi vứt bỏ, thì sự tiêu hao như vậy quả thực quá lớn. Với số tài sản ít ỏi hiện tại của Hạ Á thì thực sự không thể trang bị nổi.

Mà loại phóng đoản mâu của thổ dân Trát Khố dường như thích hợp hơn một chút. Việc chế tạo đoản mâu đơn giản hơn đoản phủ rất nhiều, hơn nữa đoản mâu cũng không cần dùng sắt, thậm chí có thể dùng gỗ nhọn làm vật thay thế. Những cây vạn tuế quanh bộ lạc Địa Tinh, gỗ bị đông cứng, cứng như sắt, là vật liệu không tồi.

Hạ Á sau đó liền hạ thấp thân phận, trên đường đi cẩn thận học hỏi những thổ dân này kỹ thuật và phương pháp phóng đoản mâu. A Tả thấy vậy, rất nhanh đã hiểu ý đồ của Hạ Á, nhưng lại không nói gì.

Con đường này vốn coi như thuận lợi, nhưng đến ngày thứ sáu, những thổ dân Trát Khố vốn đang đi đường nhàn nhã này bỗng nhiên có chút biến đổi.

Sự việc bắt đầu như thế này: những thổ dân Trát Khố này có một thói quen, mỗi ngày đi săn, đều sẽ săn thêm một con mồi. Có lẽ là một con hoẵng, có lẽ là một con lợn rừng, v.v. Con mồi dư ra này bắt về không giết, mà để ở một khoảng cách xa so với nơi cắm trại. Sáng hôm sau, lại có thổ dân chạy đến xem con vật đó. Hạ Á rất rõ ràng, đây là một cách để cảnh giới.

Đến sáng ngày thứ sáu, một thổ dân chạy đến xem con hoẵng đêm qua để ở ngoài trại chạy về, sắc mặt có chút khó coi. Sau khi thì thầm một hồi với A Tả, mày A Tả cũng nhíu lại. Hạ Á không chút do dự bước đến: "Có chuyện gì vậy?"

A Tả nhìn Hạ Á một cái, thoáng chần chừ: "Ngươi đi cùng ta xem thử."

Con hoẵng đêm qua để ở ngoài đã mất, trên mặt đất chỉ còn lại một vũng máu, cùng vài miếng thịt xương bị kéo xé nát vụn. Trên mặt đất, vết máu kéo dài thành một vệt dài, vết máu kéo dài đến tận bụi cỏ bên cạnh.

A Tả nhìn xung quanh bụi cỏ, lại kiểm tra một số dấu vết trên mặt đất, quay đầu nhìn Hạ Á, thần sắc nghiêm túc, chỉ nói một câu:

"Chúng ta bị theo dõi rồi."

Từ vẻ nghiêm túc trên thần sắc của A Tả, Hạ Á thấy được một sự kiêng kỵ không tầm thường.

"Chúng ta đổi hướng, trước tiên đi về phía nam." A Tả rất nhanh đã đưa ra quyết định: "Có thể phải đi vòng một chút."

Đối với quyết định này, Hạ Á không có bất kỳ dị nghị nào. Về bản chất, hắn cũng là một thợ săn quen thuộc quy tắc của núi rừng. Hắn biết, ở nơi như thế này, khi gặp chuyện, tốt nhất là nên nghe theo sắp xếp của những thổ dân bản địa này. Bên ngoài là thế giới bên ngoài, còn núi rừng là thế giới của núi rừng. Ở nơi như vậy, nếu không nghe lời những thổ dân bản địa này, e rằng tùy tiện gặp phải một con suối có độc, cũng đủ để khiến mạng sống của cả đám lính đánh thuê bỏ lại nơi đây.

Dù Hạ Á cũng là bán sơn nhân, nhưng dù sao đây không phải địa bàn của hắn, rất nhiều thứ ở đây hắn cũng không quen thuộc. Nhưng những gì nên hỏi thì vẫn phải hỏi.

"Là loại gì vậy?"

A Tả thoáng chần chừ, lắc đầu: "Kẻ thù cũ. Lần trước khi tôi rời núi đi đến cánh đồng đỏ, đã từng giao chiến với đám kẻ thù cũ này, lúc đó tôi mất hai thuộc hạ, nhưng cũng khiến đối phương phải chịu không ít đau khổ. Không ngờ lần này về nhà, trên đường lại bị chúng nó theo dõi."

Dừng một chút, A Tả mới bổ sung một câu: "Là một đám thằn lằn, thằn lằn kịch độc."

Hạ Á rất rõ ràng, "thằn lằn" mà A Tả nói không phải là loại thằn lằn nhỏ thông thường, mà chắc chắn là những con vật to lớn tương tự như con Thằn Lằn Rít Gào tọa kỵ của A Tả!

Đội ngũ nhanh chóng đổi hướng đi về phía nam.

Xác định đoàn người của mình bị theo dõi, nhóm thổ dân Trát Khố tỏ ra rất nghiêm túc. Còn các lính đánh thuê, vì không biết sự đáng sợ của Thằn Lằn Kịch Độc, nên lại không quá căng thẳng.

Ngay cả Hạ Á cũng không quá lo lắng. Trong mắt hắn, đó chẳng qua chỉ là một loại thằn lằn có hình thể lớn, dù có đến cả đàn thì sao chứ?

Nhưng rất nhanh, mọi người đã nếm trải sự lợi hại.

Khó khăn đầu tiên gặp phải là thức ăn bắt đầu khan hiếm.

Đi về phía nam hai ngày, thổ dân Trát Khố vậy mà không thể săn được dù chỉ một con mồi! Thần sắc của A Tả rất nghiêm trọng: "Loài này rất xảo quyệt, chúng nó theo dõi chúng ta, sẽ không lập tức tấn công, mà là ẩn nấp theo dõi xung quanh chúng ta. Có một đám thứ như vậy tồn tại, động vật xung quanh đã sớm bị chúng nó dọa chạy, làm sao còn có thể săn được con mồi. Những thứ này rất xảo quyệt, chúng nó chính là muốn chúng ta lâm vào đói khát trước!"

Không săn được mồi, không có thịt để ăn, mọi người chỉ có thể ăn lương khô.

Khó khăn thứ hai sau đó, chính là nước uống!

Đi trong rừng núi, tự nhiên không thể mang theo xe ngựa chở mấy chục thùng nước. Mấy ngày nay đi đường, mọi người đều bổ sung nước tạm thời mỗi khi gặp một nguồn nước. Dù sao có những thổ dân Trát Khố bản địa này, thì không cần lo lắng về việc tìm nguồn nước.

Thế nhưng đi về phía nam hai ngày, trên đường gặp hai cái hồ nước nhỏ, A Tả đều nghiêm cấm mọi người lấy nước!

"Những thứ kia rất xảo quyệt, chúng nó biết cách khiến chúng ta đói, tự nhiên cũng biết cách giở trò trong nước. Đừng quên tên của chúng: Thằn Lằn Kịch Độc."

Lời nói của A Tả vô cùng linh nghiệm. Hai cái hồ nước mà họ gặp trên đường, nhìn nước trong vắt, thế nhưng, có một lính đánh thuê không tin tà, lén uống một ngụm, kết quả chưa đầy một lát sau, thần sắc liền biến thành màu đen, miệng mũi trào máu, lập tức tắt thở.

Hạ Á vì thế cực kỳ phẫn nộ, tập hợp lính đánh thuê lại một chỗ và mắng mỏ một trận dữ dội.

Dù sao những lính đánh thuê này vẫn chưa theo hắn lâu lắm, còn mang theo không ít sự ngạo mạn và hoang dã. Nhưng khi tận mắt thấy quả nhiên có người uống nước trúng độc mà chết, những người còn lại cũng tự nhiên thành thật hơn nhiều.

Lượng nước mang theo bên người không thể cầm cự được bao lâu, theo yêu cầu của A Tả, mọi người đều tiết kiệm nước để dành cho tọa kỵ. Dù sao nếu tọa kỵ gục ngã, mọi người cũng chỉ có thể dựa vào hai bàn chân mà đi đường.

Về phần những thổ dân này cũng có cách của họ. Mấy thổ dân Trát Khố cầm dao găm tìm kiếm một lát trong bụi cây, từ đất bùn đào ra một ít rễ cây nhìn dài rộng và đầy đặn, nhìn không hề thô kệch, trông giống như những củ khoai tây nhỏ. Loại vật này cho vào miệng cắn một ngụm, hơi nước dồi dào, miệng đầy chất lỏng. Dùng để giải khát thì quả là đủ rồi. Mà loại rễ cây này, trong rừng núi có rất nhiều, cũng không khó tìm.

Chỉ có điều hơi không hoàn hảo một chút là chất lỏng từ loại rễ cây này có vị chua chát. Ban đầu mọi người còn có thể chịu được vị này, nhưng ăn nhiều, đến tối khi ngủ, dạ dày lại bị chua đến từng cơn đau quặn. Ngày hôm sau ăn gì cũng nhất thời không có khẩu vị.

Hai ngày sau, không ít lính đánh thuê liền gầy rõ một vòng.

Thổ dân Trát Khố còn thực hiện một hành động khác: vào buổi tối nghỉ ngơi, họ thả một số con sói ra ngoài. Những con sói này sau khi được thả, tự nhiên sẽ lảng vảng quanh khu trại. Theo lời A Tả: dù con người có cẩn thận đến mấy, bất kể là thị lực, thính giác hay cảm giác, đều không thể linh mẫn bằng những loài dã thú này, những con sói canh gác ban đêm, hữu dụng hơn con người rất nhiều.

Nhưng dù vậy, tình hình cũng ngày càng tồi tệ hơn.

Phản ứng trực tiếp nhất là tọa kỵ của A Tả. Con Thằn Lằn Rít Gào đó biểu hiện ngày càng bồn chồn, khi dừng lại, hai vuốt của nó cào trên mặt đất. Một khi có người bên ngoài không cẩn thận đến gần nó, sẽ khiến nó giương nanh múa vuốt mà kích động.

Hạ Á nhìn thấy, rất rõ ràng: những thứ kia ngày càng đến gần rồi. Đi như vậy mấy ngày, trong đội ngũ, ngay cả những thổ dân Trát Khố này, cũng rõ ràng lộ ra vẻ mệt mỏi. Ăn lương khô mấy ngày, lại bị chất lỏng chua chát kia giày vò đến đau dạ dày, tất cả mọi người đều có chút không chịu nổi. Mỗi ngày đi đường, các lính đánh thuê đều không có tinh thần, ăn lương khô mấy ngày, ai cũng cảm thấy tay chân mệt mỏi rã rời.

A Tả mỗi ngày đều c���n thận phái các thổ dân ba năm một tổ đi khắp nơi tìm kiếm, nhưng không thu hoạch được gì. Loại Thằn Lằn Kịch Độc này, khó chơi hơn nhiều so với tưởng tượng.

Đến tối ngày thứ tư, người gác đêm bị tiếng rít gào truyền đến từ trong rừng kinh động, rất nhanh mọi người bị đánh thức. Khi thổ dân Trát Khố lập tức triệu hồi cự lang về, kiểm đếm số lượng, thiếu mất hai con?

Và những người được phái đi đã tìm thấy thi thể của hai con sói.

Hai con sói đều bị xé nát thành từng mảnh, những dấu răng lớn và sắc nhọn để lại trên máu thịt và xương cốt khiến người ta thấy trong lòng còn có chút lạnh lẽo. Và rất rõ ràng, hai con sói này bị cắn đứt cổ trực tiếp: theo lời giải thích của A Tả, khi Thằn Lằn Kịch Độc tấn công mục tiêu, nó sẽ không buông con mồi đã cắn, sau đó theo răng nanh bơm nọc độc vào cơ thể con mồi, rất nhanh khiến mục tiêu trúng độc tê liệt, mất khả năng phản kháng.

"Chúng ta phải tăng tốc độ."

A Tả kéo Hạ Á sang một bên thì thầm thương lượng: "Bọn chúng sốt ruột hơn tôi dự đoán, chúng ta phải nhanh chóng dẫn chúng đến phía nam. Phía nam có một khu rừng, dẫn những thứ này đến đó, tôi sẽ có cách đối phó với chúng."

Phán đoán của A Tả rất chính xác.

Ngày hôm sau, khi đoàn người đang im lặng di chuyển trên đường, bỗng nhiên từ bụi cây bên cạnh, không hề có dấu hiệu gì mà một bóng dáng xanh biếc lao ra!

Cuộc tấn công đột ngột đến mức ngay cả những con sói làm tọa kỵ cũng không hề hay biết!

Một lính đánh thuê đang ngồi trên lưng sói, bị bóng dáng xanh biếc lao ra trực tiếp bổ nhào xuống đất! Lập tức lại có thêm hai bóng dáng xanh biếc khác lao ra, trong đó một con trực tiếp cắn vào cổ con cự lang kia! Và trong tình huống như vậy, những con sói khác lại không hề có chút hung tính nào, sau khi đồng loại bị tấn công, chúng lại phát ra một tiếng tru hoảng sợ, cả đám lùi về phía sau co đuôi.

Lính đánh thuê bị bổ nhào xuống đất kia, rất nhanh đã bị hai con thằn lằn cắn vào chân rồi nhanh chóng kéo vào bụi cây bên cạnh.

Phản ứng của Hạ Á là nhanh nhất, hắn phi thân bay đến, nắm lấy một cây đoản mâu vừa mới gọt từ cành cây đêm qua rồi phóng ra. Chiêu thức phóng mâu này hắn đã luyện rất lâu trên đường đi, cây mâu liền chính xác bắn vào mắt một con thằn lằn, xuyên đầu mà vào!

Những lính đánh thuê khác cũng đã phản ứng lại, rút dao kiếm xông lên. Những con thằn lằn xanh biếc này rất nhanh đã chui vào bụi cây biến mất không thấy tăm hơi, trong tiếng hô lo lắng của A Tả, đã ngăn cản ý đồ truy kích của các lính đánh thuê. Hạ Á cũng lớn tiếng quát dừng các lính đánh thuê dưới quyền.

Nhưng khi nhìn lại lính đánh thuê bị cắn kia, một chân đã bị cắn đứt, dấu răng hình răng cưa sắc nhọn vô cùng rõ ràng. Một lát sau, da thịt chuyển sang màu đen, không lâu sau thì tắt thở.

Hạ Á nhìn thấy, sắc mặt xanh mét, vẻ mặt đen đến đáng sợ, trong ánh mắt không ngừng lóe lên ánh sáng như lửa cháy.

Con Thằn Lằn Kịch Độc đã chết đó, cuối cùng cũng khiến Hạ Á thấy rõ hình dạng của loài vật này.

Loại Thằn Lằn Kịch Độc này, hình thể lớn tương đương với Thằn Lằn Rít Gào, chỉ có điều toàn thân da có màu xanh biếc, trong khu rừng cây xanh biếc này rất khó phân biệt. Trên lớp da xanh biếc dày đặc những lớp sừng cứng rắn, dao kiếm khó xuyên thủng. Bên miệng mọc hai hàng răng nanh sắc nhọn, vô cùng sắc bén. Hạ Á tự tay cầm xiên lửa xé đầu con Thằn Lằn Kịch Độc này ra, từ trong khoang miệng con thằn lằn cẩn thận đào ra hai túi độc, bên trong là một khối nọc độc màu xanh biếc. Hạ Á cẩn thận dùng chai lọ mang theo bên mình đựng lại, rồi không nói một lời.

Đêm hôm đó, khi mọi người dừng lại nghỉ ngơi, Hạ Á cũng không chào hỏi bất kỳ ai, một mình cầm xiên lửa rồi chui vào trong rừng cây biến mất. Đến tảng sáng, Hạ Á mới quay về, trên người hắn đầy tro bụi và cây cỏ, trên lưng lại khiêng một con Thằn Lằn Kịch Độc, con thằn lằn đó bị hắn bắt sống về, vậy mà không chết.

Hạ Á trực tiếp chặt đứt chân con thằn lằn đó, dùng xiên lửa cạy từng cái răng nanh của con vật này ra. Suốt một ngày đi đường, Hạ Á liền mang theo thứ này, mỗi khi đi được một đoạn đường, lại phẩy tay cắt một nhát trên thân con vật này. Mỗi lần hắn ra tay đều rất có chừng mực, cắt không nhẹ không nặng, con thằn lằn đáng thương này, một ngày trời đã trúng không dưới mười nhát dao, đến tối vậy mà vẫn chưa tắt thở.

Thế nhưng trên đường đi, miệng nó không ngừng phát ra một loại tiếng tru the thé bi thương, tiếng kêu của loài vật này rất kỳ lạ, có chút giống tiếng ếch xanh kêu trong hồ nước mùa hè.

Tuy nhiên, có thứ này trên đường không ngừng tru lên, ngày hôm đó, quả nhiên không gặp phải công kích nào nữa.

"Tiếng kêu thảm thiết của đồng loại có sức uy hiếp lớn nhất." Hạ Á lạnh lùng nói trước ánh mắt nghi hoặc của A Tả: "Đạo lý này, áp dụng cho bất kỳ chủng tộc nào."

Nghe xong những lời này, A Tả nhìn chằm chằm Hạ Á ước chừng một lúc lâu, từ đó về sau khi đối mặt với con người này, trong ánh mắt của A Tả liền có thêm một tia ý tứ khác biệt so với trước đây.

"Loại Thằn Lằn Kịch Độc này là ma thú quần cư, một quần thể ít nhất cũng có hơn hai mươi con. Thứ này rất thù dai, lần trước khi tôi rời núi đi đến cánh đồng đỏ, đã từng giao thủ với bầy này, giết hai con, chúng nó liền theo dõi tôi suốt đường, cho đến khi tôi ra khỏi rừng núi mới bỏ cuộc. Lần này trở về, chúng nó sẽ không bỏ qua đâu."

A Tả nhìn thấy sắc mặt u ám của Hạ Á, nói: "Chậm nhất là ngày mai, chúng ta sẽ đi qua một con suối, nước đó là nước chảy, không sợ những thứ kia hạ độc, vừa lúc có thể bổ sung nước uống cho chúng ta. Nhưng vượt qua con suối đó, chúng ta sẽ đi vào lãnh địa của một ma thú. Nơi đó có một thứ lợi hại sinh sống, chúng ta không cần đi quá sâu vào lãnh địa của nó, chỉ cần đi vòng quanh rìa là được. Quái vật đó là thiên địch của những con thằn lằn này, những con thằn lằn đó phần lớn là không dám tiến vào, chúng ta có thể nhân cơ hội này để thoát khỏi chúng."

"Là thứ gì vậy?" Hạ Á hỏi một cách dứt khoát.

A Tả do dự một chút, cười khổ nói ra đáp án:

"Dùng cái tên mà người Bái Chiếm Đình các ngươi đặt cho nó, là Cự Nha Ẩn Giả."

Bản dịch tinh túy này, độc quyền của Truyen.free.