Trong lòng Hạ Á đang bực dọc, đến nỗi khi Cách Lâm đặt tay lên vai, hắn cố ý lạnh lùng né tránh, rồi tự mình lên ngựa, lạnh giọng nói: “Đi thôi!” Cách Lâm mỉm cười, dẫn người đi trước mở đường, đoàn người cùng nhau tiến vào thành.

Dọc đường, tâm trạng Hạ Á vô cùng tệ, chẳng còn tâm tư ngắm nhìn cảnh sắc trên các nẻo đường trong thành. Cuối cùng, cùng Cách Lâm và những người khác, hắn đã đến phủ phòng giữ. Nơi đây vốn là quân bộ khu chiến, sau khi chiến tranh kết thúc và quân bộ rút đi, nó lại trở thành cơ quan phòng thủ địa phương.

Bước vào cổng phủ phòng giữ, nhìn thấy đội vệ binh canh gác nơi đây miễn cưỡng vẫn còn chút dáng vẻ quân nhân, y giáp đầy đủ, gác cổng nghiêm chỉnh.

Nếu không có gì bất trắc, trong vài năm tới, nơi đây sẽ là tư dinh của Hạ Á.

Tiến vào phủ phòng giữ, Hạ Á xông thẳng vào đại đường, lập tức quát lớn: “Tất cả các ngươi cút ra ngoài cho lão tử! Cách Lâm ở lại!” Bên cạnh có vài sĩ quan, binh lính của phủ phòng giữ. Những người này vẫn chưa biết Hạ Á, chỉ tưởng hắn là khách do Cách Lâm dẫn đến. Thấy Hạ Á xúc phạm như vậy, ai nấy đều có chút bất mãn. Cách Lâm thở dài, cười khổ nói: “Tất cả cút hết ra ngoài! Vị này là Quan quân quân bị mới nhậm chức đại nhân, các ngươi không tuân mệnh, muốn tìm cái chết sao!” Lời này vừa thốt ra, lập tức mọi người đều biến sắc, sợ hãi nhìn Hạ Á rồi chạy ra ngoài như ong vỡ tổ.

Đợi khi đại đường không còn người ngoài, Hạ Á đã không thể ngồi yên, đập bàn đứng dậy, một tay đặt lên cán hỏa xoa (súng lục) bên hông, ngước mắt nhìn Cách Lâm, lạnh lùng nói: “Ngươi nói đi! Nếu không giải thích rõ ngọn ngành, hôm nay lão tử sẽ chém ngươi!” Cách Lâm cười, nhìn thấy bàn tay Hạ Á đặt trên khẩu hỏa xoa bên hông, khẽ mỉm cười: “Ta tin rằng ngươi làm được điều đó, ta hiểu được sự tức giận của ngươi lúc này. Nếu đổi lại là ta, e rằng cũng muốn giết người rồi.” Nói xong, hắn phất tay: “Ngươi cứ kiên nhẫn chờ một lát đã.” Hắn xoay người đi vào gian trong đại đường, một lát sau trở lại, trong tay mang theo một chiếc túi da kêu lách cách, đặt lên bàn trước mặt Hạ Á. Lập tức, chợt nghe thấy trong túi da vang lên tiếng kim loại lạch cạch. Cách Lâm rút dao găm cắt ra, liền thấy bên trong toàn là tiền lớn nhỏ, có tiền đồng, tiền bạc, thậm chí còn có cả kim tệ.

Một túi lớn tiền tệ chất đầy như vậy, số lượng quả thực không hề ít!

Sau đó, Cách Lâm từ trong ngực lấy ra một quyển sổ nhỏ đặt trước mặt Hạ Á.

“Vật gì đây?” Hạ Á hừ một tiếng, cuối cùng cũng nâng mí mắt lên.

“Đây là sổ sách.” Cách Lâm cười đáp: “Sau khi ta nhậm chức ở đây, các quan quân lão làng, có gốc rễ thâm sâu trong quân phòng thủ địa phương này, đã có kẻ lôi kéo, có kẻ xa lánh, có kẻ mua chuộc, lại có kẻ nương tựa vào ta. Từ khi ta đến đây đến nay, tổng cộng đã nhận bao nhiêu hối lộ, còn có những khoản tư túi kiếm được cùng với lũ chuột nhắt trong quân, những phần chia chác từ việc cho vay nặng lãi nhân danh quân đội. Hầu hết các quan quân cấp cao trong quân đều móc nối với nhau, dựa theo mức độ đóng góp, chia chác một tỷ lệ rõ ràng, mỗi người đều nhận được một phần. Cái này gọi là cùng nhau hưởng lợi, cùng nhau dính chàm. Tính ra, mỗi khoản tiền đen mà ta nhận được, lớn thì từ định mức quân lương, nhỏ thì từ những thương nhân xảo trá qua lại, cùng với những tên vô lại trong quân làm hại địa phương, vơ vét của dân, tất cả những gì đoạt được, mỗi một khoản đều được ghi chép rõ ràng trong quyển sổ này. Tiền đến từ đâu, ai đưa, ai hối lộ, ai làm việc phi pháp, ngươi vừa xem liền hiểu.” Hạ Á ngẩn người, nhìn quyển sổ trên bàn, theo bản năng đưa tay ra chỉ, nhưng lập tức trong lòng khẽ động, bĩu môi nhìn Cách Lâm, hừ hừ hai tiếng, nói với giọng điệu bất âm bất dương:

“Ngươi giao quyển sổ này ra là đã nghĩ vượt qua kiểm tra sao? Cách Lâm, ta cũng có thể xem như ngươi tự mình viết ra sổ sách này để che giấu việc vơ vét của cải. Bây giờ ta đã đến, ngươi không thể lừa dối được nữa, nên mới vội vàng giao sổ sách này cho ta, định lừa gạt ta à?” Cách Lâm ngẩn người, mở to hai mắt nhìn Hạ Á, rồi lập tức bật cười ha hả vài tiếng, lắc đầu nói:

“Ha ha ha ha! Tốt, tốt, tốt, Hạ Á, ngươi cũng đã trưởng thành hơn nhiều rồi, lại còn biết đề phòng những điều này. Ừm, những gì ngươi nghĩ cũng đúng, khá chu toàn. Nếu chỉ dựa vào một quyển sổ sách như thế này, thì cũng không thể chứng minh sự trong sạch của ta được.”

Cách Lâm cười vài tiếng, sau đó mới thu lại dáng vẻ hỉ hả, nghiêm mặt chậm rãi nói: “Hạ Á, ngươi phải hiểu một điều, thế đạo này, ở bất cứ nơi nào cũng đều có quy củ ‘người mới phải giữ khoảng cách với người cũ lâu năm’.

Loại quy củ này, trong quân đội còn thâm căn cố đế hơn cả những nơi khác! Ngươi và ta tuy đều là quan viên do quân bộ bổ nhiệm, nhưng thứ nhất là không có căn cơ ở đây, thứ hai là không hiểu rõ gì về những người cũ trong quân đội nơi này. Nếu chỉ một mình ngươi, thân cô thế cô, mang theo một lệnh ủy nhiệm đến nhậm chức, ngươi sẽ không biết thói cũ ‘ma cũ bắt nạt ma mới’ trong quân đội lợi hại đến mức nào đâu. Những tên binh kiêu tướng hãn, kiêu ngạo đến cực điểm kia, nếu ngươi tùy tiện bổ nhiệm một vị thủ trưởng mới cho chúng, phần lớn là không trấn áp được, không quản thúc nổi. Có những kẻ lợi hại, thuộc hạ tùy tiện đặt ra mấy cái bẫy, có thể khiến vị thủ trưởng mới không vừa mắt đó bị đùa chết tươi. Ngươi và ta từ xa đến, ở bản địa không hề có cơ sở hay gốc rễ ngầm, lại không có thế lực bản địa chống đỡ. Trong số những kẻ thuộc hạ đó, khó mà bảo đảm không có vài tên ương ngạnh, làm loạn, không có ý tốt với ngươi.” Hạ Á hừ một tiếng, tức giận nói: “Gặp phải loại vương bát đản này, trực tiếp dùng quân pháp trừng trị! Đáng đánh thì đánh, đáng chết thì một đao giết chết! Chẳng lẽ lão tử không dám giết người sao?!” Cách Lâm lắc đầu: “Giết người lập uy là một biện pháp, nhưng thuộc hạ cũng không phải kẻ ngốc. Nếu người ta cố tình muốn gây khó dễ cho ngươi, sẽ không cố ý công khai đối đầu với ngươi. Nhiều nhất là kích động thuộc hạ cùng nhau gây rối. Đến lúc đó, pháp luật không trách số đông, ngươi dù quân pháp nghiêm khắc đến mấy, tổng không thể nào chém hết tất cả thuộc hạ được? Đó là còn nhẹ đấy! Điểm chết người chính là, bọn lão binh dày dặn kinh nghiệm trong quân đội bây giờ, cái gì mà chưa từng thấy qua? Loại đối đầu công khai gây rối đó thì chẳng đáng kể gì. Điều đáng sợ nhất là loại người trước mặt thì cung kính với ngươi, nhưng lại bằng mặt không bằng lòng với mệnh lệnh của ngươi, sau lưng âm thầm giở trò xấu. Hừ, trước mặt ngươi thì tỏ ra trung thành dũng cảm, nhưng sau lưng hắn trộm nam cướp nữ hay hung ác độc địa, ngươi trong một thời gian ngắn làm sao có thể hiểu rõ tường tận? Ngươi đang muốn đại triển quyền cước, đối phương lại bày ra mấy cái bẫy nhỏ cho ngươi. Chỉ cần ngươi sơ ý một chút, sẽ bị dính đầy bụi đất lên đầu. Ngươi mới đến, làm sao có thể phân biệt rõ ai là người tốt, ai là kẻ bề ngoài trung lương, thật ra bụng đầy mưu ác?” Hạ Á nghe ra vài phần ý vị, trên mặt tức giận không khỏi giảm bớt một chút, nhìn Cách Lâm nói: “Ý của ngươi là…” “Ý của ta rất đơn giản. Nếu ta vừa đến đã tỏ ra vẻ ghét ác như cừu, e rằng sẽ chẳng biết được chút gì về tình hình thực tế bên dưới! Ta một mình đến nhậm chức, bên cạnh không có lấy một người tâm phúc đáng tin cậy. Nếu người ở đây cố tình lừa dối ta, ta chẳng khác nào bị bịt mắt, bịt tai, căn bản đừng mong hiểu rõ tình hình chân thật. Cho dù sau này có tỉnh ngộ, e rằng đã lãng phí không ít thời gian rồi. Thế nên, thà rằng... tự làm ô uế mình. Nếu muốn khiến những kẻ bại hoại ở địa phương này không đề phòng ta, vậy ta trước tiên phải giả trang thành đồng loại của chúng.”

Cách Lâm cho một tiếng cười khổ: “Mấy ngày qua, ta coi như đã làm không ít chuyện xấu. Vừa đến đây, ta liền cố ý bày ra dáng vẻ của một kẻ nôn nóng vơ vét của cải. Mới nhậm chức, hối lộ do cấp dưới đưa tới, ta đều ai đến cũng không từ chối, cứ thế nhận lấy. Nhờ vậy, cấp dưới mới thở phào nhẹ nhõm, không quá đề phòng ta.”

“Nhậm chức đã có hối lộ sao?!” Hạ Á nhíu mày: “Ngươi chẳng qua chỉ là một doanh quan mà thôi, ai lại đi hối lộ một doanh quan nhỏ bé như ngươi?”

“Hừm, nếu ở trong binh đoàn phòng ngự trung ương, dĩ nhiên không có. Nhưng ở loại quân phòng thủ địa phương này, từ bao năm nay đã hình thành một bộ quy tắc cố hữu.”

Cách Lâm tinh thần tỉnh táo, ngồi cạnh Hạ Á. Hắn đã nói một lát, miệng có chút khô, liền cầm chiếc cốc trên bàn uống cạn một hơi. Sau đó, hắn vừa mân mê ngón tay vừa chậm rãi giải thích cho Hạ Á:

“Ta vừa tới đây, liền vứt bỏ bộ mặt ‘có tiền cùng nhau kiếm’, lúc này mới hiểu ra không ít ngọn ngành. Hệ thống quân vụ phòng thủ địa phương quận Mạc Nhĩ này, gần như đã thối nát tận gốc rễ! Nói về việc ‘lĩnh tiền khống quân lương’ (nhận lương cho quân ma), nó gần như đã hình thành một tập đoàn giai tầng lợi ích! Nhỏ thì đến một đội trưởng, lớn thì đến quan quân quân bị tiền nhiệm, cùng các quan quân liên quan trong phủ phòng thủ của quận, hậu c���n quân nhu, vân vân, đều được chia chác mưa móc cùng dính chàm! Để ta tính cho ngươi nghe! Một kỳ đoàn quân phòng thủ quận Mạc Nhĩ đầy đủ biên chế, đáng lẽ phải có sáu doanh đội. Đầu tiên, các quan viên ngành hậu cần quân nhu ăn chặn mất một doanh đội! Đây là quy tắc! Hậu cần quân nhu chịu trách nhiệm phát vật tư quân nhu và quân lương, những chuyện lỗ hổng, người khác có thể không biết nhưng họ không thể không biết. Sau đó, chỗ quân pháp ăn chặn mất một doanh đội, đó cũng là quy tắc. Các doanh quan cấp dưới hợp lại ăn chặn một định mức doanh đội, còn kỳ đoàn trưởng tự mình ăn chặn một doanh… Cứ tính như vậy, thật ra một kỳ đoàn chỉ có nhân số chính thức của hai doanh đội mà thôi… Và ngay cả hai doanh đội này, sức chiến đấu có thể có bao nhiêu, vẫn còn rất khó nói. Những binh lính ở đây, hôm nay ngươi cũng thấy đấy, không ít đều là những tên du côn vô nghề nghiệp mới chiêu mộ gần đây, những người như vậy không thiếu kẻ có chút quan hệ họ hàng thân thích với các quan quân bản địa, hoặc là rõ ràng chính là chủ động đầu quân… Ngày thường, chúng khoác lên mình bộ da hổ oai vệ, vơ vét của cải dân thường thì được, chứ ra trận chiến đấu? Vậy thì rõ ràng đừng hy vọng gì.”

Hạ Á nghe mà đầu lớn như đấu: “Hậu cần quân nhu và chỗ quân pháp đều công khai lĩnh tiền khống sao?”

“Đúng, dĩ nhiên.” Cách Lâm cười lạnh, “Cái này còn chưa tính là hết.” Hắn cười lạnh nói tiếp: “Những con đường phát tài còn không chỉ có bấy nhiêu đâu.”

Hắn tiếp tục tính toán: “Theo quân pháp đế quốc, phàm là nhập ngũ tòng quân, trở thành quân phòng thủ địa phương sau khi, sau khi nhập ngũ liền được miễn trừ hết thảy thuế má. Quân phòng thủ nơi đây vốn cũng không cần chiến đấu, ngày thường cũng chỉ duy trì chút trị an địa phương, lại còn được miễn thuế, lại có thể cáo mượn oai hùm vơ vét của dân chúng sạch trơn, tự nhiên liền trở thành một món béo bở trong mắt không ít người. Mà trong phủ phòng thủ địa phương, đã biến điều này thành một con đường phát tài. Muốn tòng quân sao? Xử lý! Trực tiếp đưa tiền đây, một đại binh bình thường giá bao nhiêu, một quân sĩ giá bao nhiêu, một đội quan giá bao nhiêu, đều có thể niêm yết giá công khai! Thậm chí vị tiền nhiệm của ngươi còn làm ác hơn, cả chức quan doanh quan dưới trướng cũng dám bán! Số tiền thu được hàng năm này, vẫn là các nhân vật trong hệ thống cấp trên cùng nhau chia chác, mưa móc cùng dính chàm, liền hình thành một tập đoàn lợi ích, nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn! Cứ như vậy, trên dưới một mạch, ngươi dù muốn đánh nhau với mấy con chuột này, cũng không thể nào hạ thủ. Ngươi nếu muốn chỉnh đốn triệt để, bọn chúng sẽ rụt đầu lại, ngươi có biết ai là người tốt, ai là kẻ xấu? Không có một năm rưỡi, ngươi đừng hòng muốn làm rõ. Mà trong một năm rưỡi đó, bọn chúng liên hợp lại, âm thầm đặt ra mấy cái bẫy, khiến ngươi ăn đủ hai cái đắng cay, thậm chí nói không chừng gây ra đại họa, sẽ khiến ngươi bị điều đi thẳng. Loại chuyện này, trong quân đội cũng không phải chưa từng xảy ra.”

“Cho nên ngươi đã dùng đến chiêu này.” Hạ Á gật đầu.

“Cũng phải.” Cách Lâm cũng gật đầu cười khổ: “Ngươi và ta đến đây, tự nhiên không phải để ăn không ngồi rồi chờ chết. Đã đến đây, chính là muốn làm nên một sự nghiệp thật tốt. Vậy thì quân bị quận Mạc Nhĩ, nhất định phải chỉnh đốn triệt để! Muốn chỉnh đốn, nhất định phải điều tra rõ tình hình chi tiết nơi đây trước, từ trên xuống dưới của hệ thống, ai là người tốt, ai là gian nhân. Ta vừa đến đã giả dạng mình là một kẻ tham tài. Sau vài lần thử, số tiền này cũng ai đến cũng không từ chối, lúc này mới mau chóng được bọn chúng tiếp nhận, coi như được đưa vào hệ thống này. Tình hình từ trên xuống dưới cũng đều được làm rõ. Hừm, ta một mặt lấy tiền, một mặt đều ghi chép lại từng cái một. Trong hệ thống quân vụ phòng thủ địa phương quận Mạc Nhĩ này, ai là kẻ thối nát, ai là kẻ bị xa lánh… đều đã được ghi nhớ rõ ràng.

Ta càng cố ý để cấp dưới làm càn, cướp bóc khắp nơi trong thành, chính là để vơ vét tiền bạc. Cứ như vậy, cấp dưới liền càng thêm không kiêng kị, một số kẻ vốn còn che giấu, gần đây cũng đều nhảy ra, càng làm càn vơ vét tiền. Những người này ta đều nhìn thấu, ghi nhớ trong lòng. Mấy con chuột này bây giờ đều đã cố sức nổi lên mặt nước, chỉ chờ ngươi đến sau khi, có thể thu lưới, bắt gọn bọn chúng một mẻ! Sau đó dùng thủ đoạn sấm sét chỉnh đốn quân vụ, tranh thủ trong thời gian nhanh nhất chỉnh đốn lại quân bị quận Mạc Nhĩ! Sau đó, ngươi và ta có thể thoải mái ra tay, làm đại sự!”

“Tốt!” Hạ Á vỗ bàn.

“Hơn nữa…” Cách Lâm cười hắc hắc, trong mắt lóe lên một tia sáng khác thường, thấp giọng cười lạnh nói: “Mấy con chuột này đều được nuôi béo tốt rồi, một đao giết đi… Số của cải chúng vơ vét bao nhiêu năm qua, vừa hay dùng để phong phú quân phí. Ta biết quân phí đang eo hẹp, trong tay ngươi không có nhiều tiền tài. Muốn thành lập một chi quân đội đủ tư cách, không thể thiếu phải rải rất nhiều tiền ra ngoài. Tình hình quân phí của quận thế nào, ta rất rõ ràng. Hừm, cứ để bọn chúng bây giờ nhảy nhót đi. Tiền tài chúng cướp đoạt được, tiếng xấu chúng gánh lấy. Đến lúc đó ngươi tới một trận gió thu cuốn lá vàng, quét sạch bọn chúng. Thứ nhất, có thể dùng tài phú chúng cướp đoạt được để phong phú quân phí; thứ hai, còn có thể lấy được dân vọng…”

Hạ Á nghe mà trong lòng kinh hãi, trừng mắt nhìn Cách Lâm, trong lòng dâng lên một trận lạnh lẽo âm thầm: Chết tiệt, Cách Lâm này, nhìn có vẻ thật thà, hóa ra cũng là một tên ngoan độc!

Cách Lâm mỉm cười, nhìn ra sự kiêng kị trong mắt Hạ Á, chậm rãi nói: “Thời kỳ phi thường phải làm việc phi thường. Thủ đoạn này không phải chính đạo, chỉ là chúng ta muốn làm nên một sự nghiệp, sớm chiều tranh giành, nên không thể không dùng một chút thủ đoạn phi thường. Dùng loại biện pháp vơ vét của cải này, thật sự có chút không quang minh chính đại, cũng là bất đắc dĩ.”

Lợi cả tiền bạc lẫn dân vọng, thế nên tiếng xấu đành để mấy con chuột này gánh… Chiêu này của Cách Lâm quả thực quá mức tuyệt diệu!

Hạ Á trong lòng âm thầm ghi nhớ, coi như lại học được một chiêu.

“Nơi đây còn có một danh sách, vài trang đầu đều là những sâu mọt thối nát trong hệ thống quân bị của quận. Còn trang cuối cùng, thì lại là danh sách một số người trong quân đội địa phương, bị tập đoàn sâu mọt này xa lánh. Ta nghĩ, đã bị những sâu mọt này xa lánh, chắc hẳn là những người chính trực không muốn thông đồng làm bậy. Tên của những người này ta đều âm thầm ghi chép lại rồi, tương lai chúng ta chỉnh đốn quân bị xong, cũng có thể từng người đề bạt lên phân công. Ngươi và ta ở đây nhân sinh địa không quen, nếu ta không dùng chiêu này, thật sự không được. Nếu không, còn không biết phải gặp bao nhiêu phiền toái nữa đâu.”

Sau cuộc nói chuyện này, mọi khúc mắc trong lòng Hạ Á đều tan biến. Hắn cúi người thật sâu hành lễ với Cách Lâm, nghiêm mặt nói: “Cách Lâm tướng quân, đa tạ ngươi! Ta vừa rồi không biết tình hình, còn đối với ngươi có nhiều chỗ thất lễ. Ừm, ta là một tên tiểu tử không biết điều. Nếu ngươi trong lòng tức giận, cứ mắng ta vài câu thật nặng. Nếu vẫn chưa hết giận, đánh ta vài quyền cũng được!”

Cách Lâm ha ha cười, nhìn Hạ Á chậm rãi nói: “Ngươi và ta vừa gặp đã như cố tri, tuy giao tình không sâu, nhưng coi như là chân tình kết giao. Từ nay về sau, xưng hô ‘Cách Lâm tướng quân’ này đừng nói nữa. Sau này ta chính là một doanh quan dưới trướng ngươi mà thôi. Trong quân đội cấp bậc rành mạch, chú trọng trên dưới tôn ti. Ngươi xưng hô như vậy tuyệt đối không thể có nữa! Cho nên giận ngươi, ta tự nhiên sẽ không. Ngươi ghét ác như cừu, lòng ta vô cùng vui mừng. Ngươi Hạ Á nếu không phải là người như thế, lão tử cũng sẽ không đi theo ngươi làm. Còn đánh ngươi ư? Ta cũng không dám.”

Hạ Á cười, trên gương mặt chất phác hiện lên một vẻ tinh quái: “Ta cũng biết ngươi không dám đánh ta.”

Lập tức hai người ha ha cười, ngồi xuống lại cẩn thận nói chuyện thêm một lát, bàn bạc chi tiết về việc tương lai sẽ chỉnh đốn quân bị thế nào, thu lưới ra sao, và trọng chấn quân vụ như thế nào. Nói đến cuối cùng, Hạ Á nhíu mày nói: “Quét sạch mấy con chuột này thì dễ dàng, trực tiếp bắt rồi một đao chém là xong. Nhưng sau khi quét sạch, trên dưới có nhiều vị trí trống như vậy, ta lấy đâu ra nhiều người đến thế? Hơn nữa… việc chỉnh đốn quân bị này, từ nay về sau trên địa bàn của ta, tự nhiên sẽ không còn chuyện ‘lĩnh tiền khống’ nữa. Muốn lấp đầy quân đội, chiêu binh thì phải đi đâu mà chiêu đây? Những quân coi giữ nguyên lai ở địa phương này đều đã thối nát hết cả rồi, e rằng chúng ta một khi ra tay, trên dưới sẽ chẳng còn lại gì.

Nếu muốn gây dựng quân đội, trước tiên phải có vài cái khung sườn mới được. Ít nhất phải có một nhóm lão binh để làm xương sống, sau đó…”

Cả hai đều từng trải qua các đơn vị tinh nhuệ, biết rõ tầm quan trọng của lão binh, nhưng bây giờ biết tìm lão binh ở đâu?

Hạ Á nhớ lại vị đội trưởng đóng quân trong thôn nhỏ mà hắn đã đi qua trên đường, bèn nói: “Ở địa phương này dường như có một số lão binh đã xuất ngũ. Ta trên đường gặp một đội trưởng đóng quân trong thôn. Trước kia hắn là người của binh đoàn thứ sáu của Lỗ Nhĩ, hình như cũng có chút bản lĩnh, chỉ là tuổi đã già một chút, lại còn có thương tích… Ai, theo quân pháp đế quốc, những lão binh đã xuất ngũ này, hoặc là tuổi đã quá già, hoặc là tàn tật mà xuất ngũ, không thể dùng lại được nữa.”

Cách Lâm cười: “Ngươi quá nóng vội rồi. Kéo một đội quân đến không thể quá sốt ruột. Ta cũng không nghĩ là một lúc sẽ kéo được cả một kỳ đoàn. Ý của ta là, trước cầu tinh nhuệ! Có thể trước tiên kiếm một ít tinh nhuệ, tạo thành một doanh đội, chúng ta hảo hảo huấn luy��n, đợi đến khi huấn luyện thành thạo, sẽ đưa ra ngoài. Nơi đây là vùng biên cương, phía Bắc chính là Liệt Hỏa Nguyên, phụ cận cũng không thiếu mã tặc đạo tặc. Chúng ta đem quân đội kéo ra ngoài, tiêu diệt nạn trộm cướp, đánh vài trận, trải qua chiến trường thấy máu. Cái này coi như là bước đầu thành quân. Có một doanh đội làm cơ sở, từ nay về sau có thể trên cái nền tảng này lựa chọn những người xuất sắc trở thành quan quân cấp thấp, dựng lên một cái khung sườn, chiêu binh mở rộng. Cái này coi như là có một cái khung của kỳ đoàn. Toàn bộ quá trình này, ta nghĩ thế nào cũng phải mất một năm thời gian mới được. Đây mới là bước đầu tiên. Dành một năm thời gian để xây dựng lại một kỳ đoàn, sau đó chính là luyện binh chỉnh võ. Chế độ quân sự của quân phòng thủ nơi đây thật ra rất có thiếu sót, mấy doanh đội đóng quân khắp nơi, chia cắt, căn bản không có tác dụng quá lớn. Bước thứ hai chính là tập trung quân đội đã được tái thiết ở một địa điểm, thuận tiện thao luyện, sau đó thường xuyên kéo ra ngoài đánh nhỏ một trận, để tân quân thấy máu. Dù sao đây là biên giới, thật sự không được chúng ta sẽ kéo đội quân đến Liệt Hỏa Nguyên đi đánh những bộ lạc hắc ám kia, quét sạch một cái, còn có thể thu được không ít chiến lợi phẩm, phong phú quân phí. Cái này coi như là ‘dĩ chiến dưỡng chiến’ (lấy chiến tranh nuôi chiến tranh). Cứ như vậy thêm một năm thời gian, gần như kỳ đoàn này có thể tính là lão binh. Từ nay về sau, cho dù thật sự trải qua chiến tranh, cũng miễn cưỡng có thể kéo ra tiền tuyến, không đến mức vừa đến chiến trường đã sụp đổ.”

“Hai năm…” Hạ Á thở dài. Hắn tuy cũng biết loại chuyện này không thể vội vàng, nhưng hắn dù sao cũng đã quen nhìn thấy những tinh nhuệ như kỵ binh đoàn Lạc Đức Lý Á. Bây giờ tự mình lĩnh quân, người trẻ tuổi tự nhiên trong lòng nôn nóng:

Hắn hận không thể lập tức có được một chi đội quân tinh nhuệ xuất sắc. Bất quá hắn cũng đã hiểu được chuyện này không thể vội, hai năm thời gian, cũng bất quá chỉ là miễn cưỡng rèn luyện quân đội, khoảng cách tinh nhuệ như kỵ binh Lạc Đức Lý Á còn kém xa lắm.

Hai người bàn bạc rất lâu, sau đó Cách Lâm mới rời đi.

Hạ Á coi như chính thức tiến vào chiếm giữ phủ phòng giữ.

Vị Quân bị quan mới nhậm chức của hắn đến nhậm chức, lập tức có không ít quan viên trên dưới của quân phòng thủ địa phương đến cầu kiến, nhưng Hạ Á đã cùng Cách Lâm bàn bạc kỹ lưỡng kế hoạch. Việc đầu tiên hắn làm chính là tuyên cáo, rằng mình đường xa mệt mỏi, tạm thời không tiếp khách. Lập tức đuổi hết tất cả những người hầu tạp dịch cũ trong phủ phòng giữ, không giữ lại một ai.

Phủ phòng giữ vốn có các văn bản quân sự, danh sách vật tư quân nhu tồn kho do tiền nhiệm để lại, nhưng hắn đều không xem xét. Các quan viên liên quan trong phủ phòng giữ, vốn đều trong lòng bất an: Hôm nay Hạ Á ở cửa thành làm ra một màn như vậy khiến đám sâu mọt này lo lắng, chỉ sợ vị Quân bị quan mới đến này là một kẻ không biết tình nghĩa, sau này tài lộ của mọi người e rằng cũng có chút nguy hiểm.

Thấy Hạ Á đến đây liền đóng cửa không tiếp khách, lại không có bất cứ động tĩnh gì, mà ngay cả những sổ sách giả đã chuẩn bị sẵn, người ta cũng không thèm liếc mắt nhìn, càng khiến đám người này trong lòng nghi ngờ.

Trong đêm đó, trong quân đồn trú thành Đan Trạch Nhĩ, những suy nghĩ phức tạp bắt đầu. Các sâu mọt liên quan, từ trên xuống dưới, bắt đầu âm thầm móc nối hội họp, thương nghị cách ứng phó với vị lãnh đạo trực tiếp mới đến này. Cuối cùng, bọn chúng đạt được sự đồng thuận: trước tiên dùng tiền tài trải đường. Nếu vị đại nhân này chịu nhận tiền, vậy mọi chuyện sẽ dễ giải quyết. Nếu không chịu, thì chứng tỏ hắn là kẻ đến gây sự, lúc đó cả nhà không cần khách khí, âm thầm cho hắn mấy cái bẫy hiểm ác: chỉ cần khiến hắn nếm mùi đau khổ là được.

Ngày hôm sau, cùng tiến cử một doanh quan của doanh đội thứ hai thuộc kỳ đoàn quân phòng thủ địa phương quận Mạc Nhĩ: một người cũ đã phục vụ nhiều năm trong quân phòng thủ địa phương quận Mạc Nhĩ, coi như đại diện do mọi người cùng tiến cử, nhân danh cấp trên đi đến phủ phòng giữ cầu kiến Hạ Á. Đồng thời, hắn đi theo mang theo hai tùy tùng, lái một chiếc xe ngựa, trên xe chất đầy lễ vật, trong đó tự nhiên bí mật kẹp theo một ít vàng bạc. Lần này để nghênh đón vị quan mới nhậm chức này, hệ thống quân phòng thủ địa phương quận Mạc Nhĩ không khỏi phải ‘chảy máu’ một phen, khoản tiền này quả thực không hề nhỏ. Bất quá mọi người nghĩ đến tiêu tiền để mua lấy sự bình an trong nhiều năm sau này, thật ra cũng không có ai phản đối. Nếu có thể ‘đập’ Hạ Á, vị đại nhân mới này, thì sau này cả nhà trong nhiều năm cũng có thể tiếp tục phát tài, khoản tiền đã bỏ ra thì luôn có lúc kiếm về được.

Kết quả, vị doanh quan này đi bái phỏng đại nhân Hạ Á, sau khi vào phủ phòng giữ cầu kiến, không lâu sau, Đa Đa La ra ngoài đáp lời: “Quân bị quan đại nhân mệt mỏi đường xa, không thể tiếp khách, chỉ là truyền lời ra, các vị có lòng, đa tạ.” Bất quá, mặc dù không gặp người, nhưng lễ vật và tiền tài đã đưa tới, vị Hạ Á lão gia này lại không từ chối, chiếu theo danh sách mà nhận. Nghe nói tùy tùng của vị đại nhân Hạ Á kia, tên người hầu Đa Đa La, còn rất khách khí, nói rằng đại nhân Hạ Á rất vui vẻ.

Câu trả lời này, tuy khiến mọi người trong lòng có chút nghi kị, nhưng lại an tâm không ít.

Bất kể thế nào, hắn chịu nhận tiền, mọi chuyện vẫn còn đường sống.

Chỉ là, không gặp mặt, chẳng lẽ là tiền chúng ta cho thiếu?

Đám người này lại âm thầm hội họp thương lượng, kết quả cuối cùng mọi người quyết định: Đã ngại tiền ít, vậy thì cho thêm nhiều một chút là được!

Cuối cùng mọi người trao đổi thỏa đáng, rõ ràng bỏ ra toàn bộ lợi nhuận của một năm, chỉ để ‘đập’ đổ vị đại nhân này!! Chỉ cần mọi người giữ được cục diện hiện tại, quan chức vẫn còn, sau này vẫn còn trong quân, đại lĩnh tiền khống, còn có thể lạm dụng chức quyền, tham ô quân nhu quân giới, đầu cơ trục lợi quân lương, còn có thể nắm giữ các trạm kiểm soát phòng thủ thành phố, theo những thương nhân qua lại kia mà vơ vét tiền bạc, tổng có thể kiếm lại được dư thừa!

Kết quả đêm đó, vẫn là vị doanh quan này, vẫn mang theo hai tùy tùng, lái xe ngựa đến bái phỏng, nhưng lần này số hối lộ đưa ra, ước chừng có giá trị năm nghìn kim tệ!

Khoản tiền này, khi bỏ ra, quả nhiên có hiệu quả. Vị doanh quan này nghe nói lễ vật vừa đưa vào, hắn đứng bên ngoài cửa chưa đến nửa canh giờ, thì vị người hầu Đa Đa La đã đi ra, thần sắc tươi cười, rất nhiệt tình mời hắn vào phủ phòng giữ, nói là đại nhân Hạ Á tiếp kiến.

Vị doanh quan kia cuối cùng cũng nhìn thấy Hạ Á. Nghe nói còn ngồi xuống nói chuyện một lát. Vị đại nhân Hạ Á này thật sự không khó đối phó như tưởng tượng, làm người thô kệch hào sảng, hơn nữa nhìn còn trẻ tuổi, cũng không giống có tâm cơ sâu sắc. Hiển nhiên hắn nhận tiền vô cùng vui vẻ, cùng vị doanh quan kia nói chuyện rất vui vẻ, hỏi một ít chuyện quân bị địa phương, đều là những câu xã giao khách sáo. Đến phút cuối cùng, hắn rất khách khí tiễn vị doanh quan kia ra ngoài. Lại còn nói, hắn mới đến quận Mạc Nhĩ, còn cần dựa vào sự hỗ trợ của các lão binh bản địa mới có thể ổn định cục diện vân vân.

Tin tức này truyền về, lập tức toàn bộ những người liên quan trong hệ thống quân phòng thủ địa phương, từ trên xuống dưới, đều thở phào nhẹ nhõm.

Lần này, cấp dưới nghe tin liền hành động, vì vị đại nhân này đã ‘nhẹ nhõm’, sáng sớm hôm sau, các đường người đều đến cầu kiến, nhưng kết quả mọi người lại gặp phải một khoảng không!

Trong phủ phòng giữ, vị đại nhân Hạ Á đã không thấy đâu! Chỉ để lại lời nhắn, nói là sáng sớm hôm nay, liền mang theo ba người hầu cận của đại nhân rời khỏi phủ phòng giữ. Sau đó lại nhận được tin từ cửa thành, vị đại nhân này đã ra thành vào lúc cửa thành vừa mở sáng sớm, nghe nói hình như là hướng Dã Hỏa Trấn mà đi.

Hạ Á mang theo Đa Đa La, Phỉ Lợi Phổ và Sa Nhĩ Ba ba người, một đường phi ngựa hướng bắc mà đi, rất nhanh đã xuyên qua biên giới, tiến vào khu Liệt Hỏa Nguyên.

Lần này mới thật sự coi như trở về cố hương, Hạ Á nhìn thấy cánh đồng bát ngát bằng phẳng xung quanh, trong lòng thư thái. Trên lưng ngựa, hắn không nhịn được cất tiếng hát vài câu.

Lần đi ra này, mấy người đều đã chuẩn bị đầy đủ, mỗi người hai ngựa, còn mang theo không ít tiền tài và trang bị, một đường hướng bắc, đi về phía Dã Hỏa Trấn.

Đã cùng Cách Lâm định ra kế sách, trước tiên cứ để đám sâu mọt trong quân phòng thủ địa phương quận Mạc Nhĩ nhảy nhót. Đợi cá đã nổi hết lên mặt nước, cuối cùng mới dễ dàng thu lưới. Vậy thì mình nhân cơ hội này rời đi vài ngày, lợi dụng khoảng thời gian này, đưa Đa Đa La đến bộ lạc Thương nhân Trát Khố ở Liệt Hỏa Nguyên tìm kiếm Ma Hôn Hương Dụ, trước tiên làm xong việc cấp bách nhất này. Đến khi quay về, cũng vừa lúc nên thu lưới.

Dã Hỏa Trấn cách thành Đan Trạch Nhĩ cũng không xa, cưỡi ngựa nhanh thì một ngày là đến. Mấy người sáng sớm xuất phát, trên đường không hề nghỉ ngơi chút nào. Buổi tối ăn ngủ nơi cánh đồng bát ngát, đến trưa ngày hôm sau, từ xa đã nhìn thấy tường thành bên ngoài thôn trấn Dã Hỏa Trấn.

Một lần nữa gặp lại Dã Hỏa Trấn, nhìn thấy bức tường thành loang lổ, được xây bằng loại gạch đỏ đặc trưng của Dã Hỏa Trấn, Hạ Á vừa nhìn thấy, trong lòng lại nóng lên.

Thế nhưng bên cạnh, Đa Đa La lại thở dài, một pháp sư đáng thương, số phận bi thảm của hắn, nếu nói kỹ ra, lại vừa khéo chính là bắt đầu từ đây, từ khi gặp Hạ Á. Bốn người một đường phi ngựa đến dưới tường thành Dã Hỏa Trấn. Sau trận đại chiến lần trước, quân đội chiếm đóng rút lui, Dã Hỏa Trấn liền một lần nữa trở thành một nơi không có chính quyền. Lại bởi vì chiến tranh vừa kết thúc, không có đoàn lính đánh thuê hay thế lực nào chiếm cứ nơi đây, cho nên trong khoảng thời gian này, Dã Hỏa Trấn coi như đã không có thành chủ. Đoàn người Hạ Á đến nơi này, thấy dưới cửa thành cũng không có quân binh thu thuế cửa thành, Hạ Á liền cười, nhớ lại lúc trước mình khởi hành từ nơi đây, phải dùng đồng tiền đồng cuối cùng trong túi để nộp thuế cửa thành, người không một xu dính túi, may mắn gặp được kẻ Đa Đa La kia, bị mình đoạt áo choàng, bán tài sản đổi lấy chút tiền lẻ để vào cửa thành Dã Hỏa Trấn. Hiển nhiên sau đại chiến, nơi đây đã khôi phục lại cảnh phồn vinh như xưa. Dưới cửa thành không ít thương đội qua lại, còn có một số người mang vũ khí trông giống lính đánh thuê, võ sĩ ra vào, nhưng trật tự lại đâu vào đấy.

Hạ Á và mọi người chậm lại tốc độ, đang chuẩn bị theo dòng người vào thành, bỗng nhiên, bên cạnh một tiếng nói vang lên như sấm!

Tiếng nói kia dường như mang theo vô hạn phấn khởi, vô hạn kích động. Một thân ảnh màu xanh biếc từ bên đường như một mũi tên lao vụt ra, nhảy đến trước ngựa Hạ Á, ôm lấy cổ ngựa, một cái đầu to trọc lóc xanh mướt lắc lư, thân hình vạm vỡ cường tráng suýt chút nữa đã húc Hạ Á văng khỏi ngựa.

“Ốc, ốc, ốc!!! Ngươi! Ngươi! Ta cuối cùng cũng đợi được ngươi!!! Bà xã! Bà xã! Ta muốn bà xã! Trả bà xã cho ta!!!”

Hộc máu cầu vé tháng!

Thiên công một lần nữa hoa lệ gặt hái!!

Tên Địa Tinh này chính là bà xã.

Tiểu năm ta thôi ốc khắc ốc khắc!

Mọi bản quyền chuyển thể nội dung này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.