Andrea không cho phép bản thân chìm đắm quá lâu trong tinh thần sa sút.

Việc Typhon chậm chân trên chiến trường hiện đại là sự thật, nhưng không có nghĩa là lực lượng quân sự của Typhon đã hoàn toàn tụt hậu so với người Cecil. Hiện tại, quân đội của nàng chỉ lâm vào thế bất lợi trong điều kiện đặc biệt, thậm chí chỉ có thể bị động phòng thủ bên trong Đông Lang bảo, nhưng dù vậy, người Cecil muốn đột phá phòng tuyến này cũng không dễ dàng.

Ánh mắt nàng hướng về phương xa, phía tây Đông Lang bảo, bụi mù đang dần bốc lên...

...

Bánh xích nặng nề nghiền nát vùng hoang nguyên khô cằn băng giá, tiếng gầm của động cơ ma năng và tiếng ma sát cơ khí khi bánh răng liên tục chuyển động vang vọng từ mọi phía. Pháo chính của xe tăng chủ chiến "Chiến Chùy" nâng lên, và phía trước quân đoàn thép này, tường lũy nguy nga của Đông Lang bảo và lá chắn pháo đài lấp lánh ánh sáng đã hiện ra lờ mờ.

Đợt tấn công đầu tiên đang dần tiến đến khoảng cách bắn tốt nhất. Chỉ huy bậc thang đặt mình vào trong chiến xa kiên cố, quan sát cảnh tượng phương xa qua kính tiềm vọng. Ngoài Đông Lang bảo, dường như không thấy bất kỳ chướng ngại vật nào do địch nhân thiết lập trên vùng đất hoang vu – không có chút chướng ngại vật gỗ vụn nào trên đường, không có lưới ngăn cản giăng khắp nơi, cũng không có đội quân chặn đường phiền phức.

"Bọn chúng dường như từ bỏ việc ngăn cản đội xe tăng của chúng ta ở khu vực hoang vu," tiếng ồn ào của máy móc vận chuyển rất lớn, chỉ huy bậc thang lớn tiếng nói với trưởng xe phía trước, "Chúng ta đang tiến gần khoảng cách bắn."

"Đám người Typhon kia giờ nên biết chúng gây ra họa lớn đến mức nào!" Trưởng xe cũng lớn tiếng đáp lại, "Ta còn tưởng rằng phòng tuyến Đông Lang danh tiếng lẫy lừng khó đối phó đến đâu – nhìn thế này thậm chí còn không bằng quân đoàn Tinh Thốc của Cự Thạch thành!"

Chỉ huy bậc thang lập tức nhắc nhở: "Cẩn thận chút! Biểu hiện của đám người Typhon trên chiến trường có chút bất thường, phải cẩn thận cạm bẫy..."

Trong hơn một năm qua, quân đội tuyến đông cảnh liên tục mở rộng và huấn luyện. Giờ đây, thành viên không chỉ có binh sĩ quân đoàn thứ nhất được điều động từ nam cảnh, mà một bộ phận lão binh đông cảnh vốn đóng giữ Trường Phong cứ điểm, may mắn sống sót qua thần tai Tinh Thốc, sau khi huấn luyện lại cũng đã trở thành một phần của quân đội kiểu mới. Vị chỉ huy bậc thang này là một trong những "lão binh được huấn luyện lại" đó.

Kinh nghiệm tác chiến phong phú và sự hiểu biết về người Typhon đã giúp hắn trở thành một sĩ quan cơ sở tiền tuyến. Giờ đây, vị chỉ huy này ngày càng cảm thấy hoang mang trong lòng.

Người Typhon chưa bao giờ biểu hiện kỳ lạ như vậy – là bên chủ động tuyên chiến, nhưng lại tỏ ra như người Cecil vội vàng luống cuống. Là quân đoàn hùng mạnh ở khu vực biên giới, nhưng lại bó tay bó chân trên chiến trường, rất nhiều bộ đội tinh nhuệ đều không hề lộ diện. Trước đây vẫn nghe nói người Typhon cũng đang cải cách quân đội, tăng cường sức chiến đấu của quân đồn trú biên giới, nhưng giờ nhìn vào... Vì sao biểu hiện của Đông Lang bảo thậm chí còn không bằng thời đại Anso mấy năm trước?

Chỉ huy vừa suy nghĩ hoang mang trong lòng, vừa không quên cảnh giác chú ý tình hình xung quanh.

Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy da tay trên cánh tay hơi ngứa ran, nhói nhói.

Hắn cúi đầu xuống, thấy lông tơ của mình đang dựng đứng lên.

"Chú ý cạm bẫy ma pháp!" Vị chỉ huy bậc thang này lập tức phản ứng kịp, hắn lao đến trước trạm thông tin, "Cánh trái phải phân tán, đội hậu giảm tốc độ lách qua, đội tiền hỏa lực cự ly gần thanh tràng, bộ binh hiệp đồng chuẩn bị nghênh địch..."

Đợt xe tăng đầu tiên lập tức phản ứng. Trong tiếng ầm ầm của máy móc, những chiến xa thép nặng nề bắt đầu nhanh chóng thay đổi đội hình. Các chiến xa "Cương Thiết Đại Sứ" hiệp đồng tiến lên chống ra lá chắn, chuẩn bị ứng phó với xung kích ma pháp. Gần như cùng lúc đó, trên toàn bộ mặt đất phía trước đội xe bắt đầu nổi lên dày đặc những tia sáng trắng như lưới, dường như được tạo thành từ vô số tia sét nhỏ bé – lưới ánh sáng đó như thẩm thấu từ trong bùn đất, trong nháy mắt quét qua chiến trường, lập tức có vô số tia lửa nhỏ li ti tóe ra từ khoang máy móc, quỹ đạo pháo của một số xe tăng.

Động lực bị hao tổn nghiêm trọng trong sự trỗi dậy của ma lực, động cơ ma năng vận hành mất cân bằng, bánh răng và liên kết bộc phát ra tạp âm chói tai dưới tác dụng kép của quán tính và động cơ mất kiểm soát, xoay thành một mớ hỗn độn. Các xe tăng và chiến xa đa chức năng bị ảnh hưởng lần lượt dừng lại. Càng có nhiều xe tăng dù không dừng hẳn, nhưng tốc độ cũng chậm lại rõ rệt, tiếng nổ nhỏ liên tục vang lên bên trong thân xe.

Đúng lúc này, từng đợt âm thanh trầm thấp mới truyền đến từ trên không rất cao. Các bộ binh hiệp đồng dưới sự bảo vệ của Cương Thiết Đại Sứ vô thức ngẩng đầu, trong sắc trời hoàng hôn dần ảm đạm, họ thấy bầu trời phía trước đột nhiên che kín những điểm hội tụ lớp lớp như mặt gương. Ma lực mênh mông dũng động trong không khí, những mặt gương đó bắt đầu nhanh chóng trở nên đỏ đậm...

Các chiến xa còn có thể hành động nhanh chóng rút lui hoặc tản ra hai bên. Cương Thiết Đại Sứ tiến vào chế độ chở, mở rộng lá chắn đến mức tối đa. Các bộ binh nhanh chóng tìm kiếm chiến xa tổ đội để yểm hộ. Một giây sau, hàng trăm hàng ngàn chùm tia năng lượng cao đã trút xuống...

...

"Xác nhận áo thuật ứng kích lực trường có hiệu lực! Quân địch đã bị ngăn chặn!" "Mưa cực quang tập trung hoàn thành, đang tiến hành bắn ra toàn bộ!" "Hai bậc thang pháp sư bắt đầu tích súc năng lượng!" "Đang quan trắc chiến quả..."

Phòng tuyến vừa bình tĩnh trước đó giờ phút này dường như sôi trào lên. Âm thanh vù vù của ma lực tập trung và tiếng nổ từng lớp từng lớp đánh thẳng vào màng nhĩ. Một loạt tin tức nhanh chóng được hội tụ đến trước mặt Andrea. Nàng đã lui về phòng chỉ huy bên trong pháo đ��i, giờ phút này đang quan sát tình hình trong phòng tuyến qua hình chiếu ma pháp do pháp sư tạo ra – cảnh tượng phương xa đã bị vô số chùm tia năng lượng cao và bụi mù bạo tạc che chắn.

"Có hiệu quả," Bá tước Palin Winterburg có chút khẩn trương nhìn hình tượng 3D được hình chiếu ma pháp trình bày, đây là lần đầu tiên ông dùng các pháp sư chiến đấu dưới tay mình để đối kháng với đội cơ giới của người Cecil, "Các chùm tia năng lượng cao cấp bốn trở lên xem ra có thể xuyên thủng lá chắn của chúng."

Tuy nhiên, Andrea, người đảm nhiệm chỉ huy tối cao, lại nhíu mày, rõ ràng nàng đã phát hiện ra vấn đề: "... Chúng ta nên đợi chúng đến gần phía trước một chút rồi mới khởi động ứng kích lực trường, các pháp sư quá nóng vội. Hoặc là nếu chúng ta có hai lớp cạm bẫy thì tốt, có thể chặn đứng toàn bộ đám người Cecil đó trong phạm vi bao trùm của mưa chùm tia..."

"Bọn chúng sẽ không mắc bẫy lần thứ hai," Bá tước Palin Winterburg trầm giọng nói, "Tuy nhiên, chúng ta cũng coi như đạt được chiến quả dự kiến, tiếp theo là đối đầu bằng thực lực cứng rắn..."

Lời của Winterburg còn chưa dứt, Andrea đã thấy ánh sáng lóe lên ở sâu trong bụi mù trong hình ảnh 3D. Một thứ gì đó mang tính xung kích đánh tan sương mù, để lại một vệt màu xanh nhạt trong không khí.

Ngay sau đó, tia chớp thứ hai, thứ ba xuất hiện trong bụi mù.

Vài giây ngắn ngủi sau, tiếng nổ lớn từ bên ngoài truyền vào – tường thành bị tấn công.

Sương mù bị gió thổi tan, quân đoàn thép của người Cecil lại một lần nữa hiện ra – đội quân hung hãn này trông rất chật vật. Sau khi bị mưa chùm tia năng lượng cao tẩy lễ, gần một phần ba cỗ máy chiến tranh đã hóa thành hài cốt. Những chiến xa khác bị thương nghiêm trọng và mất động lực nằm rải rác trên chiến trường. Những người sống sót lấy những hài cốt đó làm yểm hộ, đang oanh kích tường thành Đông Lang bảo.

Dù rất chật vật, thanh thế khi chúng tiến công vẫn kinh người.

Cùng lúc đó, Andrea cũng chú ý đến một số địch nhân khác xuất hiện phía sau các chiến xa – một số binh sĩ cầm trang bị kỳ lạ đã sống sót trong đợt tấn công vừa rồi. Họ đang rải rác trên trận địa dưới sự yểm hộ của chiến xa và hài cốt, dường như đang cẩn thận tìm kiếm thứ gì đó.

Bọn chúng đang phá hoại máy phát lực trường ứng kích áo thuật được chôn dưới lòng đất.

Bá tước Palin Winterburg nghiêm mặt. Đây là lần đầu tiên ông thấy một quân đoàn "người bình thường" không những không bị tiêu diệt hoàn toàn dưới đòn tấn công pháp thuật chiến lược của Sư đoàn Ma pháp sư Hắc Kỳ, mà ngược lại còn có một sức chiến đấu nhất định. Ông không chỉ kinh ngạc trước sức chiến đấu và khả năng sinh tồn của những người bình thường đó khi được trang bị, mà còn kinh ngạc hơn trước dũng khí của họ khi đối mặt với một cuộc tấn công ma pháp quy mô lớn như vậy.

Đúng lúc này, giọng nói truyền tin ma thuật truyền vào tai Andrea và Bá tước Winterburg. Trạm gác ma pháp được thiết lập ở nơi cao của Đông Lang bảo truyền đến tin tức về việc có nhiều địch nhân sắp đến –

"Hướng tây bắc quan sát được chiến xa quân địch!" "Hướng tây nam quan sát được phản ứng ma lực!" "Mặt chính diện phòng tuyến quan sát được đợt tấn c��ng thứ hai của quân địch!"

"Ngài nói đúng," Andrea nhìn Bá tước Winterburg, chậm rãi nói, "Tiếp theo là đối đầu bằng thực lực cứng rắn..."

...

Phía sau đội quân chủ lực, Hiệp Ước bảo ban đầu đã được tạm thời cải tạo thành sở chỉ huy tiền tuyến của quân đoàn thứ nhất. Các loại thiết bị ma đạo được chuyển đến từ phía sau chiếm cứ đại sảnh tầng một của tòa thành. Rất nhiều nhân viên chỉ huy, liên lạc, cân đối lui tới trong đại sảnh, khiến nơi này trở nên vô cùng bận rộn.

Người ngồi trấn giữ nơi này, chỉ huy hành động tiến công tiền tuyến, chính là Philip.

Một thuộc hạ đứng trước mặt hắn, báo cáo tình hình vừa mới truyền về từ tiền tuyến: "Đội quân tiến công gặp khó khăn ở phía tây Đông Lang bảo, quân tiên phong trúng đòn tấn công pháp thuật cấp quân đoàn của người Typhon, không thể tiếp tục tiến lên, chỉ có thể từ từ suy yếu lá chắn của địch trong tầm bắn giới hạn. Đội thứ hai, ba, bốn đang thử tấn công từ mọi hướng, nhưng đều trúng phải oanh tạc ma pháp tụ quần uy lực mạnh mẽ, lại gặp phải một loại cạm bẫy có thể gây nhiễu hoạt động của trang bị ma võng."

"Xem ra Sư đoàn Ma pháp sư Hắc Kỳ đã đến Đông Lang bảo," Philip nhanh chóng kết luận, đồng thời nhíu mày, "Loại cạm bẫy đó chưa từng xuất hiện trong tình báo trước đây... Xem ra người Typhon cũng có một số thứ mới mẻ mà ngay cả chúng ta cũng chưa từng thấy."

"Tướng quân, có nên đưa đội dự bị vào chiến trường không?" Bộ hạ hỏi, "Sư đoàn Ma pháp sư Hắc Kỳ đã sớm tiến vào Đông Lang bảo, bộ đội trên đất liền hiện tại tiến công chậm chạp..."

Philip ngẩng đầu, nhìn thoáng qua thiết bị đầu cuối ma võng cách đó không xa.

"Không," hắn lắc đầu, "Để đội quân tiến công duy trì khoảng cách an toàn, tiếp tục suy yếu lá chắn Đông Lang bảo bên ngoài phạm vi oanh tạc pháp thuật chiến lược, chậm một chút cũng không sao – chỉ cần tiếp tục kiềm chế tinh lực của Sư đoàn Ma pháp sư Hắc Kỳ là được, không thể để những pháp sư đó có khe hở để nghỉ ngơi và điều chỉnh bố trí."

"Vâng, tướng quân."

Sau khi bộ hạ rời đi, Philip khẽ thở ra một hơi. Hắn trở lại tr��ớc bản đồ chiến thuật, một lần nữa xác nhận địa thế xung quanh Đông Lang bảo và bố trí quân lực của địch mà hắn đã xác nhận trong lần điều tra cuối cùng.

Đông Lang bảo hiện tại đang phòng ngự bị động, sức chiến đấu thể hiện ra tuy mạnh mẽ nhưng không vượt quá dự tính. Tuy nhiên, quân đội được triệu tập từ khắp nơi trong lãnh thổ Typhon chắc chắn đang liên tục tập trung về phía phòng tuyến Đông Lang. Theo thời gian trôi đi, phương diện phòng ngự của Đông Lang bảo sẽ hoàn toàn vững chắc, thậm chí sẽ triển khai tấn công chủ động.

Tuy nhiên, hắn không hạ lệnh đưa thêm đội vào hoặc thay đổi phương án tấn công của đội quân tiến công.

Nhưng khi nhìn vào bản đồ chiến thuật trước mắt, suy nghĩ về tình hình chiến trường, trong đầu hắn đột nhiên lóe lên một số thanh âm –

"Có nên thử một cuộc tiến công cấp tiến hơn không? Để mấy đội tiền tuyến hứng chịu hỏa lực phòng vệ của Đông Lang bảo, đồng thời phát động một cuộc xung kích tụ quần quy mô cực lớn. Nhiều xe tăng và chiến xa đa chức năng như vậy phân bố trên chiến trường khoáng đạt, đồng thời tiến công từ mọi hướng, dù là pháp thuật chiến lược của Sư đoàn Ma pháp sư Hắc Kỳ cũng không thể bao trùm toàn bộ chiến trường...

"Huyết nhục chi khu của pháp sư có giới hạn, pháp thuật chiến lược quy mô cực lớn chắc chắn tồn tại chu kỳ làm nguội...

"So với một phương án ổn thỏa khác, đội quân tiến công có thể sẽ gặp phải thương vong khá lớn, nhưng có thể nhanh chóng đạt được chiến quả hơn, và chiến công như vậy sẽ hoàn toàn thuộc về quân đoàn thứ nhất, không cần chia sẻ vinh dự với người khác...

"Đây là chiến trường, đôi khi hy sinh là cần thiết để đổi lấy công huân cần thiết..."

Bên cạnh Philip, Malm Dunett mang theo nụ cười ôn hòa từ ái, tràn đầy kiên nhẫn chờ đợi vị tướng quân trẻ tuổi Cecil này đưa ra quyết định.

Philip ngẩng đầu lên, hắn quay đầu nhìn về phía Malm Dunett, đột nhiên cũng nở một nụ cười.

Nụ cười ôn hòa từ ái của Malm Dunett мгновенно cứng đờ lại. Hắn dường như lâm vào kinh ngạc tột độ, vô ý thức mở miệng: "Ngươi làm sao..."

"Ta từng thành kính tín ngưỡng Chiến Thần, thậm chí cho đến bây giờ, phần tín ngưỡng này hẳn là vẫn có thể ảnh hưởng lời nói của ta, ảnh hưởng phương thức suy nghĩ của ta, thậm chí thay đổi một cách vô tri vô giác mà ảnh hưởng linh hồn của ta – không phải tất cả mọi người đều có năng lực bằng vào tự thân ý chí đánh vỡ Tâm Linh Cương Ấn," Philip không nhanh không chậm nói, "Cho nên, ngươi cảm thấy khi biết tai họa ngầm thần tai Typhon, những quân nhân Cecil sẽ không làm một chút phòng hộ?"

Vừa nói, hắn vừa nâng tay trái lên, sợi dây thừng màu vàng kim nhạt rủ xuống, một thiết bị nhỏ nhắn, dường như đồng hồ bỏ túi trượt xuống từ trong ống tay áo hắn. Tuy nhiên, sau khi "mặt đồng hồ" mở ra, bên trong lại lộ ra những phù văn phức tạp uốn lượn lấp lánh ánh sáng nhạt, khiến người ta liên tưởng đến sinh vật biển sâu.

Khi nhìn thấy những phù văn đó, Malm Dunett liền cảm thấy một trận mê muội, thân thể hắn cũng nhanh chóng trở nên không còn ổn định, dường như năng lượng sắp gián đoạn kịch liệt lóe lên!

Một giây sau, thân ảnh của giáo hoàng Chiến Thần tiền nhiệm này liền nhanh chóng ảm đạm đi, dường như dự định thông qua một loại pháp thuật thoát thân nào đó để rời khỏi nơi này. Nhưng trước khi hắn hành động, Philip đã cực nhanh nhấn một nút nào đó trên thiết bị đầu cuối ma võng bên cạnh –

Một loại tần số thấp chấn động ẩn chứa sức mạnh cường đại mà tai người không thể nghe được мгновенно "hồi vang" trong cả phòng, như Trấn Hồn Khúc trực tiếp trấn áp linh thể của Malm Dunett xuống, đồng thời khu trục ra khỏi không gian chiều mà hắn muốn trốn tới.

Các sĩ quan và nhân viên văn phòng phụ cận nghe thấy một tiếng tru lên không giống tiếng người. Họ thấy một thân ảnh trống rỗng xuất hiện bên cạnh tướng quân, đồng thời chật vật không chịu nổi bị đánh bay ra ngoài, vài tiếng kinh hô vang lên xung quanh.

Malm Dunett cảm nhận được một cỗ thấu xương đâm nhói. Sau khi trở thành linh thể, hắn vốn tưởng rằng mình không còn khả năng sinh ra cảm giác tương tự, nhưng một loại lực lượng vô hình lại đang xé rách "Thần lực" mà hắn dùng để duy trì bản thân, khiến linh hồn hắn dư��ng như muốn chiết xuất ra. Sự tấn công liên tục này cuối cùng đã chọc giận linh hồn cố chấp này. Hắn đột nhiên giơ thân thể lên, giơ cao quyền trượng trong tay –

Một sợi tơ nhện cuốn lấy cổ tay hắn.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới của những con chữ tự do.