Lửa, khói lửa, mùi máu tanh, không khí bị năng lượng áo thuật thiêu đốt phân giải, nham thạch cùng sắt thép sụp đổ.

Doanh địa biên giới số 22 đã bị san thành bình địa.

Các kỵ sĩ hắc giáp đứng lặng như tượng đá giữa phế tích hoang tàn, thi thể từ cả hai bên giao chiến đổ ngổn ngang trên chiến trường. Khi mặt trời mọc, gió lạnh gào thét thổi qua bình nguyên trong ánh nắng sớm, mang theo hơi thở khói lửa và huyết tinh đi thật xa.

Trong số những kỵ sĩ hắc giáp còn đứng vững, có người giáp trụ đã hỏng nát, lộ ra thân thể rách rưới bên dưới. Huyết nhục bị lưỡi đao nóng rực hoặc xạ tuyến xé rách lay động trong gió rét, biên giới nhúc nhích những mầm thịt dị thường và chất tăng sinh quỷ dị sền sệt. Cảnh tượng này đủ khiến người bình thường kinh hãi, nhưng các kỵ sĩ phảng phất không hề hay biết, chỉ trầm mặc chờ đợi mệnh lệnh.

Thủ lĩnh kỵ sĩ đoàn, Bá tước Moglock đứng trên một tảng đá tại chiến trường biên giới, trầm mặc nhìn chiến quả vừa giành được. Trong ý nghĩ hỗn loạn xao động, ký ức vỡ vụn của hắn, hắn loáng thoáng cảm thấy mình vừa làm một chuyện vô cùng đáng sợ, nhưng rất nhanh ý nghĩ đó bị những suy nghĩ cuồng nhiệt hơn thay thế.

Hắn bắt đầu ấp ủ kế hoạch tác chiến tiếp theo, suy tư làm thế nào mở rộng chiến quả trong tay. Sau đó hắn hơi kinh ngạc, kinh ngạc vì doanh địa này gây ra thương vong ngoài dự kiến cho Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà. Hắn chưa từng nghĩ Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà hùng mạnh lại tổn thất gần một phần tư chỉ để công hãm một cứ điểm biên giới. Điều này gần tương đương với tổn thất khi cường công chính diện một tòa thành có siêu phàm giả trấn giữ. Nhưng kẻ địch đóng tại đây... chỉ là một đám người bình thường.

Cứ điểm này thậm chí chỉ có một tầng tường vây.

Điều này khiến Bá tước Moglock nảy sinh một cảm giác kỳ quái. Dù đầu óc không ngừng oanh minh, không ngừng tuôn ra những tiếng gào thét và thì thầm không thể diễn tả, hắn vẫn cảm nhận được một loại... cảnh giác. Hắn dường như biết sự cảnh giác đó đến từ đâu, từ phần nhân tính "Hiệu trung Typhon" của hắn: Hắn thấy mối đe dọa từ những người bình thường có sức chiến đấu cường đại, mối đe dọa đối với tổ quốc.

Nhưng rất nhanh, ngay cả những suy nghĩ tỉnh táo đó cũng biến mất. Một loại bực bội bắt nguồn từ sâu trong linh hồn thúc đẩy hắn. Hắn cảm thấy có một sứ mệnh cần thực hiện, một mục tiêu hiệu trung ưu tiên hơn cả tổ quốc và quân chủ. Mục tiêu hiệu trung này cần hắn tạo ra những thành quả lớn hơn...

Hoặc là, đưa đội ngũ dưới tay vào sự hủy diệt cao thượng hơn.

Bá tước Moglock ngẩng đầu, thấy đỉnh Paramel xuất hiện trong tầm mắt. Hắn biết trên đỉnh cao đó có một công trình thiên văn rất quan trọng đối với người Cecil. Tình báo cho thấy công trình vừa hoàn thành không lâu. Dù có quân đội đóng giữ gần đó, nhưng không thể ngăn cản chiến lực còn lại của Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà. Mà bên trong công trình... dường như chỉ có một đám nhân viên nghiên cứu suy nhược, cùng hai ba lão pháp sư tuy mạnh nhưng đã có tuổi...

Như vậy là đủ để chọc giận người Cecil. Hơn nữa, độ khó tiến công một công trình học thuật hiển nhiên thấp hơn nhiều so với tiến công cứ điểm Trường Phong.

Hắn giơ tay lên, các kỵ sĩ đang nghỉ ngơi gần đó, chiến lực vẫn còn thừa, lập tức đứng dậy nhanh chóng và tụ tập bên cạnh hắn như thể nhận được cảm ứng tâm linh.

Sau khi chỉnh đốn đơn giản, các kỵ sĩ Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà chỉnh lý lại đội ngũ, rời khỏi doanh địa biên giới số 22 đã mất giá trị. Bọn họ tiến đến một con dốc thoải. Tại đây, Bá tước Moglock hắng giọng (hắn luôn muốn hắng giọng, vì cảm thấy trong cổ họng mình dường như luôn có vật gì đó đang nhúc nhích), muốn tuyên bố mệnh lệnh tiến công tiếp theo.

Nhưng đúng lúc này, một trận tiếng ông ông kỳ quái, rợn người đột nhiên truyền đến từ nơi nào đó, thu hút sự chú ý của tên quý tộc Typhon.

Hắn thậm chí không ngẩng đầu, đã hoàn thành phán đoán dựa vào kinh nghiệm và phản xạ thần kinh trong bản chất. Đó là binh khí ma đạo của người Cecil đang phát động công kích. Kỵ sĩ đoàn bây giờ chưa hoàn thành tích súc năng lượng, thiếu liên hợp hộ thuẫn, các chiến sĩ không thể chống cự vũ khí của người Cecil. Trong khoảnh khắc phán đoán đó, hắn lập tức ra lệnh mọi người tản ra và nằm xuống, chuẩn bị tránh né pháo kích liên tục tiếp theo.

Nhưng các kỵ sĩ vừa mới nhúc nhích thân thể, một đạo chùm sáng màu trắng chói mắt lại ẩn chứa ma lực khủng bố liền đảo qua bầu trời, quét ngang từ nơi rất xa. Vạn vật nơi chùm sáng đi qua đều hôi phi yên diệt, nham thạch và sắt thép nổ tung hoặc nóng chảy trong nháy mắt. Huyết nhục yếu ớt càng hóa khí tại chỗ. Toàn bộ kỵ sĩ đoàn phảng phất bị sóng lớn quét ngang đống cát tòa thành, bao phủ trong bạch quang trí mạng. Dù là những "quái vật" mất đi năng lực suy tính bình thường, cũng gào thét thê lương trong bạch quang đáng sợ này.

Trong ý thức hỗn độn đang tiêu tán nhanh chóng của Bá tước Moglock, hắn không hồi ức gì, không suy nghĩ gì, thậm chí không kịp cảm thán.

Tốc độ xạ tuyến Hồng Quang hiển nhiên không phải pháo bình thường có thể so sánh. Dù là kỵ sĩ được huấn luyện nghiêm chỉnh, cũng không thoát khỏi dòng lũ năng lượng Tử thần nhìn chăm chú.

Cách đó vài cây số, một hàng đoàn tàu bọc thép nặng nề đang tuần hành với tốc độ thấp. Trên toa xe kho vũ khí phía đuôi đoàn tàu, Hồng Quang pháo có vỏ ngoài hình giọt nước và thủy tinh tập trung cỡ lớn đang nguội dần. Kết cấu bao trùm đầu toa xe được nâng lên hai bên dưới tác dụng của trang bị máy móc, lộ ra rào cách dẫn nhiệt đã đỏ sậm bên trong. Kèm theo tiếng khí áp tê tê, một lượng lớn hơi nước trào ra bốn phương tám hướng.

Kỹ thuật Hồng Quang pháo liên tục được cải tiến. Ngay cả nan đề giải nhiệt khó giải quyết nhất trước kia, cũng đạt được đột phá khi các nhân viên kỹ thuật tìm thấy một ống dẫn làm lạnh từ thời Gondor và phá giải bí ẩn bên trong. Dù vẫn còn các vấn đề như thể tích kết cấu giải nhiệt khổng lồ, cần thời gian cooldown ngoài định mức sau khi xạ kích liên tục, nhưng ít nhất hiện tại những pháo đài năng lượng to lớn này cuối cùng cũng có thể được cài đặt trên lục địa tái cụ như đoàn tàu bọc thép.

Trong đoạn chiến thuật trung ương đoàn tàu, Maryland đang đứng trước sân khấu chỉ huy, quan sát vị trí dốc núi sau khi xạ tuyến Hồng Quang bắn phá thông qua hình ảnh truyền đến từ máy giám thị bên ngoài.

Nơi đó hiện tại tựa như Địa Ngục, nhưng điều này không có nghĩa tất cả kẻ địch đã bị tiêu diệt. Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà là một chi quân đội cường đại, và những người Typhon giảo hoạt không đến mức để một đội tinh nhuệ như vậy trơ trọi xung kích toàn bộ phòng tuyến. Điều này gần như là để vương bài của mình đi chịu chết. Hơn nữa, trong tình huống không có đủ chi viện, một kỵ sĩ đoàn tác chiến một mình sẽ giảm một nửa chiến đấu lực.

Cho nên sau lần tập kích này chắc chắn còn có động tác quy mô lớn hơn. Dù không biết người Typhon đang ủ mưu gì, nhưng vì an toàn, tốt nhất vẫn là bắn phá thêm vài lần nữa về phía đó.

Tiện thể dùng phó pháo bắn một loạt vào những khu vực có thể giấu kín, mai phục xung quanh mục tiêu.

Tướng quân Maryland là một người cẩn thận.

Iron Throne - World Serpent chủ pháo và phó pháo bắt đầu xạ kích tự do. Tiếng oanh minh đinh tai nhức óc xuyên thấu một chút qua bình chướng toa xe, mang theo tiếng vọng trầm thấp trong trung tâm chỉ huy. Trong những tiếng oanh minh quen thuộc này, lông mày Maryland nhăn lại.

Hắn nghĩ mãi mà không rõ người Typhon tại sao phải khai chiến.

Nhưng nghĩ mãi mà không rõ cũng không quan trọng. Tình huống nơi này đã được khẩn cấp truyền đạt đến đế đô. Quân đội cứ điểm Trường Phong đã hoàn thành chỉnh bị và tập kết theo dự án. Trong khi Iron Throne - World Serpent tiêu diệt những kỵ sĩ Thiết Hà, đại bộ đội quân đoàn thứ nhất đã chuẩn bị sẵn sàng cho phản kích mãnh liệt. Các chiến sĩ Cecil chưa hề thư giãn, tất cả mọi người chuẩn bị kỹ càng cho chiến tranh. Bây giờ chiến tranh chỉ đến một cách khó hiểu và đột ngột, nhưng nếu những người Typhon đã đến... vậy thì đừng hòng đi.

Sau đó, có lẽ đến phiên Đông Lang bảo phải trả giá bằng máu.

...

Kỵ sĩ đoàn Đông Lang dừng lại sau khi vượt qua ranh giới Hiệp Ước bảo đường. Sư thứu lính trinh sát và vài đội pháp sư cơ giới hóa tốc độ cao tiếp tục tiến về phía tây.

Đây là sắp xếp của Andrea. Nàng phải chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống khó khăn nhất.

Nếu quân tiên phong đuổi kịp Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà, họ có thể ra mặt kéo dài, quấy rối, trì trệ những kỵ sĩ đã mất khống chế. Ở hậu phương, Kỵ sĩ đoàn Đông Lang có thể thừa cơ hội này nạp năng lượng tụ lực, phát động công kích vào những kỵ sĩ mất khống chế. Đây là sau khi nhìn thấy những thần quan Chiến Thần biến dị, nàng có thể nghĩ ra thủ đoạn duy nhất có thể ngăn cản những kỵ sĩ mất khống chế. Dù kỵ sĩ đoàn thông thường không thể sử dụng công kích quân đoàn cấp bậc như "Nhiệt năng trùy thể", nhưng với ưu thế số lượng và phối hợp chiến thuật, Andrea hoàn toàn chắc chắn có thể chặn đứng Bá tước Moglock và các kỵ sĩ của hắn.

Nhưng nếu quân tiên phong không đuổi kịp mục tiêu, nếu mục tiêu đã thành công áp dụng kế hoạch ��áng sợ của chúng...

Vậy thì Kỵ sĩ đoàn Đông Lang sẽ có nhiều thời gian và không gian hơn để rút nhanh về cảnh nội Typhon, đổ đầy vào phòng tuyến Đông Lang bảo, chuẩn bị sẵn sàng.

Chuẩn bị đối mặt với phản kích phẫn nộ của người Cecil.

Đương nhiên, dù cho đến bây giờ, Andrea vẫn giữ lại một chút hy vọng. Nàng hy vọng Bá tước Moglock chưa đến mức không thể vãn hồi như những thần quan Chiến Thần biến dị, hy vọng các chiến sĩ Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà vẫn có thể bị chặn lại bằng những thủ đoạn ôn hòa tương đối. Vì không phải vạn bất đắc dĩ, nàng tuyệt đối không muốn chĩa kiếm vào người Typhon...

Xa xa đột nhiên dâng lên quang đạn ma pháp sáng tỏ, đánh gãy tất cả suy tư của Andrea.

Ba cái màu đỏ.

Lang tướng quân trẻ tuổi nhìn quang đạn ma pháp lên không, sắc mặt khó coi hơn bất cứ lúc nào.

Chuyện này không còn là có thể giải quyết trên bàn đàm phán.

Trong một phần trăm giây sau đó, Andrea vứt bỏ tất cả những suy nghĩ định sẵn không thể thực hiện trong đầu, chấp nhận sự thật băng lãnh, quay người giơ cao trường kiếm.

"Trở về Đông Lang bảo!"

...

Cấp báo từ biên cảnh được truyền tải qua các tiết điểm ma võng, trong nháy mắt vượt qua vạn thủy thiên sơn. Khi dòng lũ khủng bố của Hồng Quang pháo quét ngang đại địa, một thiết bị đầu cuối ma võng đặc thù trong Sở chính vụ tối cao cũng đã vang lên những tiếng vù vù dồn dập.

Là bên bị động, thủ đô Cecil nhận được tin tức thậm chí còn nhanh hơn người Typhon "chủ động khai chiến".

Nhân viên làm việc phụ trách thiết bị đầu cuối ma võng này là một cô nương trẻ tuổi. Nàng chạy nhanh đến trước bàn, kết nối thiết bị, đồng thời trở nên vô cùng kinh ngạc trong vài giây sau đó.

Cô nương vừa được điều đến văn phòng này chưa đầy một tuần dường như chưa kịp phản ứng mình vừa nghe thấy gì, nhưng ngay sau đó, Herty vừa đi ngang qua hành lang đã đẩy cửa bước vào.

"Xảy ra chuyện gì?" Herty nhìn thư ký viên trẻ tuổi đang ngây người bên cạnh thiết bị đầu cuối ma võng, "Vì sao ngươi lại ngốc trệ như vậy?"

"Đại chấp chính quan Herty..." Thư ký viên trẻ tuổi trừng mắt, nàng cuối cùng cũng kịp phản ��ng, "Phòng tuyến Trường Phong bị tập kích! Người Typhon khai chiến!!"

Herty nháy mắt mở to hai mắt nhìn: "Ngươi nói cái gì?!"

Một giây sau, nàng liền nhanh chóng phân phó với vẻ mặt nghiêm túc: "Lập tức triệu kiến đại sứ thường trú Typhon. Mặt khác, đi chuẩn bị phòng họp số một!"

Cơ cấu chính vụ thành Cecil như một động cơ ma năng đột nhiên tiến vào hình thức quá tải, ầm ầm vận chuyển trong chớp mắt.

Trong thời gian ngắn nhất, một hội nghị khẩn cấp được tổ chức, một nửa nhân viên tham dự không có mặt tại hiện trường, nhưng thông tin ma võng giúp tất cả mọi người ngồi cùng nhau mặt đối mặt.

Herty đã cực nhanh nói rõ tình huống. Tin tức mang tính bạo tạc này khiến ngay cả Nữ công tước Victoria lãnh đạm như băng tuyết cũng lộ vẻ kinh ngạc.

"Đường dây liên lạc của chúng ta với Typhon còn thông suốt chứ?" Công tước Berdwin thông qua đường dây ma võng vội vã hỏi, "Đại sứ của họ nói gì?"

"Người Typhon không hề chặt đứt đường dây liên lạc. Ta đã gửi một tin khẩn cấp cho Aldernan, nhưng vì trì hoãn do phát và nhân công sang băng, tạm thời chưa nhận được hồi âm của Aldernan," Herty cũng nói rất nhanh, "Về phần đại sứ phái trú đế đô của họ, ta vừa triệu kiến khẩn cấp, nhưng ông ta dường như không biết gì về chuyện này. Khi nghe tin tức, ông ta còn kinh ngạc hơn ta."

"Đại sứ lại không biết tin tức quốc gia mình tuyên chiến?" Một quan viên Sở chính vụ trừng mắt, biểu hiện trên mặt không biết là giận hay cười, "Đây là cảm giác hài hước của người Typhon sao?"

Herty nhìn về phía hình ảnh 3D bên cạnh bàn tròn: "Tướng quân Philip, hãy nói về tình hình biên giới."

Philip gật đầu: "Chúng ta mất một điểm phòng ngự biên giới, ở gần đỉnh Paramel. Quân coi giữ chỉ có một thành rút lui thành công, những người khác đã anh dũng chiến tử. May mắn là tướng quân Maryland đã tiêu diệt kẻ địch xâm nhập phòng tuyến. Iron Throne - World Serpent và ba hàng đoàn tàu bọc thép hạng nhẹ đang tuần tra trong mạng lưới đường sắt, tạm thời bổ khuyết lỗ hổng trong phòng tuyến, đồng thời lục soát xem còn sót lại người xâm nhập hay không. Hiện tại sơ bộ xác định xâm nhập lãnh thổ đế quốc là Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà của người Typhon, nhưng không hiểu vì sao chi quân vương bài Typhon này không có bộ binh và đội pháp sư chiến đấu hiệp đồng hành động, mà cứ thế xông thẳng vào. Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu khiến chúng bị tiêu diệt nhanh chóng."

"Hiện tại người Typhon còn có động tác khác không?"

"Tạm thời chưa phát hiện hành động quân sự có mục đích rõ ràng, nhưng quân đoàn thứ nhất vĩnh viễn chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với chiến tranh."

Đối mặt chiến tranh.

Mấy từ đơn Philip nói ra dường như mang theo một loại lực lượng vô hình, tạo ra một bầu không khí nghiêm nghị trong phòng họp.

Herty ngẩng đầu, đảo mắt cả phòng.

Nhân viên tham dự hoặc hình chiếu 3D vây quanh bàn tròn, tầm mắt của họ đều rơi vào người nàng.

Nhưng nàng có thể nhìn ra, mỗi một đôi mắt này đều ẩn giấu một chút bất an.

Có một người quan trọng nhất, hết lần này tới lần khác giờ phút này không có mặt.

Ngay cả Herty cũng khó mà khống chế dòng suy nghĩ của mình, trái tim nàng từ vừa rồi đã bắt đầu đập nhanh hơn ngày thường. Giờ phút này, n��ng hơn bao giờ hết hy vọng vị tiên tổ tựa như núi cao của mình có thể lập tức xuất hiện, dùng thủ đoạn lôi đình trấn áp, hóa giải nhanh chóng cuộc khủng hoảng khiến người trở tay không kịp này, hoặc đưa ra phương án ứng phó hoàn mỹ. Nhưng nàng cũng biết, dựa vào tưởng tượng không giải quyết được vấn đề.

Tiên tổ vẫn chưa trở lại, nhưng ngài sẽ sớm trở về, và trước đó, mình nhất định phải cố hết trách nhiệm.

"Triệu kiến đại sứ, liên lạc thủ đô đối phương, gửi đi chất vấn quốc sự, đây là yêu cầu quy tắc quốc tế, là bệ hạ của chúng ta và Hoàng đế người Typhon cùng chế định. Bây giờ Cecil đã kết thúc trách nhiệm về phương diện này," Herty trầm giọng nói, "Người Typhon có giữ quy tắc mà chính họ hứa hẹn hay không là chuyện của họ. Hiện tại chúng ta nên làm chuyện của chúng ta.

"Philip, trong thời gian ngắn nhất để quân đoàn thứ nhất hoàn thành chỉnh bị và đẩy về phía ranh giới Hiệp Ước bảo đường. Bất kể người Typhon có hành động quân sự tiếp theo hay không, chúng ta đều phải đoạt lại chủ động. Nếu người Typhon có bất kỳ cử động đối địch nào, chỉ cần đi vào khu khai hỏa liền công kích. Kế hoạch tác chiến cụ thể ngươi và tướng quân Maryland toàn quyền phụ trách.

"Godwin, chuẩn bị tốt cho việc kiểm soát và dẫn dắt dư luận. Về phương diện này, ngươi hẳn là có rất nhiều dự án...

"Andon, ngươi tạm thời phụ trách..."

Herty nhanh chóng tiến hành phân công công việc sơ lược. Trước tình thế bất thình lình, nàng không có dư dật để mọi người an bài tỉ mỉ trong hội nghị. Rất nhiều chuyện phải được quyết đoán nhanh chóng. Sau khi tiến hành tất cả sắp xếp, nàng mới đứng dậy, hai tay chống lên mặt bàn.

"Chư vị, đây không phải là 'xung đột'. Dù trong chuyện này còn có rất nhiều điều quỷ dị, nhưng chúng ta nhất định phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Nó rất có thể phát triển thành một trận chiến tranh toàn diện!"

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, hãy trân trọng công sức của người dịch.