Một trận nguy cơ bình an vượt qua, nhưng càng nhiều công việc chỉ mới bắt đầu.

Người bị thương cần tĩnh dưỡng, giải quyết hậu quả cần người xử lý, dân chúng kinh sợ cần trấn an, công việc sản xuất của doanh địa cũng cần trở lại quỹ đạo.

Gawain làm việc đầu tiên, chính là thu thập những hài cốt huyết hồng sắc chất đống bên ngoài doanh địa, tản mát trên sơn khẩu, trên đường núi. Hắn phái một phần ba tráng lao lực, trước khi trật tự lực lượng hoàn toàn phân giải những hài cốt này, chở chúng về doanh địa, chất đầy bờ nam Bạch Thủy Hà, gần xưởng cưa mộc, tạo thành một tòa hài cốt chi sơn khiến người kinh hãi.

Những quái vật kia hình thể khổng lồ dữ tợn, dù đã chết, hài cốt vẫn "phân giải" suốt một ngày một đêm, những bộ phận còn sót lại vẫn có thể tích và vẻ ngoài đáng sợ. Chúng lộn xộn chồng chất, không ngừng bốc lên bụi mù và sương mù màu đen đỏ, như ngọn lửa vô hình đang thiêu đốt. Trong tất cả hài cốt, chỉ có chưa đến một thành khung xương tương đối hoàn chỉnh.

Phần lớn khung xương hoàn chỉnh là từ những trận chiến với đội thủ vệ. Những quái vật bị vách đá vùi lấp hoặc bị "địa lôi" nổ chết thì không còn toàn thây.

Gawain chọn ra những khung xương tương đối hoàn chỉnh từ đống hài cốt, dùng giá gỗ nhỏ chống đỡ, chỉnh tề sắp xếp ở bờ nam Bạch Thủy Hà. Từ xa nhìn lại, như một bức tường vây đáng sợ mới được dựng lên ở phía bắc doanh địa. Giữa bức tường vây và đống cốt, Gawain dựng một sàn gỗ cao.

Mọi người trong doanh địa đều thấy quá trình dựng đống cốt và sàn gỗ. Đa số bình dân và nông nô giật mình khi thấy thi hài huyết hồng sắc đáng sợ, nỗi sợ hãi khi gia viên bị hủy trỗi dậy. Nhưng trận chiến phòng ngự một ngày trước đó, với tiếng nổ vang của lôi đình, đã phần nào xua tan nỗi sợ trong lòng họ. Dù là nông nô thất học cũng hiểu một điều: chính họ còn sống đứng ở đây, còn quái vật bị chồng chất trên bờ sông. Điều này chứng minh quân đội của lãnh chúa đã đại thắng, vậy quái vật cũng không đáng sợ đến thế.

Các binh sĩ chạy khắp doanh địa, lớn tiếng tuyên đọc lệnh triệu tập của lãnh chúa: Công tước Gawain Cecil triệu tập tất cả con dân trên vùng đất này, đến trước đài cao bên bờ sông để nghe mệnh lệnh mới.

Doanh địa chưa đến ngàn người rất dễ điều động. Chẳng mấy chốc, mọi người đã tụ tập trên quảng trường gần xưởng cưa mộc. Gawain đứng trên sàn gỗ dựng tạm, trước mặt là dân chúng, sau lưng là đống cốt huyết hồng sắc đang không ngừng phân giải, bốc lên bụi mù nguyên tố.

Herty thả ra pháp thuật khuếch đại âm thanh, khiến tiếng nói trên đài cao vang vọng khắp quảng trường:

"Dân chúng Cecil, hôm nay, ta muốn tuyên bố ba chuyện," Gawain chống Khai Thác Giả Chi Kiếm xuống đất, ánh mắt đảo qua dân chúng, rồi đột nhiên giương kiếm, chỉ vào những khung xương dọc bờ sông,

"Thứ nhất, ta muốn tuyên bố chúc mừng. Chúc mừng những kẻ đã từng hủy diệt lãnh địa Cecil, tàn sát huynh đệ tỷ muội, thân bằng hảo hữu của các ngươi, những quái vật vừa đe dọa tính mạng tất cả chúng ta, đã bị đánh bại! Bị đón đầu thống kích, bị nghiền ép! Gần ngàn quái vật, số lượng gấp mười lần thủ vệ doanh địa, nhưng không một con nào bước được nửa bước vào doanh địa chúng ta. Các ngươi nên biết quái vật mạnh mẽ và đáng sợ thế nào, nhưng giờ các ngươi cũng nên biết, những quái thai này không phải là không thể chiến thắng!"

Những lời này khiến đám đông hơi xôn xao, cũng khiến họ giật mình. Thật là lời lẽ đơn giản, giản dị. Dân chúng trong doanh địa đã suy đoán khi nào lãnh chúa sẽ tuyên bố chúc mừng chiến thắng không tưởng này. Lúc này, lời của Gawain chỉ là giáng một đòn chắc chắn, khiến bầu không khí sục sôi và hưng phấn ấp ủ trong đám đông.

Và điều biến bầu không khí này thành tiếng hoan hô, là lời tiếp theo của Gawain: "Để ăn mừng, sau khi kết thúc công việc chiều nay, tất cả mọi người trong doanh địa sẽ được ăn canh thịt và bánh mì trắng! Cùng rượu mạch vận chuyển từ trấn Danzon!"

Rất nhanh, vài tiếng hoan hô vang lên trong đám đông, trở thành ngòi nổ, khiến tất cả mọi người cùng hoan hô.

Gawain phẩy tay, đám đông dần im lặng. Ngay sau đó, Gawain tiếp tục: "Chuyện thứ hai, ta muốn cảm tạ. Cảm tạ mỗi người đã đóng góp vào việc bảo vệ doanh địa, bao gồm binh lính của ta và cả các ngươi."

Gawain cố ý dừng lại, đám đông phía dưới quả nhiên rối loạn.

Vì đây là lần đầu họ nghe thấy cách nói kỳ quái như vậy.

Quý tộc bày tỏ cảm tạ với bình dân, thậm chí với dân đen và nông nô, lại còn trong một trường hợp chính thức, nghiêm túc như thế này, tuyệt đối không phải chuyện đùa!

Một số người bắt đầu nhìn nhau, cảm thấy hoang mang. Một số nông nô đứng ở rìa đám đông thì nhìn quanh, vì họ không cảm thấy chuyện này liên quan gì đến mình.

Nhưng họ thấy vài người được binh sĩ "hộ tống" bước ra, đi thẳng lên bàn, đứng sau Gawain.

"Mảnh đất này không chỉ là lãnh địa của ta, mà còn là nhà của các ngươi. Bảo vệ mảnh đất này không chỉ là lãnh chúa và quân đội, mà còn có công lao của các ngươi," Gawain nghiêm túc nói, những lời mà ở thời đại này tuyệt đối bị coi là ly kinh bạn đạo, kỳ quái, "Mỗi người các ngươi đều đã nỗ lực cho trận chiến phòng ngự vừa rồi. Các ngươi nung 'xỉ than', rửa tuyển thủy tinh, chế tác hộp gỗ, điêu khắc phù văn, hái thảo dược, giặt quần áo cho binh sĩ, tạc lỗ trên vách đá Hắc Ám sơn mạch, đào cạm bẫy trên đường núi. Tất cả những điều này đều bảo vệ quê hương và sinh mệnh của chính các ngươi!"

Đám đông càng thêm xôn xao. Ít nhất một nửa không hiểu logic và hàm nghĩa trong lời nói của Gawain. Nửa còn lại thì không tin vào những gì mình nghe được. Amber, người phụ trách hô 666 trong đám đông, cũng quên mất mình nên làm gì, mà trừng mắt nhìn Gawain, lẩm bẩm: "Gã này có vấn đề về đầu óc à? Chẳng phải là thừa nhận bình dân và quý tộc có giá trị và tác dụng như nhau sao?"

Gawain nói xong thì không quan tâm đến phản ứng phía dưới, mà nghiêng người ra hiệu cho nh���ng người phía sau bước lên phía trước.

Trong số họ, ngoài một binh sĩ trên lãnh địa, những người còn lại đều mặc áo vải thô, tay chân thô to, là dân thường khổ lực. Họ mặt mũi tràn đầy khẩn trương bước lên sân khấu, lộ vẻ lúng túng. Họ đã sớm biết lãnh chúa muốn làm gì, nhưng không biết phải phản ứng thế nào, đành phải cứng đờ di chuyển như ma ngẫu rỉ sét, sợ bỏ sót một ngón tay.

Thợ đá Gordan vô tình bước nhanh hơn những người khác nửa bước, kết quả lập tức ngang hàng với Gawain. Ban đầu, ông không để ý, chỉ thấy đám đông lít nha lít nhít phía dưới. Lần đầu tiên đứng trước nhiều người như vậy, lại còn đứng trên bàn, khiến vị lão công tượng cơ bắp vững chắc lập tức run rẩy tay chân, rồi mới nhận ra vị trí của mình đã "vượt quá", sắc mặt càng đại biến.

Nhưng Gawain chỉ cười, nhỏ giọng nói với những người khác: "Đứng trên đường dây của thợ đá, đường dây này là dành cho các ngươi."

Lúc này, người ở dưới đài đã nhận ra những người đứng trên đó là ai. Doanh địa chỉ có tám trăm người, đều là những người sống sót sau tai họa ở Cecil, đã sớm quen thuộc nhau. Ngay cả tên của nông nô cũng được mọi người biết đến.

"Kia là lão gia tử Gordan thợ đá!" "Bên cạnh là Hant? Thợ săn kia?" "Cái kia vừa gầy vừa nhỏ là ai?" "Hình như là nông nô trên lãnh địa, tên là Holm, đốt 'cặn bã' ở lò hầm lò." "Cái kia làm lính ta biết, tên là Krimm, nghe nói hôm qua một mình hắn xử lý hai con quái vật, tất cả huynh đệ tỷ muội của hắn trước đó đều không thể trốn khỏi lãnh địa."

Giờ phút này, tiếng nói của Gawain vang lên, cắt ngang tiếng nghị luận nhỏ phía dưới:

"Những người này, đều là những người đã có đóng góp to lớn cho việc bảo vệ doanh địa, đã thể hiện xuất sắc nhất trong công việc của mình. Họ là những công tượng cần cù nhất và những người dân dũng cảm nhất. Với họ, ta muốn sớm thực hiện lời hứa của mình."

"Holm, Terry, Walker, các ngươi vốn là nông nô và nô công, giờ các ngươi là dân tự do. Sau này, các ngươi có thể có được tài sản của riêng mình, và có thể dùng đôi tay của mình để tranh thủ đất đai và nhà cửa của mình. Nhưng phải nhớ kỹ, công việc và sinh hoạt tự do cũng là tự do chịu đói và sa đọa. Cuộc sống sau này của các ngươi đều nằm trong tay mình, đừng phụ lòng tự do này."

"Thợ đá Gordan, thợ săn Hant, binh sĩ Krimm, các ngươi đã là dân tự do, vì vậy các ngươi sẽ sớm nhận được một mảnh đất mới khai khẩn, và sẽ là những người đầu tiên có được chỗ ở của mình sau khi nhà cửa được xây dựng. Ngoài ra, Krimm, vì ngươi đặc biệt dũng mãnh, kỵ sĩ Byron cố ý chỉ đạo ngươi. Nếu ngươi cũng đồng ý, ngươi có thể bắt đầu từ một tùy tùng của kỵ sĩ."

Những người được gọi tên từng người ưỡn ngực, còn Gawain thì lấy ra mấy huy chương bằng đồng đã chuẩn bị sẵn từ tay Herty, gắn chúng lên quần áo của họ.

Huy chương này thực sự đơn sơ, thực chất chỉ là những chiếc bánh đồng được dập dẹt, khắc họa huy hiệu của lãnh địa Cecil, và viết dòng chữ "Kỷ niệm chiến thắng bảo vệ Cecil lần thứ nhất" ở mặt sau. Chúng được làm không ngừng nghỉ suốt đêm. Tất cả mọi người, bao gồm Herty và Rebecca, đều không hiểu ý nghĩa của việc làm những thứ này. Vì những "bánh đồng" này không phải là tiền tệ, Gawain cũng nói rõ chúng không thể dùng để giao dịch. Nói cách khác, đây đều là những thứ không đáng một xu, trừ khi nấu chảy thành thỏi đồng bán đi.

Nhưng Gawain không phải muốn làm những thứ này vô ích.

Ông gắn những thứ này lên quần áo của họ, nhỏ giọng nói: "Đây là biểu tượng của vinh dự."

Biểu tượng này quả thực có chút đơn sơ, và vì vội vàng, ông không kịp đưa ra những cách nói như "Thưởng dũng cảm tác chiến", "Thưởng xúc tiến sản xuất", "Thưởng cống hiến xuất sắc" (huống chi người trên lãnh địa chưa chắc đã hiểu). Nhưng dù thế nào, một hệ thống vinh dự như thế này là nhất định phải xây dựng.

Điều này không chỉ là sự cổ vũ đối với những người trong cuộc, mà còn là một tác dụng biểu tượng đối với những người khác.

Đám đông đứng dưới khán đài tuy không thấy rõ huy chương có hình dạng gì, nhưng có thể cảm nhận rất rõ ràng, họ sinh ra một loại khao khát và ngưỡng mộ đối với vinh dự đứng trên đài.

Sau đó, Gawain tuyên bố chuyện thứ ba: "Thứ ba, là liên quan đến quân đội trên lãnh địa."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, nơi bạn có thể khám phá những thế giới kỳ diệu và những câu chuyện hấp dẫn.