Ma pháp nữ thần Milmina "thành công" tựa hồ rất khó phỏng chế, ít nhất trong mắt Amann là như vậy.

Nhưng đối với Gawain, sự kiện lần này vẫn cho hắn một mạch suy nghĩ: Mạng lưới thần kinh tạo ra "dòng tư tưởng phi xu hướng" rất có thể là một "thủ đoạn tịnh hóa" hiệu dụng chưa từng có đối với việc từ dòng tư tưởng mà sinh ra thần minh.

Đương nhiên, hiện tại mạng lưới thần kinh còn rất nhỏ yếu, chỉ là mấy vạn tiết điểm với quy mô giá trị lớn nhất, hoàn toàn không thể so sánh với bất kỳ tôn giáo địa phương nào trên thế gian. Nhưng ở Cecil, loại "sản phẩm công nghiệp ma đạo" như mạng lưới thần kinh này có một đặc điểm lớn nhất, đó là tốc độ phát triển cực nhanh. Dù hiện tại quy mô không đủ, một năm sau, hai năm sau... một ngày nào đó quy mô của nó sẽ đạt đến mức có thể lay động bất kỳ thần quyền nào trên thế gian.

Hắn không giải thích những chi tiết này cho vị thần xưa kia trước mắt, hắn cảm thấy không cần thiết.

Amann hiển nhiên vẫn đang suy tư về việc nữ thần ma pháp bỏ trốn. Hắn mang theo chút cảm thán phá vỡ sự im lặng: "Ta nghĩ rằng không chỉ một vị thần nghĩ đến 'kế hoạch bỏ trốn' tương tự, thậm chí... 'thử nghiệm' của ta ba ngàn năm trước hẳn đã gợi ý cho một số thần minh. Nhưng cuối cùng chỉ có nữ thần ma pháp thành công thực hiện kế hoạch tương tự, điều này thực ra do 'xu hướng' của nàng quyết định. Nàng sinh ra từ tín ngưỡng cạn kiệt của các ma pháp sư. Từ khi hệ thống tín ngưỡng này sinh ra, các ma pháp sư chỉ coi nàng như một loại 'giải thích' và 'ký thác'. Các pháp sư luôn tôn trọng trí tuệ và sức mạnh của bản thân để giải quyết vấn đề, chứ không khẩn cầu thần minh ban ân và cứu rỗi. Điều này khiến Milmina có cơ hội 'lờ đi' lời cầu nguyện của tín đồ.

"Đối với thần minh, rất khó 'lờ đi' hoàn toàn lời cầu nguyện của tín đồ. Các thần nhất định phải ít nhiều đáp lại..."

Gawain nhanh chóng hiểu ý sau lời nói của Amann.

Bởi vì tất cả thần minh trên thế giới này đều sinh ra từ mong mỏi của phàm nhân. Phàm nhân "tạo ra" những thần linh đó để xoa dịu lo lắng và sợ hãi, để tìm kiếm một cá thể siêu phàm có thể đáp lại mình. Vì vậy, đối với thần minh sinh ra từ dòng tư tưởng này, "hồi ứng" là một trong những thuộc tính bẩm sinh của các thần. Các thần căn bản không thể từ chối lời cầu nguyện và khẩn cầu từ hiện thế.

Nhưng nữ thần ma pháp thì khác. Các pháp sư nghĩ ra sự tồn tại của "nữ thần ma pháp" không phải để cầu lấy sức mạnh hoặc khát vọng được chỉ dẫn. Mà là trong quá trình nghiên cứu học thuật, họ phát hiện một số nguyên lý hoặc công thức thiếu một phần "yếu tố" then chốt. Trong tình huống không thể giải quyết vấn đề theo hướng học thuật, họ quyết định "định nghĩa" một nguồn gốc cho những thứ không thể gi��i thích này. Thời gian trôi và quan niệm quần thể thay đổi khiến nguồn gốc này dần lệch khỏi khái niệm ban đầu, dần trở thành một vị thần hộp đen dùng để giải thích mọi thứ. Nhưng bản chất của nữ thần ma pháp vẫn không thay đổi:

"Thần" là "điều kiện X" chung trong một đống công thức khó giải và lý thuyết thiếu hụt của các pháp sư. Thái độ và mong đợi của các pháp sư đối với vị thần này có thể tóm tắt bằng một câu: Ngươi cứ ở đó đừng nhúc nhích, ta đi giải quyết vấn đề phía sau...

Sự ràng buộc yếu ớt như vậy tự nhiên cho nữ thần ma pháp không gian thao tác tự do. Nàng dùng sự ngăn cách bản thân dài dằng dặc và một kế hoạch bỏ trốn đầy tham vọng để đáp lại các tín đồ trên thế gian bằng một câu: Được thôi, ai thích đợi thì đợi, dù sao ta đi!

Gawain lắc đầu, vừa cảm khái rằng các thần minh nhìn có vẻ cao cao tại thượng trên thực tế cũng mang xiềng xích như phàm nhân, vừa cảm khái hành vi bỏ trốn bốc đồng và quyết đoán của nữ thần ma pháp này không biết sẽ gây ra bao nhiêu hỗn loạn.

Cuối cùng, hắn thu liễm những suy nghĩ lan man trong đầu, đột nhiên nhìn về phía Amann.

"Bây giờ ngươi... hẳn có thể cho chúng ta biết nhiều 'tri thức' hơn, đúng không?"

"Không phải toàn bộ," Amann chậm rãi đáp, "Ngươi hẳn hiểu rằng ta vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi trói buộc. Ô nhiễm thần tính vẫn tồn tại, vì vậy nếu câu hỏi của ngươi liên quan quá nhiều đến lĩnh vực mà nhân loại chưa tiếp xúc, hoặc quá hướng đến thần minh, ta vẫn không thể cho ngươi câu trả lời chắc chắn."

"Đối với ta như vậy là đủ rồi," Gawain gật đầu, sau đó chỉnh lý mạch suy nghĩ, hỏi vấn đề mà hắn đã muốn hỏi từ lần trò chuyện trước với Amann: "Ta muốn biết căn nguyên của ma triều... Ngươi từng nói ma triều xảy ra không liên quan đến thần minh, về bản chất nó là một hiện tượng tự nhiên, vậy nguyên lý đằng sau hiện tượng tự nhiên này là gì?"

Amann im lặng một lát, sau đó giọng nói dễ nghe vang lên trong đầu Gawain và Veronica: "Bây giờ các ngươi vẫn bất lực giải quyết nguồn gốc của nó, bởi vì nguồn gốc của nó... đến từ mặt trời trên đầu các ngươi."

"Nó thực sự đến từ mặt trời?!" Veronica đột nhiên phá vỡ sự im lặng, vội vàng hỏi.

"Ồ, xem ra các ngươi đã chú ý đến một số bằng chứng."

"Khi ma triều xảy ra bảy trăm năm trước, đã có ghi chép về sự thay đổi bất thường của mặt trời. Khi dư ba ma triều ở vùng đất chết Gondor có dị động, mặt trời cũng luôn xuất hiện dị tượng tương ứng," Veronica trầm giọng nói, "Chúng ta luôn nghi ngờ ma triều và một chu kỳ vận hành nào đó của mặt trời có liên quan, nhưng chưa từng nghĩ đến... nguồn gốc của nó lại trực tiếp đến từ mặt trời?!"

Gawain đứng bên cạnh lập tức nghĩ đến một vấn đề khác: "Mặt trời" của thế giới này không phải là một ngôi sao trong hệ ngân hà, nó chỉ là một hành tinh khí khổng lồ!

Nếu hành tinh khí khổng lồ này có thể gây ra ma triều, vậy còn "Áo", ngôi sao thực sự trong hệ ngân hà này thì sao?

Giữa hành tinh khí khổng lồ và ngôi sao của thế giới này... có tồn tại điểm tương đồng nào không, có liên hệ về thành phần vật chất không? Nếu cả hai loại thiên thể đều có thể gây ra ma triều, vậy... đây có phải là có thể giải thích vấn đề nguồn gốc ma lực không?

"Ma triều sẽ xuất hiện trên hành tinh trực tiếp quay quanh 'Áo' chứ?" Gawain vừa suy tư vừa hỏi.

"... Chưa từng có phàm nhân nào suy nghĩ về mối liên hệ giữa thiên thể và ma triều từ góc độ này. Điểm suy nghĩ của ngươi vượt quá phạm vi hiểu biết của người bình thường," Amann nhìn Gawain, nhưng rất nhanh hắn khẽ cười, "Nhưng không sao, vấn đề này vẫn có thể trả lời...

"Sẽ, 'Áo' cũng sẽ gây ra ma triều. Bất kỳ thế giới nào bị ngôi sao hoặc hư hành tinh chiếu rọi đều sẽ xuất hiện ma triều."

"Hư hành tinh?" Gawain không kịp để ý đến sự kinh ngạc trong lòng, lập tức bắt lấy một từ ngữ xa lạ trong lời nói của đối phương.

"Cấu trúc của chúng tương tự như ngôi sao, thành phần vật chất cơ bản giống nhau, nhưng không thể ngưng tụ thành 'lửa' như ngôi sao. Ánh sáng và nhiệt chúng phát ra trong tinh không yếu ớt như ánh nến, nhưng ở khoảng cách đủ gần, vệ tinh của chúng vẫn có thể sinh ra sinh cơ dưới ánh nến yếu ớt này. 'Mặt trời' mà các ngươi nhận biết chính là hư hành tinh."

Gawain lộ vẻ giật mình. Cái gọi là hư hành tinh thực chất là cách thần minh gọi "hành tinh khí khổng lồ". Rõ ràng trên thế giới này không có khái niệm "hành tinh khí khổng lồ".

Ngoài ra, câu trả lời của Amann còn tiết lộ một thông tin vô cùng quan trọng: Bất kỳ hành tinh nào được chiếu rọi bởi ngôi sao hoặc "hư hành tinh" đều sẽ xuất hiện ma triều theo chu kỳ.

Thông tin này tương ứng với việc hắn từng ngầm thừa nhận "ma triều cũng sẽ xuất hiện trên các hành tinh khác" lần trước, đồng thời giải thích sâu hơn về nguồn gốc của ma triều, và khiến Gawain đột nhiên nảy ra một ý nghĩ: Nếu mặt trời gây ra ma triều, vậy việc che chắn ánh nắng trong chu kỳ ma triều có hữu dụng không?

Nhưng hắn chỉ để ý nghĩ này lóe lên rồi nhanh chóng bỏ qua, vì một lý do rất đơn giản: Khi ma triều bùng phát đột ngột bảy trăm năm trước, là đêm khuya ở đế quốc Gondor...

Mặt trời gây ra ma triều, nhưng chất môi giới không phải là ánh nắng.

"Ngươi biết 'Hắc tịnh' chứ?" Gawain chỉnh lý mạch suy nghĩ, hỏi tiếp, "Hiện tượng nền văn minh trên hành tinh này mỗi khi phát triển đến một mức độ nhất định lại đột nhiên biến mất..."

Lần này, Amann im lặng lâu hơn, cuối cùng thở dài: "Ta không biết từ 'Hắc tịnh', nhưng ta biết loại hiện tượng như ngươi nói. Ta không thể trả lời ngươi quá nhiều... vì vấn đề này đã trực tiếp hướng đến thần minh."

"Vậy, 'Hắc tịnh' quả nhiên là do thần minh gây ra," Gawain đã có được câu trả lời từ thái độ của đối phương, những suy đoán trong lòng hắn nhanh chóng xâu chuỗi lại, "Có phải vì nền văn minh phàm nhân phát triển đến một mức độ nhất định khiến tất cả thần minh phát điên? Hay là vì thần minh và nhân loại thử trốn thoát 'xiềng xích' thất bại mà sinh ra phản phệ?"

"Ta cũng không thể trả lời ngươi," Amann chậm rãi nói, sau đó giọng điệu của hắn đột nhiên nghiêm túc, "Nhưng ta có thể cho các ngươi một lời khuyên."

"Lời khuyên gì?" Veronica không nhịn được hỏi.

"Nếu các ngươi muốn tránh bước vào 'Hắc tịnh'... hãy phản kháng càng sớm càng tốt."

Gawain và Veronica lập tức nhìn nhau.

Nghe thấy những từ "hãy phản kháng càng sớm càng tốt" từ miệng một vị thần xưa kia thực sự là một chuyện kỳ lạ.

Veronica vô ý thức hỏi một câu: "Câu nói này có ý gì?"

"Theo thời gian trôi qua, theo phàm nhân không ngừng phát triển, thần minh sẽ càng ngày càng cường đại, và cuối cùng cường đại đến vượt quá sức tưởng tượng của các ngươi," Amann nói, "Đối với các ngươi bây giờ, đối kháng một vị thần đã cần dốc hết sức lực của cả quốc gia, hơn nữa còn phải dùng đến phương pháp xảo diệu, dựa vào vận may nhất định. Nhưng các ngươi có biết vào thời cổ xưa hơn, khi nhân loại vừa mới học được dùng lửa xua đuổi dã thú, việc giết chết một 'thần tự nhiên' như ta đơn giản đến mức nào không?"

Veronica há to miệng, không thể thốt nên lời, Amann đã tự mình đưa ra câu trả lời:

"Khi đó, chỉ cần mấy cây côn bổng đủ lớn và trường mâu sắc bén là đủ. Cùng lắm thì thêm mấy khối đá mài tẩm dầu châm lửa."

Gawain và Veronica đồng thời rơi vào trầm mặc sau khi kinh ngạc, suy nghĩ cuồn cuộn như thủy triều.

Hắn nghĩ đến chiến thần dường như đã bắt đầu phát điên, và nghĩ đến những vị thần trước m���t dường như vẫn duy trì lý trí, nhưng không biết khi nào sẽ mất kiểm soát.

"... Xem ra chúng ta cần lên kế hoạch lại rất nhiều thứ." Hắn không nhịn được thấp giọng nói.

Veronica nhìn Amann với ánh mắt phức tạp kỳ lạ: "Là một vị thần đã từng, ngươi thực sự ủng hộ kế hoạch phản kháng của phàm nhân..."

"Đây cũng là một vòng của quy luật tự nhiên," Amann ôn hòa nói, "Không phải mọi chuyện đều có kết cục hoàn mỹ. Khi sinh tồn trở thành một vấn đề nan giải, đôi khi chúng ta phải coi tất cả các thủ đoạn như phương án dự phòng. Quy luật tự nhiên là như vậy, nó không ôn hòa, cũng không tàn khốc, càng không quan trọng thiện ác, nó chỉ vận hành, và không nhìn ý nguyện của ngươi."

"Tuy nhiên, chúng ta cũng có thể mong đợi những phương pháp phá cục tốt hơn," Gawain nói, "Ngươi thành công, nữ thần ma pháp cũng thành công. Mặc dù ngươi nói tất cả những điều này là không thể phỏng chế, nhưng những gì chúng ta đang làm là tái hiện những điều mà thế nhân coi là kỳ tích về mặt kỹ thuật. Ta luôn tin rằng phát triển có thể giải quyết phần lớn các vấn đề."

"Vậy ta chúc các ngươi thành công," giọng Amann mang theo ý cười, "Chỉ là các ngươi phải nhanh, thời gian của tất cả chúng ta - và của các thần - đều không còn nhiều."

"Đương nhiên," Gawain khẽ gật đầu, "Từ khi ta quyết định khởi động lại kế hoạch phản kháng, tất cả đã bắt đầu, nó không thể dừng lại, vì vậy chúng ta chỉ có thể tiếp tục."

Sau đó, hắn và Veronica cáo từ rời khỏi nơi này. Không phải là không có thêm nghi vấn, mà là họ đã ở đây quá lâu, thần tính của Amann vẫn chưa được tịnh hóa hoàn toàn, trò chuyện lâu ở đây vẫn có nguy hiểm nhất định.

Huống chi, bên ngoài thế giới vẫn còn một đống lớn việc chờ sắp xếp.

Khu vườn âm u hỗn độn lại một lần nữa yên tĩnh, trên mảnh đất vỡ vụn, chỉ còn lại con cự lộc to lớn lặng lẽ nằm đó.

"Bắt đầu rồi..." Trong yên tĩnh, Amann đột nhiên nhẹ giọng lẩm bẩm, "Đáng tiếc ngươi nói không chính xác. Trên thực tế, từ khi phàm nhân lần đầu tiên quyết định bước ra khỏi hang động, tất cả đã bắt đầu."

Sau đó hắn lâm vào trầm mặc dài dằng dặc, mãi đến mười mấy phút sau, hắn mới có chút thở dài.

"... Trước khi Milmina rời đi, rốt cuộc đã nói gì với ta?"

...

Trở về thành Cecil, Gawain không nghỉ ngơi mà đi thẳng đến phòng điều khiển trung tâm tính toán của đế quốc. Camel và Jenni đang ở đó.

Ánh đèn trong phòng lái rộng lớn sáng tỏ, rất nhiều nhân viên kỹ thuật đang kiểm tra mạng lưới thần kinh vừa trải qua một trận phong bạo trước từng thiết bị. Vài khoang Tẩm nhập được thiết lập ở một góc phòng, khoang thuyền đã khởi động, vài nhân viên kỹ thuật từng là chủ giáo Vĩnh Miên Giả đang nằm bên trong. Bây giờ họ có một chức danh chuyên môn, được gọi là "Tiết điểm học sĩ".

Camel đang bận rộn trước một thiết bị đầu cuối cỡ lớn, là người đầu tiên chú ý đến Gawain và Veronica đến, hắn lập tức tiến lên hành lễ: "Bệ hạ, điện hạ Veronica."

Mặc dù Anso không còn tồn tại, Veronica Moen vẫn giữ tước vị công chúa theo truyền thống, do đó cũng có xưng hô "điện hạ". Đương nhiên, từ góc độ của Thánh Quang Giáo Hội, nàng cũng có thể được gọi là "Thánh nữ", nhưng đi���u này không phù hợp với thói quen của Camel.

"Chúng ta đã hiểu rõ rất nhiều điều từ Amann - nhưng những điều này sẽ bàn sau," Gawain gật đầu với Camel, đồng thời đáp lại lời chào của Jenni bên cạnh, "Hãy xem tình hình mạng lưới trước."

"Mọi thứ đã ổn định. Chúng ta vừa kích hoạt thành công từ xa một trạm phân bố của St. Zunil. Mạng lưới thần kinh và ma võng đang vận hành theo hiệu suất dự kiến," Camel lập tức đáp, "Ta và tiểu thư Jenni đang truyền mô hình tiêu chuẩn của phù văn phòng hộ tâm trí đến tất cả các tiết điểm. Về điểm này, chúng ta vừa có một số việc muốn báo cáo."

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới này, nơi những câu chuyện được kể và những giấc mơ được chia sẻ.