Một vầng hào quang lam nhạt không ngừng lan tỏa từ cửa kiểm tra, cùng với giọng thông báo của trí tuệ nhân tạo Omija, kết giới mở ra, cánh cổng dẫn đến Tar'ond hiện ra trước mặt Noletta.

Con cự long trắng muốt và thanh lịch vỗ đôi cánh, lướt qua vòng đèn dẫn đường trước cổng chính. Cánh cổng kết giới phía sau nàng khép lại, ngăn cách cái lạnh thấu xương của Bắc Băng Dương.

Noletta cúi đầu, tận hưởng nhiệt độ dễ chịu do hệ thống điều khiển thời tiết tạo ra. Dãy núi xanh tươi và đồi thoai thoải trải dài trong tầm mắt nàng, mạng lưới giao thông tầng thấp giữa các thành phố đan xen trên mặt đất. Giữa khung cảnh quê hương quen thuộc, nàng hít một hơi thật sâu, để bốn lá phổi sinh học và hai cụm phổi máy móc đều được lấp đầy không khí ấm áp và trong lành.

Tar'ond bốn mùa như xuân, ít nhất là trong bốn ngàn năm gần đây. Nhưng trước đó, lục địa này từng bị băng tuyết bao phủ hoặc trải rộng biển nham thạch. Cự long, chủng tộc bị giam cầm trong lồng, nền văn minh dài dằng dặc của họ cũng nhàm chán như sinh mệnh dài dằng dặc. Trong những năm tháng tính bằng thiên niên kỷ, Viện Nguyên Lão cứ mỗi mười ngàn năm lại thiết lập lại hệ thống điều khiển thời tiết để thay đổi "bề ngoài" của lục địa này. Và trong chu kỳ hiện tại, "chủ đề" của Tar'ond là mùa xuân.

Sự sửa đổi này là một trong số ít hành vi "hồ nháo" được cho phép dưới sự giám sát của thần minh. Nó vô nghĩa, nhưng lũ rồng làm không biết mệt.

Trong đầu hiện lên những suy nghĩ vu vơ, Noletta bắt đầu hạ thấp độ cao. Nàng lượn một vòng bên ngoài bình chướng sơn phong, rồi bay thẳng về Agondo nằm giữa núi non – nơi đặt trụ sở chính của Bí Ngân Bảo Khố.

Giữa những ngọn núi trùng điệp, Agondo tráng lệ tắm mình trong ánh nắng nhạt nhòa. Ngày dài dằng dặc sắp kết thúc, mặt trời khổng lồ thống trị bầu trời gần nửa năm cũng đang dần chìm xuống đường chân trời. Con cự long trắng bay về phía một cung điện hoa mỹ trên đỉnh núi trong ánh tà dương. Một bên tường của cung điện đã tự động mở ra, một bệ đáp rộng lớn vươn ra đón nàng.

Noletta đáp xuống bệ đáp một cách êm ái, vươn mình cho đỡ mỏi cánh sau chuyến bay dài. Rồi nàng nghe thấy một tiếng kêu the thé từ dưới chân truyền đến: "Ái, ngươi giẫm ta bẹp dí rồi!"

Con cự long trắng khựng lại một lát, rồi chậm rãi cúi đầu nhìn xuống chân. Nàng thấy một bóng người mặc váy áo màu tím nhạt đang cố hết sức chui ra khỏi móng vuốt khổng lồ của mình. Vài giây sau, nàng mới chậm rãi nói với giọng không mấy ngạc nhiên: "Melita, sao ngươi lại đứng trên bệ đáp?"

"Ta vừa mới hạ cánh ở đây còn chưa kịp đi ra mà!!" Melita cuối cùng cũng chui ra, lập tức ngẩng đầu lên kêu to với bạn tốt nhiều năm, "Mắt ngươi có vấn đề à, chẳng lẽ ngươi không thấy ta?!"

Bạch long cúi đầu: "... Không thấy."

"... Ngươi đây là trả thù, ngươi thù dai quá đấy," Melita lập tức lớn tiếng phàn nàn, "Chẳng phải lần trước ta vô tình giẫm ngươi một cái thôi à, ngươi còn cố tình giẫm lại..."

Noletta im lặng, chỉ lẳng lặng cúi đầu nhìn bạn tốt phàn nàn không ngừng. Đợi đến khi đối phương tạm thời im lặng, nàng mới chậm rãi nói: "Ta thấy một quyển sách ở thế giới loài người, về kỵ sĩ và ác long, có vài câu chuyện nghe quen tai lắm."

Melita đang lớn tiếng phàn nàn lập tức im bặt, hồi lâu mới lúng túng ngẩng đầu lên: "Chắc... chắc là đám người ngâm thơ rong bịa chuyện trong hai năm nay thôi?"

"Chuyện mấy trăm năm trước, tái bản," Noletta không chớp mắt nhìn bóng hình nhỏ bé dưới chân, móng vuốt long vô tình di chuyển, "Mà lại có vẻ còn rất được hoan nghênh."

Melita lập tức lẩm bẩm: "Chết tiệt... Chẳng phải nói loài người hay quên lắm à..."

Noletta chỉ cúi đầu nhìn hảo hữu thêm hai mắt, rồi lắc đầu: "Thôi được rồi, để sau đi. Ta gặp Gawain Cecil một lần, mang về vài thứ muốn cho nghị trưởng xem qua, nhiệm vụ của ngươi thế nào?"

"Gawain Cecil?" Melita phát hiện đối phương không truy cứu chuyện nhân vật phản diện dũng giả đấu ác long nữa, trước tiên là nhẹ nhàng thở ra, ngay sau đó liền nghe thấy cái tên quen thuộc, lông mày vô ý thức nhướng lên, "Thật là trùng hợp... Theo một nghĩa nào đó, thứ ta muốn báo cáo lần này cũng liên quan đến hắn."

"Chúng ta tìm thấy tấm thuẫn truyền kỳ bị thất lạc của gia tộc Cecil một trăm năm trước, chính là tấm thuẫn mà Gawain Cecil từng mang theo một đường máu thoát ra khỏi đất chết kia – ngươi đoán vật kia làm bằng gì?"

Nhìn vẻ mặt rõ ràng thừa nước đục thả câu của Melita, Noletta chỉ lạnh nhạt lắc đầu: "Ta không đoán – ngươi nói hay không?"

Melita nghẹn một chút, nhưng rất nhanh liền quen thuộc nhún vai, thuận miệng nói: "Ngoài một vài linh kiện đi kèm vụng về, chủ thể của tấm thuẫn có khả năng rất lớn là từ 'Bầu trời' rơi xuống. Nếu chúng ta phán đoán không sai, nó là một phần của trận liệt máy chủ."

Vẻ điềm tĩnh lạnh nhạt của Noletta tan biến ngay lập tức. Trên gương mặt cự long phủ đầy vảy của n��ng, thoáng chốc lộ ra vẻ kinh ngạc mà con người cũng có thể nhận ra. Nàng không kìm được mà kinh hô: "Bầu trời... Ngươi chắc chắn?!"

"Cơ bản có thể khẳng định. Ngươi biết đấy, tuy ta là một con rồng trẻ tuổi, nhưng Karador đi cùng ta làm nhiệm vụ là một con cự long lão niên học thức uyên bác."

"... Đây quả là một... phát hiện phi thường... Một con người, trong mười mấy năm dài dằng dặc lại có thể trực tiếp nắm giữ mảnh vỡ của bầu trời, khó có thể tưởng tượng điều này sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến hắn như thế nào... Thảo nào hắn chết sớm như vậy. Nhưng làm sao mà sống lại được..." Noletta vô ý thức lẩm bẩm, nhưng đột nhiên nàng lại nhíu mày, "Chờ một chút, không đúng. Nếu là mảnh vỡ từ bầu trời rơi xuống, vậy nó phải rơi ở gần xích đạo mới đúng. Có lệch cũng không thể lệch đến tận phía bắc đại lục Loren được. Làm sao mà nó lại rơi vào tay Gawain Cecil, lãnh đạo quân viễn chinh phương bắc năm đó?"

"Thật muốn buông trí tưởng tượng, khả năng có quá nhiều. Biết đâu mảnh vỡ kia vốn dĩ rơi ở gần xích đạo, sau đ�� trằn trọc đến phương bắc đại lục Loren thì sao? Ví dụ như rơi vào tay tinh linh, rồi được tinh linh du mục đưa đến phía bắc. Cũng có thể liên quan đến vụ va chạm ba ngàn năm trước, vụ va chạm đó... Sách, đúng là mảnh vỡ văng tung tóe mà..."

"Vụ va chạm ba ngàn năm trước..." Dường như Melita đột nhiên khơi gợi suy nghĩ của Noletta, nàng lộ vẻ trầm ngâm, vừa lẩm bẩm vừa khẽ lắc đầu, "Đến giờ chúng ta vẫn chưa hiểu rõ Thần Tự Nhiên lúc ấy rốt cuộc vì sao lại làm như vậy... Chuyện đó đã kinh động quá nhiều tồn tại siêu phàm, thậm chí ngay cả thần của chúng ta cũng bị kinh động..."

Melita đang định mở miệng, đột nhiên cảm thấy một cỗ cảm giác nhìn trộm mơ hồ và bất an trỗi dậy từ sâu trong linh hồn từ bốn phương tám hướng ập đến. Nàng lập tức lắc đầu: "Noletta, chúng ta đừng tiếp tục thảo luận những chuyện này nữa."

"... Ngươi nói đúng," Noletta cũng lý trí ngậm miệng lại. Cùng lúc đó, một tầng màn sáng biến ảo không ngừng bắt đầu bao phủ toàn thân nàng từ trên xuống dưới, "Chúng ta đi gặp nghị trưởng Andal trước đi, thế giới này... có lẽ sắp trở nên thú vị rồi."

...

Trong đại sảnh hình tròn được bao quanh bởi những cột trụ hoa lệ và bức tường phù điêu, ánh đèn dần sáng lên. Màn sáng trong suốt như pha lê từ trên không hạ xuống, ánh huỳnh quang chiếu sáng thân thể to lớn của Andal với đầy dấu vết cải tạo cấy ghép. Con cự long cổ lão đáng kính này tỉnh giấc từ giấc ngủ nông, nhìn về phía cửa đại sảnh, thấy Noletta và Melita đã hóa thành hình người đang tiến đến trước vương tọa tâm linh của mình.

"A... Hai con rồng trẻ tuổi giàu tài năng," giọng nói già nua ôn hòa của nghị trưởng Andal vang vọng trong đại sảnh, trong giọng nói dường như mang theo ý cười, "Các ngươi đến rồi."

Noletta tiến lên một bước, khẽ khom người thăm hỏi: "Nghị trưởng, chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ bên ngoài, có tình huống đặc biệt cần trực tiếp báo cáo với ngài."

"Nói đi, ta đang nghe."

Noletta và Melita liếc nhau một cái, rồi Melita gật đầu, ra hiệu Noletta mở lời trước.

Noletta liền ngẩng đầu, nhìn về phía con cự long thượng cổ trên vương tọa tâm linh: "Đế qu���c Cecil ở thế giới loài người đã xây dựng một loại hệ thống truyền tin quy mô khổng lồ dựa trên ma lực. Ăng-ten công suất lớn nhất của họ gần đây đã bắt được một tổ tín hiệu thần bí, ta cho rằng tín hiệu này đáng chú ý."

"Tín hiệu thần bí?" Một con mắt máy móc của nghị trưởng Andal chuyển hướng Noletta, "Có phải do những sinh vật nguyên tố ở viễn hải phía đông tạo ra không? Các nàng vẫn luôn cố gắng chữa trị chiếc phi thuyền kia, thường xuyên tạo ra một chút 'động tĩnh' kỳ quái."

"Chắc không phải," Noletta lắc đầu, "Ta đã ghi lại bản sao tín hiệu, hi vọng có thể thông qua quyền hạn của ngài để Omija, tầng tâm trí cao cấp, trực tiếp phân tích nó."

Andal suy tư một lát, khẽ gật đầu: "Được."

Theo giọng nói của hắn, một miếng sàn nhà trước vương tọa tâm linh ứng thanh biến đổi. Vật liệu kim loại bao phủ thu nạp trong tiếng ma sát yếu ớt, một trụ hợp kim màu vàng kim nhạt, bề mặt lấp lánh ánh đèn nhỏ bé, từ sàn nhà trồi lên. Trên đỉnh trụ có một loạt đầu nối, tinh phiến và phù văn lấp lánh.

Noletta tiến lên một bước, sờ soạng sau gáy, rồi cùng với một tiếng lách cách nhỏ, nàng mở tấm che da mô phỏng sinh vật ẩn sau cổ, rút ra một sợi cáp dài nhỏ – sợi dây kia lấp lánh ánh sáng nhạt ở đầu cuối, một giây sau liền được kết nối kín kẽ vào trụ hợp kim trước vương tọa tâm linh.

Trong một phần ngàn giây, Noletta đã tải lên mẫu tín hiệu mà trước đó nàng đã chuyển tồn trong bộ não điện tử phụ trợ của mình cho Omija.

Melita thì đứng bên cạnh nhìn cảnh này không khỏi nhíu mày: "Ngay cả hình người cũng phải làm loại cải tạo này... Ta không chịu đâu..."

"Việc này có ích cho nhiệm vụ chi viện hậu phương," Noletta quay đầu nhìn đối phương một cái, "Ngươi là một long tộc trẻ tuổi, tư duy lại cổ hủ như vậy, ngay cả cải tạo cấy ghép cũng còn bảo thủ hơn đại đa số rồng."

Melita vừa định nói gì đó, thì nghe thấy nghị trưởng Andal khẽ ho một tiếng trên vương tọa tâm linh, thế là lập tức ngậm miệng lại.

"Bây giờ, hãy nghe rung động nguyên thủy của tín hiệu này – "

Cùng với giọng nói của nghị trưởng Andal, một tràng tiếng ù trầm và dịu vang lên trong đại sảnh hình tròn rộng lớn. Ngay sau đó, những vòng tròn rung động và đường cong nhảy vọt đồng thời xuất hiện trên màn che pha lê bao quanh vương tọa tâm linh. Một âm thanh trở nên càng lúc càng rõ ràng trong tiếng ù –

Nghe vào đó là tiếng vù vù mang theo vận luật, xen lẫn tiếng vọng trầm thấp của nhịp tim, cứ như thể có một ca sĩ vô hình đang ngân nga một loại ca dao vượt quá tâm trí phàm nhân có thể hiểu được. Sau khi liên tục phát ra mười mấy giây, nó bắt đầu lặp lại, rồi vòng đi vòng lại.

Âm thanh quanh quẩn trong đại sảnh đột ngột dừng lại, giọng nói của nghị trưởng Andal vang lên lần nữa: "Sau khi chuyển hóa thành âm tần thì tạm thời không nghe ra gì – có thể đây là một loại tiếng ca linh năng, nhưng cũng có thể chỉ là ăng-ten của loài người cộng hưởng với ma lực trong khí quyển. Chúng ta cần tiến hành chuyển đổi và giải mã sâu hơn. Omija, bắt đầu đi."

Giọng nói của Omija vang lên trong đại sảnh: "Bắt đầu chuyển dịch tín hiệu nguyên thủy thành tổ hợp chữ số, chuyển dịch thành hình vẽ hình học, chuyển dịch thành quang phổ tiêu chuẩn, chuyển dịch thành mã hóa đa tiến chế... Bắt đầu khảo nghiệm tất cả các khả năng tổ hợp..."

Trong khi Omija bắt đầu làm việc, giọng nói ôn hòa của nghị trưởng Andal cũng đồng thời truyền vào tai Melita và Noletta: "Bất kể tín hiệu này được mã hóa bằng quy luật gì, toán học chắc chắn là ngôn ngữ chung của nó. Quy luật nằm trong số lượng, trừ phi thứ phát ra tín hiệu này là một sinh vật hỗn độn triệt để, hoặc một tâm trí mà người phàm không thể lý giải..."

Melita và Noletta vừa nghe vừa gật đầu, lĩnh hội lời dạy tràn đầy trí tuệ này. Nhưng đột nhiên, một cỗ cảm giác kính sợ và dò xét khó tả, bắt nguồn từ linh hồn, nhiếp lấy tâm linh của mỗi con rồng trong hiện trường. Sắc mặt của Noletta và Melita đồng thời biến đổi, ánh đèn cấy ghép trên người Andal cũng nháy mắt sáng tối chập chờn –

"Omija, dừng phân tích." Nghị trưởng lập tức hô.

"Omija hiểu, dừng phân tích, nhiệm vụ treo lên."

"Vừa rồi..." Melita khó khăn ngẩng đầu, mang trên mặt mồ hôi lạnh thấp giọng lầu bầu.

"Thần đang nhìn chúng ta, một lời c��nh cáo..." Sắc mặt nghị trưởng Andal dị thường khó coi, "Chúng ta không thể tiếp tục."

Rồi hắn chậm rãi thở dốc mấy hơi, mới nói hết câu phía sau:

"Đây không phải thứ chúng ta nên nghe."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, những điều bí ẩn luôn ẩn sau những điều tưởng chừng quen thuộc.