Khi vầng thái dương khổng lồ dần nhô lên, vành hào quang rực rỡ của nó xuyên qua tầng khí quyển càng thêm rõ rệt, tiếng chuông từ lầu đồng hồ của Học viện Đế quốc bắt đầu vang vọng. Cỗ máy ma đạo kiểu mới thúc đẩy những bánh răng và đòn bẩy khổng lồ, chốt gõ vào những chiếc chuông đồng trong tháp, tám âm thanh trang nghiêm vang vọng khắp khu pháp sư.

Các học sinh mặc đồng phục của các phân viện khác nhau rời khỏi ký túc xá nằm rải rác ở bốn khu vực của khuôn viên trường. Họ bước đi trên những con đường rộng lớn dành cho người đi bộ, cùng ánh nắng và tiếng chuông hướng đến các công trình giảng dạy của học vi��n. Trên khuôn mặt họ, có người mang theo nụ cười tự tin, có người vẫn còn chút ngái ngủ, có người vẫn là những thiếu niên thiếu nữ ngây ngô non nớt, có người đã là những trung niên tóc hoa râm. Những người đến từ khắp nơi của Đế quốc Cecil, với xuất thân và lai lịch khác nhau, tựa như dòng nước hội tụ, chảy xuôi trong ngôi học viện tượng trưng cho Thánh Điện tri thức tối cao của đế quốc. Họ được tri thức nơi đây quán chú, cải tạo, và cuối cùng, một ngày nào đó, sẽ từ Thánh Điện này chảy ra, thấm nhuần vào đế quốc đang nhanh chóng tiến lên này.

Mathilda đứng trên một ngọn tháp của phân viện ma đạo, nhìn những học sinh mặc đồng phục học viện màu đen mang huy hiệu phù văn và bánh răng từ quảng trường và đường đi bộ bên dưới tụ tập lại, đổ thành dòng người tràn vào những tòa nhà cao lớn không xa, trong chốc lát không nói một lời.

"Thỉnh thoảng rảnh rỗi, ta rất thích đứng ở đây, quan sát ngôi học viện này," Gawain đứng cạnh Mathilda, nhìn xuống phong cảnh bên dưới với một cảm xúc khó tả, chậm rãi nói, "Các học sinh lui tới giữa những con đường rộng hay lối mòn, tụ tập trong sân và hành lang, nghỉ ngơi bên vườn hoa và đài phun nước. Giáo sư truyền thụ tri thức, giải đáp thắc mắc trong từng tòa nhà lớn. Những người đến từ các khu vực khác nhau, thân phận khác nhau tụ tập ở đây, tận hưởng sự bình đẳng trước tri thức. Họ thảo luận vấn đề, bàn luận tương lai, không cần suy nghĩ gì cả, chỉ cần chuyên tâm vào học vấn..."

"Đây là một bến cảng trú ẩn, cũng là chiếc nôi cuối cùng mà một người có thể tận hưởng trong đời. Đấu tranh chính trị bên ngoài bức tường cao rất xa, những sự kiện bên ngoài biên giới quốc gia càng xa vời hơn đối với họ. Ta tận sức để nơi này trở thành nơi an toàn và yên bình nhất của quốc gia này, bởi vì tri thức... nó xứng đáng như vậy."

"Trong tất cả những gì ta đã tạo ra, ngôi học viện này là điều ta tự hào nhất."

Mathilda lắng nghe những lời của Gawain, từ từng câu chữ, nàng dường như cảm nhận được một loại tình cảm được truyền lại từ vị khai thác giả cổ đại này. Tình cảm này không hề có bất kỳ mưu đồ nào, sự chân thành của nó khiến vị công chúa đến từ Typhon này vô cùng kinh ngạc.

Nàng không khỏi nghiêng đầu dò xét Gawain một chút, dường như cho đến giờ phút này, vị anh hùng truyền kỳ đến từ lịch sử, khoác lên mình vô số vầng hào quang, gần như được thần cách hóa mới rốt cục cởi bỏ lớp danh hiệu và truyền thuyết chồng chất, mới thực sự biến thành một "người" bằng xương bằng thịt.

Và cảm giác này càng khiến nàng ý thức được ngôi "Học viện Đế quốc" này có trọng lượng như thế nào trong lòng vị khai thác giả này, khiến nàng vô thức một lần nữa dò xét ngôi học phủ này và tất cả những ý nghĩa đại diện đằng sau nó, dò xét kế hoạch du học sắp triển khai.

Rất lâu sau, nàng mới nhẹ giọng nói: "Ở Typhon... chúng ta không có thứ tương tự."

"Ta hy vọng các ngươi có," Gawain quay đầu lại, hết sức chăm chú nói, "Ta nghiêm túc đấy."

"Nhưng điều này rất khó," Mathilda nói, "Nó không phù hợp với trật tự hiện tại của Typhon. Để xây dựng một học phủ như vậy ở Typhon, chúng ta không chỉ đơn giản là dựng lên một công trình kiến trúc có quy mô tương tự, sau đó nhét đủ loại học sinh vào."

Gawain cười cười: "Đúng vậy... Ta dựng lên ngôi học viện này cũng không hề dễ dàng."

Để ngôi "Học viện Đế quốc" này ra đời, hắn đã phải đạp đổ một vương triều cũ, điểm này... vị đại đế Rosetta Augustus kia e rằng không muốn tái hiện.

Sau khi quan sát học viện từ trên tháp cao, Gawain thu hồi ánh mắt.

"Tiếp theo chúng ta có thể đi tham quan các công trình giảng dạy ở đây, sau đó chúng ta sẽ đến đại thư viện. Ở đó, ngươi có thể thấy một phần của «Vạn Vật Cơ Sở» – một bộ sách quy mô lớn tập hợp tất cả kiến thức căn bản. Hiện tại vẫn chưa biên soạn xong, còn thiếu các phân quyển về nông học, toán học và công nghiệp cơ sở."

«Vạn Vật Cơ Sở »... một cái tên đầy tham vọng và khí thế.

Mathilda trong lòng dâng lên một cảm xúc và sự tò mò khác lạ. Nàng suy đoán «Vạn Vật Cơ Sở» sẽ là một bộ sách đồ sộ như thế nào, đồng thời nở một nụ cười nhẹ: "Ta rất mong chờ."

...

Trong một văn phòng bài trí đơn giản, ánh nắng xuyên qua cửa sổ thủy tinh chiếu lên bàn đọc sách bằng gỗ màu đỏ sẫm. Trên bàn đọc sách mở ra một cuốn sách giáo khoa được in ấn tinh xảo nhưng thiết kế mộc mạc. Bên cạnh sách giáo khoa còn có những trang giấy viết đầy bút ký và hình vẽ nguệch ngoạc, cùng với ống bút và lọ mực.

Nội dung trong sách là những kiến thức tự nhiên cơ bản. Giữa những đoạn văn và hình vẽ không mấy phức tạp, có thể thấy rất nhiều bút ký và vết đen. Những nét chữ lộn xộn đó dường như thể hiện rằng chủ nhân của cuốn sách đã gặp rất nhiều khó khăn trong quá trình vật lộn với những kiến thức này, cùng với tâm trạng dao động không ngừng giữa bực bội và chuyên chú.

Dưới ánh mặt trời, chiếc bàn đọc sách không người dường như vang lên một tiếng thở dài như có như không, sau đó cuốn sách giáo khoa trống rỗng trôi nổi, được lật qua một trang.

Lại là một tiếng thở dài.

Đúng lúc này, cửa ban công mở ra, một người đàn ông đầu trọc mang trên mặt vết sẹo đáng sợ bước vào.

Mặt sẹo Andon nhìn chiếc bàn đọc sách trống rỗng một chút, ngay lập tức chú ý đến cuốn sách giáo khoa đang lật mở trôi nổi, thuận miệng nói: "Đầu nhi... À, ngài vậy mà đang đọc sách à?"

Ánh sáng xung quanh chiếc bàn làm việc trống rỗng lưu động, thân ảnh của Amber hiện lên trong không khí. Nàng đang cau mày nhìn cuốn sách giáo khoa trong tay, sau đó tiện tay ném nó lên bàn, ngẩng đầu nhìn mặt sẹo Andon một chút: "Ta đọc sách hiếm thấy lắm à?"

"... Nói thật, trước kia đúng là rất hiếm thấy, nhưng gần đây cũng thấy không ít lần," mặt sẹo Andon gãi gãi cái đầu bóng loáng, vừa cười vừa nói, "Mà lại ngài nếu xem mấy loại tiểu thuyết kinh dị hay chuyện hoang đường thì còn dễ hiểu, chứ bây giờ ngài xem mấy thứ này... thì thật là khác xa sở thích thường ngày của ngài."

Khóe miệng Amber giật giật, liếc xéo cuốn sách giáo khoa trên bàn đọc sách một cái, bĩu môi: "Thứ này đúng là khó nuốt trôi... Nhưng vị bệ hạ kia cứ nói ta không có học vấn, còn nói tri thức là sức sản xuất thứ nhất gì đó, Rebecca với cái cô ngực to kia cũng suốt ngày nhắc tới ta không đọc sách, cứ như các nàng có nhiều học vấn lắm ấy..."

Mặt sẹo Andon là người thẳng thắn: "Có sao nói vậy, các nàng đúng là học vấn hơn ngài..."

Amber lập tức trừng mắt nhìn Andon một cái: "Nếu ngươi muốn đội bí ngô chạy quanh toàn bộ khu nội thành, thì cứ nói tiếp."

Mặt sẹo Andon lập tức rụt cổ lại: "Coi như ta chưa nói gì."

"Nói chính sự đi," Amber khoát tay, hơi ngả người ra sau, "Tình hình bên Keran thế nào?"

Nhắc đến chính sự, mặt sẹo Andon, người đứng thứ hai của Quân tình cục, lập tức nghiêm mặt, cẩn thận báo cáo: "Tổ giám sát ở Keran truyền tin về, tình hình hết thảy bình thường, tiểu thư Patti vẫn sinh hoạt và làm việc theo lịch trình trước đó, không có biểu hiện gì dị thường. Ngoài ra, ghi chép xuất nhập nhân viên ở Liệt Thạch bảo, ghi chép kiểm tra ma pháp ở lãnh địa Keran và khu vực xung quanh cũng không có vấn đề."

Nói đến đây, Andon dừng một chút, lại bổ sung: "Ngoài ra, chúng ta còn tìm cách tiếp xúc một vị nữ dược tề sư từng chăm sóc tiểu thư Patti, từ miệng bà ta xác nhận rằng trước và sau khi tiểu thư Patti nhận được chiếc vương miện kia, tính tình vẫn chưa thay đổi, không có tình trạng rối loạn ký ức..."

"... Đại khái có thể loại trừ khả năng thay thế nhân cách..." Amber nhỏ giọng lẩm bẩm, "Patti vẫn là Patti, đó chính là tin tốt."

"Đầu nhi, vị nữ dược tề sư kia cũng nhắc đến một tình huống," Andon nói thêm, "Bà ta nói rằng khi mới tiếp xúc Patti, tình trạng của đứa bé đó tệ đến khó tưởng tượng. Với kinh nghiệm và kiến giải của bà ta, bà ta không tin Patti có thể sống sót, nhưng sau khi có được vương miện, Patti lại khiến người khác kinh ngạc mà gắng gượng qua giai đoạn nguy hiểm nhất. Theo dược tề sư, đó là một kỳ tích."

"Vị nữ dược tề sư đó cho rằng vương miện của Patti là một pháp khí mang theo chúc phúc, nó xoa dịu vết thương của Patti, nhưng chúng ta đều biết, cái mũ kia là 'thiết bị kết nối' của Vĩnh Miên giả, có khả năng còn là một 'vật chứa linh hồn' tạm thời, chứ không có công năng trị liệu vết thương..."

Amber nhíu mày, suy tư chậm rãi nói: "Vương miện giúp Patti có thể nghỉ ngơi trong giấc mơ, tương đương với việc gián tiếp cho cô bé động lực sống sót, cũng giảm bớt áp lực tinh thần của cô bé. Từ điểm này, việc n�� giúp Patti gắng gượng qua được cũng có thể giải thích được."

"Sức mạnh tinh thần của con người có thể tạo ra một số kỳ tích, dù cho những kỳ tích này đôi khi không phù hợp với lẽ thường của chúng ta."

"Tuy nhiên, tình huống ngươi nhắc đến cũng cần phải chú ý... Quay đầu ta sẽ nói cho bệ hạ biết."

Andon nhẹ gật đầu, tiếp tục tò mò hỏi: "Vậy tổ giám sát bên kia tiếp theo..."

"Duy trì giám sát," Amber nói, sau đó hơi suy tư, tiếp tục phân phó, "Ngoài ra, chuẩn bị sẵn sàng ứng phó tình huống khẩn cấp. Gần đây... Vĩnh Miên giả có thể sẽ có chút hành động, mặc dù tình huống không thể đoán trước, nhưng không loại trừ việc thành bại trong hành động của họ sẽ ảnh hưởng đến khả năng tồn tại của Patti trong thế giới thực. Ta sẽ tìm các ngành khác hỗ trợ, phái mấy người chuyên nghiệp trong lĩnh vực thương tổn tẩm nhập, thần kinh não, linh hồn học qua đó, chuẩn bị cho bất cứ tình huống nào."

Andon cúi đầu xuống: "Vâng, ta sẽ phân phó ngay."

"Không có chuyện gì khác thì mau đi đi," Amber khoát tay, ra lệnh đuổi khách, "Ta còn phải xem thêm chút sách."

Mặt sẹo Andon lĩnh mệnh rời khỏi phòng, trong văn phòng bài trí mộc mạc lại chỉ còn lại một mình Amber.

Vị tiểu thư bán tinh linh đã ở vị trí cao này ngẩn người bên bàn một hồi, mới lại cúi đầu, liếc nhìn cuốn sách giáo khoa bị mình ném trên bàn, phảng phất nâng lên vật nặng ngàn cân, tiếp tục thở dài đọc tiếp...

Nàng thực sự không có học vấn gì, cũng thực sự xuất thân thấp kém. Những thứ nàng hiểu phần lớn là quy tắc trong cống ngầm ngõ hẹp. Người dưỡng phụ chết sớm và người dưỡng phụ làm đồ đệ tà giáo số 2 hiển nhiên cũng không thể truyền cho nàng quá nhiều đạo lý làm người đúng đắn.

Trong "Ma đạo chi đô" huy hoàng này, trong hệ thống chính vụ tối cao của đế quốc, nàng thậm chí thỉnh thoảng cảm thấy mình giống như một kẻ dị loại không hợp nhau.

Nhưng nàng vẫn không muốn bị bỏ lại phía sau, không muốn dừng lại ở những công lao và địa vị đã có, an nhàn hưởng thụ.

Dù sao, phong cảnh phía trước con đường này... dường như rất tuyệt vời.

Nàng, người tin chắc mình là thân thuộc của Ám Ảnh Nữ Thần, muốn xem thử mình còn có thể đi được bao xa trên con đường này.

...

Trong một ngày bận rộn, đoàn sứ giả đến từ Typhon đã tham quan rất nhiều nơi.

Họ nhìn thấy "dạy học hiện đại hóa" được mở ra, nhìn thấy đại thư viện đế quốc với tàng thư kinh người, nhìn thấy những cuốn sách kiểu mới số lượng khổng lồ được in ra bởi máy móc công nghiệp, cũng nhìn thấy bản thảo «Vạn Vật Cơ Sở» được bảo vệ nghiêm ngặt, được vinh dự là bảo vật của đế quốc.

Họ nhìn thấy "khu pháp sư" khác với Aldernan, nhìn thấy nhiều công trình nghiên cứu vận hành có trật tự, cảnh tượng kỳ diệu khi người bình thường và siêu phàm giả cùng làm việc. Mặc dù họ không thể nhìn thấy bất kỳ nội dung kỹ thuật thực chất nào, nhưng chỉ dựa vào "bầu không khí nghiên cứu phát minh" đặc thù của Cecil cũng đủ khiến họ cảm thấy vô cùng mới mẻ.

Khi vầng thái dương dần khuất sau đường chân trời, ban ngày đi đến hồi kết.

Trong nhà ăn của cung điện, Gawain và Mathilda cùng những người khác cùng nhau ăn tối.

"Đây là một ngày khó quên, không phải là nịnh hót, sự thật là như vậy," Mathilda đoan trang ngồi bên bàn dài, nói với Gawain, "Đặc biệt là «Vạn Vật Cơ Sở»... Ta thật khó mà miêu tả cảm giác mà nó mang lại cho ta. Ta chưa từng nghĩ tới, sẽ có một cuốn sách giống như nó, giống như nó... khổng lồ, mênh mông, thậm chí tràn ngập dã tâm."

"Nó vẫn chưa hoàn thành," Gawain nói, "Một cuốn sách như vậy, không phải một hai năm là có thể biên soạn xong."

"Ta đã bắt đầu mong chờ hình dáng của nó sau khi hoàn thành," Mathilda thành tâm thành ý nói, "Mà lại... Nếu ngài không ngại, ta thậm chí có một thỉnh cầu mạo phạm: Ta hy vọng có thể có được một bản sao của nó – sau khi nó hoàn thành, ta hy vọng mang nó đến Typhon."

Gawain nhìn vào mắt Mathilda, im lặng hai ba giây mới mở miệng nói: "Đương nhiên, điều này không có vấn đề gì – ta vui mừng khi thấy tri thức được truyền bá, đây chính là một trong những mục đích ban đầu của «Vạn Vật Cơ Sở». Đợi đến khi nó hoàn thành, ta sẽ tặng cho ngươi một bản đầy đủ – coi như là món quà ăn mừng thời đại mới đến."

Mathilda lộ vẻ vui mừng: "Vạn phần cảm tạ."

(Thời gian quảng cáo sách đến rồi, tên sách «Quái Vật Bị Giết Sẽ Chết» (怪物被杀就会死), tác giả Âm Thiên Thần Ẩn, «Nhiên Cương Chi Hồn» của hắn mọi người có lẽ đã nghe qua. Không giống với mầm non lần trước, «Quái Vật» bản này đã hơn một triệu chữ! Có thể làm thịt!)

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều bị nghiêm cấm.