Khi Yuri và Magnum, hai vị đại chủ giáo, khôi phục ý thức, Gawain liền ngừng trao đổi trực tiếp với Daniel, lại trở thành một kẻ du đãng ngoài lãnh thổ vô hại, lặng lẽ lắng nghe bên cạnh.

Xét từ một góc độ nào đó, chính Gawain cảm thấy kẻ "ngoài dự kiến" luôn đi theo các Vĩnh Miên Giả, nhưng không ai biết đến sự tồn tại của hắn, mới là yếu tố đáng sợ nhất trong cái nơi quỷ dị này.

Ở phía bên kia, Daniel biết được từ Yuri những gì đối phương đã trải qua khi hiệu chỉnh lại tâm trí.

"Ngươi nói... Ngươi đã thấy hình chiếu của Kẻ Tự Sự Tối Cao trong ký ức của mình?" Daniel nghiêm nghị nhìn thẳng vào mắt Yuri, "Và phần 'tiềm thức' trong ký ức của ngươi đã bắt đầu ca ngợi Kẻ Tự Sự Tối Cao?"

Đại chủ giáo Yuri trầm ngâm gật đầu. Magnum bên cạnh cũng phụ họa: "Ta cũng gặp tình huống tương tự... Chết tiệt, khi ta trở lại vài thập niên trước, lúc còn là mục sư trong giáo hội Chiến Thần, giáo đường chật kín người, đột nhiên tất cả bọn họ bắt đầu cầu nguyện Kẻ Tự Sự Tối Cao... Ta thề, từ khi ta từ bỏ tín ngưỡng Chiến Thần, trở thành Đạo Sư Ác Mộng đến giờ, ác mộng đáng sợ nhất mà ta dệt nên cũng chỉ đến mức này!"

Gawain nghe hai vị đại chủ giáo kể lại trải nghiệm của mình, nhận ra cả hai đều thuộc loại thần quan Vĩnh Miên Giả "chuyển hóa" nửa đường. Một người từng là quý tộc Typhon, một người từng là thần quan giáo hội Chiến Thần. Rõ ràng, họ đã đoạn tuyệt hoàn toàn với quá khứ, và thăng tiến thành cao tầng Vĩnh Miên Giả nhờ thực lực bản thân và thời gian dài trung thành.

Điểm này rất giống với trải nghiệm của Daniel. Trước khi trở thành Hắc Ám Thần Quan, ông là một pháp sư cao cấp trốn khỏi hiệp hội pháp sư Typhon, cũng l�� một người "chuyển hóa" nửa đường thành Vĩnh Miên Giả.

"Giờ ta cần xác nhận một điều," Daniel nhìn chằm chằm hai vị đại chủ giáo Yuri và Magnum, "Hai vị có bị ô nhiễm bởi Kẻ Tự Sự Tối Cao hay không?"

Yuri và Magnum liếc nhìn nhau, không ai tỏ vẻ dị nghị.

Trong ký ức sâu thẳm, ở tầng đáy tiềm thức, họ đã tự mình trải nghiệm sự ăn mòn quỷ dị của "Kẻ Tự Sự Tối Cao". Họ không hề khinh thị loại sức mạnh khó hiểu đối với con người này, và càng không mù quáng tin vào phán đoán của mình về tình hình bản thân.

Vì nếu sự ô nhiễm đến từ tiềm thức, một người không thể nào phát hiện ra mình đã bị ô nhiễm.

Daniel là chủ quản an toàn Mạng Lưới Tâm Linh, bản thân ông có trình độ cao về cảnh báo tâm trí và phòng hộ ô nhiễm. Việc vị đại chủ giáo này ra tay kiểm tra là hợp tình hợp lý.

Nhưng trước đó, đại chủ giáo Yuri vẫn đưa ra nghi vấn: "Đại chủ giáo Daniel, sao ngươi không bị ảnh hưởng bởi môi trường dị thường ở đây?"

Vẻ mặt Daniel không đổi, vì ông đã trao đổi với Gawain từ trước, và đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: "Là chủ quản an toàn, ta có một thói quen làm việc.

"Ta không bao giờ đắm chìm hoàn toàn tâm trí của mình vào bất kỳ tầng ý thức nào. Khi tiến hành thăm dò lần này, ta cũng giữ lại một phần luồng tư duy ở tầng ý thức kém cỏi.

"Khi thị trấn xuất hiện biến hóa, tư duy ở bên ngoài của ta phát hiện dị thường, từ đó đánh thức bản thân."

Daniel không hề nói bừa, ông đang thuật lại những gì đã thảo luận với Gawain về tình huống quỷ dị của thị trấn ảo ảnh này, một phương án phòng hộ hiệu quả. Phần duy nhất Daniel nói dối trước mặt hai vị đại chủ giáo, là ông thực ra không còn thói quen đó nữa, và lần thăm dò này cũng không có thao tác "phân phối tư duy" nào.

Nhưng sau khi trở về lần này... có lẽ thật sự nên dưỡng thành một "thói quen" như vậy.

Dù sao, Mạng Lưới Tâm Linh đã không còn an toàn. Trước khi giải quyết triệt để mối đe dọa từ Kẻ Tự Sự Tối Cao, ông, người thường xuyên phải liên hệ với ô nhiễm mạng lưới, cần phải bảo vệ tốt bản thân.

Yuri và Magnum dường như không nghi ngờ Daniel. Họ gật đầu, và Magnum lớn tiếng hỏi: "Ngươi định kiểm tra chúng ta có bị ô nhiễm bởi Kẻ Tự Sự Tối Cao như thế nào?"

Vừa nói, vị đại chủ giáo Vĩnh Miên Giả có dáng người thấp bé nhưng tên lại rất lớn này không khỏi cúi đầu nhìn mình một chút, giọng nói có chút bất mãn: "Cái nơi chết tiệt này, ta còn phải dùng bộ dạng này để hoạt động..."

"Ngụy trang của chúng ta ở đây dường như không có tác dụng," đại chủ giáo Yuri nhìn Magnum, "Ngươi nên thản nhiên chấp nhận bộ dáng thật của mình. Đắm chìm trong ngụy trang không phải là biểu hiện của một đại chủ giáo."

"Ta biết, ta biết... Ngươi nói nhiều quá!"

Daniel không để ý đến cuộc trò chuyện của hai đồng nghiệp, ông chỉ gật đầu, đáp lại câu hỏi của Magnum: "Kiểm tra xem các ngươi có bị ô nhiễm hay không rất đơn giản, nhưng cần sự phối hợp của các ngươi. Hãy thả lỏng tâm trí, để ta kiểm tra ký ức bên ngoài của các ngươi. Yên tâm, ta chỉ kiểm tra bên ngoài, và có thể xác nhận có liên quan đến tín ngưỡng Kẻ Tự Sự Tối Cao hay không..."

Ông hy vọng có thể nhân cơ hội này kiểm tra hợp lý ký ức bên ngoài của hai vị đại chủ giáo, để thu thập một chút tình báo. Chỉ kiểm tra ký ức bên ngoài sẽ không quá nhạy cảm và mạo phạm, nhưng vẫn cần lý do hợp lý, và đây dường như là một cơ hội cực kỳ tốt.

Với lý do "loại trừ ô nhiễm từ Kẻ Tự Sự Tối Cao", chắc hẳn hai vị đại chủ giáo sẽ không từ chối.

Gawain bên cạnh cũng mỉm cười, rõ ràng hài lòng với biểu hiện của Daniel.

Nhưng sự việc không diễn ra như Gawain và Daniel dự đoán.

Trước khi Daniel dứt lời, trước khi Yuri và Magnum kịp trả lời, một giọng nói đột nhiên vang lên từ đường phố gần đó, đó là giọng của Selena Geer:

"Không cần xác nhận, đại chủ giáo Daniel. Nếu họ bị ô nhiễm bởi Kẻ Tự Sự Tối Cao, họ đã biến thành cư dân của thị trấn này rồi."

Vẻ mặt Daniel suýt chút nữa biến đổi, nhưng cuối cùng vẫn giữ được vẻ lạnh nhạt, hướng về phía âm thanh truyền đến. Yuri và Magnum cũng tò mò quay đầu lại, thấy một chiếc đèn lồng xuất hiện đầu tiên ở lối vào không xa.

Selena Geer cũng không bị ảnh hưởng bởi môi trường quỷ dị ở đây?!

Cùng với nghi v���n đột ngột xuất hiện trong lòng, Gawain cũng kinh ngạc chuyển ánh mắt, và thấy bóng dáng cầm đèn lồng bước ra từ lối vào.

Ông thấy Patti.

Con gái của nữ tử tước Keran, đứa trẻ chạy trốn trong Thành Phố Mộng Cảnh, người gọi Gawain là "Chú Selsey" trong thế giới mộng cảnh.

Cô giống như Gawain nhớ, mặc váy liền áo trắng tinh, mái tóc dài màu nâu nhạt xõa sau lưng, đôi mắt rất to. Trong thế giới mộng cảnh, cô có tứ chi lành lặn, nhưng cô lại mang một biểu cảm hoàn toàn khác biệt so với những gì Gawain nhớ: Biểu tình điềm tĩnh, không màng danh lợi, mang theo sự ổn trọng không phù hợp với tuổi tác, và sâu trong đáy mắt có một tia từng trải thành thục.

Trong tay cô cầm chiếc đèn lồng của Selena Geer, theo sau là bốn thần quan cao cấp đeo mặt nạ cú mèo, đang chậm rãi tiến về phía này.

Gawain trừng mắt, trấn định lại trong cơn chấn động, và nhận ra một điều:

Ông không nhìn thấy Patti, mà là Selena Geer mang khuôn mặt của Patti.

Trong "thị trấn sau tiếng chuông", mọi người đều bị tước bỏ ngụy trang ảo trong Mạng Lưới Tâm Linh, mà bày ra bộ dáng chân thực trong thế giới thực. Vậy tại sao Selena Geer, một linh hồn cổ xưa đã mất đi thân thể trong hiện thực, tồn tại dưới hình thái ý thức trong mạng lưới, lại bày ra bộ dáng của Patti Gülen?

Patti Gülen là do Selena Geer ngụy trang ra? Hay là...

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Gawain liên tưởng đến vô số manh mối. Vô số mảnh vỡ thông tin dường như bùng nổ, và cuối cùng được xâu chuỗi thành một chỉnh thể. Ông nghĩ đến vương miện của Patti Gülen, nghĩ đến cảnh Selena Geer dẫn Patti Gülen dạo chơi trong bóng râm của Thành Phố Mộng Cảnh, thậm chí nghĩ đến chiếc đèn lồng xuất hiện một cách khó hiểu ở khu vực Kant, nghĩ đến dấu vết hoạt động của Vĩnh Miên Giả xung quanh Cecil trước cuộc chiến thống nhất Nam Cảnh...

Cuối cùng, ông nghĩ đến những gì mình đang điều tra gần đây, đoạn văn mà ông đã thấy trong tài liệu của Selena Geer lần trước:

Selena Geer, đại chủ giáo, nữ tính, linh hồn thể.

Vị trí hiện tại: Anso / sửa đổi / Đế quốc Cecil - Nam Cảnh.

Hóa ra là như vậy.

Gawain nhẹ nhàng thở phào một tiếng, rất nhiều ý nghĩ lắng đọng trong lòng. Ông không vội đưa ra bất kỳ kết luận nào về trạng thái của Selena Geer hoặc Patti, nhưng trong lòng đã có vài suy đoán tương đối đáng tin. Khi những suy nghĩ của ông xuất hiện, Selena... Selena mang ngoại hình của Patti cũng đến trước mặt Daniel và những người khác.

Hiệu quả ẩn nấp của Gawain vẫn còn hiệu lực. Ngoại trừ Daniel, không ai trong số các Vĩnh Miên Giả ở hiện trường biết rằng có một người quan sát đang lặng lẽ đứng bên cạnh họ.

Ba người Daniel nhìn thấy Selena cầm đèn lồng, họ không che giấu sự kinh ngạc của mình. Rõ ràng, không chỉ Daniel lần đầu tiên nhìn thấy, mà ngay cả hai vị đại chủ giáo Yuri và Magnum cũng lần đầu nhìn thấy bộ dáng của "Thánh Nữ Mộng Cảnh" này. Magnum là người đầu tiên không nhịn được mở miệng: "Đại chủ giáo Selena, ngươi đây là..."

"Các ngươi không phải cũng khôi phục tư thái thật của mình sao?" Selena lạnh nhạt đáp lại trước khi đối phương nói xong.

Thái độ của cô rất bình thản và trầm ổn, giọng nói cũng là giọng của người trưởng thành, nhưng tất cả những điều này đặt trên một cô bé chỉ mười ba, mười bốn tuổi, lại lộ ra vô cùng quái dị.

Trên thực tế, Patti ở thế giới thực năm nay cũng đã gần mười lăm tuổi, chỉ là vì ảnh hưởng của bệnh tật, cô luôn gầy gò hơn so với những người cùng lứa tuổi, điều này cũng ảnh hưởng đến hình tượng của cô trong Mạng Lưới Tâm Linh, và gián tiếp hiện ra trên "tư thái thật" của Selena Geer.

"Tư thái thật..." Daniel vô ý thức nhắc lại một câu, phải tốn rất nhiều sức mới khiến cho nét mặt của mình không đến mức lộ ra quá kỳ quái.

"... Tình huống của ta rất phức tạp, các ngươi không cần truy đến cùng," Selena lắc đầu, sau đó ngẩng đầu, ánh mắt rơi vào hai vị đại chủ giáo Yuri và Magnum, "Các ngươi rất may mắn, chỉ là tiếp xúc đến sự ăn mòn của Kẻ Tự Sự Tối Cao, nhưng vẫn chưa bị ô nhiễm."

"Ngươi có vẻ cũng không bị ảnh hưởng?" Yuri hoang mang nhìn Selena, và mấy thần quan cú mèo phía sau Selena, "Ngươi đã làm thế nào?"

Selena nhìn Yuri một chút, cúi đầu nhìn thân thể ấu trĩ của mình lúc này, trong ánh mắt đột nhiên có một tia tự giễu: "Sự ô nhiễm của Kẻ Tự Sự Tối Cao sẽ ăn mòn tầng sâu ý thức... Là một linh hồn hợp lại, một cái vận hành trong mạng lưới tâm trí, ta không có tầng sâu ý thức.

"Cũng chính là nhờ phần đặc tính này, ta chẳng những chống cự sự ăn mòn của thị trấn này đối với bản thân, còn có thể có cơ hội che chở những đồng bào khác bị ăn mòn."

Vừa nói, Selena vừa quay đầu nhìn bốn thần quan cao cấp đeo mặt nạ phía sau mình, thở dài lắc đầu.

"Đáng tiếc, ta chậm một bước, có hai người tầng sâu ý thức đã lọt vào ô nhiễm, biến thành tín đồ của Kẻ Tự Sự Tối Cao, biến thành một bộ phận của thị trấn này, bằng vào năng lực của ta, cũng không thể tìm lại được bọn họ."

Sự quỷ dị và nguy hiểm của thị trấn ảo ảnh khiến Daniel và những người khác run sợ trong lòng.

Gawain thì cẩn thận quan sát Selena và mấy "thần quan cú mèo" phía sau cô trong quá trình Selena mở miệng nói chuyện, nhất là những người sau. Trong quá trình quan sát tỉ mỉ, ông vẫn chưa phát hiện những người này có cảm giác không hài hòa do bị "Kẻ Tự Sự Tối Cao" thay thế, trong lòng hơi buông lỏng đồng thời, nhưng lại không dám triệt để trấn tĩnh lại.

Điều này khiến ông không khỏi cảm thán. "Quái dị" được dựng lên từ hộp cát số một thực sự là quỷ dị và nguy hiểm, nhất là khi nó trực tiếp đe dọa tâm trí con người, càng lộ ra khó lòng phòng bị, khiến người mãi mãi cũng không dám buông lỏng cảnh giác, dù là chính ông dường như có thể không bị ảnh hưởng, khi đối mặt với Kẻ Tự Sự Tối Cao và những ảnh hưởng liên quan cũng không hề dám yên lòng!

"Đại chủ giáo Selena, chúng ta hiện đang bị mắc kẹt trong 'thị trấn sau tiếng chuông', đã liên lạc không được với tổ giám sát hậu phương," Yuri sau khi xác nhận Selena trước mắt xác thực là bản thân cũng không hề lộ ra chút buông lỏng nào, mà là báo cáo hiện trạng tồi tệ trước mắt, "Hơn nữa chúng ta còn không cảm nhận được biên giới hiện thực, không cách nào trực tiếp thoát ly mạng lưới, tình huống không thể lạc quan."

"Ta không cần cảm nhận biên giới hiện thực, nhưng ta có thể cảm nhận được, giữa thị trấn này và mạng lưới bình thường có một tầng bình chướng vặn vẹo, hẳn là nó đang ngăn cản chúng ta rời đi," Selena trầm giọng nói, mặc dù giọng nói trầm ổn này đặt trên một cô bé lộ ra có chút cố làm ra vẻ người lớn không hài hòa, nhưng không ai ở hiện trường để ý điểm này, "Ta suy đoán, mấu chốt của tầng bình chướng vặn vẹo này nằm ở trung tâm thị trấn, ở nơi nhà thờ đứng sừng sững..."

"Có lý, " Daniel lộ ra vẻ giật mình, "Trong lần thăm dò đầu tiên, nhà thờ đó chính là xuất hiện sau tiếng chuông. Mà nơi này chính là thị trấn sau tiếng chuông! Chúng ta không tìm thấy nhà thờ đó ở 'bên ngoài', nhưng nó có lẽ chính là ở đây!"

"Lên đường thôi," Selena nhẹ nhàng thở ra một hơi, "Nhà thờ không xa, nhưng chúng ta đã lãng phí không ít thời gian."

Lời vừa dứt, cô đã xoay người, tay cầm đèn lồng, đi về phía quảng trường thị trấn.

Các Vĩnh Miên Giả đã giảm quân số hai người cất bước đuổi theo, Gawain cũng im lặng không lên tiếng theo ở phía sau, và lặng lẽ nhìn Selena một chút.

... Chân ngắn nhỏ di chuyển còn rất nhanh, ông không nhịn được thầm nghĩ.

Bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép đều vi phạm bản quyền.