Mặc dù Týr thường tạo cảm giác không đáng tin, nhưng lần này, lời khuyên của nàng có vẻ khá hữu ích với Gawain.

Cho dù "Chung Cực Chi Thư" thực sự là di vật của một nền văn minh cổ đại đã thất lạc, những con cự long chuyên cho vay nặng lãi, chờ con nợ chết để chiếm đoạt tài sản, chắc chắn cũng biết lai lịch của nó. Thậm chí, có lẽ chúng còn có thể lục trong kho ra một bản còn nguyên vẹn...

Thật lòng mà nói, Gawain vẫn canh cánh trong lòng về việc mình vô tình làm hỏng Chung Cực Chi Thư.

Vừa về đến cung điện Cecil, hắn lập tức liên hệ cô nàng đại diện cao cấp qua Bí Ngân Chi Hoàn.

Đúng như dự đoán, cô nàng Lam Long xuất hiện chỉ sau chưa đầy ba mươi phút, vẫn nhanh chóng và sẵn sàng như mọi khi.

"Bí Ngân Bảo Khố rất vui được phục vụ ngài," Melitta Ponia đứng trước Gawain, dung mạo khuất sau chiếc mạng che mặt màu tím nhạt, chỉ đôi mắt hơi cong lộ vẻ tươi cười, "Lần này ngài muốn gửi vật phẩm, tư vấn nghiệp vụ, hay... vẫn là chuyển phát nhanh?"

"Những chuyện đó khoan hãy nói," Gawain xua tay, không kìm được hỏi một câu đã muốn hỏi từ lâu, "Vì sao cô luôn đến nhanh như vậy? Cứ như thể cô luôn ở quanh tôi vậy? Hiện tại đâu có sự kiện lịch sử trọng đại nào cần cô quan sát, cô không có việc gì khác để làm sao?"

Nụ cười chuyên nghiệp của Melitta dường như khựng lại một thoáng, nhưng có lẽ chỉ là ảo giác, nụ cười của nàng vẫn ấm áp như gió xuân: "Ngài là khách hàng trọng điểm của Bí Ngân Bảo Khố, đương nhiên sẽ được ưu ái đặc biệt. Nhưng lần này tôi ở gần ngài thật sự là trùng hợp. Xin đừng lo lắng, công việc của tôi sẽ không bị chậm trễ, mỗi nhân viên của Bí Ngân Bảo Khố đều tận tâm hoàn thành nhiệm vụ."

Nhìn ánh mắt trầm ���n đáng tin của Melitta, Gawain chỉ có thể tin lời nàng. Nhưng hắn vẫn không khỏi đánh giá nàng từ trên xuống dưới vài lần, hỏi: "Tôi có một câu hỏi... có lẽ hơi mạo phạm, nhưng cô chỉ có bộ quần áo này thôi sao?"

Dù đang giữa mùa đông lạnh giá, Melitta vẫn mặc bộ váy sa màu tím đặc trưng, mang lại cảm giác yêu diễm. Ngày trước Gawain chẳng để ý, nhưng hôm nay, khi băng giá đã giăng trên đèn đường, và hầu hết mọi người đều mặc trang phục mùa đông (trừ Camel và Nicolas Trứng tổng), sự lạc lõng của cô nàng đại diện càng trở nên rõ ràng.

Melitta có lẽ không ngờ Gawain lại hỏi những câu sắc bén như vậy. Nàng khựng lại một chút, rồi gượng gạo cười: "Ngài nên biết, tôi là một cự long. Với tôi, hình thái con người chỉ là để tiện hoạt động trong xã hội loài người. Tôi... không mấy mặn mà với việc tân trang cho hình dáng con người của mình."

"Ra là vậy," Gawain gật đầu, "Xin lỗi vì đã hỏi những câu thất lễ."

"Không sao, cứ xem như bạn bè trò chuyện, tôi không để ý," Melitta mỉm cười lắc đầu, "Vậy hôm nay ngài tìm tôi có chuyện g��?"

"Xem như tư vấn đi. Gần đây chúng tôi có được một vật, nhưng không ai biết lai lịch của nó. Tôi nghĩ, nếu là long tộc lâu đời... có lẽ có thể cung cấp chút trợ giúp."

"Cảm ơn sự tin tưởng của ngài, nhưng vẫn phải nhắc nhở ngài một câu, long tộc có thể biết nhiều thứ, nhưng không phải cái gì cũng biết, càng không phải cái gì cũng có thể nói cho ngài," Melitta vừa nói, trong mắt vừa lóe lên tia hiếu kỳ, "Vậy... cụ thể là cái gì?"

"Một quyển sách, nhưng không có ở đây. Cô phải đi với tôi một chuyến," Gawain đứng dậy, ra hiệu Melitta đi theo, "Tôi sẽ kể cho cô nghe về cách chúng tôi có được nó..."

Dẫn theo một đội tùy tùng, Gawain đưa Melitta rời khỏi khu Hoàng gia, nhanh chóng đến gần Sở Nghiên Cứu Kỹ Thuật Ma Đạo. Trên đường, hắn giới thiệu sơ lược về sự tồn tại của Chung Cực Chi Thư, và kể lại sự việc xảy ra gần Sorin Bảo. Cô nàng cự long tỏ ra rất hứng thú với chuyện sau. Khi nghe Bertila hóa thân thành đại thụ Sorin, nàng không khỏi lắc đầu thở dài: "Ôi... Khi bay trên trời, tôi từng thấy gốc đại thụ đó, thật không thể tin nổi, đến rồng cũng phải kinh ngạc... Nhưng tôi không ngờ gốc cây đó lại có nguồn gốc như vậy."

"Vạn Vật Chung Vong Hội đã trả giá bằng sinh mệnh và máu thịt của chính chúng, nhưng những thứ còn sót lại trong vùng đất chết vẫn khiến người ta bất an. Một đám Druid biến dị có thể sinh tồn trong môi trường ma triều, thật không biết chúng đang ấp ủ điều gì," Gawain cau mày nói, "Với năng lực của cô, cô không thể bay qua Hoành Vĩ Chi Tường để thăm dò tình hình bên trong sao?"

Gawain muốn mượn sức mạnh của Melitta để tìm hiểu ngọn ngành vùng đất chết Gondor. Dù sao, vùng đất đó chứa đựng một trường năng lượng nhiễu loạn mạnh mẽ, đến cả vệ tinh giám sát của hắn cũng không thể nhìn rõ tình hình bên trong. Nhưng hắn biết mình và Bí Ngân Bảo Khố chỉ có "quan hệ bạn bè" hờ hững. Hắn không thể ra lệnh cho Melitta, cũng không thể yêu cầu Bí Ngân Bảo Khố thực hiện loại ủy thác "vượt quá phạm vi phục vụ" này. Vì vậy, hắn chỉ thuận miệng nói, không ôm quá nhiều hy vọng.

Melitta nghe xong, nghiêm túc suy nghĩ hai giây, rồi gật đầu nói: "Thật ra tôi có thể bay vượt qua hàng rào đó. Độ cao bay tối đa của tôi vượt qua hàng rào không thành vấn đề."

Gawain nghe vậy lập tức nhíu mày, không khỏi dâng lên vẻ mong đợi: "Vậy..."

"Nhưng bay vào thì chết," Melitta tiếp tục nói.

Gawain: "..."

Vậy còn gì để nói! Loài người cũng vậy thôi. Kết nối với trung tâm điều khiển của tinh linh, mở một lối vào tạm thời trên hàng rào, Gawain dẫn một đội bộ binh nghênh ngang đi vào bên trong cũng được, nhưng có ích gì? Vẫn là chết thôi...

"Thật ra cũng không nhất định sẽ chết," Melitta dường như cảm thấy câu trả lời của mình chưa đủ chuyên nghiệp, vội nói thêm, "Chỉ là tính nguy hiểm vô cùng cao. Môi trường ma năng hỗn loạn gây tổn thương lớn cho long tộc. Bão tố sấm sét trong tầng mây của vùng đất chết là mối đe dọa lớn nhất từ trên không. Hơn nữa, trên mặt đất còn có vô số Cơ Biến Thể và lốc xoáy năng lượng. Theo dự đoán của chúng tôi, dù là long tộc trẻ tuổi đã qua huấn luyện chiến đấu, tỷ lệ tử vong trong vòng hai mươi bốn giờ sau khi tiến vào trung tâm vùng đất chết Gondor cũng gần chín mươi phần trăm..."

Gawain nghĩ ngợi, cảm thấy lời Melitta nói cũng chẳng khác gì vừa rồi, vẫn là chết thôi.

"Vậy thôi vậy," hắn xua tay, "Tôi chỉ thuận miệng nói, không cần để bụng."

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến trước cửa phòng thí nghiệm cất giữ Chung Cực Chi Thư.

Đội hộ vệ và người hầu tiếp quản việc canh gác cổng phòng thí nghiệm. Nhân viên kỹ thuật mở cửa phòng thí nghiệm. Gawain dẫn Melitta vào căn phòng được bảo vệ nghiêm ngặt. Chung Cực Chi Thư vẫn lặng lẽ nằm trên bệ ở trung tâm phòng, được bảo vệ bởi một hàng rào và một lớp hộ thuẫn.

Gawain chỉ vào cuốn sách da đen trên bệ: "Chính là nó, cô..."

Hắn vừa nói vừa nhìn sang Melitta, nhưng nửa câu sau bị nghẹn lại trong cổ họng.

Melitta đang nhìn chằm chằm Chung Cực Chi Thư trên bệ. Vẻ điềm tĩnh thường ngày của cô nàng cự long đã biến mất không dấu vết. Nàng không hề che giấu vẻ ngưng trọng và cảnh giác trong mắt. Vẻ nghiêm túc đó khiến Gawain nhận ra một điều:

Melitta biết bí mật của "Chung Cực Chi Thư"!

"Nhìn vẻ mặt của cô, chắc hẳn cô biết lai lịch của Chung Cực Chi Thư," Gawain nhanh chóng thu lại vẻ kinh ngạc trong lòng, lên tiếng thu hút sự chú ý của Melitta, "Xem ra lần này tôi đã tìm đúng người."

Melitta lập tức bừng tỉnh khỏi trạng thái xuất thần. Nàng đột ngột quay đầu nhìn Gawain, ánh mắt sáng rực, ngữ khí nghiêm túc khác thường: "Ngài vừa nói, cuốn sách này được tìm thấy trong sào huyệt của Vạn Vật Chung Vong Hội? Vạn Vật Chung Vong Hội đã lợi dụng cuốn sách này để phát triển bản thân, vạch ra các kế hoạch có thể ảnh hưởng đến cục diện đại lục trong suốt mấy trăm năm qua?"

Gawain nghiêm túc nhìn Melitta, cố tình im lặng hai giây rồi chậm rãi gật đầu, trầm giọng hỏi: "Cuốn sách này rốt cuộc có lai lịch gì? Vì sao cô lại khẩn trương như vậy?"

Trong khoảnh khắc đó, Melitta dường như rơi vào do dự và giằng xé. Sau nửa phút suy tư và im lặng, nàng mới nhẹ nhàng lắc đầu: "...Tôi không biết có nên nói với ngài những điều này hay không... Nhưng tôi phải nói với ngài, nó vô cùng nguy hiểm, vô cùng nguy hiểm đối với tiến trình văn minh. Ngài nên tránh xa nó càng xa càng tốt. Còn những tín đồ Vạn Vật Chung Vong kia... May mắn là suy nghĩ của chúng vặn vẹo, hành vi thiếu logic, có lẽ vì vậy mà chúng không thể phát huy hết tác dụng của cuốn sách này, nếu không đại lục này... rắc rối sẽ lớn hơn nhiều!"

Cô nàng đại diện của Bí Ngân Bảo Khố rõ ràng đã khẩn trương và cảnh giác đến mức quên cả việc thêm chữ "ngài" chuyên nghiệp khi nói chuyện với Gawain.

Gawain không để ý đến sự thay đổi nhỏ trong cách xưng hô của Melitta, hắn chỉ nhắc nhở cô nàng cự long đang có vẻ hơi quá khẩn trương: "Nó đã báo hỏng."

"Dù thế nào, các người tốt nhất đừng tiếp tục tiếp xúc..." Melitta vô ý thức nói, nhưng nói được một nửa thì kịp phản ứng, "Hả? Ngài nói nó báo hỏng rồi?"

"Đúng vậy, dù không rõ nguyên nhân, nhưng nó đã hoàn toàn không thể sử dụng," Gawain không đổi sắc mặt nói, "Nếu cô không tin, cô có thể tự mình xem."

Hắn vừa nói vừa gỡ bỏ hàng rào an toàn của bàn thí nghiệm. Sau khi hàng rào thép và tấm chắn năng lượng đều đóng lại, hắn đưa tay lấy cuốn sách da đen, nhưng trước khi đưa cho Melitta, động tác của hắn đột ngột dừng lại: "Tôi phải xác nhận một chút... Cô không định cầm cuốn sách này rồi lập tức phá hủy nó chứ?"

Từ phản ứng khẩn trương cảnh giác của Melitta, Gawain thực sự lo lắng về điều này.

"Tôi lấy vinh quang và tên của cự long ra thề," Melitta lập tức nghiêm túc nói, "Tôi sẽ không tự tiện làm loại chuyện này... Tôi chỉ muốn xác nhận tình trạng của nó."

Gawain quyết định tin nàng.

Một mặt là vì lời thề của Melitta nghe có vẻ rất nghiêm túc, mặt khác là vì cô nàng cự long này không có vẻ gì là người lỗ mãng. Tất nhiên, lý do quan trọng hơn là sự tự tin vào thực lực của bản thân. Muốn phá hủy một Thần Khí thượng cổ trước khi một cường giả truyền kỳ kịp phản ứng, dù là cự long ra tay cũng không dễ thành công.

Melitta cầm lấy cuốn sách da đen, hơi thở của nàng có chút gấp gáp, vẻ mặt nghiêm túc và khẩn trương như thể đang bưng một quả bom nửa tấn, mà quả bom đã được tháo chốt an toàn.

Nàng mở sách, thấy toàn là thông báo lỗi kết nối, ký tự cảnh báo màu đỏ tràn ngập tầm mắt.

Gawain cảm thấy cảm giác này đại khái gi���ng như nhìn thấy toàn màn hình báo lỗi 404...

"...Đúng là không thể sử dụng," sau khi nhanh chóng lật qua lật lại nhiều lần, Melitta mới thở phào nhẹ nhõm, ngữ khí tương đối nhẹ nhàng nói, "Nhưng ngài nhầm một chuyện, nó không hề hỏng, ít nhất là về mặt cấu trúc vật lý không hỏng, nhưng... kết quả cuối cùng không khác biệt lắm, nó đã không thể sử dụng, và trên lý thuyết cũng không ai có thể khôi phục nó về trạng thái trước đó, trừ phi... Không, không có gì."

Gawain rất hiếu kỳ về nội dung phía sau chữ "trừ phi" của đối phương, nhưng lúc này hắn quan tâm hơn về việc Chung Cực Chi Thư rốt cuộc là cái gì: "Vậy bây giờ cô có thể nói cho tôi biết được rồi chứ, cuốn sách này có lai lịch ra sao?"

Melitta trầm ngâm hai giây. Qua lớp mạng che mặt mỏng manh, Gawain mơ hồ thấy nàng dường như cắn môi một cái. Sau động tác do dự rõ ràng này, cô nàng đại diện mới nhẹ nhàng thở ra: "Ngài hẳn phải biết về cuộc chiến giữa long tộc và một nền văn minh nào đó trên đại lục Loren vào Thượng Cổ thời đại..."

"Nghịch Triều Chi Chiến?" Gawain lập tức kịp phản ứng.

"Đúng vậy, tôi từng nhắc đến nó với ngài..." Melitta trầm giọng nói, "Và tôi cũng từng nói với ngài, trong lịch sử long tộc, cuộc chiến đó được gọi là 'Nghịch Triều Chi Loạn'. Sở dĩ có chữ 'loạn', là vì nó không chỉ đơn giản là một cuộc chiến, mà là do một chủng tộc quá lỗ mãng đi sai con đường phát triển, mang đến nguy cơ suýt chút nữa khiến cả thế giới vạn kiếp bất phục. Còn cuốn sách mà ngài tìm thấy..."

Melitta nhẹ nhàng nâng cuốn sách da đen trong tay, lung lay giữa không trung.

"Chính là do Nghịch Triều Đế Quốc chế tạo ra."

Gawain mở to mắt.

Bí mật thượng cổ mà hắn tò mò bấy lâu, lại còn có liên quan đến Hắc Tinh, vậy mà lại được hé lộ theo cách này!

"Tôi có thể hỏi thêm một câu được không?" Hắn nhìn vào mắt Melitta, "Vì sao cô nói cuốn sách này vô cùng nguy hiểm? Nghịch Triều Đế Quốc chế tạo cuốn sách này, rốt cuộc là dùng để làm gì?"

"Đánh cắp tri thức," Melitta bình tĩnh nói, "Đánh cắp tri thức vượt quá tầm kiểm soát của chúng. Và thứ tri thức vượt quá tầm kiểm soát đó, cuối cùng suýt chút nữa đã hủy diệt tương lai của cả thế giới."

Đánh cắp tri thức!

Cụm từ đơn giản này phảng phất như tia chớp xẹt qua não Gawain, gây nên một trận bão táp trong lòng hắn.

Nếu là người khác, có lẽ sẽ không liên tưởng đến điều gì từ cụm từ đơn giản này, nhưng hắn lại biết nguồn dữ liệu mà Chung Cực Chi Thư kết nối là gì:

Là trận địa vệ tinh trong vũ trụ!

(Giới thiệu một cuốn sách mới, thể loại kỳ huyễn, « Bóc Quan Tài Khởi Giá » (揭棺起驾). Đúng vậy, chắc hẳn có người phát hiện, tác giả của cuốn sách trước đã không còn... Nhưng cuốn này đáng lẽ phải rất ổn, không có vấn đề gì, hơn nữa ý tưởng cũng không tệ, đáng xem xét.)

(Ngoài ra, có thể thu âm chương này! Người hâm mộ có giá trị từ 500 trở lên có thể phát giọng nói!)

Bản dịch này là tài sản trí tuệ được bảo vệ, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.