Một người có thể trải qua hết thảy những chuyện như Gondor sụp đổ, ma triều thiên tai, chiến tử sa trường, mở quan tài tỉnh dậy, thì quả thực có tư cách lạnh nhạt đối mặt với hết thảy những chuyện ly kỳ trên thế giới này. Melitta Ponia không thể không thừa nhận lời của Gawain rất có đạo lý.

Mà nàng không biết rằng, những gì Gawain đã trải qua còn vượt xa những điều này – nàng còn phải thêm vào tai nạn máy bay, xuyên qua thời không, treo trên vũ trụ mấy chục vạn năm thì mới có thể tạo nên một cuộc đời hoàn chỉnh của Gawain.

Trong cuộc đời dài dằng dặc vượt quá sức tưởng tượng này, sự xuất hiện của một con rồng đối với Gawain mà nói chỉ là một điểm tô điểm màu sắc không có ý nghĩa trong một khoảnh khắc nào đó mà thôi.

Hắn có chút bất ngờ, cũng có chút kinh ngạc, nhưng nhìn chung thì… cũng không tính là đại sự gì.

Thậm chí còn không khiến hắn kinh ngạc bằng việc có người ở đế quốc Typhon xa xôi phát minh ra môn hóa học phân tích.

"Nói thật, rất nhiều người cho rằng cự long chỉ là truyền thuyết, nhưng hầu như bất cứ ai nghiên cứu lịch sử, đọc lướt qua lĩnh vực siêu phàm đều biết cự long là có thật – các ngươi chỉ là rất ít khi công khai hiện thân mà thôi," Gawain nhìn đôi mắt của Melitta Ponia lộ ra từ phía trên khăn che mặt. Ở trạng thái bình thường, thật đúng là không nhìn ra đôi mắt này lại thuộc về một con cự long, "Ai có thể ngờ được đâu, các ngươi thật ra ở ngay bên cạnh chúng ta, ngụy trang… tốt đến vậy."

"Hệ biến hình pháp thuật bản thân nó đã là do long tộc lưu truyền ra," Melitta khẽ cười nói, "Chúng ta am hiểu ngụy trang thành bất kỳ giống loài nào, nhưng phải nói thật, có một chủng tộc còn am hiểu bắt chước và ngụy trang hơn chúng ta."

"Hải yêu à? À, ta biết Týr thậm chí còn ngụy trang thành một đống tảo biển để trốn việc, nếu không phải ụ tàu không thể mọc tảo biển, có lẽ nàng đã thành công rồi…"

Hai người trò chuyện tùy ý như bạn bè lâu năm, thân phận người và rồng dường như bị họ quên lãng, không khí hiện trường nhất thời trở nên quỷ dị hài hòa. Nhưng cuối cùng, chủ đề vẫn quay trở lại chủng tộc của Melitta và mục đích của long tộc.

Khi người đại diện tiểu thư đã chọn cách thẳng thắn, câu hỏi của Gawain cũng trở nên gọn gàng dứt khoát: "Vậy thì, Bí Ngân Bảo Khố thật ra là do long tộc khống chế?"

"Đúng là như vậy, trên thực tế… là long tộc chúng ta thành lập Bí Ngân Bảo Khố," Melitta thản nhiên gật đầu, "Nhưng ta muốn nhấn mạnh một lần nữa, ở đây không có âm mưu nào có thể đào bới cả, long tộc không hề có ác ý với bất kỳ chủng tộc nào trên đại lục…"

"Vậy còn việc hủy diệt các đế quốc trên lục địa trong nghịch triều chi chiến thì sao?"

Gawain đột ngột nói ra một sự kiện lịch sử mà Melitta cho là cực kỳ nhạy cảm, khiến hơi thở của nàng khựng lại một chút.

"Ngài biết nhiều thật đấy…" Vị cự long hình người này nhìn chằm chằm vào mắt Gawain, "Chuyện này đã vượt quá ghi chép lịch sử loài người, vượt quá sự hiểu biết của nhân loại về thế giới này."

Gawain mỉm cười: "Ngươi biết đấy, bên cạnh ta có rất nhiều người 'kỳ diệu', về những bí mật cổ xưa kia, ta biết có lẽ không ít hơn ngươi đâu."

"Vị Hải yêu kia…" Ánh mắt Melitta thoáng giật mình, rồi nàng lắc đầu, "Xem ra ngài biết rất nhiều thứ, vậy thì cuộc trò chuyện của chúng ta có thể thẳng thắn hơn. Nhưng liên quan đến nghịch triều chi loạn, ta khuyên ngài hiện tại vẫn không nên hỏi quá nhiều, nếu ngài gặp những cự long khác, tốt nhất cũng đừng tùy tiện hỏi han."

Gawain lập tức chú ý đến một điểm: Týr gọi trận chiến tranh thời Viễn Cổ kia là "Nghịch triều chi chiến", còn Melitta thì gọi nó là "Nghịch triều chi loạn". Chỉ một từ khác biệt, lại mang đến một lượng thông tin rất lớn.

Hơn nữa, có vẻ như… chuyện này thậm chí còn bị coi là một loại cấm kỵ trong long tộc?

Mặc dù rất hứng thú với trận thượng cổ chiến tranh có thể liên quan đến "Hắc tịnh", nhưng Gawain không dây dưa vào vấn đề này, mà nhẹ nhàng chuyển chủ đề: "Thật ra ta rất tò mò, tại sao ngươi lại dễ dàng bộc lộ thân phận long tộc của mình như vậy, long tộc các ngươi thần bí như vậy trong mắt người đời, chẳng lẽ ngụy trang bản thân không phải là chuyện rất quan trọng sao?"

"Rất quan trọng, nhưng cũng không quan trọng như ngài tưởng tượng," Melitta lạnh nhạt nói, "Sau khi phát hiện ngài đã điều tra hố va chạm, hơn nữa vật ta đánh mất lại ở trên người ngài, ta biết ngài nhất định sẽ liên hệ Bí Ngân Bảo Khố với cự long. Thay vì để sự việc trở nên phức tạp trong tương lai, Bí Ngân Bảo Khố cho rằng thà trực tiếp nâng cao 'cấp độ tiếp xúc' với ngài, từ kinh nghiệm lịch sử cho thấy, làm như vậy ngược lại có thể tránh được những bất ngờ."

"…Xem ra các ngươi có một dự án hoàn chỉnh để ứng phó với những bất ngờ có thể xảy ra trong quá trình tiếp xúc với thế nhân," Gawain phán đoán, "Có dự án chặt chẽ, có tổ chức nghiêm ngặt, quản lý phân tầng, quy mô to lớn… Mục đích thành lập Bí Ngân Bảo Khố, chắc chắn không chỉ vì thỏa mãn cái 'bảo khố' đơn thuần thôi chứ?"

"Long tộc chúng ta luôn chú ý đến đại lục Loren, chú ý đến sự phát triển và biến thiên của tất cả các chủng tộc và quốc gia trên mảnh đất này. Bí Ngân Bảo Khố là công cụ để chúng ta quan sát đại lục – tất nhiên, tác dụng 'bảo khố' của nó cũng quan trọng không kém, long tộc là một chủng tộc thích thu thập trân bảo, điểm này ngài cũng nên nghe qua rồi."

Gawain nhướng mày, trực tiếp bỏ qua phần liên quan đến "thu thập trân bảo": "Chỉ đơn thuần là quan sát thôi sao?"

"Chỉ đơn thuần là quan sát, chúng ta sẽ không nhúng tay vào bất kỳ sự vụ nào của vương quốc thế tục."

"Vậy cụ thể là quan sát cái gì?" Gawain lại hỏi, "Quan sát vương quốc thế tục vận hành như thế nào? Quan sát từng chủng tộc phát triển ra sao? Hoặc là… quan sát chúng ta đối mặt với những tai họa sinh tồn như ma triều như thế nào?"

Melitta lạnh nhạt đáp: "Tất cả đều nằm trong phạm vi quan sát."

"Ta cũng là mục tiêu quan sát của các ngươi à?"

Melitta chần chừ một chút: "Có lẽ điều này hơi mạo phạm, nhưng theo một nghĩa nào đó… đúng vậy."

"Vậy mục đích quan sát là gì? Chẳng lẽ chỉ vì thỏa mãn lòng hiếu kỳ của các ngươi sao?"

"Tại sao lại không thể?" Melitta giảo hoạt hỏi ngược lại, nàng hiển nhiên không có ý định trả lời trực diện câu hỏi này, "Long tộc vốn là một chủng tộc hiếu kỳ và tham lam."

"Bí Ngân Bảo Khố đã tồn tại bao lâu rồi?"

"Quốc gia cổ xưa nhất trên đại lục xuất hiện khi nào, Bí Ngân Bảo Khố được thành lập khi đó."

Gawain nhìn chằm chằm vào mắt Melitta: "Thậm chí có thể truy ngược về trước ma triều lần trước, phải không?"

"…Xem ra ngài đã có được rất nhiều kiến thức từ Hải yêu," Melitta gật đầu sau một hồi im lặng ngắn ngủi, "Như ngài nói, có thể truy ngược về trước ma triều lần trước, thậm chí còn ngược dòng về những ma triều cổ xưa hơn nữa. Chúng ta không nhất thiết mỗi lần đều gọi là 'Bí Ngân Bảo Khố', nhưng người đại diện kiểu gì cũng sẽ xuất hiện trên mảnh đất này."

"Các ngươi sẽ không bị ảnh hưởng bởi ma triều? Giống như Hải yêu?"

"Chúng ta quả thật có thể sống sót trong ma triều, nhưng tình huống của chúng ta và Hải yêu không giống nhau."

"Các ngươi chống cự ma triều như thế nào?"

"Tạm thời không thể trả lời."

"Vậy Hắc tịnh là gì?"

"…Vẫn không thể trả lời."

Gawain nhìn chằm chằm vào mắt Melitta, nhìn suốt ba phút, sau đó nàng mới thở dài một tiếng thật sâu, giọng nói tràn đầy bất đắc dĩ: "Thật sự là không thể trả lời, công tước Cecil ạ."

Gawain không cam tâm cuộc trò chuyện vất vả lắm mới có được với rồng lại không thu hoạch được gì, hắn kiên trì truy vấn: "Không thể trả lời có nghĩa là, thật ra các ngươi biết, nhưng không thể nói cho ta?"

"Ngài có thể hiểu như vậy," Melitta trả lời càng thêm chần chừ so với trước, nàng dường như đặc biệt khó khăn cân nhắc từ ngữ, nhưng vẫn cố gắng duy trì lễ tiết, "Ta không thể nói cho ngài, nhưng điều này không phải xuất phát từ ác ý."

Trực giác đột nhiên dẫn dắt tiềm thức của Gawain, hắn dường như cảm nhận được điều gì đó từ phản ứng của Melitta.

Hắn cẩn thận hỏi: "Hắc tịnh có liên quan đến nguyên nhân gây ra ma triều à?"

"Không liên quan trực tiếp."

Hắn lại hỏi: "Hắc tịnh… có liên quan đến thần?"

Melitta im lặng.

Nhưng đôi mắt nàng từ đầu đến cuối nhìn chằm chằm vào Gawain, không hề rời đi một khắc nào.

Vài giây sau, đôi mắt của nàng dần biến thành đồng tử dựng thẳng màu vàng kim nhạt lấp lánh, những lớp vảy dày đặc bắt đầu hiển hiện trên gương mặt và trán của nàng. Nàng hé miệng, một loại âm thanh thì thầm trầm thấp hỗn hợp những tiếng vọng mà con người không thể nào hiểu được truyền ra từ miệng nàng. Vào thời khắc này, Gawain chú ý thấy cái bóng phía sau lưng Melitta đang dần trốn thoát khỏi sự trói buộc của quy luật quang học, một đôi long dực to lớn đang giãn ra từ trong bóng tối: Cái bóng của nàng, đang hóa thành hình rồng.

Gawain gật đầu: "Ta đã biết đáp án, không cần trả lời."

Cái bóng của Melitta nhanh chóng khôi phục lại, đôi mắt và vảy đã long nhân hóa cũng lập tức trở lại trạng thái bình thường.

Nàng nhìn vào mắt Gawain, nhẹ giọng nói: "Chúng ta vẫn còn ở trong tịnh."

Cuối cùng, Gawain đã tiếp xúc được với bí mật thực sự.

Hắn nhìn người đại diện tiểu thư đã khôi phục trạng thái bình thường, đột nhiên có chút hiếu kỳ: "Ngươi nói cho ta nhiều như vậy… là vì nâng cao cái gọi là 'cấp độ tiếp xúc'?"

Melitta nhẹ gật đầu: "Đúng vậy."

Sau đó, Gawain lại trò chuyện rất nhiều với Melitta Ponia.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn không hỏi thăm được thêm nội tình gì của long tộc – bao gồm nơi họ cư ngụ, quy mô cụ thể của Bí Ngân Bảo Khố trên đại lục lớn đến đâu, long tộc có kế hoạch cụ thể như thế nào trước ma triều và Hắc tịnh, và bước tiếp theo của họ có khai thác hành động gì trên đại lục hay không.

Hiển nhiên, dù đã nâng cao "cấp độ tiếp xúc", Melitta vẫn muốn bảo thủ rất nhiều bí mật.

Nhưng cuộc trò chuyện này đã khiến Gawain rất hài lòng.

Hắn đã đạt được những thu hoạch vượt quá dự tính ban đầu của mình.

Nhưng hắn đồng thời cũng biết, khi Bí Ngân Bảo Khố, hay nói đúng hơn là long tộc chủ động thẳng thắn với mình, thì chắc chắn không phải là cho không.

"Các ngươi hy vọng dựa vào ta để đạt được điều gì?" Gawain hỏi, "Cái gọi là nâng cao 'cấp độ tiếp xúc', nội dung chỉ sợ không chỉ đơn giản là ngươi đến nói cho ta một đống lớn bí mật như vậy thôi chứ?"

"Thật ra chúng ta thật sự không có gì sở cầu," Melitta nhẹ nhàng lắc đầu, "Thậm chí lần nâng cao cấp độ tiếp xúc này đều là do sơ suất và bất ngờ của ta. Chúng ta chỉ hy vọng làm người đứng xem yên tĩnh – nếu thật sự có gì cần ngài làm, thì đó là chúng ta hy vọng ngài có thể tiếp tục hợp tác với chúng ta, hoàn toàn như trước đây, đồng thời bảo thủ những bí mật chung của chúng ta."

Gawain không nhịn được bật cười: "Nói thật, ngươi nên nói với ta những lời như bảo thủ bí mật trước khi nói ra bí mật."

"Cũng không có gì khác biệt," Melitta xòe tay, "Trò chuyện với người như ngài, thẳng thắn còn có lợi hơn tính toán. Chúng tôi tin rằng ngài không phải là người thích tuyên dương khắp chốn, hơn nữa… chúng ta thật ra cũng không để ý ngài có tuyên dương những bí mật này hay không."

"Bí Ngân Bảo Khố đã tồn tại trên đại lục rất nhiều năm, có hàng trăm vương triều và vô số thế nhân đã tiếp xúc với chúng ta. Trong tháng năm dài đằng đẵng, những 'bí văn' kinh dị liên quan đến Bí Ngân Bảo Khố xưa nay không ít, thậm chí có những chuyện ồn ào kéo dài đến một thế kỷ, nhưng cuối cùng vẫn biến thành lịch sử và truyền thuyết không trọn vẹn trong sự thay đổi của vương triều."

"Ngài có thể kể lại toàn bộ cuộc trò chuyện hôm nay – tin tôi đi, một thế kỷ sau, nó cuối cùng sẽ biến thành một câu chuyện, hai thế kỷ sau, nó lại biến thành truyền thuyết hương dã, và đến thế kỷ thứ ba… ngay cả con cháu của ngài cũng sẽ không tin tất cả những điều này."

Gawain muốn nói rằng đối phương quá khinh thị năng lực của loài đoản thọ trong việc truyền thừa thông tin, nhưng hắn nghĩ đến cuốn tiểu thuyết kỵ sĩ nào đó nhắc đến tám mươi bà vợ của mình, lập tức không còn gì để nói.

Chỉ cần thời gian đủ lâu, lịch sử cuối cùng sẽ hòa lẫn với truyền thuyết.

Gawain, người cũng đã chứng kiến những năm tháng dài đằng đẵng, không thể không thừa nhận điểm này.

"Trong trường hợp không cần thiết, ta cũng không hứng thú đem bí mật tuyên dương khắp chốn," Gawain nói.

"Như vậy thì không thể tốt hơn."

Thật khó có thể tin những chuyện kỳ diệu vẫn luôn tồn tại xung quanh chúng ta.