Trên đường trở về phủ lãnh chúa, Gawain vẫn ngồi chung xe với Amber. Nhìn những tòa nhà của thương hội dần khuất sau lưng, nữ bán tinh linh không khỏi lẩm bẩm: "Năm năm quyền khai thác... Chẳng lẽ ngươi định đào sạch cái mỏ đó trong vòng năm năm?"

"Đào sạch ư? Đương nhiên là không thể. Dù có máy móc khai thác mỏ tiên tiến và tinh thể Rebecca để phá núi, năm năm cũng không thể đào rỗng đồi cát trắng kia," Gawain lắc đầu, "Nhưng ta ít nhất có thể đảm bảo trong vòng năm năm khai thác một lượng tương đương với năm mươi năm kế hoạch của Đông Cảnh. Nếu không cần cân nhắc bất kỳ ảnh hưởng nào về sau, trực tiếp khai thác hủy diệt, con số này thậm chí c��n tăng gấp bội."

Amber trợn mắt, nhất thời không biết nên nói gì. Suy nghĩ hồi lâu, nàng đột nhiên hỏi: "Nói thật, làm như vậy có ổn không?"

Gawain nhìn nàng: "Làm như thế nào?"

"... Bán vũ khí cho vương quốc quân, bán dược tề luyện kim cho Đông Cảnh, khiến cuộc nội chiến này càng thêm không thể vãn hồi..."

Gawain lắc đầu: "Dù ta không bán, ngươi nghĩ cuộc nội chiến này có thể kết thúc sao?"

"Ta không có ý đó," Amber gãi đầu, "Ta chỉ cảm thấy hiện tại người chết đều là dân Ansu... Ngươi không quan tâm sao?"

Đối diện với ánh mắt nghi hoặc của Amber, Gawain chậm rãi nói: "Thẳng thắn mà nói, ta quan tâm, vì đó đều là nhân khẩu, là nhân khẩu quý giá. Nhưng ta lại không quan tâm, vì bọn họ không phải người Cecil, ít nhất hiện tại còn chưa phải."

Về việc này, Gawain không định nói đến lương tri hay đạo đức, vì hắn quả thực hành động vì lợi ích, dù mưu đồ của hắn là lợi ích của toàn bộ Nam Cảnh cũng vậy. Mục tiêu của hắn là toàn bộ Ansu, nhưng hiện tại hắn không có năng lực đó, nên lựa chọn duy nhất của hắn là nhanh chóng cho cỗ máy công nghiệp của Nam Cảnh no bụng, dù cỗ máy đó muốn uống máu ăn thịt. Dù sao, hắn hiện tại là lãnh chúa của Nam Cảnh, không phải quốc vương Ansu.

Dựa vào phán đoán về cục diện tất yếu trong tương lai, vương quốc quân và quân đoàn Đông Cảnh sớm muộn cũng là kẻ địch.

Hơn nữa, từ một phương diện khác, việc hắn chuyển vận vũ khí ma đạo và dược tề luyện kim cho vương quốc quân và Đông Cảnh cũng có suy tính thứ hai: Hắn muốn thử bức bách Ansu phát triển.

Việc mở rộng kỹ thuật ma đạo ở Nam Cảnh mang lại rất nhiều kinh nghiệm và bài học. Mảnh đất này như một tờ giấy trắng, sau khi dọn sạch đám cựu quý tộc, Gawain có thể tùy ý vẩy mực. Dù vậy, kỹ thuật ma đạo phát triển ở đây cũng không thuận lợi. Vậy nếu hắn muốn bao trùm kỹ thuật ma đạo lên toàn bộ Ansu thì sao? Đó phải là một kế hoạch lớn đến mức nào?

Typhon đã ở bên cạnh nhìn chằm chằm, chúng chỉ chờ người Ansu chảy đến giọt máu cuối cùng. Nếu một ngày kia nội chiến Ansu kết thúc, Gawain thành công khống chế mảnh đất này, vậy người Typhon chắc chắn sẽ không cho hắn thời gian để chậm rãi phát triển đuổi kịp chênh lệch. Vì tránh kết quả tồi tệ nhất xảy ra, hắn phải từ giờ trở đi đưa Ansu lên chuyến tàu công nghiệp ma đạo, dù là dùng biện pháp cưỡng ép.

Là sản phẩm công nghiệp, dược tề luyện kim và vũ trang ma đạo không thể tồn tại đơn độc, chúng cần dây chuyền công nghệ hoàn chỉnh để duy trì. Giống như vương tử Edmond của Đông Cảnh đã ý thức được tầm quan trọng của nhà máy và kỹ thuật sản xuất trước khi xuất phát từ Berck, các quý tộc vương đô cũng sẽ nhanh chóng nhận ra công nghiệp ma đạo cần thiết để duy trì một đội "quân đội công nghiệp hóa". Quý tộc truyền thống có lẽ tư duy hẹp hòi, nhưng không phải là không biết suy nghĩ, bọn họ sẽ không cho phép mệnh mạch của mình bị Gawain nắm giữ hoàn toàn.

Áo giáp ma năng và vũ khí ma đạo cần bảo trì, lựu đạn kết tinh cần ma võng nạp năng lượng, dược tề luyện kim cần nhà máy sản xuất, mà nhà máy cũng cần ma võng. Kiến tạo ma võng sẽ có cơ sở đưa vào máy móc khai thác mỏ, có máy móc khai thác mỏ sẽ có dư dả khoáng vật kim loại, sẽ có thể chế tạo càng nhiều máy móc...

Dù quý tộc vương đô và Đông Cảnh không hiểu cách chế tạo một chuỗi công nghiệp ma đạo hoàn chỉnh, họ ít nhất có thể đặt nền móng. Gawain bán cho họ vũ khí và dược tề là một cái thòng lọng bị hoa đằng quấn quanh, quang vinh mỹ lệ, nhưng chỉ cần tiếp xúc sẽ rất khó tránh thoát. Dưới áp lực chiến tranh, để những vũ khí và dược tề đó liên tục không ngừng, để máy móc bảo trì và sản xuất chúng tiếp tục vận hành, họ cũng nhất định phải mở ra công nghiệp ma đạo.

Amber lại trầm mặc một hồi, không biết đang suy nghĩ gì. Đến khi gần đến trung tâm thành phố, nàng mới đột nhiên lẩm bẩm: "Bị ngươi tính kế đúng là xui xẻo, đúng là bán mạng đền cho ngươi còn phải cảm tạ đại ân đại đức..."

"Ngươi cho rằng bọn họ phản ứng không kịp sao?" Gawain cười lắc đầu, "Không ai ngốc cả."

...

Trong giáo đường, Light, trong bộ trường bào mục sư, đứng trên bục giảng đạo bằng gỗ. Đối diện với các tín đồ bên dưới, hắn dùng giọng nói trầm thấp mà mạnh mẽ giảng giải những kiến thức liên quan đến thánh quang.

"... Thánh quang sẽ bị lòng người dẫn động, càng là lời nói và hành động gần gũi với mỹ đức của thánh quang, thì càng có thể dẫn phát hiện tượng thánh quang mãnh liệt..."

"Cảm ngộ sự dạy bảo của thánh quang trong hành động thực tế là phương thức hiệu quả nhất. Đối với chúng ta, những người theo đuổi thánh quang tân giáo nghĩa, hành động thực tế còn hiệu quả hơn việc đọc thuộc lòng kinh điển, lặp lại nghi thức..."

Light dừng lại. Dưới bục giảng đạo, một người đàn ông vóc dáng cao lớn, lực lưỡng như chiến sĩ giơ tay lên: "Đại mục thủ, ngài nói thánh quang sẽ cộng hưởng với lời nói và hành động cao quý, nhưng mỹ đức có tiêu chuẩn đã hình thành thì không thay đổi sao? Gần đây tôi học lịch sử và thấy khái niệm 'đạo đức' và 'chính nghĩa' luôn biến đổi..."

Việc mở miệng thảo luận trong lúc mục sư giảng đạo là điều không thể thấy ở giáo đường Thánh quang kiểu cũ, nhưng lại là phương thức giảng đạo được "phái thánh quang thuần khiết" (tân giáo) tôn sùng. Chỉ cần tuân thủ quy tắc đặt câu hỏi, ai cũng có thể coi thánh quang như một loại tri thức có thể nghiên cứu để thảo luận, nghiên cứu. Điều này khiến giáo đường tân giáo giống một cơ sở học tập hơn là một nơi thực hiện nghi thức tôn giáo, đây chính là điều Light vui lòng nhìn thấy.

Hắn gật đầu với người đàn ông lực lưỡng kia. Hắn nhận ra đối phương, đây là một bạch kỵ sĩ đang trong kỳ thực tập. Ngoài việc rèn luyện võ kỹ và vật lộn với mãnh thú, binh sĩ dũng mãnh này thích nhất là đọc sách học tập. Chỉ có loại mục sư kiểu mới văn võ song toàn này mới có thể nhạy bén phát hiện ra những chỗ cần giải thích trong giáo nghĩa: "Tiêu chuẩn đạo đức sẽ thay đổi. Thời Thượng Cổ, mỹ đức lớn nhất đều liên quan đến đồ ăn, còn bây giờ tiêu chuẩn đạo đức thêm vào những nội dung như trung thành, thành thật, uy tín, dũng cảm... Lời nói và hành động thể hiện những đặc chất này cũng liên tục thay đổi theo thời đại. Vì vậy, chúng ta phải có một khái niệm 'đạo đức công chúng', phải phù hợp với đạo đức được công nhận nhất, chiến đấu vì quần thể, mới có thể phù h���p với chân nghĩa của thánh quang."

"... Vậy tại sao lại như vậy?" Bạch kỵ sĩ thực tập văn võ song toàn mang theo vẻ hoang mang trong giọng nói, "Thánh quang có suy nghĩ sao? Nó sẽ chọn người phù hợp với tiêu chuẩn của nó? Hơn nữa nó còn thay đổi theo sự biến đổi tiêu chuẩn đạo đức của loài người?"

Quan điểm táo bạo này khiến các tín đồ trong giáo đường thấp giọng thảo luận. Light im lặng một lát, sau một hồi suy tư, hắn thản nhiên đáp: "Ta tạm thời không biết đáp án."

"Ngài không biết?"

"Đúng vậy, người nên chân thành đối mặt với sự dốt nát của mình," Light đáp, "Con đường dẫn đến chân lý tuyệt đối là vô tận, chúng ta vĩnh viễn chỉ có thể lý giải 'chân lý tương đối' trong phạm vi tâm trí của mình. Có lẽ thật sự có đáp án có thể giải thích hết thảy bí mật của thánh quang, nhưng ta hiện tại còn không biết. Ta chỉ biết đây chính là thứ chúng ta muốn tìm tòi. Ta cũng phải nhắc nhở mọi người đừng mù quáng đi theo bất kỳ sự vật nào mang danh 'tuyệt đối chính xác', vì bao gồm cả ta, đại mục thủ này, cũng không thể làm đư��c tuyệt đối chính xác. Chúng ta nên lớn mật truy tìm chân lý, lại cẩn thận nghiệm chứng nó, bảo trì khiêm tốn, chúng ta mới có thể tiếp tục đi tới trên con đường thăm dò này."

Light gây ra một trận thảo luận nữa, sau khi thảo luận, giảng đạo tiếp tục.

Cuối cùng, lần "giảng đạo" này kết thúc. Mọi người trong giáo đường nhao nhao đứng dậy, tốp năm tốp ba ai đi đường nấy. Những chiếc ghế dài vốn đầy ắp nhanh chóng trở nên trống rỗng. Light dõi mắt nhìn các tín đồ rời đi, sau đó đứng dậy dọn dẹp thánh quang nguyên điển và các tư liệu khác trên bục giảng đạo bằng gỗ. Một bóng dáng nhỏ bé lóe lên ánh sáng nhạt từ nơi không xa bay tới, bưng một chén nước đến trước mặt Light.

"Uống nước, vất vả á!!"

"Cảm ơn," Light nhận lấy chén nước, lại nhẹ nhàng ấn lên tóc Emily một chút, "Hôm nay rất ngoan, không quấy rối mọi người, đáng khen."

Emily cười vui vẻ. Light tùy ý nhìn quanh giáo đường, rồi đột nhiên phát hiện trên ghế dài phía dưới vẫn còn một bóng dáng nữ tính mảnh khảnh đội mũ trùm.

Nàng vẫn ngồi ở đó sao? Vừa r���i sao mình không thấy?

Light nghi hoặc một chút, rồi đi về phía người nữ tính đội mũ trùm có vẻ như không định đứng dậy: "Nữ sĩ, giảng đạo kết thúc rồi, ngài cần giúp đỡ gì không?"

"Ta quả thực có một vài nghi hoặc," người nữ tính đội mũ trùm ngẩng đầu lên, nàng cởi mũ trùm, một mái tóc dài màu vàng kim nhạt theo đó xõa xuống, một khuôn mặt xinh đẹp mang theo nụ cười không màng danh lợi xuất hiện trước mặt Light, "Đại mục thủ của giáo hội phương Nam."

Light bình tĩnh nhìn cô gái tóc vàng trước mắt. Bên cạnh hắn, Emily ngạc nhiên nhìn người tỷ tỷ xa lạ chưa từng thấy trong giáo đường: "Tỷ tỷ là ai vậy ạ?"

Ngay sau đó, cô bé lại kinh hô lên: "Oa! Tỷ tỷ cả người đều đang phát sáng kìa!"

"Emily," Light nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, "Con đi phòng nghỉ trước đi, ta nói chuyện với khách."

Emily chớp mắt nhìn Light, lại nhìn "Tỷ tỷ xa lạ", do dự một chút rồi gật đầu: "Vâng ạ."

Bóng dáng cô bé dần biến mất trong không khí.

Veronica nhìn tất cả những điều này, nàng không nói gì. Thánh quang yên tĩnh tường hòa lại tràn ngập trong giáo đường, nó như một mặt biển ôn nhu chập chùng nhộn nhạo giữa các hàng ghế dài. Trong biển thánh quang này, Light chỉ đứng bình tĩnh tại chỗ, thánh quang nhộn nhạo từ bên cạnh hắn chảy qua, phảng phất không nhìn thấy sự tồn tại của hắn, lại phảng phất hắn không nhìn thấy sự tồn tại của thánh quang kia.

Trên người hắn tự có một tầng ánh sáng nhạt bao phủ.

Veronica cuối cùng phá vỡ sự im lặng: "Đến giáo đường không có khách, chỉ có cừu non đi lạc, phải không?"

"Đó là cách nói của các ngươi, chúng ta gần đây đã vứt bỏ nó," Light bình tĩnh nói, rồi ngồi xuống bên cạnh Veronica, "Không ai là cừu non cần được chỉ đạo, đến giáo đường đều là những người cầu đạo như nhau."

"Quả là giáo nghĩa mới mẻ và cấp tiến," Veronica khẽ gật đầu, "Giống như bài giảng của ngài, nhưng chúng đều rất thú vị."

Light hơi kinh ngạc nhìn vị thánh nhân sống đến từ giáo hội phương Bắc trước mắt, nhìn vị công chúa Thánh nữ có thể đại diện cho thế lực giáo hội truyền thống: "Ngươi cho rằng đây là thú vị?"

"Ít nhất ta chưa từng nghe qua giáo nghĩa tương tự, điều này đủ thú vị," Veronica nói, đồng thời nhìn vào mắt Light, "Có thể kể cho ta nghe về giáo nghĩa của các ngươi được không?"

Light đột nhiên cảm thấy tình huống lúc này có chút buồn cười.

Hắn biết thánh nhân sống của giáo hội phương Bắc đến Nam Cảnh, nhưng hắn chưa từng nghĩ mình sẽ ở dưới tình huống này, bằng một phương thức hòa bình như vậy để triển khai cuộc trò chuyện với đối phương.

Nhưng bất kể thế nào, giải đáp giáo nghĩa là chức trách của hắn, nên hắn gật đầu: "Nếu như ngươi thật sự muốn nghe."

"Hôm nay ta chỉ là một người nghe, theo cách nói của các ngươi, một người cầu đạo."

Light thu liễm lại tất cả nghi hoặc và cảm giác hoang đường, hắn ngồi ngay ngắn, đem giáo nghĩa êm tai nói.

Cuộc "giảng đạo" đặc thù này không kéo dài quá lâu. Giáo nghĩa tân giáo không phức tạp, nội dung cũng ít khuôn sáo hơn nhiều so với cựu giáo hội. Light dùng những câu nói giản dị đặc hữu của mình để tự thuật sự lý giải và cảm ngộ của hắn về thánh quang, còn Veronica toàn bộ hành trình đều ch��� lặng lẽ lắng nghe.

Khi "giảng đạo" kết thúc, thánh quang nhộn nhạo trong giáo đường cũng dần tiêu tan.

Light nhìn "Công chúa Thánh nữ" trước mắt, suy đoán đối phương sẽ nói ra điều gì, nhưng Veronica chỉ đứng dậy, có chút cúi người với hắn: "Bài giảng rất đặc sắc, tiên sinh Light."

Nói xong câu đó, thân ảnh của nàng liền vỡ vụn thành vô số hạt ánh sáng nhạt phiêu tán, dần tiêu tan trong không khí.

"Quả nhiên chỉ là một hóa thân..."

Light nhìn tia sáng nhạt cuối cùng tiêu tan, nhẹ giọng lầu bầu.

"Nàng đến đây rốt cuộc là để làm gì?" Bản dịch này là tài sản trí tuệ được bảo vệ, không được sao chép hoặc phân phối lại nếu không có sự cho phép rõ ràng.