Từ trước đến nay, Daniel không chỉ là con mắt Gawain cài cắm bên trong Vĩnh Miên Giả, mà còn là tai mắt đặt tại đế quốc Typhon.

Dù lão pháp sư này lánh đời, ẩn cư nơi hẻo lánh thuộc Typhon, xa rời trung tâm đế quốc đã nhiều năm, nhưng ít nhất, ông vẫn là người Typhon. Hơn nữa, với tư cách một pháp sư, chắc chắn ông còn giữ lại chút thế lực riêng. Những tin tức ông có thể cung cấp về nước láng giềng vẫn vô cùng giá trị với Gawain. Mặt khác, Typhon là một quốc gia phát triển nhanh chóng, biến đổi khôn lường, vùng hẻo lánh của nó không giống như Anso. Dù có chậm trễ về tin tức, mỗi tấc đất của Typhon vẫn chịu ảnh hưởng t�� chính lệnh của Đại đế Rosetta, tuyệt đối không có chuyện toàn bộ nam cảnh của Anso gần như tách rời khỏi vương quốc.

Từ Daniel, Gawain có thể hiểu rõ nhiều sự tình về Typhon, không nhất thiết kịp thời, nhưng ít ra đáng tin hơn những câu chuyện dựng lên bởi mạo hiểm giả và người ngâm thơ.

Daniel giờ phút này ít nhiều có chút may mắn, may mắn nữ học trò của ông vừa đi trấn về, mang theo không ít tin tức. Ông lập tức không dám giấu giếm, đem tất cả tin tức mới biết nói ra: "... Rosetta Augustus đang khuếch trương quân đội, trước kia hắn thành lập một bộ quân đội quy củ, dùng để thay thế việc chiêu mộ binh lính. Hiện tại, hơn nửa quân đội Typhon được tạo thành từ loại quân đội này, những binh lính này sẽ được huấn luyện bài bản..."

Gawain vừa nghe vừa khẽ gật đầu, gặp chỗ không rõ sẽ bảo lão pháp sư dừng lại hỏi kỹ.

Dù đã nghe Daniel kể nhiều chuyện liên quan đến Typhon, Gawain biết mình vẫn chưa hiểu rõ đủ. Nguyên nhân chủ yếu không phải Daniel giấu giếm, mà là bản thân lão pháp sư không hiểu rõ những nơi khác của Typhon. Với ông, mọi tình huống của Typhon đều là thường thức hiển nhiên. Nếu Gawain không chủ động hỏi, ông cũng không biết cụ thể nên báo cáo theo hướng nào, bởi vậy thông tin cung cấp khó tránh khỏi thiếu sót.

"... Gần đây Rosetta hoàng đế hạ lệnh xây thêm trường học, tăng số lượng giáo viên ở nông thôn, yêu cầu nông dân phải biết chữ khi rảnh rỗi..."

Gawain lập tức cau mày gõ nhẹ xuống bàn, bảo lão pháp sư dừng lại: "Vậy tỷ lệ biết chữ của dân thường Typhon hiện tại là bao nhiêu?"

Daniel cung kính trả lời: "Ước chừng bốn thành nông dân có thể viết những từ đơn giản về ngũ cốc, nông cụ, cũng có thể xem hiểu giấy thu lương. Hai thành nông dân có thể đọc những bố cáo đơn giản hoặc viết một bức thư vụng về. Tỷ lệ này đang tăng lên."

"Giáo dục biết chữ mở rộng bao lâu rồi?"

"Sáu năm trước, hoàng đế ban bố mệnh lệnh hủy bỏ lệnh cấm dân thường biết chữ, nhưng lúc đó không có nhiều người chủ động đi học. Mãi đến bốn năm trước, hoàng đế hạ lệnh thiết lập trường học, điều phái giáo viên, nhân tài biết chữ mới bắt đầu nhiều lên. Nhưng dân thường thực sự nguyện ý đi học chữ là từ sau khi 'Điền địa khế ước pháp' ban bố. Nông dân có thể thuê đất của đế quốc, có thể tự trình báo nhận giống thóc. Để phòng ngừa bị lừa, phòng ngừa bị người viết thuê lừa gạt tiền tài, ngày càng nhiều dân thường bắt đầu chủ động học chữ..."

Sắc mặt Gawain hơi âm trầm, lão pháp sư lo sợ nhìn nét mặt biến hóa của ông, nhưng cuối cùng Gawain vẫn gật đầu: "Tiếp tục."

"Vâng... Hiện tại các nơi đang xây thêm xưởng chua hóa Nhiên Thạch. Từ năm ngoái, những xưởng như vậy đã tăng lên rất nhiều. Rosetta hoàng đế có thể dự định xây dựng chúng ở tất cả nơi sản xuất lương thực..."

Gawain lại một lần nữa ngắt lời Daniel: "Dừng lại. Xưởng chua hóa Nhiên Thạch là gì? Nhiên Thạch chỉ là loại đá trầm tích màu trắng khai thác gần biển thôi mà?"

Gawain từng nghe qua danh từ "Nhiên Thạch". Theo ông biết, loại vật này là đặc sản vùng duyên hải, trữ lượng phong phú nhất ở đế quốc Typhon. Loại khoáng thạch màu xám trắng này có thể đốt cháy, bởi vậy được gọi là "Nhiên Thạch", nhưng hiệu suất đốt cháy của nó cực kém, lại thải ra nhiều khí kích thích, căn bản không phải vật liệu sưởi ấm chiếu sáng đạt tiêu chuẩn. Chẳng lẽ... người Typhon đã tìm ra cách lợi dụng Nhiên Thạch?

"Đúng vậy, Nhiên Thạch chính là loại đá trắng ngài nói," Daniel không biết Gawain đang nghĩ gì, nhưng vẫn nghiêm túc báo cáo, "Nhiên Thạch chua hóa là phát hiện của thủ tịch luyện kim sư hiệp hội pháp sư hoàng gia Typhon mấy năm trước. Đem Nhiên Thạch nghiền nát rồi trộn với toan giải thạch, cho vào vật chứa kín đun nóng ở nhiệt độ cao, sẽ tạo ra một loại bột phấn màu nâu đen và nhiều tinh thể hơi mờ. Tinh thể được gọi là 'Tro tinh', là một loại vật liệu ma đạo có giá trị, còn bột phấn màu nâu đen được gọi là 'Phì nhiêu chi bụi'... có thể dùng để thúc đẩy cây nông nghiệp sinh trưởng."

Gawain vừa nghe Daniel giải thích vừa vô ý thức gõ nhẹ xuống bàn. Giờ phút này, động tác gõ bàn của ông đột nhiên dừng lại.

"Thúc đẩy cây nông nghiệp sinh trưởng?"

"Đúng vậy, hòa tan pha loãng với nhiều nước rồi đổ vào đồng ruộng, hiệu quả mạnh hơn nhiều so với tro than hoặc phân và nước tiểu, mà Nhiên Thạch vô cùng rẻ, gia công cũng không phức tạp. Chỉ có điều 'Phì nhiêu chi bụi' khi tiếp xúc với nước trong không khí sẽ nhanh chóng biến tính, vận chuyển rất phiền phức, cho nên Rosetta hoàng đế hạ lệnh xây dựng xưởng chua hóa Nhiên Thạch ở các nơi, vận chuyển Nhiên Thạch đến từng nơi sản xuất lương thực để gia công tại chỗ..."

Nói đến đây, Daniel lại bổ sung một câu: "Mặt khác, để vận chuyển Nhiên Thạch, Typhon đang mở rộng đường xá..."

Gawain giật mình trong lòng, nhưng không biểu hiện ra ngoài, chỉ trầm giọng tiếp tục đặt câu hỏi: "Phương thức vận hành cụ thể của công xưởng là như thế nào?"

Chờ Daniel trả lời xong, ông lại tiếp tục hỏi liên tiếp vấn đề: "Bao nhiêu nông dân biết chữ chọn đi làm công trong công xưởng? Trong hai năm gần đây, bao nhiêu thương nhân Typhon tham gia xây dựng những công xưởng đó? Bao nhiêu quý tộc tham gia xây dựng công xưởng? Sau khi cải chế quý tộc, Rosetta Augustus có phải đang khuyến khích họ kinh doanh không? Đường xá Typhon được tu kiến như thế nào? Quy cách ra sao? Hiện tại một mẫu ruộng tốt có thể nuôi sống bao nhiêu người? Một mẫu ruộng bình thường có thể nuôi sống bao nhiêu người? Typhon có khoảng bao nhiêu nhân khẩu?"

Gawain hỏi hết câu này đến câu khác, Daniel vừa cố gắng trả lời, mồ hôi mịn vừa túa ra trên trán. Ông không biết thâm ý cụ thể phía sau những câu hỏi này, nhưng mơ hồ ý thức được mối liên hệ bí ẩn giữa chúng, nhưng ông không thể trả lời hết tất cả các câu hỏi.

Dù xác thực còn giữ lại chút quan hệ từ thời còn ở vương đô, ông dù sao cũng chỉ là một pháp sư chìm đắm trong nghiên cứu. Nếu Gawain hỏi ông về thành tựu ma pháp hiện tại của Typhon, ông đương nhiên có thể đối đáp trôi chảy, nhưng muốn ông trả lời sản lượng ruộng đất, quy mô công xưởng, thậm chí vấn đề nhân khẩu...

Ông có thể trả lời được một phần ba đã là nghe nhiều biết rộng lắm rồi.

Sắc mặt Gawain trong lúc bất tri bất giác đã trở nên vô cùng âm trầm. Daniel dù không biết vị "Du đãng giả vực ngoại" này đang nghĩ gì, nhưng cũng cảm nhận được một cỗ áp lực cường đại đang truyền vào đầu não theo thần kinh của mình. Sau khi trả lời tất cả những vấn đề có thể trả lời, lão pháp sư này liền nơm nớp lo sợ ngậm miệng lại, chờ đợi mệnh lệnh mới hạ xuống.

Gawain không để ý đến phản ứng của Daniel, trong đầu ông lúc này toàn là suy tính tiến trình phát triển của Typhon.

Từ ban đầu, ông đã biết Typhon là một quốc gia phát triển hơn Anso, và cũng biết Đại đế Rosetta Augustus đang phổ biến một loạt tân chính hiệu quả. Đi kèm với tăng trưởng sức sản xuất, xã hội Typhon chắc chắn sẽ nghênh đón một loạt biến đổi long trời lở đất.

Thế nhưng sự phát triển của Typhon vẫn nằm ngoài dự đoán của ông.

Người Typhon không tìm được con đường tắt công nghiệp hóa sản xuất dược tề luyện kim, nhưng họ đã tìm được một bộ phận vật thay thế giá rẻ. Xưởng chua hóa Nhiên Thạch sẽ tăng lên rất nhiều sản lượng lương thực của Typhon, đồng thời giải phóng ra một lượng lớn nhân khẩu nông nghiệp. Quân đội chuyên nghiệp hóa của Rosetta đại đế đã dần thành hình, nguồn cung lương thực dồi dào có thể giúp nó duy trì quy mô quân đội lớn hơn, hơn nữa những binh sĩ chuyên nghiệp này sẽ được huấn luyện đầy đủ hơn. Vì sức lao động được giải phóng, xưởng chua hóa Nhiên Thạch mới xây sẽ có đủ công nhân, quá trình xây dựng đường xá trong Typhon cũng sẽ có đủ sức lao động...

Và quan trọng hơn, là Rosetta Augustus ý thức được dân thường biết chữ có thể tạo ra giá trị lớn hơn. Từ thời gian suy tính, vị hoàng đế Typhon kia gần như ngay lập tức bắt đầu đẩy mạnh giáo dục sau khi phản ứng chua hóa Nhiên Thạch được phát hiện. Điều này cho thấy vị hoàng đế hùng tài đại lược kia đã nhanh chóng nghĩ ra ít nhất hai chuyện:

Thứ nhất, phản ứng chua hóa Nhiên Thạch tuy là sản phẩm của luyện kim thuật, nhưng nó không cần ma pháp lực lượng, đồng nghĩa với việc nhiều dân thường không có thiên phú ma pháp cũng có thể làm công việc sản xuất, và "Phì nhiêu chi bụi" họ sản xuất ra sẽ đủ để tăng lên trên diện rộng sản lượng lương thực cả nước trong một thời gian ngắn.

Thứ hai, dân thường biết chữ có thể thao túng nồi đồng phản ứng tốt hơn dân thường không biết chữ.

Gawain hít vào một hơi thật dài.

Những chuyện này không phải mới xảy ra gần đây, mà đã bắt đầu từ mấy năm trước, chỉ có điều vì tin tức truyền bá chậm trễ và hạn chế về sức sản xuất, vùng biên thùy của Typhon đến bây giờ mới bắt đầu xây dựng xưởng chua hóa Nhiên Thạch, còn Anso...

Anso hoàn toàn không biết gì về tất cả những điều này.

Daniel thấy Gawain lâu không mở miệng, rốt cục nhịn không được phá vỡ trầm mặc: "Chủ nhân, ngài cần ta đi thu thập tình hình biến động nhân khẩu Typhon mấy năm gần đây không? Ta có thể liên lạc với bạn cũ quen biết ở đế đô..."

Gawain lúc này mới từ trong suy tư giật mình tỉnh lại, ông nhìn Daniel một chút, rất nhiều suy nghĩ hỗn loạn trong lòng được chỉnh lý quy nạp cấp tốc, dần dần rõ ràng.

Sự phát triển của Typhon là một sự thực đã định, hơn nữa đối với một đế quốc khổng lồ như vậy, một khi đã bắt đầu phát triển thì rất khó bị ngoại lực làm nhiễu sóng, đình trệ, huống chi với tình thế trước mắt, công quốc Cecil cũng không có bất kỳ cơ hội nào để cản trở s�� phát triển của Typhon.

Amber từng nói một câu: Khi đối thủ quá mạnh, một thanh chủy thủ tẩm độc còn dễ dùng hơn đao kiếm.

Dù Amber đằng sau còn có một câu "Nhưng mà bôi dầu vào lòng bàn chân còn dùng tốt hơn chủy thủ", nhưng Gawain cho rằng chỉ cần có nửa câu đầu là đủ.

"Khác trước không vội, ngươi mang theo tư liệu ma võng ta giao cho ngươi, đi hưởng ứng chiêu mộ của Rosetta Augustus," Gawain nhìn lão pháp sư trước mắt, vô cùng nghiêm túc nói chuyện, "Ghi nhớ, không cần ngay lập tức đem đồ vật lấy ra. Xem trước một chút nghiên cứu của bọn họ đến bước nào, xem bọn họ trong tay có đồ vật gì, sau đó từng chút một ném ra ngoài thành quả nghiên cứu của ngươi. Lúc cần thiết, có thể đem công lao nghiên cứu chia một chút cho học trò của ngươi. Ngươi phải giống như tấn thăng trong giáo đoàn Vĩnh Miên Giả, đứng vững gót chân trong hiệp hội pháp sư Typhon, chú ý không được bại lộ."

Daniel cúi đầu thật sâu: "Vâng, chủ nhân, ta nhất định sẽ không để ngài thất vọng!"

"Ừm. Khi tiến vào đội ngũ pháp sư của Rosetta đại đế, ngươi hẳn là sẽ c�� thêm cơ hội tiếp xúc tình báo kỹ thuật của bọn họ, ngươi phải kịp thời báo cáo cho ta, ta cũng có thể sẽ có mệnh lệnh mới cho ngươi," Gawain khẽ gật đầu, ngay sau đó lời nói xoay chuyển, "Nhưng như vậy sẽ gia tăng nguy cơ bại lộ của ngươi. Đặc thù Vĩnh Miên Giả của ngươi quá rõ ràng, dù có rất ít người biết sự tồn tại của mạng lưới tâm linh, nhưng việc ngươi truy cập mạng lưới liên tục bản thân nó đã là một hiện tượng không bình thường."

"Chủ nhân, ý của ngài là..."

"Ngươi nên tăng thêm nhân thủ," Gawain không nhanh không chậm nói chuyện, "Ta trước đó để ngươi nghiên cứu thiết bị cắm vào thức thần kinh và khuếch đại sóng não hiệu quả cao hơn, có chút tiến triển nào chưa?"

Dù gian nan đến đâu, vận mệnh vẫn luôn có những ngã rẽ bất ngờ. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free