Ban đêm, ánh tà dương nhuộm đỏ phương tây, mặt trời như một vầng hào quang rực rỡ lan tỏa khắp khu rừng, nhuộm cả thành phố và rừng cây trong sắc vàng cam.

Gawain dẫn Amber bước trên con đường dẫn đến Thánh Quang Giáo Đường. Tiếng chuông báo hiệu kết thúc ngày làm việc vang vọng từ các tháp chuông chính trong thành, ngân nga giữa những con phố.

"A, tan tầm rồi!" Amber vểnh đôi tai lên, nghe tiếng chuông vọng lại, vẻ mặt hớn hở, "Ta đi đây..."

Gawain nhanh tay túm lấy cổ áo nàng, kéo trở lại: "Đừng nghịch ngợm! Ngươi đâu có làm theo thời gian biểu này. Đi đến giáo đường thôi mà cũng khó khăn vậy sao? Ngươi chẳng phải nói Wright quản lý giáo đường không có cái bầu không khí khiến ngươi khó chịu sao?"

Amber bị Gawain túm cổ áo, vừa cố gắng giãy giụa vừa lầm bầm: "Tại Wright phiền phức lắm, hở ra là giảng ta phải thành thật, phải cẩn trọng, không được trộm cắp, không được lười biếng, không được cái này, được cái kia... Ta có phải tín đồ Thánh Quang đâu mà phải nghe hắn giảng chứ..."

Gawain liếc xéo nàng: "Ngươi cứ nói thế... Ta có khi lại muốn trói ngươi vào giáo đường Thánh Quang cho ngươi tiếp nhận giáo dục đàng hoàng."

Amber: "... Ái chà, ta bực mình rồi đó, ngươi nhìn khẩu hình của ta này, nhìn cho kỹ vào, nhìn xong rồi thì đánh ta đi..."

Gawain chợt nghi ngờ việc mang Amber theo có phải là một quyết định sai lầm hay không. Hắn có chút hối hận vì đã mang theo cái kẻ thần kinh này.

Nhưng khi ra ngoài mà không có Amber bên cạnh để đóng vai phụ... Hắn lại cảm thấy rất tẻ nhạt.

Thật là một mâu thuẫn khiến người ta đau đầu.

Cánh cửa giáo đường khép hờ, bên trong vọng ra tiếng nói, dường như đang giảng đạo. Gawain cúi đầu nhìn Amber, dùng ánh mắt ra hiệu nàng đừng qu���y rối khi vào trong, rồi nhẹ nhàng đẩy cửa giáo đường.

Một bầu không khí bình yên và tốt lành lan tỏa trong đạo đường. Gawain thấy mục sư Wright mặc một bộ áo ngắn giản dị đứng trên bục giảng, giải thích về nguồn gốc của Thánh Quang. Hơn mười người dân đến nghe giảng ngồi trên những chiếc ghế dài hai bên lối đi. Một thân ảnh nhỏ bé tỏa ra ánh sáng nhạt, gần như trong suốt cũng ngồi cùng mọi người, bắt chước ngửa đầu chăm chú nghe giảng, nhưng chỉ nghe vài câu lại bắt đầu ngọ nguậy nhìn xung quanh, rõ ràng là không hề tập trung.

Gawain kéo Amber lặng lẽ tìm chỗ ngồi ở hàng ghế sau. Wright đã thấy họ, khẽ dừng lại một chút, Gawain liền gật đầu ra hiệu không cần để ý, để ông tiếp tục giảng giải.

Giọng nói trầm ổn và dịu dàng của Wright vang vọng trong đạo đường: "... Vào lần 'Vĩnh Dạ' kéo dài đến ngày thứ bảy, Thánh Quang ban đầu đã ra đời vào thời khắc đen tối nhất. Một người chăn ngựa ôm niềm hy vọng vào ánh sáng, khẩn cầu ánh sáng giáng xuống, và Thánh Quang đã đáp lại lời cầu nguyện của anh ta, giáng xuống ánh s��ng trong màn sương đen..."

Đây là câu chuyện về sự ra đời của Thánh Quang, ai tin vào Thánh Quang cũng đều biết. Nhưng Wright đã lược bỏ tất cả những chi tiết thừa, không ca ngợi Thần Thánh Quang một cách vô cớ, mà dùng những lời lẽ đơn giản nhất để kể lại câu chuyện một cách giản dị. Người khẩn cầu Thánh Quang không phải là "Thần sứ Thánh Quang" được trời chọn mà là một người chăn ngựa bình thường, động cơ khẩn cầu Thánh Quang cũng không phải là "ca ngợi Thần Thánh Quang, đả kích dị giáo hắc ám" mà là "hy vọng tìm kiếm thảo dược chữa bệnh cho gia đình mình bên ngoài màn sương đen Vĩnh Dạ".

Sự sửa đổi này có thể là một sự xúc phạm lớn đối với các thần quan Thánh Quang chuyên nghiệp, nhưng đối với những người dân bình thường không hiểu rõ lịch sử, thậm chí chưa từng đọc bất kỳ cuốn sách nào về Thánh Quang, họ sẽ không nghĩ nhiều như vậy. Họ chỉ cảm thấy câu chuyện này thú vị hơn, và vì vậy họ nghe rất chăm chú.

Nhưng một người nghe đặc biệt thì lại không nghiêm túc như vậy. Ở hàng ghế đầu, một thân ảnh nhỏ bé phát ra ánh sáng nhạt đột nhiên bay lên. Nàng tò mò nhìn xung quanh một vòng, rồi nở nụ cười tươi tắn bay đến trước mặt Gawain, lúc ẩn lúc hiện giữa không trung mà chào hỏi.

"Chào Emily," Gawain nói nhỏ.

"Hì hì..." Emily cười khẽ, rồi nhẹ nhàng đáp xuống chiếc ghế bên cạnh Gawain.

Gawain nhận thấy một phần cơ thể của cô bé "hòa nhập" vào chiếc ghế.

Rõ ràng, với tư cách là một linh thể, Emily không thể ngồi yên ở một chỗ như người phàm, nàng chỉ là làm bộ ngồi xuống, lơ lửng trên ghế...

Nhưng nàng dường như rất thích thú.

Trên bục giảng, Wright vẫn tiếp tục giảng đạo: "... Mọi người hướng về ánh sáng là phù hợp với ý chỉ của Thánh Quang, vì vậy những người tìm kiếm ánh sáng sẽ được Thánh Quang quan tâm. Trước Thánh Quang, người chăn ngựa và giáo hoàng đều bình đẳng, bởi vì đạo nghĩa của Thánh Quang cao hơn việc cân đo đong đếm địa vị bằng tiền bạc và địa vị. Giống như trước ngọn núi cao, cỏ cây, chim muông, cá nhảy trên đồng bằng đều không thể so sánh hơn kém... Nếu truy cầu đạo nghĩa cao hơn, thì thân phận và địa vị cũng không còn quan trọng."

"Cái gã to con này nói cũng có lý đấy chứ," Amber tuy trước đó lầm bầm suốt, nhưng lúc này lại chăm chú nghe hai câu giảng đạo của Wright, gật gù đánh giá, "Tuy ta không thích cái kiểu mặt nghiêm giả đứng đắn của hắn, nhưng hắn nói dễ nghe hơn mấy tên thần côn khác nhiều."

Gawain khẽ gật đầu: "Vẫn còn có chút hạn chế... Nhưng nhìn chung là không tệ."

Emily ngửa đầu, suy nghĩ vu vơ một lúc, đột nhiên thốt ra một từ: "... Chán."

Amber nhất thời ngây người, trợn mắt há hốc mồm nhìn Emily đang giả vờ ngồi trên ghế: "Ngươi biết nói chuyện á?!"

"Biết chứ," Emily nháy mắt, rồi đột nhiên nhìn chằm chằm vào phía sau đầu Amber, nhìn đăm đăm hai giây mới lên tiếng, "Trên đầu tỷ tỷ có một đạo hắc quang á..."

"Chuyện nhỏ, ta là Ám Dạ Thần Tuyển, đó là nữ thần ban phúc cho ta," Amber thờ ơ khoát tay, rồi tò mò nhìn Emily, "Lần trước gặp ngươi chỉ bay tới bay lui rồi cười hì hì, ta còn tưởng ngươi không biết nói chứ..."

Emily lại ngẩng đầu lên, vẻ mặt suy tư, rất lâu sau mới đột nhiên cười hì hì, nhẹ nhàng bay lên mái nhà.

Bài giảng của Wright cũng đến hồi kết: "... Mỗi người đều có quyền tìm kiếm Thánh Quang, giống như mọi người đều có thể hướng về ánh sáng. Thánh Quang sẽ chăm sóc mọi người, chứ không chỉ chăm sóc các thần quan và tế ti... Mọi người kính dâng cho giáo hội là vì công nghĩa, chứ không phải là bỏ tiền ra để 'mua' Thánh Quang, bởi vì Thánh Quang vốn dĩ đã ở trong tâm mỗi người...

"Chỉ cần tuân theo mỹ đức, lấy công nghĩa, nhân ái, khoan dung, chính trực mà hành sự, mọi người đều sẽ có phúc..."

Thân ảnh nhỏ bé từ trên mái nhà nhảy xuống, như một chiếc lá rụng nhẹ nhàng "đáp" xuống vai Wright. Emily vẻ mặt vui vẻ, giơ cánh tay gần như trong suốt lên vẫy chào mọi người trong giáo đường: "Hô, hôm nay giảng xong rồi!"

Wright có chút lúng túng, vừa cố gắng để Emily xuống khỏi vai, vừa gật đầu với mọi người trong giáo đường: "Hôm nay chỉ nói đến đây thôi."

Những người nghe giảng đạo không khỏi bật cười, họ cười đáp lại lời chào của Emily, ào ào đứng dậy chuẩn bị rời đi. Trong s��� đó, một số người đến lúc này mới chú ý đến việc lĩnh chủ đang ngồi ở hàng ghế cuối, liền vội vàng hành lễ chào Gawain.

Gawain đáp lại từng người, đợi đến khi người tín đồ cuối cùng rời khỏi giáo đường, hắn mới đến trước bục giảng, khẽ gật đầu với Wright: "Xem ra mọi người đã quen với Emily rồi?"

"Mới đầu nàng làm các tín đồ đến giáo đường sợ hết hồn, nàng cứ trốn trên mái nhà, rồi đột nhiên nhảy xuống," Wright vừa cười vừa mếu nói, "Ta tốn rất nhiều công sức mới giải thích rõ lai lịch của Emily cho mọi người, bây giờ mọi người không còn sợ nàng nữa."

Emily thò đầu ra từ sau vai Wright, ngó nghiêng nhìn xung quanh.

Gawain đưa tay ra, thử sờ đầu Emily. Cảm giác này rất kỳ diệu, tay hắn có thể xuyên qua cơ thể Emily, nhưng vẫn có chút trở lực. Khi chạm vào tóc cô bé, hắn có thể cảm nhận được một loại nhiệt lượng rõ ràng truyền đến, đó là nhiệt độ do Thánh Quang ôn hòa mang lại.

Wright chủ động nói: "Tình hình của nàng dường như đã ổn định, cả cơ thể và tâm trí đều ổn định hơn nhiều."

Gawain gật đầu: "Camel có nói gì không?"

"Đại sư Camel nói tình hình của nàng tốt, chỉ cần chú ý quan sát là được. Ngoài ra, gần đây ta chủ yếu là ngăn nàng phơi nắng quá lâu..."

Gawain có chút ngạc nhiên: "Không thể phơi nắng? Nàng không phải là linh thể Thánh Quang sao? Tại sao lại sợ ánh nắng như vong linh?"

Wright vừa nghe đã biết Gawain hiểu lầm, vội vàng giải thích: "À, không phải là sợ ánh nắng, là nếu phơi nắng nhiều quá thì nàng sẽ trở nên vô cùng hưng phấn, buổi tối cứ bay lượn không ngừng, ta không tài nào ngủ được..."

Amber bên cạnh nhất thời kinh hô lên: "Ngươi ngủ chung với Emily á?!"

Wright thoáng cái lúng túng tột đỉnh, vừa cười vừa mếu giải thích: "Là phân chia phòng, nhưng mà nàng ngủ rồi sẽ không tự chủ được mà bay tới bay lui trong toàn bộ giáo đường..."

Gawain suy nghĩ một chút, rất nghiêm túc vỗ vai Wright: "Ngươi cũng thật không dễ dàng."

"Tạm tạm, nàng hiện tại ít bay loạn hơn rồi, hơn nữa ta có thể dùng vải bịt mắt lại."

"Hôm nay ta đến tìm ngươi là muốn bàn về tân giáo lý, cũng như vấn đề truyền bá tân giáo lý," Gawain kéo chủ đề trở lại trước khi câu chuyện đi quá xa, hắn vừa dẫn Wright và Amber ngồi xuống ghế dài gần đó, vừa thuận miệng nói, "Ta vừa mới nghe ngươi giảng đạo, ngươi dường như đã bắt đầu thử nói cho các tín đồ về giáo lý mà chúng ta đã bàn bạc lần trước."

"Đúng vậy, ta đã chỉnh sửa lại những điều ngài đã nói với ta lần trước," Wright gật đầu, "Trả lại 'quyền giải thích kinh điển' cho quần chúng tín đồ, nhấn mạnh rằng thủ lĩnh tôn giáo không phải là quyền uy tuyệt đối; làm nhẹ hình tượng Thần Thánh Quang, đồng thời dùng một bộ đạo đức phổ quát hơn để thay thế các giáo quy nghiêm khắc ban đầu; nhấn mạnh sự khoan dung và bao dung, loại bỏ tất cả những nội dung cực đoan, ngoan cố, bài ngoại trong giáo lý nguyên thủy, cố gắng mở rộng phạm vi tín đồ tiềm năng mà tân giáo lý có thể bao trùm. Hiện tại tân giáo lý đều xoay quanh ba điểm này để tiến hành."

"Quần chúng tín đồ có chấp nhận không?"

"Lúc đầu rất nhiều người rất nghi hoặc, nhưng dần dần đã có thể chấp nhận, chỉ có rất ��t tín đồ kiên định tỏ ra chống đối, nhưng ta tin rằng sự chống đối của họ có thể bị mềm hóa," Wright nói, trên mặt lộ ra một chút tâm trạng phức tạp, "Đại bộ phận quần chúng tín đồ đều là bình dân, trước khi đến Cecil, họ là những người nghèo khó thậm chí không biết chữ, chưa từng xem qua một cuốn kinh điển nào. Thực ra họ căn bản không biết trong điển tịch Thánh Quang viết gì, về cơ bản là mục sư nói gì thì họ sẽ tin cái đó, mà các mục sư cũng không thèm để ý đến mức độ thành kính của những người này, chỉ cần thần thuật nằm trong tay giáo hội, những người tín đồ bình thường đó vì cầu lấy thần thuật mà ngoan ngoãn bỏ tiền, như vậy là các mục sư hài lòng rồi... Trong tình huống như vậy, việc chúng ta mở rộng tân giáo lý ngược lại trở nên rất dễ dàng."

"Trở ngại thực sự không phải là những người dân đó, mà là những kẻ đã được lợi ích, đám giáo sĩ ở Luan Thành mới là những người sẽ chống lại tân giáo lý kịch liệt nhất," Gawain nói, "Cho nên kế hoạch của chúng ta cần phải tiến thêm một bước."

"Ngài c��� việc hạ lệnh."

Gawain hơi dừng lại, nghiêm túc nhìn vào mắt Wright: "Ngươi biết xưởng in mới xây trong thành chứ?"

"Đương nhiên, ta còn đến thăm một chút, đúng là một cảnh tượng khó tin."

"Ngươi đoán xem, nếu có mười vạn bản tờ rơi và sách nhỏ viết về tân giáo lý ném vào Luan Thành, đám giáo sĩ ở đó sẽ làm gì?"

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.