Gawain đứng trên tảng đá, nhìn xuống những khuôn mặt chết lặng và sợ hãi, hít một hơi thật sâu.

Dân chúng không ngu dốt, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không vô tri.

Ngu dốt là đưa ra phán đoán và suy luận mang theo thành kiến và coi thường, còn vô tri chỉ đơn thuần là trần thuật sự thật.

Bình dân và nông nô thời đại này vô tri, kết cấu xã hội quyết định họ hầu như không có con đường thu hoạch tri thức và mở mang kiến thức. Cuộc sống mưu sinh nặng nề khiến họ không còn tinh lực chú ý đến những thứ ngoài cầu sinh. Sống lâu trong hoàn cảnh này, họ dần trở nên lười suy nghĩ, tạo ra vẻ "ngu dốt". Thực tế, họ vẫn suy nghĩ, chỉ là vô tri khiến họ khó hiểu những điều quá xa vời cuộc sống.

Không thể giảng cho họ những điều sáo rỗng, không thể bàn về lý tưởng, tương lai, triển vọng lãnh địa hay logic phát triển sản xuất. Hễ nhắc đến những khái niệm "cao siêu" này, họ sẽ lập tức quy chúng về "phía lãnh chúa", phân biệt rạch ròi với bản thân. Cách tốt nhất là kể cho họ những điều liên quan đến cuộc sống của họ.

"Con dân lãnh địa Cecil," Gawain cất cao giọng, "Các ngươi hẳn đều biết ta là ai. Vì vậy, các ngươi cũng biết, ta là người có quyền quyết định nhất trên mảnh đất này. Lời ta nói đại diện cho luật pháp Cecil, luật pháp sẽ bảo vệ các ngươi, và các ngươi phải tuân thủ."

"Chúng ta đang khai khẩn lãnh địa mới, cần những quy tắc mới. Ta tuyên bố ba điều sau:

"Thứ nhất, vì lãnh địa cũ đã bị hủy diệt, mọi tài sản đều trở về con số không, ta nhân danh tổ tiên gia tộc Cecil tuyên bố xóa bỏ mọi nợ nần liên quan đến lãnh chúa. Bất kể người nợ là dân tự do hay nông nô, từ hôm nay, sẽ không phải gánh chịu bất kỳ khoản nợ nào với lãnh chúa."

Đám đông phía d��ới hơi xao động, nhưng không rõ ràng, vì hầu hết bình dân và nông nô đều nợ lãnh chúa ít nhiều. Tuy nhiên, trong bối cảnh xây dựng lại lãnh địa, ai cũng mất khả năng trả nợ. Dựa vào sự nhân từ của lãnh chúa Rebecca trước đây, họ đã đoán trước việc được miễn nợ.

Gawain tiếp tục: "Thứ hai, mọi nông nô trên lãnh địa đều có cơ hội trở thành dân tự do. Lãnh chúa sẽ ban bố một loạt nhiệm vụ, như xây nhà, sửa đường, khai thác mỏ, tham gia quân đội. Tất cả nhiệm vụ đều có phương thức tính điểm tương ứng. Chỉ cần hoàn thành công việc theo yêu cầu, các ngươi sẽ tích lũy được cống hiến. Khi đạt tiêu chuẩn, nông nô sẽ trở thành dân tự do. Dân tự do sau khi hoàn thành công việc sẽ nhận được thù lao tương ứng. Ta sẽ sớm công bố phương thức tính thù lao cụ thể. Ta cam đoan, bất kỳ nông nô cần cù và đáng tin nào chỉ cần cố gắng làm việc hai ba năm, sẽ trở thành dân tự do. Một dân tự do chỉ cần làm việc đàng hoàng năm sáu năm, sẽ có được nhà ở của riêng mình!"

Lần này, sự xao động biến thành những cuộc thảo luận không thể kìm n��n.

Nông nô trở thành dân tự do là một việc tương đối khác thường trong thời đại này. Luật pháp vương quốc Anso không cấm nông nô trở thành dân tự do, và luật pháp lãnh địa quý tộc cũng không có quy định rõ ràng về vấn đề này. Tuy nhiên, trên thực tế, hầu như không quý tộc nào dễ dàng cho nông nô của mình được tự do. Với họ, nông nô đồng nghĩa với giá rẻ, có thể vắt kiệt giọt máu cuối cùng mà không cần bất kỳ gánh nặng nào. Những quý tộc chỉ biết tăng thuế và thời gian lao động để bòn rút tài sản không thể nghĩ ra việc để nông nô được tự do có lợi ích gì.

Việc Rebecca trước đây đề xuất cho nông nô tham gia quân đội để có được tự do cũng đã gây ra một làn sóng phản đối, nhưng lần này Gawain rõ ràng đã tiến thêm một bước dài.

Còn việc tham gia công tác được trả thù lao, thậm chí có được nhà ở... Nhiều dân tự do không tin điều đó.

Làm việc cho lãnh chúa mà có tiền? Ai tin!

Gawain không cho họ thời gian thảo luận, mà tiếp tục nói điều thứ ba:

"Thứ ba, hôm nay phải dựng lều và hàng rào, đào rãnh thoát nước trong doanh trại. Đây là nhiệm vụ đầu tiên lãnh chúa giao cho các ngươi trong luật pháp mới. Ta đã cho người ghi chép phạm vi trách nhiệm của mỗi người. Chỉ những người hoàn thành công việc theo yêu cầu mới được coi là hoàn thành. Ngoài ra, để khuyến khích làm việc chăm chỉ, mười người hoàn thành công việc đầu tiên sẽ được ăn thịt."

Nói xong, Gawain mặc kệ phản ứng của đám đông, nhảy xuống tảng đá trở lại chỗ Herty và Rebecca.

Những bình dân và nông nô tụ tập lại sau một thoáng sững sờ, đột nhiên la hét xông về phía doanh trại đã hoàn thành. Họ muốn gia cố lại những sợi dây lỏng lẻo và cái đinh, đóng hàng rào thật sâu vào lòng đất!

Với họ, những thứ Gawain nhắc đến như tính toán cống hiến, tiêu chuẩn tỷ lệ quá trừu tượng. Họ cũng không tin những binh sĩ và kỵ sĩ giám sát sẽ nghiêm túc giúp họ tính toán khối lượng công việc. Nhưng có một câu họ hiểu: Tối nay có thịt ăn!

Chỉ những người làm xong việc sớm, và làm nghiêm túc, mới có thịt ăn!

Đúng như Gawain nghĩ, chỉ khi liên quan đến lợi ích bản thân, người ta mới có động lực lớn nh��t.

Nhìn những bình dân và nông nô chạy đi như ong vỡ tổ, Herty vẫn còn mơ hồ. Đến khi Gawain đứng trước mặt, cô mới phản ứng, mang theo chút khó tin hỏi: "Tiên tổ... Ngài vừa nói đều là thật?"

Gawain cười như không cười nhìn cô: "Cụ thể là chỗ nào?"

"...Chính là phần nông nô thông qua làm việc mà trở thành dân tự do," Herty cau mày nói, "Đương nhiên, ta không phản đối điều này, vì Rebecca trước đó đã ban bố pháp lệnh cho nông nô tham gia quân đội để thăng tiến. Nhưng ngài nói ngay cả việc lợp nhà, sửa đường cũng được tính là cống hiến, và chỉ cần làm hai ba năm là có thể trở thành dân tự do... Đây là sự thật?"

"Đương nhiên là thật," Gawain nhìn cô, "Cô thấy có gì không ổn?"

"Nếu dễ dàng như vậy có thể trở thành dân tự do, chỉ sợ không bao lâu, tất cả nông nô trên lãnh địa đều là bình dân," Herty ngơ ngác, "Con của bình dân cũng là bình dân, chẳng lẽ sau này lãnh địa Cecil là một nơi không có nông nô?"

Gawain tiếp tục nhìn cô, nụ cười trên mặt không đổi: "Không có nông nô thì có gì không ổn?"

Xuất phát từ tư duy giai cấp và thế giới quan quen thuộc, Herty bản năng cảm thấy có gì đó không đúng. Nhưng từ kiến thức và tư tưởng quý tộc vượt xa thời đại, cô lại cảm thấy dù không có nông nô, dường như cũng không có gì sai. Thế là cô rơi vào mâu thuẫn.

Ngược lại, Rebecca cau mày suy nghĩ một chút rồi nói: "Thật ra ta cảm thấy... Chế độ nông nô đến nay không còn cần thiết như vậy, thật sự không có cũng không có gì không tốt."

Gawain hơi ngạc nhiên nhìn hậu duệ luôn cứng đầu này, gật đầu: "Nói tiếp."

"Nông nô là sức lao động, mục đích của sức lao động là cung cấp lao lực. Nhưng nếu để họ trở thành dân tự do, ngược lại có thể thu được nhiều lao lực hơn, vậy tại sao còn nhất định phải giữ lại khái niệm 'nông nô'?" Rebecca gãi đầu, "Phụ thân năm đó đã nói với ta, nguyên nhân chính không cho nông nô được tự do là một khi họ tự do, không có roi vọt, họ sẽ lập tức lười biếng, không còn làm việc. Nhưng ta cảm thấy roi không nhất định là tốt nhất..."

Gawain tán thưởng nhìn cô, lần đầu tiên được tổ tiên cổ vũ, Rebecca lập tức bạo gan, lưu loát nói: "Mà ta còn chú ý, nếu để một nông nô đi làm việc, họ sẽ tìm cách lười biếng. Nhưng nếu để hai nông nô làm cùng một việc, đồng thời nói với họ ai làm xong trước sẽ được thêm một ổ bánh bao, họ lập tức có thể hoàn thành khối lượng công việc của ba bốn người. Giá trị vượt xa ổ bánh bao đó... Cho nên lúc đó ta đã nghĩ, để họ không lười biếng không nhất thiết phải dùng roi, dùng những biện pháp khác có lẽ sẽ tốt hơn."

"Đây đã là một sự vỡ lòng rất tốt." Gawain không nhịn được cười, đây là một điều tương đối dễ hiểu, nhưng trong thời đại này hầu như không ai chú ý đến khía cạnh này. Thực tế, các quý tộc căn bản không quan sát nông nô hay bình dân của mình làm việc thế nào, cũng không có khái niệm thống kê hiệu quả công việc. Dùng roi vọt và phái binh sĩ giám sát là đỉnh cao của kỹ năng thống trị của họ. Rebecca như vậy...

Chỉ có thể nói cô tiểu thư Tử tước nghèo nàn này thường rất rảnh.

Cũng may cô rất rảnh, nên mới nghĩ đến những điều này.

Chỉ là cô chỉ có thể dựa vào quan sát của mình để nghĩ đến những điều nông cạn này. Thực tế, Gawain rất rõ, sự xuất hiện và hủy bỏ của chế độ nô lệ không chỉ là vấn đề "roi và bánh mì", mà còn là sức sản xuất có đủ hay không, xã hội có cần phải thay đổi đến bước đó hay không.

Qua thời gian quan sát, anh cho rằng ít nhất trong phạm vi tầm mắt của mình, chế độ nông nô không còn phù hợp với sức sản xuất của thế giới này. Một lượng lớn nhân khẩu bị dồn vào những công việc lặp đi lặp lại, hiệu suất thấp, dựa vào số lượng nhân khẩu để sản xuất vật tư với hiệu suất thấp nhất, cung cấp cho tầng lớp thượng lưu, và những người này vĩnh viễn không có con đường thăng tiến. Rõ ràng những người nắm giữ ma pháp đã tiến vào giai đoạn ngắm pháo hoa, nghe nhạc trong thành bảo, thắp sáng bằng đèn huỳnh quang (ma tinh thạch), nhưng bình dân lại sống không hơn gì người nguyên thủy, toàn bộ xã hội gần như dị dạng.

Ở Trái Đất, lúc này đã xảy ra những biến đổi long trời lở đất. Ở đây, sự tồn tại của siêu nhiên lực lượng lại cản trở quá trình này.

Vì một trăm bình dân cầm xiên cỏ cũng không đánh lại một pháp sư hoặc kỵ sĩ cấp thấp, dù họ không sợ chết và số lượng tăng gấp đôi cũng không thể.

Có lẽ thế giới này tiếp tục phát triển sớm muộn gì cũng sẽ phá vỡ cục diện bế tắc này, nhưng Gawain không định đợi. Anh phải sớm thay đổi tất cả, sau đó bắt đầu kế hoạch đại phát triển của mình.

Vì anh có một cảm giác, ma triều có lẽ sắp đến.

Năm xưa, đế quốc Gondor thời kỳ toàn thịnh cũng không gánh nổi ma triều, bây giờ các quốc gia trên đại lục đều rút lui về trạng thái mông muội thời Trung cổ, lấy gì mà chống đỡ?

Vả lại, dù không cân nhắc vấn đề ma triều, Gawain còn có những điều khác trong lòng.

Những "con mắt" không rõ nguồn gốc trên trời.

Một thế giới lạc hậu thời Trung cổ khó thoát khỏi trọng lực, bị trọng lực giữ chặt cổ, vậy thì ngay cả tư cách ngẩng đầu nhìn trời cũng không có, đừng nói đến nghiên cứu những bí mật trong quần tinh.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không ai có quyền sao chép hay sử dụng nó cho mục đích thương mại mà không được sự cho phép.