Hắc Ám sơn mạch.

Khi nhìn thấy Gawain vạch địa điểm, tất cả mọi người không khỏi ngẩn người.

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng chính là Tây Cảnh Đại Công tước Berdwin Franklin, hắn mở to mắt nhìn: "Ngài xác định?"

"Có gì không thể?" Gawain cười, "Chẳng lẽ nơi này đã có chủ rồi sao?"

"Không phải vậy," Francis II lắc đầu, "Toàn bộ khu vực Hắc Ám sơn mạch và vùng đất phía nam đều là vô chủ, quả thực phù hợp yêu cầu của pháp lệnh khai thác, nhưng nơi này không chỉ rất gần với đế quốc Typhon, phía nam còn trực tiếp nối liền Tử Địa Gondor, thật sự là..."

Hắc Ám sơn mạch là một phần biên giới phía nam của Anso, đoạn phía đông của nó kéo dài đến tận đế quốc Typhon, đoạn phía tây thì men theo biên giới quốc gia Anso trải dài hàng trăm cây số, sau đó uốn cong về phía nam tạo thành một góc nhỏ, hòa vào vùng đất hủ hóa của Tử Địa Gondor. Về lý thuyết, ngay cả dải đồng bằng phía nam Hắc Ám sơn mạch cũng thuộc lãnh thổ Anso, nhưng trên thực tế, vương quốc chỉ có thể kiểm soát được sườn bắc dãy núi, và mức độ kiểm soát cũng tương đối hạn chế.

Nguyên nhân quan trọng nhất là sự tồn tại của Tử Địa Gondor.

Vùng đất đó đến nay vẫn bị bao phủ bởi lực lượng nguyên tố hỗn loạn và ma năng, dòng chảy hủ hóa liên tục khiến đại địa gần như không có cây cỏ, và tràn ngập độc tố chết người đối với con người.

Mặc dù phạm vi của nó không còn lan rộng, nhưng những cơn bão cát độc tính thỉnh thoảng thổi đến từ biên giới Tử Địa và những con quái vật lang thang ngẫu nhiên đều là mối đe dọa chết người.

Trong lịch sử, vương quốc Anso sau khi ổn định tình hình đã từng thử tiến hành khai thác phản công ở Nam Cảnh vài lần, thậm chí còn có kế hoạch đoạt lại cố thổ Gondor, nhưng cuối cùng mọi nỗ lực đều thất bại. Việc tịnh hóa Tử Địa vô cùng gian nan và lặp đi lặp lại, thu nhập và nỗ lực hoàn toàn không tương xứng, các cứ điểm khai thác miễn cưỡng được thành lập thường bị bão cát độc tính và quái vật phá hủy trước khi kịp sản xuất, vì vậy cuối cùng, vương thất Anso rút toàn bộ đội khai thác và dừng chân ở sườn bắc Hắc Ám sơn mạch.

Về sau, do sự phồn vinh của khu vực phía bắc vương quốc và việc thiết lập quan hệ ngoại giao với vương quốc Violet, trọng tâm của vương quốc tiếp tục nghiêng về phía bắc, thêm vào đó là "Nội chiến Vụ Nguyệt" một trăm năm trước, gia tộc Cecil ở Nam Cảnh sụp đổ chỉ sau một đêm, tình hình phương nam càng trở nên tồi tệ, thoái trào, cho đến ngày nay, toàn bộ Hắc Ám sơn mạch và phần lớn khu vực xung quanh đều không khác gì Tử Địa.

Khí tức Tử Địa thổi qua dãy núi thậm chí còn làm hủ hóa cả đồng bằng phía bắc dãy núi.

Nhưng Gawain nhếch mép cười: "Năm đó ta đã đối mặt với tình huống còn tồi tệ hơn thế này. Nói về đấu đá chính trị và lục đục nội bộ, có lẽ ta không bằng các ngươi, nhưng nói về đối phó với thiên nhiên hiểm ác, các ngươi tuyệt đối không thể so sánh với ta."

Bất kể có thật hay không, cứ thổi phồng một trận rồi tính.

Bản thân Gawain đã tự tin như vậy, những người khác ở hiện trường đương nhiên sẽ không tiếp tục lo lắng cho hắn, đối với quốc vương và các quý tộc khác, việc Gawain Cecil có thể đứng vững ở phương nam hay không căn bản không phải điều họ quan tâm, họ chỉ quan tâm khi nào thì củ khoai nóng bỏng tay này có thể rời khỏi vương đô. Gawain đã chủ động chọn một nơi chim không thèm ị, không ai muốn đến, vậy còn gì để nói?

Nhanh chóng tiễn tổ tông đi cho rồi!

Nếu không phải còn phải bàn bạc một vài chi tiết, lúc này Francis II có lẽ đã chuẩn bị xe ngựa cho cả gia đình Gawain rồi.

Sau khi quyết định vấn đề quan trọng nhất là quyền khai thác, Gawain lại nhân cơ hội để Francis II thừa nhận một vài "việc nhỏ nhặt" khác.

Đầu tiên, tước vị Công tước Gawain Cecil phải được duy trì, nhưng tạm thời chỉ là danh dự cá nhân, không được kế thừa cho bất kỳ dòng dõi nào, trừ khi gia tộc Cecil thực sự đã khai thác được vùng đất rộng lớn ở phương nam khi Gawain qua đời lần nữa (không sai), hoặc có công tích gì khác biệt, đến lúc đó sẽ căn cứ vào đất đai và công tích của họ để quyết định tước vị mà con cái ông nên được hưởng.

Đây thực chất là một phương án nửa vời, là sản phẩm của sự mâu thuẫn giữa tước vị Công tước Gawain Cecil và sự kiện một trăm năm trước, không ai dám tước đoạt tước vị đại công tước khai quốc, nhưng cũng không có cách nào để một gia tộc Tử tước trực tiếp nhảy lên thành Công tước, vì vậy đành phải điều hòa chiết trung như vậy. Nói thẳng ra, điều này hoàn toàn không phù hợp với bất kỳ điều luật nào của Anso kể từ khi lập quốc, nhưng bạn nói logic với một người vừa từ trong quan tài chui ra để làm gì?

Lão tổ tông ngay cả vật lý còn không thèm nói với ngươi, còn nói đạo lý làm gì!

Cái gọi là "tạm thời không thể kế thừa", người sáng suốt vừa nhìn là biết đây chỉ là kéo dài thời gian một chút, cho hệ thống quý tộc hiện hữu một lời giải thích mà thôi.

Ngoài ra, vương thất Anso cũng sẽ hoàn toàn thừa nhận quyền tự trị hoàn toàn của gia tộc Cecil trên vùng đất mới khai phá, giống như vị tiên quân khai quốc thừa nhận quyền tự trị của bất kỳ thủ lĩnh khai thác nào.

Thêm vào một vài ước định linh tinh, cuối cùng, Gawain đạt được kết quả mong muốn.

Một quốc gia bên trong quốc gia không bị ai quấy rầy.

Thực ra những nội dung này đã được quyết định từ trước, khi vương tử Edmond đến thăm, Gawain đã liên hệ với quốc vương, bây giờ trong đại sảnh Tượng Mộc chỉ là diễn một màn kịch mà thôi.

Không ai phản đối những nội dung này, dù sao gia tộc Cecil sẽ đến một vùng đất cằn cỗi để khai hoang, họ khai phá bao nhiêu lãnh thổ cũng sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích của bất kỳ gia tộc nào, khi xung đột về lợi ích không còn, xung đột về danh nghĩa sẽ rất dễ giải quyết.

Francis II tại chỗ ký văn thư khai thác mới, tuyên bố theo luật pháp cổ xưa, gia tộc Cecil sẽ có quyền khai thác tất cả vùng đất giữa Hắc Ám sơn mạch và bất kỳ lãnh địa vương quốc lân cận nào, đồng thời tuyên bố sẽ cung cấp sự hỗ trợ cần thiết cho hoạt động khai thác này, bao gồm một đội gồm một trăm người gồm các công tượng và học đồ pháp sư, cùng với lương thực và vải vóc cần thiết cho thủ lĩnh khai thác trong năm đầu tiên.

Trong đó, các công tượng và học đồ sẽ phục vụ thủ lĩnh khai thác trong ba năm, sau ba năm, họ có thể tự nguyện lựa chọn ở lại hoặc rời đi, nhưng nếu có người ở lại, gia tộc Cecil phải trả cho vương thất "mua" họ với giá ba mươi kim thuẫn tệ một người.

Những hỗ trợ này không nhiều, nhưng Gawain đã rất hài lòng, đối với gia tộc Cecil hiện tại nghèo rớt mồng tơi, điều này có thể giải quyết nhu cầu cấp bách.

Vàng bạc và quặng thỏi trong kho báu trong núi không thể trực tiếp biến thành thức ăn, cũng không thể đổi thành thợ thủ công lành nghề, trong thời bình lâu dài này, hai chữ "khai thác" đã trở thành niên đại lịch sử xa xôi, không ai muốn rời bỏ quê hương yên ổn, chạy đến một nơi tiếp giáp với Tử Địa Gondor để khai hoang, một trăm công tượng và học đồ đó chính là tài sản quý giá nhất.

Đây cũng có thể coi là thiện ý mà Francis II đại diện cho vương thất Anso bày tỏ với Gawain, để cảm tạ vị đại công tước khai quốc này đã thừa nhận huyết mạch của ông.

Giao dịch kết thúc, mọi người đều rất hài lòng, và sau một giao dịch khiến cả hai bên đều hài lòng, một bữa tiệc là không thể thiếu.

Đại sảnh Tượng Mộc được phong tỏa lại, sảnh yến tiệc ở tầng hai tòa thành tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn, rượu ngon món ngon được mang lên bàn, quốc vương và các quý tộc thân cận nhất của ông muốn chúc mừng sự trở lại của một anh hùng truyền kỳ, rất nhiều quý tộc không rõ tên tuổi cũng không biết trước đó đã trốn ở đâu, ngay lập tức đều xông ra, sảnh yến tiệc vô cùng náo nhiệt.

Những người mới xuất hiện, là những quý tộc không có tư cách vào đại sảnh Tượng Mộc, nhưng lại có tư cách biết kết quả hội nghị trước tiên, họ đã đợi ròng rã nửa ngày trong các phòng nghỉ ở lâu đài Silver, cho đến khi người hầu chạy vào sảnh yến tiệc, rung chuông đồng báo hiệu khai mạc, họ mới tươi cười xuất hiện.

Rebecca là lần đầu tiên tham gia vào loại trường hợp này, vị tiểu thư lãnh chúa nghèo túng này từ nhỏ đến lớn chưa từng đến những nơi tráng lệ như vậy, và do toàn bộ giới quý tộc bài xích gia tộc Cecil, cô từ nhỏ đến lớn cũng không tham gia được mấy bữa tiệc ra hồn. Bữa tiệc lớn nhất trong ấn tượng của cô là khi cô mười sáu tuổi, cha cô đã tổ chức một buổi tiệc chúc mừng rất náo nhiệt trong thành bảo, nhưng cũng chỉ có một chiếc bàn dài bày đầy đồ ăn.

So với bữa tiệc trong lâu đài Silver thì hoàn toàn không thể so sánh được.

Toàn bộ đại sảnh đều bày đầy bàn dài, phía trên toàn là mỹ thực rượu ngon tùy ý sử dụng, trong đại sảnh là nơi các quý ông và tiểu thư khiêu vũ, còn có dàn nhạc mặc quần áo lộng lẫy biểu diễn chương nhạc trên sân khấu ở một bên đại sảnh, các pháp sư ở bốn góc đại sảnh phóng thích ma pháp, liên tục tạo ra các loại huyễn quang mỹ diệu và bông tuyết rơi xuống giữa không trung, để các pháp sư quý giá tạo ra loại huyễn tượng hâm nóng bầu không khí này, theo Rebecca thực sự là một chuyện không thể tư��ng tượng nổi.

Bệ hạ thật giàu có.

Ban đầu, Rebecca còn cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc để tỏ ra trưởng thành ổn trọng, nhưng rất nhanh, bản tính thiếu nữ đã vượt lên trên chút ổn trọng giả tạo đó, cô nắm tay Gawain hỏi cái này hỏi cái kia, còn Gawain thì tươi cười dựa vào ký ức của mình và trí tưởng tượng của người xuyên việt để khoe khoang một trận.

Biểu hiện nhà quê của Rebecca không tránh khỏi những đại quý tộc đã sớm cảnh giác cao độ, nhưng họ không tỏ ra khinh thường vị tiểu lãnh chúa đến từ nông thôn này, có lẽ trong lòng có chút, nhưng Gawain Cecil vẫn đứng cạnh Rebecca, sự bảo vệ không rời nửa bước này khiến mọi người không thể không thu lại tâm thái khinh thị, ít nhất cũng phải giữ nụ cười trên môi với Rebecca.

Sau đó, có vài người trẻ tuổi đến mời Rebecca khiêu vũ, có lẽ họ cảm thấy gia tộc Cecil bây giờ có thêm một lão tổ trấn tộc, nên có một chút giá trị tiềm ẩn để rút ngắn quan hệ, nhưng những người này đều bị Gawain ngăn cản.

Đùa gì vậy, với cái đầu óc bị cửa kẹp và tính cách đầu sắt của Rebecca, ở Nam Cảnh còn không sống nổi, liên hệ với đám tinh ranh ở vương đô chẳng phải sẽ bán cả nhà trong nháy mắt sao?

"Bảo vệ quá mức sẽ không giúp con cái trưởng thành," một giọng nam ôn hòa truyền đến từ bên cạnh, "Tử tước Rebecca đã trưởng thành, ngài nên để cô ấy tiếp xúc nhiều hơn với giới thượng lưu."

Gawain quay đầu lại, thấy Tây Cảnh Đại Công tước Berdwin Franklin đang đứng sau lưng mình, còn đứng cùng Berdwin là Bắc Cảnh Đại Công tước Victoria Velde.

"Năm đó chết sớm, không có nhiều kinh nghiệm quản giáo con cái," Gawain nhún vai, không để ý nói.

Berdwin: "..."

Victoria: "..."

"Hơn nữa ta cảm thấy dù ta không ngăn, Rebecca cũng không rảnh phản ứng người khác."

Gawain vừa nói, vừa chỉ vào vị tằng tôn nữ N+1 của mình, vị tiểu thư tước vị này lúc này đang ghé vào bàn dài gần đó ăn uống một cách ngon lành.

"Thật là thẳng thắn," Công tước Berdwin nói một cách khô khan.

Gawain cười, nhìn về phía Victoria Velde đứng bên cạnh mặt lạnh không nói một lời: "So với giáo dục hậu duệ, ta cũng có vài vấn đề muốn hỏi vị tiểu thư nhà Velde này."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.