Những quái vật kia đã bị đánh tan.

Tuy nhiên, nỗi kinh hoàng mà chúng gây ra trong lòng người vẫn cần thời gian để phai nhạt.

Andrea, với thanh kiếm đeo bên hông, bước chân vững chãi trên tường thành pháo đài Winterwolf. Nàng quan sát chiến trường sau trận chiến, và những gì nàng thấy khiến nàng cau mày.

Những người khổng lồ màu máu không rõ nguồn gốc không thể tiến vào pháo đài. Những binh sĩ Typhon dũng cảm đã đẩy lùi những kẻ địch đáng sợ trên tường thành. Tuy nhiên, sự dũng mãnh, không sợ chết của những quái vật này, cùng với sức phá hoại kỳ dị "ăn mòn" của chúng, khiến người ta kinh ngạc. Trên tường thành, có thể thấy những vết thương lớn do năng lượng ăn mòn gây ra. Những binh lính bị tấn công trực tiếp bởi năng lượng này đã chết thảm hoặc bị thương nặng. Áo giáp kim loại thông thường hầu như không có khả năng phòng thủ trước loại tấn công kỳ dị này. Dường như chỉ có áo giáp được phù phép hoặc làm từ kim loại ma đạo mới có thể chống lại hiệu quả. Nhưng trong toàn bộ quân đội, có bao nhiêu người có thể trang bị một bộ vũ khí phép thuật hoàn chỉnh?

Andrea đứng ở mép tường thành, nhìn xuống dưới. Nàng thấy trên bề mặt tường đá có rất nhiều vết loang lổ, và một số vết ăn mòn lớn thậm chí lan đến gần đỉnh tường. Trong giai đoạn cuối của trận chiến, một số người khổng lồ màu máu đặc biệt to lớn đã xuất hiện, với khả năng chịu đòn cực cao. Các ma đạo sư đã tung ra một loạt các cuộc tấn công, nhưng không thể ngăn cản chúng tiến lên. Những quái vật này đã sử dụng một loại phép thuật kỳ lạ để phá hủy phòng ngự của các ma đạo sư, sau đó đẩy gỗ, lăn đá và leo lên tường thành dưới làn mưa tên. Mặc dù cuối cùng chúng đã bị tiêu diệt, nhưng chúng đã để lại một vài vết thương khủng khiếp trên tường thành.

Một sĩ quan phụ tá từ phía sau đi tới, đưa cho Andrea một bản báo cáo: "Tướng quân Andrea, thống kê thương vong đã có, xin ngài xem qua."

Andrea nặng nề nhận lấy bản báo cáo. Cuộc tấn công của quái vật quá đột ngột, và các binh sĩ chưa bao giờ giao chiến với kẻ địch tương tự. Vì vậy, chiến thắng này không hề dễ dàng, và bản báo cáo này khiến nàng cảm thấy chói mắt.

"Đưa xuống đi, theo quy định, trợ cấp cho gia đình những người đã hy sinh, chữa trị cho những người bị thương. Những người không thể tiếp tục chiến đấu thì đưa về nước, viết cho họ giấy chứng nhận chiến đấu dũng cảm. Sau khi trở về, ít nhất họ cũng có thể sống no ấm," Andrea có chút bực bội trả lại báo cáo cho sĩ quan phụ tá, sau đó quay đầu nhìn vùng đồng bằng đã bị bao phủ bởi một lớp màu máu bẩn thỉu, "Ngươi nói... Những quái vật này từ đâu đến?"

Vùng đồng bằng trước pháo đài Winterwolf vốn được bao phủ bởi tuyết trắng, nhưng những người khổng lồ đã nhuộm toàn bộ vùng đất thành màu đỏ sẫm kh��ng rõ. Những quái vật bị giết chết nằm trên vùng đất đó, huyết nhục phủ tạng tan chảy như bùn nhão, vừa ăn mòn vùng đất vừa bốc lên thành bụi mù cuồn cuộn, rất nhanh sẽ chỉ còn lại những hài cốt to lớn, khiến người ta kinh hãi. Andrea đã từng đối mặt với đủ loại kẻ địch, nhưng nàng vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng tương tự.

Sĩ quan phụ tá không ngờ tướng quân lại hỏi mình một câu hỏi, hắn sững sờ một chút rồi mới không quá chắc chắn nói: "Ban đầu lính gác báo cáo những quái vật này từ cửa ải Hắc Ám Sơn Mạch xông ra, cái đó... hẳn là hướng Anso."

"Anso sao?" Vẻ mặt Andrea dần trở nên u ám, "Cái quốc gia đó..."

"Nhưng cũng không nhất định là Anso," sĩ quan phụ tá vội bổ sung ý kiến của mình, "Tướng quân, Hắc Ám Sơn Mạch giáp với Gondor Hoang Địa..."

"Ngươi nghi ngờ những quái vật này từ Gondor Hoang Địa ra đến?" Andrea nhướng mày, có chút bất ngờ nhìn viên sĩ quan phụ tá luôn làm việc cẩn thận này, "Ý nghĩ này rất táo bạo."

"Chúng ta đã từng nhận được tình báo, Anso cảnh nội gặp phải 'Ma vật không r��' tấn công, đồn đại là từ Gondor Hoang Địa du đãng ra một loại quái vật nào đó," sĩ quan phụ tá nhắc nhở Andrea, "Nếu như có càng nhiều quái vật từ Hoang Địa du đãng đi ra, hơn nữa dọc theo Hắc Ám Sơn Mạch tấm chắn tự nhiên đi khắp mà nói, vậy chúng thật sự có khả năng du đãng đến bên này..."

"Nhưng Gondor Hoang Địa có Hoành Vĩ Chi Tường ngăn cản," Andrea lập tức nhíu mày, "Đường biên giới trên vọng tháp không phải cũng nói cái lớp bình phong đó không có vấn đề sao?"

"Những vọng tháp đó thùng rỗng kêu to, chúng cách Hoang Địa quá xa."

"... Đi chuẩn bị sư thứu," Andrea trầm ngâm một lát rồi nói, "Nhất định phải đem chuyện này nói cho Hoàng đế bệ hạ!"

Sau khi phân phó xong, Andrea ngẩng đầu lên, trên mặt mang theo bất an nhìn về phía tây nam, hướng những dãy núi mờ ảo. Mặc dù mắt thường không nhìn thấy cảnh tượng sau những ngọn núi đó, nhưng nàng biết, Gondor Hoang Địa nằm ở hướng đó, và Hoành Vĩ Chi Tường do các tinh linh xây dựng cũng ở đó.

Nghĩ đến Hoành Vĩ Chi Tường và những lính gác chi tháp chống đỡ nó, Andrea không khỏi có một tia ước ao. Người ta nói những tháp cao phép thuật cổ xưa đó có sức mạnh truyền tin mạnh mẽ, có thể truyền tin tức trong nháy mắt dọc theo toàn bộ biên giới Hoành Vĩ Chi Tường trở lại Bạch Ngân Đế Quốc bản thổ. Các tinh linh đã sử dụng loại kỹ thuật cổ đại khó tin này để duy trì sự kiểm soát đối với toàn bộ hệ thống phòng thủ. Và vào thời đại Gondor 700 năm trước, con người cũng có kỹ thuật tương tự.

Nhưng hiện tại, những kỹ thuật này đã gần như tuyệt chủng, thoái hóa. Các phép thuật truyền tin hiện có hoặc là quá đắt đỏ, hoặc là hiệu quả giảm sút. Tuyệt đại đa số tháp phép thuật truyền tin chỉ có thể truyền tin tức trong phạm vi vài cây số, và chi phí xây dựng một tòa tháp còn cao hơn nữa. Trong số các cứ điểm chính trên đường biên giới, vẫn còn có thể dựa vào phép thuật để truyền tin, nhưng nếu muốn truyền tin tức từ đường biên giới về đế đô... vẫn chỉ có thể dựa vào sư thứu truyền tin truyền thống.

Đề án xây dựng hàng trăm tòa tháp ma pháp dọc theo tuyến đường từ biên giới đến đế đô để truyền tin không phải là chưa từng có, và các đề án tương tự đã được thảo luận nhiều năm trong hội nghị quý tộc. Nhưng sau nhiều lần thảo luận, kết quả vẫn chỉ có một: Không có tiền, không có người.

Chi phí xây dựng hàng trăm tòa tháp ma pháp truyền tin đủ để vét sạch toàn bộ thuế thu nhập cả năm của đế quốc. Những vật liệu phép thuật được sử dụng làm dự trữ chiến lược trong quốc khố cũng sẽ bị tiêu hao rất lớn. Phải biết rằng trận pháp phép thuật truyền tin cực kỳ phức tạp, chỉ có thể được chế tạo bằng những vật liệu quý hiếm và cao cấp nhất. Nhưng lấy tất cả những vật liệu đó để xây dựng hàng trăm tòa tháp cao không thể di chuyển là điều tuyệt đối không thể.

Hơn nữa, ngay cả khi xây dựng được, ai sẽ duy trì, kiểm soát chúng? Chỉ có pháp sư mới có thể chưởng khống phép thuật, và các thiết bị phép thuật quy mô lớn phức tạp càng cần nhiều người làm phép cùng nhau duy trì. Hàng trăm tòa tháp phép thuật truyền tin thường trú đồng nghĩa với việc một nửa số pháp sư trong đoàn pháp sư của đế quốc phải biến thành "người giữ tháp". So với chi phí về tiền bạc, chi phí về nhân lực mới là điều không thể chấp nhận được hơn.

Andrea trong lòng chuyển đủ loại tâm tư. Là một quan quân trẻ tuổi đã nắm giữ quân quyền, đồng thời lại xuất thân từ một gia tộc quý tộc có truyền thống, nàng hiểu rõ hơn ai hết tác dụng quan trọng của việc truyền tin trong chiến tranh, nhưng nàng lại không có cách nào giải quyết vấn đề này.

Dù sao, nàng không có thiên phú phép thuật.

Tại lãnh địa Cecil, Jenny Perot, viện trưởng Viện nghiên cứu phù văn, đặt xuống bản vẽ và các kiến thức cơ bản về phù văn trong tay, duỗi một cái lưng dài.

Nàng ngẩng đầu lên khỏi bàn học, nhìn những học trò đang vùi đầu tính toán hoặc tụ lại cùng nhau trao đổi ý kiến ở những chiếc bàn gần đó, không khỏi mỉm cười.

Những học trò này là những người mới được bổ sung vào Viện nghiên cứu phù văn kể từ khi thành lập. Số lượng rất ít, nhưng so với tình huống ban đầu khi chỉ có một mình nàng chỉ huy, thì thực sự tốt hơn rất nhiều.

Một nửa trong số những học trò này đến từ lãnh địa Cecil, là những thợ thủ công phù văn hoặc phù văn sư "chuyển chức" từ trước đến nay. Bản thân họ đã có kiến thức cơ bản vững chắc trong lĩnh vực phù văn, và có thiên phú không tệ về logic và số học. Vì vậy, sau "kỳ thi kỹ năng nhân tài" lần thứ nhất, họ đã được phân công đến đây để làm trợ lý cho Jenny. Những người còn lại là những học giả và học trò pháp sư chán nản mà lãnh chúa đã tìm cách chiêu mộ từ những nơi khác. Vì tư chất không tệ, họ cũng được đưa đến đây.

Thật lòng mà nói, những người này đều cần được bồi dưỡng khi mới đến. Dù sao, logic phù văn là một lĩnh vực hoàn toàn mới. Trên thế giới, ngoại trừ Jenny, Rebecca, Herty và Gawain, về cơ bản không ai hiểu chúng có ý nghĩa gì. Tư tưởng của những học trò này ban đầu vẫn còn dừng lại ở lý thuyết phép thuật truyền thống. Việc thay đổi quan niệm của họ đã khiến Jenny tốn không ít công sức. Nhưng sau một thời gian nỗ lực, những người này đã dần dần có thể phát huy tác dụng.

Khi họ trở thành những chuyên gia trong lĩnh vực logic phù văn, Jenny sẽ để họ thay phiên nhau đến các học viện thông thường để giảng dạy. Lúc đó, tiên sinh Sanctis cũng nên đã hoàn thành chương trình học cơ bản về kiến thức phù văn và lý thuyết phép thuật cho bọn trẻ. Sau khi xây dựng nền tảng vững chắc, việc học tập logic phù văn sẽ diễn ra suôn sẻ.

Sau đó, bọn trẻ trên lãnh địa sẽ trưởng thành thành một thế hệ mới nắm giữ tri thức và kỹ năng. Và những kiến thức và kỹ năng này sẽ tiếp tục được truyền lại, tiếp tục mở rộng. Dưới sự thúc đẩy của lãnh chúa, mọi người đều sẽ có cơ hội học tập tất cả những điều này.

Giáo dục, học tập, truyền bá, tri thức một khi đã bắt đầu lan tỏa, sẽ không dễ dàng dừng lại. Nó sẽ tiếp tục kéo dài, cho đến khi mọi người đều có quyền tiếp cận tri thức, đều có quyền suy nghĩ và tìm tòi nghiên cứu chân lý. Và tất cả những điều này... có lẽ cũng là điều mà tiên sinh Raven Keith hy vọng nhìn thấy.

Jenny lại cúi đầu, nhìn những sắp xếp phù văn phức tạp trước mắt, cùng với một số công thức tính toán và biểu đồ trông giống như thiên thư đối với người ngoài nghề, chìm sâu vào suy tư.

Những thứ này không phải là bản thiết kế trận pháp ma pháp thông thường, mà là một phần "ghi chép quan sát" đặc biệt mà đại sư Camel giao cho nàng. Chúng bao gồm cấu trúc điều khiển và phát ra đơn vị của tháp ma năng, cùng với các số liệu về năng lượng phép thuật tiêu tán ra từ tháp ma năng mà Camel quan sát được thông qua "Ảo thuật chi nhãn", bao gồm các gợn sóng ma lực có quy luật và một loạt các số liệu khuếch tán, suy biến phức tạp.

Những thứ này không dễ đối phó. Chúng đã vượt qua lĩnh vực mà logic phù văn mà Jenny đang nghiên cứu tiếp xúc. Ngay cả Rebecca, người có khả năng số học mạnh mẽ, cũng bị đau đầu trong một thời gian dài khi lần đầu tiên nhìn thấy những thứ này. Chúng không còn là vấn đề sắp xếp phù văn đơn giản, cũng không còn là những ví dụ thực tế đơn giản có thể giải quyết bằng cách so sánh nhiễu sóng. Số lượng lớn, thuần túy các số liệu này khiến Jenny có cảm giác không biết bắt đầu từ đâu. Nhưng nàng biết, toán học chắc chắn sẽ không phụ lòng mình.

Những số liệu này có thể ẩn chứa bí mật bản chất nhất của ma lực. Lãnh chúa cũng đang chờ đợi những số liệu này để vén bức màn bí ẩn về "truyền ma lực từ xa", và coi đây là một bước đột phá để tìm kiếm phương pháp đơn giản hóa trận pháp truyền tin. Vì vậy, Jenny sau khi lấy lại bình tĩnh, lại cầm lấy giấy nháp và bút, một lần nữa vùi đầu vào suy nghĩ và tính toán.

Giấy bút là cầu nối của nàng đến con đường phép thuật. Chỉ bằng cách mượn chiếc cầu nối này, nàng mới có thể khiến mình đi xa hơn những người khác trong lĩnh vực thần bí này.

Dù sao, nàng không có thiên phú phép thuật.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không ai có quyền sao chép nội dung này.