Câu chuyện mà Pittermann kể đã khơi gợi sự hứng thú lớn lao trong Gawain, đồng thời cũng khiến hắn nảy sinh vô số những liên tưởng không thể kiềm chế.

Rất nhiều người sẽ coi dã sử kỳ văn như những câu chuyện hoang đường không đáng nhắc đến, nhưng cũng không ít người thừa nhận rằng, dù dã sử có hoang đường, phóng túng đến đâu, thì vẫn phải có một chút nguồn gốc từ hiện thực.

Với những sinh vật có tuổi thọ kéo dài, ghi chép lịch sử tường tận và mạch lạc hơn con người như tinh linh, Gawain càng tin rằng những câu chuyện truyền thuyết của họ có căn cứ thực tế. Đặc biệt là những chi tiết liên quan đến chiếc thuyền trôi nổi trên biển, vùng biển đêm đen vĩnh cửu, và ngọn tháp khổng lồ vươn tới trời cao. Những điều vượt quá nhận thức của phàm nhân ở đại lục Loron lại được miêu tả tỉ mỉ và xác thực trong truyền thuyết của tinh linh Bạc, khiến Gawain không thể không liên tưởng.

Ngoài đại lục Loron này, có lẽ thực sự tồn tại những đại lục khác?

Trước khi nền văn minh trên đại lục này phát triển, liệu đã có những nền văn minh khác xuất hiện trên những đại lục kia?

"Tinh linh nguyên thủy" cưỡi một loại thuyền trôi nổi trên biển để rời khỏi quê hương. Vậy bản chất của con thuyền đó là gì? Dựa theo miêu tả, chẳng lẽ nó là một loại khí cụ bay lượn trên không trung, hoặc một loại thuyền đệm khí cỡ lớn?

Còn vùng biển vĩnh viễn chìm trong bóng đêm thì sao? Chẳng lẽ nó nằm trong phạm vi cực dạ? Trên hành tinh này, liệu có tồn tại hiện tượng cực trú cực dạ ở hai cực Nam Bắc?

Và ngọn tháp khổng lồ trong truyền thuyết kia là gì? Nó rõ ràng không phải một sản phẩm tự nhiên, mà giống như được tạo ra bởi con người. Hình chiếu tinh không, hình ảnh động thực vật và khoáng vật trong tháp, chẳng lẽ có liên quan đến vệ tinh theo dõi mà nền văn minh siêu viễn cổ đã để lại?

Nếu năm xưa Gawain Cecil thực sự tìm thấy Vĩnh Ám Hải Vực, tìm thấy ngọn tháp kia, thì những viên thủy tinh đó chính là thứ mà đối phương mang ra từ trong tháp?

Vô số thông tin dường như được xâu chuỗi lại với nhau trong khoảnh khắc này, những sự kiện tiền căn hậu quả dường như muốn hé lộ một chút manh mối. Nhưng khi Gawain cẩn thận tìm kiếm và phân tích, hắn lại phát hiện mình vẫn không thể phân tích ra kết quả gì.

Tình báo quá mức hỗn loạn và rời rạc, lại xen lẫn rất nhiều những truyền thuyết, kỳ văn và phỏng đoán khó hiểu.

Quá nhiều điều không chắc chắn, hoàn toàn không đủ để hắn ghép nối hoàn chỉnh chân tướng năm xưa!

Giờ khắc này, Gawain thậm chí nảy sinh một loại xúc động không thể kiềm chế, muốn đóng một chiếc thuyền lớn, trực tiếp đến biên giới phía bắc vương quốc để thám hiểm biển cả, tìm đến vùng biển vĩnh viễn chìm trong bóng đêm (hoặc có thể là ở vào trạng thái cực tr�� trong một khoảng thời gian đặc biệt), xem ngọn tháp trong truyền thuyết kia rốt cuộc là cái gì!

Loại xúc động này thôi thúc trong lồng ngực hắn, hắn không thể không hít một hơi thật sâu, lặng lẽ suy tư về trữ lượng tài nguyên hiện tại của lãnh địa, cơ sở khoa học kỹ thuật, năng lực sản xuất công nghiệp, và số vàng bạc còn lại trong kho báu trên núi. Sau khi cân nhắc những thứ này, xúc động của hắn hoàn toàn biến mất, và trái tim trở nên lạnh lẽo.

"Tiên tổ, ngài không sao chứ?" Herty lo lắng nhìn Gawain. Sự thay đổi cảm xúc trên mặt Gawain khiến nàng rất lo lắng rằng lão tổ tông sẽ qua đời lần nữa (hơn nữa, tình huống lần này có vẻ rất bất an). Nhưng may mắn thay, Gawain kịp thời tỉnh táo lại, khoát tay với nàng: "Đừng lo lắng, không có gì."

"Ngài hứng thú với Vĩnh Ám Hải Vực?" Pittermann nói, rồi nhíu mày, "Nhưng xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, ngay cả ở đế quốc Silver cường thịnh, Vĩnh Ám Hải Vực cũng chỉ là một câu chuyện mà thôi. Ai cũng biết, bão táp, sương mù và trận pháp ma lực hỗn loạn phong tỏa toàn bộ hải dương. Ngay cả với sức mạnh kỹ thuật của tinh linh cũng không thể định hướng trên biển khi rời xa đường bờ biển. Sau khi kỹ thuật suy yếu, các quốc gia loài người càng không thể. Năm xưa, khi giáo hội Phong Bạo Chi Thần còn chưa sa đọa, các tế tự phong bạo còn có thể dẫn dắt các thuyền trưởng đi thuyền trên một số tuyến đường đặc biệt quanh đại lục. Nhưng bây giờ giáo hội Phong Bạo Chi Thần đã sa đọa thành Phong Bạo Chi Tử, không còn ai có thể đi thuyền trên biển nữa."

Khó có được khi lão già này có thể dùng thái độ nghiêm túc như vậy để khuyên nhủ mình, Gawain có chút cảm động, nhưng hắn vẫn không nhịn được hỏi: "Đã bảy trăm năm rồi, các quốc gia vẫn bị vây hãm trên đại lục, không thể tiến ra viễn hải sao?"

"Thỉnh thoảng sẽ có những nhà thám hiểm táo bạo đi thách thức hải dương, nhưng số người sống sót trở về không đến một phần ba. Hơn nữa, dù có trở về thì phần lớn cũng điên điên khùng khùng, bị môi trường ma lực hỗn loạn trong viễn hải làm hỏng đầu óc," Herty lắc đầu, "Hơn nữa, thách thức biển cả thì có ích lợi gì? Tài phú đều đ���n từ lục địa, bất kể là khoáng vật hay thu hoạch, đều chỉ có trên đất bằng mới có thể có được. Thách thức hải dương thực sự không thấy được sự cần thiết. Hiện tại, quốc gia duy nhất trên đại lục có chút khai thác hải dương là đế quốc Typhon, nhưng họ cũng chỉ tìm được một chút vật liệu ma pháp ở gần biển mà thôi."

Nghe vậy, Gawain không khỏi nhíu mày nhìn Herty: "Ngươi thực sự cho rằng trong hải dương không có tài phú?"

"Tài phú trong hải dương?" Herty ngẩn người, "Con người là một loài sinh vật sống trên đất liền, trong hải dương có thể có tài phú gì hữu dụng cho chúng ta?"

Gawain nhìn Herty, rất muốn có một bài diễn giải và giáo dục hùng hồn, nhưng rất nhanh hắn liền phát hiện những lời thuyết giáo này hoàn toàn vô dụng đối với Herty, người bị hạn chế về kiến thức và tầm nhìn. Vì vậy, cuối cùng hắn chỉ có thể thở dài: "Một ngày nào đó ngươi sẽ hiểu, đại lục này thực sự quá hẹp hòi đối với những con người muốn khai mở tâm trí. Chưa nói đến những thứ khác, đến một trận ma triều cũng không có chỗ trốn."

��ến một trận ma triều cũng không có chỗ trốn.

Câu nói này lập tức khiến Herty xúc động, nhưng nàng vừa định hỏi lại điều gì đó, Gawain đã chuyển sang một chuyện khác: "Không nói đến những thứ này, Herty, ta muốn ngươi giúp ta thu thập một chút sách vở tư liệu."

"Vẫn là tư liệu về pháp thuật cơ sở và lý luận thi pháp của các phe phái?" Herty vô ý thức hỏi, vì Gawain thường xuyên yêu cầu nàng thu thập loại tư liệu này.

Nhưng câu trả lời của Gawain khiến nàng rất bất ngờ: "Không, là những truyện ký liên quan đến cuộc đời ta."

"Truyện ký liên quan đến cuộc đời ngài?" Herty hoang mang chớp mắt mấy cái. Yêu cầu này thực sự kỳ quái, có lẽ chỉ có lão tổ tông chết đi sống lại này mới có thể đưa ra, "Ngài muốn loại hình thức nào? Truyện ký anh hùng do vương quốc chính thức ban bố?"

"Không chỉ loại đó, còn có các phiên bản dân gian, bất kỳ loại miêu tả nào về cuộc đời ta ta đều muốn," Gawain thực sự không tiện giải thích với đối phương rằng hắn muốn tìm kiếm manh mối về chuyến hàng bí mật đã xảy ra, nhưng lại biến mất trong trí nhớ của Gawain Cecil. Hắn chỉ có thể đưa ra yêu cầu không rõ ràng này, "Dù là dã sử tạp đàm, thậm chí những câu chuyện hoang đường mà nông dân dùng để dọa trẻ con cũng được."

Herty lộ vẻ cổ quái: "Ngài muốn những thứ này để làm gì?"

Gawain vừa định bịa ra một lý do, ví dụ như cảm thấy hứng thú với sự thay đổi trong tư tưởng của mọi người trong bảy trăm năm qua, thì Amber đột nhiên xuất hiện từ trong bóng tối. Hơn nữa, Amber còn nói: "Hắn rảnh rỗi đấy mà, muốn xem trong bảy trăm năm qua có tên điêu dân nào muốn bôi nhọ hắn hay không, hoặc là xem mọi người khen hắn thế nào, tự mình vui mừng một phen."

Ngay khi Amber xuất hiện từ trong bóng tối, Herty đã quen tay quen việc vung pháp trượng bày ra thế Bình Sa Lạc Nhạn mở đầu. Nhưng sau khi bị đánh một trận lần trước, bán tinh linh tiểu thư cũng đã nhớ lâu hơn. Vừa dứt lời, nàng liền lẻn ra sau lưng Gawain, coi hắn như một tấm chắn, còn nhô nửa cái đầu ra khiêu khích: "rua —— ta không tin ngươi dám đánh tổ tông của ngươi đau ơi là đau! !"

Nàng chưa kịp nói hết câu, đã bị Gawain thuận tay túm lấy tai kéo ra. Gawain vừa kéo vừa đặc biệt hiếu kỳ: "Ngươi nghĩ thế nào mà sau khi chọc người khác xong lại trốn sau lưng người trong cuộc tìm an toàn? Chẳng lẽ ta không đánh ngươi nữa?"

"Ai da mẹ ơi, ta sai rồi sai rồi!" Amber vừa chạy vừa nhảy, "Tai muốn đứt gân rồi, tai muốn đứt gân rồi á!"

Thế là, trong lều vải tràn ngập không khí vui vẻ.

Vài ngày sau khi phái người mang tin tức đi, hồi âm từ Tử tước Victor Kant được đưa đến lãnh địa gia tộc Cecil.

Vị lão tử tước kia bày tỏ sự nôn nóng cực độ đối với ý định đến thăm của Công tước Gawain, đồng thời nhiệt tình mời Gawain đến tham quan cổ thành bảo và trang viên mà gia tộc Kant luôn tự hào. Thế là, vào ngày thứ hai sau khi người mang tin tức trở về, Gawain đã chuẩn bị sẵn sàng và lên đường đến Kant lĩnh.

Hắn ngồi trên một chiếc xe ngựa xuất phát, cố gắng không mang theo nhiều tùy tùng. Ngoài người đánh xe và hai binh sĩ, hắn chỉ mang theo Amber, người đảm nhiệm vai trò cận vệ, và hiệp sĩ Philip, người vừa mới hộ tống lưu dân trở về lãnh địa.

Khi hình ảnh những thôn trấn và nông trang ở biên giới Kant lĩnh xuất hiện ở cuối con đường, sắc trời dần dần trở nên âm u. Gió lạnh cuốn theo hơi ẩm và mùi đất quét trên mặt đất, mang theo tín hiệu mưa sắp đến. Dường như vào thời khắc cuối cùng của Sương Nguyệt, trước khi Vụ Nguyệt giáng lâm, mảnh đất này sẽ đón một trận mưa lớn.

Sau trận mưa này, mùa thu ngắn ngủi của vương quốc Anso cũng sẽ kết thúc. Tiếp theo là mùa đông dài dằng dặc của vương quốc phương bắc này, đầu tiên là Vụ Nguyệt kéo dài sáu mươi ngày, nhiều sương mù và ẩm ướt, sau đó là Lãnh Liệt Chi Nguyệt sáu mươi ngày. Tuyết rơi trên toàn quốc sẽ tiếp tục không ngừng cho đến khi Khôi Phục Chi Nguyệt giáng lâm. Ngay cả Cecil lĩnh nằm ở "Nam Cảnh" cũng sẽ bị sương tuyết bao phủ.

Dù sao, toàn bộ vương quốc Anso đều nằm ở phương bắc của đại lục.

Không biết những lưu dân trên hoang dã có kịp đến Cecil lĩnh để được che chở trước khi thời tiết lạnh nhất ập đến hay không. Không biết kế hoạch xây dựng mùa đông trên lãnh địa có thể thực hiện theo mong muốn hay không. Không biết biên gi���i Anso và Typhon có khai chiến vào mùa đông này hay không.

Gawain kéo tấm che bên hông xe xuống. Trong sắc trời dần tối, hắn đã có thể nhìn thấy cổ bảo Kant đứng vững trên một sườn đồi phía trước. Kiến trúc bằng đá cổ kính đó đột ngột mọc lên từ nơi cao nhất của lãnh địa, mấy ngọn tháp đen kịt chĩa thẳng vào bầu trời đầy mây đen. Bên dưới tòa thành là những kiến trúc thành trấn san sát nối tiếp nhau.

Màn đêm và mây đen cùng lúc ập đến, sắc trời tối sớm khiến những ánh đèn thưa thớt dần sáng lên trong thành trấn. Gawain đếm kỹ số lượng và sự phân bố của những ánh đèn đó, phán đoán sự giàu nghèo và trật tự của mảnh đất này.

Đèn đuốc nhiều hơn so với tưởng tượng, và có thể nhìn thấy ở khắp nơi trong thành trấn.

Một giọt mưa xiên qua tấm che xe ngựa, rơi vào mặt Gawain. Cùng với giọt mưa, còn có gió lạnh xào xạc thổi tới. Amber cuộn tròn trong góc xe, cố gắng bọc tấm thảm quanh người, mơ màng lẩm bẩm: "Gawain, đóng cửa sổ lại đi."

Gawain cười, kéo tấm che xuống. Trên đỉnh xe ngựa làm bằng ván gỗ chống nước đã vang lên tiếng mưa rơi ngày càng dày đặc.

Xe ngựa vụt qua giữa những cánh đồng phì nhiêu của Kant lĩnh, nơi đã hoàn thành thu hoạch. Trên con đường phía trước, con đường dẫn ra bên ngoài lãnh địa dần bị màn mưa che khuất, trở nên mơ hồ không thể nhận ra.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.