Sau khi các vương trần thế cùng chư thần kết thúc mưu đồ bí mật, những thân ảnh vĩ ngạn kia tựa như lúc đến, từng người một đi về phía cuối hoang nguyên sâu trong bóng tối. Sương mù hỗn độn cuồn cuộn như biển đen vô biên vô hạn, cuối hải vực chính là quốc gia của chư thần. Gawain nhìn chăm chú bóng lưng to lớn của họ, phảng phất nhìn một đám tù nhân chậm rãi trở về lồng giam.

Xiềng xích của những tù nhân này đã được gỡ bỏ, nhưng để thế giới này cũng thoát khỏi xiềng xích, họ cần nhẫn nại thêm chút thời gian trong lồng giam. Tin tốt là ngày giải phóng cuối cùng đã đến gần, Hoàng Hôn Chư Thần đã hé lộ màn che, bình minh trần thế ngay sau đó sẽ đến.

Chư thần lần lượt rời đi, tập hội tràng to lớn nhanh chóng trở nên quạnh quẽ, chỉ còn thân ảnh Thương nghiệp chi thần Baufir ở lại cuối cùng. Hắn dường như cũng muốn đứng dậy rời đi, nhưng trước khi đi lại đột ngột dừng lại, quay người nhìn về phía Gawain.

Gawain nhìn vị thần chỉ trung niên khoác trường bào như người khổng lồ này, hiếu kỳ hỏi: "Còn có chuyện gì sao?"

"Muốn hỏi ngươi vài vấn đề," Baufir thẳng thắn nói, sau đó tiến đến trước mặt Gawain, tùy ý bó gối ngồi xuống đất, đặt cuốn sách lớn cầm trong tay lên tảng đá trước mặt. Cử động không phong độ này không giống thần minh chút nào, nhưng lại đặc biệt giống một vị thần, "Những thứ này làm ta bối rối đã lâu."

Cuốn sách lớn nặng nề đặt lên tảng đá phát ra tiếng "đông", cự nhân thần chỉ ngồi xuống khiến đại địa rung chuyển. Gawain cảm thấy mình cũng chấn động theo, rồi ánh mắt rơi vào trang bìa cuốn sách lớn, ngay lập tức ánh mắt hắn trở nên khác thường, bởi vì trên trang bìa có mấy chữ lớn: « Nguyên lý cơ bản của kinh tế hiện đại ».

Gawain: "... Vì sao ngươi lại xem cái này?"

"Trước khi Dạ Nữ Sĩ tìm đến ta, ta đã xem cái này rồi," Baufir thành thật nói, "Đây coi như là 'tự do' ít ỏi trong thời gian ta bị trói buộc trên thần tọa."

Gawain nhìn cuốn sách lớn Baufir bày ra, trầm ngâm rồi hỏi: "Ngươi muốn dùng phương pháp này để 'thoát khốn'?"

"Cũng không nhất định là thoát khốn," Baufir cười, "Có lẽ cũng nhờ đó để ta đuổi kịp bước chân của các ngươi, dù ta biết làm vậy không có ý nghĩa lớn, bởi vì khi đó lực lượng trói buộc ta chủ yếu đến từ dòng tư tưởng, mà nhận thức của ta ảnh hưởng quá nhỏ đến dòng tư tưởng, nhưng dù chỉ hơi đuổi kịp một chút... Đương nhiên, hiện tại ta không cần đến mức đó, nhưng ta phát hiện những thứ ngươi mang đến bản thân rất thú vị."

Gawain ngẩn người, không hiểu sao lại nghĩ đến ba tỷ muội phì nhiêu cùng Amann bàn chuyện trồng rau. Hắn chợt nhận ra một việc: chư thần, hay nói "nhân tính" của chư thần, cũng hiếu kỳ như phàm nhân...

Một "thần chi nhân tính" hiếu kỳ, có năng lực học tập, có thất tình lục dục... Rốt cuộc nên xem là phàm nhân, hay là thần minh?

Những suy nghĩ thoáng qua trong đầu, không làm Gawain bối rối quá lâu, hắn đột nhiên cười, chỉ vào cuốn sách lớn: "Vậy ngươi cứ hỏi đi, ta không nhất định trả lời được hết, nhưng chỉ cần ta biết, ta sẽ nói cho ngươi."

...

"... Chủ động tìm kiếm giải pháp không chỉ có Tự nhiên chi thần và Ma Pháp nữ thần, thật ra trước khi ta tìm đến, rất nhiều thần minh của mùa văn minh này ít nhiều đã nhận ra tai họa ngầm trong dòng tư tưởng, và bắt đầu tìm kiếm phương pháp thoát khốn trong phạm vi có thể."

Trong sa mạc xám trắng mênh mông vô bờ, thanh âm Dạ Nữ Sĩ từ vương tọa to lớn truyền đến, ngữ khí bình tĩnh như đang trò chuyện với bạn cũ.

"Đây là hiện tượng rất thú vị," Thần nói tiếp, "Trong hơn một triệu năm qua, văn minh trên tinh cầu này đổi hết mùa này đến mùa khác, nhưng dù là mùa văn minh nào, chư thần phía sau họ đều phản ứng chậm chạp nhất, làm việc bị động nhất, điều này hoàn toàn phù hợp logic vận hành của 'xiềng xích dòng tư tưởng' -- nhưng tình huống đã thay ��ổi ở mùa văn minh này.

Mùa văn minh này chư thần rất sinh động, các Thần trở nên giàu cảm giác nguy cơ, tràn đầy lòng hiếu kỳ, và dù trong tình huống bị trói buộc bởi Thần vị cũng biểu hiện hành động lực mạnh mẽ.

"Tự nhiên chi thần và Ma Pháp nữ thần đã thành công 'thoát khốn' là đại diện trong đó, ngoài ra còn có Thánh Quang chi thần chủ động đột phá trói buộc thần chức, Chiến Thần chủ động sớm giáng thế muốn chết, và Thương nghiệp chi thần nếm thử đột phá 'vòng kín thông tin', chủ động tiếp xúc thông tin lĩnh vực mới... Cái cuối cùng ta ấn tượng sâu nhất."

Trước vương tọa, trên trụ đá, thanh âm Wylder vang lên: "Ngài không đề cập chuyện này khi trở về trước đó."

"Ồ? Ta không đề cập sao? Vậy chắc là quên," Dạ Nữ Sĩ khẽ cười, "Cảnh tượng đó rất thú vị, khi ta gõ cửa bái phỏng thánh điện tài phú, ta thấy Baufir ngồi bệt trên đất, bưng cuốn « Nguyên lý cơ bản của kinh tế hiện đại » mà các tín đồ hiến tế lên gặm, xung quanh Thần còn chất đầy các loại tác phẩm kinh tế học, đều là thứ Thần thường xuyên hạ thần dụ để các tín đồ mang đến. Ta chưa từng thấy vị thần minh nào chăm chỉ học tập tri thức do phàm nhân tạo ra như vậy, Thần dường như muốn thông qua phương thức này để tránh mình mất khống chế, hoặc trì hoãn thời gian mất khống chế... Điều này làm ta cảm động hết sức."

Wylder truy vấn: "Vậy sau đó thì sao?"

"Dù ta rất cảm động, nhưng vẫn cho Thần một gậy, biến Thần thành hắn," Dạ Nữ Sĩ thở dài, "Nếu Thần bắt đầu học sớm mười năm thì còn kịp, nhưng bây giờ cách 'tốt nghiệp' chỉ một năm, Thần gặm kinh tế học hiện đại từ đầu thì lấy đâu ra mà kịp, ta không thể làm gì khác hơn là cho Thần tốt nghiệp sớm. Bây giờ nghĩ lại, Baufir chắc cũng bị Chiến Thần vẫn lạc kích thích, mới nghĩ đến dùng tri thức thay đổi vận mệnh..."

Wylder sững sờ, cuối cùng không nhịn được thốt ra: "Tri thức thay đổi vận mệnh có thể dùng như vậy sao?"

"Cũng không khác mấy đâu, dù sao sách của ngươi ghi chép từ đầu là dùng như vậy," Dạ Nữ Sĩ không để ý nói, rồi cười bổ sung, "Thật ra không chỉ Baufir, ta còn lật ra « Lý luận khế ước hiện ��ại » đầy đủ phía sau vương tọa huyết thần, trong thần điện Nefali còn chất đầy « Tuần san điện ảnh truyền hình Cecil » và « Nhịp điệu thần tượng » -- ngươi biết ta khiếp sợ đến mức nào khi thấy những thứ đó không? Giống như trong đầu ta đột nhiên hiện ra một đống lớn ký ức liên quan đến bánh chưng lâu năm vậy..."

Wylder dường như bị Dạ Nữ Sĩ làm cho có chút mộng bức, hắn trầm mặc gần nửa phút mới đột nhiên mở miệng: "Nhưng vì sao lại xảy ra biến hóa này? Vì sao chư thần phía sau mùa văn minh này lại khác biệt lớn như vậy so với hơn một triệu năm qua? Chẳng lẽ... Biến hóa này cũng là do Gawain Cecil phục sinh rồi phổ biến trật tự?"

Dạ Nữ Sĩ trầm ngâm vài giây, khẽ lắc đầu: "Không -- dù ta thừa nhận việc bánh chưng lâu năm mở quan tài tỉnh dậy đã mang đến biến hóa cực lớn cho thế giới này, và nhất định sẽ ảnh hưởng đến quỹ đạo phát triển của toàn bộ thế giới trong tương lai lâu dài, nhưng những biến hóa này chỉ có thể ảnh hưởng đến tương lai, còn rất nhiều đặc chất trên người chư thần... Chỉ có thể do 'quá khứ' quyết định, là kết quả chung của nhiều yếu tố đã phát huy tác dụng trong quá trình các Thần sinh ra."

"Do quá khứ quyết định..." Wylder suy nghĩ, "Vậy thứ gì đang phát huy tác dụng? Cái gì khiến chư thần mùa văn minh này khác thường như vậy?"

Dạ Nữ Sĩ nhất thời không lên tiếng, Thần trầm mặc không biết bao lâu, mới đột nhiên ngẩng đầu nhìn bầu trời tái nhợt cao xa vô biên của Thần quốc ám ảnh -- Thần còn nhớ rõ hơn một triệu tám mươi ngàn năm trước, bên ngoài bầu trời tái nhợt kia từng lơ lửng vô số thứ đáng sợ không thể diễn tả, đó là hài cốt của Cổ Thần minh và hình chiếu văn minh thời thượng cổ còn sót lại từ những năm tháng xa xưa hơn cả nàng, nhưng dù là ảnh của thần minh cũng không thể kiên trì lâu dài trong hư vô hỗn độn bên ngoài thần quốc, hiện nay, những ảo ảnh từng tra tấn Thần đều đã biến mất nhiều năm.

Là một trong những Thần quốc đặc thù nhất, Thần quốc ám ảnh đã lặng lẽ vận hành hàng trăm ngàn năm ở sâu trong Thâm giới, và thời đại mà Dạ Nữ Sĩ quen thuộc đã bị mẫn diệt không còn một mảnh trong dòng chảy của tuế nguyệt, nhưng Thần biết, bên ngoài quốc gia di vong của mình, luân hồi tuế nguyệt chưa từng dừng lại, Thần biết mọi thứ vẫn đang tái diễn, bên cạnh những thần chỉ trẻ tuổi, bên ngoài bình chướng Thần quốc, hài cốt và hình chiếu văn minh mà các thần minh đời này qua đời để lại như tinh hà tuyên cổ vẫn quấn quanh vận hành chư quốc, tiếng than khóc của những nền văn minh cổ đại sắp chết vang vọng khắp Thâm giới.

Những phế tích tầng tầng lớp lớp còn sót lại từ các nền văn minh cổ đại đã hủy diệt là một loại nguyền rủa, là thứ mà mỗi thần minh mới sinh ra đều phải đối mặt khi mở mắt trong ngây thơ, ngay cả Cổ Thần như Dạ Nữ Sĩ cũng từng chịu đựng sự tra tấn của nó, nhưng vào lúc này, Thần lại đột nhiên hiểu ra -- mồ mả của kẻ bại vong có lẽ không chỉ là nguyền rủa, mà còn là một loại chúc phúc.

Sau khi một mùa văn minh mang theo phẫn hận nghênh đón kết thúc, sau khi một đời thần minh chậm chạp bị động nhập tử vong, hình chiếu mà họ để lại trong Thâm giới có lẽ cuối cùng đã sinh ra một chút ảnh hưởng.

"Có lẽ... Lượng đổi gây ra chất đổi," Dạ Nữ Sĩ khẽ nói, phảng phất lẩm bẩm, "Khởi hàng giả để ta ở đây chờ đợi luân hồi, là vì họ dự liệu được ngày này sớm muộn sẽ đến..."

"Ngài nói gì?" Wylder nghe thấy Dạ Nữ Sĩ lẩm bẩm, nhưng không thể lý giải ý đồ của đối phương, "Chuyện này có liên quan gì đến Khởi hàng giả?"

Dạ Nữ Sĩ không trả lời, Thần đột nhiên đứng dậy khỏi vương tọa, rồi xoay người nhìn "cương vị" của mình hàng trăm ngàn năm, ánh mắt Thần rơi vào ghế đá cổ phác, dưới ánh nhìn của Thần, tựa lưng vương tọa đột nhiên hiện ra ánh sáng chói lọi, rồi tinh đồ óng ánh hiển hiện trong đó, từng ngôi sao lấp lánh vận hành trong vũ trụ mênh mông, trong đó không ít ngôi sao có ký hiệu bắt mắt và đường nét kết nối lẫn nhau.

Ở biên giới tinh đồ, có thể thấy một đường đang dần biến mất, đó là phương hướng tín hiệu cuối cùng mà Khởi hàng giả truyền về, còn bên trong tinh đồ, có thể thấy nhiều ngôi sao được ghi chú "Hưng thịnh", "Suy yếu", "Nảy sinh", "Hoang vu", trên tinh đồ này có một vùng u ám hết sức rõ ràng, trong khu vực mà vùng u ám này bao bọc, gần như tất cả các ngôi sao đều được đánh dấu là "Suy yếu" hoặc "Hoang vu", như thể có một vực sâu vô hình thôn phệ vạn vật đang từ từ quét qua hoàn vũ, nghiền nát văn minh trên quần tinh.

Vào lúc này, biên giới của vùng u ám này đã dần đến gần khu trung tâm tinh đồ, có hai ngôi sao gần nhau, được đánh dấu là "Hưng thịnh" đứng mũi chịu sào, dường như chẳng mấy chốc sẽ rơi vào vực sâu thôn phệ vạn vật không thể gặp kia.

Nhưng ánh mắt Dạ Nữ Sĩ không rơi vào hai ngôi sao kia, tầm mắt của nàng nhìn về một nơi khác, đó là biên giới phía dưới của vùng u ám, một thiên thể được đánh dấu là "Hưng thịnh" đã tiếp xúc với biên giới hắc ám kia, sau khi tiêu chuẩn thiên văn được nén vào hình ảnh nhỏ như vậy, dù là Dạ Nữ Sĩ cũng không thể dùng mắt thường nhìn ra biên giới hắc ám kia có đang đẩy về phía trước hay không, nhưng nàng dường như cảm nhận được điều gì đó, ánh mắt nhìn chằm chặp điểm sáng nhạt kia.

Nó lấp lóe hai lần, "Hưng thịnh" bị đánh dấu thành "Suy yếu", và gần như ngay lập tức bị đánh dấu thành "Hoang vu".

Nó trở nên ảm đạm, ngâm trong một mảnh mờ tối, chờ đợi luân hồi tiếp theo.

"'Tomel-III' dập tắt," Dạ Nữ Sĩ khẽ nói, rồi Thần chậm rãi xoay người, một lần nữa ngồi trở lại vương tọa của mình, như phần lớn thời gian trong hàng trăm ngàn năm qua.

Wylder trầm mặc, chấn động kinh tâm động phách nhất trong quần tinh hé lộ một chút xíu mạng che mặt cho vị đại mạo hiểm gia này, khiến hắn tắt tiếng trong một khoảng thời gian ngắn, mãi cho đến khi qua không biết bao lâu, hắn mới đột nhiên mở miệng: "Khởi hàng giả rốt cuộc để ngài ở đây chờ cái gì? Chỉ là đến lúc để nhìn xem văn minh nào có thể sống sót trong ma triều và thần tai sao? Nhưng theo miêu tả của ngài, Khởi hàng giả hoàn toàn có khả năng để lại hệ thống phòng vệ mạnh mẽ hơn trên mỗi hành tinh, nếu văn minh trên tinh cầu phát triển đến cấp 'Hưng thịnh', dù hạm đội Khởi hàng giả không quay lại, máy móc tự động họ để lại cũng có thể bảo vệ văn minh mới lớn lên, hoặc dẫn dắt họ rời khỏi hành tinh mẹ..."

"Nhưng dù là máy móc tự ��ộng như vậy cũng không thể vận hành vĩnh hằng -- và văn minh được hạm đội Khởi hàng giả mang đi cũng vĩnh viễn sẽ không trở thành 'Khởi hàng giả'," Dạ Nữ Sĩ từ tốn nói.

...

Tây Nam hải vực đại lục Loren, một hạm đội kích thước khổng lồ đang đi thuyền ở sâu trong đại dương mênh mông, mặt biển dị thường bình tĩnh phản chiếu bầu trời sáng tỏ vô tận phía trên, và ở giữa biển cả như mặt kính này, tòa cự tháp nguy nga dường như chống đỡ toàn bộ thiên khung trông đặc biệt khí thế rộng rãi, nó ném xuống bóng tối khổng lồ thậm chí kéo dài từ mặt biển một mặt đến cuối cùng ở phía bên kia.

Trên sàn tàu tổng kỳ hạm "Winter" của hải quân đế quốc, Byron đón gió biển ngắm nhìn nơi xa, gió thổi tung vạt áo thuyền trưởng phía sau lưng, khiến nó phảng phất áo choàng kỵ sĩ thời đại trước bay múa phấp phới. Viên phó quan đứng bên cạnh cẩn thận nhắc nhở trưởng quan của mình: "Thưa trưởng quan, y phục của ngài sắp bị gió thổi bay rồi..."

Byron nhếch môi cười ha ha: "Ha ha, không sao, ta dùng dây thừng buộc nó vào cánh tay rồi..."

Phó quan: "..."

Byron dường như không chú ý đến ánh mắt "Ngài có bệnh à?" thoáng qua của phó quan, ánh mắt của hắn chỉ nhìn về phía mặt biển ngay phía trước, cự tháp thông thiên liên thông Thương Khung giờ phút này đã càng ngày càng bắt mắt, và trên mặt biển giữa cự tháp và Winter, một mảng bọt nước màu trắng quy mô khổng lồ đang từ từ mở rộng, một chiếc thuyền lớn hình giọt nước đang nổi lên từ trạng thái lặn.

Đó là thuyền vận tải dưới nước cỡ lớn của hải yêu -- "Định Hải Bình Biên Uy Vũ Đại Tướng Quân".

Chiếc thuyền kia chở mấy ngàn kỹ sư thâm thủy và nữ vu thâm hải chuẩn bị tiến vào vũ trụ chấp hành nhiệm vụ công trình, còn dưới chân Byron, Winter và hơn mười chiếc thuyền vận tải, thuyền công trình phía sau Winter chở đầy công binh Thiết Nhân đến từ bình nguyên Taras, kỹ sư long duệ và long tộc đến từ hai quốc gia cự long, cùng số lượng khổng lồ bộ phận công trình.

Sau đó, tất cả những thứ này sẽ được thang máy hình chữ nhật khổng lồ mà Khởi hàng giả để lại đưa vào Thương Khung!

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, chỉ có tại đây bạn mới có thể đọc được những dòng chữ này.