Hoàn thành công việc khảo thí súng Nhiệt Năng Xạ Tuyến, Gawain rời khỏi thí nghiệm tràng cùng Herty và Amber. Rebecca và Jenni tiếp tục tối ưu hóa phù văn tổ, Nicolas Egg trở về cơ sở nghiên cứu máy móc để thiết kế dây chuyền sản xuất mới. Hai vị kỵ sĩ đều có nhiệm vụ riêng, không đi cùng Gawain.

Vũ khí mới thành công cổ vũ tinh thần Gawain, khiến tâm tình hắn vui sướng. Trong tâm trạng khoái trá, hắn nhìn mọi thứ trong lãnh địa đều lạc quan hơn ngày thường.

Sương Nguyệt đã qua một nửa, nhiệt độ hạ xuống từng ngày. Chẳng bao lâu nữa, vùng đất phía nam này sẽ bước vào mùa đông rét lạnh. Nhưng nhóm cây nông nghiệp đầu tiên đã bội thu, thêm vào đó là vật tư lương thực từ quốc vương hứa hẹn lục tục đến, thực phẩm phụ mua từ trấn Danzon cũng liên tục chất đầy kho. Lãnh địa năm nay không cần lo lắng về vấn đề đói khát.

Gia tộc Cecil có lẽ là quý tộc hào phóng nhất về đồ ăn. Ở lãnh địa của quý tộc khác, dân thường phải nộp bảy đến tám phần thu hoạch làm thuế, nông nô thậm chí phải nộp gần chín phần. Dù có pháp thuật Druid hay thần thuật phì nhiêu hỗ trợ, người nghèo vẫn sống bên bờ vực đói kém. Mất mùa là chuyện thường, rau dại, vỏ cây, thậm chí sợi cỏ là khách quen trong nồi của dân nghèo. Nhưng ở Cecil lĩnh, Gawain trực tiếp định thuế lương thực ở mức một phần hai.

Lĩnh dân mang ơn, nhưng Gawain vẫn thấy thuế suất này quá cao.

Quý tộc khác thu thuế cao vì họ không thực sự quan tâm đến việc làm nông trên lãnh địa, không đổi mới kỹ thuật canh tác hoặc quản lý lao động hiệu quả. Thu hoạch của họ vốn đã không cao, thuế thấp thì không thể duy trì cuộc sống xa hoa. Mặt khác, sự xa xỉ và phô trương của họ đạt đến mức kinh người. Một nam t��ớc nhỏ cũng muốn xây thành bảo, nuôi quản gia, người hầu cận, bốn nô bộc nhất đẳng, bốn hầu gái nhất đẳng, cùng một đống tạp dịch, hầu gái giặt quần áo, hầu gái nhà bếp, mã phu... Họ còn tổ chức yến hội và săn bắn liên miên. Nếu là quý tộc sùng đạo, họ sẽ quyên một khoản lớn cho giáo hội hàng năm. Tất cả những điều này đều chuyển thành thuế đặt lên đầu những dân nghèo vốn đã thu hoạch không cao.

Nhưng Cecil lĩnh không cần những thứ này.

Gawain rất rõ một điều: trong tình hình công nghiệp ma năng đã bắt đầu cất bước, kinh tế sản xuất nông nghiệp cuối cùng sẽ bị công nghiệp thay thế.

Đồng ruộng từng là nguồn kinh tế chủ yếu của thế giới này, nhưng rất nhanh kim tệ sẽ chảy ra từ nhà máy và chuỗi thương nghiệp. Hắn không định kéo dài hình thức phát triển hút chất dinh dưỡng từ nông dân. Chỉ là bây giờ ma đạo công nghiệp vẫn chỉ là manh mối, hắn mới phải tạm thời duy trì cục diện này.

Kim ngân trong bảo khố sớm muộn cũng sẽ cạn. Gawain rất tự tin rằng trước khi những tài phú đó hết, hắn sẽ đưa lãnh địa từ chỗ chỉ toàn chi tiêu sang thu chi cân bằng. Khi sản xuất công nghiệp của lãnh địa đáp ứng đủ nhu cầu riêng, xuất hiện dư thừa, đó là lúc phái thương đội ra ngoài.

Khi đi qua bờ sông Bạch Thủy, Gawain thấy một chiếc thuyền lớn đang đỗ ở bến tàu. Nhiều người quần áo tả tơi đang xuống thuyền, tiếp nhận đăng ký và kiểm tra thông lệ. Việc này do thư ký viên rút ra từ kiến đoàn trăm người viện binh và binh sĩ biết chữ trên lãnh địa phụ trách. Những người này đã thích ứng và học tập một thời gian, bây giờ đã có thể gánh vác công việc này.

Nhân khẩu lãnh địa vẫn không ngừng tăng lên. Sau khi xác nhận thu hoạch năm nay, Gawain mạnh dạn tăng đơn đặt hàng nông nô mới tại "cơ quan đưa vào nhân khẩu" ở trấn Danzon, đồng thời tăng cường tuyên truyền chiêu mộ lưu dân. Cứ ba bốn ngày lại có một thuyền đầy người từ thượng du sông Bạch Thủy được vận đến đây, trở thành tân dân của Cecil lĩnh. Điều đáng mừng hơn là ngày càng có nhiều lưu dân.

Điều này cho thấy những người phiêu bạt bên ngoài không nhà để về cuối cùng cũng nghe được và tin tưởng tin tức về việc khai khẩn vùng Cecil. Chỉ cần có khởi đầu, sẽ hình thành dòng người liên tục đổ vào.

Ở những nơi thiếu người, lưu dân là mối họa lớn khiến quan trị an đau đầu. Nhưng ở Cecil lĩnh thiếu người, lưu dân đơn giản là hoàng kim chảy vào lãnh địa. Phàm là có thể nuôi nổi, đến bao nhiêu cũng không chê ít.

So với nô lệ được công khai niêm yết giá, chi phí cố định, những lưu dân không ngừng chảy vào mới là nguồn nhân khẩu ổn định nhất của Cecil lĩnh trong tương lai.

"Tình hình bảo hộ nhà ở thế nào?" Gawain nhìn về phía bến tàu, thuận miệng hỏi, "Thời tiết ngày càng lạnh."

"Nhà gỗ đầy đủ. Theo phương pháp mới của ngài, nông nô hoặc lưu dân đến lãnh địa ban đầu không cần tham gia lao động nông nghiệp và nhà máy, mà là tự tay xây dựng nhà ở của mình, đồng thời học tập chế độ lao động và giáo dục thường thức ở đây. Biện pháp này cực kỳ tốt. Họ làm việc hết sức mình, đồng thanh ca ngợi gia tộc Cecil nhân từ. Đợi đến khi họ hoàn thành những công việc này, chế độ lao động cơ bản và thường thức sinh ho��t đã khắc sâu vào đầu họ."

"Vì xây dựng gia viên của mình, ai cũng sẽ nỗ lực hết mình, đạo lý rất đơn giản," Gawain cười, "Trong quá trình lao động toàn tâm toàn ý này, giáo dục thay đổi một cách vô tri vô giác, còn thấm sâu vào lòng người hơn bất kỳ roi da và quở trách nào."

Nói rồi, hắn hơi nhíu mày: "Nhưng nhà gỗ không thể so sánh với nhà gạch ngói, nhất là vào mùa đông. Dù chúng ta chuẩn bị đủ cỏ khô, dùng bùn nhão dán tường, trong phòng vẫn sẽ lạnh."

"Ngài nhân từ thực sự khiến người cảm động, nhưng sản lượng lò ngói thực sự không theo kịp," Herty tiếc nuối lắc đầu, "Nhân khẩu mới tăng quá nhiều, không thể xây nhà gạch ngói cho mỗi người. Thực tế, nếu không phải đốn củi và nhà máy cưa gỗ sớm dự trữ một lượng lớn vật liệu gỗ, mà động cơ ma năng kéo theo máy cưa hiệu suất cao, sợ là chúng ta ngay cả nhà gỗ cũng khó đảm bảo đầy đủ."

"Vậy thì tối thiểu đảm bảo cung ứng than củi đi, để họ vượt qua mùa đông đầu tiên rồi tính," Gawain gật đầu, "Khu kiến trúc mới tăng đều trải tổ ong ma võng chưa?"

"Đ��ng vậy, theo yêu cầu của ngài, tất cả khu vực đều trải ma võng. Dù không thể trải toàn diện tích, cũng tối thiểu đảm bảo kết cấu tổ ong hợp thành tuyến, liên kết mỗi khu kiến trúc, và để lộ ra ngoài ma võng tiếp lời ở các nơi."

Cái gọi là ma võng tiếp lời, thực chất là một đoạn vật liệu ma đạo nhỏ kéo dài ra từ đơn nguyên ma lưới. Chúng được làm bằng gậy sắt dát một lớp bạc mỏng hoặc gậy hắc thạch rẻ hơn. Một đầu kết nối với ma võng dưới mặt đất, đầu kia dọc theo mặt đất, xem như Gawain đặt nền móng cho sự phát triển lãnh địa sau này.

Mặc dù ma võng có thể tiến hành "cung cấp năng lượng không dây", chỉ cần ở gần ngay phía trên ma võng là có thể truyền ma lực, nhưng hiệu suất không cao. Nếu dự trữ nhiều "ma võng tiếp lời", có thể chuẩn bị sẵn sàng cho sự phát triển đô thị hóa sau này, ví dụ như tiếp đèn đường hoặc cung cấp ma lực cho từng nhà.

"Bây giờ còn một vấn đề," Herty do dự một chút, vẫn quyết định nói ra, "Liên quan đến việc ngài thúc đẩy lớp học ban đêm."

Gawain lập tức chau mày: "Lớp học ban đêm? Những chương trình học thông thường ấy? Có vấn đề gì?"

"Ngài yêu cầu mọi người trên lãnh địa phải tiếp nhận giáo dục, nhưng bây giờ nhân khẩu tràn vào quá nhiều, và về cơ bản tất cả đều là dân nghèo không biết chữ không biết đếm. Số lượng giáo sư hoàn toàn không đủ," Herty khó xử nói, "Chúng ta đã thiết kế thêm nơi học tập ở khu trung tâm, khu tây và khu nam của lãnh địa, đồng thời để tất cả binh sĩ, công tượng, chủ quản bộ môn biết chữ thay phiên nhau giảng bài sau khi hoàn thành công việc, nhưng vẫn không xuể. Mỗi 'lớp học' dung nạp có hạn, những lĩnh dân mới đến thiếu kỷ luật, một khi đông người, cảnh tượng hỗn loạn thực sự là một tai họa, mà ít người thì phải thiết kế thêm lớp học mới."

"Thiết kế thêm lớp học, đồng nghĩa với việc thiết kế thêm giáo sư," Gawain nhíu mày, "Không phải trấn Danzon đưa đến một ít học đồ thư ký sao?"

"Đã phái đi dạy học, nhưng vẫn không đủ."

"Vậy thì chiêu mộ từ 'Kiến đoàn trăm người viện binh'," Gawain quyết định, "Trong đó, ngoài những 'nhân tài cấp cao' như Jenni, một bộ phận công tượng hoặc học đồ bình thường cũng biết chữ, hẳn là sẽ hứng thú với phụ cấp ngoài định mức cho giáo sư. Mặt khác, ngươi hãy bắt đầu tuyên truyền tin tức chiêu công ở xưởng sắt thép, cơ sở nghiên cứu máy móc, nói với lĩnh dân rằng bất kể là dân tự do hay nông nô đều có thể vào nhà máy làm việc, nhưng nhất định phải biết chữ biết số mới có thể báo danh. Làm việc trong nhà xưởng có thể làm cùng thợ thủ công, có trợ cấp lương thực ngoài định mức, như vậy họ mới có động lực học tập. Duy trì kỷ luật cũng sẽ dễ hơn một chút."

Herty khẽ gật đầu: "Vâng, tôi hiểu rồi."

Gawain nghĩ ngợi, dò hỏi: "Còn gì cần bẩm báo không?"

Herty nhìn về phía Amber: "Tài ngủ trên đường của cô ấy thực sự rất lợi hại."

Gawain sững sờ, quay đầu nhìn thoáng qua, kết quả thấy cô bán tinh linh đã nhắm mắt đi theo bên cạnh mình, rõ ràng đã ngủ một lúc lâu.

"Con bé này ngủ từ lúc nào vậy?!"

Herty bất đắc dĩ: "Chúng ta vừa mới bắt đầu thảo luận về lợp nhà."

Gawain kinh ngạc: "Từ một phương diện nào đó mà nói, cô ấy cũng là một nhân tài."

Hắn vừa cảm thán xong thì Amber khoan thai tỉnh dậy. Tiểu thư bán tinh linh dụi dụi mắt, nhìn Gawain và Herty, tò mò hỏi: "Hai người rốt cục nói xong rồi à?"

Khóe miệng Gawain giật giật, cố ý nhìn về phía Herty: "Hãy nói về sản lượng sắt thép đi..."

Amber nhắm mắt lại: "Cơm chín rồi gọi tôi."

Gawain lập tức hết cách, đang định tiện tay véo tai Amber nửa vòng xem nàng có tỉnh táo lại không thì liếc mắt đột nhiên thấy một binh sĩ chạy về phía này.

"Đại nhân!" Binh sĩ chạy đến trước mặt Gawain, nghiêm chỉnh hành lễ, "Trên lãnh địa có người lạ!"

"Người lạ?" Gawain sững sờ, không biết chuyện này có gì khẩn cấp, "Là lưu dân từ phía bắc đến à? Tự chạy đến đầu quân thì..."

"Không phải, người kia mặc quần áo của Thánh Quang giáo phái, tựa như là một truyền giáo sĩ, nhưng không biết chuyện gì xảy ra, hắn hiện đang làm việc trên công trường."

"Hả?"

Sự phát triển của lãnh địa không chỉ nằm ở vật chất mà còn ở con người. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free