Việc đã đến nước này, chân tướng đã rõ ràng. Huyễn tượng do thánh quang của Veronica phác họa vẫn lơ lửng trước mặt Gawain. Sau khi trải qua ma trận của Orphelia phủ lên và bổ sung, những vết tích quét trực tiếp từ mặt đất trong sảnh nghiêng đã được tổ hợp thành hình thái rõ ràng hơn. Chỉ cần nhìn thoáng qua, ai cũng nhận ra đó là khuôn mặt của Thương nghiệp chi thần Baufir. Gawain còn cố ý quay đầu nhìn bức tượng thánh trên bệ đá hoa cương, sau nhiều lần xác nhận, khẳng định đó chính là cùng một khuôn mặt.

Đương nhiên, khuôn mặt bị đập xuống đất và khuôn mặt trên tượng thánh vẫn có một chút khác biệt, ít nhất cái trước không có vẻ trang nghiêm như cái sau. Điều này cũng dễ hiểu, dù sao khi Bao tiên sinh để lại vết tích này, động tác có lẽ khá vội vàng, tình huống cũng khá hồi hộp, hẳn là không có nhiều dư dả để điều chỉnh biểu cảm.

"...Xem ra may mắn vừa rồi đã để vị đại chủ giáo Boris tạm thời tránh mặt," Gawain thở dài. Dù trong đầu hắn đã cố gắng tìm vô số cách giải thích khác cho những vết tích trong sảnh, nhưng cuối cùng hắn vẫn chỉ có thể thừa nhận khả năng mà Veronica phát hiện mới là chân tướng duy nhất. Điều này khiến hắn cảm thấy may mắn vì vừa rồi đã mời Boris tạm thời ra khỏi sảnh nghiêng, "Nếu không lúc này hắn đã tuẫn đạo rồi..."

"Chắc chắn, chuyện này ít nhất đáng giá hai giờ tín ngưỡng bùng cháy của hắn," Amber chế nhạo, vừa nói vừa vung vẩy cái côn ngắn trong tay. Chẳng hiểu sao con bé này giờ phút này lại vui vẻ đến vậy, tâm trạng tốt này dường như bắt đầu từ khi nó triệu hồi cây côn ngắn kia ra. "Vậy là suy đoán ban đầu của chúng ta hoàn toàn chính xác, Dạ nữ sĩ đến thần quốc của dị thần là để đánh người..."

"Ngươi đừng nói nữa, ta cần phải trấn tĩnh lại," Gawain không khỏi ôm trán. Sự xung kích về thế giới quan khiến lão bánh chưng vừa tỉnh dậy từ quan tài như hắn nhất thời không kịp phản ứng, cũng không hiểu nổi sao Amber lại có thể thản nhiên chấp nhận sự thật này như vậy. "Hiện tại xem ra Thương nghiệp chi thần Baufir đúng là đã gặp chuyện, nhưng Dạ nữ sĩ làm vậy thì có mục đích gì?"

"Chẳng phải quá rõ ràng sao? Chắc chắn là 'lễ trưởng thành' rồi," Amber lúc này đã vui mừng khôn xiết. "Trước đây chẳng phải ngươi còn đau đầu về vấn đề lễ trưởng thành sẽ phát động khi bình chướng hành tinh mẹ khởi động sao? Hiện tại xem ra Dạ nữ sĩ đã ra tay giúp đỡ, hơn nữa còn giúp đến cùng. Sức chiến đấu của một Cổ Thần có lịch sử một trăm tám mươi vạn năm quả nhiên không tầm thường, quét ngang chư thần như chẻ tre..."

"Không, ngươi không hiểu ý ta," Gawain cắt ngang Amber, người dường như đang hưng phấn quá mức. "Dạ nữ sĩ quả thực đã ra tay công kích Thương nghiệp chi thần, nhưng ngươi nhìn kỹ xung quanh xem. Tượng thánh vẫn chưa s���p đổ, giáo đường vẫn chưa lung lay, ngươi nghĩ lại về vị đại chủ giáo Boris vừa rồi xem, ông ta không hề thấy có gì khác thường, trên người các thần quan khác trong giáo đường cũng vẫn tràn đầy tín ngưỡng chi lực. Điều này nói lên điều gì? Rõ ràng là... Ngươi thu cây gậy kia lại đi, nhìn ngươi vung qua vung lại ta thấy hoảng, cứ cảm thấy ngươi muốn nện nó vào mặt ta cho ta một trận máu!"

"À," Amber lúc này mới nghe lời thu hồi ám ảnh côn, ngay sau đó cũng nghe ra điều không đúng trong lời nói của Gawain. "Chờ một chút, ta hiểu ý ngươi rồi, ngươi nói là quyền hành và thần vị của Thương nghiệp chi thần vẫn còn!"

"Không sai, đều vẫn còn," vẻ mặt Gawain dần trở nên nghiêm túc (việc khôi phục vẻ mặt nghiêm túc từ sự thật mang tính xung kích vừa rồi không hề dễ dàng). Hắn quay đầu liếc nhìn bức điêu khắc trên bệ đá. Dù đây chỉ là vật thế tục do phàm nhân điêu khắc dựa trên tưởng tượng, nhưng trong lĩnh vực thần quyền, ý nghĩa tượng trưng phía sau loại vật này lại là thực tế tồn tại. Tượng thánh trong đại giáo đường thường có thể chỉ thị trạng thái của thần minh tương ứng. Ngày xưa khi Chiến Thần vẫn lạc, tất cả tượng thánh hoặc nến thánh được thờ phụng trong các giáo đường Chiến Thần trên toàn thế giới đều xuất hiện điềm báo chẳng lành là nứt vỡ hoặc tắt ngấm. Nhưng giờ khắc này, tượng thánh của Baufir lại hoàn hảo không chút tổn hại, điều này nói lên điều gì thì không cần nói cũng biết.

Light lúc này cũng kịp phản ứng: "Thương nghiệp chi thần vẫn còn, xiềng xích giữa Thương nghiệp chi thần và tín đồ trần thế cũng không hề bị ảnh hưởng. 'Xuất thủ' của Dạ nữ sĩ không hề ảnh hưởng đến sự vận hành của vị thần minh này... Thần không giúp chúng ta loại bỏ các thần."

Amber chớp mắt, vẻ mặt mờ mịt: "Hả? Vậy Thần tốn công tốn sức làm việc này để làm gì? Rời khỏi ám ảnh vương tọa, xâm lấn dị thần quốc độ, thậm chí vì thế mà ngay cả át chủ bài Khởi hàng giả để lại cũng đem ra dùng, chỉ để đánh Thương nghiệp chi thần một trận thôi sao? Chuyện này có đáng tin không vậy?"

Veronica nhìn Amber, rồi nhìn Gawain. Sau một hồi vận hành ầm ầm một loạt các điểm tính toán, cô mới có chút không chắc chắn phá vỡ sự im lặng: "Có lẽ... Thần chỉ đang dùng phương thức này để giúp chúng ta suy yếu lực lượng của các thần, để giảm bớt tối đa tổn thương cho trần thế khi tai họa thần thánh xảy ra sau cuộc nổi loạn cuối cùng?

"Dù sao, dựa trên phân tích hiện tại của chúng ta về dòng tư tưởng và ví dụ thực tế về Tar'ond, việc chặt đứt xiềng xích bằng ngoại lực sẽ gây ra tai họa ngầm cực lớn. Lễ trưởng thành thực sự nên được phàm nhân tự tay hoàn thành. Năm đó việc Khởi hàng giả ra tay tiêu diệt điên thần trên hành tinh này và mang đi sinh vật có trí khôn là việc bất đắc dĩ. Mà Dạ nữ sĩ là 'người bảo quản' do Khởi hàng giả để lại, Thần nên có khuynh hướng bảo đảm nền văn minh phàm nhân trên hành tinh này có thể tự mình trưởng thành trong phạm vi có thể."

"Có chút khả năng, nhưng ta luôn cảm thấy sự việc sẽ không đơn giản như vậy," Gawain cau mày, vừa suy tư vừa nói. "Chỉ dựa vào việc đánh Thương nghiệp chi thần một trận thì đã được coi là suy yếu rồi sao? Chúng ta đều biết nguyên lý vận hành của thần minh, sự tồn tại của các Thần dựa trên dòng tư tưởng, 'nhận thức' chung của phàm nhân chính là lực lượng không ngừng của các Thần. Điều này thậm chí có thể trực tiếp 'khóa chặt' trạng thái của một thần minh.

"Chỉ cần dòng tư tưởng không ngừng, dù Dạ nữ sĩ đánh một thần minh đến mức sắp chết cũng vô nghĩa, bởi vì thần đó sẽ khôi phục lại trong thời gian cực ngắn. Chỉ cần một lời cầu nguyện giữa trần thế, chỉ cần chúng sinh đọc qua một chút điển tịch, thậm chí chỉ cần các tín đồ trong lòng tin tưởng vững chắc rằng thần minh của mình bình yên vô sự, thần minh có thể nhanh chóng khôi phục như ban đầu. Hãy nhớ lại những tai họa thần thánh mà chúng ta đã trải qua, điều đầu tiên mà quân đội phàm nhân làm trong quá trình đánh bại thần minh là dùng mọi phương pháp để ngăn chặn sự chiếu rọi dòng tư tưởng giữa thần minh và tín đồ, hoặc tiền đề là giữa thần minh và trần thế đã không còn sự chiếu rọi dòng tư tưởng. Đạo lý này Dạ nữ sĩ cũng nên rất rõ ràng."

Veronica như có điều suy nghĩ: "Vậy ngài cho rằng Dạ nữ sĩ đang làm việc vô ích, việc Thần công kích các thần không thể giảm bớt áp lực mà chúng ta phải đối mặt khi cuộc nổi loạn cuối cùng bùng nổ?"

"Không, ta không cho rằng Dạ nữ sĩ sẽ làm việc vô ích. Ta cho rằng Thần có một kế hoạch phức tạp hơn, dựa trên một 'nguyên lý' nào đó vẫn còn nằm ngoài nhận thức của chúng ta," Gawain thành thật nói. "Việc Thần tập kích Thương nghiệp chi thần Baufir chỉ là một mắt xích ban đầu trong quá trình này. Hơn nữa... Amber, ngươi còn nhớ câu nói mà ngươi nghe được khi đẩy cửa sảnh nghiêng ra không? Ta cho rằng câu nói đó rất quan trọng."

"Tiểu thư Amber nghe được một câu?" Veronica vừa đến, đương nhiên không biết chi tiết này, nghe vậy lập tức lộ vẻ hiếu kỳ. "Cô ấy nghe được gì?"

"À, chắc là thứ từ Dạ nữ sĩ 'lọt' vào đầu ta, giống như những lần nghe nhầm ảo giác trước đây," Amber gật đầu, giải thích với Veronica. "Ta nghe thấy giọng của Baufir, đang rất khẩn trương xác nhận điều gì đó với Dạ nữ sĩ, còn hỏi 'Ngài xác nhận cái đồ chơi này thật sự có tác dụng chứ?'. Lúc đó ta vẫn không hiểu ý gì, nhưng hiện tại xem ra, 'cái đồ chơi này' mà Thương nghiệp chi thần nhắc đến trong câu nói đó hẳn là cái côn mà ông ta sắp phải chịu..."

"Điều này ủng hộ suy đoán của ta, Dạ nữ sĩ ra tay là để thực hiện một kế hoạch phức tạp hơn," Gawain nghiêm trang phân tích. "Và điều kỳ diệu hơn là, Thần vậy mà lại thương lượng với người bị hại trước khi động thủ... Dù xem ra người bị hại không mấy tình nguyện."

Light từ nãy đến giờ không nói gì nhiều, luôn đứng nghiêm túc bên cạnh. Lúc này, cuối cùng anh cũng không nhịn được, nhìn quanh những người đang nghiêm túc thảo luận vấn đề như Gawain rồi mở miệng phá vỡ sự im lặng: "Tôi luôn cảm thấy chúng ta đang thảo luận một vấn đề có gì đó kỳ lạ."

Gawain nghe vậy liền cảm thấy một cảm giác: Người bình thường duy nhất (tương đối) trong hiện trường cuối cùng cũng không kìm được.

"Chúng ta e rằng không tìm thấy thêm manh mối nào ở đây," hắn thở dài, thu hồi sự chú ý khỏi một mớ hỗn độn xung quanh. "Hiện tại xem ra, những vết tích ở đây rất có thể chỉ là m��t lần năng lượng phát tiết không kiểm soát được của Thương nghiệp chi thần, hoặc là một lần 'chiếu rọi' của sự việc xảy ra trong thần quốc xuống trần thế. Dù không biết đây có phải là do Dạ nữ sĩ cố ý gây ra hay không, nhưng có thể xác định đây không phải là thông điệp mà Thương nghiệp chi thần muốn truyền đạt cho chúng ta."

"Cũng không nhất định mà?" Amber nghĩ ngợi, không chắc chắn nói. "Nhỡ đâu Thần tiện thể muốn dùng phương thức này để báo bình an cho chúng ta thì sao?"

Gawain lập tức kinh ngạc nhìn con ngỗng ám ảnh đột kích này: "Báo bình an cái con khỉ! Ngươi dám viết lại mấy chữ vừa rồi ra giấy không hả?!"

"Thôi đi, ta cũng thấy rất không có khả năng, ai còn chút liêm sỉ chắc chắn sẽ không làm chuyện này," Amber lập tức rụt cổ lại, ngay sau đó lại liếc nhìn về phía cửa sảnh nghiêng. "Vậy chúng ta chuồn trước nhé? Trước khi đi có cần xử lý hiện trường một chút không? Không phải là muốn phá hoại manh mối, chủ yếu là lo lắng vị đại chủ giáo kia quay lại dọn dẹp đại sảnh mà nhìn ra cái gì đó, ông ta mà liên tưởng hơi phong phú một chút thì chỉ sợ cũng tuẫn đạo tại chỗ..."

Amber bình thường không đáng tin cậy, nhưng lúc này cân nhắc sự việc vẫn rất chu toàn. Gawain nghe cũng khẽ gật đầu: "Đây đúng là một vấn đề. Vậy đi, Light, lát nữa ngươi lấy điều lệ xử trí hiện trường loại I của Hội đồng Thần quyền điều một đội tu sĩ giới luật đến, xử lý những vết tích ở đây, trước đó không được để thần quan của Thương nghiệp chi thần lại bước vào đại sảnh này. Chuyện này cũng nói bóng gió giải thích với đại chủ giáo Boris một chút, ông ta là người thông minh, hơn nữa đã tiếp thu chỉ đạo của Hội đồng Thần quyền, ông ta sẽ hiểu."

"Vâng," Light khẽ gật đầu. "Tôi sẽ sắp xếp ngay."

"Nghĩ kỹ lại thì hiện tại các thần quan của các giáo phái cũng rất không dễ dàng, nhất là những người ở tầng lớp thượng tầng, gần kinh đô, thường xuyên liên hệ với Hội đồng Thần quyền," Amber có chút thổn thức nói. "Biết quá nhiều thứ không thể tưởng tượng, nhưng lại không thể không duy trì sự cung kính đối với thần minh, trong lòng đã hiểu rất nhiều 'chân thực' ly kinh phản đạo, nhưng lại phải thực hiện chức trách thần quan của mình, còn phải cân bằng mối quan hệ giữa tín đồ, thần quan, hoàng quyền, thần quyền, thế tục và tín ngưỡng của bản thân trong quá trình này. Bọn họ đây không phải đứng ở ngã ba đường đời, bọn họ đây là đứng trên cầu vượt thời đại..."

Gawain vỗ vỗ tóc Amber, thở dài một tiếng: "Đâu chỉ là bọn họ, hiện tại ai trong chúng ta mà không đứng trên cầu vượt thời đại. Ngươi còn may mắn đấy, ít nhất còn có một Dạ nữ sĩ dường như đang cố gắng dẫn dắt chúng ta, dù chúng ta cũng không nhìn rõ ánh mắt kia của Thần có ý gì, nhưng chúng ta tối thiểu không cần bị buộc phải nhảy xuống từ cây cầu đó."

Nửa giờ sau, xử lý xong mọi việc, Gawain và đoàn người cuối cùng rời khỏi đại giáo đường của Thương nghiệp chi thần, và lúc này "nhân sĩ chuyên nghiệp" do Hội đồng Thần quyền phái đến đã hoàn thành việc phong tỏa tất cả khu vực bên trong và bên ngoài giáo đường. Ở gần cửa chính của đại giáo đường, Gawain nhìn thấy đại chủ giáo Boris đang dẫn các thần quan giải thích tình hình cho các tín đồ. Vị thần quan trung niên béo tốt luôn mang nụ cười hòa ái trên mặt an ủi những tín đồ lo lắng bất an, sau khi tiễn một nhóm người đi, ông ta mới vội vã bước nhanh đến trước mặt Gawain, hành lễ chào hỏi: "Bệ hạ, ngài muốn rời đi rồi sao?"

"Công vụ bận rộn," Gawain gật đầu, sau đó ánh mắt rơi vào mặt đối phương. "Hi vọng ngươi có thể hiểu được sự sắp xếp của chúng ta. Đây là vì tất cả mọi người, cũng bao gồm cả thần của ngươi."

"Ai, ta hiểu mà," Boris thở dài. Dù là trước mặt người thống trị quốc gia này, ông ta cũng không giấu giếm vẻ mệt mỏi và bất đắc dĩ trên mặt mình. "Ở vị trí này, rất nhiều chuyện ta đều biết, rất nhiều đạo lý ta đều hiểu. Con đường mà ngài chỉ ra đã là con đường duy nhất mà chúng ta có thể đi tiếp."

Gawain khẽ gật đầu, vừa định mở miệng nói gì đó thì một trận ồn ào đột nhiên truyền đến từ nơi không xa lại cắt ngang động tác của hắn.

Hắn và Amber đồng thời nhìn theo tiếng ồn, và thấy hướng phát ra tiếng ồn là cuối quảng trường. Mấy thần quan mặc dị thần bào phục đang đứng trước mặt các tu sĩ thẩm phán do trọng tài đình phái tới, vẻ mặt lo lắng nói gì đó rất nhanh. Và sau lưng họ, còn có hơn chục nhân viên thần chức mặc các loại bào phục đi theo, trên mặt mọi người đều mang vẻ lo sợ bất an.

"Đi hỏi xem có chuyện gì," Gawain quay đầu nói với Amber một tiếng. Một giây sau, thân ảnh của con bé đã biến mất trong không khí, và sau vài lần ám ảnh bộ đã đến trước mặt những thần quan và tu sĩ thẩm phán kia. Một lát sau, nó chạy trở về, vẻ mặt có chút quái dị.

Gawain nhìn vẻ mặt này của đối phương, lại nhìn trang phục trên người những thần quan kia, trong lòng đã đoán được phần nào. Vẻ mặt hắn đờ đẫn: "Ngươi đừng nói gì cả, để ta đoán xem. Các giáo đường khác cũng xuất hiện dị tượng rồi?"

"Để ngươi đoán đúng rồi," Amber mở tay ra. "Là các thần quan của mấy vị thần thuộc lĩnh vực nghệ thuật và giáo hội Huyết Thần. Những 'cửa sổ khu' mà họ thiết lập trong giáo đường cũng riêng phần mình xuất hiện dị tượng. Nhìn từ mô tả thì... không sai biệt lắm so v���i tình huống bên Thương nghiệp chi thần."

Light và Veronica lập tức nhìn nhau, sau một lát, Light mới lẩm bẩm một câu: "Chuyện này có phải là hơi tàn bạo quá không... Hơn nữa Thần làm sao làm được việc đồng thời xuất thủ?"

Gawain thì dù trong lòng có đoán trước, lúc này cũng không khỏi ngây người ra hai giây, sau đó khóe miệng hắn run lên: "Dù dị tượng đồng thời xuất hiện trong giáo đường, nhưng quá trình dị tượng chiếu rọi xuống trần thế không nhất thiết phải xảy ra tức thời. Có lẽ chuyện này giống như một loại 'ký ức tái hiện', người bị hại đã gặp Dạ nữ sĩ vài ngày trước, nhưng đến lúc này vết tích mới lộ ra."

Veronica nhìn Gawain với ánh mắt khác thường: "Tôi thật sự rất bội phục ngài vì dưới tình huống này mà vẫn có thể bình tĩnh phân tích tình hình."

"Ta bội phục hơn một vị thượng cổ chi thần xuất thủ kinh người," Gawain dùng sức xoa thái dương, cảm giác trán ong ong. "Tình hình ở các giáo đường khác ta sẽ không tự mình đi xem xét từng cái một. Light, Veronica, hai người các ngươi dẫn người đi kiểm tra tất cả những hi��n trường còn lại đi, ta về chờ các ngươi báo cáo."

"Vâng," Veronica lập tức khẽ cúi người, giọng nói nhu hòa. "Giao nơi này cho chúng ta là đủ."

Cứ như vậy, Gawain mang theo thể xác tinh thần mệt mỏi và một trán gân xanh rời khỏi khu giáo đường. Hắn cần để cho đầu óc của mình nguội lạnh lại từ trạng thái sôi trào.

Báo cáo của Light và Veronica được gửi đến cung Cecil không lâu sau đó. Báo cáo trôi chảy dài hơn mấy chục trang, và từ nội dung đến hình thức đều giống như báo cáo điều tra hiện trường vụ án lớn...

Mọi thứ đúng như Gawain dự liệu.

Dạ nữ sĩ kia là không bỏ qua một ai...

Đôi khi, sự thật phơi bày lại mang đến những gánh nặng mới.