Khí thế hừng hực của công cuộc tái thiết sau chiến tranh và kế hoạch phục hồi kinh tế đang được triển khai trên toàn đại lục. Dù mùa đông đã cận kề, nhiệt độ không khí giảm xuống, nhưng chúng sinh trên đại lục Loren tựa như bừng bừng ngọn lửa, từ Cecil đến vương đình tinh linh, từ Typhon đến vương quốc người lùn bờ biển Tây, tất cả những người ngâm thơ, tạp chí, đài phát thanh ma võng đều không ngừng truyền bá kế hoạch khai thác mới nhất, phương án tái thiết và chính sách khuyến khích kinh tế.

Đồng thời, trận chiến kinh thiên động địa giữa Trần Thế Lê Minh và Nhuyễn Hành Chi Tai kia cũng được nhắc lại nhiều lần, không ngừng tuyên truyền. Pháo đài trên không kinh người của người Cecil dường như đang dần trở thành một biểu tượng, muốn trở thành lưỡi dao và tấm khiên an tâm nhất trên đại lục Loren trong những ngày đông giá rét sắp tới – mà tất cả những điều này, chỉ là "phần bên ngoài" mà người dân thường của liên minh các nước có thể tiếp xúc được.

Trong lĩnh vực cơ mật mà thế nhân không thể tiếp cận, còn có nhiều hạng mục bí ẩn và kế hoạch kinh người hơn đang được thực thi.

Tại "Hiệp Ước Bảo" ở biên giới Cecil và Typhon, hạng mục "Cánh Cổng" ban đầu đã bước vào giai đoạn quan sát tiếp tục. Theo việc giải thể hạm tuần tra lính gác, các nhà nghiên cứu đã không thể cưỡi chiếc phi thuyền kia để tiếp tục chấp hành nhiệm vụ quan sát đối với chư thần quốc. Hành động thăm dò quy mô lớn trước đó cũng theo đó thu hẹp trở lại Chiến Thần lĩnh vực. Trong mảnh thần quốc đang không ngừng vỡ vụn tùy thời kia, Hội đồng Thần quyền các chuyên gia chỉ lưu lại một cứ điểm đóng giữ, một đội ngũ nghiên cứu cỡ nhỏ đang phụ trách tiến hành hoạt động giám sát thường quy, để ghi chép quá trình một thần quốc dần dần sụp đổ.

Mà sau khi hạng mục "Cánh Cổng" cắt giảm quy mô trên diện rộng, Hiệp Ước Bảo cũng không vì thế mà trở nên tiêu điều, hạng mục nghiên cứu mới được triển khai ở đây. Các chuyên gia kỹ thuật mới, thiết bị chuyên môn được đưa đến công trình cỡ lớn này, cùng với một viên "Thủy tinh nguồn năng lượng Khởi Hàng Giả" mà nhân viên thăm dò của Typhon và Cecil đã cùng nhau mang ra từ đài thiên văn Wiplanton.

Từ sau "Nghịch Triều Kế Hoạch" thất bại của Tar'ond trăm vạn năm trước, phàm nhân thế giới này sẽ lại một lần nữa trực diện di sản của Khởi Hàng Giả, cũng nếm thử hấp thu tri thức từ những tạo vật kỹ thuật cổ xưa mà tiên tiến này, hiểu rõ thế giới. Lần này, thế nhân sẽ cố gắng tránh giẫm vào vết xe đổ của đế quốc Nghịch Triều trăm vạn năm trước, họ sẽ lựa chọn thái độ lý tính, biện chứng để tiếp xúc với những tạo vật thần bí mà Khởi Hàng Giả lưu lại trên thế giới này, chứ không kính sợ nó như thần minh.

Sâu trong Hiệp Ước Bảo, một gian phòng thí nghiệm đã được phòng hộ đặc thù đã sẵn sàng. Khác với "Đại sảnh truyền tống môn" dùng để thăm dò thần quốc, trong phòng thí nghiệm này không thiết trí nhiều phù văn phòng hộ tâm trí và trang bị bình chướng phản thần tính như vậy, mà đặc biệt tăng cường cường độ kết cấu của bản thân phòng thí nghiệm, đồng thời thiết trí đại lượng phù văn phản ma pháp và trang bị cảm ứng tinh vi trên sàn nhà và vách tường gần khu vực trung tâm. Trên bệ phân tích ở trung tâm gian phòng, viên thủy tinh nguồn năng lượng đến từ đài thiên văn Wiplanton đang lẳng lặng nằm trên một cái bệ làm từ tinh kim và hợp kim bí ngân. Xung quanh có thể thấy những bình chướng năng lượng ánh sáng nhạt nhấp nháy và vòng bảo hộ thủy tinh thực thể.

Camel lơ lửng giữa không trung gần viên thủy tinh này, đôi mắt tràn đầy ánh sáng áo thuật đang nhìn chằm chằm vào tinh thể trước mắt. Là một sinh vật áo thuật, nó có thể cảm giác được một cách vi diệu năng lượng bành trướng ẩn chứa bên trong tinh thể này – mặc dù đã bị hao tổn không biết bao nhiêu năm, ma lực bên trong khối thủy tinh này vẫn tràn đầy như vậy, và được ổn định bởi một cấu trúc mạng tinh thể cực kỳ phức tạp ở một trạng thái mà độ tinh khiết và mức năng lượng đều khá kinh người. Đối với Camel, điều này không khác gì một loại kỳ quan.

Nó có một cơ chế nạp năng lượng chậm chạp nào đó? Hay là "dung lượng" của nó thực sự kinh người đến mức sau khi tiêu hao hơn một nửa vẫn cho người ta cảm giác mênh mông vô tận?

Tiếng bước chân truyền đến từ bên cạnh, Camel quay đầu, nhìn thấy một vị lão giả tóc đỏ thân hình cao lớn, hình thể cường tráng không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh mình, giờ phút này đang có chút xuất thần nhìn chằm chằm vào viên thủy tinh trên bệ.

Vị lão giả này không phải là nhân loại, thân phận thật sự của hắn thực ra là một vị Hồng Long, được Tar'ond phái đến để hiệp trợ nhân loại nghiên cứu di sản Khởi Hàng Giả với vai trò "cố vấn kỹ thuật". Karador tiên sinh này đã dùng học thức uyên bác và hàm dưỡng của mình để giành được sự tôn kính của Camel, và học thức của ông trong lĩnh vực Khởi Hàng Giả càng là sự trợ giúp mà các học giả nhân loại nơi đây thiếu.

". . . Ta chưa từng nghĩ tới một ngày nào đó mình sẽ lại tiếp xúc với vật lưu lại của bọn họ dưới hình thức này," Hồng Long Karador mở miệng, giọng nói mang theo cảm khái, "Tựa hồ chỉ mới gần đây thôi, đây là một chuyện cấm kỵ. . ."

Camel tò mò hỏi: "Bọn họ. . . 'Bọn họ' chỉ Khởi Hàng Giả sao? Ngài nói lần trước tiếp xúc với vật lưu lại của bọn họ dưới hình thức này là chỉ. . ."

"Đúng vậy, Khởi Hàng Giả," Karador khẽ gật đầu, "Lần trước ta cùng dị tộc trên đại lục Loren cộng đồng tiếp xúc di vật của Khởi Hàng Giả là vào trăm vạn năm trước. . . Các ngươi nghe nói qua sự kiện này, họ được mệnh danh là 'Đế quốc Nghịch Triều'. . . Mặc dù khi ta mới quen biết họ, họ vẫn chỉ là một tộc đàn nhỏ yếu tràn ngập lòng hiếu kỳ."

Đôi mắt Camel nháy sáng gấp đôi, trong giọng nói mang theo kinh ngạc: "Ngài là người đã trải qua Loạn Nghịch Triều năm đó?! Ngài đã trải qua trận đại chiến thượng cổ khi 'Nghịch Triều' sinh ra?"

"Sống cũng coi như tương đối lâu, đây có lẽ là một trong số ít đặc điểm của ta trong đồng tộc, mặc dù không sánh bằng ba vị Thái Cổ cự long lĩnh tụ, nhưng ta cũng coi như đã trải qua một vài sự tình," Karador vừa cười vừa nói, "Bất quá những kinh nghiệm cổ xưa này đối với cự long mà nói cũng không có gì đặc thù, xã hội Tar'ond từng cố hóa, tất cả vị trí đều giống như linh kiện trên máy móc, một con cự long đã trải qua đại chiến thượng cổ dù qua một trăm vạn năm cũng vẫn chỉ là một nhân viên bình thường của Bí Ngân Bảo Khố. Trong mắt ta, ngược lại thế giới bây giờ thú vị hơn một chút."

Nghe lão Hồng Long bên cạnh thuận miệng cảm thán, Camel lại lâm vào suy tư, một lát sau mới ngẩng đầu lên: "Chúng ta nhất định sẽ không giẫm vào vết xe đổ của đế quốc Nghịch Triều."

"Tar'ond mệnh ta đến đại lục Loren hiệp trợ các ngươi cũng chính là để bảo đảm việc này," Karador nhìn chằm chằm vào vị "Kẻ ngỗ nghịch" từng được biết đến, ngữ khí trịnh trọng nói, "Trên thực tế cho đến bây giờ, Tar'ond vẫn cảm thấy rất khẩn trương về những gì các ngư��i đang làm – dù chúng ta rõ ràng tính tất yếu của việc này, nhưng dù sao đây cũng là lần đầu tiên sau trăm vạn năm một chủng tộc phàm nhân tiếp xúc với di sản của Khởi Hàng Giả, nhưng đây chỉ là sự khởi đầu. . . Chúng ta, cự long sẽ đặc biệt cẩn thận về chuyện này, hy vọng ngươi có thể hiểu."

"Chỉ là sự khởi đầu. . ." Camel phảng phất lẩm bẩm nhẹ nói. Là một trong những quan kỹ thuật viên cốt cán của đế quốc, anh biết rất nhiều chuyện cơ mật chưa được công khai, trong đó tự nhiên bao gồm cả "Thương Khung Chữa Trị Kế Hoạch" sắp được Gawain Cecil bệ hạ khởi động. Nghĩ đến vô tận tri thức và rủi ro đi kèm có thể được công bố sau tất cả những điều này, giọng điệu của anh cũng trở nên cực kỳ trịnh trọng, sắc mặt hóa thành một mảnh xanh thẳm, "Xin yên tâm, ta cũng biết rõ ý nghĩa của lý trí và cẩn thận như các ngươi."

Karador khẽ gật đầu, ánh mắt của ông trở lại viên thủy tinh nguồn năng lượng, trong sự trầm tư, ông nhẹ giọng lẩm bẩm: "Tinh không đã ập vào mặt rồi. . ."

. . .

"Tinh không đã ập vào mặt."

Trong một công trình nghiên cứu ở tầng tán cây đại thụ Sorin, Bertila hóa thân ngẩng đầu nhìn lên một loạt quảng cáo vừa được treo trên tường đối diện. Hai kỹ sư ma đạo đang đứng trên thang bận rộn, đóng chặt nhãn hiệu in chữ cái lớn lên tường. Ở những nơi khác trong phòng, có thể thấy nhiều nhân viên kỹ thuật hơn đang qua lại, bận rộn lắp đặt dụng cụ, điều chỉnh thiết bị, chỉnh lý tư liệu. Trong đại sảnh rộng lớn, đâu đâu cũng là tiếng người, trước mắt đều là cảnh tượng bận rộn khẩn trương.

Nơi này từng là "Công trình nghe lén" phụ thuộc trung tâm điều khiển Sorin. Hiện tại, trung tâm nghe lén từng chỉ dùng để bắt giữ tín hiệu dị tinh này đang trải qua một cuộc cải tạo quy mô lớn, đổi mới thiết bị nghe lén, cải thiện điều kiện liên lạc mạng lưới, tăng thêm mối nối tính toán phụ trợ cho chủ não, và một nhóm chuyên gia học giả mới sắp đến đây. Khi mọi thứ đã vào vị trí, nơi này sẽ trở thành trung tâm chỉ huy tối cao của "Tinh Hải Kế Hoạch".

Các "Giải Tinh Giả" của các quốc gia trên thế giới sẽ thông qua thông tin ma ��ạo và mạng lưới thần kinh để liên lạc với trung tâm chỉ huy này, chia sẻ tất cả thông tin liên quan đến tín hiệu dị tinh, cùng nhau giải quyết các vấn đề phát sinh khi giao lưu với văn minh dị tinh. Các nhà ngôn ngữ học, logic học và mật mã học hàng đầu của đế quốc sẽ tụ tập nơi đây, để giải mã tất cả ý nghĩa có thể ẩn giấu trong mỗi đoạn đối thoại mà văn minh dị tinh phát ra.

Để duy trì hoạt động của "Tổng bộ Tinh Hải Kế Hoạch" này, đế quốc thậm chí đã chuyển trực tiếp một trung tâm tính toán mới được xây dựng gần đây ở khu vực phía đông Bình nguyên Thánh Linh cho trung tâm điều khiển Sorin. Ngay lúc này, một đội công trình đang bận rộn trong tầng rễ cây đại thụ Sorin, thiết lập các nút thần kinh tốc độ cao đặc biệt, chuẩn bị cho việc tiếp nhận đường dây riêng của trung tâm tính toán.

Tất cả những điều này là để đối phó với thời đại sắp tới – thời đại thiết lập giao lưu với các nền văn minh dị tinh trong quần tinh.

Như quảng cáo trên tường đã nói, tinh không đã ập vào mặt. Dù chúng sinh trên hành tinh này có muốn hay không, điều duy nhất mọi người có thể làm bây giờ là chuẩn bị sẵn sàng hết mức có thể.

Một giọng nói đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, cắt ngang dòng suy tư của Bertila: "Thưa bà Bertila, mạng lưới ma lực chủ đã được thiết lập lại hoàn tất, ngài có thể kết nối lại xương sống động lực ngay bây giờ."

Bertila quay đầu, nhìn thấy một nghiên cứu viên trung niên vóc dáng cao lớn, đầu tóc rối bù màu xám, thân hình hơi mập đang đứng sau lưng mình. Anh ta cầm bìa tư liệu trong tay, đáy mắt mơ hồ có thể thấy tơ máu, dường như đã rất lâu không được nghỉ ngơi và chăm sóc bản thân, nhưng tinh thần lại đặc biệt sung túc, thậm chí ẩn ẩn mang theo vẻ hưng phấn.

Bertila nhẹ nhàng gật đầu, cảm nhận một chút cấu trúc kiến trúc dưới chân, sau đó duỗi ra hai nắm đấm rất thành khẩn đối vào nhau – cùng với động tác tượng trưng này của cô, toàn bộ đại sảnh dưới lòng đất lập tức truyền đến một trận oanh minh trầm thấp, tựa như một tổ chức sinh vật quy mô khổng lồ nào đó đang uốn lượn, va chạm ở sâu trong sàn nhà dày đặc và cấu tr��c chống đỡ. Một giây sau, xương sống động lực tạm thời bị cắt ra do nâng cấp công trình đã được kết nối lại, theo sự hoán đổi nguồn cung cấp năng lượng, nhiều thiết bị trong đại sảnh bắt đầu tích tích khởi động, ánh sáng đèn chiếu cũng lóe lên vài lần rồi chuyển từ trạng thái nguồn năng lượng dự phòng sang trạng thái bình thường.

"Cảm tạ ngài đã giúp đỡ." Nghiên cứu viên trung niên gật đầu cười, ngay sau đó định quay người tiếp tục làm việc, nhưng Bertila đã lên tiếng gọi anh ta lại trước đó: "Bard, anh thực sự không cần nghỉ ngơi một chút sao? Tình trạng của anh bây giờ giống như những Vĩnh Miên Giả ba ngày ngủ một giấc vậy. . ."

"Tôi? Tôi trạng thái rất tốt – thời gian ngủ cần thiết vẫn phải có," Bard Wendell cúi đầu nhìn mình, trên mặt lộ ra nụ cười tự tin mà bao hàm tiên khí, "Yên tâm đi, dù sao tôi cũng từng là một Druid, tôi vẫn tin tưởng vào vấn đề sức khỏe của mình, nếu thực sự cảm thấy mệt mỏi tôi sẽ đi nghỉ ngơi."

"Từng là một Druid. . ." Bertila không biểu cảm nhìn vị "thuộc hạ cũ" này một chút – m��c dù bây giờ anh ta vẫn là thuộc hạ của cô, "Trước đây anh không giống như bây giờ đáng tin như vậy, nhất là bản lĩnh Druid."

"À, đều là chuyện quá khứ," Bard Wendell lập tức có chút lúng túng sờ cằm, "Trọng điểm là hiện tại, chúng ta đang làm một chuyện thực sự đáng giá để trả giá."

"Thực sự đáng giá để trả giá. . ." Bertila như có điều suy nghĩ nhẹ nói, cô nhìn về phía phía bên kia đại sảnh, bức tường được tạo thành từ cấu trúc gỗ màu trắng và lớp lớp phiến lá trùng điệp, tựa như tường hoa xinh đẹp từ từ mở ra trong tầm mắt cô, để lộ bầu trời rộng lớn bên ngoài, và bóng đêm đang từ từ lan tràn từ cuối bầu trời. Vài ngôi sao đã hiện lên ở hướng bóng đêm dày đặc nhất, "Nhắc mới nhớ, các nhà ngôn ngữ học và chuyên gia logic vẫn đang thảo luận ở sát vách sao?"

"Đúng vậy, họ đã thảo luận ròng rã một ngày, đoán chừng ban đêm sẽ còn tiếp tục," Bard nhún vai, "Bệ hạ yêu cầu phải đưa ra văn bản giao lưu đầu tiên với văn minh dị tinh trong thời gian ngắn nhất, hiện tại các chuyên gia đã thảo luận ra rất nhiều văn án sử dụng để tự giới thiệu, biểu đạt ý nguyện hòa bình, thiết lập lý giải sơ bộ, nhưng ở mấu chốt nhất 'Câu đầu tiên chào hỏi', tất cả mọi người đều đang đau đầu."

"Mấu chốt nhất 'Câu đầu tiên chào hỏi'?" Bertila nghĩ nghĩ, ngay sau đó cảm thấy lá cây của mình có xu hướng rụng xuống, tranh thủ thời gian lắc đầu, "Thực sự nghĩ đến là thấy khó khăn, loại vấn đề chuyên nghiệp này vẫn là để các chuyên gia đau đầu đi thôi."

. . .

Trận liệt ăng-ten chủ đang ở trạng thái chờ phát ra những rung động trầm thấp êm dịu, cùng với tiếng sóng biển rì rào và gió biển nhẹ nhàng thổi qua boong tàu từ phương xa, Thâm Hải Nữ Vu Hathaway cảm thấy dòng suy nghĩ của mình đang dần dần thư giãn. Cô cuộn đuôi trên một bệ gần trận liệt truyền tin siêu quang tốc, nửa thân trên nằm trên đuôi, tùy ý ánh nắng ấm áp buổi chiều chiếu sáng vảy cá, cơ thể từ từ bắt đầu bẹt ra. . .

Nhưng giọng nói của thị nữ Thâm Hải Rosalia đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, cắt ngang tiến trình biến đổi thành bùn nhão quái dần dần của Thâm Hải Nữ Vu vì qu�� thoải mái: "Hathaway đại sư, nữ vương lệnh tôi đến xác nhận tình hình trận liệt truyền tin siêu quang tốc."

Hathaway lập tức giật mình tỉnh lại từ trạng thái cá muối, cô nhìn thấy thị nữ thiếp thân của nữ vương đang đứng trước mặt mình, lại ngẩng đầu nhìn trận liệt đang ở trạng thái chờ thông tin cách đó không xa, dùng chóp đuôi nhẹ nhàng gõ boong tàu: "Ta đã sửa xong bộ phận bị cháy bên trong ăng-ten chủ, trực tiếp thay thế thiết bị mới, hiện tại có thể dùng bất cứ lúc nào."

"Ngài vất vả rồi," Rosalia khẽ khom người chào hỏi Thâm Hải Nữ Vu, "Như vậy chỉ cần chờ minh hữu lục địa bên kia chuẩn bị sẵn sàng."

"Minh hữu lục địa bên kia. . ." Hathaway nhẹ nhàng lắc đầu, xua tan một chút mệt mỏi cuối cùng, "Thực ra có chuyện ta phải nhắc nhở các ngươi – trục trặc bên trong ăng-ten chủ tuy đã sửa xong, nhưng không thể giải quyết được nguồn gốc trục trặc, lần sau sử dụng phần lớn vẫn sẽ hỏng."

"Chuyện này tôi đã nói với nữ vương, minh hữu lục địa bên kia cũng biết tình hình này – giai đoạn hiện tại trước tiên là ngh�� cách đáp lại 'tín hiệu dị tinh' kia, việc triệt để chữa trị trận liệt thông tin là chuyện phải từ từ cân nhắc sau này," Rosalia nhẹ gật đầu, "Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại. . . Ngài đã xác nhận nguồn gốc trục trặc rồi sao? Hiện tại có mạch suy nghĩ nào để chữa trị triệt để không?"

"Kết tinh chấn động trung tâm không thể làm việc hiệu suất cao, trận liệt ăng-ten cần dùng đại lượng năng lượng để duy trì mạch kín kích thích siêu tốc độ ánh sáng, cuối cùng dẫn đến năng lượng tích tụ trong mạch kín kích thích đánh thủng tầng phòng hộ," Hathaway thở dài, "Tiếc nuối là giai đoạn hiện tại không có biện pháp giải quyết nào tốt. . . Chúng ta bây giờ có thể rất dễ dàng chế tạo ra tất cả bộ phận của trận liệt truyền tin siêu quang tốc, nhưng dù là bộ phận hoàn toàn mới, trong môi trường quỷ dị này cũng chỉ có thể phát huy ra không đến một nửa hiệu suất, phụ tải ăng-ten vẫn không giảm xuống được."

". . . Vậy sao," Rosalia cau mày, chậm rãi nhẹ gật đầu, "Mặc dù nghe không hiểu, nhưng tôi sẽ chuyển cáo nguyên văn cho nữ vương b�� hạ."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.