Lời của Kỵ sĩ Scott vừa dứt, những hình ảnh chứa đựng trong không gian này cũng kết thúc. Trong khoảnh khắc vô thanh vô tức, những quầng sáng mờ ảo trôi nổi giữa không trung như tuyết tan lở, lặng lẽ phiêu tán, hóa thành vô số hạt ánh sáng nhạt nhỏ bé, rồi nhanh chóng tan biến vào không khí. Sự kiện này tựa như châm ngòi một phản ứng dây chuyền – ngay khi ánh sáng tản mát, toàn bộ mặt đất của bình đài đột nhiên lóe lên một vệt huy quang. Huy quang ngưng tụ thành những đường nét trắng sáng, nhanh chóng hội tụ về trung tâm khu vực, trong khi quầng sáng bao phủ trung tâm từ đầu đến cuối dần ảm đạm và suy yếu trong vài giây sau đó.

Diana có chút ngây người nhìn vị trí Kỵ sĩ Scott biến mất, lõi trí tuệ cổ xưa của nàng có chút chậm chạp vận hành, dường như đang xử lý một lượng thông tin cảm xúc khổng lồ. Gawain thậm chí nghe thấy từ bên trong cơ thể đối phương một tràng tiếng ồn bất thường, khiến hắn không khỏi lo lắng hỏi: "Nữ sĩ Diana, cô không sao chứ?"

"...Ta không sao," Diana trừng mắt, tỉnh táo lại từ trạng thái ngây người, "Có thể tiếp tục chấp hành nhiệm vụ."

Giọng nói của nàng vẫn lạnh nhạt và xa cách, bình tĩnh một cách máy móc và chính xác – thậm chí còn bình tĩnh hơn bình thường.

Gawain nhìn chằm chằm vào mắt Diana, sau một lát khẽ gật đầu, quay đầu nhìn về phía khu vực trung tâm của Quan Tinh đài. Quầng sáng trắng bao phủ trung tâm giờ phút này đã hoàn toàn biến mất, để lộ ra những vật thể ẩn giấu bên trong. Gawain đưa tay chỉ về phía đó: "Chúng ta hãy đi kiểm tra những vật kia đi, không sai, đó hẳn là 'di vật' mà Kỵ sĩ Scott để lại cho cô."

"Là lưu lại cho tất cả chúng ta." Diana nhẹ nhàng nói, cất bước hướng về phía đó. Gawain vẫy tay với những người theo sau, một đoàn người men theo dòng chảy ánh sáng trắng trên mặt đất, tiến đến trung tâm Quan Tinh đài, và thấy rõ cảnh tượng nơi đây –

Trung tâm Quan Tinh đài chỉ có một bình đài hình tròn đường kính khoảng một mét, tâm lõm xuống một chút. Bề mặt được tạo thành từ một loại vật liệu không tên phản chiếu những chòm sao lấp lánh phía trên. Một "Tinh khối" chỉ lớn cỡ lòng bàn tay, dường như được tạo thành từ những tầng tinh thể màu lam nhạt, được đặt ở trung tâm bình đài. "Tinh khối" này được các chòm sao bảo vệ, bề mặt lấp lánh những ánh hào quang thần bí. Xung quanh bình đài, sáu chiếc ghế được bày trí đối xứng. Trên bốn chiếc ghế, mỗi chiếc đặt một bình tro cốt màu sắc tối tăm, trong khi hai chiếc ghế còn lại có Đại học sĩ Alfons Holl và Kỵ sĩ Scott Plantin ngồi.

Trong không gian dị biệt này, di thể của hai vị học giả cổ đại vẫn chưa mục nát, mà đã biến thành những xác khô hoàn toàn. Họ lặng lẽ ngồi trên vị trí cuối cùng của mình, đầu vẫn ngẩng lên, hốc mắt sâu hoắm dường như vẫn đang nhìn chằm chằm vào khe nứt trên cùng của không gian, xuyên qua bảy trăm năm tuế nguyệt, nhìn chằm chằm vào bầu trời đầy sao trong suốt hiện ra bên trong khe nứt.

Diana tiến đến trước mặt hai vị học giả cổ đại, cúi đầu lặng lẽ thăm hỏi. Những người xung quanh cũng vô thức nín thở, bày tỏ lòng kính trọng riêng trong sự im lặng ngắn ngủi. Sau đó, ánh mắt của Amber mới chú ý đến một thủ thế mà Kỵ sĩ Scott duy trì sau khi chết – bàn tay khô héo của ông cứng ngắc chỉ xuống phía dưới chỗ ngồi, dường như cố gắng hết sức để mọi người chú ý đến nơi ngón tay ông chỉ. Amber nhìn theo hướng đó, cuối cùng mở to mắt: "A, trên mặt đất có đồ vật!"

Sự chú ý của mọi người lập tức bị thu hút. Lúc này mọi người mới phát hiện, thì ra trên mặt đất gần sáu chiếc ghế kia chi chít khắc đầy văn tự và ký hiệu! Chúng lan ra phía ngoài theo một phương thức rất có quy tắc, lấy sân khấu làm trung tâm, bao phủ gần một phần ba mặt đất của Quan Tinh đài. Nhờ môi trường ổn định bên trong không gian dị biệt, những dấu ấn này vẫn còn có thể thấy rõ cho đến ngày nay – chỉ là trước đó sự chú ý của mọi người đều bị thu hút bởi sân khấu chiếu tinh không, "Mạng tinh thể" ở giữa sân khấu và di thể của các học giả cổ đại, đến mức trước khi Amber lên tiếng, không ai phát hiện ra những "đường vân" lộn xộn kia lại là văn tự!

"Đây là..." Philip mở to mắt nhìn, trước mắt hắn là một lượng lớn ký tự chỉ có vẻ ngoài và một loại văn tự hoàn toàn không biết. Hắn chỉ liếc nhìn một cái đã cảm thấy hoa mắt chóng mặt, nhưng Gawain bên cạnh lại nhận ra một phần trong số những văn tự đó là ngôn ngữ thông dụng của nhân loại thời Đế quốc Gondor, và một phần khác là tín hiệu dị tinh mà Sorin và Lẫm Đông từng tiếp nhận!

"Đây chính là 'di sản' mà Kỵ sĩ Scott và họ để lại," Gawain trầm giọng nói, "Là 'Từ điển dị tinh' mà họ đã dịch ra trong hai mươi năm."

Philip mở to mắt nhìn những vết khắc chi chít trên mặt đất, dường như lẩm bẩm: "Khắc trên mặt đất... Đúng là nên khắc trên mặt đất... Không có phương thức ghi chép nào ổn định và bền bỉ hơn thế này, dù sao pháp thuật sẽ dần mất hiệu lực theo thời gian, thiết bị lưu trữ sẽ trở nên vô dụng vì văn minh diệt vong, chỉ có những thứ khắc trên đất này mới có thể chịu được sự ăn mòn của thời gian dài nhất..."

"Ghi chép lại tất cả những thứ này," Gawain trầm giọng ra lệnh, "Không được động vào bất cứ thứ gì ở đây trước khi ghi chép xong, để phòng ngừa không gian ẩn náu này sụp đổ và đóng lại sớm."

Các nhân viên đi theo lập tức bắt tay vào công việc, sử dụng các thiết bị mang theo để ghi chép những ký hiệu và chữ viết khắc trên mặt đất, đồng thời tạo ra một vài bản sao lưu trữ trong tinh thể ma lực. Ngoài việc lưu lại hình ảnh ma pháp, một vài pháp sư học giả còn lấy ra da dê phụ ma và bút lông chim mang theo bên mình, bắt đầu dùng tốc độ nhanh nhất sao chép tất cả các ký tự trên mặt đất vào những cuộn giấy dày – không cần Gawain hoặc Amber nhắc nhở, những học giả này có thể hiểu những ký tự khắc trên đất này có ý nghĩa như thế nào. Đối mặt với một phần di sản tri thức được truyền lại từ bảy trăm năm trước cho hậu thế, họ đều coi nó như trân bảo quý giá nhất trong lịch s��.

Sau khi các chuyên gia và học giả bắt đầu ghi chép những thứ này, Diana và Gawain chủ động rời khỏi khu trung tâm. Họ bước qua mặt đất mà Kỵ sĩ Scott đã dùng đôi chân của mình để đo đạc trong hai mươi năm, chậm rãi đi đến rìa của toàn bộ Quan Tinh đài. Philip ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài rìa, nhìn những mảnh vỡ kiến trúc khổng lồ trôi nổi trong không trọng lực, chậm rãi xoay tròn trong tầm mắt. Bên ngoài những mảnh vỡ đó là một vùng hư vô huyễn quang mênh mông vô tận, khiến trái tim anh dâng lên một cảm xúc sâu sắc: "Bị giam cầm ở đây hai mươi năm... Thật khó tưởng tượng."

"May mắn là trên đầu họ vẫn còn một mảnh tinh không." Gawain ngẩng đầu nhìn khe nứt khổng lồ nằm ngay phía trên không gian dị biệt này. Mặc dù hắn không biết nguyên lý phía sau khe nứt này là gì, không biết hai vị Ma đạo sư Gondor cổ đại đã "dẫn" cảnh tượng ánh sao của thế giới thực vào nơi ẩn náu này như thế nào, nhưng hắn tin rằng mảnh tinh không này nhất định đã cổ vũ Scott, Alfons và Bairlow bảy trăm năm trước. Đặc biệt là khi họ biết rằng giữa những vì sao đó có những nền văn minh khác có thể suy nghĩ và giao tiếp, ánh sáng lạnh lẽo của các vì sao cũng sẽ trở thành niềm an ủi duy nhất sau ngày tận thế – bởi vì họ biết rằng ngay cả khi thế giới xung quanh họ đã sụp đổ, thì ở bên ngoài năm ánh sáng, vẫn còn những thế giới tràn đầy sức sống.

"Nói đến, năm đó các ngươi dẫn đại quân đi ngang qua khu vực Wiplanton, lúc đó cũng không phát hiện ra trong đài thiên văn này còn có người à," Amber dường như đột nhiên nhớ ra điều gì, ngẩng đầu nhìn Gawain, "Khi đó có lẽ họ đã trốn trong nơi ẩn náu này rồi?"

"Ngay cả khi họ không trốn trong nơi ẩn náu này, cũng rất khó gặp được chúng ta," Gawain khẽ lắc đầu, "Wiplanton không chỉ là một đài thiên văn, nó là một khu vực rất lớn. Trong khu vực này phân bố các thị trấn quy mô lớn và rất nhiều công trình nghiên cứu, đài thiên văn, bảo tàng, nhà kho, viện nghiên cứu... Người Gondor đã nghiên cứu thiên ngoại lai vật ở đây rất nhiều năm, đài thiên văn chỉ là một trong những công trình cốt lõi ở đây. Đối với những người tị nạn đang trong tình trạng chạy trốn, cần bổ sung vật liệu khẩn cấp mà nói, sức hấp dẫn của loại công trình như đài thiên văn rõ ràng không bằng những phế tích thị trấn và nhà kho của đế quốc dọc đường."

"Thiên ngoại lai vật à..." Amber như có điều suy nghĩ lẩm bẩm một câu, rồi quay đầu nhìn "Tinh khối" được đặt trên sân khấu ở trung tâm Quan Tinh đài, "Nếu không sai, vật kia hẳn là 'Thiên ngoại lai vật' mà Kỵ sĩ Scott nhắc tới. Có thể liên tục giải phóng năng lượng trong bảy trăm năm và duy trì một không gian ẩn náu dị biệt như vậy, đây là một món đồ chơi kinh người. Ngươi cảm thấy chúng ta nên... xử lý nó như thế nào?"

Cô đang nhắc nhở Gawain, và cũng đang nhắc nhở Diana bên cạnh – Kỵ sĩ Scott để lại cho hậu thế không chỉ những "tri thức" khắc trên đất, mà còn có một "vật phẩm" hữu hình. Tinh khối đang tỏa ra ánh sáng lam nhạt, không nghi ngờ gì chính là vật phẩm then chốt đã bảo vệ đài thiên văn này khi Thâm Lam chi tỉnh bộc phát năm đó, và cũng là nguyên nhân khiến đài thiên văn không bị các loại vật thể nguy hiểm trong vùng đất chết xâm nhập trong bảy trăm năm sau đó. Giá trị của nó là không cần bàn cãi, nhưng xử lý nó như thế nào lại là một vấn đề cần phải đối mặt.

Là một chân chó đáng tin cậy của Gawain, Amber đương nhiên hy vọng tinh khối này thuộc về Cecil. Dù sao hiện tại toàn bộ khu vực Wiplanton đều nằm dưới sự kiểm soát của Cecil, đài thiên văn cũng do người của Philip dẫn đầu phát hiện, và toàn bộ hành động thăm dò hiện tại cũng do Cecil chủ đạo tiến hành. Tuân theo hai nguyên tắc "Tất cả mọi thứ trong vùng đất chết đều là vô chủ" và "Người phát hiện đầu tiên, kiểm soát thực tế", di vật được phát hiện trong công trình cổ đại này dường như nên thuộc về người phát hiện ban đầu.

Nhưng nói một cách hợp lý... Thứ này lại không thực sự vô chủ.

Lời nhắn của Kỵ sĩ Scott đều nói rằng di sản ở đây là để lại cho Diana, điều này có chút khó xử – người thừa kế của người ta hiện đang ở đây, và mọi người đều đã thấy bản ghi hình ảnh vừa rồi, không thể mặt dày không thừa nhận được, phải không?

Nghĩ đi nghĩ lại, đây là một mớ bòng bong và rắc rối. Amber nghĩ hai phút đã cảm thấy hoa mắt chóng mặt, cuối cùng chỉ có thể thở dài một tiếng, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Ai, vẫn là mộ phần tuyệt hậu dễ đào hơn..."

Gawain không nghe rõ Amber lẩm bẩm, nhưng cũng có thể đoán được tên này đang nghĩ gì trong đầu. Về phần hắn, mớ bòng bong này thậm chí có thể đi vòng thêm một vòng – "Mưa thiên thạch" rơi xuống khu vực Wiplanton về bản chất là những mảnh vỡ của trạm không gian rơi xuống sau khi Amann va chạm vào Thương Khung ba ngàn năm trước. Hắn, "Vệ tinh tinh", hiện tại tạm thời được coi là người thừa kế di sản của Khởi hàng giả. Nếu tính như vậy, cặn bã rơi xuống từ Trạm Thương Khung có được coi là đồ của hắn không? Mưa thiên thạch Wiplanton năm đó đã gây ra những tổn thất kinh tế không nhỏ cho Đế quốc Gondor, trách nhiệm này là Amann gánh chịu hay là Gawain hắn gánh chịu? Nếu là Amann gánh chịu, thì bây giờ Amann là cố vấn cao cấp của đế quốc, người phụ trách trực tiếp của hắn lại là Gawain, điều này càng khó tính rõ. Dù sao mặc dù Đế quốc Gondor không còn nữa, nhưng hậu duệ của Đế quốc Gondor vẫn còn kh��ng ít...

Đây là một mớ hỗn độn vô nghĩa, ai cảm thấy tế bào não của mình quá nhiều có thể đi tính toán một chút, nhưng Gawain luôn cảm thấy tế bào não của mình đã hao tổn quá nghiêm trọng, nên ngay từ đầu, hắn đã không có ý định tiêu hao quá nhiều tinh lực vào mớ hỗn độn này.

Hắn sở hữu nguyên một Trạm Thương Khung không gian, và không lâu sau, hắn còn muốn bắt đầu công việc sửa chữa và thăm dò Trạm Thương Khung. Về lâu dài, hải yêu, long tộc, tinh linh, nhân loại, những chủng tộc này đều sẽ tiếp xúc với Trạm Thương Khung. Trừ khi Gawain dự định lật đổ triệt để những tín điều và nguyên tắc làm việc của mình từ trước đến nay, nếu không hắn sẽ không thể tránh khỏi sự phát triển này – trừ khi hắn hạ quyết tâm muốn để các chủng tộc trên hành tinh này tiếp tục nằm trong vòng trọng lực, không ai được đụng vào di sản của Khởi hàng giả trên trời, rồi đến một ngày nào đó trong tương lai, hắn cũng sẽ cùng với các chủng tộc trên đại địa chậm rãi chết đi.

Hắn cần thực sự nắm giữ bí mật của Khởi hàng giả, đồng thời không thể đi theo con đường cũ của Đế quốc Nghịch triều năm đó. Hắn cần tất cả các bộ tộc có trí tuệ trên thế giới làm trợ lực cho mình, thông qua nghiên cứu và phát triển công khai, minh bạch, lý tính, chứ không phải "tiếp xúc tinh anh, thần thánh hóa sùng bái" để thực hiện mục tiêu này. Hắn cần (và cũng nhất định phải) để tất cả phàm nhân trên hành tinh này thoát khỏi xiềng xích tinh thần và bước ra khỏi cái nôi, bởi vì chỉ có như vậy, hắn mới có thể tránh khỏi tương lai vạn vật tịch diệt.

Như vậy, di sản của Khởi hàng giả nhất định không thể che giấu – trước kia thực lực không đủ, hắn phải giấu kỹ đồ vật, đó là bởi vì rất nhiều chuyện không nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Nhưng bây giờ, hắn đã đủ thực lực, Đế quốc Cecil có năng lực trở thành người cầm lái của thời đại này, hắn phải suy nghĩ vấn đề theo phương thức của "người cầm lái".

Do đó, điều duy nhất hắn cần đảm bảo là mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình – việc nghiên cứu và thăm dò Trạm Thương Khung là phải mở ra, nhưng quyền hạn của Trạm Thương Khung từ đầu đến cuối phải nằm trong tay hắn. Các chủng tộc phàm nhân trên hành tinh này nhất định sẽ quật khởi và cuối cùng phóng ra khỏi cái nôi, nhưng quá trình này không thể mất kiểm soát. Điều này không chỉ là có trách nhiệm với bản thân, mà còn là có trách nhiệm với những người bạn đồng hành đã đi theo mình, tin tưởng mình và giúp đỡ lý niệm của mình.

Về phần "Tinh khối" trước mắt, Gawain cũng có thái độ tương tự: Tinh khối cụ thể thuộc về ai không quan trọng, nhưng tri thức là thuộc về mọi người. Dù sao tất cả mọi người đều phải phát triển, và hắn cũng cần tất cả mọi người phát triển. Trong toàn bộ quá trình, đảm bảo số định mức nghiên cứu của Cecil là được.

Hắn nhìn về phía trung tâm Quan Tinh đài, viên tinh thể tỏa ra ánh sáng lam yếu ớt, dường như được tạo thành từ nhiều lớp thủy tinh, lộ ra đặc biệt bắt mắt trong tầm mắt của hắn. Hắn khẽ nhắm mắt lại, viên tinh khối vẫn trôi nổi trong tầm mắt của hắn, và xung quanh nó hiện ra một loạt chú thích – nguồn năng lượng ion bị hư hại, bộ phận then chốt bị thất lạc/bị xuyên tạc, không khuyến khích thu hồi sử dụng.

Dường như là do Cassandra và Asalena đã khởi động lại một phần hệ thống trên Trạm Thương Khung trước đó, khả năng kiểm soát Trạm không gian của Gawain đã được tăng cường hơn nữa. Khi hắn nhìn thấy viên tinh khối vừa rồi, hắn đã chú ý đến những "thông tin chú thích" xuất hiện ngoài dự kiến này.

Bây giờ hắn thậm chí có thể trực tiếp cảm nhận được "sự tồn tại" của viên tinh khối, và mơ hồ cảm thấy được "quỹ đạo năng lượng" xung quanh nó.

Nhưng cũng chỉ có vậy – hắn không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này, quyền hạn của Khởi hàng giả cũng không thể cho phép hắn có được những kiến thức tương ứng một cách vô cớ. Hắn không thể làm rõ nguyên lý và phương pháp khống chế của tinh khối này, đoán chừng cho dù cho hắn thêm một trăm năm nữa, hắn vẫn không thể làm rõ.

Nhưng không sao cả, trên thế giới này có rất nhiều người thông minh, và những người thông minh này đều có thể là trợ lực của hắn.

"Nữ sĩ Diana, tinh thể này là 'di vật' mà Kỵ sĩ Scott để l���i cho cô," Gawain mở to mắt, nhìn về phía cơ nương cổ đại bên cạnh, "Về lý thuyết, nó nên thuộc về cô – nhưng vì sự phát triển lâu dài của toàn bộ liên minh, ta hy vọng chúng ta có thể cùng chia sẻ những huyền bí có thể chứa đựng bên trong tinh khối này."

"Ta hiểu ý của ngài," biểu hiện của Diana dường như không có gì thay đổi, "Trước khi xuất phát, Bệ hạ Rosetta cũng đã thảo luận với ta về vấn đề này, liên quan đến việc phân chia 'di sản' có thể được phát hiện trong đài thiên văn Wiplanton như thế nào – những vật phẩm cụ thể, chúng ta có thể chậm rãi hiệp thương, chỉ có tri thức... Tri thức nên thuộc về tất cả mọi người."

Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía trung tâm Quan Tinh đài, giọng nói trở nên có chút trầm thấp.

"Về cá nhân mà nói, ta thực sự không quan tâm đến viên tinh thể kia, ta chỉ hy vọng... Có thể mang đi di hài của Kỵ sĩ Scott và họ. Đó là toàn bộ tâm nguyện của ta."

"Đương nhiên," Gawain đứng thẳng người, biểu hiện trở nên trịnh trọng, "Lẽ ra phải như vậy."

Thế sự xoay vần, ai biết được những điều kỳ diệu nào đang chờ đợi ở phía trước.