Năm nay, ngày 22 tháng Phục Hồi, từ việc chiến đấu bầy Trần Thế Lê Minh bắt đầu di chuyển về hướng đất chết làm điểm khởi đầu, cuộc phản công toàn diện của toàn bộ thế giới văn minh vào đất chết chính thức mở màn.

Tại chiến trường phương bắc, quân đoàn cơ giới hóa của đế quốc Cecil đánh tan mọi quân đoàn đất chết phía bắc vết cháy ma năng, đồng thời trải dài thiết bị tịnh hóa đến phế tích "Kagasulla", trọng trấn phương bắc của đế quốc Gondor ngày xưa. Tháp cao tịnh hóa chiếu sáng rạng rỡ trên đại địa đất chết, sức mạnh tịnh hóa tạo thành hàng rào liên miên từ dãy núi Hắc Ám kéo dài đến tiền tuyến. Quân đoàn đất chết phát động nhiều đợt phản kích mãnh liệt trong nửa tháng, nhưng cho đến khi hệ thống chỉ huy bắc tuyến của chúng hoàn toàn tan rã, tình thế đẩy mạnh của quân đoàn bắc tuyến liên minh không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Tại chiến trường tây tuyến, Trần Thế Lê Minh, kỳ hạm pháo đài trên không, tập hợp thành bầy như cự thú giáng lâm xuống đất chết. Những cỗ máy chiến tranh khổng lồ và khí thế rộng lớn này lặng lẽ nhưng kiên định tiến về trung tâm đất chết, dùng ngọn lửa và lôi đình từ trên trời giáng xuống để trừng phạt mọi ô uế. Lửa tịnh hóa cuồn cuộn trên mặt đất, đốt sạch những quân đoàn Cơ Biến Thể vẫn còn lang thang trên mặt đất sau khi hệ thống chỉ huy sụp đổ. Phế thổ nếm thử chống cự bằng những đơn vị trên không suy yếu, nhưng đều vô ích. Dưới sự yểm hộ của ưu thế áp đảo trên không, công tước Berdwin Franklin và liên quân bộ tộc Ogure tạo thành bộ đội mặt đất vững bước tiến lên, đồng thời xây dựng các tháp cao tịnh hóa do Trần Thế Lê Minh thả dù xuống với hiệu suất cực cao, bức tường ngăn chặn không ngừng kéo dài trong đất chết.

Tại chiến trường nam tuyến, hạm đội viễn chinh Cecil tham gia vào việc củng cố hoàn toàn phòng tuyến vương quốc Cao Lĩnh, vốn thiếu sự bảo vệ của các địa điểm hiểm yếu. Liên quân nam tuyến có thể tập trung toàn bộ lực lượng vào pháo đài Quần Tinh Thánh Điện. Quân viễn chinh hải yêu từ biển sâu trở thành trợ lực lớn nhất trong quá trình tiến công của liên quân nam tuyến. Những chiến binh biển sâu hung hãn không sợ chết dấy lên những đợt sóng lớn cuồn cuộn trong đất chết. Sau những đợt sóng lớn, sư đoàn Ma Đạo Sư Bạch Ngân Tinh Linh và các thợ thủ công của vương quốc Cao Lĩnh liên tục dựng lên ba tòa tháp cao tịnh hóa trong vài ngày, xua tan đi vẻ lo lắng bao trùm chiến trường nam tuyến suốt cả mùa đông.

Còn tại đông tuyến, cường quốc lâu đời Typhon thể hiện sức mạnh nội tại của mình cho thế nhân thấy trong cuộc chiến tàn khốc này. Quân đoàn Đông Lang, đoàn kỵ sĩ quốc lập và sư đoàn ma pháp sư tạo thành một mũi nhọn cường đại, dưới sự dẫn dắt của Andrea Wendell, đánh vào vùng đất hoang phía đông của đế quốc Gondor ngày xưa, đồng thời thiết lập bảy tòa tháp cao tịnh hóa dọc đường. Dù trải qua tẩy lễ thần tai, trải qua cuộc thanh trừng nội bộ tàn khốc và cuộc đại tẩy bài, Typhon vẫn là Typhon. Khi tháng Phục Hồi bước vào trung tuần, quân đoàn đông bộ đất chết vẫn đang giao chiến kịch liệt và tàn khốc với đội tiên phong Typhon, nhưng bước chân tiến tới của quân đoàn Typhon từ đầu đến cuối chưa từng dừng lại.

Thế cục chiến tranh vẫn chưa rõ ràng, lực lượng kinh khủng chiếm cứ trong đất chết vẫn đang tiến hành chống cự kịch liệt, nhưng các học giả ghi chép lịch sử đã ý thức được, dù cuộc chiến tranh này kết thúc khi nào, mùa xuân năm nay chính là bước ngoặt lớn nhất của nó.

...

Biển lửa do Luyện Ngục đạn lửa gây ra đã dần tắt, nhưng hơi nóng vẫn bốc lên từ mặt đất khô cằn này sau khi ngọn lửa chảy qua. Trong những đợt sóng nhiệt cuồn cuộn, không khí hiện ra một trạng thái thấu kính vặn vẹo, đường chân trời xa xăm lộ ra vẻ lay động không chừng. Đối với người bình thường, đây là một môi tr��ờng vô cùng khó chịu, nhưng đối với những binh sĩ liên minh được trang bị tinh lương và có đầy đủ trang bị bảo hộ, đây là chiến trường tốt nhất để họ trút giận và báo thù.

Chiến xa hạng nặng phát ra tiếng gầm trầm thấp, bánh xích sắt thép cuồn cuộn về phía trước. Dưới sắc trời ảm đạm, những chiếc xe tăng Warhammer - II tập hợp thành bầy như một đám cự thú bọc thép ù ù tiến lên trên mặt đất. Gió xoáy khô nóng cuốn lên cát bụi thô ráp, đập vào sàn xe màu xám đen của xe tăng chủ chiến. Tháp pháo điều chỉnh góc độ trong gió nóng, đường ray gia tốc dài hướng về phía xa, chỉ vào một đám quái vật màu đỏ thẫm đang chui ra từ sau những tảng đá lớn và phế tích. Đi kèm với ánh sáng lam lóe lên của thiết bị nạp năng lượng, đạn pháo ma tinh phát ra tiếng gào thét chói tai trong không khí, rồi rơi xuống đất phát nổ sau một thời gian ngắn, đưa những con quái vật may mắn sống sót lên trời.

Những con quái vật sống sót rải rác hơn ở gần đó thì gặp phải súng phóng lựu của chiến xa hạng nhẹ Cương Thiết Đại Sứ, máy phát xạ phi đạn liên x��� và tia nhiệt năng dày đặc từ các bộ binh. Tiếng gào thét khàn khàn của chúng không kịp phát ra, bản thân đã hóa thành bụi mù màu xám đen tản mát khắp đại địa, rồi tan theo gió khi một cơn gió nóng thổi qua.

Phía sau bộ đội mặt đất, công tước Berdwin Franklin nhảy xuống xe, ngẩng đầu nhìn vùng đất đen tối bị bao phủ bởi tầng mây ô trọc. Tầng phòng hộ hình thành từ Vi Phong Hộ Thuẫn lấp lánh bên cạnh ông, ngăn cách sóng nhiệt và khí độc tiềm ẩn trong môi trường. Một binh sĩ mặc bộ giáp bộ binh hạng nhẹ, đeo huy hiệu đế quốc Cecil trước ngực, tiến về phía ông và báo cáo lớn tiếng: "Công tước đại nhân, trận địa dưới lòng đất đã quét sạch, điểm thả dù an toàn!"

Công tước Berdwin gật đầu, nhìn về phía bên kia trận địa: "Tình hình bên quốc vương Wycliffe thế nào?"

"Chiến đấu bên đó cũng đã kết thúc, đội công binh của bệ hạ Wycliffe đang dựng công sự và lắp ráp trạm tín hiệu mặt đất."

"Xem ra những người Ogure đó đã dần thuần thục..." Công tước Berdwin khẽ gật đầu, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Trần Thế Lê Minh đang l�� lửng trên đỉnh đầu ông, đồng thời điều chỉnh góc độ và vị trí. Mười hai tòa thành lũy Gorgon như những "phù đảo" cỡ nhỏ trôi nổi xung quanh pháo đài to lớn đó. Vô số chiến cơ long kỵ binh như bầy ong vây quanh đội quân trên không này. Vô số họng pháo chĩa về phía xa xăm của đất chết. Chỉ cần những con quái vật đó dám tràn qua một lần nữa, lôi đình thiên hỏa chắc chắn sẽ phá hủy tất cả chúng.

Ở một trận địa khác, quốc vương Wycliffe đang ngắm nhìn một vùng bóng tối liên miên chập chùng ở phía xa biên giới chiến trường. Nó trông giống như một dãy núi có nhiều lỗ hổng và hình thái kỳ dị, nhưng trên thực tế lại là một thành phố nóng chảy. Phế tích đáng sợ đó là vết sẹo kinh hoàng do vụ nổ lớn ở Gondor ngày xưa để lại. Học giả đi cùng nói với ông rằng đó là do ma lực Thâm Lam mất kiểm soát, dẫn đến việc kích nổ các điểm cung cấp năng lượng chính trong thành phố. Sự phản phệ ma lực của điểm tiết mới khiến cả thành phố tan chảy thành hình thái kinh khủng như bây giờ. Những cảnh tượng khủng khiếp như vậy có thể thấy ở khắp mọi nơi trong đất chết Gondor.

Cách bảy trăm năm tuế nguyệt, mọi thứ trong đất chết vẫn khiến mỗi người tận mắt chứng kiến nó cảm thấy đáy lòng phát lạnh.

"Bệ hạ, khu vực xung quanh đã dọn dẹp sạch sẽ," một binh lính từ bên cạnh đi tới, âm thanh báo cáo cắt ngang suy nghĩ của Wycliffe, "Trần Thế Lê Minh gửi thông tin, hỏi thăm có thể tiếp nhận thả dù hay không."

"Trả lời, sân bãi đã chuẩn bị hoàn tất, tùy thời có thể tiếp nhận thả dù." Wycliffe khẽ gật đầu nói. Ngay khi ông vừa dứt lời, một dị động đột nhiên xuất hiện trong một mảnh hài cốt cách đó không xa. Một Cơ Biến Thể chỉ còn lại nửa người đột nhiên bò lên từ trong bùn đất. Con quái vật biến dị dữ tợn này phát ra tiếng gào thét hỗn loạn, nhào về phía bên này với tư thế vặn vẹo khiến người kinh hãi. Binh sĩ bên cạnh giật nảy mình, lập tức rút thanh bội kiếm bên hông, nhưng quốc vương của ông phản ứng còn nhanh hơn. Wycliffe giơ cánh tay lên, thiết bị máy móc phát ra tiếng vang rất nhỏ. Một họng pháo đen ngòm lộ ra trong lòng bàn tay làm bằng hợp kim. Đi kèm với ti��ng kêu chói tai, ba phát Áo Thuật Phi Đạn liên tục bắn nát thân thể không trọn vẹn của con quái vật thành mảnh vỡ.

Wycliffe thu cánh tay lại. Dưới sự điều khiển trực tiếp của hệ thần kinh, cơ cấu biến hình trong lòng bàn tay nhanh chóng khôi phục nguyên dạng. Ông quay đầu nhìn binh sĩ một chút: "Chú ý, những con quái vật này có sức sống mạnh mẽ đáng sợ, nổ thành hai đoạn cũng không nhất định sẽ chết hoàn toàn. Chỉ khi xương cốt bắt đầu bốc lên khói đen, mới coi như thực sự xong đời. Hãy để các binh sĩ chú ý đến tất cả hài cốt chưa tan hết trên chiến trường, đừng bỏ qua một miếng thịt nát nào."

". . . Vâng, bệ hạ!" Binh sĩ lập tức đáp lại lớn tiếng, sau đó quay người cực nhanh chạy về phía sau trận địa. Wycliffe mắt thấy binh sĩ rời đi, sau đó mới ngẩng đầu nhìn về phía pháo đài bay trên không trung.

Sau một thời gian rèn luyện và học tập, những binh sĩ ông mang ra cuối cùng cũng dần thích ứng với phương thức chiến đấu của người Cecil. Đây là chiến thuật mà họ chưa từng tiếp xúc trước đây. Lấy Trần Thế Lê Minh dẫn đầu, bộ đ��i trên không dẫn đầu vào trận, dùng hỏa lực oanh tạc dọn sạch tất cả các đơn vị cỡ lớn và phần lớn các điểm tập kết trong khu vực mục tiêu. Sau đó, bộ đội trang giáp hạng nặng tiến lên, thanh trừ các cứ điểm của địch quân và công trình ẩn nấp còn sống sót sau cuộc oanh tạc trên không. Đơn vị bộ binh và chiến xa hạng nhẹ cuối cùng ra trận, hoàn thành việc chiếm lĩnh mục tiêu và cấu trúc trận địa tiếp theo. Trong toàn bộ quá trình này, những cỗ máy có thể bay sẽ duy trì sự áp chế đối với toàn bộ khu vực từ đầu đến cuối. Người Cecil gọi nó là "Quyền làm chủ trên không".

Quyền làm chủ trên không là rất cần thiết, bởi vì quân đoàn đất chết trên thực tế cũng có đơn vị bay của riêng mình. Những "Sưng Ô Nhiễm Giả" có hình thể sưng phù và có thể thi pháp, mặc dù không chịu nổi một kích trước pháo đài trên không, nhưng nếu đối mặt với bộ đội mặt đất thuần túy không có sự yểm hộ trên không, chúng vẫn là một mối đe dọa cực kỳ khủng bố.

Thẳng thắn mà nói, đây không phải là tác chiến như các binh sĩ Ogure ban đầu tưởng tượng. Trong phần lớn các tình huống, những con quái vật may mắn sống sót sau cuộc oanh tạc trên không và pháo kích của chiến xa thậm chí còn thưa thớt đến mức các binh sĩ căn bản không cần phải cận chiến. Những Cơ Biến Thể lẻ tẻ đó thường vừa mới ngóc đầu lên đã đổ gục trên đường tấn công dưới làn đạn của vũ khí hạng nhẹ. Cuộc chém giết đẫm máu và cuộc chiến báo thù trong tưởng tượng căn bản không có cơ hội xảy ra. Điều này ban đầu khiến các binh sĩ rất không thích ứng, nhưng rất nhanh, sự không thích ứng này tan thành mây khói.

Việc những Cơ Biến Thể bị xé thành nhiều mảnh dưới cuộc oanh kích của trọng pháo và những cự thú hóa thành tro tàn dưới ngọn lửa Luyện Ngục cũng có thể an ủi những người hy sinh ở pháo đài Farmu. Những con quái vật đó mặc dù không nhất định bị các binh sĩ tự tay chém chết, nhưng phương thức tử vong của chúng bây giờ còn thê thảm hơn chết bởi đao kiếm vô số lần. Như vậy cũng không tệ.

Wycliffe cúi đầu liếc nhìn cánh tay máy phát ra ánh bạc của mình, cảm nhận được sức mạnh mênh mông giữa khung xương hợp kim và thần kinh nhân tạo, ngón tay chậm rãi nắm chặt, rồi nhẹ nhàng buông ra.

Trên bầu trời ông, biên giới của Trần Thế Lê Minh hiện ra một tia chớp. Một dàn khung kết cấu lớn như một căn phòng thoát ly khỏi pháo đài trên không. Vòng phản trọng lực ở biên giới dàn khung tản ra ánh sáng lam yếu ớt. Toàn bộ trang bị cực nhanh hướng về mặt đất.

Ngay sau đó, số lượng kết cấu thả dù càng nhiều thoát ly xuống từ pháo đài trên không. Với sự hỗ trợ của bộ phận phản trọng lực dùng một lần, những "linh kiện" khổng lồ này phát ra từng đợt gào thét trong không khí, xuyên qua không khí ô trọc trên chiến trường, xuyên qua sóng nhiệt bốc lên trên đại địa, rồi rơi xuống khu vực dự định gần bộ đội mặt đất sau khi giai đoạn giảm tốc cuối cùng kết thúc.

Sau khi vòng phản trọng lực ngừng hoạt động, phù văn điều tiết trọng lực tự mang của kết cấu thả dù vẫn sẽ tiếp tục vận hành trong một khoảng thời gian. Các công binh sẽ vận chuyển từng bộ phận đến địa điểm thích hợp trong quá trình này, đồng thời lắp ráp nó thành một tòa tháp cao tịnh hóa đứng sừng sững trên mặt đất với sự hỗ trợ của máy móc công trình cỡ lớn và phi hành khí long kỵ binh.

Toàn bộ quá trình cần khoảng hai mươi bốn tiếng. So với việc xây dựng tháp tịnh hóa bằng các phương thức thông thường khác, tốc độ này đã nhanh đến mức không thể tưởng tượng được.

Hình ảnh từ mặt đất thông qua truyền dẫn thần kinh hội tụ đến đại sảnh điều khiển do chủ não khống chế, rồi thông qua thiết bị đầu cuối ma võng kết nối với rãnh vật chất sinh học chiếu lên trước bàn điều khiển. Đôi mắt của Rebecca nhìn chằm chằm vào những bộ phận thả dù bay về phía đại địa, nhìn chúng giảm tốc chạm đất dưới sự điều khiển của vòng phản trọng lực, nhìn đội công trình phụ trách tiếp ứng trên mặt đất tiến đến thu hồi các bộ phận đã rơi xuống đất, cho đến lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

" 'Hàng hóa' đã được đưa đến mặt đất," cô ngẩng đầu, nhìn về phía Jinna Prince đang đứng ở cách đó không xa, "Họ sẽ sớm bắt đầu lắp ráp."

"Vậy thì chúng ta cũng sắp có việc để bận rộn," Jinna Prince ngồi trên ghế chỉ huy khẽ gật đầu, ánh mắt của cô lại rơi vào một tổ hình chiếu 3D khác. Hình chiếu 3D vờn quanh sắp xếp đó hiển thị toàn bộ đất chết rộng lớn xung quanh chiến đấu bầy trên không. Trong phạm vi có thể bắt được của thiết bị cảm ứng (mắt to xung quanh Trần Thế Lê Minh), một vài điểm đen mơ hồ đang dần hội tụ, ẩn ẩn có dấu hiệu tạo thành thủy triều.

Quân đoàn đất chết không sợ tử vong. Mặc dù người khống chế chúng phía sau là những thần quan hắc ám có thần chí, nhưng kể từ khi chịu thiệt vài lần trước hỏa lực tầm xa và siêu viễn của người Cecil, những thần quan hắc ám đó bây giờ đã biết trốn đến hậu phương xa xôi hơn, hoàn toàn dựa vào mạng lưới bộ rễ để điều khiển từ xa quân đoàn quái vật của chúng. Vì vậy, bây giờ tất cả những gì liên minh bộ đội có thể đánh tới trong phạm vi bắn đều là những Cơ Biến Thể và quái vật sinh hóa căn bản không sợ chết.

Dù gặp phải những đòn tấn công nặng nề và mãnh liệt, những con quái vật đó vẫn sẽ nhanh chóng tổ chức và phát động phản công hết lần này đến lần khác.

Nói thật, những cuộc phản công như vậy không có ý nghĩa, nhưng Cơ Biến Thể xưa nay không để ý đến điều này. Chúng là sự kéo dài của đất chết, là một bộ phận của đất chết, là "sự vật" sinh sôi ra trong môi trường quỷ dị đã hóa thành dị vực này. Chỉ cần đất chết còn đang vận hành, Cơ Biến Thể mãi mãi cũng có thể duy trì một số lượng nhất định. Bất kể là máy gia tốc siêu giới hạn hay Luyện Ngục đạn lửa, chúng giống như cự thạch ném xuống nước. Dù có thể đánh lui mặt nước trong một khu vực khi ném xuống, thì trong khoảnh khắc tiếp theo, lượng nước tổng thể trong hồ vẫn sẽ nhanh chóng bổ khuyết phần trống rỗng này. Vì vậy, kẻ địch từ trước đến nay sẽ không để ý đến việc cuộc phản công của chúng có thể đạt được hiệu quả gì.

Dù một đợt quái vật tràn tới căn bản không thể ảnh hưởng đến sự tiến công của quân đội liên minh dù chỉ là một sợi tóc, chúng vẫn sẽ tràn tới từng đợt từng đợt.

Bởi vì những người chỉ huy phía sau chúng cho rằng, bất kể quân đội liên minh chiếm ưu thế áp ��ảo như thế nào trong mỗi trận chiến, "chi phí" của bản thân trận chiến đều đang không ngừng tích lũy. Tinh thần của binh sĩ, tiêu hao đạn dược, áp lực xã hội do thể chế thời chiến của các quốc gia sinh ra... Tất cả những điều này sẽ không trở về không vì chiến thắng, mà là không ngừng tích lũy trên toàn bộ thế giới văn minh, dần dần trở thành gánh nặng.

So sánh mà nói, chi phí mà quân đoàn đất chết phải trả chỉ là không gian hoạt động không ngừng bị áp súc. Mà tại Gondor cố quốc rộng lớn vô biên này, chi phí mà quân đoàn đất chết có thể "thanh toán" còn nhiều vô cùng.

Đánh đến bây giờ, khí thế và cuồng nhiệt ban đầu đều đã rút đi. Chỉ huy của quân đoàn đất chết dường như đã nhận ra rõ bản chất của cuộc chiến.

Người khổng lồ đấu sức, kiệt lực thì vong.

"Bắt đầu lắp ráp Luyện Ngục đạn lửa," Jinna nhẹ nhàng hít vào một hơi, "Máy gia tốc siêu giới hạn dự nạp năng lượng, chờ đợi chỉ lệnh phát xạ."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, mọi hành vi sao chép đều vi phạm bản quyền.