Đôi lời trò chuyện cùng hảo hữu giúp Wycliffe tìm lại chút cảm giác sau khi vừa từ y tế hạm trở về mặt đất. Hắn khẽ thở dài trong gió lạnh cuối đông đầu xuân, ánh mắt hướng về những quân doanh mới dựng lên bên ngoài Hồng Ngọc Thành và các loại xe cộ qua lại giữa chúng, giọng mang theo cảm khái: "Nhiều người nói người Cecil xây dựng cơ bản như quỷ thần, nhưng tận mắt thấy doanh địa và đường xá phủ kín Hồng Ngọc Thành chỉ trong vài ngày, ta mới hiểu ý nghĩa của lời đó. Những thứ khác còn dễ nói, nhưng làm sao họ xây dựng nhiều doanh trại từ chân tường thành đến bìa rừng trong vài ngày vậy?"

"Ném từ trên trời xuống đ��y," Carmilla nhún vai, "Trong lúc ngươi chờ bác sĩ vặn ốc vít tay mới, họ phái hai pháo đài bay tới, gọi 'Tiền tuyến công trình hạm', chất đầy 'Thùng đựng hàng phòng' như hộp, rồi nhảy dù xuống bình nguyên..."

Wycliffe trợn mắt há mồm, ngốc trệ hồi lâu rồi dùng bàn tay hợp kim sờ mũi, vừa cảm nhận xúc cảm kim loại và da vừa lẩm bẩm: "Ta thiển cận thật..."

Carmilla lại dán mắt vào cánh tay máy của quốc vương loài người. Nàng nghiêm túc đánh giá những phiến giáp, khớp nối và ống nối đầy mỹ cảm cơ khí. Nếu không vì thân phận đại tù trưởng, nàng đã nói "Tháo ra cho ta nghịch". Cái nhìn chằm chằm không che giấu này không thoát khỏi mắt Wycliffe. Quốc vương loài người cười, vung tay trước mặt Carmilla. Tín hiệu thần kinh kích hoạt cơ quan nào đó trên cánh tay máy, một tiếng "Ông" vang lên, phiến giáp gần cổ tay bắn ra, một lưỡi dao năng lượng đầy áo thuật huy quang ngưng tụ trong không khí, hào quang rực rỡ trong mắt đại tù trưởng thú nhân.

Carmilla kêu lên khoa trương: "Ô a ——"

Wycliffe cười, xoay tay, quang nhận năng lượng tan biến. Bàn tay máy vỡ ra, lộ ra cấu trúc phù văn hình khuyên và trận liệt thủy tinh, một máy phát xạ phi đạn Áo thuật cỡ nhỏ hiện ra trước mắt Carmilla.

"Thứ này hơn búa của ngươi nhiều," quốc vương loài người đắc ý nói với đại tù trưởng, "Bác sĩ nói ta là siêu phàm giả mạnh mẽ, chịu được tiêu hao ma lực lớn hơn, nên nhét nhiều vũ khí thử nghiệm vào tay máy. Giờ ngươi không phải đối thủ của ta."

"Ô a ——" Carmilla lại kinh hô, rồi híp mắt, "Cái này tháo ra cho ta nghịch hai ngày được không?"

"Tuyệt đối không," Wycliffe từ chối ngay, nhanh chóng khôi phục tay về trạng thái cũ, rồi lấy tẩu ngậm lên, dùng ngón tay tay máy bắn ra hồ quang điện châm lửa, "Lắp vào rồi thì như tay thật, thần kinh xương cốt nối liền, ta chỉ cho ngươi xem thôi..."

Tai Carmilla giật giật, mặt lộ rõ vẻ tiếc nuối, rồi cúi đầu nhìn tay mình, nhỏ giọng: "Hay là ta chặt tay thay cái giống ngươi nhỉ..."

Wycliffe không nói gì, chỉ liếc đại tù trưởng thú nhân. Là "Ngũ vương" và bạn bè nhiều năm, hắn hiểu rõ cái đầu mèo lớn này, mạch não mới mẻ và sự chú ý dễ thay đổi. Ngoài việc vác búa chém người, Carmilla chưa từng hứng thú việc gì quá ba ngày. Tìm cho nàng việc gì đó thú vị để chuyển sự chú ý, nàng sẽ quên chuyện này thôi.

Tất nhiên, tốt nhất là nhanh chóng nghĩ chuyện gì đó để đánh trống lảng.

"Chúng ta khôi phục liên lạc với Tiên Tổ Chi Phong," Wycliffe đột ngột nói, "Một mặt là các điểm thông tin trên không của người Cecil đã khởi động, mặt khác, môi trường ma lực hỗn loạn bao phủ tây đại lục cũng đang dần phục hồi. Nghe nói chúng ta có thể liên lạc với phần lớn khu vực trong nước nhờ điểm thông tin mới..."

"Ừm, hôm nay ta nhận tin từ Stella từ Tiên Tổ Chi Phong," Carmilla quên ngay chuyện tay máy, vẻ mặt vui sướng, "Các Cơ biến thể di chuyển về Tiên Tổ Chi Phong đã bị cắt đứt. Stella chuẩn bị phái một đội ma tượng đến chi viện tiền tuyến, tất nhiên là không ảnh hưởng lực lượng phòng ngự bản thổ của Tiên Tổ Chi Phong. Tổng chỉ huy Berdwin công tước đã đồng ý, có lẽ không lâu nữa chúng ta sẽ thấy yêu tinh hoạt động trong dãy núi bình chướng."

Wycliffe gật đầu, nhìn về phía dãy núi trùng điệp phía đông. Hắn há miệng định nói gì đó, nhưng một vệt huy quang giữa dãy núi và bầu trời cắt ngang hắn.

Đó là một tầng quang huy tím nhạt và xanh biếc, như màn che rủ xuống từ mây, lan tràn từ bên kia dãy núi bình chướng, nghiêng qua bầu trời rộng lớn, đến tận rừng Hồng Ngọc. Nó xuất hiện đột ngột, không báo hiệu trước hai ba giây. Trong màn sáng lưu động, còn thấy những tia lửa nhỏ như điện nhảy nhót giữa tầng mây và quang mang, kéo dài liên miên.

Thứ đó giống Cực Quang, nhưng ở Ogure trung bộ đại lục sao có thể thấy Cực Quang?!

Càng nhiều người chú ý đến thiên tượng bất thường. Binh lính và dân chúng dưới tường thành chỉ trỏ lên trời. Wycliffe kịp phản ứng, hỏi đại tù trưởng thú nhân: "Carmilla, đó là cái gì? Lại là trang bị mới của người Cecil? Loại khiên hộ nào đó à?"

"Ta không nghe nói..." Carmilla kinh ngạc nhìn màn sáng đột ngột hiện ra và lan nhanh trên bầu trời, mở to mắt lẩm bẩm, "Ta không nghe nói có thông báo thử nghiệm trang bị mới... Mà nhìn doanh địa kìa, binh lính và sĩ quan Cecil cũng rất kinh ngạc..."

Vừa dứt lời, màn sáng trên không đột nhiên tan biến không tiếng động, cả những tia điện nhảy nhót trong tầng mây cũng biến mất, như khi nó xuất hiện, kết thúc không báo trước.

Quá trình chỉ kéo dài chưa đến một phút, nhưng dị tượng này đã khắc sâu trong đầu mọi người chứng kiến.

"Ta thấy có gì đó lạ..." Wycliffe dần nghiêm túc, "Ngươi nói đúng, thứ đó không phải của người Cecil, mà nó lan tràn từ phía đông dãy núi bình chướng, hướng đất chết... Chúng ta nên tìm Berdwin công tước bàn bạc, có lẽ ông ấy biết gì đó..."

...

"Ta thấy có gì đó lạ."

Trên đỉnh núi cao ngất của Tiên Tổ Chi Phong, một tòa tháp lớn khảm thủy tinh trắng đứng sừng sững. Quanh tháp, nhiều trang bị ma đạo và công trình kiểm trắc đang vận hành. Stella nhỏ bé vuốt cánh, lơ lửng trước một thiết bị đo lộ thiên, nhìn số liệu và đồ án biến hóa trên thủy tinh, hàng lông mày của yêu tinh chi vương, một trong "Ngũ vương" của Ogure, khẽ nhíu lại.

Một tiếng vỗ cánh khác vang lên, một yêu tinh kỹ thuật nhỏ phụ trách giám sát trung tâm điều khiển ma võng Tiên Tổ Chi Phong bay đến bên Stella: "Ngài cũng phát hiện tham số bất thường, phải không?"

Stella quay lại, nhìn yêu tinh kỹ thuật bay tới. Đó là một yêu tinh trưởng thành tóc dài màu tím nhạt, hình thể chỉ lớn bằng bàn tay người, nhưng bên cạnh nàng lơ lửng hai "cánh tay" ma tượng làm từ tinh kim, tử đồng và bí ngân, to bằng cánh tay người trưởng thành. Hai cánh tay nắm giữ công cụ bảo trì thiết bị, trông khá linh xảo.

Yêu tinh là một tộc người nhỏ bé nhưng thông minh. Hạn chế về thể chất khiến họ khó sử dụng công cụ và trang bị do phần lớn các tộc thông minh khác tạo ra, bao gồm cả thiết bị ma đạo tiêu chuẩn của người Cecil. Nhưng yêu tinh có giải pháp riêng: là tộc khéo tay và có thiên phú ma pháp nhất Ogure, yêu tinh rất giỏi chế tạo ma tượng và cơ quan ma pháp tinh xảo. Nhiều năm trước, họ đã dựa vào quân đoàn ma tượng mạnh mẽ để thành lập quốc gia tại Tiên Tổ Chi Phong. Khi đối mặt với kỹ thuật ma đạo mới, họ cũng dựa vào những "công cụ" ma pháp tiện lợi này để trở thành kỹ sư ma đạo và chuyên gia phù văn giỏi nhất của Ogure.

"Số liệu bắt đầu rung động bất thường t��� khi nào?" Stella gật đầu với yêu tinh thao túng hai "cánh tay ma tượng", nghiêm túc hỏi, "Trước khi khôi phục thông tin có tình huống này không?"

"Không có, số liệu bắt đầu tăng bất thường sau khi khôi phục thông tin. Trong hai ngày gần đây, khi môi trường ma lực hỗn loạn quanh Tiên Tổ Chi Phong dần biến mất, tốc độ tăng đạt đỉnh điểm. Dù giờ đã giảm, nhưng vẫn rất cao," yêu tinh tóc tím nói, hai cánh tay ma tượng bên cạnh cũng khoa tay múa chân, "Chúng tôi đã kiểm tra thủy tinh Homs trên tháp chính và các ma trận chuyển đổi kết nối với ma võng của ngọn núi, xác nhận không phải do thiết bị trục trặc gây ra số liệu sai."

"... Phía trên này cho thấy một luồng ma lực mạnh mẽ đang truyền giữa các đầu mối ma võng, nhưng nguồn ma lực không phải từ bất kỳ trận liệt ma võng nào," Stella lại liếc nhìn số liệu trên thiết bị, "Không rõ... Các chuyên gia kỹ thuật Cecil nói gì không?"

"Họ vẫn đang họp nghiên cứu. Tôi thấy họ cũng không rõ chuyện gì xảy ra," yêu tinh tự phát xòe tay, cánh tay ma tượng bên cạnh cũng xòe tay, rồi nàng lộ vẻ lo lắng, "Nữ vương, chẳng lẽ chúng ta gần đây quấy phá quá lớn, làm kinh động tổ tiên chi linh đang ngủ say trong Tiên Tổ Chi Phong..."

Stella vội xua tay: "Không thể nào, một trăm năm trước chúng ta khởi động 'Siêu cấp đại tráng' trên đỉnh núi, năng lượng mất kiểm soát, sét đánh nửa đỉnh núi cũng không đánh thức tổ tiên chi linh, huống chi lần này."

"... Cũng đúng," yêu tinh tóc tím nghe giải thích, thấy rất có lý, "Nhưng những số liệu dị thường này giải thích thế nào?"

"Ta cũng không biết. Dù sao cứ đóng gói số liệu gửi cho người Cecil, dù sao thứ này do họ phát minh," Stella xua tay, "Xem họ nghiên cứu ra gì."

Yêu tinh kỹ thuật tóc tím gật đầu, rồi ngẩng đầu nhìn tòa tháp trắng khổng lồ đứng sừng sững trên đỉnh Tiên Tổ Chi Phong. Tòa tháp do Cecil chủ trì xây dựng, cung cấp năng lượng cho phần lớn khu vực trung bắc Ogure, trung tâm điều khiển ma võng lớn nhất tây đại lục đang vận hành, các vòng kim loại trôi nổi trên nửa tháp xoay chậm rãi dưới trời quang, một tiếng ông ông trầm thấp vang vọng trên không, trông mọi thứ bình thường.

Nhưng ở nơi yêu tinh không th��� thấy, trong không gian mà kỹ thuật ngày nay không thể quan trắc, một dòng lũ ma lực màu lam khổng lồ đang phun trào sâu trong Tiên Tổ Chi Phong. Một phần nhánh biên giới của dòng lũ xuyên qua ngọn núi, tiến vào khí quyển, xen lẫn chảy trôi gần trung tâm điều khiển ma võng. Trên "thánh địa Ogure" chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Thâm Lam võng đạo, một rung động ma lực không thể thấy đang truyền đến từ đất chết Gondor xa xôi, vượt qua toàn bộ đại lục, lan tràn ra khắp hành tinh...

...

Cùng lúc đó, tây nam đại lục Loren, đại dương mênh mông vô tận.

Sóng lớn từ phương xa cuồn cuộn tới, bầu trời đen kịt trải rộng màn che quang mang như Cực Quang và những tia lôi đình, cuồng phong gào thét, nước biển dâng lên, sóng gió không ngừng đánh vào đầu tàu và mạn thuyền nguy nga của chiến hạm thép, từng chiếc chiến hạm lớn dựng lên khiên hộ để chống lại phong bạo viễn hải, mở ra khắc trên thân hạm, dùng để ổn định hải lưu và trận phù văn của thân thuyền, dựa vào kỹ thuật lực lượng biến mình thành ngọn núi thép vững chắc trong sóng biển.

Trong trung tâm chỉ huy của kỳ hạm Winter thuộc hạm đội đế quốc, Byron đứng trên bục của hạm trưởng, mắt chăm chú nhìn tình hình biển được chiếu trên hình chiếu 3D, nghẹn nửa ngày rồi vẫn không nhịn được quay đầu hỏi: "Nữ sĩ Cassandra, ngươi xác nhận chúng ta đang đi đúng hải trình chứ?"

"... Thật ra, năm phút trước ta chắc chắn," Cassandra, một hải yêu tóc đen có nốt ruồi lệ ở khóe mắt, nghĩ ngợi rồi thẳng thắn, "Nhưng giờ ta cũng thấy có gì đó không đúng."

"Tướng quân, chúng ta gặp Dòng chảy rối loạn. Về lý thuyết, thứ này chỉ xuất hiện ở viễn hải," một hoa tiêu Naga sau lưng Byron nói, hắn có vảy xanh thẫm và mắt rắn, trên cổ đeo dụng cụ hàng hải và phù hộ thân mang phù văn biển sâu, "Hạm đội có thể bị phong bạo đẩy khỏi hải trình, nhưng xem ra cường độ phong bạo sẽ không tăng nữa, chúng ta nên ở nguyên địa đợi phong bạo kết thúc."

"... Chỉ có thể vậy," Byron bất đắc dĩ nói, "Winter và hệ thống phòng vệ của các hạm thuyền khác có thể chống đỡ được phong bạo này, chúng ta mở phòng hộ tối đa, đợi phong bạo kết thúc rồi xác nhận t��nh hình lệch hướng hải trình."

Ra lệnh xong, nguyên soái hải quân đế quốc quay lại, nhìn nữ sĩ tóc đỏ đứng bên cạnh mình: "Asalena, ngươi về khoang nghỉ ngơi trước đi, đợi phong bạo kết thúc chúng ta có thể cần ngươi và các long kỵ binh cùng đi trinh sát trên không."

"Thật ra giờ ta cũng có thể lên xem," Asalena nói, thân phận hiện tại của nàng là "Quan chỉ huy Long duệ" phái từ Thánh Long công quốc. Sau khi chiến tranh nổ ra, Thánh Long công quốc phái mấy đội quân đến tiền tuyến liên minh, một trong số đó do Asalena chỉ huy. Nàng và các thuộc hạ được sắp xếp vào hạm đội viễn chinh của Byron làm "lực lượng trên không của tàu mẹ", vốn muốn đến chi viện chiến trường nam tuyến, nhưng không ngờ lại bị phong bạo vây trên biển, "Ta có thể ứng phó loại phong bạo này."

"Đừng làm bậy, ta tin ngươi có thể lên không trong thời tiết này, nhưng ngươi không thể xuống trong tình huống này. Trời biết cơn lốc này còn kéo dài bao lâu," Byron lắc đầu, "Tuân thủ sắp xếp đi, chúng ta cứ đợi phong bạo kết thúc."

Những lời nói ấy tựa như một lời thỉnh cầu bình an, mong cho mọi thứ sớm qua. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free