Khi nói những lời này, Wycliffe tỏ ra vô cùng nghiêm túc và trịnh trọng, rõ ràng quyết tâm đã hạ, tuyệt đối không phải nhất thời xúc động. Thậm chí, có lẽ ngay từ khi Pitman chưa đến, vào cái ngày mà hắn nghe được "kỹ thuật chữa bệnh" của Cecil từ miệng vị Bạch Kỵ Sĩ kia, quyết tâm này đã bén rễ nảy mầm trong lồng ngực vị quốc vương loài người này.

Ngay cả một người bất cần đời như Pitman, khi đối diện với một vị quốc vương đã đưa ra quyết định, cũng phải thu lại vẻ cười cợt, đối đãi một cách nghiêm túc.

"Được thôi, nếu đó là quyết định của ngươi... Nhưng ta vẫn phải nhắc nhở ngươi một câu, đây l�� trách nhiệm của người phụ trách y tế hạm này," lão Druid còng lưng bước lên phía trước, đứng cạnh giường bệnh nhìn Wycliffe, "Cơ giới nghĩa thể là một kỹ thuật mới, nó là sản phẩm dung hợp giữa pháp thuật Druid, ma đạo cơ giới và kỹ thuật cấy ghép Tar'ond. Chúng ta đã có một vài kinh nghiệm thành công, nhưng cũng có những chỗ chưa hoàn thiện. Là một trong những người chủ yếu nghiên cứu phát minh kỹ thuật này, ta tự tin có thể hoàn thành ca phẫu thuật này trên người ngươi, nhưng một ngày nào đó trong tương lai, cánh tay này có thể sẽ gặp vấn đề, thậm chí trong tình huống tồi tệ nhất..."

Lão Druid ngập ngừng, dường như đang cân nhắc từ ngữ, một lát sau mới uyển chuyển nói: "Nghĩa thể có thể sẽ mất hiệu lực, ngươi có thể sẽ cần phẫu thuật lại, và cân nhắc đến vấn đề đổi mới kỹ thuật, chúng ta có lẽ cần phải mở lại vết cắt ở mỏm cụt tay, thay đổi điểm tiếp nhận thần kinh nhân tạo và xương hợp kim bên trong... Quá trình này có thể sẽ không dễ chịu như vậy."

"Đối với ta, điều quan trọng hơn là phục hồi trong thời gian ngắn nhất. Ta nghe được một câu từ y sư chăm sóc ta, liên minh hiện tại cần mỗi một phần lực lượng, phải không?" Wycliffe bình tĩnh nói, "Chuẩn bị cho ta một cánh tay máy đi, nói thật... Ta thậm chí có chút mong chờ nó."

"Được thôi, một cánh tay máy," Pitman thở dài khoát tay, ngay sau đó như nhớ ra điều gì, đột nhiên hỏi một câu, "Đúng rồi, một cái đủ dùng chứ?"

Wycliffe: "... Hả?"

Pitman vui vẻ hẳn lên, vừa khoa tay múa chân vừa giải thích với Wycliffe: "Dù sao cũng chịu giày vò một lần, nếu ngươi không đủ ta có thể cho ngươi thêm hai cái, dù sao cơ giới nghĩa thể loại vật này cũng không phải tứ chi nguyên sinh, đổi khớp nối coi như tương đối đơn giản..."

Wycliffe trợn mắt há mồm, giây trước hắn còn cảm thấy khả năng tiếp nhận của mình có chút mạnh mẽ, khi đối mặt với kỹ thuật mới không thể tưởng tượng nổi của người Cecil cũng có thể bình chân như vại, thậm chí còn có chút tự hào, kết quả lúc này hắn lập tức ý thức được nhận thức của mình về thời đại này vẫn còn quá thô thiển. Đồ chơi mà người Cecil mân mê ra có lẽ vẫn còn quá sớm đối với người bình thường...

"Ách... Cái này... Ta thấy vẫn là thôi đi," vị quốc vương loài người lúng túng khoát tay, cố gắng để nét mặt của mình lộ ra trấn định một chút, "Cánh tay bình thường là tốt rồi, nhiều cũng cảm giác không dùng đến..."

"Vậy cũng được thôi, người bình thường cũng xác thực không quá thích ứng cái này... Dù sao chúng ta còn chưa phát triển đến trình độ cao như chủng tộc Tar'ond năm đó," Pitman ngược lại rất thoáng, nghe đối phương từ chối liền thuận miệng nói, "Dù sao ta cho ngươi giữ lại khớp nối, ngày nào ngươi thấy không đủ dùng ta sẽ cho ngươi thêm mấy cái..."

Đề tài này càng lúc càng cổ quái, Wycliffe dần cảm thấy mình đã không theo kịp tiết tấu của đối phương, chỉ có thể duy trì nụ cười xấu hổ mà không mất đi lễ phép cố gắng qua loa, nhưng may mắn vị lão Druid trước mắt không dây dưa quá lâu vào chủ đề khiến người rùng mình này, sau một hồi não động mở rộng mặc sức tưởng tượng, Pitman liền ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo trên tường phòng bệnh, rồi đứng dậy: "Được rồi, ta ở chỗ ngươi cũng không ngắn, sẽ không quấy rầy ngươi nữa. Vừa hay ngươi còn có một người bạn đang chờ ở bên ngoài, ta đi gọi cô ấy vào."

"Bạn?" Wycliffe ngẩn người một chút, nhất thời không nghĩ tới mình dưỡng thương trong tòa thành lũy trôi nổi trên bầu trời này lại vẫn có bạn đến thăm, "Ai vậy?"

"Cô ấy vào ngươi sẽ biết," Pitman khoát tay, quay người ra cửa, "Dù sao là một cô nương trông có vẻ xù xì, chờ ở bên ngoài nửa ngày rồi..."

"Xù xì?" Wycliffe có chút sững sờ, nhất thời không thể phản ứng kịp, nhưng rất nhanh nghi hoặc trong lòng hắn đã được giải đáp. Sau khi Pitman rời đi không lâu, cửa phòng bệnh đã bị người đẩy ra từ bên ngoài, một vị đội băng trên đầu, mặc "quần áo bệnh nhân" rộng rãi, thân hình cao lớn mà cân đối xuất hiện trước mặt hắn.

Trong ánh nắng rực rỡ tràn vào qua cửa sổ, vị nữ thú nhân lộ ra vẻ mỉm cười trên mặt, khuôn mặt bao phủ lấy lông tơ, mang theo ba phần đặc thù động vật họ mèo và bảy phần hình dáng nữ tính loài người trông đặc biệt thân thiện: "Chào! Wycliffe! Thấy đầu của ngươi vẫn còn mọc trên thân thể thật sự là chuyện tốt. Hai ngày trước ta đã chuẩn bị sẵn sàng để hàng năm đi giúp phần mộ của ngươi nhổ cỏ rồi..."

Nghe tiếng nói to và vui sướng của vị nữ thú nhân, Wycliffe lập tức không nhịn được lộ ra một chút bất đắc dĩ: "Carmilla, cái miệng của ngươi... Thôi được rồi, dù sao ngươi nhiều năm như vậy vẫn vậy..."

"Cách ngươi khen người vẫn uyển chuyển như thế," Carmilla cười tươi bước tới trước giường bệnh của Wycliffe, tiện tay cầm lấy hoa quả trên bàn nhỏ nhét vào miệng gặm, vừa gặm vừa nói không rõ ràng, "Ngươi giỏi thật đấy, ta nghe nói ngươi một mực kiên trì ở pháo đài Farmu đến khi chiến đoàn Thánh Khiết Tà Dương đến, nhìn xem ngươi bây giờ bị thương thế này... Chậc chậc, bây giờ ngươi rốt cục giống một chiến sĩ dũng mãnh. Nói thật, trước kia ta vẫn cảm thấy ngươi rất yếu đuối..."

Vị đại tù trưởng thú nhân vừa thuận miệng nói vừa đánh giá cánh tay vẫn còn trống rỗng của Wycliffe, người sau chỉ nhếch miệng đầy bất đắc dĩ, đồng thời ánh mắt cũng đảo qua Carmilla.

Vị đại tù trưởng hiển nhiên cũng từng trải qua chiến trường như địa ngục, dưới vẻ tùy tiện tinh thần mười phần kia là những vết thương không che giấu được, hoặc nói là căn bản không che giấu. Trên đầu nàng quấn băng vải, vốn dĩ hai tai rất có tinh thần hiện tại chỉ còn một cái đứng trên đỉnh đầu, cái còn lại cũng được băng vải cẩn thận quấn quanh. Ngoài ra, những vết thương lộ ra ngoài ở cánh tay, cổ áo và gần như mỗi tấc trên cơ thể theo những động tác tùy tiện lớn đều là từng đống vết thương.

Ngay cả cái đuôi xù xì kia cũng có một đoạn cuối bị băng vải quấn quanh. Điều này hiển nhiên không dễ chịu, Carmilla liên tục vô ý thức để cái đuôi uốn qua uốn lại.

"Ngươi trông cũng thê thảm lắm," Wycliffe như có điều suy nghĩ, dường như đoán được tại sao đối phương lại xuất hiện ở đây, "Vậy bây giờ ngươi cũng ở tại 'Y tế hạm' này?"

"Ở không xa ngươi, nhưng thật ra ta không muốn lên đây. Ta hiểu rõ thân thể của mình, chút thương thế này còn chưa đến mức muốn chết, chuyên môn tìm một chỗ điều dưỡng thương thế là lãng phí thời gian," Carmilla nhếch miệng, ngữ khí khó chịu nhắc tới, "Đáng tiếc các bác sĩ Cecil không nghĩ vậy, bọn họ nói ta tiếp tục giày vò xuống tối thiểu phải sống ít đi mười năm, vì tuổi thọ tương lai, tốt nhất là thành thật tiếp nhận trị liệu..."

"Vậy ta vẫn rất kinh ngạc, ngươi không giống người sẽ vì loại 'thuyết phục' này mà thành thật đi dưỡng thương," Wycliffe nhún vai, "Nhất là trong cục diện này, ngươi càng có khả năng đánh một trận tơi bời những bác sĩ khuyên ngươi nghỉ ngơi, sau đó bắt họ xin lỗi."

"... Chủ yếu là không đánh lại mấy bác sĩ kia," Carmilla thoáng lộ vẻ xấu hổ, "Bản lĩnh 'giảng đạo lý' của những Bạch Kỵ Sĩ kia lợi hại hơn ta nghĩ, vừa rồi những đạo lý kia đều là bọn họ đánh ngã ta rồi mới giảng cho ta nghe..."

Nói đến đây nàng đột nhiên trừng mắt lên, theo sát đó liền giải thích: "Đương nhiên nguyên nhân chủ yếu là ta chủ quan, mà trạng thái lại không tốt, ta tay không tấc sắt đánh với cái đầu sắt kia làm sao qua được! Lại nói, ai có thể nghĩ tới một đám 'bác sĩ' lại có thể đánh như vậy, lần sau ta mang lên trảm búa khẳng định... Thôi, không nói nữa."

Wycliffe khóe miệng co giật nghe vị nữ tù trưởng lải nhải nửa ngày, lúc này mới rốt cục nhịn không được lên tiếng ngắt lời: "... Đám Bạch Kỵ Sĩ kia tự xưng là 'bác sĩ', ngươi thật sự dám tin à?"

"... Chủ quan," Carmilla thở dài một tiếng, "Bị người Cecil lừa."

Wycliffe khóe miệng không nhịn được nhếch lên, ít nhất trong khoảnh khắc này, hắn rốt cục cảm thấy đã lâu nhẹ nhõm, bầu không khí quen thuộc.

Nhưng hắn cũng không đắm chìm quá lâu trong sự buông lỏng này, vài giây sau, vị quốc vương loài người thu lại nụ cười trên mặt, nhìn Carmilla hỏi: "Thế cục bây giờ thế nào rồi?"

"Tổng thể đều là tin tốt, chúng ta đang thu phục đất đã mất, lỗ hổng phòng tuyến từ bắc xuống nam đang được những pháo đài bay và bộ đội mặt đất mà người Cecil mang đến dần dần chữa trị. Bộ đội chủ lực của địch nhân đã chịu đả kích nặng nề vào ngày Trần Thế Lê Minh tham chiến, trong thời gian ngắn chúng không thể tổ chức lại những cuộc tấn công quy mô lớn như trước. Hiện tại chiến trường chính đang chuyển dịch về phía nam, bộ đội Stour và một bộ phận pháo đài bay đang củng cố phòng tuyến phía nam.

"Stella và quân đoàn ma tượng của cô ấy ở Thánh Sơn, tộc Elf đang phối hợp người Cecil xây dựng một mạng lưới thông tin mới, về kỹ thuật thì ta không hiểu nhiều...

"Wenna bây giờ ở Hồng Ngọc Thành, ngay phía dưới chúng ta. Cô ấy và Công tước Berdwin đang mưu đồ đoạt lại dãy núi bình chướng. Hiện tại vẫn còn khá nhiều Cơ Biến Thể chiếm cứ dãy núi bình chướng phía đông, đó là 'quân chính quy' có người chỉ huy, không giống như những quái vật lạc đàn mất khống chế trong rừng hiện tại. Hơn nữa chúng đã khiến một khu vực lớn 'chết chóc hóa', việc đoạt lại khu vực đó có thể cần một trận ác chiến, nhưng chỉ cần Trần Thế Lê Minh di chuyển về phía đông, vấn đề sẽ được giải quyết..."

Carmilla từ từ nói, vẻ mặt có chút phức tạp, giọng nói cũng lộ ra trầm thấp: "... Đánh đến hôm nay, chúng ta chết rất nhiều người, thành thị và nông thôn bị san thành bình địa, ruộng tốt và nguồn nước bị ô nhiễm, rừng rậm hóa thành than cốc, nhưng chúng ta cũng sống sót rất nhiều người... Wycliffe, ngươi là người lạc quan, lúc này không cần ta khuyên, đúng không?"

"Đúng vậy, chúng ta cũng sống sót rất nhiều người," Wycliffe nhẹ nói, ánh mắt chậm rãi nhìn ra ngoài cửa sổ, và Trần Thế Lê Minh với bóng dáng khổng lồ đang nổi lên từ sâu trong tầng mây, phản xạ ánh nắng màu vàng kim nhạt, "Còn sống thật tốt."

"... Xác thực, còn sống thật tốt, còn sống mới có thể thay những người đã khuất làm những việc họ chưa thể thực hiện."

Trong phòng bệnh nhất thời im lặng, hai vị thủ lĩnh bộ tộc đều chìm vào suy nghĩ riêng, cho đến khi một âm thanh đột nhiên truyền đến từ một thiết bị thông tin trên bàn, mới phá vỡ sự tĩnh lặng trong phòng. Một nữ quan chỉ huy trẻ tuổi với mái tóc đuôi ngựa vàng hiện lên trong hình chiếu 3D trên thiết bị, vẻ mặt nghiêm túc nhìn Wycliffe: "Xin lỗi vì đã ngắt quãng cuộc gặp gỡ của ngài với bạn bè, Bệ hạ Wycliffe, ta là Jinna Prince, quan chỉ huy tối cao của bộ đội không trung Cecil, ta có một vài tình huống cần ngài làm rõ, liên quan đến một vài chi tiết trong chiến dịch Farmu trước đó..."

...

Hai giờ sau, phía bắc dãy Lang Tích, trước phế tích pháo đài Farmu bị quân đoàn Cơ Biến Thể công phá và san bằng, một tòa giáo đường sắt thép nguy nga đứng sừng sững trên vùng đất khô cằn, một hàng rào năng lượng hình thành từ thánh quang bao trùm lấy tường thành pháo đài ban đầu. Bên trong phạm vi năng lượng của đại giáo đường chiến xa sắt thép hình thành một cứ điểm hỏa lực giao thoa, một loạt công sự phòng ngự khẩn cấp thì chắn trước khu vực sơn khẩu bị xông mở trước đó, từ công sự phòng ngự dọc theo họng pháo cảnh giác chỉ hướng khu vực luân hãm rộng lớn phía đông dãy núi.

Từng mảng lớn vật chất nóng chảy phảng phất kết tinh Hắc Diệu Thạch chảy xuống từ trên núi gần đó, hình thành tầng tầng lớp lớp chướng ngại nhấp nhô ở khu vực sơn khẩu. Ngọn lửa Luyện Ngục đạn đã sớm tắt, nhưng những vết tích khủng bố mà nó để lại vẫn đang trấn nhiếp tất cả sinh vật dám thách thức chiến trường này.

Và trên không pháo đài Farmu, một tòa giáo đường sắt thép khác vẫn lơ lửng trên bầu trời, cùng với toàn bộ biên đội tác chiến trên không duy trì quyền kiểm soát trên không của khu vực này.

Bên trong giáo đường bay, tu nữ Maryanne đang đứng trước bục giảng đạo làm bằng sắt thép, một màn hình chiếu 3D hiện lên trên không gian của bục giảng đạo hình sách cầu nguyện làm bằng thép, phía trên hiển thị rõ ràng cảnh tượng phế tích nào đó của pháo đài Farmu. Theo góc quay, cảnh tượng này rõ ràng đến từ một thiết bị đầu cuối thông tin được thiết lập trên mặt đất.

Một thần quan mặc áo giáp Bạch Kỵ Sĩ nặng nề xuất hiện trước hình chiếu, sau khi hành lễ với tu nữ trên bục giảng đạo, anh ta mở miệng: "Tu nữ Maryanne, chúng ta đã đến phế tích tháp bắc, đây hẳn là nơi mà Quốc vương Wycliffe đã miêu tả với quan chỉ huy Jinna."

Maryanne cau mày: "Có phát hiện gì không?"

"Tạm thời chưa có, tất cả dấu vết ở đây đều bị phá hủy, dù là có manh mối gì, e rằng cũng đã bị vùi lấp ở sâu nhất trong phế tích. Nhưng ở đây vẫn còn lưu lại một chút rung động ma pháp, chúng tôi đang thu thập số liệu nhiễu loạn ma năng trong môi trường."

"Điều tra nghiêm túc, ở đây chắc chắn đã xảy ra chuyện không thích hợp," Maryanne trầm giọng nói, "Cơ Biến Thể đã từng dùng một lượng binh lực bất thường để cường công tháp bắc của Farmu, nơi có hệ thống phòng thủ kiên cố nhất, và sau khi phá hủy hoàn toàn tháp bắc, chúng lại chiếm giữ nơi này trong một thời gian dài, điều này không phù hợp với quy luật hành động của chúng... Những quái vật kia có lẽ đã xóa đi rất nhiều manh mối, nhưng dưới thế công sấm sét của chiến đoàn trưởng Amel, chúng hẳn là không kịp xóa hết tất cả dấu vết."

"Vâng, tu nữ Maryanne!"

Bạch Kỵ Sĩ trầm giọng trả lời, nhưng hai giây sau, vị thần quan trẻ tuổi vẫn không nhịn được hỏi thêm một câu: "Tu nữ, rốt cuộc chúng ta muốn tìm cái gì?"

"... Các học giả tiền tuyến của chúng ta đã phát hiện manh mối về mục đích thực sự của quân đoàn đất chết trên dãy Lang Tích, chúng ta muốn tìm một khối lập phương màu đen có cạnh dài từ một đến hai mét, được gọi là phù văn thạch. Những Hắc Ám thần quan kia đang cố gắng lợi dụng loại trang bị này để đạt được một mục đích hiểm ác mà không ai được biết..."

Tu nữ Maryanne tóc vàng biểu lộ nghiêm túc nói, cô liếc nhìn cảnh quan sát trên không được hiển thị trên một hình chiếu 3D khác gần đó, nhìn cảnh hoang tàn khắp nơi của đại địa Ogure và các chiến sĩ của chiến đoàn đang trấn giữ yếu đạo sơn khẩu, nhẹ nhàng hít vào một hơi.

Có lẽ, hành động của các dũng sĩ chiến đoàn trên vùng đất này vẫn chưa giành được thắng lợi thực sự, đằng sau sự rút lui bề ngoài của những quái vật kia là sự thật về một âm mưu đáng sợ đang được thực hiện.

Nhưng... những quái vật kia chung quy cũng đã lộ ra chân tướng.

Cuộc sống vẫn luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, đôi khi là những bí mật chưa được khám phá.