Vầng thái dương khổng lồ chậm rãi lặn về phía đường chân trời xa xăm, quầng mặt trời loang lổ như vân gỗ chỉ còn lại một vệt cong hẹp. Ánh sáng rực rỡ từ biên giới quầng mặt trời lan tỏa trên nền mây, tựa như biển lửa bùng cháy trên bầu trời, rực rỡ trong những phút cuối cùng của ngày. Dưới ánh chiều tà huy hoàng, toàn bộ thành phố trong mắt Gawain chìm đắm trong biển vàng kim rực rỡ.

Hắn đứng ở cuối sân thượng, hướng về dãy núi Hắc Ám xa xăm nhìn lại. Gió lạnh đầu đông thổi ngang qua, mơ hồ mang theo tiếng hô khẩu lệnh thao diễn buổi chiều của đội vệ binh. Trong khoảnh khắc thanh nhàn hiếm hoi này, hắn lặng lẽ suy tư v��� kế hoạch phản công vùng đất chết và hành trình sắp tới đến Tar'ond. Bỗng một luồng khí tức quen thuộc xuất hiện, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của hắn.

Hắn lần theo cảm giác nhìn về phía nơi khí tức phát ra, thấy một mảng bóng tối vặn vẹo nhanh chóng thành hình trong không khí. Amber từ trong bóng tối nhảy ra, nhún nhảy vài bước rồi tiến đến trước mặt hắn. Ngay sau đó, tiếng kêu "Ai ai!" đặc trưng và đầy sức xuyên thấu của con ngỗng ám ảnh đã phá tan sự yên tĩnh trên sân thượng lúc hoàng hôn:

"Ai ai! Xảy ra chuyện lớn rồi! Ta nói cho ngươi biết chuyện lớn này! Vừa rồi ta hình như có lẽ có thể nói không chừng không cẩn thận chạy vào thần quốc của Dạ Nữ Sĩ..."

Suy nghĩ của Gawain và sự yên tĩnh trên sân thượng đồng thời tan vỡ. Tin tức kinh người mà Amber ồn ào thông báo khiến biểu cảm của hắn cứng đờ tại chỗ. Mãi đến mười giây sau hắn mới kịp phản ứng, trợn mắt há mồm nhìn chằm chằm vào con bán tinh linh vừa lì lợm vừa nhí nhảnh trước mặt: "Hả?! Ngươi nói cái gì?! Ngươi lặp lại lần nữa xem nào?!"

"Ta vừa rồi hình nh�� có lẽ có thể nói không chừng..."

"Bỏ hết mấy cái trợ từ đó đi!"

"Ta vừa rồi nghiên cứu hạt cát, không biết thế nào lại chạy vào thần quốc của Dạ Nữ Sĩ..." Amber lập tức rụt cổ lại, vẻ mặt đầy vẻ "Ta vừa làm chuyện lớn chết người nhưng không chết, nhưng bị ngươi phát hiện nên ta rất khẩn trương", "May mà không trực tiếp nhìn thấy thần minh..."

"Ngươi nghiên cứu mấy cái 'cát bụi ám ảnh' đó... Nghiên cứu đến mức vào cả thần quốc ám ảnh?" Lần này Gawain rốt cục xác định mình không nghe nhầm, trừng mắt lặp lại một lần nữa. Hắn hít sâu một hơi, để huyết áp và nhịp tim đang tăng vọt từ từ trở lại bình thường. Con bán tinh linh vừa lì lợm vừa nhí nhảnh này đã lâu không phát huy uy năng khiến người ta tăng huyết áp như vậy, đến mức hắn suýt quên mất việc mặc kệ gia hỏa này có thể gây ra chuyện lớn đến mức nào. Giờ khắc này, hắn may mắn vì thân thể mình đủ bền bỉ, nếu không Amber vừa mở miệng, hắn sợ rằng xuất huyết não mà chết mất, "Nói cho ta biết, rốt cuộc chuyện gì xảy ra?"

"À, là như vậy..." Amber v���i vàng gật đầu, nhanh chóng mở miệng, trước khi Gawain tùy tiện lôi ra thứ gì đó đập mình vào tường, nàng đã kể lại toàn bộ trải nghiệm vừa rồi. Nàng cố gắng thể hiện tinh thần khám phá không sợ hãi của mình, đồng thời nhấn mạnh rằng nàng chỉ muốn nghiên cứu những hạt cát ám ảnh đó, việc vô tình xâm nhập thần quốc hoàn toàn là một tai nạn mà chính nàng cũng không thể kiểm soát. Nhưng rõ ràng, lo lắng của nàng hoàn toàn là thừa thãi.

Gawain căn bản không thèm để ý đến những chi tiết này, ngay từ đầu cũng không có ý định đánh Amber một trận. Dù sao, những hạt cát ám ảnh đó là do hắn giao cho Amber nghiên cứu, trong quá trình nghiên cứu xảy ra tai nạn gì cũng không thể coi là "tai nạn do thiếu trách nhiệm". So với việc truy cứu xem con sâu mọt vạn vật này có đủ cẩn thận hay không trong quá trình nghiên cứu, hắn hiện tại chú ý hơn đến một loạt thông tin to lớn mà đối phương đề cập đến khi miêu tả thần quốc của Dạ Nữ Sĩ!

"Ngươi thấy Modir Wylder nghe được cái thanh âm kia? Nguồn gốc của nó là một quyển sách? Hơn nữa quyển sách đó tự xưng là 'Wylder', đồng thời còn không biết cái tên 'Modir'?"

"Trên vương tọa của Dạ Nữ Sĩ không có ai? Quyển sách đó nói Thần có thể đã đi 'Biên giới' xử lý 'phiền phức' rồi? Biên giới của thần quốc ám ảnh có phiền phức... Chẳng lẽ là sự ô nhiễm mà chúng ta lo lắng?"

"Ngươi nói Dạ Nữ Sĩ thường xuyên nằm mơ? Cách thoát khỏi thần quốc ám ảnh là nhảy xuống từ chỗ cao, giống như bừng tỉnh từ trong mộng cảnh?"

"Cẩn thận lính gác? Cẩn thận cái gì lính gác? Ngay cả Wylder cũng không biết? Toàn bộ những gì được ghi trong quyển sách đó chỉ là một câu cảnh cáo không đầu không đuôi như vậy?"

Gawain càng nghe càng kinh hãi, mắt cũng mở càng lúc càng lớn. Đi kèm với lời kể rõ ràng và mạch lạc của Amber, những thông tin quan trọng liên tiếp thậm chí khiến hắn cảm thấy có chút khó hiểu. Trong toàn bộ quá trình, hắn không chỉ một lần tranh thủ lúc Amber hơi dừng lại để xác nhận một vài chi tiết, và mỗi một chi tiết nhỏ mà hắn nghi ngờ đều nhanh chóng nhận được sự bổ sung từ đối phương.

Dù bình thường biểu hiện có thế nào không đáng tin cậy, Amber chung quy vẫn là Bộ trưởng tình báo của hắn, hơn nữa trong vài năm qua đã trưởng thành hơn rất nhiều. Trong những chuyện nghiêm túc và đứng đắn như vậy, nàng thể hiện sự cẩn thận tỉ mỉ, mỗi một chi tiết nhỏ đều được miêu tả đặc biệt chính xác và bao hàm tất cả trọng điểm. Đợi đến khi giọng nàng dứt hẳn, Gawain đã hoàn toàn hiểu rõ toàn bộ quá trình mạo hiểm không thể tưởng tượng nổi của nàng.

"Ngươi thật sự có một trải nghiệm khó lường..." Dưới ánh hoàng hôn trên sân thượng, Gawain nhìn Amber với vẻ bất đắc dĩ, "Ta thật không ngờ, mới nửa buổi trưa không gặp ngươi mà ngươi đã có thể gây ra chuyện kinh người như vậy..."

"Đây đâu phải là ta muốn," Amber còn bất đắc dĩ hơn Gawain, "Nói thật, ta sắp bị dọa chết rồi, ngươi không biết ta đã dùng thủ đoạn cực đoan đến mức nào mới khống chế được lý trí của mình, tránh bị một số thứ không thể diễn tả trong thần quốc làm ô nhiễm..."

"Nhìn biểu cảm của ngươi là ta biết cái 'thủ đoạn cực đoan' đó không đứng đắn chút nào," Gawain lập tức khoát tay, "Nói chuyện chính trước đã, đầu tiên là liên quan đến quyển... 'sách' mà ngươi nhìn thấy ở bên kia, ngoài việc nó tự xưng là Wylder ra, ngươi còn có manh mối nào có thể giải thích mối liên hệ giữa nó và 'Modir Wylder' trong thực tế không?"

"Không có, ta chỉ ở 'bên kia' nói chuyện với nó một lúc, chỗ đó ngoài cái tế đàn vương tọa lớn đến đáng sợ ra thì chỉ có sa mạc không thấy bờ, còn có một quyển sách biết nói chuyện – căn bản không có manh mối nào có thể phát hiện," Amber lắc đầu, ngay sau đó lại lộ ra vẻ suy tư, "Thế giới thực có một nhà mạo hiểm vĩ đại Modir, trông giống như người bình thường, du đãng khắp nơi trên thế giới. Thần quốc của Dạ Nữ Sĩ có một nhà mạo hiểm vĩ đại Wylder, biến thành một quyển sách, được đặt trước vương tọa của thần minh. Chuyện này nghe thật sự còn ly kỳ hơn cả câu chuyện của người ngâm thơ rong... Ngươi nói xem, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Modir Wylder?"

"Ta không biết," Gawain cau mày, trong lòng cuồn cuộn rất nhiều suy đoán, "Nghe vào thì hắn dường như bị chia thành hai bộ phận, hai bộ phận n��y lần lượt có họ và tên, nhưng ai biết tất cả chuyện này đã xảy ra như thế nào? Căn cứ vào những manh mối đã có, dường như Dạ Nữ Sĩ là căn nguyên của tất cả... Nhưng ta luôn cảm thấy có gì đó không đúng..."

"Ta cũng cảm thấy không đúng," Amber đi theo gật đầu, "Từ vài câu nói của Wylder, ta phỏng đoán hắn cũng vô tình tiến vào cái 'thần quốc sai chỗ' đó, mà Dạ Nữ Sĩ dường như không chủ động tham gia vào tất cả chuyện này... Mặc dù không loại trừ khả năng vị thần cổ đại đó đang che giấu điều gì đó với Wylder, nhưng đối với một vị thần minh mà nói... Sự che giấu này có phải là không cần thiết chút nào không? Thần không thể chỉ vì tìm người kể chuyện cho mình chứ?"

"Kể chuyện xưa... Đúng, đây là một vấn đề," Gawain biểu lộ nghiêm túc nói, "Maggie đã đề cập đến việc Modir nhiều lần vô tình xâm nhập 'bên kia' và nghe thấy 'một "chính mình" khác' đang kể chuyện xưa cho Dạ Nữ Sĩ, còn Dạ Nữ Sĩ thì dùng kiến thức trong mộng cảnh của mình để trao đổi. Nhưng khi Modir trở lại thế giới thực, bất kể hồi ức thế nào cũng không nhớ nổi nội dung mộng cảnh mà Dạ Nữ Sĩ miêu tả. Về phương diện này, ngươi có hỏi thăm quyển sách kia không? Mộng cảnh của Dạ Nữ Sĩ là gì?"

"Ta chưa kịp hỏi," Amber có chút tiếc nuối lắc đầu, "Ta đột nhiên bị 'ném' về thế giới thực, hơn nữa lúc đó muốn hỏi quá nhiều thứ, nhất thời cũng không nghĩ đến những thứ này. Ta chỉ biết vị Ám Ảnh Nữ Thần đó dường như trường kỳ ở vào trạng thái 'tạo mộng', thậm chí bất kể lúc thanh tỉnh hay ngủ say, 'mộng cảnh' của Thần cũng sẽ không gián đoạn. Ta không tưởng tượng được đó là tình huống như thế nào, chuyện của thần minh thật sự quá khó lý giải."

"Enya từng nói với ta, 'mộng cảnh' của thần minh tuyệt không phải là mộng cảnh đơn thuần, là sự tồn tại được sinh ra từ dòng tư tưởng, tất cả hoạt động tư duy của thần minh kỳ thật đều có thể coi là kết quả tương hỗ chiếu rọi với thế giới thực. Cho dù là thần minh đã thoát ly dòng tư tưởng, thu hoạch được tự do, mộng cảnh của nó và thế giới thực cũng sẽ tồn tại hàng ngàn hàng vạn mối liên hệ," Gawain sờ cằm, trầm giọng nói trong suy tư, "Cũng chính bởi vì có tầng chiếu rọi này, thần minh sẽ có ý thức khống chế giấc mơ của mình, để tránh cho lực lượng mất khống chế tiêu tán – về điểm này, Amann, Milmina và Enya đã thu hoạch được tự do đều không ngoại lệ.

"Nhưng ta không biết Ám Ảnh Nữ Thần có chịu ảnh hưởng của quy tắc này hay không, dù sao nàng đã rời khỏi thế giới này quá lâu, hơn một trăm tám mươi vạn năm ngăn cách dòng tư tưởng... Đủ để nàng biến thành một 'sinh vật ngoại vực' gần như không có liên quan gì đến thế giới thực của chúng ta, giấc mơ của nàng có thể gây ra bao nhiêu nhiễu loạn ở bên này hoàn toàn là ẩn số."

Amber nghe vậy đột nhiên trừng mắt nhìn, nhíu mày với Gawain: "Vậy chẳng phải là còn 'ngoại vực' hơn cả ngươi, cái 'kẻ du đãng ngoại vực' này sao, đều du đãng không biên giới... Khác nhau là ngươi dùng cái này để hù dọa người, còn người ta thì là thật."

Gawain lập tức tặng cho con bán tinh linh một cái bạo lật tử: "Không ai bảo ngươi câm thì đừng có nói."

Thật là một con bán tinh linh lanh lợi, đáng tiếc lại mọc cái miệng. jpg.

Amber ôm đầu bị đánh, miệng lẩm bẩm "Mẹ ai" rồi im lặng lại. Gawain thì lắc đầu, trong lòng ít nhiều có chút cảm khái.

Vấn đề mộng cảnh của thần minh, vấn đề chiếu rọi dòng tư tưởng... Đây coi như là hai trong số rất nhiều quy tắc quỷ dị của thế giới này khiến hắn ấn tượng sâu sắc nhất, thậm chí ban đầu còn khiến hắn mâu thuẫn, lo sợ, nghi hoặc và bối rối – tất cả những điều này phá vỡ nhận thức của hắn về "thế giới vật chất", làm mờ ranh giới giữa vật chất và ý thức. Đối với một linh hồn xuyên qua từ Trái Đất mà đến, quang cảnh này... gần như là hoang đường và rối loạn.

Nhưng thế giới này quả thật là vận hành như vậy, tinh thần có thể ảnh hưởng vật chất, vật chất có thể ảnh hưởng tinh thần, cả hai chẳng những có thể tương hỗ chiếu rọi, thậm chí trong điều kiện thích hợp còn có thể tương hỗ chuyển hóa. Bất kể là pháp sư dựa vào tinh thần lực tạo ra các loại hiện tượng ma pháp, thay đổi hình thái vật chất, hay là dòng tư tưởng của phàm nhân hình chiếu sáng tạo ra thần minh, hay là tinh thần của thần minh phóng xạ trống rỗng thay đổi hiện thực... Tất cả những hiện tượng "phi lý" đối với người địa cầu mà nói, phía sau bản chất lại là nhất trí.

Đôi khi Gawain không nhịn được mà nghĩ... Nếu có một loại lý luận có thể giải thích loại hiện tượng tinh thần và vật chất ảnh hưởng lẫn nhau thậm chí tương hỗ chuyển hóa này... Có lẽ nó sẽ tương đương với việc giải thích "chân lý tầng dưới chót" của thế giới này.

Lý luận đó sẽ giấu trong chân tướng của ma lực sao? Hay là sẽ giấu ở một lĩnh vực sâu hơn, mà trước mắt các phàm nhân còn chưa từng tưởng tượng ra?

Hắn bất cẩn lâm vào suy tư, nhưng rất nhanh đã có một giọng nói đánh thức hắn: "Ai, ai ai, ngươi lại thất thần rồi?"

Gawain giật mình tỉnh lại, thấy một bàn tay xinh xắn đang ra sức quơ trước mắt mình. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía chủ nhân của bàn tay, thế là Amber lập tức ôm đầu lần nữa: "Vừa rồi gõ rồi mà! Một lỗi không thể gõ hai lần!"

"Thôi đi, nói chuyện chính," Gawain khoát tay, vừa chỉnh lý mạch suy nghĩ vừa mở miệng nói, "Chuyện của Wylder v�� Dạ Nữ Sĩ tạm thời để sang một bên, ta hiện tại chú ý hơn đến cái 'lính gác' mà ngươi vừa nhắc đến cuối cùng... Lính gác rốt cuộc có ý gì?"

"Ta không biết, tổng cộng chỉ có một câu cảnh cáo như vậy, khả năng giải thích quá nhiều," Amber lắc đầu, "Nhưng có một điều có thể khẳng định, cảnh cáo này tuyệt đối vô cùng vô cùng quan trọng, nếu không không đến mức tràn ngập cả quyển sách – mà còn là một quyển 'sách' đặc thù như vậy."

"Lính gác, nó rất có thể đại diện cho một loại 'trông coi' nào đó, hơn nữa cái trông coi này hẳn là một sự tồn tại cực kỳ cường đại và nguy hiểm, hoặc là thứ mà nó trông giữ vô cùng nguy hiểm, có khả năng lan tràn ô nhiễm, khiến lính gác chuyển hóa thành nguồn nguy hiểm," Gawain như có điều suy nghĩ nói, "Theo tiêu chuẩn này mà nói, nhân viên long tộc phụ trách giám thị nghịch triều chi tháp có thể được coi là 'lính gác', Thiết Nhân binh đoàn ở sâu trong vùng đất chết của Gondor cũng có thể tính là 'lính gác', thậm chí những lính gác chi tháp mà các tinh linh thiết lập trên các điểm nút của Hoành Vĩ Chi Tư���ng đều là 'lính gác'. Mà những lính gác này bất kể cái nào xảy ra vấn đề, đều là một cuộc khủng hoảng đáng cảnh giác, nhưng ta cảm thấy so với cảnh cáo 'Cẩn thận lính gác' đầy trang trong quyển 'sách' của Wylder, những thứ này vẫn chưa đủ tư cách."

Amber hơi nhăn mày: "Không đủ tư cách?"

Gawain không giải thích thêm, chỉ là trong lòng lại nảy ra nhiều ý nghĩ hơn –

Ngoài những thứ mà hắn vừa nhắc đến ra, trên thế giới này kỳ thật còn có những sự tồn tại có thể được xưng là "lính gác".

Những vệ tinh theo dõi treo cao trên bầu trời, và "bầu trời" trạm không gian quỹ đạo bao quanh hành tinh.

Những di sản của Khởi hàng giả dùng để giám sát trạng thái hành tinh, thời khắc nhìn chằm chằm vào ma triều và thần minh, chúng dường như thích hợp hơn để được xưng là "lính gác" so với mỗi một thứ mà hắn vừa nhắc đến. Hơn nữa nếu những thứ này xảy ra vấn đề, cũng xác thực tương đương "đúng quy cách" dẫn phát cảnh cáo cấp cao nhất.

Nhưng những thứ này làm sao lại xảy ra vấn đề? Mặc dù chúng xác thực đều đã lâu năm thiếu tu s���a, nhưng đó cũng chỉ là dần dần mất đi tác dụng, biến thành những ngôi mộ bia trôi nổi trong vũ trụ thôi. Gawain có thể hiểu rõ trạng thái của tuyệt đại đa số chúng, có thể xác nhận những vệ tinh và trạm không gian đó đều không có khả năng mất khống chế. Mà cho dù lùi một bước mà nói, chúng mất khống chế rơi xuống đại địa... Đối với nền văn minh trên hành tinh này bây giờ, một đống vệ tinh và trạm không gian từ trên quỹ đạo rơi xuống, thì "cẩn thận" đến đâu có ích gì?

Thứ đó ngay cả Long Thần thời kỳ toàn thịnh cũng phải bó tay.

Theo Gawain, việc Amber nhìn thấy dòng chữ "Cẩn thận lính gác" trong câu cảnh cáo đã nói lên rằng đối với "lính gác" nguy hiểm, việc phàm nhân "cẩn thận" là hữu dụng, nếu không thì cảnh cáo này rất không cần thiết, toàn thế giới nhân dân cứ việc nằm ngửa là xong...

Thế giới này vẫn còn vô vàn điều bí ẩn chưa được khám phá.