Trong cái lồng giam khóa chặt hai chiều này, thần minh và nhân loại đều như nhau, đều là nạn nhân của quy luật tự nhiên tàn khốc. Đây không chỉ là nhận định của Gawain về sự việc, mà còn là nhận thức chung của tất cả nhân viên tham gia kế hoạch Ngỗ Nghịch, những người hiểu rõ toàn bộ nội tình cho đến thời điểm hiện tại. Ngay cả Camel và Veronica Ophelia, những cao tầng Ngỗ Nghịch trước đây, giờ cũng đã tán đồng quan điểm của Gawain.

Đối với các đại biểu ở đây, cảm khái lớn nhất trong lòng họ lúc này không phải bản chất của sự việc như thế nào, mà là những thần minh chí cao vô thượng từ trước đến nay lại biến thành "nạn nhân" của một việc gì đó. Sự phá vỡ to lớn trong nhận thức này khiến biểu cảm của mọi người trở nên phức tạp. Nhận thức được hình thành từ khi sinh ra khiến họ bản năng cho rằng cách nói này có chút hoang đường, nhưng sự thật không thể chối cãi lại khiến họ phải thừa nhận những điều bày ra trước mắt.

"Được thôi, chúng thần là nạn nhân... Ta nghĩ chưa từng có ai nghĩ tới loại lý luận này, nhưng nếu là sự thật, chúng ta phải thừa nhận," Paladin Shinerock, toàn quyền đại sứ đến từ thành Lò Rèn, đứng lên từ chỗ ngồi. Giọng nói của ông trầm thấp hữu lực, như tiếng cự thạch nhấp nhô từ trong huyệt động vọng ra, "Vậy chúng ta, những phàm nhân này, có thể làm gì đây? Nếu đây là một vòng tuần hoàn mâu thuẫn mà ngay cả thần minh cũng không thể tránh thoát..."

"Thần còn đang tự cứu, chúng ta đương nhiên cũng phải tự cứu," Gawain bình tĩnh đáp lời, "Chúng ta đối mặt với một con đường không thể lựa chọn. Trước quy luật tự nhiên, không có lựa chọn đầu hàng hay quanh co. Pháp tắc tàn khốc sẽ không để ý đến ý nguy��n cá nhân của phàm nhân – hoặc là giải quyết vấn đề này, hoặc là tất cả mọi người sẽ chết, thậm chí bao gồm cả những vị thần che chở thế giới này, các Thần cũng sẽ chết."

"Chuyện này không phải là chưa từng xảy ra. Ghi chép của cự long có thể chứng minh, những nền văn minh bị hủy diệt trong quá trình phát triển nhiều như cỏ rác trong gió, không chịu nổi hết cái này đến cái khác."

"Cho nên chúng ta phải tự cứu, và bản chất của việc này là một nỗ lực tự cứu chung của phàm nhân và thần minh. Mặc dù vì một vài nhân tố, chúng ta không thể trực tiếp giao lưu với thần minh, không thể trực tiếp phối hợp hành động với chúng thần, nhưng vì chúng ta nắm giữ một vài quy luật, loại 'tự cứu' này về mặt lý thuyết là có thể thực hiện được."

"Phàm nhân và thần minh cùng nhau tự cứu..." Melita Ponia, dưới lá cờ tượng trưng cho Tar'ond, vô ý thức ngẩng đầu lên. Nàng có chút ngạc nhiên nhìn Gawain đang dùng tư thái trang trọng phát biểu, miệng vô ý thức lặp lại kết luận vừa rồi của đối phương. Trong trí nhớ dài dằng dặc của nàng, đây là phát biểu táo bạo nhất, thậm chí ngông cuồng nhất mà nàng từng nghe được từ miệng phàm nhân. Nhưng phát biểu lớn mật đến gần như cuồng vọng này lại giống như một tia chớp lóe lên trong lòng nàng. Chẳng biết tại sao, nàng đột nhiên nhớ đến cảnh tượng lần cuối cùng mình được Long Thần triệu kiến, nhớ đến ánh mắt ôn hòa vị thần minh kia từng nhìn mình. Nàng cảm thấy mình minh bạch một chút điều gì đó, nhưng cảm giác này rất nhanh tựa như nước chảy xuôi trong đáy lòng nàng.

"Cùng nhau tự cứu..." Rosetta Augustus nhỏ giọng lẩm bẩm mấy từ đơn, lông mày hắn hơi nhíu lại, nhưng rất nhanh liền dần dần giãn ra. Một nụ cười nhàn nhạt hiện lên trên mặt hắn, hắn gõ gõ mặt bàn đá trước mặt, tâm tình dường như vô cùng vui sướng lẩm bẩm, "Không hổ là ngươi, ngược lại thật sự là dám nói ra..."

"Chúng ta muốn tự cứu như thế nào?" Thủ lĩnh liên hợp thể thành bang phương bắc phá vỡ sự trầm mặc. Người đàn ông thân hình cao lớn này nhìn chằm chằm vào mắt Gawain, "Ngươi đã nghĩ ra phương án cụ thể rồi?"

"Liên hệ giữa người và thần dựa trên 'Dòng tư tưởng', và đây là một loại ảnh hưởng được tạo thành một cách vô tri vô giác trong thời gian dài. Chúng ta không thể thô bạo chặt đứt nó, cũng không thể dùng lực chấp hành của một số quốc gia hùng mạnh để 'cắt cục bộ'. Biện pháp ổn thỏa nhất và khả thi nhất là phổ biến trên toàn thế giới một phong trào 'phóng thích tư tưởng' có thể kiểm soát, tiến hành 'mở trói' toàn diện, có thứ tự, ổn thỏa," Gawain gật đầu đáp lời, "Dựa trên điều này, ta đề xuất thành lập một tổ chức chuyên môn, tức 'Hội đồng Thần quyền'."

"Hội đồng Thần quyền có thể coi là sự kéo dài tinh thần của kế hoạch Ngỗ Nghịch thời đại Gondor, nhưng hình thức vận hành cụ thể, thủ đoạn khai thác các phương diện đều có thay đổi dựa trên tình hình hiện tại. Mục tiêu căn bản của Hội đồng Thần quyền là giải trừ nguy hiểm tiềm ẩn của 'Thần tai'."

"Kế hoạch sơ kỳ của nó bao gồm các bộ phận sau: Viện nghiên cứu thần học, Phòng trọng tài thần quyền, Sở kế hoạch thần quyền, Sở đối sách thần tai..."

"Viện nghiên cứu thần học là bộ phận kỹ thuật chủ yếu, hạ hạt có từng phòng thí nghiệm phân tích thần linh, tri thức căn bản thần học, kho bảo quản tài liệu có thần tính và một loạt công trình khác. Chức trách của nó là phân tích tất cả tri thức liên quan đến chúng thần, bao gồm cơ chế sinh ra, cơ chế vận hành, cơ chế tiêu vong, cơ chế mất khống chế, từ lý luận đến kỹ thuật xây dựng một hệ thống công cụ hoàn chỉnh mà phàm nhân có thể lý giải, có thể tiếp xúc, có thể ứng dụng."

"Phòng trọng tài thần quyền dùng để kết nối với các giáo đình cụ thể. Chức trách của nó là đảm bảo trật tự của các giáo phái có thể kiểm soát, đảm bảo một loạt phương án do Sở kế hoạch thần quyền chế định được triệt để chấp hành, quyết định hành vi của chính giáo và tà giáo, quyết định thần minh hợp pháp và phi pháp. Dựa trên tình hình khác biệt của các quốc gia, các trọng tài đình ở các nơi có thể vận hành như một bộ phận bí mật, nhưng dù thế nào, nó nhất định phải phát huy tác dụng một cách hiệu quả..."

"Sở kế hoạch thần quyền phụ trách chế định một loạt phương ��n 'điều chỉnh' dòng tư tưởng và thần quyền. Thành viên của nó chính là chư vị đang ngồi ở đây, và nó có một bộ phận ghế khác, tương lai sẽ dành cho các lãnh tụ giáo hội của từng giáo phái – đây cũng là một điểm ta nhất định phải nhấn mạnh. Chúng ta không phải muốn đối kháng hoặc tiêu diệt bất kỳ một giáo hội hợp pháp, hữu ích nào, càng không phải muốn tiêu diệt thần minh phía sau họ. Đây là một cuộc tự cứu liên hợp, cho nên những lãnh tụ giáo hội nào nguyện ý hợp tác cũng là minh hữu tự nhiên của chúng ta. Chúng ta nhất định phải tranh thủ sự ủng hộ chủ động của từng giáo phái, phải để họ ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề..."

"Đương nhiên, nếu có người không nguyện ý ủng hộ, vậy chúng ta phải nghĩ biện pháp để họ nguyện ý – việc quan hệ đến sự sống còn của toàn thể phàm nhân, thật đáng tiếc, có một số việc không có cách nào thương lượng."

"Sở đối sách thần tai là 'đơn vị ứng phó tai nạn' cực kỳ quan trọng. Họ sẽ trực tiếp ứng dụng kỹ thuật mũi nhọn đến từ Viện nghiên cứu thần học, trực tiếp đối kháng những thần minh có khuynh hướng mất khống chế hoặc thậm chí đã bắt đầu mất khống chế. Đây chính là điểm thứ hai ta muốn nhấn mạnh: Mặc dù thần minh giống như chúng ta đều là 'nạn nhân', nhưng điều này giới hạn trong những thần minh trước khi mất khống chế. Một khi thần minh mất khống chế, hành động của các Thần sẽ không còn chịu sự khống chế của ý thức chủ quan của nó. Các Thần sẽ diễn biến thành thiên tai vô ý thức, giống như hải khiếu địa chấn, chúng ta nhất định phải kiên định tiêu diệt loại tai họa này... Giống như ta và Augustus ban đầu đã làm trên chiến trường Winterburg, như các Long tộc đã làm ở Tar'ond..."

Gawain chậm rãi nói ra kế hoạch của mình, và phía sau mỗi một chữ một câu này đều có vô số người trả giá – từ tổ nghiên cứu do Camel lãnh đạo, đến Veronica không ngừng quan sát tích lũy dữ liệu trong bảy trăm năm, đến Vạn Vật Chung Vong Hội và Vĩnh Miên giả, Phong Bạo chi tử tích lũy bài học trên con đường sai lầm, thậm chí đến gia tộc Augustus trong hai trăm năm lấy sinh mệnh của mấy đời người làm cái giá để "đánh cắp" tri thức, thậm chí ngược dòng đến hơn một ngàn năm trước, ngược dòng đến những Kẻ ngỗ nghịch ban sơ... Trong hành trình tìm kiếm gian khổ kéo dài mười thế kỷ này, những mảnh vỡ thưa thớt mà phàm nhân tích lũy được cuối cùng dần dần dung hợp thành hình, trở thành âm thanh lời nói quanh quẩn trong vòng đá thệ ước này.

Lãnh tụ tinh linh xám đến từ bộ tộc quốc Ogure đứng lên. Vị nữ sĩ dáng người thấp bé này không chút để ý giẫm lên ghế của mình, "Trong hành động cụ thể khống chế dòng tư tưởng, can thiệp vào vận hành của thần minh, trước mắt đã có phương án tương đối minh xác chưa?"

"Có, căn cứ vào tư liệu chúng ta nắm giữ hiện tại, việc tiến hành dẫn dắt toàn dân trong lĩnh vực văn hóa, lĩnh vực tư tưởng, lĩnh vực hoạt động tín ngưỡng là có thể thực thi," Gawain gật gật đầu, "Cụ thể bao gồm phạm vi lớn giáo dục phổ cập, giảm bớt tính ỷ lại quen thuộc của dân chúng đối với thần minh, tiến hành giải thích lại kinh điển thần học, giảm bớt tính mù quáng tín ngưỡng của đại chúng..."

Gawain kiên nhẫn gi��i thích, và theo lời thuật của hắn, Rosetta Augustus và Belsetia ở gần đó cũng đang từ từ gật đầu: Bọn họ không xa lạ gì với nội dung Gawain đang giảng lúc này.

"Ta còn có một vấn đề," sau khi Gawain giải thích xong, Wenna Angelica vẫn chưa ngồi xuống, nét mặt của nàng càng thêm nghiêm túc, "Sau khi một loạt biện pháp của chúng ta có hiệu lực, sau khi chúng ta suy yếu liên hệ giữa đại chúng và thần minh từ từng phương diện... Thần sẽ chịu ảnh hưởng như thế nào? Sau khi mất đi nhiều tín ngưỡng chống đỡ như vậy, các Thần thật sự sẽ không tiêu vong chứ?"

Đối mặt với chất vấn của vị lãnh tụ tinh linh xám này, biểu lộ của Gawain trở nên trịnh trọng.

Hắn cũng không ngạc nhiên về nghi vấn này – bộ tộc quốc Ogure từ trước đến nay là một quốc gia vô cùng coi trọng truyền thống, hơn nữa họ có những hoạt động tín ngưỡng đặc biệt, ảnh hưởng sâu sắc đến xã hội của họ. Trong núi non trùng điệp của bộ tộc quốc, rất nhiều chủng tộc khác nhau đều tín ngưỡng vào đủ loại thần linh, trong đó đã bao gồm mấy vị chính thần chủ yếu của đại l���c hiện tại, cũng bao gồm những thần linh sơn dã mà mỗi người họ thờ phụng. Người của quốc gia này có tình cảm sâu sắc với chúng thần của họ, không giống với những nơi khác, cho nên đối mặt với "kế hoạch cải tạo thần quyền" mà Gawain đưa ra, vị lãnh tụ tinh linh xám này nhất định sẽ có nghi ngờ trong lòng.

"Họ sẽ không tiêu vong – điểm này ta có thể đảm bảo," Gawain nhìn vào mắt Wenna Angelica, trịnh trọng nói, "Trừ khi là ở vào giai đoạn ban đầu khi dòng tư tưởng còn chưa thành hình, linh thể đều không ổn định, nếu không một thần minh bình thường, đã tiếp nhận sự sùng bái lâu dài của tín đồ và có năng lực giáng xuống thần tích sẽ không biến mất sau khi xiềng xích tín ngưỡng bị cắt đứt. Các Thần sau khi thành hình sẽ hình thành tuần hoàn bản thân ổn định, lực lượng đạt được khống chế, không còn tiếp tục tiêu tán, cho dù gián đoạn kết nối tín ngưỡng, các Thần cũng chỉ là sẽ đình chỉ trưởng thành hoặc phát sinh suy yếu ở một mức độ nhất định mà thôi – dù sao điều này cũng mạnh hơn so với việc điên cuồng hoặc nhân th��n tuẫn bạo."

Wenna Angelica không nhịn được hỏi: "Điều này đã được xác nhận rồi sao?"

Xác nhận... Thế nào mới gọi là xác nhận đây... Dù sao con hươu rõ ràng trong hậu viện gần đây mỗi ngày lên mạng đều chơi rất hăng say, tinh thần còn ngày càng đủ. Hơn nữa căn cứ vào báo cáo gửi đến hai ngày trước, trong hậu viện thảo luận biết đâu còn có một nữ thần hack mạng – vị tỷ tỷ kia tang lễ đều đã qua nửa năm, hiện tại mỗi ngày đều đang cùng Tự nhiên chi thần đoạt quyền điều khiển, nhìn qua cũng không giống là muốn chết...

Nhưng chứng cứ như vậy hiện tại hiển nhiên không thể nói ra bên ngoài, mặc dù đều là sự thật, nhưng nói ra ngược lại sẽ cấp tốc giảm xuống tính nghiêm túc của cả tràng hội nghị, thậm chí là độ tin cậy của tất cả tư liệu trước đó. Gawain chỉ có thể nghĩ nghĩ trong đầu, trên mặt vẫn duy trì biểu lộ trang nghiêm túc mục: "Đã có chứng cứ quan trắc xác thực, chỉ là hiện tại còn chưa thể công khai."

Wenna Angelica nhìn Gawain, qua vài giây đồng hồ nàng mới nhẹ nhàng thở ra một hơi, thần sắc thả lỏng, một lần nữa ngồi trở lại ghế: "Ta hiểu. Nhưng ta hy vọng về sau có thể lấy được nhiều chứng minh thực tế hơn từ việc chia sẻ tư liệu."

Gawain gật gật đầu, ánh mắt đảo qua toàn trường: "Ý nghĩa của Hội đồng Thần quyền không thua gì liên minh thể cộng đồng mà chúng ta vừa mới thành lập, nó cần sự hợp tác mật thiết của tất cả nước thành viên, cần chia sẻ tri thức và kỹ thuật, cần các quốc gia chi phí đầu tư, cần thành lập một trận tuyến liên hợp tương đương với 'vòng cảnh giới liên hợp', và chúng ta rất khó đạt được lợi ích kinh tế hoặc chính trị có thể thấy được từ việc thành lập vòng đại lục đường biển – đương nhiên, lợi ích về phương diện này sớm muộn cũng sẽ xuất hiện, nhưng điều này không phải là mục đích căn bản của Hội đồng Thần quyền."

"Lợi ích lớn nhất mà nó mang lại cho chúng ta, chỉ có bản thân 'sự sống còn'."

"Đưa ra quyết định không dễ dàng, tiếp theo chúng ta mỗi người đều có đầy đủ cơ hội phát biểu, ai tán thành, ai phản đối, ai còn có nghi vấn... Mọi người cứ nói thoải mái, ta chỉ hy vọng một việc: Dưới lá cờ trang nghiêm của các quốc gia, chúng ta đừng có giữ lại chút nào."

...

Trong đình viện pháo đài Ngỗ Nghịch âm trầm hỗn độn, hình chiếu từ thiết bị đầu cuối ma võng và ánh sáng màu trắng nhàn nhạt trên người Cự Lộc Amann hòa lẫn, tạo ra một mảnh quang minh không sáng tỏ nhưng lại khiến người khác cảm thấy an tâm trong nơi hắc ám âm trầm này.

Milmina, toàn thân bao phủ trong mây mù ma lực, hết sức chuyên chú nhìn hình tượng ma ảnh kịch được phơi bày trên hình chiếu 3D, cho đến khi âm nhạc vang lên, danh sách xuất hiện, nàng mới không nhịn được nhẹ nhàng lẩm bẩm một câu: "Cuối cùng pháp sư học đồ kia tại sao lại nhất định phải chết chứ... Người viết kịch bản thật là vô tình..."

Amann, người đang nhắm mắt dưỡng thần ở một bên, không để ý đến vị thần minh ngày xưa đã liên tục xem hết bốn bộ ma ảnh kịch này, chỉ là sau một hồi lâu mới đột nhiên mở to mắt thuận miệng nói ra: "Ngươi nói bọn họ bây giờ đang nói chuyện gì?"

Milmina nhất thời không kịp phản ứng: "Bọn họ? Ai? Những công tượng trong bộ kịch trước đó à?"

"... Đem đầu óc của ngươi từ ma ảnh kịch lấy ra đi, chúng đã nhanh hư thối mốc meo rồi, nữ sĩ," Amann thở dài, "Ta nói chính là trận hội nghị kia – ngươi không hiếu kỳ bọn họ sẽ nói chuyện gì cuối cùng à?"

Milmina quay đầu, đôi mắt tràn đầy áo thuật quang huy hơi híp lại, sau một lát nàng mới nhẹ nhàng cười một tiếng: "Ngươi đã rời khỏi thế giới vật chất ba ngàn năm, vẫn là không bỏ xuống được bọn nhỏ à?"

"Tinh linh có thể sống rất lâu, có lẽ một vài đứa trẻ hiện tại vẫn còn sống... Nhưng thế giới này đã biến thành bộ dáng mà chúng không thể thích ứng được, hơn nữa sau trận hội nghị này, sự biến hóa của nó sẽ càng thêm cấp tốc," Amann từ từ nói, ánh mắt của hắn rơi trên người Milmina, "Ngươi cũng không chút nào để ý buông xuống rồi sao? Dù là trên thế giới đại bộ phận chỉ là những tín đồ cạn và hiện tại của ngươi..."

"Ta mới không thèm để ý, bọn họ đều viết chết pháp sư học đồ rồi... Raven Keith nhỏ bé của ta..."

"... Đừng trách cứ kịch gia, kia là cải biên dựa trên sự kiện có thật, ngươi nên xem tóm tắt giới thiệu trước kịch."

"Ta biết, cho nên ta càng tức giận..."

Trong đình viện nhất thời an tĩnh lại, sau vài giây đồng hồ yên tĩnh, giọng nói của Amann mới phá vỡ sự trầm mặc: "Kỳ thật ta vẫn luôn muốn nói, ngươi có cảm thấy nhân tính của ngươi... Gần đây 'thức tỉnh' càng ngày càng cấp tốc rồi không? Ngươi bây giờ gần như suy nghĩ như phàm nhân, sướng vui giận buồn rõ ràng như vậy, mặc dù khả năng đây là chuyện tốt, nhưng... Điều này không giống như tốc độ mà ngươi dự tính ban đầu."

Vận mệnh của thế giới này, đôi khi lại được định đoạt bởi những cuộc trò chuyện vu vơ.