Đến từ vương đô, phù văn sư cấp bốn Jenni Perot đang ở trong phòng của mình, sửa soạn lại số lượng ít ỏi hành lý tư trang.

Phần lớn trong số đó là những công cụ dùng để vẽ phù văn hoặc khắc họa pháp trận, tỷ như bút bôi chống ăn mòn, dao khắc trộn lẫn tinh kim phấn, dao cạo hình đinh và các loại bút khác nhau. Ngoài ra, còn có những thư tịch và bút ký nàng cẩn thận cất giữ bấy lâu nay.

Khi rời khỏi pháp sư tháp của đạo sư, nàng chỉ được phép mang theo những thứ này. Thậm chí, ngay cả quần áo thay giặt cũng chỉ có hai bộ.

Nhưng Jenni Perot vẫn nghiêm túc sửa soạn chúng, sau đó đặt những vật phẩm cá nhân ít ỏi đến đáng thương này lên bàn đọc sách, tủ bát và kệ đầu giường. Làm xong hết thảy, nàng ngồi xuống ghế trong phòng, lặng lẽ ngắm nhìn căn phòng ván gỗ nhỏ bé có thể dùng từ "đơn sơ" để hình dung.

Là một trong những người có chức nghiệp cao nhất trong đội ngũ trăm người, nàng nhận được sự chiếu cố đặc biệt: một căn phòng riêng. Dù đây chỉ là một căn nhà gỗ đơn giản, hoàn toàn không thể so sánh với pháp sư tháp của đạo sư, nhưng Jenni biết đây đã là một trong số ít những căn phòng tốt trong doanh địa này. Lần này, trong đội ngũ chỉ có những người làm việc chính thức và một vị pháp sư tiên sinh khác mới có tư cách ở phòng riêng, và căn phòng của nàng còn là căn lớn nhất trong số đó. Điều này đã khiến nàng vô cùng hài lòng.

Dù sao, trước đây, dù ở trong pháp sư tháp của đạo sư, nàng cũng chỉ ngủ trên tấm nệm dưới đất trong gian chứa đồ. Ngoại trừ bức tường bên cạnh được xây bằng đá, chỗ ở đó thực sự không tốt hơn nơi này là bao.

Không, nơi này còn tốt hơn một chút, ít nhất căn nhà gỗ này là của mình, và nàng không cần lúc nào cũng lo lắng sẽ bị đạo sư gọi đi kiểm tra ma dược và pháp trận.

Jenni lặng lẽ nhìn mọi thứ trước mắt, rồi cúi đầu nhìn hai bàn tay của mình, suy tư về thời gian sau này.

Nàng rất rõ ràng vị trí bối rối của mình. Nàng là người có cấp bậc chức nghiệp cao nhất trong đội ngũ, nhưng trên thực tế, đẳng cấp siêu phàm chân chính của nàng chỉ là một pháp sư học đồ. Phù văn sư là một nghề thủ công, loại bỏ khả năng thi pháp và cảm ứng ma lực, thì không có khác biệt bản chất so với thợ mộc hay thợ đá. Trên thực tế, theo thói quen của các pháp sư, vị áo thuật sư cấp hai trong đội ngũ mới là người có địa vị cao nhất. Vì vậy, rất rõ ràng, nàng, một chức nghiệp giả trung giai, chỉ là để cho đủ số.

Đồng thời, nàng vô cùng rõ ràng rằng vị công tước truyền kỳ bảy trăm năm trước kia có thể nhìn ra điều này ngay lập tức.

Một người lúng túng như vậy, lại phải nghiêm túc tiếp đãi theo quy củ, còn phải cung cấp chỗ ở riêng, cục diện này có thể kéo dài bao lâu?

Có lẽ sẽ kéo dài đến khi vị công tước đại nhân cho rằng đã nể mặt quốc vương đủ rồi, hoặc đến khi bất kỳ ai trong lãnh địa này đưa ra ý kiến khác về chuyện này.

Và đến lúc đó,

Thứ có thể đảm bảo cho nàng có tư cách đặt chân trên vùng đất này, chỉ có chút tài nghệ trên tay này.

Dù sao, đây cũng chỉ là một doanh địa đang trong giai đoạn xây dựng, nó cần rất nhiều thứ phải tạo dựng, bất kể là chế tạo ma pháp khí cụ hay gia công phù văn đều cần nhân lực. Và Herty phu nhân không thể tự mình làm mọi việc. Bản thân mình, một phù văn sư, sẽ có đất dụng võ. Nếu làm thật tốt, biết đâu có thể được vị nữ sĩ kia tán thành. Jenni không dám hy vọng quá nhiều, chỉ cần có thể đặt chân ở nơi này đã là quá đủ rồi.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa đột ngột vang lên, cắt ngang dòng suy tư của Jenni.

Nàng hơi kinh ngạc và khẩn trương nhìn về phía cửa phòng, đoán xem ai sẽ tìm đến mình vào lúc này. Nhưng nàng không vì vậy mà dừng lại, mà lập tức đứng dậy đi mở cửa: Bất kể người ngoài cửa là ai, tốt nhất là không nên đắc tội.

Cửa phòng mở ra, người đứng ở cổng khiến nàng không khỏi nín thở.

Một thân ảnh cao lớn, mái tóc ngắn màu nâu, ánh mắt sâu thẳm, chính là chủ nhân của mảnh đất này, vị công tước Gawain Cecil sống lại từ bảy trăm năm trước. Và bên cạnh thân ảnh cao lớn đó, là Herty nữ sĩ mặc một bộ váy dài màu đỏ, tao nhã và xinh đẹp.

Lãnh chúa và tổng quản đích thân đến, điều này khiến Jenni nhất thời luống cuống tay chân. Nàng không khỏi nghĩ đến những suy nghĩ vẩn vơ vừa rồi của mình, và cũng rất lo lắng: Chẳng lẽ vị lãnh chúa này đã cảm thấy đãi ngộ dành cho mình là quá tốt rồi sao?

Trong lúc Jenni thoáng kinh ngạc, Gawain đánh giá cô gái trước mắt, và không khỏi nhìn kỹ hơn: Vị phù văn sư đến từ vương đô này trông có lẽ chưa đến hai mươi tuổi, cao gầy nhưng lại ốm yếu, mang một vẻ yếu đuối. Nàng có mái tóc dài màu trắng bạc, nhưng vì không được chăm sóc nên có vẻ hơi khô xơ và rối bời. Tóc rủ xuống hai bên gương mặt nàng, và ở bên trái gương mặt, nơi tóc không che được, lại có một mảng sẹo lớn xấu xí. Mảng sẹo đó chính là nguyên nhân khiến Gawain không khỏi nhìn nhiều hơn hai lần.

Chúng đã hoàn toàn ảnh hưởng đến dung mạo vốn có thể coi là thanh tú của cô gái này, không chỉ bao trùm một phần ba bên trái gương mặt, mà còn lan xuống cổ. Vì quần áo che chắn, Gawain không biết mảng sẹo phỏng đó lớn đến mức nào, nhưng hắn đoán nó chắc chắn bắt nguồn từ một tai nạn kinh hoàng nào đó.

Rất nhanh, hắn ý thức được việc nhìn chằm chằm một cô gái như vậy là không thích hợp, thế là thu hồi ánh mắt: "Sao, không mời chúng ta vào?"

Jenni lúc này mới như bừng tỉnh, nàng có chút luống cuống tránh ra, khẩn trương và câu nệ nhỏ giọng mở miệng: "Công tước... công tước đại nhân, ngài tự mình đến... tự mình đến là có gì phân phó ạ?"

"Chỉ là đến xem thôi," Gawain dẫn Herty vào căn nhà gỗ, tùy ý đánh giá một chút: Phòng không lớn, phòng ngủ và phòng khách hoàn toàn dính liền nhau, bên trong có gì bày biện có thể nhìn ra ngay. Hắn thấy ở đây cơ bản chỉ là những món đồ gia cụ đơn giản do thợ mộc trong lãnh địa tạo ra, căn bản không thấy nhiều dấu vết vật phẩm cá nhân, liền đánh giá ra rằng vị Jenni Perot này, như hắn phỏng đoán, cũng sống tương đối túng thiếu ở vương đô, "Sao? Đã thích ứng với doanh địa hai ngày, cô có hài lòng với cuộc sống ở đây không?"

Jenni hoàn toàn không biết lãnh chúa và tổng quản tự mình đến căn phòng nhỏ bé của mình để làm gì, cũng không tiện chủ động hỏi han, chỉ có thể kiên trì trả lời câu hỏi của Gawain: "Rất... rất hài lòng ạ, nói thật là đã tốt hơn so với tôi tưởng tượng."

Vừa nói, nàng vừa chuyển đến hai cái ghế, để lãnh chúa và tổng quản có chỗ ngồi, còn mình thì chỉ có thể đứng bên cạnh: Ở đây tổng cộng chỉ có hai cái ghế.

"Tưởng tượng?" Gawain tò mò nhìn Jenni một chút, "Cô tưởng tượng là như thế nào?"

Jenni nghe vậy chợt cảm thấy lúng túng, nhưng vẫn phải trả lời: "Ban đầu tôi nghĩ nơi này sẽ gian nan hơn một chút. Tôi nghe nói doanh địa này mới chỉ được xây dựng hơn một tháng, mà nhân lực lại không đủ. Tôi không ngờ nơi này lại dựng lên nhiều nhà như vậy, còn có bến tàu có thể tiếp nhận vật tư vận chuyển từ trấn Danzon tới..."

"Đây là vì mọi người đều rất cố gắng làm việc," Gawain mỉm cười, "Và nói thật, tốc độ này vẫn chưa tính là nhanh đâu, ta đã từng chứng kiến tốc độ xây dựng một thành trấn trong một tháng rồi."

Đó là ở Địa Cầu có xi măng... Gawain lặng lẽ nói thầm trong lòng.

Jenni thì bị câu nói tùy tiện của Gawain dọa cho giật mình, nhưng ngay sau đó nàng liền dùng cách của mình để lý giải: "À, ngài nói là đế quốc Gondor bảy trăm năm trước ạ?"

"Cũng gần như vậy," Gawain thuận miệng nói, rồi nhìn căn phòng nhỏ bé, "Ừm, hiện tại doanh địa chỉ có thể cung cấp điều kiện ở như vậy, nhưng cô cứ yên tâm, nhà máy gạch ngói đã bắt đầu xây dựng rồi. Đợi có đủ gạch ngói, ta sẽ nhanh chóng để người trong lãnh địa có thể ở trong nhà gạch ngói."

Jenni: "Hả?"

Ngay từ đầu, nàng đã chờ Gawain nhắc đến vấn đề "đãi ngộ quá cao", kết quả chờ mãi mà chủ đề lại càng ngày càng đi lệch hướng, đến bây giờ thậm chí đã coi như là hoàn toàn ngược lại. Nàng không khỏi nghi ngờ vị cổ nhân trước mắt có phải đang dựa theo tiêu chuẩn của đế quốc Gondor năm xưa để quy hoạch doanh địa này hay không, nhưng ngay sau đó lại nghĩ: Năm xưa, Gawain Cecil cũng là người khai hoang từ con số không, cùng tiên quân dựng lên vương quốc Anso, lão nhân gia ông ta có rất nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này, không thể phân tích lung tung được.

Tiểu thư phù văn sư đầu óc mơ hồ bắt đầu phân tích lung tung.

Gawain lại không biết Jenni phù văn sư này đang não bổ những gì. Hắn chỉ là thuận miệng nói vài câu để mở bầu không khí thôi. Thấy bầu không khí không mở được, hắn dứt khoát chuyển chủ đề: "Hôm nay chúng ta đến, chủ yếu là muốn tìm hiểu tình hình an trí của các cô, tìm hiểu xem những vị khách đường xa đến đây còn có nhu cầu gì, tiện thể hiểu thêm về bản thân cô."

"Hiểu thêm về tôi?" Jenni kinh ngạc chỉ vào mình, "Ngài là chỉ phương diện nào ạ?"

Herty thuận tay rút ra một tờ giấy, đẩy lên trước mặt đối phương: "Ta nói thẳng nhé, chúng ta xem tư liệu của cô, cô là một phù văn sư cấp bốn, nhưng đẳng cấp pháp sư của cô chỉ là học đồ?"

Tim Jenni lập tức thắt lại.

Quả nhiên, điều gì đến cũng phải đến.

Đẳng cấp phù văn sư cấp bốn sẽ không mang lại vinh quang cho nàng, ngược lại đẳng cấp pháp sư học đồ mới là vấn đề. Và sự chênh lệch đẳng cấp quá lớn này không có nghĩa là thiên phú, mà chỉ khiến người ta liên hệ nàng với từ "quái thai".

Thậm chí còn tệ hơn: Một pháp sư học đồ, bị xem như một chức nghiệp giả trung giai nhét vào đội ngũ cho đủ số, vị khai quốc đại công đến từ bảy trăm năm trước kia sẽ nghĩ như thế nào? Theo mạch suy nghĩ của quý tộc, ông ta chắc chắn sẽ coi đây là một sự lừa gạt và vũ nhục, vì thế mà nổi giận cũng là điều có thể xảy ra. Nhưng ông ta sẽ không trút giận lên quốc vương, vậy thì đối tượng trút giận của ông ta chỉ có thể là "bản thân lời nói dối" này, tức là nàng.

Phù văn sư đến từ vương đô cúi đầu thật sâu, dùng giọng điệu khiêm tốn và sợ hãi nhất để tạ tội: "Thật xin lỗi, công tước đại nhân, còn có Herty nữ sĩ, tôi vô ý lừa gạt các ngài, tôi nguyện ý chịu trừng phạt vì điều này..."

Nhưng Gawain đột ngột cắt ngang lời nàng: "Cô làm thế nào mà làm được?"

Jenni đang cố gắng tổ chức ngôn ngữ, để dập tắt "cơn giận của quý tộc" trong tưởng tượng của nàng, nhưng lại không ngờ Gawain chẳng những không nổi giận, mà lại hỏi một câu hỏi không đầu không đuôi như vậy, khiến nàng lập tức ngây người.

Gawain còn tưởng đối phương không nghe rõ, đành phải lặp lại câu hỏi của mình: "Cô làm thế nào mà với thân phận học đồ, hoàn thành những bài tập cơ bản của phù văn sư? Cô có thể đồng thời cảm ứng được nhiều ma lực phù văn không? Cô có thể tiến hành 'điều luật ma lực' đối với phù văn không?"

Phù văn sư đúng là "người có nghề", công việc của họ trong mắt các pháp sư chuyên nghiệp không khác gì thợ hồ, nhưng Gawain cũng rất rõ ràng rằng sự khác biệt vẫn có, và sự khác biệt là rất lớn:

Phù văn sư không chỉ là vẽ pháp trận theo bản vẽ, họ còn phải có khả năng chủ động sửa chữa, điều chỉnh vị trí phù văn, và phải có thể tiến hành kiểm tra điều luật đối với những phù văn không chắc chắn. Và để làm được điều này, họ phải nắm vững kỹ xảo cảm ứng nhiều phù văn và tiến hành "điều luật ma lực" sau khi thay đổi vị trí phù văn.

Đây là những thứ mà một ph��p sư cấp một mới có thể nắm giữ!

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.