Sau đó là một khoảng lặng ngắn ngủi. Gawain chăm chú ngắm nghía những hoa văn tinh xảo trên chiếc chén nhỏ trước mặt, Rosetta chìm vào suy tư, còn Bertila thì có vẻ đang suy nghĩ vẩn vơ – nàng nheo mắt nhìn những ký hiệu và hình học cấu trúc biến ảo trên bầu trời phương xa, dường như đang tính toán điều gì.

"Thật ra ta đã từng nghĩ, khi chúng ta có một cơ hội đối mặt trò chuyện như hôm nay, và cả hai bên đều tương đối thẳng thắn, ngươi sẽ nói gì với ta," Rosetta đột nhiên phá vỡ sự im lặng, nhìn Gawain, đôi mắt sâu hoắm như một vũng nước, "Thẳng thắn mà nói, ta chưa từng nghĩ 'Vực ngoại du đãng giả' lại bàn luận với ta về… lý tư��ng và tương lai."

"Nếu chúng ta còn không dám bàn luận lý tưởng và tương lai ngay cả trong tâm tượng thế giới, thì thế giới này coi như thật sự không có tương lai," Gawain cười, nâng chén trà lên khẽ ra hiệu với Rosetta, "Thật ra ta không phải là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, ta tin vào kinh nghiệm thực tế và quy tắc tự nhiên hơn, tôn thờ lợi ích thực sự và những quy luật có thể dùng lý tính để cân nhắc. Nhưng chính vì thế, khi ta bàn về lý tưởng, ta hoàn toàn nghiêm túc."

Rosetta liếc nhìn chén trà trước mặt, chất lỏng trong chén phản chiếu bầu trời xanh trong vắt, tất cả đều trông như thật, không một chút sơ hở. Hắn thuận miệng nói: "Vậy vì lý tưởng chung vĩ đại, Cecil sẽ vô điều kiện rút quân sao?"

"Không," Gawain điềm tĩnh đáp, "Mà ta còn muốn một cái giá tốt."

"À, vậy thì ta yên tâm hơn nhiều," vẻ u ám thường trực trên mặt Rosetta thoáng giãn ra, hắn nâng chén trà lên, "Vậy sau này chúng ta có thể tiếp tục tất cả những điều này trên bàn đàm phán."

Gawain đáp lại bằng một nụ cười. Hai người cuối cùng cũng đạt được sự ăn ý trên điểm cân bằng mà cả hai bên đều tán thành. Sau đó Rosetta mới thở phào nhẹ nhõm, dường như đã thả lỏng hơn một chút, và thể hiện sự hứng thú rõ rệt với không gian khó tin này. Hắn nhìn quanh, tò mò hỏi: "Đây thật là một nơi khó tin… Nhưng ta rất để ý, khi chúng ta trò chuyện ở đây, bên ngoài thì sao?"

"Ta đã gia tốc cục bộ không gian này. Tính đến hiện tại, thế giới thực bên ngoài chỉ vừa trôi qua nửa phút," Gawain nói, "Không cần lo lắng, mọi thứ đều trong tầm kiểm soát – cơ hội trò chuyện như thế này rất hiếm, ta còn không muốn làm hỏng nó hơn ngươi."

"Ngươi đã kéo ta… đến đây bằng cách nào?" Rosetta nghiêm túc hỏi, "Có liên quan đến cỗ máy bay mọc ra não mà ta thấy lúc cuối không?"

"Đó không phải là cỗ máy mọc ra não, mà là não ngồi trên máy móc," Bertila, người đã im lặng rất lâu, đột nhiên lên tiếng, "Chúng ta đã thiết lập kết nối với ngươi thông qua nó."

"Vật đó khiến người… rất kinh ngạc," Rosetta cố chọn một từ ngữ trung tính, "Thật lòng mà nói, khi vừa nhìn thấy thứ bên trong, ta gần như vô thức muốn t���n công. Nó thực sự không giống một vũ khí bình thường, mà giống một sản phẩm của ma pháp hắc ám hơn…"

"Điểm này ta đồng ý, và ta cũng đang cố gắng tìm cách cải tiến," Gawain bất đắc dĩ nói, đồng thời dường như vô tình liếc nhìn Bertila, "Nhưng ta khuyên ngươi đừng quá để ý đến hình tượng của nó, vì vật đó theo một nghĩa nào đó… thực ra là một phần của Bertila tiểu thư đây."

Lần này, ánh mắt Rosetta nhìn Bertila không chỉ đơn thuần là phức tạp.

Nhưng rõ ràng là Bertila không hứng thú kéo dài chủ đề này. Nàng không để ý đến Rosetta, mà đột nhiên tỏ vẻ như đang lắng nghe tập trung, rồi nhìn Gawain: "Xem ra chuyện bên ngoài đã giải quyết ổn thỏa – Naritil đã truyền tín hiệu an toàn."

Vừa nói, nàng vừa đứng dậy, thân ảnh bắt đầu mờ dần trong không khí: "Vậy ta đi xử lý nút chuyển tiếp tạm thời – trước khi mạng lưới gián đoạn, các ngươi hãy trò chuyện thêm vài phút nữa đi."

Rosetta nhìn vị tiên tổ Augustus cách đây bảy trăm năm, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Ngài hiện đang ở Cecil? Ngài có trở về Typhon không?"

"… Xin lỗi, ta không thể đi," giọng Bertila khựng lại một chút, rồi lắc đầu, "Hãy quên cái tên Bertila Augustus đi, tất cả đều là chuyện quá khứ."

"Ta hiểu," Rosetta chậm rãi nói, "Dù sao, vẫn cảm ơn ngài đã che chở vừa rồi."

"Không cần để ý…," giọng Bertila mờ dần theo thân ảnh, nàng dần dần rời khỏi không gian này, cuối cùng chỉ để lại một câu vọng lại từ không khí, "… Chỉ là nếu là một vị thần thực sự thì còn được, nhưng chỉ là một mảnh tàn phiến thoát ly từ một tòng thần… còn chưa xứng để dòng dõi Augustus đồng quy vu tận."

Bertila rời đi, trong không gian rộng lớn này chỉ còn lại Gawain và Rosetta. Trong một sự im lặng kỳ lạ nhưng dường như lại mang theo sự ăn ý, họ lại ngồi xuống, lặng lẽ thưởng thức trà, mặc cho những phút trò chuyện cuối cùng trôi qua trong sự im lặng này, cho đến khi Gawain khẽ gõ ngón tay xuống bàn: "Còn một phút."

"Ta đã mấy chục năm không được bình tĩnh uống một chén trà như vậy. Sự yên tĩnh này thật sự… khiến người hoài niệm, thậm chí đến mức ta khó mà thích ứng," Rosetta đặt chén trà xuống, cảm khái nói, "Cảm ơn sự chiêu đãi của ngươi – dù chỉ là trong 'mộng cảnh'."

"Không có gì," Gawain gật đầu, rồi lộ vẻ hiếu kỳ nhìn đối phương, "Ta đột nhiên muốn hỏi ngươi một câu – khi Chiến Thần trốn thoát trói buộc vào giai đoạn cuối, ngươi dường như đã chuẩn bị đảo ngược toàn bộ cực tính ma lực của Winterburg để đồng quy vu tận với hắn. Đó có phải là con bài cuối cùng của ngươi không? Ngươi thật sự chuẩn bị kết thúc tất cả bằng cái chết của mình?"

"Nghiêm túc mà nói, đó đúng là con bài cuối cùng của ta – đừng nghi ngờ, ta nói thật đấy. Ta đã chuẩn bị đồng quy vu tận với Chiến Thần, dù đời sau có ghi lại thế nào, cái chết của ta hôm nay sẽ thực sự kết thúc tất cả," Rosetta bình tĩnh nói, nhưng rồi hắn lắc đầu, đột ngột chuyển chủ đề, "Nhưng từ hôm nay trở đi, ta có lẽ sẽ không làm những lựa chọn tương tự nữa."

"Vì sao?" Gawain tò mò hỏi.

"Vì những thứ ngươi cho ta thấy," Rosetta chậm rãi nói, "Đối với Typhon mà nói, ngươi thật đáng sợ – bất kể ngươi có một lý tưởng vĩ đại đến đâu, ngươi trước hết vẫn là một đối thủ đáng sợ. Cho nên chỉ cần ngươi còn sống, ta không dám chết."

"… Đây thật là một lời khen," Gawain ngẩn người một chút, bất đắc dĩ cười lắc đầu, "Vậy có lẽ ta sẽ sống rất nhiều năm, ngươi có khả năng rất lớn là không sống thọ bằng ta."

Rosetta không biểu cảm đứng dậy, vài giây sau hắn đột nhiên nở nụ cười: "Ta sẽ cố gắng hết sức."

Một cảm giác mê man thoáng qua đột ngột ập đến, cảnh vật xung quanh cũng bắt đầu lay động, phai màu. Rosetta cảm thấy mối liên hệ của mình với không gian kỳ diệu này đang suy yếu nhanh chóng, đồng thời dần dần nghe thấy những âm thanh từ thế giới thực. Hắn ý thức được "thời hạn" mà Bertila đã nhắc đến trước khi rời đi đã đến gần. Trước khi hoàn toàn thoát ly thế giới này, hắn lại ngẩng đầu nhìn Gawain, trịnh trọng hỏi: "Vùng đất mà ngươi vừa cho ta thấy… bên ngoài biển cả của nó, thế giới còn lớn đến mức nào?"

Cảnh tượng trước mắt sụp đổ nhanh chóng, bầu trời vô tận và mặt nước rộng lớn như gương đều biến mất trong một mớ quang ảnh hỗn loạn. Ngũ quan từ thế giới thực bỗng nhiên khôi phục, tiếng gió gào thét bên tai và không khí lạnh thổi vào mặt mãnh liệt nhắc nhở rằng cuộc "tiếp xúc" ảo mộng này đã kết thúc. Và trong sợi dây liên hệ cuối cùng còn sót lại từ ảo ảnh tâm linh này, hắn thoáng nghe thấy câu trả lời của Gawain: "Vô cùng bao la…"

"Thật sao, nghe cũng không tệ đấy…"

Cảm giác chân chạm đất truyền đến, Rosetta bỗng nhiên mở mắt, đồng thời nghe thấy tiếng vọng lại từ gần đó: "Bệ hạ! Bệ hạ ngài thế nào? Bệ hạ?"

Hắn nhìn theo tiếng gọi, thấy Palin Winterburg và mấy cao giai chiến đấu pháp sư chạy vào đại sảnh, những người này mặt mày lo lắng chạy về phía mình, bá tước Winterburg ngoài vẻ lo lắng còn có một chút áy náy.

"Vô cùng xin lỗi, ta đã vi phạm mệnh lệnh của ngài," bá tước Winterburg vừa chạy đến trước mặt Rosetta đã vội vàng nói, "Ngài hạ lệnh không cho ai đến gần Bí pháp đại sảnh – nhưng chúng ta vừa thấy một cỗ máy bay đột nhiên phá vỡ tường đại sảnh, vì lo lắng ngài gặp nguy hiểm nên…"

"Không sao," Rosetta ngắt lời đối phương, "Chuyện này không truy cứu."

Vừa nói, hắn vừa ngước mắt nhìn đại sảnh rộng lớn này, nhưng trong tầm mắt, ngoài bá tước Winterburg và mấy chiến đấu pháp sư ra, không còn ai khác – thần chi nhãn đã biến mất, cũng không nhìn thấy cái chân nhện khổng lồ kia. Cái "đại não phi hành khí" đã phá tường xông vào cũng không thấy đâu. Trong đại sảnh chỉ còn lại một đống hỗn độn, gạch vụn ngói vỡ vương vãi trên mặt đất, bức tường phía trước vỡ một cái lỗ lớn, gió lạnh gào thét thổi vào từ cửa hang, nhắc nhở rằng tất cả những gì vừa xảy ra không phải là ảo giác.

"Cái phi hành khí đó đâu rồi?" Hắn thuận miệng hỏi.

"Nó vừa rồi bay ra ngoài bỏ chạy trước mặt mọi người," bá tước Winterburg mang vẻ lúng túng và ảo não nói, "Chúng ta định chặn đường, nhưng tất cả các pháp sư tháp hoặc là năng lượng khô kiệt hoặc là tổn hại nghiêm trọng, không thể phát động tấn công. Một bộ phận chiến đấu pháp sư thử lên không ngăn cản thì bị những phi hành binh sĩ quỷ dị kia quấn lấy – chúng dùng tinh thần công kích khó phòng ngự để tác chiến, lại thêm xung quanh những cỗ máy bay đó dường như cũng tồn tại một trường nhiễu loạn mạnh mẽ, các pháp sư chiến đấu mệt mỏi nhanh chóng thua trận…"

Nói rồi, vị bá tước biên cảnh trung thành vội bổ sung: "Nhưng xin yên tâm, ta vừa thông báo cho mấy đội chiến đấu pháp sư gần đó còn có thể hành động, chuẩn bị lên không cản…"

"Không cần," Rosetta lập tức ngắt lời đối phương, "Người Cecil giờ phút này không phải là kẻ địch của chúng ta."

"… Bọn họ vừa rồi trực tiếp xông vào tầng lầu của ngài," bá tước Winterburg không nhịn được nhắc nhở, "Đây là hiểu lầm?"

Rosetta im lặng một chút, chậm rãi nói: "… Đây là một lần chi viện của Cecil. Tóm lại, đừng quản những phi hành khí đó, cứ để chúng rời đi đi."

…

Gawain chậm rãi mở mắt, cảnh tượng bận rộn trong sở chỉ huy Đông Lang bảo đập vào mắt.

Philip bước nhanh đến bên cạnh hắn: "Bệ hạ, Linh năng ca giả và wetware server đã bắt đầu đường về – người Typhon không hề chặn đường họ."

Gawain khẽ gật đầu: "Ừm, trong dự liệu."

Hắn tin rằng dù là quân đội Typhon đang suy yếu và mệt mỏi đến cực điểm, nếu thật sự muốn chặn đường, vẫn có thể kiếm ra vài biên đội pháp sư lên không ngăn cản những đội ngũ "Dàn hợp xướng linh năng" đã bại lộ hành tung kia. Việc họ chọn án binh bất động giờ phút này hẳn là do Rosetta ra lệnh… Đây cũng là tình huống bình thường.

Dù sao, "bối phận" của những wetware server đó có lẽ còn lớn hơn Rosetta rất nhiều…

"Trước đừng quá để ý đến động tĩnh của người Typhon," Gawain liếc nhìn bản đồ tác chiến treo ở gần đó, quay đầu nói với Philip, "Dù chiến đấu đã kết thúc, chúng ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Phái thêm nhiều đội lục soát đến những địa điểm mảnh vỡ Chiến Thần rơi xuống, mặc kệ là cái gì, chỉ cần trông không thích hợp thì cứ mang về trước đã – nhớ nhắc nhở các binh sĩ làm tốt công tác phòng hộ."

Nói đến đây, hắn dừng một chút, rồi bổ sung: "Các ngươi có thể sẽ gặp đội trinh sát của người Typhon – họ tuy không có kỹ thuật phòng hộ tâm trí ngang cấp với chúng ta, nhưng phù văn hải yêu cơ bản vẫn phải có, nên chắc chắn cũng sẽ thử thu hồi mảnh vỡ Chiến Thần. Truyền lệnh cho binh sĩ tuyến đầu, nếu là ở khu kiểm soát gần chúng ta, ưu tiên thu hồi hài cốt. Nếu là ở khu kiểm soát của đối phương… không đụng phải người thì cũng ưu tiên thu hồi mảnh vỡ, đụng phải người thì nói chúng ta đang lục soát phi công nhảy dù trong không chiến, tóm lại cố gắng không gây xung đột với người Typhon."

"Vâng, bệ hạ."

Gawain nghĩ ngợi rồi thuận miệng hỏi: "Týr đã tỉnh chưa?"

"Týr tiểu thư tỉnh nửa giờ trước. Khi biết mọi chuyện đã kết thúc, cô ấy có vẻ hơi mất mát, hiện tại hẳn là vẫn chưa ngủ."

"Khu vực phía nam gần Đầm lầy Ám Ảnh là khu vực mảnh vỡ rơi xuống chủ yếu, để cô ấy cùng đội trinh sát hướng đó hành động đi," Gawain chậm rãi nói, "Cô ấy có lẽ có thể giúp chúng ta tìm kiếm được nhiều mẫu vật Chiến Thần có giá trị hơn… Nhưng phải phái người để mắt đến một chút, phòng ngừa cô ấy ăn vụng quá nhiều."

Sau khi Philip rời đi, Amber dần dần hiện hình từ trong không khí.

"Vừa rồi ngươi đi đâu vậy?" Gawain không ngẩng đầu hỏi.

"Ta vẫn đang theo dõi 'Diana nữ sĩ' kia, nhưng cô ấy có vẻ rất yên tĩnh, đến giờ cũng không có động tĩnh gì," Amber thuận miệng nói, rồi nhìn Gawain một chút, "Ngươi đã trò chuyện với 'đối diện' à?"

"Cơ hội khó có được," Gawain gật đầu, "Ta không muốn lãng phí cơ hội mà Bertila đã tạo ra."

Amber chân thành nhìn Gawain, rất lâu sau mới chậm rãi nói: "Nhìn dáng vẻ của ngươi… chúng ta hẳn là sẽ không tiến công Aldernan."

"Phương án đó vốn cũng không được xếp vào ưu tiên, nó chỉ là một khả năng sau khi chiến cuộc mất kiểm soát," Gawain nói, vẻ mặt có vẻ hơi nghiêm túc, "Typhon… nó cuối cùng không phải là một Anso cũ không có thuốc chữa. Tiến công Aldernan không có lợi cho cả hai quốc gia."

"À – ta hiểu ý ngươi, ngươi cân nhắc đến ma triều và thần tai, là tỷ lệ sống sót tổng thể của phàm nhân trước tai họa," Amber nhún vai, nàng ở bên Gawain lâu nhất, hiển nhiên cũng hiểu rõ nhất mạch suy nghĩ của đối phương, "Vậy ngươi còn để Philip phái thêm nhiều đội trinh sát, đi cùng người Typhon tranh giành 'di vật thần minh' tản mát trên chiến trường sao?"

"Ta hy vọng thiết lập một trật tự phàm nhân cùng tiến cùng lùi, nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta sẽ dừng bước chờ đợi bất cứ ai," Gawain nhìn Amber, "Huống chi, Typhon còn lâu mới được coi là 'minh hữu' của Cecil – những gì xảy ra trên chiến trường này chỉ là một khởi đầu tốt đẹp, nhưng còn một chặng đường rất dài nữa để thực hiện trật tự trong tư tưởng của ta."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, hãy tôn trọng công sức của người dịch.