Từng đạo, từng đạo hóa thân hư ảo bị Rosetta lôi ra từ không trung, tựa như bó củi ném vào chậu than đang cháy hừng hực. Những huyễn ảnh này, kẻ thì ngốc trệ, kẻ thì tươi tắn, có kẻ im lặng thiêu đốt, có kẻ cuồng loạn chửi mắng, thậm chí có huyễn ảnh phát ra những âm thanh mà loài người không thể nào hiểu được, ẩn chứa sức mạnh ô nhiễm đáng sợ, khiến chiến sĩ dũng cảm nhất cũng phải run rẩy, người bình thường hóa điên. Nhưng dù chúng làm gì, cuối cùng cũng chỉ có thể bất lực bị ném vào chậu than, khiến ngọn lửa dần nhuốm màu sắt, bùng cháy dữ dội hơn.

Cuối cùng, ngay cả trong ngọn lửa cũng hiện lên huyễn ảnh của Malm Dunett, ảo ảnh ngày càng chân thực, cất tiếng kêu gào:

"Rosetta! Ta nguyền rủa ngươi! Ngươi, kẻ phản bội thần minh, kẻ sa đọa! Ngươi sẽ không có kết cục tốt đâu, chống lại thần minh sẽ không có kết cục tốt!"

"Dừng tay đi, dừng tay đi, ngươi làm vậy chỉ uổng công vô ích thôi, thần thánh vĩ đại sao có thể bị phàm nhân bài bố, sự cuồng vọng của ngươi sẽ khiến ngươi vạn kiếp bất phục... Dừng tay đi! Ngươi mù quáng tự tin, chẳng có chút căn cứ nào..."

"Làm vậy có ý nghĩa gì? Ngươi khổ sở gây dựng một đế quốc hùng mạnh, chỉ để đẩy nó xuống vực sâu vạn trượng ngay lúc này sao? Ngươi nhìn xem ngươi đang làm gì đi... Ngươi chôn vùi bao nhiêu người từng trung thành với ngươi..."

Trong ngọn lửa, giọng nói khi cuồng nộ, khi bi ai, khi chính nghĩa chỉ trích, khi mềm mỏng cầu xin. Nhưng Rosetta vẫn chậm rãi thi hành động tác của mình, đến khi ném vào mười hóa thân, hắn mới mở mắt nhìn ngọn lửa: "Ngươi có biết vì sao ta bắt được nhiều hóa thân của ngươi như vậy không?"

"Ngươi..."

"Ngươi quá tin vào thần minh của ngươi, nhưng thần minh không hề hoàn hảo như ngươi nghĩ đâu. Gia tộc Augustus đã giao đấu với 'Thần' hai trăm năm, ta nhắm mắt lại cũng ngửi được mùi thối của 'kẻ tấn thăng' nhập vào phàm nhân... Khi ta nhận ra ngươi đang ảnh hưởng Ferdinand, đồng thời tách ra 'hóa thân' đầu tiên, mọi hành động của ngươi ở Typhon đã hoàn toàn bại lộ trước mắt ta."

"Ngươi..." Sâu trong ngọn lửa, huyễn ảnh Malm Dunett trợn tròn mắt, như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, kinh hô: "Lời nguyền đó... Lời nguyền đeo bám gia tộc Augustus... Ngươi lại thỏa hiệp với Thần rồi sao?!"

"Không," Rosetta bình tĩnh nhìn ngọn lửa, lại một hóa thân Malm Dunett ngưng tụ từ không trung, bị hắn không chút do dự ném vào chậu than, "Đây chỉ là một giao dịch."

"Giao dịch... Giao dịch..." Hình chiếu Malm Dunett trong ngọn lửa đột nhiên cúi đầu lẩm bẩm, rồi nhanh chóng biến thành tiếng cười chế giễu không thể kiềm chế: "Ha ha, ha ha ha... Giao dịch! Rosetta, cuối cùng ngươi cũng đi con đường này! Ngươi cho rằng có thể có lợi khi giao dịch với thần minh sao, nhưng trên đời này không có gì buồn cười hơn thế! Ngươi, và những tổ tiên sa đọa của ngươi trong hai trăm năm qua, đều tự đại và ngu xuẩn như nhau... Rosetta, xem ra ngươi cũng chẳng có gì đặc biệt cả..."

Rosetta Augustus như không nghe thấy tiếng chế giễu từ ngọn lửa, hắn chỉ lẳng lặng lôi ra hóa thân Malm Dunett cuối cùng mà mình bắt được, chậm rãi ném vào chậu than, rồi mặt không đổi sắc đi đến bên bàn dài, cầm lấy một vật đặt trên bàn.

Đó là quyền trượng sắt từng thuộc về Malm Dunett, biểu tượng của các giáo hoàng Chiến Thần qua các đời.

Khi thấy quyền trượng, Malm Dunett trong ngọn lửa đột nhiên im lặng, hắn hoàn toàn hiểu rõ ý định của Rosetta, nhưng không tiếp tục chửi mắng hay chế giễu, mà dùng giọng bi ai: "Ngươi thật sự muốn đi bước này sao? Rosetta... Chúng ta từng là bạn, dù đi con đường khác, chúng ta cũng từng là bạn tốt, đúng không? Ta là người sớm nhất hiểu những lý tưởng của ngươi, khi ngươi bị quý tộc và các lãnh đạo tôn giáo chất vấn, chính giáo hội Chiến Thần đã đứng lên ủng hộ ngươi lên ngôi, thậm chí việc ngươi suy yếu địa vị giáo hội trong nhiều năm qua cũng là do ta phối hợp..."

"Đúng vậy, Malm Dunett từng là bạn ta," Rosetta cầm quyền trượng trở lại trước chậu than, mặt không đổi sắc nhìn huyễn ảnh trong ngọn lửa, rồi hơi giơ quyền trượng, "Cho nên, ngươi, một thứ không biết là gì, càng không có tư cách đội lốt hắn mà ồn ào ở đây!"

Lời còn chưa dứt, quyền trượng đã bao trùm một tầng quang hoa thần thánh mênh mông, ngọn lửa trong chậu than cũng bùng cháy dữ dội, màu xám sắt tràn ngập trong ngọn lửa, mọi lời nói của Malm Dunett đều bị ngọn lửa tín ngưỡng của chính hắn nuốt chửng. Một giây sau, Rosetta giáng mạnh quyền trượng xuống đất, thiết trượng va chạm với thảm đá, phát ra tiếng vang như chiến búa nện vào tấm thuẫn!

"Đông ——"

Cả Winterburg dường như nghe thấy tiếng nổ này, rồi tiếng chuông và tiếng kèn hư ảo đột nhiên vang vọng bầu trời!

Rosetta Augustus ngẩng đầu, "Thần chi nhãn" hư ảo trống rỗng hiện ra sau lưng hắn, ánh mắt xuyên qua mái vòm đá nặng nề, không chút sợ hãi nhìn cánh cửa đang từ từ mở ra trên bầu trời, bày ra cờ xí và rừng trường mâu hư ảo, một gã khổng lồ mặc giáp sắt bước ra từ cửa lớn, mang theo một dáng vẻ khiến người phát điên, phát ra những lời lảm nhảm khiến thần trí cuồng loạn, từng bước một trùng điệp với bóng người khổng lồ đang quanh quẩn trong thiên địa.

"Giáo hoàng cao thượng hy sinh có thể trở thành tế phẩm cực hạn, thi triển 'Thần giáng thuật' vượt xa thông thường, mà nếu thần minh đã có ý nguyện đến thế giới hiện tại, Thần thậm chí có thể giáng lâm nhân gian bằng bản thể..." Rosetta lẩm bẩm, "Thật là 'quy tắc' cứng nhắc... Chỉ cần Giáo hoàng hy sinh là được, hóa ra không cần người trong cuộc tự nguyện."

"Những quy tắc cứng nhắc này cấu thành nền tảng vận hành của thần minh, chúng ta vì vậy mà cường đại, cũng vì vậy mà trở thành tù nhân," con mắt trống rỗng sau lưng hắn rung động, phát ra giọng trầm thấp, "Ngươi bắt được hóa thân chưa phải là toàn bộ Malm Dunett, nhưng cũng hơn một nửa... Đủ để kéo Chiến Thần xuống nhân gian."

"Sau khi Chiến Thần ngã xuống, những hóa thân còn lại của Malm Dunett sẽ tan thành mây khói chứ?" Rosetta không quay đầu hỏi.

"Bây giờ đã bắt đầu cân nhắc chuyện sau khi thắng lợi rồi sao? Thật là tích cực lạc quan..." Con mắt trống rỗng dường như cười khẩy, nhưng vẫn trả lời thẳng vào vấn đề: "Về phương diện này, ngươi không cần lo lắng, lão bằng hữu đáng thương của ngươi hiện giờ đang dựa vào sức mạnh của Chiến Thần để duy trì trạng thái nửa sống nửa chết, hỗn độn sa đọa đó, chỉ cần sức mạnh này biến mất, hắn tự nhiên sẽ hoàn toàn biến mất, không còn uy hiếp thế giới này, cũng từ một ý nghĩa nào đó mà được giải thoát. Còn hiện tại... Ngươi hãy chú ý đến thứ mình sắp phải đối mặt đi, tồn tại mà ngươi chủ động muốn thách thức... Thần đã đến."

"Ta tự sẽ đối mặt Thần, ngươi chỉ cần làm tốt việc của ngươi là được."

"Đương nhiên, đó là một phần của khế ước."

...

Tiếng chuông và tiếng kèn quanh quẩn trong thiên địa dần trở nên rõ ràng từ trạng thái hỗn độn mờ mịt, đồng thời dần dần biến thành những đợt oanh minh gần như đinh tai nhức óc, tầng mây vỡ ra, bầu trời cũng như mở ra một vết rách, cuồng phong cuốn theo mưa tuyết gào thét tứ ngược, bão tuyết kỳ tích hình thành trong chớp mắt. Những thần thuật kỳ tích vốn cần đại lượng thần quan cao cấp dốc toàn lực thi triển, giờ đây lại trở thành một gợn sóng tùy ý cuốn lên khi thần minh giáng lâm.

Bên ngoài rìa bão tuyết, trong phòng hội nghị lớn, âm thanh cầu nguyện vẫn lớp lớp, không hề ngừng lại. Những thần quan đã hoàn toàn mất trí óc con người vây quanh ngọn lửa tế đã nhuốm màu xám sắt, đồng thanh ngâm tụng những bài thơ hiến dâng cho Chiến Thần. Bên trong cơ thể họ truyền đến tiếng ong ong ù ù cộng hưởng, những khí quan quỷ dị, biến dị phát ra những tiếng ngâm xướng khó hiểu hơn trong tiếng người. Xung quanh những thần quan này, ở rìa phòng hội nghị, những cấm quân Hắc Diệu Thạch mặc áo giáp đen đã tuốt kiếm, mỗi chiến sĩ đều căng thẳng chú ý đến động tác nhỏ nhất của chỉ huy.

Tiếng chuông xa xôi vang lên lần thứ mười bảy, chỉ huy liếc nhìn đồng hồ cơ trên tay, rồi nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ. Hắn thấy trong bão tuyết đột nhiên hiện ra một bóng tối khổng lồ, mông lung, cự nhân, trái tim b���ng dâng lên cảm giác bị nắm chặt mãnh liệt. Khoảnh khắc sau, hắn lớn tiếng hô: "Giết hết tất cả thần quan! Nhanh!"

Từng lưỡi dao tuốt ra, dưới ánh sáng xám sắt của ngọn lửa, đao kiếm bay múa, liên tiếp đâm vào thân thể dưới lớp hắc bào. Những thần quan đã rách nát biến dị nhanh chóng mất đi sức sống, cấm quân Hắc Diệu Thạch im lặng lạnh lùng thi hành nhiệm vụ giết chóc, và cho đến khi bị giết, những thần quan đang ngâm xướng cũng không hề phản kháng. Họ đã hoàn toàn đắm chìm trong nghi thức triệu hồi mất kiểm soát, không còn hỉ nộ và sợ hãi của con người.

Trong toàn bộ khu vực Winterburg, giữa bình nguyên, đồi núi và thung lũng, những chuyện tương tự đồng thời diễn ra trong từng phòng hội nghị Chiến Thần.

Tiếng trống trận và tiếng kèn gào thét trên bầu trời đột nhiên trở nên thê thảm, dường như có những tạp âm quy mô lớn trà trộn vào quân nhạc bình thường, gió tuyết cuốn sạch đại địa, và thân ảnh to lớn không ngừng ngưng thực trong bão tuyết đột nhiên lay động. Thần dường như bị thứ gì đó tấn công, khí tức suy yếu đi một chút, thậm chí dường như sắp bị trục xuất đến một thế giới khác, nhưng sự suy yếu này chỉ xuất hiện trong một khoảnh khắc. Một giây sau, Thần càng kiên định tiến vào thế giới này.

Cuối cùng, ngay cả người bình thường cũng có thể nhìn thấy bóng tối khổng lồ trong bão tuyết. Thần thật khổng lồ, thật đáng sợ, nhưng cũng thật thần thánh trang nghiêm, tựa như ngọn núi cao di động trong gió tuyết, ẩn chứa sức hút vô tận thu hút ánh mắt chúng sinh. Xung quanh Winterburg, trên từng đỉnh núi và trong doanh địa, vô số binh sĩ và sĩ quan gần như vô ý thức ngẩng đầu, nhìn về phía bão tuyết.

Ngay cả Palin Winterburg bá tước, người đứng trên pháp sư tháp ở Winterburg, cũng không ngoại lệ.

Ông vốn cho rằng mình có thể chống lại ảnh hưởng của thần minh bằng ý chí, nhưng khi thần minh từng chút một tiến vào thế giới hiện thực, ông gần như không thể kiểm soát việc ném ánh mắt về phía bão tuyết. Một giây sau, toàn bộ tầm nhìn, thậm chí toàn bộ tâm linh của ông đã bị thân ảnh to lớn và uy nghiêm đó chiếm cứ hoàn toàn. Ông cảm thấy tri thức khổng lồ điên cuồng tràn vào đầu mình, vô số suy nghĩ vốn không thuộc về ông sinh sôi trong từng tấc thần kinh, bừng bừng phấn chấn. Cảm giác của ông đang bị xé rách, bắt đầu tiếp xúc với tất cả những bí ẩn và hắc ám khiến người ta phát điên trên thế giới này, ông đang trượt xuống vực sâu mà tâm trí con người không thể lý giải. Nhưng ngay lúc này, ánh sáng sao rực rỡ chiếu vào tầm mắt ông.

Một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện trên khu vực trống ở Winterburg. Bão tuyết tứ ngược ở tầng trời thấp, cuồng phong cuốn theo mưa tuyết trống rỗng, hình thành tấm màn hỗn độn liên miên không ngừng, nhưng bầu trời cao hơn lại đột nhiên hiện ra một mảnh tinh không rộng lớn. Bầu trời giữa trưa dường như bị màn đêm thay thế, những vì sao lấp lánh, dường như khác biệt lớn so với thời đại này, lóe sáng trong màn đêm, mỗi vì sao đều chống chọi gay gắt với sức mạnh điên cuồng trong bão tuyết. Và cảnh tượng kỳ lạ này hoàn toàn giới hạn trong khu vực Winterburg, ở biên giới cảnh tượng kỳ lạ, tinh không và bầu trời bình thường phân biệt rõ ràng, tạo thành một đường phân cách sắc bén.

Palin Winterburg, người đã trượt xuống vực sâu điên cuồng, nhanh chóng tỉnh táo lại. Ông biết, vị bệ hạ mà ông trung thành đã ra tay.

Cuộc đi săn ngày đông này, giờ mới bắt đầu.

Winterburg bá tước nhanh chân bay tới trước truyền tấn thủy tinh trong pháp sư tháp, ma pháp lực lượng cường đại trực tiếp thúc giục thủy tinh, truyền giọng nói của ông khắp toàn bộ phòng tuyến:

"Tất cả đơn vị —— bắt đầu chấp hành kế hoạch dự định!

"Chiến thắng nỗi sợ hãi của các ngươi, chiến thắng nhược điểm của các ngươi, chiến thắng bản năng của các ngươi —— tấn công!"

...

Ở khu kiểm soát Cecil, cách xa phòng tuyến Winterburg, trên sân thượng cao nhất của Đông Lang bảo, Gawain cũng có thể nhìn thấy trận bão tuyết quy mô lớn đó, và "cảnh tượng kỳ lạ" phía trên bão tuyết.

Ông không nhìn thấy tình hình cụ thể trong bão tuyết, nhưng Veronica, người vừa chấp hành nhiệm vụ "nhìn", đã tuyên bố cảnh báo Chiến Thần đã giáng lâm.

Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng Lạnh Lẽo, là tân lịch tiết, Amber phán đoán chính xác.

Dù cách xa như vậy, nhìn trực tiếp vào thần minh vẫn là một chuyện nguy hiểm, vì vậy các đơn vị phòng hộ tâm trí của Cecil đã bắt đầu vận hành, nhưng Gawain thực tế không cảm nhận được khí tức ăn mòn của thần minh từ bão tuyết. Theo quan sát và phán đoán của Veronica, dường như "tinh không" bao trùm lên bão tuyết đã tạo ra một loại áp chế và loại bỏ, dẫn mọi ô nhiễm của thần minh lan tràn về phía tinh không.

Rosetta Augustus đang lật từng lá bài giấu kín.

Tình báo từ tiền tuyến được nhanh chóng hội tụ về Đông Lang bảo, lính thông tin chạy lên sân thượng:

"Báo cáo! Quan sát thấy khu vực Typhon có dấu hiệu hội tụ ma lực quy mô lớn, chiến đấu pháp sư đoàn của chúng bắt đầu hoạt động!"

"Quan sát thấy sư thứu kỵ sĩ đoàn của Typhon lên không!"

"Biên giới khu giằng co xuất hiện ma lực dâng lên dị thường, bộ đội tiền tuyến thỉnh cầu chỉ thị!"

Sau khi nhanh chóng xử lý vài chỉ lệnh, Gawain đi tới đại sảnh chỉ huy ở tầng một của tòa thành, nơi này đã sớm bận rộn.

Sự thay đổi lớn ở khu kiểm soát Typhon kích thích thần kinh của mọi người. Dù đã tính toán trước và chuẩn bị kỹ càng, nhưng trong tình hình thiếu thông tin quan trọng, các chỉ huy vẫn phải chấp hành các dự án theo tình huống xấu nhất. Philip đang ra lệnh cho bộ đội thiết giáp tiền tuyến tiến về khu kiểm soát Typhon, Maryland đã lên đoàn tàu bọc thép "War Citizen" tiến về phòng tuyến Winterburg, và ở căn cứ không quân phía sau, vài trung đội long kỵ binh và lính đánh thuê long duệ đang lần lượt lên không, chuẩn bị lao tới tiền tuyến.

Nhưng hiện tại họ chỉ đang chấp hành nhiệm vụ tập kết. Việc có khai hỏa hay không, và khai hỏa vào ai, vẫn cần bộ chỉ huy tối cao phán đoán.

"Bệ hạ," Philip chú ý đến sự xuất hiện của Gawain, lập tức nói nhanh, "Lính trinh sát tiền tiêu vừa xác nhận thấy một 'vật thể' phi thường to lớn trong bão tuyết, nhưng thiết bị phòng hộ ô nhiễm tinh thần không có phản ứng."

Gawain gật đầu: "Typhon dường như đã dùng một thủ đoạn khác để chuyển hướng ô nhiễm tinh thần. Đừng lơ là cảnh giác, duy trì hệ thống phòng vệ thường mở, chúng ta khó mà nói 'thủ đoạn' của Typhon có hiệu lực bao lâu."

Philip há miệng, dường như muốn tiếp tục báo cáo gì đó, nhưng Amber đúng lúc này đột nhiên nhảy ra từ không trung bên cạnh.

Nàng nhảy hai ba bước đến trước mặt Gawain: "Chúng ta bắt được một người Typhon ở ngoài thành!"

Hành trình tu luyện còn dài, hãy luôn giữ vững niềm tin và ý chí kiên cường. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free