Những chuyên gia kia lại có những lời giải thích khác nhau, cho rằng đó chỉ là một hình ảnh ví von, cứ thế mà lưu truyền thành một thuyết pháp.

Phương Chính nghe vậy cảm thấy thật thần kỳ. Nếu là người ngoài thì chắc chắn không tin, nhưng Phương Chính lại khác, bản thân ông đã có hệ thống trong người, bên cạnh còn có Đại Yêu Vương túc trực, trên tay lại nắm giữ thần thông. Đối với những truyền thuyết dân gian kiểu này, ông vẫn có vài phần tin tưởng... Vừa đi vừa nghe, Phương Chính cũng bị cuốn hút, liền hỏi: "Còn gì nữa không? À phải rồi, những chuyên gia kia nói là hình ảnh ví von, chẳng lẽ cái Thau Cơm đó thật sự giống một cái chậu sao?"

Đàm Cử Quốc cười nói: "Hình dáng cụ thể thế nào thì ta cũng không rõ. Nghe nói bên trong có những hồ nước tựa như những chiếc chậu, chậu lớn ôm chậu nhỏ, các chậu đan xen, liên kết với nhau... Cụ thể có bao nhiêu chậu thì không ai biết. Người ta đồn rằng tổng cộng có chín chín tám mươi mốt cái chậu, nhưng đó cũng chỉ là truyền thuyết thôi."

Phương Chính nghe vậy, nghi hoặc hỏi: "Đàm thí chủ, nếu là nói ngày xưa không ai biết Thau Cơm có bao nhiêu hồ nước thì tôi tin, nhưng bây giờ là thời đại nào rồi? Khoa học kỹ thuật phát triển như vậy, vệ tinh thì khỏi nói, máy bay không người lái cũng có thể bay vào xem xét đôi chút chứ?"

"Những điều ông nói thì tôi biết. Trước đây từng có một nhóm chuyên gia tới, họ mang theo thiết bị cao cấp hơn ông nói rất nhiều. Nhưng chẳng ích gì, nghe nói những máy móc đó, khi trở ra liền mất hiệu lực. Máy bay vừa vào là mất tích, rơi hỏng. Vệ tinh nhìn xuống thì chỉ thấy một màn sương trắng xóa, nhìn được cái gì chứ? Từ xưa đến nay, số lượng đoàn khảo sát tiến vào Thau Cơm không đếm xuể, nhưng cho đến hôm nay, vẫn chưa có đội nào có thể đi vào, nhìn rõ mọi thứ rồi còn sống sót trở ra. Những ai trở ra được đều là những người vừa mới đặt chân vào không xa thì đã quay đầu lại. À phải rồi, tôi nghe những chuyên gia kia nói, Thau Cơm của chúng ta còn được đánh giá là một trong số ít những bí ẩn lớn chưa có lời giải đáp trong nước đấy. Đáng tiếc, nơi này quá nguy hiểm, không được phép mở cửa cho người ngoài. Nếu không, mà được khai thác thành khu du lịch thì thôn chúng ta cũng khá giả rồi..." Đàm Cử Quốc lắc đầu cảm thán, không rõ là ông đang thở dài vì bí ẩn Thau Cơm chưa được giải đáp, hay cảm thán vì Thau Cơm không thể trở thành khu du lịch, khiến thôn không được hưởng lợi.

Phương Chính kinh ngạc nói: "Trong Thau Cơm từng có người chết sao?"

"Không phải từng có người chết, mà là đã có rất nhiều người chết." Đàm Cử Quốc rít một hơi thuốc sợi, thở dài nói: "Nơi đó nguy hiểm lắm, mấy năm trước, những người chết đều là dân đào sâm, hái thuốc. Sau này, khi danh tiếng đáng sợ của nó lan rộng, các đoàn thể thám hiểm, nghiên cứu khoa học bắt đầu kéo đến. Từng nhóm người vào đó, nhưng cũng chẳng mấy ai trở ra. Ai... Ai? Ông hỏi chuyện này làm gì? Tôi nói cho ông biết, ông cũng không được phép đi đó đâu!" Nói đến đây, Đàm Cử Quốc sực tỉnh, vừa gõ gõ tẩu thuốc, vừa nghiêm nghị nói.

Phương Chính cười khan một tiếng: "Bần tăng chỉ là tò mò hỏi thăm đôi chút thôi."

"Vậy thì tốt." Đàm Cử Quốc gật đầu.

Phương Chính vẫn còn chút không cam lòng, hỏi: "Thật sự, không có ai trở ra sao?"

Đàm Cử Quốc suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói: "Cũng không hẳn vậy. Nghe nói thuở ấy có một cô bé, không biết sự đáng sợ của Thau Cơm, cứ thế ngây thơ đi vào hái nấm, sau đó..."

"Thế nào?" Phương Chính hỏi.

Đàm Cử Quốc cười khổ nói: "Cô bé ấy đi ngang qua Thau Cơm, sau khi ra ngoài mới biết mình vừa đặt chân vào Thung Lũng Chết, sợ đến mức mấy ngày không dám ra khỏi nhà."

Phương Chính ngạc nhiên, lại còn có chuyện như vậy sao? Chẳng lẽ cái Thau Cơm này cũng có lúc không linh nghiệm?

Đàm Cử Quốc tiếp tục nói: "Còn có người bảo là từng đi vào trong, nhìn thấy cửa đá trận do những tảng đá tạo thành, kể lại rất chi tiết, như thật vậy. Nhưng theo tôi thì, tám phần là chuyện lừa bịp."

Lúc này, Vương Hữu Quý xen vào nói: "Chuyện này tôi cũng có nghe nói, tôi còn từng đề cập với mấy vị chuyên gia kia đấy. Đáng tiếc, họ lại không tin."

Trên đường đi, Phương Chính nghe rất nhiều câu chuyện liên quan đến Thau Cơm, rồi bất giác đã tiến sâu vào trong Thông Thiên Sơn mạch.

Mặc dù Thông Thiên Sơn mạch cũng là một dãy núi nguyên sơ hùng vĩ với thảm thực vật rậm rạp, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là vùng gần khu dân cư sinh sống, mang đậm hơi thở hoạt động của con người, thiếu đi vài phần khí chất hoang sơ đặc trưng của rừng nguyên sinh.

Nhưng khi đã vượt qua rìa ngoài Thông Thiên Sơn mạch, tiến sâu vào bên trong, nơi này bắt đầu xuất hiện những đại thụ cổ thụ hai người ôm không xuể, cây cối cao vút tận mây xanh. Trên mặt đất phủ lớp lá cây dày cộp, bước chân giẫm lên mềm mại, chân thụt sâu chân nông, đi vô cùng tốn sức. Đặc biệt, còn có những hố ngầm, nếu không có kinh nghiệm phong phú thì rất dễ rơi vào. Hơn nữa, loại rừng sâu núi thẳm này, nào sói, hổ, lợn rừng, gấu... không hề ít, người thường căn bản không dám đặt chân vào.

May mắn thay, dân làng Nhất Chỉ mỗi năm đều lên đỉnh Thông Thiên Sơn, con đường này đã quen thuộc từ lâu. Không chỉ họ quen, mà các loài dã thú dọc đường cũng đã quen rồi, về cơ bản rất ít khi chạm mặt dã thú trên con đường này. Cho dù có, nghe thấy tiếng người cũng đều chạy xa. Ngay cả thỉnh thoảng có vài kẻ "hiếu kỳ" không có đầu óc muốn đến gần xem xét, cũng bị Đại Bạch sói to như con nghé nhỏ đột ngột xông ra từ bụi cỏ dọa cho chạy mất dép.

Nếu như nói, năm đó Độc Lang là kẻ mạnh nhất trong bầy sói, càn quét bốn phương nhờ sức mạnh bầy đàn. Thì giờ đây, Độc Lang chỉ dựa vào thực lực của bản thân cũng có thể càn quét tất thảy hổ báo, sói, gấu. Gã này càng ngày càng cường tráng, sức vóc như gấu chó, mình đồng da sắt, một hàm răng nanh có thể cắn nát đá tảng. Một kẻ như vậy, xông vào rừng rậm thì chẳng khác nào một quái vật! Cứ thế mà xông tới, không gì địch nổi.

Đương nhiên, những cảnh tượng này các thôn dân không thể nhìn thấy, họ chỉ thấy Độc Lang xông vào trong rừng cây, không rõ nó đi đâu làm gì, nhưng cũng chẳng mấy ai bận tâm.

Buổi sáng xuất phát, mười giờ sáng thì họ đã đặt chân lên đỉnh chính Thông Thiên Sơn. Đứng trên đỉnh chính, Phương Chính cảm thấy toàn thân mình như gần bầu trời thêm một bước, ngóng nhìn phương xa, mang theo một khí thế hào hùng, tầm mắt bao quát non sông.

Phương Chính thích loại cảm giác này, ông nheo mắt, hít sâu một hơi, rồi chuẩn bị hét dài một tiếng, gào thét trút hết nỗi niềm kìm nén trong lòng, triệt để giải tỏa bản thân.

Kết quả là Phương Chính còn chưa kịp hô, đã nghe thấy những tiếng hô hoán liên tiếp vang lên bên cạnh. Quay đầu nhìn lại, lại là các thôn dân, người nào người nấy đều đang hô hào, phảng phất muốn đem bao nhiêu phiền muộn chất chứa suốt một năm qua đều được giải tỏa qua tiếng hô, rồi theo làn gió thu bay đi xa.

"Sư phụ, bọn họ đang hô cái gì vậy?" Hồng hài nhi hoàn toàn không thể lý giải suy nghĩ của những người này, cái ngọn núi nhỏ này thì có gì mà phải kêu? Muốn hô thì cũng phải lên mấy vạn mét núi cao kia chứ... Vốn định hỏi Phương Chính, nhưng vừa nghĩ đến hỏi ra thì chắc chắn sẽ bị sửa cho một trận, dứt khoát chỉ hỏi nửa câu.

Phương Chính nói: "Trùng Cửu, cuối thu trời trong khí sảng, lên cao nhìn xa, tầm mắt khoáng đạt, lòng dạ cũng theo đó mà rộng mở. Hít thở không khí mang theo chút lạnh lẽo của mùa thu, hít sâu một hơi, giống như cái lạnh thấu vào đáy lòng, cái cảm giác sảng khoái đó, con không cảm nhận được sao? Cái sự thoải mái này, ai mà chịu nổi không hét lên một tiếng?"

Hồng hài nhi nghiêng đầu suy nghĩ, rồi làm theo lời Phương Chính nói, hít sâu một hơi. Quả nhiên, một luồng khí lạnh tràn vào lồng ngực, cả người và tinh thần đều phấn chấn lên không ít. Dõi mắt trông về phía xa, trời cao mây trắng, còn có một cảm giác phóng khoáng lạ thường, thế là không nhịn được, đi theo đám người hét lên một tiếng "A". Tiếng hét của Hồng hài nhi như một tiếng pháo trầm, khiến các thôn dân giật nảy mình.

Quyền dịch thuật chương này được bảo hộ bởi truyen.free.