May mắn thay, giữa mùa đông y phục mặc khá dày dặn, khi bị đánh trước đó cũng đỡ phần nào. Hơn nữa, trên mặt Trương Suất cũng không có vết thương, không cần lo lắng bị người trong nhà phát hiện điều gì.

Thấy Trương Suất bước chân trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều, lại tăng tốc rời đi, hai tên tay chân sòng bạc đi theo phía sau cũng nhìn nhau.

“Tên tiểu tử này vừa rồi còn ủ rũ rười rượi, sao giờ lại đột nhiên tinh thần phơi phới thế kia? Chẳng lẽ hắn muốn đến Thư quan Đại Trinh báo án sao?”

“Không phải, không phải hướng đó. Chắc là về nhà lo tiền thôi. Hơn nữa, luật pháp Đại Trinh cũng không can thiệp vào chuyện sòng bạc. Hắn Trương Suất đã bị bắt quả tang, có nhiều người làm chứng, dù có đi kiện cũng không thắng được.”

Người kia khẽ gật đầu.

“Vậy chắc chắn là về nhà rồi. Dù sao gia cảnh Trương gia cũng không đến nỗi khó khăn, để cứu con trai, lấy ra một trăm lượng chắc là không tiếc.”

“Cứ theo sau mà xem thì sẽ biết thôi, hắn cũng chẳng bày được trò quỷ gì đâu.”

Hai người giữ khoảng cách thích hợp, theo sau. Còn Trương Suất thì bước chân càng lúc càng nhanh. Hắn biết có người đi theo, có theo thì cứ theo đi, hắn cũng không cắt đuôi được.

Chẳng bao lâu sau, hắn đã về đến cửa nhà, xoa bóp đôi chân bầm tím, rồi giả vờ như không có chuyện gì, bước vào sân đi vào nhà.

“Ai da, con cả ngày đi đâu thế, chẳng thấy bóng dáng đâu. Sắp cuối năm rồi cũng không biết giúp nhà dọn dẹp phủi bụi, cứ thấy đến giờ ăn cơm là về.”

Trong nhà, người mẹ già đã gần bảy mươi, vẫn khỏe mạnh, tóc đen nhánh. Thấy con trai út chạy về, bà trách mắng một câu, nhưng người sau chỉ vội vàng đáp “Dạ”, rồi lập tức chạy về phòng mình.

“Đứa nhỏ này, lớn rồi mà chẳng làm được việc gì nên hồn, cô gái nhà nào mà chịu gả cho nó chứ, ai!”

Trương mẫu lẩm bẩm thở dài một hơi, nhưng bà cũng không thấy con trai út của mình tệ đến mức nào. Dù sao con trai bà cũng đâu phải không có cô gái nào chịu gả.

Trương Suất vội vã đi về phòng mình. Mở cửa ra, hắn liền lập tức nhìn quanh khắp mặt đất. Rất nhanh, hắn phát hiện chữ “Phúc” nằm ở góc tường. Lúc này, tờ giấy vẫn còn nhăn nhúm không thẳng thớm.

Trương Suất mừng thầm trong bụng, chỉ cần bán được chữ “Phúc” này là có tiền rồi. Hắn bước vài bước qua định đưa tay nhặt lấy, ai dè, chân lại vô ý đá phải chân ghế bên cạnh bàn trong phòng.

“Rầm...” “Ái ui!”

Trương Suất mất thăng b��ng, ngã nhào. Hắn nằm rạp trên đất, vừa vặn lúc đó một luồng gió thổi chữ “Phúc” bay xuống gầm giường.

“Tê... Ái ui, đúng là người xui xẻo thì đi đường bằng cũng vấp ngã. Cái chữ đáng chết này...”

Trương Suất nhìn quanh gầm giường. Bên trong tối đen, nhìn không rõ lắm. Hắn đẩy tấm ván giường ra, đưa tay vào sờ soạng tìm kiếm. Tay dính không ít bụi mà vẫn không sờ tới được tờ “Phúc” kia.

“Mẹ.”

Chửi thầm một câu, Trương Suất đứng dậy, tìm một cây chổi, rồi ngả người xuống gầm giường quét một hồi. Một lúc lâu sau, cuối cùng cũng lôi được chữ “Phúc” ra ngoài.

Nhặt chữ Phúc lên, Trương Suất toàn thân đã dính đầy bụi, không ngừng phủi phủi. Nhưng hắn không hề để ý rằng chữ Phúc trong tay lại không dính một chút bụi nào. Hắn còn tưởng là mình đã phủi sạch rồi.

Lúc này, mẹ Trương Suất cũng đi đến trước phòng hắn. Vừa đến cửa, bụi bặm đã xộc vào mũi.

“Khụ khụ... Con ơi con làm cái gì thế hả? Sao lại làm cho cả phòng đầy bụi thế này?”

“À, mẹ, chẳng phải mẹ bảo dọn dẹp sao? Con đang phủi bụi đây...”

“Khụ khụ khụ... Phủi bụi mà con phủi như thế này hả? Cả ngày chẳng biết lêu lổng làm gì, ra ngoài, tắm rửa rồi ăn cơm.”

Mẹ trách mắng một câu, rồi tự mình quay người đi trước.

“Dạ dạ, con ra ngay đây, ra ngay đây.”

Trương Suất hơi chột dạ, lại nhét chữ “Phúc” vào trong ngực mình, rồi mới ra ngoài tắm rửa.

Trong nhà, cha và anh cả đều đã ra ngoài, chị gái cũng đã sớm xuất giá, chỉ còn lại Trương Suất, em gái và mẹ ba người. Lúc ăn cơm, Trương Suất có vẻ hơi chột dạ. Bình thường hắn nói nhiều, nhưng hôm nay chỉ gắp thức ăn ăn, chẳng nói được mấy câu.

Ăn xong, Trương Suất liền vội vàng rời bàn, trở về căn phòng mà bụi bặm vừa mới lắng xuống chưa được bao lâu. Một tay đặt lên ngực, cả người nằm trên giường, lòng có chút phiền muộn.

Trong lúc đó, Trương mẫu mang theo dụng cụ lau nhà vào phòng, giúp Trương Suất quét dọn bụi bặm trong phòng một chút, và còn lau dọn sàn nhà. Trương Suất hiếm khi chịu khó giúp dọn dẹp cùng. Chờ mẹ đi khỏi, hắn lại càng thêm phiền não rối bời.

Trời dần tối đen, Trương Suất lại mãi không thể chợp mắt. Nằm trên giường suy nghĩ miên man, thậm chí còn nghĩ đến việc nói hết mọi chuyện với mẹ, nhưng nghĩ lại hậu quả thì lại rụt rè từ bỏ.

‘Sáng mai đi chợ bày sạp hàng, tốt nhất là vị quân sĩ Đại Trinh kia có thể đến...’

Ngày hôm sau, Trương Suất dậy thật sớm. Ăn sáng xong liền gánh giỏ hàng lên vai, mang theo chút tiền riêng còn lại, vội vàng chạy ra ngoài.

Ra đến sân, hắn còn vấp phải ngưỡng cửa, ngã chúi dụi. Mùa đông quần áo dày dặn cũng đau một lúc lâu.

Trương Suất không đi thẳng ra chợ phiên. Giống như mấy lần trước, hắn đến chỗ Dư thúc già, người bạn tâm giao của cha mình. Mua một lô lược cài tóc và các vật dụng trang sức khác với giá rẻ, rồi mới gánh giỏ hàng đi ra chợ phiên.

...

Hôm nay Trần Thủ vẫn chưa đến, vì Trương Suất nói rằng sớm nhất thì gần trưa hắn mới có thể xuất hiện, muộn hơn thì có thể là buổi chiều. Mà giờ khắc này, trời mới hửng sáng không lâu, trên chợ phiên đều là những người bán hàng rong vội vã, lượng khách cũng không nhiều.

Trương Suất rao hàng to vang dội, nhưng rất nhanh liền phát hiện khách qua lại lúc này không nhiều, hơi lãng phí công sức. Hắn cũng chỉ đành chờ đợi, đồng thời thỉnh thoảng lại rao to một tiếng, để tránh bỏ lỡ khách.

Trần Thủ không đến, nhưng Kỳ Viễn Thiên hôm nay lại có mặt. Hắn cũng không có mục đích gì cụ thể, chỉ là ở lâu trong quân doanh thành nhàm chán, muốn ra ngoài dạo chơi, tiện thể mua sắm chút đồ vật.

Một đường dạo quanh, ngắm cảnh, trên mặt Kỳ Viễn Thiên luôn nở nụ cười. Chợ phiên Bình Hải Thành đương nhiên kém xa Kinh Kỳ Phủ trong trí nhớ của hắn, nhưng cũng có nét đặc sắc riêng. Một trong số đó chính là hải sản cực kỳ phong phú.

“Đến mà xem, hải sản tươi sống đây!” “Bên này có cua ngon nhất, toàn là cua sống!”

“Cá lữ đây cá lữ, cá lữ tươi ngon mười lăm cân đây ~~” “Cá lạc hổ đây, ăn vào bổ sữa a ~~~”

Những con cá lớn, tôm to, cua lớn được người ta đựng trong hộp gỗ có nước biển. Có con đã chết, có con vẫn còn nhảy nhót tươi rói, khiến Kỳ Viễn Thiên, một người chưa từng thấy biển trước đây, cảm thấy vô cùng mới lạ.

Mà khi Kỳ Viễn Thiên đi ngang qua, những người bán hàng ở các quầy đều rao to hơn hẳn. Điều này không chỉ vì Kỳ Viễn Thiên trông giống một thư sinh, mà nguyên nhân lớn hơn là thư sinh này bên hông còn đeo kiếm. Một thư sinh đeo kiếm lại mang vẻ tò mò như vậy trên mặt, khả năng rất lớn là một thư sinh đến từ Đại Trinh.

“Bán chữ ‘Phúc’ đây, tác phẩm của danh gia, cao nhân từng khai quang, rước về nhà năm sau cát tường đây, chỉ cần mười lượng hoàng kim ~~~~”

Cách đó không xa, Trương Suất cũng hô to một tiếng, thu hút sự chú ý của Kỳ Viễn Thiên. Bán chữ “Phúc” mà lại dám ra giá mười lượng sao? Chẳng lẽ là thư pháp đại gia viết loại “Trăm phúc thiếp” với một trăm kiểu chữ “Phúc” khác nhau sao?

Người đọc sách đương nhiên hứng thú với loại chuyện này. Kỳ Viễn Thiên cũng không ngoại lệ, liền lần theo tiếng rao mà tìm đến. Bên quầy hàng của Trương Suất cũng có hai ba người đang xem đồ, nhưng họ chỉ đang nhìn những cây trâm, lược đặt dưới đất.

Kỳ Viễn Thiên đi đến gần. Từ một khoảng cách xa hơn một chút, liếc nhìn đã thấy đó chỉ là một tấm chữ “Phúc” lớn, ngay ngắn, giống loại dán trên cửa. Lập tức, hứng thú giảm hẳn, hắn vừa đi vừa cười nói.

“Chủ sạp này, rao giá cũng quá đáng sợ. Một chữ ‘Phúc’ mà dám đòi mười lượng vàng, cũng quá đáng...”

Bốn chữ “si tâm vọng tưởng” không thể thốt ra từ miệng Kỳ Viễn Thiên. Hắn vừa nhìn thấy chữ “Phúc” này ở cự ly gần, lập tức ngây người.

“Đúng thế, lão này đúng là nghĩ tiền đến hóa điên rồi, trước đây cũng từng đến bán.” “Đúng vậy, chẳng ai thèm để ý đâu ha ha ha...”

“Đi đi, các ngươi biết gì mà nói, thứ này của ta tự nhiên sẽ có người mua.”

Trương Suất nói thế, ngẩng đầu nhìn thấy thư sinh lại ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào chữ trên quầy hàng, lập tức cười một tiếng.

“Thế nào, chữ này viết đẹp chứ?”

Kỳ Viễn Thiên khó khăn lắm mới dời mắt khỏi chữ, nhìn về phía Trương Suất khẽ gật đầu.

“Há chỉ là tốt... Chữ này... Chữ này đơn giản là...”

Kỳ Viễn Thiên không nói hết câu. Mặc dù dùng mười lượng vàng mua một chữ có chút hoang đường, vả lại chữ này căn bản không có lạc khoản, nhưng chữ này lại mang một cảm giác không thể nào hình dung được.

“Chữ này từ đâu ra? Là do ai viết? Còn có những chữ hoặc tranh khác không?”

Trương Suất lần này cũng phấn chấn. Người trước mắt rõ ràng là thư sinh Đại Trinh, vậy mà dường như thật sự có hứng thú với chữ này, lẽ nào là muốn mua?

‘Chẳng lẽ người Đại Trinh thật sự có tư duy khác thường?’

Gạt bỏ ý nghĩ trong lòng, Trương Suất vội vàng nói.

“Chữ này là do một cao nhân viết lúc cha ta còn trẻ. Ta nói cho ngươi biết, chữ này kỳ diệu lắm, bao nhiêu năm rồi mà mực vẫn như mới. Nhà ta cũng chỉ có một tấm như thế này thôi, đâu còn nhiều nữa. Mười lượng vàng tuyệt đối không phải nói quá. Ngươi nếu thật sự muốn mua, ta có thể bớt chút ít...”

Trương Suất lại dùng bộ lý lẽ đó để biện minh. Còn Kỳ Viễn Thiên thì đã bắt đầu tính toán tiền bạc của mình, và tiện miệng hỏi một câu.

“Bớt được bao nhiêu?”

Trương Suất nghe vậy hơi sững sờ.

“Ngươi thật sự muốn mua sao? À, khụ khụ, ý ta là, nếu ngươi thật muốn mua, ta thấy ngươi hẳn là thư sinh từ Đại Trinh đến. Ta từ trước đến nay ngưỡng mộ nhất những đại trượng phu đeo kiếm ra chiến trường như các ngươi. Ngươi nếu muốn mua, chín lượng vàng, chín lượng vàng ta sẽ bán cho ngươi, rẻ tròn một lượng hoàng kim đó!”

“Chín lượng, chín lượng...”

Kỳ Viễn Thiên thầm tính toán trong lòng, cắn răng một cái, từ trong ngực lấy ra túi tiền.

“Trong đây ước chừng còn mười hai lượng bạc trắng và bốn lượng vàng, cùng với khoảng một trăm đồng tiền. Ta còn có phiếu bổng lộc của Đại Trinh chưa lĩnh, có giá trị năm mươi lượng bạc trắng. Tổng giá trị có lẽ còn thiếu một chút so với chín lượng vàng, nhưng sẽ không nhiều lắm. Ngươi nếu đồng ý, bây giờ theo ta đến Thư quan gần nhất, bên đó hẳn là cũng có thể đổi!”

Trương Suất lập tức đứng phắt dậy, nhận lấy túi tiền của Kỳ Viễn Thiên, cầm lấy cân thử. Cảm nhận được xúc cảm của vàng, bạc, đồng tiền bên trong, hắn thậm chí còn lấy ra một thỏi vàng cắn mạnh một cái. Tâm trạng càng lúc càng thêm kích động.

“Ngươi nhưng không được đổi ý! À, ý ta là, cứ quyết định vậy đi! Dẹp quán dẹp quán, ta đi ngay đây!”

Mấy thư sinh Đại Trinh này vẫn khá có chữ tín. Hơn nữa, túi tiền nặng trịch đang nằm trong tay hắn đây.

Kỳ Viễn Thiên và Trương Suất, hai người đều mang vẻ hưng phấn trên mặt, cùng đi đến nơi Thư quan trấn giữ, thực chất cũng chính là nha môn cũ. Hai kẻ vẫn luôn theo dõi Trương Suất thì trong lòng hơi thấp thỏm. Sau khi Kỳ Viễn Thiên xuất hiện, họ không dám áp sát quá gần, nhưng vẫn biết họ đã vào nha môn.

“Làm sao bây giờ? Bọn họ vào trong rồi!” “Đợi chút rồi tính, đó là thư sinh Đại Trinh, phần lớn là đang tạm giữ chức trong quân đội, không thể dây vào...”

Kỳ Viễn Thiên vốn là người trong quân. Sau khi trình lệnh bài, mọi việc đều thuận lợi không trở ngại, cũng rất thuận lợi mà đổi được bạc. Tại kho bạc nha môn, sau khi kiểm tra thật giả quan phiếu, Thư quan đích thân giao năm thỏi bạc mười lượng cho Kỳ Viễn Thiên. Phải biết, Kỳ Viễn Thiên có thể được xem là cấp trên trực tiếp của Thư quan.

“Kỳ tiên sinh, bạc của ngài.”

“Được, đa tạ.”

Kỳ Viễn Thiên nói lời cảm ơn rồi ra khỏi kho. Sau đó trực tiếp đưa số bạc còn chưa kịp ấm tay cho Trương Suất đang vội vàng chờ đợi bên cạnh. Người sau nhận bạc mà lòng nở hoa.

“Ha ha ha ha, lần này không chết được rồi!”

“Ừm? Trương Suất, ngươi bán chữ là để cứu mạng sao?”

Kỳ Viễn Thiên một bên mở chữ “Phúc” ra xem, tò mò hỏi một câu. Nhắc mới nhớ cũng lạ, tờ giấy này lúc này lại không hề nhăn nhúm.

“Ai da, cờ bạc hại người mà. Tự cho rằng vận may tốt, bài đẹp, kỹ năng giỏi, không ngờ lại bị gài bẫy. Nói ta chơi bẩn, còn nợ một trăm lượng nợ khổng lồ. Ai da, lần này lo được tiền rồi, bọn họ chắc sẽ thả ta thôi...”

“Cái gì? Gài bẫy ngươi sao?”

Kỳ Viễn Thiên nhíu mày, nghiêm túc nhìn về phía Trương Suất.

“Lời ngươi nói thật chứ? Ngươi thật sự không gian lận, đúng là bọn họ hại ngươi sao?”

Trương Suất giật mình. Sao vị thư sinh bên cạnh này bỗng chốc lại trở nên dữ tợn thế.

“Ta, câu nào câu nấy đều là lời thật mà... Ta mới học được bài Mã Điếu không lâu, lại là tiểu dân nơi này. Chạy được hòa thượng chứ chạy không được miếu, nào dám gian lận ở sòng bạc, thế này chẳng phải muốn chết sao?”

Kỳ Viễn Thiên khẽ gật đầu.

“Nói cũng có lý, hừ. Dám cả gan làm trái luật pháp Đại Trinh. Sòng bạc này cũng quá càn rỡ rồi, đơn giản là muốn chết!”

Đang lo không tìm được cách nào để l��p uy và thu phục lòng dân ở vùng Bình Hải Thành, cái này quả thực là tự chui đầu vào rọ. Hắn tức giận nói một câu, bỗng nhiên lại nghĩ đến điều gì đó.

“À, đúng rồi Trương huynh, số tiền kia trong túi ta... trả lại. Còn có hai đồng tiền một văn, đối với ta có ý nghĩa phi phàm, là do trưởng bối tặng cho. Vừa nãy vội vàng mua chữ, nhất thời kích động nên không lấy ra. Ngươi xem có tiện không...”

“Này, hai đồng tiền thôi mà, nói gì lời khách sáo. Kỳ tiên sinh cứ tự mình tìm lấy.”

Trương Suất hào phóng mở thẳng túi tiền ra.

Kỳ Viễn Thiên mừng rỡ quá đỗi, vội vàng lục lọi. Liếc mắt một cái liền thấy được hai đồng tiền đặc biệt kia, lấy chúng ra.

“Chỉ hai cái này thôi, được rồi, không sao!”

Kỳ Viễn Thiên vừa mới cầm lấy hai đồng tiền này, cũng vừa vặn cọ xát vào chữ “Phúc” trong tay. Cảm thấy chữ “Phúc” hơi lỏng lẻo, suýt chút nữa rơi, liền nắm chặt lại, nhưng các đồng tiền khác trong tay lại lỏng ra.

Hù... Hù...

Một luồng gió lạnh thổi qua. Các đồng tiền trong tay muốn rơi, Kỳ Viễn Thiên vô thức hai tay chụp lấy. Bắt được đồng tiền, nhưng chữ Phúc kẹp trong tay lại rơi mất, đồng thời bị gió thổi bay.

Hù... Ồ... Ồ...

Gió lạnh đột nhiên mạnh lên. Chữ Phúc chẳng những không rơi xuống đất, mà ngược lại theo gió bay lên cao.

“Chữ của ta! Chữ của ta ơi!”

Kỳ Viễn Thiên sốt ruột, vừa đuổi vừa gọi. Mắt thấy chữ “Phúc” lại tung bay trong gió, rồi theo gió bay thẳng lên trời cao...

...

Ngoài ngàn núi vạn sông, trong quán trọ bên trong thân Thôn Thiên Thú, bàn tay cầm bút của Kế Duyên khẽ dừng lại. Khóe miệng hắn nhếch lên, sau đó lại tiếp tục viết.

“Hắc...”