Đêm ấy, ánh trăng vằng vặc giữa trời, toàn bộ Bình Hải thành hiện lên vẻ yên tĩnh lạ thường. Mặc dù thành trì đã đổi chủ, nhưng cuộc sống của người dân trong thành lại yên bình hơn hẳn những năm trước đây. Điều rõ rệt nhất là bọn trộm cướp ít đi, những oan tình cũng có nơi để giãi bày, và quan lại thực sự làm việc chứ không chỉ nghĩ đến việc vơ vét tiền bạc.

Bởi vậy, cuối năm nay, Bình Hải thành và bá tánh xung quanh sống khá an tâm, đêm đến cũng ngủ ngon giấc. Đến sau canh ba, Trương Suất mở bừng mắt, nhẹ nhàng vén chăn.

Cơn lạnh khẽ ùa đến khiến Trương Suất rùng mình, tinh thần cũng trở nên tỉnh táo hơn một chút, nhưng cái lạnh lẽo ấy sao có thể dập tắt được ngọn lửa hừng hực trong lòng hắn.

Trương Suất ăn mặc chỉnh tề, khoác thêm chiếc áo khoác dày rồi đội mũ, sau đó từ dưới gối lấy ra một túi tiền khá nặng. Vốn định rời đi ngay, nhưng khi đến cửa, hắn lại suy nghĩ một chút, rồi quay trở lại, mở rương đầu giường, lấy ra tấm chữ "Phúc" kia.

Trương Suất trải tấm chữ "Phúc" lên giường, sau đó xếp đi xếp lại, biến tấm chữ lớn thành một khối dày dặn bằng kích thước một tảng đậu phụ khô, rồi nhét vào ngực.

"Đoạn thời gian trước là ta đây chưa thông thạo luật chơi bài, hôm nay nhất định phải đại sát tứ phương!"

Trương Suất say mê một trò chơi mới nổi gần đây, chỉ có ở các sòng bạc mới có, chính là bài Mã Điếu. Trò này có quy tắc kỹ càng và hấp dẫn hơn nhiều so với các trò bài lá trước đây.

Trước đây hắn đã ghé không ít lần. Dù tự nhận còn chưa quá quen thuộc luật chơi, Trương Suất vẫn có thắng có thua. Nhiều lúc ngẫm lại, hắn nhận ra không phải vì bài xấu, mà là đấu pháp không hợp lý, mới dẫn đến việc thua tiền liên tiếp. Giờ đây, hắn đã gom góp được gần năm lượng bạc bằng nhiều cách khác nhau. Số tiền ấy, ngay cả khi giao cho gia đình, cũng không phải là ít ỏi gì, đủ để hắn đến sòng bạc chơi một trận thật "đã".

Tấm chữ "Phúc" Trương Suất mang theo cũng là để cầu may mắn, dù sao chữ này cũng không phải vật tầm thường. Nếu kiếm được thêm một khoản, cuối năm có thể tiêu xài rủng rỉnh, mua vài món da thú tốt cho người nhà, ắt hẳn cũng sẽ rất vẻ vang.

Với những suy nghĩ phấn khích, Trương Suất mở cửa phòng đi ra, rón rén bước đi. Hắn trèo qua tường rào hậu viện, giẫm lên chậu dưa muối để ra ngoài. Ngẩng đầu nhìn quanh, dưới ánh trăng rọi chiếu, tầm nhìn rất tốt.

"Hắc hắc, trời vừa sáng!"

Trương Suất chạy lúp xúp, bước chân nhẹ nhàng, men theo những con hẻm nhỏ, thẳng tiến đến nơi sòng bạc trong thành. Sau khoảng một khắc rưỡi, cuối cùng hắn cũng đến con đường dẫn vào sòng bạc. Từ xa, đã thấy một chuỗi đèn lồng sáng rực, trên đó in ba chữ "Biển Nhạc Phường".

Thấy những chiếc đèn lồng của sòng bạc, bước chân Trương Suất nhanh hơn hẳn. Đến gần sòng bạc, hắn đã nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt bên trong. Hai tên tráng hán canh gác bên ngoài hiển nhiên đều quen biết Trương Suất, còn cười tươi lên tiếng chào hỏi niềm nở.

"Ồ, Trương công tử lại đến tiêu khiển đấy à?"

"Hắc hắc, đúng vậy, ngứa ngáy chân tay nên đến chơi. Hôm nay nhất định sẽ đại sát tứ phương, đến lúc đó sẽ có tiền thưởng cho các ngươi."

Hai tráng hán chắp tay cười, mở cửa cho Trương Suất. Trương Suất đáp lễ rồi mới bước vào bên trong. Vừa bước chân vào, một luồng hơi ấm ùa đến, khiến Trương Suất vô thức rùng mình vài cái.

Đêm khuya, bên trong sòng bạc vô cùng náo nhiệt, xung quanh còn bày những chậu than. Cùng với tâm tình hưng phấn của mọi người, nơi đây càng thêm ấm áp. Thân thể đã ấm, Trương Suất mới tìm đến chiếc bàn còn trống mà đi tới.

"Đến đây, các huynh đệ thêm ta một chân nào!"

Sòng bạc thường kinh doanh theo hai hình thức. Một loại là khách cược ngồi vây quanh bàn chơi, chỉ phải trả một chút phần trăm hoa hồng cho sòng bạc. Nếu không đủ người, tự nhiên sẽ có người của sòng bạc vào chơi cùng. Một loại khác là có người của sòng bạc ngồi làm cái thường xuyên, xung quanh còn rất nhiều người có thể đặt cược, loại này là kích thích nhất, và cũng thu hút nhiều người chơi nhất.

Hôm nay Trương Suất muốn khởi động vận may trước. Trong quá trình chơi, hắn liên tục bốc được bài đẹp, chơi nhanh một canh giờ, trừ đi phần trăm hoa hồng, hắn đã thắng hơn ba trăm đồng tiền. Nhưng Trương Suất lại cảm thấy chưa đủ đã.

"Không chơi ở đây nữa, không chơi."

"A? Ngươi thắng tiền là đi à?" "Đúng vậy."

Các bạn chơi bên cạnh có chút khó chịu, Trương Suất cười cười, chỉ tay về phía nơi ồn ào hơn.

"Bên này chưa đủ đã, tiền bạc quá ít. Bên kia mới náo nhiệt, ta đây qua đó chơi, các ngươi có thể đến đặt cược đấy!"

Trương Suất nói vậy, những người khác cũng không thể nói gì thêm, mà Trương Suất nói xong cũng quả thực đi về phía bên kia.

Nói thật, bên kia sòng bạc có nhiều bàn lớn hơn, rất nhiều người tiêu tiền phóng khoáng. Năm lượng bạc trong tay Trương Suất không đáng là bao, hắn không lập tức tham gia mà chỉ đứng bên cạnh theo dõi đặt cược.

Khách đặt cược bên ngoài không tham gia vào bàn chơi chính, họ có thể cược thắng thua, hoặc đoán lá bài cuối cùng sẽ ra thuộc một trong bốn chất bài. Tính hấp dẫn của trò này mạnh hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần cược xúc xắc.

Vận may của Trương Suất hôm nay quả nhiên rất tốt, vừa vào trận đã bốc được bài đẹp, hắn trực tiếp đặt cược một lượng bạc. Kể từ khi hắn ngồi xuống, bên kia liên tiếp có tiếng kinh hô. Hơn một canh giờ trôi qua, thắng nhiều thua ít, số vốn đã lên đến hai mươi hai lượng bạc.

Lúc đầu là bốn người chơi, giờ phút này đã biến thành hai người ngang tài ngang sức, từng ván bài đều là Trương Suất đối đầu với nhà cái.

Gã cái trán đã lấm tấm mồ hôi, còn Trương Suất thì đang lúc đắc ý, vẻ mặt phơi phới.

"Hắc hắc, chư vị, đặt cược thắng thua đi, cứ đặt ta thắng, chắc chắn có lời!"

"Lợi hại, lợi hại." "Tay công tử thật đỏ nha." "Đó là vì ta chơi bài giỏi!"

"Phải, phải."

Trên lầu hai sòng bạc, vài người chau mày nhìn Trương Suất đang tươi c��ời rạng rỡ.

"Chẳng lẽ tên này gian lận sao?"

"Chưa phát hiện ra." "Không bình thường cho lắm."

"Quả thật, hắn bốc bài thuận lợi quá."

Hai người đang nghị luận, thì bên Trương Suất đã như điên dại đặt cược một khoản bạc lớn.

"Lần này ta đặt mười lăm lượng!"

Tiếng hô rất to, thu hút không ít sự chú ý. Những người trên lầu cũng nheo mắt nhìn chằm chằm Trương Suất. Tận dụng lợi thế trên cao và thị lực xuất chúng, họ đã thấy lá bài Trương Suất bốc được.

Cũng chính giờ phút này, trong lúc hưng phấn, Trương Suất cảm thấy ngực mình ấm lên. Nhưng cảm xúc đang dâng cao khiến hắn không để ý, bởi vì lúc này trán hắn đã lấm tấm mồ hôi.

Nhà cái bên kia xoa trán, cẩn thận ứng đối. Hắn vài lần khẽ ngẩng đầu nhìn về phía lan can lầu hai. Một tay cầm bài, một tay đặt trên mép bàn, có thể tùy thời ra dấu hiệu. Nhưng người cấp trên chỉ khẽ lắc đầu, người làm cái đành phải ra bài bình thường.

Nửa khắc đồng hồ sau, Trương Suất với vẻ mặt tiếc nuối khó hiểu, đập lá bài trong tay lên bàn.

"Ai nha, sai mất một lá bài rồi... Ai nha, mười lăm lượng bạc của ta!"

Xung quanh, không ít người lúc đầu đặt cược vào Trương Suất thắng cũng bị thua theo. Có vài người đặt cược lớn còn tức giận đến dậm chân.

"Ngươi làm ăn kiểu gì vậy!" "Ngươi hại ta thua hai lượng bạc!"

"Không biết chơi thì la lối cái gì?" "Đồ hỗn xược!"

"Ai!"

Trương Suất cũng không ngừng vỗ bàn, mặt mày tràn đầy hối hận.

"Sớm biết đã không đặt cược lớn như vậy rồi..."

Vẻ mặt những người trên lầu hai sòng bạc giãn ra được một phần. Sau đó, Trương Suất lại chơi một ván, lại thua thêm một lượng bạc, lông mày những người trên lầu hai liền hoàn toàn giãn ra.

Đến lúc trời rạng sáng, Trương Suất cùng không ít người cùng nhau rời khỏi sòng bạc, trên mặt ai nấy đều có chút rối bời.

"Ai, một đêm, chỉ thắng được một lượng ba trăm văn tiền..."

"Ta thì thắng được hai trăm văn."

"Các ngươi còn nói gì nữa, ta thua mất một lượng." "Ta thua ba lượng!"

"Tê... Lạnh quá!"

Mọi người rùng mình, ai nấy vội vã quay về nhà. Trương Suất cũng như họ, chịu đựng cái lạnh buốt mà về đến nhà, chỉ kịp cởi chiếc áo khoác dày ra rồi chui ngay vào trong chăn ấm.

Nhưng người nằm trên giường vẫn không sao ngủ được, nghĩ đến mười mấy lượng bạc đã mất đi. Chẳng hề nhận ra rằng số tiền hắn mang ra khỏi sòng bạc còn nhiều hơn số mang vào rất nhiều.

"Ai! Nếu như dừng tay kịp thời, thì giờ này đã có hơn hai mươi hai lượng bạc rồi..."

Nói rồi, Trương Suất lấy tấm chữ "Phúc" đã được gấp thành hình tảng đậu phụ khô từ trong ngực ra, hung hăng vứt xuống gầm giường. Trương Suất từ đầu đến cuối vẫn tin rằng trước đây là do kỹ năng chơi bài của hắn làm ảnh hưởng đến vận may, giờ phút này cũng có chút không cam lòng.

"Cái đồ bỏ đi này, trước đây không mang theo ngươi, tay ta còn đỏ hơn một chút. Ta đúng là thiếu suy nghĩ mới muốn ngươi phù hộ, thật sự là gặp xui xẻo."

Câu nói này vừa ra khỏi miệng, Trương Suất bỗng nhiên cảm thấy hơi choáng váng, sau đó khẽ run lên một chút rồi lại bình thường.

"Ai nha, một đêm không ăn gì, vừa tỉnh giấc vẫn chưa thể ngủ say được, nên dậy uống bát cháo thôi..."

Đến giữa trưa, Trương Suất mới rời giường, tinh thần đã khá hơn. Hắn ăn chút gì trong nhà, rồi từ biệt người nhà lại đi ra ngoài, mục tiêu vẫn là sòng bạc.

Sau một canh giờ rưỡi, Trương Suất đã thắng được ba mươi lượng. Cả sòng bạc tràn ngập tiếng hò reo phấn khích của hắn, xung quanh cũng chen chúc một nhóm lớn khách cược...

Kỹ năng chơi bài của Trương Suất quả thực cực kỳ xuất sắc. Không phải lúc nào tay hắn cũng đỏ, mà là chỉ cần vận may hơi tốt một chút, hắn liền dám đặt cược lớn. Trong tình huống có thắng có thua, số tiền hắn kiếm được lại càng ngày càng nhiều.

Theo một ý nghĩa nào đó mà nói, Trương Suất quả thực là người có thiên phú. Hắn có thể nhớ hết số lượng bài đã ra. Nhà cái phía đối diện lại gian lận một lần, đúng lúc bị Trương Suất phát hiện thừa một lá 'Thập tự' thiếu một lá 'Văn tiền'. Nhà cái lấy cớ rửa bài bị trộn lẫn lộn xộn, lại có người bên ngoài ra mặt "làm chứng", sau đó ván bài bị hủy bỏ rồi lấp liếm cho qua.

Chỉ tiếc, lúc này tài năng của Trương Suất có lẽ đã dùng sai chỗ. Nhưng giờ phút này, hắn không thể nghi ngờ là đang đắc ý, lại một canh giờ nữa trôi qua.

"Ba ~"

"Ha ha ha ha, ta ra hết bài rồi, đưa tiền đây, năm mươi lượng, ha ha ha ha ha..."

Bản thân Trương Suất một bên đã có sẵn cả trăm lượng bạc ròng, chất thành một đống nhỏ. Đúng lúc hắn đưa tay đi quơ bạc trắng phía đối diện, một bàn tay to lớn lại túm chặt lấy tay hắn.

Trương Suất ngẩng đầu nhìn lên, thấy một đại hán mặt mày dữ tợn, sắc mặt vô cùng đáng sợ.

"Hừ hừ!"

Tráng hán nắm lấy tay Trương Suất, dùng sức siết chặt, khiến Trương Suất cảm thấy tay mình như muốn bị bóp gãy.

"Tê... Đau quá..."

"Ngươi dám gian lận ở đây sao?"

"Ta, tê... Ta không có..."

Tráng hán dùng sức giật cánh tay Trương Suất, kéo hắn ra khỏi bàn. Rồi hắn lắc lắc ống tay áo của Trương Suất, lập tức từng lá bài từ trong ống tay áo của hắn bay ra.

"Còn dám nói không có?"

Xung quanh rất nhiều người bỗng nhiên vỡ lẽ.

"Thì ra hắn gian lận à..." "Hèn chi!"

"Hèn gì hắn thắng nhiều như vậy." "Màn gian lận này thật là đủ tinh vi..."

Trong sòng bạc, không ít người vây quanh, chỉ trỏ bàn tán về Trương Suất đang tái nhợt mặt mày. Trương Suất làm sao có thể không rõ, mình đã bị gài bẫy vu oan.

"Các ngươi, các ngươi vu oan, các ngươi hại ta!"

"Lớn mật! Còn dám nói dối, tất cả mọi người đều thấy ngươi gian lận!"

Tráng hán giận mắng một câu, rồi tung một quyền vào bụng Trương Suất. Chỉ một quyền ấy đã khiến hắn suýt phun ra nước chua, quỳ rạp trên đất đau đớn khôn nguôi. Hai tên thủ hạ bên cạnh cũng cùng xông vào đấm đá hắn.

Khi ra khỏi sòng bạc, Trương Suất đi đứng lảo đảo. Bên cạnh hắn còn có hai tên hán tử vẻ mặt khó coi đi theo. Hắn bị ép ký giấy nợ, toàn bộ số tiền đã thắng trước đó đều mất trắng, giờ còn nợ sòng bạc một trăm lượng, hẹn ba ngày phải trả. Đồng thời, luôn có người ở phía xa đi theo, giám thị Trương Suất kiếm tiền.

'Khổ quá...'

Lòng Trương Suất quặn đau. Một trăm lượng bạc, nếu trong nhà cắn răng chịu đựng, lấy hết tiền tiết kiệm và cầm cố vài món đồ đáng giá, hẳn là cũng có thể lo liệu được. Nhưng việc này làm sao có thể nói với gia đình đây, cha về chắc chắn sẽ đánh chết hắn...

Còn việc báo quan phủ, Trương Suất cũng không dám. Những kẻ đi theo cũng không phải hạng lương thiện gì. Chưa nói đến việc báo quan có ích hay không, nếu hắn dám làm vậy, tám phần mười vẫn là tự mình chịu khổ.

'Số tiền này đổi thành vàng cũng phải bảy, tám lượng rồi...'

Trương Suất lảo đảo bước về nhà, thỉnh thoảng cẩn thận quay đầu nhìn lại. Có lúc hắn phát hiện người đi theo, có lúc lại không thấy.

Bỗng nhiên, trong lòng Trương Suất khẽ động. Lần trước, vị quân sĩ Đại Trinh kia dường như rất có hứng thú với tấm chữ "Phúc" kia, có lẽ...

Trong lòng nảy ra kế sách, bước chân Trương Suất nhanh hơn một chút, vội vã hướng về nhà.

Lời dịch này được tạo nên từ tâm huyết của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.