Kiều Dũng cũng coi như thành công đưa đội thuyền cùng mọi người về nhà. Nghiêm túc mà nói, điều này không tính là vi phạm lời hứa, nhưng trong suy nghĩ của hắn, lời hứa năm xưa là dù có bất kỳ hậu quả nào, hắn cũng sẽ một mình gánh chịu. Kết quả, hắn quả thật đã gánh chịu hậu quả, nhưng lại không bảo toàn được ước nguyện ban đầu. Các huynh đệ dưới trướng tuy không phải ngồi tù, nhưng lại không nhận được phần thưởng xứng đáng, bất kể tàn tật hay không đều mất đi chén cơm. Còn bản thân Kiều Dũng, tuy từng bị giam, nhưng sau đó lại được phóng thích, gia đình bình an, tài sản cũng còn nguyên. Trong lòng hắn như có một cây gai mắc kẹt, khiến hắn ăn không ngon ngủ không yên.

Cái gọi là "góp chút sức mọn" mà Kiều Dũng nhắc đến, không phải là lời nói suông. Kế Duyên và lão ăn mày từ hiện trạng của Kiều gia đã có thể đoán ra phần nào. Không chỉ vàng bạc tuôn ra, mà ruộng đất điền sản vốn không ít của Kiều gia cũng đã phân phát đi hơn phân nửa. Dù hiện tại Kiều gia không đến mức chịu đói, nhưng cuộc sống cẩm y ngọc thực như trước đây thì tuyệt đối không còn, mà phải dựa vào hai tay lao động.

Hiểu rõ quá trình của Kiều Dũng cũng chính là hiểu rõ quá trình của Đại Tú. Nói tóm lại, Hoàng đế Đại Tú tuy khát khao tiên đan, nhưng cũng không phải là kẻ bảo thủ không nghe lời can gián. Về chuyện cầu tiên đan, nếu đặt vào thời Hoàng đế Đại Trinh trước kia, bởi vì tiên đạo hư vô mờ mịt, quả thật có thể xem là không làm việc đàng hoàng. Nhưng Đại Tú dù sao cũng có Thiên Sư Viện, bách tính tuy phần lớn vô tri, song tầng lớp quyền quý vẫn có chút hiểu biết về tiên đạo, ít nhất ai nấy đều rõ trên đời này thật sự có thần tiên với thủ đoạn thông thiên, vậy nên việc cầu đan không phải là nằm mơ thuần túy.

Lúc này, lão bộc Kiều Đức của Kiều gia từ bên ngoài bước vào, đến phòng khách nói một tiếng.

"Lão gia, phu nhân nói cơm tối đã chuẩn bị xong, hỏi ngài có dùng bữa không ạ?"

Kiều Dũng nghe vậy liền nhìn về phía Kế Duyên và lão ăn mày.

"Kế tiên trưởng, Lỗ tiên trưởng, vậy chúng ta dùng bữa tối luôn nhé?"

Lão ăn mày cười ha hả.

"Hắc hắc, lão ăn mày này đã chờ câu này của ngươi từ lâu rồi. Ta cùng Kế tiên sinh đã mấy ngày giọt nước không vào bụng, sớm đã đói đến nỗi ngực dán vào lưng rồi!"

"Úc úc úc, A Đức, mau mau dùng bữa, mau mau dùng bữa. Thiện đường đã chuẩn bị xong chưa?"

"Vâng vâng, đã sớm dọn dẹp xong rồi ạ. Lão gia có thể đưa hai vị tiên trưởng qua đó, tôi sẽ đi trước đến nhà bếp một chuyến!"

Lão bộc Kiều Đức nói xong, chắp tay với Kế Duyên và lão ăn mày trong phòng khách, sau đó lùi lại vài bước rồi mới quay người rời đi.

Kế Duyên như có điều suy nghĩ nhìn theo người gia phó duy nhất của Kiều gia rời đi. Trong tầm mắt mơ hồ, hắn có thể nhận ra Kiều Đức toàn thân huyết khí cực kỳ dồi dào. Ánh mắt hắn chuyển sang lão ăn mày, phát hiện ông ta cũng đang nhìn lão nhân vừa rời đi kia. Sau đó, lão ăn mày thu ánh mắt lại, đôi mắt đối diện với Kế Duyên, hai người nhìn nhau mỉm cười, không nói một lời nào.

"Hai vị tiên trưởng mời, xin hãy theo ta cùng đi thiện đường!"

Kiều Dũng đã đứng dậy, đưa tay ra hiệu mời ở cửa ra vào.

Một lát sau, trong thiện đường của Kiều gia, cả gia đình Kiều cùng hai vị khách là Kế Duyên và lão ăn mày đều ngồi vào một chiếc bàn tròn lớn, người duy nhất đứng là lão bộc Kiều Đức. Lão ăn mày đảo mắt khắp thiện đường, có thể nhìn thấy chút mạng nhện còn sót lại cùng những vật tương tự. Còn Kế Duyên khẽ động mũi, ngoài mùi thơm thức ăn, hắn còn ngửi thấy một mùi ẩm mốc xen lẫn bụi bặm, vốn là mùi thường có sau khi quét dọn. Xem ra thiện đường này đã lâu không được sử dụng, lần này là được quét dọn đặc biệt.

Trên bàn tròn, tổng cộng có mười món ăn, rau củ tươi mới tự nhiên không thiếu. Nổi bật nhất là một con cá kho lớn cùng hai đĩa gà luộc lớn. Còn lại là các món như rau sống, củ cải muối để đủ số lượng, cộng thêm một bầu rượu, đây chính là bữa tối Kiều gia thiết đãi. Mọi người trên bàn đều để ý Kế Duyên và lão ăn mày, chưa ai động đũa. Kiều phu nhân và trưởng tử đã trưởng thành của Kiều gia còn có thể giữ được thái độ, nhưng hai đứa trẻ nhỏ tuổi thì ánh mắt cứ dán chặt vào hai đĩa thịt gà kia.

Kiều Dũng tự mình rót đầy rượu vào ly của Kế Duyên và lão ăn mày, khách khí nói:

"Hai vị tiên trưởng, xin cứ tự nhiên dùng bữa! Các vị có thể đến Kiều gia chúng tôi, đó là phúc phận của Kiều gia chúng tôi!"

Kế Duyên nhìn lão ăn mày.

"Ừm, Lỗ lão tiên sinh, ông không phải đói đến ngực dán vào lưng sao, xin mời dùng bữa đi."

"Hắc hắc hắc, vậy lão ăn mày này sẽ không khách sáo đâu! Chậc chậc chậc, hai đĩa thịt gà này, lão ăn mày thích nhất đây mà!"

Lão ăn mày đương nhiên không câu nệ, trước ánh mắt trông mong của hai đứa trẻ nhà họ Kiều. Ông gắp một cái phao câu gà, sau đó lại gắp một cái khác, đưa đến trước mặt Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, đây là món ngon đấy, chợ búa thường gọi là thịt đuôi phượng, cái này tặng cho ngươi."

Kế Duyên liên tục xua tay.

"Không cần không cần, quân tử không tranh cái lợi của người khác, Lỗ lão tiên sinh cứ tự nhiên dùng đi, Kế mỗ không ưa món này."

Nói rồi, Kế Duyên đưa đũa gắp mấy miếng rau xanh trong bát canh vào miệng. Khi nhấm nuốt, hương vị thơm ngon tự nhiên lan tỏa, hiển nhiên bát canh này được nấu bằng nước gà, vô cùng mỹ vị.

"Mọi người cứ dùng bữa đi, thiết đãi khách nhân, nào có lý chủ nhà lại cứ nhìn."

Kế Duyên nói xong, liền đưa đũa gắp hai cái đùi gà, nhưng lần này là đặt vào bát của hai đứa trẻ. Hai đứa trẻ lập tức nhìn về phía Kiều Dũng, thấy ông gật đầu, chúng mới lộ vẻ tươi cười, trực tiếp dùng tay cầm lấy đùi gà, chấm xì dầu rồi gặm.

"Đúng rồi đúng rồi, chúng ta cũng ăn, chúng ta cũng ăn."

Kiều Dũng vừa nói dứt lời, người nhà họ Kiều đều động đũa. Bầu không khí trong thiện đường nhanh chóng trở nên náo nhiệt, tiếng cười của trẻ thơ càng làm tăng thêm không ít sinh khí.

Nửa đêm, người nhà họ Kiều đã an giấc. Kế Duyên và lão ăn mày một mình ngồi trước bàn đá trong tiểu viện khách phòng, một người ngẩng đầu ngắm trăng, một người nhắm mắt dưỡng thần. Lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, Kiều gia tuy sa sút, nhưng tòa nhà này cũng không tệ, dọn dẹp riêng một vài khách phòng cũng không thành vấn đề.

Vào một thời khắc khuya khoắt, Kế Duyên thu lại ánh mắt ngắm trăng, còn lão ăn mày mở mắt ra, hai người nhìn nhau mỉm cười. Một trận gió nhẹ thoảng qua, trước bàn đá đã không còn bóng dáng hai vị tiên nhân.

Phía sau phủ đệ Kiều gia có một con hẻm nhỏ. Vào giờ khắc này, Kiều Đức như một con cú vọ, nhẹ nhàng nhảy qua tường viện. Sau đó, ông ta tiếp đất bên ngoài con hẻm, mũi chân chạm đất, thân thể khẽ uốn lượn, toàn bộ quá trình diễn ra lặng lẽ không một tiếng động.

"Khinh công không tồi!"

Một giọng nói bình thản, nhàn nhạt vang lên, khiến Kiều Đức, người tự cho là hành sự thần không biết quỷ không hay, giật mình. Ông ta quay người lại, phát hiện Kế Duyên và lão ăn mày đang đứng tựa vào bức tường viện của Kiều gia. Ánh trăng chiếu rọi lên thân hai người, khiến Kiều Đức có thể nhìn rõ nụ cười trên gương mặt Kế Duyên và lão ăn mày.

"Kế mỗ rất hiếu kỳ, nếu kỳ hạn Tiên Du Đại Hội qua đi, ta và Lỗ lão tiên sinh đều không đến, Kiều gia sẽ ra sao? Ngươi Kiều Đức lại sẽ xử trí ra sao?"

Sắc mặt lão nhân biến hóa âm tình bất định, sau mấy lần thay đổi, ông ta ngẩng đầu cắn răng nói:

"Tôi không biết kỳ hạn Tiên Du Đại Hội gì cả. Tôi chỉ biết, nếu trước mùa thu năm sau mà không có tiên nhân nào đến thăm, thì Kiều Đức tôi sẽ liều mạng sống này, cũng sẽ nghĩ cách hộ tống lão gia cùng gia đình rời khỏi kinh đô, chân trời góc biển tự có lối thoát!"

Lão ăn mày "ha ha" cười nói:

"Không ngờ lại là một mật thám hai mặt, cũng coi như có chút khí khái trung nghĩa!"

Kiều Đức lắc đầu.

"Tiên trưởng quá khen, Kiều Đức tôi tuy tự nhận chưa từng làm chuyện gì tổn hại Kiều gia, nhưng suy cho cùng cũng là bất trung với lão gia."

"Hừ, vốn dĩ không phải người của Kiều gia, nói sao là bất trung? Ngươi định đi đâu? Thiên Sư Viện ư? Thứ tiểu xảo điêu trùng này mà còn muốn giấu ta và Kế tiên sinh sao?"

Lão ăn mày cười lạnh truy hỏi, ngón tay khẽ cong. Từ trong ngực Kiều Đức liền bay ra một cái túi thơm, ông ta dùng ngón tay nhéo nhéo, bên trong hẳn là có một đạo bùa. Kiều Đức cũng không giấu giếm.

"Hai vị là cao nhân thật sự, tôi cũng không dám nói dối. Lần này tôi quả thật đi Thiên Sư Viện. Lão gia tuy nhàn rỗi ở nhà, nhìn như vô sự, nhưng thực tình sao có thể vô lo vô nghĩ như vậy? Chẳng qua là từ minh sang ám mà thôi, nhưng cũng thật sự chưa từng làm chuyện gì gây hại."

Kế Duyên gật gật đầu.

"Quả thật là như vậy, nhưng nếu trước mùa thu năm sau mà chúng ta không đến, thì cũng không biết sẽ ra sao. . ."

Kế Duyên ngừng lại một chút, rồi quay sang nói với Kiều Đức:

"Ngươi cứ đi đi, nên làm gì thì làm đó."

Kiều Đức sững sờ.

"Ách, vậy hai vị tiên trưởng. . ."

Lão ăn mày bực mình nói:

"Chúng ta đương nhiên là về nghỉ ngơi chứ, mấy ngày mấy đêm không ngủ không ăn cơm. Ăn xong một bữa ngon no bụng, liền buồn ngủ không chịu được. Không phải tại thằng nhóc ngươi, lão ăn mày này đã ngủ sớm rồi!"

"Ha ha ha, Kế mỗ xem như đã thăm dò rõ ràng rồi, Lỗ lão tiên sinh một bữa ngon chỉ gồm hai cái phao câu gà và một cái đầu gà. Cộng thêm nửa bát nước canh cùng vài đĩa thức ăn. Lần sau nếu mời ông ăn cơm, Kế mỗ xem như đã có tiêu chuẩn."

"Ngươi ngươi ngươi, Kế Duyên ngươi sao có thể nói ra lời như vậy!?"

"Ha ha ha ha ha. . ."

Trong tiếng cười bên tai, Kiều Đức phát hiện Kế Duyên và lão ăn mày lại ngày càng mờ đi trước mắt, cuối cùng biến mất. Ông ta dụi mắt thật mạnh, nhìn khắp bốn phía, quả thật không một bóng người. Do dự một hồi lâu, Kiều Đức vẫn nhanh chóng rời đi, thẳng hướng về phía Thiên Sư Viện trong kinh thành.

Sáng sớm ngày thứ hai, Kiều Dũng thức dậy từ rất sớm, đương nhiên không thể hôm nay đi bán đồ ăn. Thay vào đó, ông dẫn Kế Duyên và lão ăn mày thẳng tiến đến Thiên Sư Viện. Là một cơ cấu cực kỳ quan trọng của Đại Tú, Thiên Sư Viện tọa lạc tại khu đất tấc vàng trong hoàng thành, sát ngay bên cạnh hoàng cung. Khác với trạng thái khá bí ẩn của Thiên Sư Viện ở các nơi khác, Thiên Sư Viện ở kinh thành vô cùng tráng lệ, có bao nhiêu khí phái thì có bấy nhiêu khí phái. Một mặt là vì, dù sao bên cạnh hoàng cung cũng cơ bản không có bách tính nào có thể tự tiện ra vào được. Mặt khác cũng là vì, Hoàng đế ngẫu nhiên có khi muốn đến, há chẳng lẽ lại xây dựng quá mộc mạc sao?

Ngoài cửa Thiên Sư Viện có mấy tên thị vệ đứng gác. Thấy Kiều Dũng cùng hai người đi sau ông ta tiến đến một cách đầy mục đích, bọn họ liền nhao nhao đề phòng.

"Dừng lại! Các ngươi là ai, làm gì ở đây? Có biết nơi này bách tính không thể tùy tiện đến gần không, mau mau lui ra!"

Kiều Dũng vội vàng dừng bước, chắp tay hành lễ với bọn họ.

"Hai vị quan gia. Tại hạ vốn là Tây Trấn Thủy Sư Đô đốc Kiều Dũng của triều ta, kiêm nhiệm Tổng lĩnh Giám chính của đội thuyền tìm tiên Đông Hải. Năm xưa, tại hạ từng được tiên nhân chỉ điểm, dẫn đội thuyền trở về triều. Nay tiên nhân đã đến đúng hẹn, đặc biệt dẫn hai vị tiên trưởng đến Thiên Sư Viện này để tìm Quốc sư đại nhân!"

"Kiều Dũng sao!?" "Tây Trấn Thủy Sư Đô đốc?"

"Hình như là có người như vậy thật!"

"Hai vị đằng sau này là tiên nhân sao?"

Thiên Sư Viện có vô số kỳ nhân dị sĩ, nhưng không nhiều người có tư cách được xưng một câu "Tiên nhân". Những "Tiên sư" khác cũng chỉ là những từ ngữ kính trọng trong quan trường, thực ra không ít người được gọi là pháp sư thì thích hợp hơn một chút.

"Nhưng Quốc sư đại nhân không có ở Thiên Sư Viện, mấy vị chi bằng ngày mai lại đến được không?"

Kế Duyên cười.

"Kế mỗ biết, vị Quốc sư kia cùng Hoàng đế Đại Tú đang ở miếu Thành Hoàng trong kinh đô."

"Hả!?"

Mấy vị thị vệ càng thêm đề phòng, nhưng không đợi bọn họ kịp quát hỏi điều gì, Kế Duyên đã quay sang hỏi lão ăn mày một câu.

"Lỗ lão tiên sinh, ông thấy chúng ta nên làm thế nào?"

"Hắc hắc, đi tới đi lui phiền phức quá, vẫn là dùng biện pháp nhanh gọn một chút đi."

Kế Duyên và lão ăn mày trước khi đến đã quyết định, chuyện lần này có thể làm lớn một chút. Trong lúc lão ăn mày nói lời này, pháp lực quanh thân ông vận chuyển. Ông đưa tay chỉ trời chỉ đất, khẽ động, lại dùng ngón tay viết linh văn vào lòng bàn tay trái. Một khắc sau, ông nhẹ nhàng vỗ xuống đất, tinh thần tập trung cao độ, mở miệng hô to.

"Thành Hoàng chính thần kinh đô Đại Tú, mau chóng đến gặp!"

"Phanh. . ."

Như sóng nước gợn lăn tăn, một luồng khói xanh mang theo cơn gió lốc yếu ớt, xoay tròn rồi hiện ra trước mặt lão ăn mày. Người đó khoác bào phục, đầu đội ô sa, sau lưng thần quang rạng rỡ, nhưng sắc mặt lại kinh hãi. . . Thành Hoàng kinh đô Đại Tú trừng lớn mắt, hơi há miệng, khó tin nhìn về phía Kế Duyên và lão ăn mày.

Tác phẩm dịch thuật này thuộc quyền sở hữu riêng, vui lòng chỉ đọc tại truyen.free.